JPH09239999A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ラインヘッドのメンテナンス動作に消費され
るインク量を必要最小限にすることによりランニングコ
ストの低減を図る。 【解決手段】 プラテン２に対向配置のラインヘッド３
のインク滴吐出面３ａの前面にラインヘッド３の長手方
向に沿って移動自在なキャッピングベルト９を配置し、
巻取り装置１０ａ，１０ｂに巻回する。キャッピングベ
ルト９には非印刷領域に相当するオリフィス３ｂ…が存
在する箇所をキャッピング領域３Ａとしてそのオリフィ
ス３ｂ…を被覆する全幅被覆部分９ａと、印刷領域に相
当するオリフィス３ｂ…が存在する箇所を非キャッピン
グ領域３Ｂとしてそのオリフィス３ｂ…を露出させるス
リット部分９ｂとを形成する。インク吸引装置２０を上
昇してキャッピングベルト９を介してラインヘッド３の
インク滴吐出面３ａに密着させ、スリット部分９ｂのオ
リフィス３ｂ…に限定してこれを吸引する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ライン形式のイン
クジェットプリンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】現在、低騒音で高密度印刷が可能なプリ
ンタ装置としてオリフィスからインク滴を吐出させて印
刷用紙に定着させるインクジェットプリンタが実用化さ
れている。例えば、ライン形式のインクジェットプリン
タにおいては、多数のオリフィスが主走査方向に連設さ
れたラインヘッドを設け、プラテン等で保持されて副走
査方向に移動する記録媒体を通過させる画像形成部に対
して前記ラインヘッドのインク吐出面を固定的に対向配
置した構造となっている。また、シリアル形式のインク
ジェットプリンタにおいては、複数のオリフィスが連設
されたシリアルヘッドを主走査方向に移動自在に支持
し、プラテン等で位置保持されて副走査移動する記録媒
体からなる画像形成部に移動自在な前記シリアルヘッド
のインク吐出面を対向配置した構造となっている。そし
て、このようなインクジェットプリンタでは、ラインヘ
ッドやシリアルヘッドのオリフィスから印刷画像に対応
した駆動電力でインク滴を吐出させて記録媒体に画像印
刷を行うようになっている。

【０００３】このようなインクジェットプリンタでは、
休止状態が長時間になるとオリフィス内のインクが乾燥
しインク成分が析出するなどして目詰まりが発生するお
それがある。そこで、オリフィスに目詰まりが発生する
のを防止するため、休止状態のヘッドにカバーを装着す
る対策が従来から提案されている。そのような従来のイ
ンクジェットプリンタの概要を図９、図１０に基づいて
説明する。図９において、５１は給紙トレイ、５２は給
紙トレイ５１の端部に配置された一対のプラテンプレー
ト５２ａからなるプラテン、５３はプラテン５２の上方
に対向配置されたラインヘッド、５４は給紙トレイ５１
上に載置されてラインヘッド５３およびプラテン５２と
直角方向に搬送される印刷用紙である。一対のプラテン
プレート５２ａの上面は給紙トレイ５１と面一となって
いて、印刷用紙５４の搬送経路を形成している。図１０
において、５５は各プラテンプレート５２ａの下方にお
いて回動軸５６に保持されたベルクランクであり、各ベ
ルクランク５５の上端は各プラテンプレート５２ａの下
端に対してピン５７を介して連結されている。一対のプ
ラテンプレート５２ａと一対のベルクランク５５とで囲
まれた空間部分でラインヘッド５３の直下相当位置に吸
収体ホルダー５８と、この吸収体ホルダー５８に保持さ
れた多孔質のインク吸収体５９が上下動自在に配置され
ている。各ベルクランク５５の下端側の水平遊端部は吸
収対ホルダー５８に対する押上げ部５５ａとなってい
る。

【０００４】平常時は、図１０（ａ）に示すように一対
のプラテンプレート５２ａは閉じた状態にあってプラテ
ン５２を形成しており、このプラテン５２上を搬送され
る印刷用紙５４（図示せず）に対してラインヘッド５３
のオリフィス（図示せず）からインク滴を吐出して印刷
を行う。このとき、インク吸収体５９は閉じた一対のプ
ラテンプレート５２ａによってカバーされている。

【０００５】オリフィスの目詰まりを防止するための吐
出回復処理に際しては、図１０（ｂ）に示すように回動
軸５６を駆動してベルクランク５５を揺動すると、一対
のプラテンプレート５２ａが開き、図１０（ｃ）のよう
に引き続いてベルクランク５５を揺動すると、その端部
の押上げ部５５ａが吸収体ホルダー５８を押し上げ、イ
ンク吸収体５９をラインヘッド５３のオリフィスに密着
させた状態で停止する。すると、インク吸収体５９がオ
リフィスを密閉して残留したインクを吸収することにな
るので、インクの乾燥固着やゴミの付着によるオリフィ
スの目詰まりが防止され、吐出回復処理が行われる。

【０００６】なお、以上の従来技術については例えば特
開昭６３−１６０８４９号公報を参考にした。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来技術におい
ては、ラインヘッド５３のキャッピング手段であるイン
ク吸収体５９がラインヘッド５３のオリフィスの全体を
被覆する構成となっているため、ラインヘッド５３の一
部分の幅に相当する印刷用紙５４に対して印刷を行う場
合、インク吸収体５９の全体をラインヘッド５３から外
す必要があり、紙幅から外れた箇所にあるオリフィスに
対してインク乾燥やゴミの付着による目詰まりを生じる
不具合があった。この不具合を防止するには、印刷過程
においても吸引、パージなどのメンテナンス動作を行う
必要があり、多量のインクを消費するのでランニングコ
ストが高くつくという問題があった。

【０００８】本発明は、このような事情に鑑みて創案さ
れたものであって、ラインヘッドのメンテナンス動作に
消費されるインク量を必要最小限にすることによりラン
ニングコストの低減を図ることを目的としており、さら
に、キャッピング手段をコンパクトに構成できるように
することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明に係る請求項１の
インクジェットプリンタは、プラテンに対向配置された
ラインヘッドのインク滴吐出面の前面にキャッピング手
段を配置し、このキャッピング手段には前記ラインヘッ
ドのオリフィス群のうち非印刷領域にあるオリフィスに
対しては全面的に被覆する部分を、印刷領域にあるオリ
フィスに対してはそれを露出する部分を形成してあるこ
とを特徴としている。印刷過程においては非印刷領域で
はオリフィスをキャッピング手段で被覆するので、それ
らのオリフィスの目詰まりを防止する。また、印刷過程
で印刷領域のオリフィスの目詰まり防止のためのメンテ
ナンス動作を行うとき、非印刷領域ではオリフィスをキ
ャッピング手段で被覆してあるので、印刷領域にあるオ
リフィスだけからのインク排出になり、メンテナンス動
作によって消費されるインク量を必要最小限に抑えるの
でランニングコストを低減する。

【００１０】本発明に係る請求項２のインクジェットプ
リンタは、上記請求項１において、キャッピング手段は
ラインヘッドの長手方向に沿って移動自在に構成されて
いることを特徴としている。キャッピング手段がライン
ヘッドの長手方向に移動自在であるから、オリフィスを
被覆する領域（露出する領域）を連続的に変化させら
れ、様々な用紙サイズに対応できるとともに、ラインヘ
ッドのインク滴吐出面の全面を被覆することも可能であ
る。

【００１１】本発明に係る請求項３のインクジェットプ
リンタは、上記請求項１または請求項２において、印刷
用紙のサイズを検出する用紙サイズ検出手段を設け、検
出した用紙サイズに基づいてキャッピング手段の露出領
域の長さを自動調整するように構成してあることを特徴
としている。用紙サイズの変化にかかわらず、キャッピ
ング手段によるオリフィスの露出領域長さを用紙サイズ
に見合ったものに自動調整し、印刷領域以外のオリフィ
スはすべてこれを被覆するという作用は維持する。これ
によっても、メンテナンス動作時の消費インク量を用紙
サイズに応じて必要最小限に抑えランニングコストを低
減するという作用を維持する。

【００１２】本発明に係る請求項４のインクジェットプ
リンタは、上記請求項１から請求項３までのいずれかに
おいて、キャッピング手段を巻き取り可能なベルト状の
ものに構成してあることを特徴としている。キャッピン
グ手段の全体をコンパクトに構成することが可能であ
る。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るインクジェッ
トプリンタの実施の形態について、図面に基づいて詳細
に説明する。

【００１４】図１は実施の形態に係るインクジェットプ
リンタの要部の概略構成を示す斜視図である。図１にお
いて、１は給紙トレイ、２は給紙トレイ１の端部に配置
されたプラテン、３はプラテン２の上方に対向配置され
たラインヘッド、４は給紙トレイ１上に載置されてライ
ンヘッド３およびプラテン２と直角方向に搬送される印
刷用紙、５ａ，５ｂは一方が印刷用紙４のサイズに応じ
て給紙トレイ１に対して横方向に移動して印刷用紙４を
挟み、印刷用紙４を搬送のガイドを兼ねるとともに、そ
の横移動に伴って、用紙サイズに応じて給紙トレイ１上
に設置された電極６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ（現在、電極
６ｄは用紙サイズ検出手段５ｂと接触しており図示され
ていない）と電気的に導通することにより用紙サイズを
検出する用紙サイズ検出手段である。用紙サイズ検出手
段５ａは位置固定であり、用紙サイズ検出手段５ｂは手
で動かして電極６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄのいずれかに接
触させることで用紙サイズを検出する。７は給紙トレイ
１上にあって印刷用紙４をラインヘッド３に向けて送り
出す給紙ローラー、８ａ，８ｂはプラテン２よりも排出
側において上下に対向配置されて印刷済みの印刷用紙４
を排出する排紙ローラー、９はラインヘッド３のオリフ
ィス側のインク滴吐出面を被覆するとともにラインヘッ
ド３の長手方向に沿って往復移動するように配置された
キャッピングベルト、１０ａ，１０ｂはラインヘッド３
の両外側でキャッピングベルト９の両端部分を巻き取り
保持している巻取り装置、１１ａ，１１ｂはキャッピン
グベルト９に対するテンションローラー、１２ａ，１２
ｂはキャッピングベルト９の高さ位置を決める位置決め
ローラーである。巻取り装置１０ａ，１０ｂはそれぞれ
図示しない正逆転切り換え式のモーターに接続されてい
て、モーターに制御信号を与えることによりモーターを
駆動して巻取り装置１０ａ，１０ｂを回動させ、キャッ
ピングベルト９をラインヘッド３の長手方向に沿って移
動させるようになっている。

【００１５】図２はキャッピングベルト９の位置変更手
段を示す正面図である。１３ａ，１３ｂは位置決めロー
ラー１２ａ，１２ｂを上向きに付勢するスプリングガイ
ド、１４ａ，１４ｂは位置決めローラー１２ａ，１２ｂ
を下向きに押さえるカム、１５は２つのカム１４ａ，１
４ｂを連結して回動させるカムシャフトである。カム１
４ａ，１４ｂの小径部分が位置決めローラー１２ａ，１
２ｂに接触している図２（ａ）の状態では、位置決めロ
ーラー１２ａ，１２ｂがスプリングガイド１３ａ，１３
ｂの付勢力によって上昇され、位置決めローラー１２
ａ，１２ｂ間に張設されているキャッピングベルト９は
ラインヘッド３のインク滴吐出面３ａに密着する。この
状態では、キャッピングベルト９はラインヘッド３に多
数形成されたオリフィス３ｂ…の全部または一部を被覆
する。また、カム１４ａ，１４ｂの大径部分が位置決め
ローラー１２ａ，１２ｂに接触している図２（ｂ）の状
態では、位置決めローラー１２ａ，１２ｂがスプリング
ガイド１３ａ，１３ｂの付勢力に抗して下降され、キャ
ッピングベルト９はラインヘッド３のインク滴吐出面３
ａから離間している。この状態では巻取り装置１０ａ，
１０ｂの駆動によりキャッピングベルト９をラインヘッ
ド３にこすることなくラインヘッド３の長手方向に沿っ
て移動させることができる。

【００１６】図３はラインヘッド３およびキャッピング
ベルト９を下方から見た底面図である。図３（ａ）はラ
インヘッド３を表し、３ａはインク滴吐出面、３ｂ…は
ラインヘッド３の長手方向に沿って多数形成されたオリ
フィスである。図３（ｂ）に示すように、キャッピング
ベルト９には、非印刷領域に相当するオリフィス３ｂ…
を被覆するための全幅被覆部分９ａと印刷領域に相当す
るオリフィス３ｂ…を露出させるためのスリット部分９
ｂとが設けられている。この全幅被覆部分９ａとスリッ
ト部分９ｂとはキャッピングベルト９の長手方向におい
て交互に設けられている。ラインヘッド３はキャッピン
グベルト９の全幅被覆部分９ａで被覆された領域が非印
刷領域としてのキャッピング領域３Ａとなり、スリット
部分９ｂに対応した領域が印刷領域としての非キャッピ
ング領域３Ｂとなる。図３（ｂ）はスリット部分９ｂを
左側の巻取り装置１０ｂ側に巻き取って、ラインヘッド
３のインク滴吐出面３ａの全面を全幅被覆部分９ａで被
覆した状態を示す。

【００１７】図４はキャッピングベルト９の断面構造を
示す。キャッピングベルト９は、ステンレスまたはプラ
スチック製のベースフィルム９ｃと、このベースフィル
ム９ｃ上に貼り付けたゴムなどの変形しやすい軟質材料
で作られたキャッピングフィルム９ｄとの２層構造とな
っている。ベースフィルム９ｃの厚さは０．０５〜０．
３ｍｍ程度、キャッピングフィルム９ｄの厚さは０．０
３〜０．０５ｍｍ程度が好適である。

【００１８】図５はキャッピングベルト９の移動の制御
機構の一例を示す。図５において、１６は巻取り装置１
０ａに対して駆動軸１７を介して連動連結されたモータ
ー、１８は駆動軸１７に取り付けられた回転量を検出す
るためのロータリエンコーダであり、このロータリエン
コーダ１８は、多数のスリットが切られた回転円板１８
ａと、そのスリットを通して光を投受光するフォトイン
タラプタ１８ｂから構成されており、駆動軸１７の回転
量および回転方向の検出に基づいてキャッピングベルト
９の移動量および移動方向を検知するようになってい
る。前記の用紙サイズ検出手段５ａ，５ｂの各電極６
ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄで検出された用紙サイズのデータ
は図示しないモーター制御回路に入力され、検出した用
紙サイズに応じた長さだけスリット部分９ｂがラインヘ
ッド３に位置対応するようにロータリエンコーダ１８を
介してモーター１６を制御するようになっている。

【００１９】図６はメンテナンス装置としてのインク吸
引手段を示す縦断正面図、図７はその平面図、図８はそ
の側面図である。これらの図において、１９はラインヘ
ッド３に位置対応するプラテン２の中央部分に上下に貫
通する状態に形成された空間、２０はその空間１９の上
部に上下摺動自在に装着された断面コ字形でその長さが
ラインヘッド３よりやや長いインク吸引装置、２１はイ
ンク吸引装置２０の内部に収納された多孔質のインク吸
収体、２２はインク吸引装置２０の長手方向端部に連通
され図示しない真空吸引ポンプと接続された吸引パイ
プ、２３はインク吸引装置２０の下面に接する状態で前
記の空間１９に水平に配置されたインク吸引装置２０よ
り少し短めの長尺カム、２４は長尺カム２３を駆動回転
させるカム駆動軸である。印刷時において長尺カム２３
の小径部分がインク吸引装置２０の下面に接した図８
（ａ）の状態では、インク吸引装置２０の上面はプラテ
ン２の上面と面一かそれよりも低くなっている。メンテ
ナンス時において長尺カム２３の大径部分がインク吸引
装置２０の下面に接した図８（ｂ），（ｃ）の状態で
は、インク吸引装置２０は空間１９にガイドされて上昇
し、その上面がラインヘッド３のインク滴吐出面３ａに
密着しているキャッピングベルト９に当接するようにな
っている。インク吸引装置２０の上面はゴムなどの柔軟
な材料で作られており、キャッピングベルト９に密着し
てインク滴吐出面３ａを密閉できるようになっている。

【００２０】次に、動作を説明する。給紙トレイ１に印
刷用紙４をセットするに際して、用紙サイズに応じて用
紙搬送ガイドを兼ねる用紙サイズ検出手段５ｂを横方向
に移動させると、複数の電極６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの
うち用紙サイズに対応した電極に対して用紙サイズ検出
手段５ｂが電気的に導通し、用紙サイズが検出される。
すると、図示しないモーターが駆動されてカムシャフト
１５が１８０°回転され、図２（ｂ）に示すように２つ
のカム１４ａ，１４ｂはその大径部分が位置決めローラ
ー１２ａ，１２ｂをスプリングガイド１３ａ，１３ｂの
付勢力に抗して下向きに押さえるので、位置決めローラ
ー１２ａ，１２ｂ間に張設されているキャッピングベル
ト９は、図２（ａ）のラインヘッド３のインク滴吐出面
３ａに接触していた状態から図２（ｂ）のようにインク
滴吐出面３ａから離間する。さらに、検出された用紙サ
イズのデータが図５のモーター１６の制御回路に入力さ
れ、モーター１６が駆動されて巻取り装置１０ａが回転
され、キャッピングベルト９をテンションローラー１１
ａと位置決めローラー１２ａとにガイドさせながら移動
させて巻取り装置１０ａに巻き取る。その巻き取り量は
検出した用紙サイズに対応した分だけであり、ロータリ
エンコーダ１８を介してモーター１６を停止する。キャ
ッピングベルト９が移動するとき、その直前に図２
（ｂ）のようにキャッピングベルト９がラインヘッド３
のインク滴吐出面３ａから離間しているので、キャッピ
ングベルト９をこすって損傷することがない。このよう
なキャッピングベルト９の移動により、図３（ｂ）に示
すようにスリット部分９ｂが巻取り装置１０ｂから繰り
出されてきて、用紙サイズに対応した長さの非キャッピ
ング領域３Ｂを現す。この非キャッピング領域３Ｂは印
刷領域である。残りのキャッピング領域３Ａは全幅被覆
部分９ａがインク滴吐出面３ａに位置対応する。このよ
うにしてキャッピングベルト９をこすらないようにして
用紙サイズに応じた量だけ移動させると、次いで、再び
図示しないモーターが駆動されてカムシャフト１５が１
８０°回転され、図２（ａ）に示すように２つのカム１
４ａ，１４ｂはその小径部分が位置決めローラー１２
ａ，１２ｂに接するので位置決めローラー１２ａ，１２
ｂはスプリングガイド１３ａ，１３ｂの付勢力によって
上向きに移動され、位置決めローラー１２ａ，１２ｂ間
に張設されているキャッピングベルト９は、図２（ｂ）
のラインヘッド３のインク滴吐出面３ａから離間してい
た状態から図２（ａ）のようにインク滴吐出面３ａに接
触していた状態へ戻る。これにより、キャッピング領域
３Ａにおいてキャッピングベルト９の全幅被覆部分９ａ
がラインヘッド３のインク滴吐出面３ａを被覆し、その
範囲のオリフィス３ｂ…でのインクの乾燥やゴミの付着
による目詰まりを防止する。すなわち、印刷に際してキ
ャッピングベルト９の全体をインク滴吐出面３ａの前面
から退出させる必要がなく、印刷に供しないオリフィス
３ｂ…はキャッピングベルト９で被覆して目詰まりを防
止できるのである。非キャッピング領域３Ｂでは用紙サ
イズに応じた範囲でスリット部分９ｂが位置しており、
その範囲でオリフィス３ｂ…を露出させている（図３
（ｂ）参照）。

【００２１】プリントボタンを押すと、図示しないモー
ターによって給紙ローラー７および排紙ローラー８ａ，
８ｂが駆動回転されるとともにラインヘッド３に印刷信
号が供給される。給紙ローラー７によってラインヘッド
３とプラテン２との間に印刷用紙４が送り込まれ、非キ
ャッピング領域３Ｂにおけるオリフィス３ｂ…から印刷
信号に応じてインク滴が吐出され、印刷用紙４上に印刷
が行われ、引き続いて印刷用紙４は排紙ローラー８ａ，
８ｂによって排出される。

【００２２】インクジェットプリンタの休止時において
は、前述と同様な動作により、キャッピングベルト９が
一旦ラインヘッド３のインク滴吐出面３ａから離間し
（図２（ｂ））、今度は巻取り装置１０ｂがわのモータ
ーが駆動されてラインヘッド３を巻取り装置１０ｂに所
定量巻き取り、再びキャッピングベルト９がラインヘッ
ド３のインク滴吐出面３ａの全体を被覆する（図３
（ｃ））。これにより、休止状態においては、すべての
オリフィス３ｂ…に対してインクの乾燥やゴミの付着に
よる目詰まりを防止する。

【００２３】次に、メンテナンス動作について説明す
る。印刷動作中に印刷不良が発生した場合、ホストコン
ピュータあるいはインクジェットプリンタを操作してプ
リンタにメンテナンス動作の指示を与える。メンテナン
ス動作の指示は、印刷動作中において定期的にあるいは
一定量の印刷ごとに与えることにより、印刷性能回復処
理を行うことができる。図示しないモーターが駆動され
てカム駆動軸２４が９０°回転され、同時に長尺カム２
３も９０°回転されて、長尺カム２３の大径部分がイン
ク吸引装置２０の下面に接することになるため（図８
（ａ）から図８（ｂ），（ｃ）への変化）、インク吸引
装置２０はプラテン２の空間１９にガイドされながら上
昇し、その上面がキャッピングベルト９を介してライン
ヘッド３のインク滴吐出面３ａに当接し、密着すること
になる（図６参照）。このとき、スリット部分９ｂに対
応する箇所では、図８（ｂ）に示すようにオリフィス３
ｂ…はインク吸引装置２０に連通しており、吸引するこ
とが可能である。スリット部分９ｂに対応せず全幅被覆
部分９ａに対応している箇所では、図８（ｃ）に示すよ
うにオリフィス３ｂ…はキャッピングベルト９により被
覆されており、吸引されることはない。次に、図示しな
い吸引ポンプを動作させて吸引パイプ２２を介してイン
ク吸引装置２０内を負圧にすると、ラインヘッド３のス
リット部分９ｂに対応しているオリフィス３ｂ…からイ
ンクを吸引してオリフィス３ｂ…の目詰まりを防止する
ことができる。吸引によって滴下したインクはインク吸
収体２１に吸収させることができる。ラインヘッド３の
全幅被覆部分９ａに対応しているオリフィス３ｂ…から
はインクの吸引は行われず、メンテナンス動作時のイン
クの消費量が必要最小限に抑えられ、適切な印刷性能回
復処理を行いながらランニングコストを低減することが
できる。所定時間にわたる吸引が終了すると、長尺カム
２３を再び９０°回転させて、インク吸引装置２０を下
降させ、ラインヘッド３から離間させて図８の（ａ）の
状態に戻す。なお、負圧をかけて吸引する代わりに、正
圧をかけてパージするようにしてもよい。

【００２４】キャッピングベルト９は充分に薄く構成さ
れており、巻き取り可能であるから、キャッピング手段
を図１０に示した従来技術の場合よりもコンパクトに構
成することができる。

【００２５】なお、上記実施の形態では、キャッピング
ベルト９に印刷領域を設けるのにスリット部分９ｂを形
成したが、これに代えてキャッピングベルト９の幅を小
さくするなど形状を変化させてオリフィス３ｂ…を露出
させるようにしてもよい。

【００２６】

【発明の効果】本発明に係る請求項１のインクジェット
プリンタによれば、印刷過程において非印刷領域ではオ
リフィスをキャッピング手段で被覆してそれらのオリフ
ィスの目詰まりを防止でき、また、印刷過程で印刷領域
のオリフィスの目詰まり防止のためのメンテナンス動作
を行うとき、非印刷領域ではオリフィスをキャッピング
手段で被覆してあるので、印刷領域にあるオリフィスだ
けからのインク排出になり、メンテナンス動作によって
消費されるインク量を必要最小限に抑えるのでランニン
グコストを低減することができる。

【００２７】本発明に係る請求項２のインクジェットプ
リンタによれば、キャッピング手段がラインヘッドの長
手方向に移動自在であるから、オリフィスを被覆する領
域（露出する領域）を連続的に変化させられ、様々な用
紙サイズに対応できるとともに、休止時にはラインヘッ
ドのインク滴吐出面の全面を被覆して目詰まりを極力避
けることができる。

【００２８】本発明に係る請求項３のインクジェットプ
リンタによれば、検出した用紙サイズに基づいてキャッ
ピング手段の露出領域の長さを自動調整するので、用紙
サイズの変化にかかわらず、キャッピング手段によるオ
リフィスの露出領域長さを用紙サイズに見合ったものに
自動調整し、メンテナンス動作時の消費インク量を用紙
サイズに応じて必要最小限に抑えランニングコストを低
減するという効果を一層強力なものとできる。

【００２９】本発明に係る請求項４のインクジェットプ
リンタによれば、キャッピング手段を巻き取り可能なベ
ルト状に構成することで、キャッピング手段の全体をコ
ンパクトに構成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットプリ
ンタの概略構造を示す斜視図である。

【図２】実施の形態のインクジェットプリンタにおける
キャッピングベルトの位置変更手段の構造と動作を示す
正面図である。

【図３】実施の形態のインクジェットプリンタにおける
ラインヘッドおよびキャッピングベルトを下方から見た
底面図である。

【図４】実施の形態におけるキャッピングベルトの断面
構造を示す断面図である。

【図５】実施の形態におけるキャッピングベルトの移動
の制御機構の構造を示す斜視図である。

【図６】実施の形態のインクジェットプリンタにおける
メンテナンス装置としてのインク吸引手段の構造を示す
縦断正面図である。

【図７】実施の形態のインク吸収手段の構造を示す平面
図である。

【図８】実施の形態のインク吸引手段の構造および動作
を示す側面図である。

【図９】従来技術に係るインクジェットプリンタの概略
構造を示す斜視図である。

【図１０】従来技術に係るインクジェットプリンタの印
刷性能回復処理のための機構部分の構造および動作を示
す側面図である。

【符号の説明】

２……プラテン ３……ラインヘッド ３Ａ……キャッピング領域 ３Ｂ……非キャッピング領域 ３ａ……インク滴吐出面 ３ｂ……オリフィス ５ｂ……用紙サイズ検出手段 ６ａ等……電極 ９……キャッピングベルト ９ａ……全幅被覆部分 ９ｂ……スリット部分 １０ａ，１０ｂ……巻取り装置 １６……モーター １８……ロータリエンコーダ ２０……インク吸引装置 ２１……インク吸収体 ２２……吸引パイプ ２３……長尺カム

フロントページの続き (72)発明者 ▲吉▼村 久 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 堀内 貴洋 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 越智 教博 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンに対向配置されたラインヘッド
   のインク滴吐出面の前面にキャッピング手段を配置し、
   このキャッピング手段には前記ラインヘッドのオリフィ
   ス群のうち非印刷領域にあるオリフィスに対しては全面
   的に被覆する部分を、印刷領域にあるオリフィスに対し
   てはそれを露出する部分を形成してあることを特徴とす
   るインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 キャッピング手段はラインヘッドの長手
   方向に沿って移動自在に構成されていることを特徴とす
   る請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 印刷用紙のサイズを検出する用紙サイズ
   検出手段を設け、検出した用紙サイズに基づいてキャッ
   ピング手段の露出領域の長さを自動調整するように構成
   してあることを特徴とする請求項１または請求項２に記
   載のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 キャッピング手段を巻き取り可能なベル
   ト状のものに構成してあることを特徴とする請求項１か
   ら請求項３までのいずれかに記載のインクジェットプリ
   ンタ。