JPH0934033A - 写真焼付装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光射出手段の性能の低下や劣化等が生じた場
合にも、処理能力の低下を防止する。 【解決手段】 ＬＥＤから射出され、焼付すべき画像を
表示している液晶パネルを透過した光を印画紙に照射す
ることにより印画紙に画像を焼付ける焼付装置におい
て、液晶パネルに照射する積算光量Ｃ（単位時間当りの
光量×時間（＝露光時間))を一定にするための露光時間
を求めるにあたり、定格の80％の電流を供給してＬＥＤ
を点灯し、液晶パネル透過光量及び積算光量Ｃより求め
た露光時間ｔ _x が上限値ｔ_max を越えているか判定する
(150〜158)。越えていた場合はＬＥＤに供給する電流値
を所定値αずつ増加させ(160) 、露光時間ｔ_x が上限値
ｔ_max以下となったときの露光時間ｔ_x 及び電流制御値
Ｉ_x を、実際の画像焼付時に用いるために記憶する(16
4) 。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は写真焼付装置に係
り、特に、液晶パネルに焼付すべき画像を表示した状態
で、光射出手段から射出され液晶パネルを透過した光を
感光材料に照射することにより感光材料に画像を焼付け
る写真焼付装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、記録されている画像のプリントが
依頼されたネガフィルムに対し、各画像を印画紙に１コ
マずつ順に所定の倍率で焼付け、現像等の工程を経た印
画紙を画像１コマ毎にカットすることにより通常の写真
プリントを作成すると共に、同一ネガフィルムに記録さ
れた複数の画像を、前記所定の倍率よりも小さな倍率で
１枚のシートにマトリクス状に並ぶように焼付けて現像
等を行うことにより、所謂インデックスプリントを作成
することが提案されている。このインデックスプリント
を参照することにより、ユーザはネガフィルムに記録さ
れている全ての画像を一目で確認でき、焼増し時等に焼
増しすべき画像を容易に特定することが可能となる。

【０００３】このインデックスプリント画像（複数の画
像をマトリクス状に並べた画像）の焼付けを行う写真焼
付装置としては、従来より種々の構成のものが知られて
いるが、一例として、ネガフィルムに代えて液晶パネル
を用いた写真焼付装置が提案されている。この写真焼付
装置では、ネガフィルムの複数の画像を測光して得られ
た画像データに基づいてインデックスプリント画像の画
像データを作成し、液晶パネルの各表示セルの光透過率
を前記画像データに応じて変更してインデックスプリン
ト画像を表示させると共に、この状態で液晶パネルにＬ
ＥＤ等の光射出手段から射出された光を照射し、液晶を
透過した光を印画紙に照射することによって印画紙にイ
ンデックスプリント画像を露光するようになっている。

【０００４】また、ハロゲンランプ等の光源から射出さ
れた光をネガフィルムに照射し、ネガフィルムを透過し
た光を印画紙に照射することによって、ネガフィルムに
記録された画像を１コマずつ印画紙に焼付ける通常の写
真プリンタを主露光部とし、上記構成の写真焼付装置を
副露光部として組み込んだ写真プリンタも提案されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の液晶
パネルを備えた写真焼付装置においても、光射出手段か
ら射出される光量が変動すると印画紙への露光量が変化
する。高画質のプリントを得るためには、光射出手段か
ら射出される光量が変動しても露光量が変化しないよう
に制御する必要がある。従来は、構成を簡単できる等の
理由で、光射出手段から射出される光量の変動に応じて
露光時間を調整することにより前記制御を行っていた。

【０００６】しかしながら、上記の制御では光射出手段
の性能の低下や劣化等が生ずると、光射出手段から射出
される光量が大きく低下することにより露光時間が非常
に長くなり、写真焼付装置の処理能力（単位時間当りの
処理量）が大幅に低下する、という問題があった。特
に、上記の写真焼付装置を、液晶パネルとしてモノクロ
の画像を表示する液晶パネルを用い、この液晶パネルに
Ｒ、Ｇ、Ｂの光を所定時間ずつ順に照射して画像を露光
する構成とした場合には、露光時間の増加による処理能
力低下の度合いが大きい。

【０００７】また、上記構成の写真焼付装置が副露光部
として組み込まれた写真プリンタでは、主露光部と副露
光部が同一の印画紙に画像を露光する構成であるので、
上記のような光射出手段の性能の低下や劣化等により副
露光部の処理能力が低下すると、主露光部が正常であっ
たとしても副露光部の処理能力低下の影響を受け、主露
光部における通常の写真プリントの画像の単位時間当り
の焼付枚数も低下することになる。

【０００８】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、光射出手段の性能の低下や劣化等が生じた場合に
も、処理能力が低下することを防止できる写真焼付装置
を得ることが目的である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の発明は、光射出手段及び液晶パネルを
備え、前記液晶パネルに焼付すべき画像を表示した状態
で、前記光射出手段から射出され液晶パネルを透過した
光を感光材料に照射することにより感光材料に画像を焼
付ける写真焼付装置であって、液晶パネルに入射される
光量及び液晶パネルを透過した光量の少なくとも一方を
検出する光量検出手段と、前記光量検出手段によって検
出された光量に基づいて、感光材料への画像の露光に際
しての露光時間を演算する演算手段と、前記演算手段に
よって演算された露光時間が所定時間を越えた場合に、
光射出手段から射出される光量が増大するように制御す
る光量制御手段と、を備えたことを特徴としている。

【００１０】請求項１の発明では、液晶パネルに入射さ
れる光量及び液晶パネルを透過した光量の少なくとも一
方が光量検出手段で検出され、演算手段では検出された
光量に基づいて、感光材料への画像の露光に際しての露
光時間を演算する。なお、液晶パネルを透過した光量を
検出する場合は、光透過率が一定値となっている液晶パ
ネル上の所定部分を透過した光量を検出するようにすれ
ばよい。これにより、光射出手段から射出される光量の
変動により露光量が変化しないように露光時間が調整さ
れる。

【００１１】また、光射出手段の性能の低下や劣化等が
生じたとすると、光量検出手段で検出される光量が低下
し、演算手段によって演算される露光時間の値が大きく
（時間が長く）なる。ここで、光量制御手段は、演算手
段によって演算された露光時間が所定時間を越えた場合
に、光射出手段から射出される光量が増大するように制
御する。このため、光射出手段の性能の低下や劣化等が
生じた場合であっても、液晶パネルに表示した画像の焼
付けに際し、露光時間が所定時間を越えることが防止さ
れるので、処理能力が低下することを防止できる。

【００１２】ところで、請求項１の発明において、液晶
パネルの所定部分の光透過率が一定値となるようにして
いるにも拘わらず、前記所定部分を透過した光量が低下
した場合、その原因としては、光射出手段の性能の低下
や劣化以外に、液晶パネルそのものが劣化していること
も考えられる。また、光射出手段や液晶パネルの劣化の
度合いが大きく不調である場合には、不調となっている
箇所を特定し、部品交換等を含め対策を講ずる必要があ
る。

【００１３】このため、請求項２記載の発明は、請求項
１の発明において、光量検出手段が液晶パネルに入射さ
れる光量及び液晶パネルを透過した光量を検出し、光射
出手段から射出される光量が所定値まで増大するように
光量制御手段が制御しているにも拘わらず、前記光量検
出手段によって検出された光量に基づいて演算手段によ
って演算された露光時間が所定時間を越えている場合
に、光量検出手段によって検出された液晶パネルに入射
される光量及び液晶パネルを透過した光量に基づいて、
光射出手段と液晶パネルの何れが不調かを判定する不調
箇所判定手段と、不調箇所判定手段による判定結果を報
知する報知手段と、を更に備えたことを特徴としてい
る。

【００１４】光射出手段から射出される光量が所定値ま
で増大するように光量制御手段が制御しているにも拘わ
らず、前記光量検出手段によって検出された光量に基づ
いて演算手段によって演算された露光時間が所定時間を
越えている場合には、光射出手段及び光量制御手段の何
れかが不調であると判断できる。請求項２の発明によれ
ば、光量検出手段により液晶パネルに入射される光量及
び液晶パネルを透過した光量が検出されると共に、不調
箇所判定手段は、上記場合に、液晶パネルに入射される
光量及び液晶パネルを透過した光量に基づいて、光射出
手段と液晶パネルの何れが不調かを判定し、判定結果が
報知手段によって報知されるので、光射出手段及び液晶
パネルの何れかが不調である場合に、これが自動的に検
出され、不調箇所の判定及び報知が自動的に行われるこ
とになり、不調箇所の部品交換等を含む対策を容易に講
ずることができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態の一例を詳細に説明する。図１には本発明に係る
写真焼付装置を含んで構成されたプリンタプロセッサ１
０の概略構成が示されている。

【００１６】プリンタプロセッサ１０は、ケーシング１
２の一端側に作業テーブル１４が設けられており、作業
テーブル１４上には現像済のネガフィルム１６をセット
するためのネガキャリア１８が設置されている。ケーシ
ング１２の上部には、プリンタプロセッサ１０に対して
着脱自在とされ、層状に巻取られた印画紙２２を収納す
るペーパマガジン２０が装着されている。ペーパマガジ
ン２０から引き出された印画紙２２は、ケーシング１２
内に搬入されてローラ２４、２６により略水平に搬送さ
れた後に搬送方向が９０°変更され、下方に搬送されて
露光位置に到達し、後述するプリント部３４（図２参
照）によってネガフィルム１６に記録された画像が露光
される。画像が露光された印画紙２２はローラ２８、３
０、３２によって搬送され、ペーパープロセッサ部３６
に送られる。

【００１７】ペーパープロセッサ部３６は、発色現像部
３８、漂白定着部４０、リンス部４２及び乾燥部４４を
含んで構成されている。発色現像部３８、漂白定着部４
０及びリンス部４２は、各々異なる処理液を貯留する処
理槽を備えており、ペーパープロセッサ部３６に送られ
た印画紙２２は、発色現像部３８で発色現像液に浸漬さ
れて現像処理され、漂白定着部４０で漂白定着液に浸漬
されて定着処理され、リンス部４２で水洗水に浸漬され
て水洗処理された後に、乾燥部４４へ送られて乾燥処理
される。

【００１８】乾燥部４４で乾燥処理された印画紙２２
は、濃度計４６配設部位を通過してカッタ部４８に送ら
れ、カッタ部４８によって画像コマ毎に切断されて写真
プリントとしてケーシング１２外に排出される。ケーシ
ング１２外に排出された写真プリントはソータ部５０に
よって仕分される。

【００１９】次にプリント部３４について説明する。図
２に示すように、プリンタ部３４は、ネガフィルム１６
に記録された画像を１コマ毎に印画紙２２に焼付露光す
る主露光部５２と、１本のネガフィルム１６に記録され
た複数の画像を印画紙２２にマトリックス状に焼付露光
する副露光部５４（本発明の写真焼付装置に相当）と、
から構成されている。

【００２０】主露光部５２は、図１にも示すように、ネ
ガキャリア１８の下方に配置されたハロゲンランプから
成る露光用光源５６と、光源５６とネガキャリア１８と
の間に配置されたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンダ）、Ｙ
（イエロー）の３枚の色補正フィルタ（Color-Correcti
on Filter 、以下ＣＣフィルタと称する）５８及び光拡
散ボックス６０と、ネガキャリア１８の上方に順に配置
された露光レンズ６２、シャッタ６４及び反射ミラー６
６と、を備えている。光源５６から射出された光はＣＣ
フィルタ５８及び光拡散ボックス６０を透過してネガフ
ィルム１６に照射される。

【００２１】３枚のＣＣフィルタ５８は、ＣＣフィルタ
制御部６８により各々主露光部５２の露光光路Ｘに対し
進退移動される。ネガフィルム１６を透過した光は、露
光レンズ６２及びシャッタ６４を介して反射ミラー６６
に到達し、反射ミラー６６で反射されて印画紙２２に照
射される。これにより印画紙２２上には、ネガフィルム
１６に記録さている１コマ分の画像が所定の倍率で焼付
される。

【００２２】図２に示すように、ネガキャリア１８と露
光レンズ６２の間にはハーフミラー７０が設けられてお
り、ネガフィルム１６を透過した光のうちの一部はハー
フミラー７０で反射されて測光系７２に入射される。測
光系７２は、ハーフミラー７０の反射光射出側に順に配
置された測光用レンズ７４及びハーフミラー７６と、ハ
ーフミラー７６の光射出側に各々配置されたＣＣＤカラ
ーイメージセンサから成るスキャナ７８、８０と、を備
えている。ネガフィルム１６を透過しハーフミラー７０
で反射された光は、測光用レンズ７４及びハーフミラー
７６によりスキャナ７８、８０の受光面に各々結像され
る。スキャナ７８、８０は入射された光をＲ、Ｇ、Ｂの
各成分色光に分解して測光する。

【００２３】スキャナ７８はネガ濃度測定部８２を介し
て主制御部８４に接続されている。主制御部８４はマイ
クロプロセッサを含んで構成されており、プリンタプロ
セッサ１０全体の監視・制御を行う。主制御部８４には
画像信号処理部８６が接続されており、画像信号処理部
８６にはスキャナ８０、ＣＲＴ等のディスプレイ８８、
及び副露光部５４の画像メモリ９０が接続されている。

【００２４】副露光部５４はＲ、Ｇ、Ｂの各成分色光を
射出する３つの発光ダイオード（ＬＥＤ）９２Ｒ、９２
Ｇ、９２Ｂを備えている。ＬＥＤ９２Ｒ、９２Ｇ、９２
Ｂは光源制御部９８に接続されており、光源制御部９８
により動作が制御される。ＬＥＤ９２Ｒは副露光部の露
光光軸Ｙ上に設けられており、ＬＥＤ９２Ｒの光射出側
には露光光軸Ｙ上にダイクロイックミラー９６Ａ、９６
Ｂが順に設けられている。ＬＥＤ９２Ｇ、９２Ｂから射
出された光は、各々ダイクロイックミラー９６Ａ、９６
Ｂで反射されることにより、射出光の光軸が露光光軸Ｙ
に一致される。

【００２５】ダイクロイックミラー９６Ｂの光射出側に
は、モノクロの液晶パネル（ＬＣＤ）９４、露光レンズ
１１２が露光光軸Ｙ上に順に設けられている。液晶パネ
ル９４にはマトリクス状に多数の表示セルが設けられて
おり、各表示セルの透過濃度は印加された電圧の大きさ
に応じて連続的に変化する。ダイクロイックミラー９６
Ｂから射出された光は液晶パネル９４を透過し、露光レ
ンズ１１２によって印画紙２２上に結像される。液晶パ
ネル９４はＬＣＤドライバ１００に接続されており、Ｌ
ＣＤドライバ１００によって各表示セルの光透過率が変
更されることにより表示面上の所定範囲に画像が表示さ
れる。ＬＣＤドライバ１００は、マイクロプロセッサ等
を含んで構成され副露光部５４における処理を監視・制
御する副制御部１０２に接続されている。

【００２６】液晶パネル９４の露光光入射側には、液晶
パネル９４の画像表示範囲外に対応する位置に反射ミラ
ー１０４が設けられており、反射ミラー１０４の光射出
側には入射光量センサ１０６が設けられている。入射光
量センサ１０６は反射ミラー１０４から入射した光の光
量、すなわち液晶パネル９４に入射する光の光量を検出
する。また、液晶パネル９４の露光光射出側には液晶パ
ネル９４の画像表示範囲外に対応する位置に反射ミラー
１０８が設けられており、反射ミラー１０８の光射出側
には透過光量センサ１１０が設けられている。透過光量
センサ１１０は反射ミラー１０８から入射した光の光
量、すなわち液晶パネル９４を透過した光の光量を検出
する。

【００２７】上記の入射光量センサ１０６及び透過光量
センサ１１０は本発明の光量検出手段に対応している。
入射光量センサ１０６及び透過光量センサ１０６は副制
御部１０２に接続されており、光量の検出結果を副制御
部１０２に出力する。

【００２８】次に本実施形態に係るプリント部３４の作
用として、まず主露光部５２の作用を説明する。焼付け
すべき画像が記録されたネガフィルム１６がネガキャリ
ア１８にセットされると、主露光部５２では、以下のよ
うにしてネガフィルム１６の画像を印画紙２２に露光す
る。

【００２９】すなわち、光源５６から射出されてネガフ
ィルム１６を透過し、更にハーフミラー７０で反射され
た光がスキャナ７８、８０に入射されると、スキャナ７
８、８０は入射された光をＲ、Ｇ、Ｂの各成分色光に分
解して測光し、測光結果を表す測光データを各々出力す
る。ネガ濃度測定部８２はスキャナ７８から入力された
測光データに基づいて、ネガフィルム１６に記録されて
いる画像濃度（例えばＬＡＴＤ：積算透過濃度）をＲ、
Ｇ、Ｂの各色毎に求め、主制御部８４に出力する。

【００３０】主制御部８４はネガ濃度測定部８２からネ
ガフィルム１６のＲ、Ｇ、Ｂ毎の画像濃度を表す濃度デ
ータが入力されると、予め条件設定作業により設定され
記憶されている標準露光条件を、前記入力された濃度デ
ータが表す画像の濃度及びＲ、Ｇ、Ｂの色バランスに応
じて修正することにより、ネガフィルム１６の画像を印
画紙２２に焼付けるための露光条件を求め、求めた露光
条件を画像信号処理部８６へ出力する。

【００３１】画像信号処理部８６は、スキャナ８０から
入力された測光データをネガフィルム１６の画像のＲ、
Ｇ、Ｂ毎の透過濃度を表す濃度データに変換し、この濃
度データを主制御部８４から入力された露光条件に従っ
て補正し、更に補正したＲ、Ｇ、Ｂ毎の濃度データをネ
ガ−ポジ変換する。上記のようにして得られた画像デー
タは、ネガフィルム１６の画像を前記入力された露光条
件で印画紙２２に露光し、この印画紙２２をペーパプロ
セッサ部３６で処理することにより得られる写真プリン
トの画像を推定（シミュレーション）した結果に相当
し、前記画像データが表す画像をシミュレーション画像
としてディスプレイ８８に表示する。

【００３２】ディスプレイ８８にシミュレーション画像
が表示されると、オペレータは表示されたシミュレーシ
ョン画像を検定し、シミュレーション画像が適正であれ
ば検定合格を表す情報を、適正でなければ露光条件の修
正を指示する情報を、図示しないキーボードを介して入
力する。露光条件の修正を指示する情報が入力される
と、主制御部８４は入力された情報に従って露光条件を
修正し、修正した露光条件を再度画像信号処理部８６へ
出力する。これにより、修正した露光条件に対応するシ
ミュレーション画像がディスプレイ８８に表示される。

【００３３】検定合格を表す情報が入力されると、主制
御部８４は画像信号処理部８６に出力した最新の露光条
件に基づいて、シャッタ６４の作動を制御すると共にＣ
Ｃフィルタ制御部６８を介して各ＣＣフィルタ５８の位
置を制御し、ネガフィルム１６の画像を印画紙２２に焼
付ける。また、画像信号処理部８６は、前述のように濃
度データを上記焼付けに用いた露光条件に従って補正す
ることによって得られたＲ、Ｇ、Ｂ毎の補正濃度データ
を画像メモリ９０に記憶する。従って、画像メモリ９０
には、ネガフィルム１６の画像が印画紙２２に焼付けさ
れる毎に、対応する補正濃度データが画像メモリ９０に
記憶されることになる。

【００３４】次に副露光部５４の作用として、所定期間
毎（例えば１日毎、電源が投入される毎、ネガフィルム
１６を１本又は所定本処理する毎等）に副露光部５４の
副制御部１０２で実行される露光時間演算処理につい
て、図３のフローチャートを参照して説明する。

【００３５】後述するように、副露光部５４では画像メ
モリ９０に記憶された補正濃度データを用いて液晶パネ
ル９４に画像を表示して、印画紙２２へのインデックス
プリント画像の露光を行うので、液晶パネル９４に表示
される画像は、ネガフィルム１６の画像の濃度、色バラ
ンスに応じた補正が加えられた画像である。従って、こ
の液晶パネル９４に一定の積算光量Ｃ（但し積算光量Ｃ
＝単位時間当りの光量×時間（＝露光時間))の光を照射
し、液晶パネル９４を透過した光を印画紙２２に照射す
れば、インデックスプリント画像を適正な露光量で印画
紙２２に露光することができる。このため、以下で説明
する露光時間演算処理では、液晶パネル９４に一定の積
算光量Ｃの光を照射するための露光時間を各色毎に演算
する。

【００３６】すなわち、ステップ１５０では電流制御値
Ｉ_x （ＸはＲ、Ｇ、Ｂの何れか）としてＬＥＤ９２の定
格の８０％の電流値を代入し、ステップ１５２では光源
制御部９８に電流制御値Ｉ_x を出力し、所定色の光を射
出するＬＥＤ９２（例えばＬＥＤ９２Ｒ）を点灯させ
る。これにより、前記所定色のＬＥＤ９２が、定格の８
０％の電流が供給されて点灯し、このＬＥＤ９２から射
出された光が液晶パネル９４に照射され、液晶パネル９
４の画像表示範囲外の部分を透過した光の光量が透過光
量センサ１１０によって検出されると共に、液晶パネル
９４の画像表示範囲外の部分に入射する光の光量が入射
光量センサ１０６によって検出される。

【００３７】次のステップ１５４では、透過光量センサ
１１０による透過光量の検出値を取込み、ステップ１５
６では取り込んだ透過光量の検出値、及び予め定められ
た積算光量Ｃに基づいて、前記所定色のＬＥＤ９２を点
灯して画像を露光する際の露光時間ｔ_x を次の（１）式
に従って演算する。

【００３８】 露光時間ｔ_x ＝積算光量Ｃ÷透過光量の検出値 …（１） このステップ１５６は本発明に係る演算手段に相当する
処理である。ステップ１５８では、演算した露光時間ｔ
_x が予め定められた上限値ｔ_max よりも大きいか否か判
定する。判定が否定された場合には、露光時間ｔ_x 及び
電流制御値Ｉ_x（この場合は定格の８０％）を実際にイ
ンデックスプリント画像を露光する際に用いるために、
ステップ１６４で露光時間ｔ_x 及び電流制御値Ｉ_x をメ
モリ等に記憶する。これにより、ＬＥＤ９２の光量が多
少変動していたとしても、液晶パネル９４に一定の積算
光量Ｃの光が照射されるように露光時間ｔ_x の値が調整
されたことになる。

【００３９】次のステップ１６６では、全てのＬＥＤ９
２に対して処理を行ったか否か判定する。判定が否定さ
れた場合にはステップ１５０へ戻り、上記処理を未処理
のＬＥＤ９２（例えばＬＥＤ９２Ｇ又は９２Ｂ）に対し
て繰り返す。そしてステップ１６６の判定が肯定される
と、処理を終了する。このように、ＬＥＤ９２に定格の
８０％の電流を供給して点灯した状態で、透過光量セン
サ１１０により検出された透過光量より演算した露光時
間ｔ_x が上限値ｔ_max 以下の間は、ＬＥＤ９２に定格の
８０％の電流を供給して点灯した状態でインデックスプ
リント画像の露光が行われる。

【００４０】一方、ステップ１５８の判定が肯定された
場合はＬＥＤ９２又は液晶パネル９４の性能の低下や劣
化等が発生している可能性がある。このためステップ１
６０へ移行し、電流制御値Ｉ_x に所定値αを加算する。
次のステップ１６２では、電流制御値Ｉ_x がＬＥＤ９２
の定格の１００％の電流値を越えたか否か判定する。判
定が否定された場合にはステップ１５２に戻り、変更し
た電流制御値Ｉ_x を用いてステップ１５２〜１５８を繰
り返す。

【００４１】このときの電流制御値Ｉ_x は前述のように
値が所定値α分増加されているので、ステップ１５２に
おいてＬＥＤ９２に供給される電流値も所定値α分増加
し、ＬＥＤ９２から射出される光量は増大されることに
なる。また、ＬＥＤ９２から射出される光量を増大した
にも拘わらずステップ１５８の判定が再度肯定された場
合には、再びステップ１６０で電流制御値Ｉ_x に所定値
αを加算し、新たな電流制御値Ｉ_x を用いてステップ１
５２〜１５８が繰り返される。このように、ステップ１
５２、１６０は本発明の光量制御手段に対応している。
そしてステップ１５８の判定が否定されると、前述のよ
うにステップ１６４で露光時間ｔ_x 及び電流制御値Ｉ_x
が記憶される。

【００４２】従って、ステップ１６４で記憶される露光
時間ｔ_x の値、すなわち後述するインデックスプリント
画像露光処理における露光時間が上限値ｔ_max を越える
ことはなく、ＬＥＤ９２の性能低下や劣化、或いは液晶
パネル９４の劣化等により液晶パネル９４を透過する光
量が低下したとしても、副露光部５４の処理能力が低下
することを防止することができ、副露光部５４の処理能
力の低下によりプリンタプロセッサ１０全体の処理能力
が低下することを防止できる。

【００４３】ところで、電流制御値Ｉ_x がＬＥＤ９２の
定格の１００％の電流値に達したにも拘わらず、演算し
た露光時間ｔ_x が上限値ｔ_max 以下にならなかった場合
は、ＬＥＤ９２又は液晶パネル９４の劣化の度合いが大
きく、不調であると判断できるが、この場合にはステッ
プ１６２の判定が肯定され、ステップ１６８に移行す
る。ステップ１６８では、入射光量センサ１０６による
入射光量の検出値を取込み、次のステップ１７０では、
取り込んだ入射光量と先に取り込んだ透過光量とを比較
し、ＬＣＤ９２と液晶パネル９４の何れが不調かを判定
する。

【００４４】この判定は、例えば入射光量と透過光量と
の差が所定値未満であればＬＥＤ９２が不調であり、前
記差が所定値以上であれば液晶パネル９４が不調である
と判定することができる。このステップ１７０は本発明
の不調箇所判定手段に相当する処理である。次のステッ
プ１７２では判定した不調箇所のメインテナンスを要求
するメッセージをディスプレイ８８等に表示し、処理を
終了する。このステップ１７２は本発明の報知手段に相
当している。

【００４５】このメッセージを参照することにより、オ
ペレータは副露光部５４に何らかの不調が発生したこと
を検知できると共に、不調箇所がＬＥＤ９２Ｒ、９２
Ｇ、９２Ｂ及び液晶パネル９４の何れであるかを検知す
ることができる。従って不調箇所の部品交換等を含むメ
インテナンスを容易に実施することができる。

【００４６】次に図４のフローチャートを参照し、副制
御部１０２で実行されるインデックスプリント画像露光
処理について説明する。ステップ１８０では、画像メモ
リ９０に記憶されている所定コマ数（例えば５コマ）の
画像のＲ、Ｇ、Ｂの補正画像データを取り込む。ステッ
プ１８２では取り込んだ所定コマ数分の補正画像データ
に基づいて、前記所定コマ数分の画像を一列に並べたイ
ンデックスプリント画像を表すインデックスプリント画
像データをＲ、Ｇ、Ｂ各色毎に生成する。

【００４７】ステップ１８４では、ステップ１８２で作
成したＲ、Ｇ、Ｂ各色のインデックスプリント画像のう
ち、所定色（例えばＲ）のインデックスプリント画像デ
ータをＬＣＤドライバ１００へ出力する。これによりＬ
ＣＤドライバ１００では、入力された所定色のインデッ
クスプリント画像データに応じて液晶パネル９４の各表
示セルに印加する電圧を変更して各表示セルの透過濃度
を変化させることにより、前記所定色のインデックスプ
リント画像データが表す画像を、前記所定コマ数の画像
の配列方向が印画紙２２の幅方向に沿うように液晶パネ
ル９４に表示する。なお、本実施形態に係る液晶パネル
９４はモノクロであるので、液晶パネル９４に実際に表
示される画像は、所定色のインデックスプリント画像デ
ータに対応するモノクロ画像である。

【００４８】ステップ１８６では、先に説明した露光時
間演算処理で記憶した所定色の露光時間ｔ_x 及び電流制
御値ｔ_x を取り込み、次のステップ１８８では光源制御
部９８に電流制御値Ｉ_x を出力し、液晶パネル９４に表
示している画像に対応する所定色の光を射出するＬＥＤ
９２（例えばＬＥＤ９２Ｒ）を点灯させる。これによ
り、ＬＥＤ９２から射出された所定色の光が液晶パネル
９４に照射され、液晶パネル９４を透過した所定色の光
が印画紙２２に照射される。ステップ１９０では所定色
のＬＥＤ９２の点灯を開始してから露光時間ｔ_x が経過
したか否か判定し、判定が肯定される迄待機する。判定
が肯定されるとステップ１９２で所定色のＬＥＤ９２を
消灯する。これにより、印画紙２２への所定色のインデ
ックスプリント画像の露光が完了する。

【００４９】ステップ１９４ではＲ、Ｇ、Ｂ各色に対し
てステップ１８４〜１９２の処理を行ったか否か判定す
る。判定が否定された場合にはステップ１８４へ戻り、
先のステップ１８２でＲ、Ｇ、Ｂ各色毎に生成されたイ
ンデックスプリント画像データのうち未処理の色（例え
ばＧ、Ｂ）のインデックスプリント画像データを用いて
上記処理を繰り返す。これにより、先のステップ１８２
で補正画像データを取り込んだ所定コマ数の画像から成
るインデックスプリント画像がＲ、Ｇ、Ｂ毎に順に露光
される。

【００５０】ステップ１９６の判定が肯定されると、ス
テップ１９６でインデックス画像の露光が終了したか否
か判定する。判定が否定された場合には、ステップ１９
８で印画紙２２を所定量搬送した後にステップ１８０へ
戻り、上述の処理を繰り返す。そして１本のネガフィル
ム１６の全ての画像に対しインデックスプリント画像の
露光が完了するとステップ１９６の判定が肯定されて処
理を終了する。上記処理によりインデックスプリント画
像が露光された印画紙２２がペーパプロセッサ部３６で
処理されることにより、一例として図５に示すようなイ
ンデックスプリント１２０が完成する。

【００５１】なお、上記では通常時にＬＥＤ９２に定格
の８０％の電流を供給していたが、通常時にＬＥＤに供
給する電流の大きさは上記に限定されるものではない。
但し、通常時にＬＥＤに定格の１００％の電流を供給し
たとすると、ＬＥＤ９２の寿命が短くなると共に、特に
Ｂの成分色については、ＬＥＤ９２Ｂに定格の１００％
の電流を供給したとすると成分色Ｂの露光時間ｔ_B が非
常に短くなり（例えば数ミリ秒）、露光時間を精度良く
制御することが困難となる。このため、通常時にＬＥＤ
９２に供給する電流は定格の８０％程度とすることが好
ましい。

【００５２】また上記では、演算した露光時間ｔ_x が上
限値ｔ_max を越えていた場合に、露光時間ｔ_x が上限値
ｔ_max 以下となるまで電流制御値Ｉ_x に所定値αを繰り
返し加算するようにしていたが、この所定値αは一定値
である必要はなく、例えばＬＥＤの電流−射出光量の特
性等に応じて電流制御値Ｉ_x の変化幅を順次変更するよ
うにしてもよい。

【００５３】また、上記では本発明の報知手段に相当す
る処理として、不調箇所のメインテナンスを要求するメ
ッセージをディスプレイ８８に表示するようにしていた
が、ブザーの鳴動を同時に行うようにしてもよい。ま
た、メッセージの表示に代えて紙等の記録媒体にメッセ
ージを表示したり、ランプを点灯させたり、故障の内容
を表すコードを表示するようにしてもよい。

【００５４】更に、上記では光射出手段としてＬＥＤを
用いたが、これに代えてハロゲンランプ及びシャッタを
含んで構成してもよい。

【００５５】また、上記ではＬＥＤに供給する電流を制
御することによりＬＥＤから射出される光量を制御する
ようにしていたが、これに限定されるものではなく、Ｌ
ＥＤやハロゲンランプ等の光源の光射出側に配置された
ＮＤフィルタ等の減光手段を含んで光射出手段を構成
し、減光手段による減光量を変更する（例えば減光手段
としてＮＤフィルタを用いた場合には、露光光路へのＮ
Ｄフィルタの挿入量を変更する）ことで光射出手段から
射出される光量の制御を行うようにしてもよい。

【００５６】更に、上記ではモノクロの画像のみを表示
可能な液晶パネル９４を用いた例を説明したが、これに
限定されるものではなく、カラー画像を表示可能な液晶
パネルを用いてもよい。この場合、１回の露光で画像を
記録することができ、処理能力を向上させることができ
るので好ましい。

【００５７】また、上記では、通常時はＬＥＤ９２に定
格の８０％の電流を供給し、演算した露光時間ｔ_x が上
限値ｔ_max を越えた場合にＬＥＤ９２に供給する電流値
を変更するようにしていたが、液晶パネルに入射される
光量を検出し、検出した入射光量が一定値となるように
電流値をフィードバック制御するようにしてもよい。そ
して、このとき液晶パネルを透過した光量も同時に検出
し、双方の検出値を比較することにより、液晶パネル又
はＬＥＤが不調のときに、ＬＥＤと液晶パネルの何れが
不調かを判定するようにしてもよい。

【００５８】更に、上記の実施形態では、本発明に係る
写真焼付装置をプリンタプロセッサ１０の副露光部５４
に適用し、インデックスプリント画像を焼付けるように
した例を説明したが、これに限定されるものではなく、
本発明に係る写真焼付装置は印画紙２２に画像を１コマ
ずつ焼付ける通常の写真焼付装置として用いることも可
能である。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
は、演算手段によって演算された露光時間が所定時間を
越えた場合に、光射出手段から射出される光量が増大す
るように制御するので、光射出手段の性能の低下や劣化
等が生じた場合にも、処理能力が低下することを防止で
きる、という優れた効果を有する。

【００６０】請求項２記載の発明は、請求項１の発明に
おいて、光射出手段から射出される光量が所定値まで増
大するように制御しているにも拘わらず演算された露光
時間が所定時間を越えている場合に、液晶パネルに入射
される光量及び液晶パネルを透過した光量に基づいて、
光射出手段と液晶パネルの何れが不調かを判定し、判定
結果を報知するようにしたので、上記効果に加え、光射
出手段及び液晶パネルの何れかが不調である場合に、不
調箇所の部品交換等を含む対策を容易に講ずることがで
きる、という優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】発明の一実施形態に係るプリンタプロセッサの
概略図である。

【図２】プリンタプロセッサのプリンタ部の概略構成を
示した図である。

【図３】露光時間演算処理を説明するフローチャートで
ある。

【図４】インデックスプリント画像露光処理を説明する
フローチャートである。

【図５】インデックスプリントの一例を示す平面図であ
る。

【符号の説明】

１０ プリンタプロセッサ １６ ネガフィルム ２２ 印画紙 ５４ 副露光部 ９２ ＬＥＤ ９４ 液晶パネル １０２ 副制御部 １０６ 入射光量センサ １１０ 透過光量センサ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光射出手段及び液晶パネルを備え、前記
   液晶パネルに焼付すべき画像を表示した状態で、前記光
   射出手段から射出され液晶パネルを透過した光を感光材
   料に照射することにより感光材料に画像を焼付ける写真
   焼付装置であって、 液晶パネルに入射される光量及び液晶パネルを透過した
   光量の少なくとも一方を検出する光量検出手段と、 前記光量検出手段によって検出された光量に基づいて、
   感光材料への画像の露光に際しての露光時間を演算する
   演算手段と、 前記演算手段によって演算された露光時間が所定時間を
   越えた場合に、光射出手段から射出される光量が増大す
   るように制御する光量制御手段と、 を備えたことを特徴とする写真焼付装置。
2. 【請求項２】 前記光量検出手段は、液晶パネルに入射
   される光量及び液晶パネルを透過した光量を検出し、 光射出手段から射出される光量が所定値まで増大するよ
   うに前記光量制御手段が制御しているにも拘わらず、前
   記光量検出手段によって検出された光量に基づいて前記
   演算手段によって演算された露光時間が所定時間を越え
   ている場合に、前記光量検出手段によって検出された液
   晶パネルに入射される光量及び液晶パネルを透過した光
   量に基づいて、光射出手段と液晶パネルの何れが不調か
   を判定する不調箇所判定手段と、 前記不調箇所判定手段による判定結果を報知する報知手
   段と、 を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の写真焼付
   装置。