JPH09200747A - 画像符号化方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フレームスキップの発生や冗長信号が大きく
なることによる符号化効率の低下を抑えることを可能と
した画像符号化方法及び装置を提供する。 【解決手段】 量子化ステップ設定部１０２により、符
号化を開始しようとするフレームに対し符号化の際の量
子化ステップを複数設定する。この各量子化ステップに
より符号化処理部１０１にて量子化し、各量子化ステッ
プによる発生符号量を発生符号量算出部１０３にて各々
算出する。一方、量子化ステップ決定部１０４にて、送
信バッファの占有量等に基づき当該フレームの目標発生
符号量を設定し、目標発生符号量を超えずかつ最も近く
なるような先の発生符号量から量子化ステップを決定す
る。符号化処理部１０１は決定された量子化ステップで
当該フレームを符号化する。これにより実際の発生符号
量が目標発生符号量に近くなるようにし、フレームスキ
ップの発生や冗長信号が大きくなるのを回避する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報の情報量
を削減する画像符号化方法および装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像符号化装置では、画像復号装
置の受信バッファにおけるオーバーフローやアンダーフ
ローを避けるために、入力されたフレームの発生符号量
が送信バッファの占有量等に基づいて算出された目標発
生符号量に近くなるように制御している。具体的には、
フレーム間の動き情報や各量子化ステップに基づいて該
入力されたフレームの発生符号量を推定し、推定発生符
号量が目標発生符号量に最も近くなるように該入力され
たフレームの量子化ステップを１つ決定してから、該量
子化ステップで符号化していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の画像符
号化装置では、入力されたフレームの発生符号量の推定
値を用いているため、該フレームの実際の発生符号量で
はないので、目標発生符号量と実際の発生符号量とは必
ずしも近い値ではない。該フレームの発生符号量が目標
発生符号量より小さい場合、画像復号装置の受信バッフ
ァにおけるアンダーフローを避けるために、次のフレー
ムの符号化が開始される時点までフィルビットと呼ばれ
る冗長信号をフレームの符号化データに付加し、また、
該フレームの発生符号量が目標発生符号量より大きい場
合、画像復号装置の受信バッファにおけるオーバーフロ
ーを避けるために、フレームをスキップした上で、次の
フレームの符号化が開始される時点までフィルビットを
付加している。従って、実際の符号化データに付加され
る冗長信号が大きくなり、さらに該フレームの発生符号
量が目標発生符号量より大きい場合にはフレームスキッ
プも発生し、符号化効率が低下するという問題点を有し
ていた。

【０００４】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
ので、フレームスキップの発生や冗長信号が大きくなる
ことによる符号化効率の低下を抑えることを可能とした
画像符号化方法および装置を提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、本発明では、画像情報に対する量子化による情報
量圧縮処理及び量子化ステップの増減による情報量圧縮
制御と送信バッファによる伝送速度平滑化処理とを含む
画像符号化方法において、符号化を開始しようとするフ
レームに対し符号化する際の量子化ステップを複数設定
する段階と、前記設定された各量子化ステップによる当
該フレームの発生符号量を各々算出する段階と、送信バ
ッファの占有量等の送信状況に基づいて当該フレームの
目標発生符号量を設定する段階と、前記設定された目標
発生符号量を超えずかつ最も近くなるような前記算出さ
れた発生符号量となる量子化ステップを決定する段階
と、前記決定された量子化ステップで当該フレームを符
号化処理する段階と、を有することを特徴とする画像符
号化方法を手段とする。

【０００６】あるいは、画像情報に対する量子化による
情報量圧縮処理及び量子化ステップの増減による情報量
圧縮制御と送信バッファによる伝送速度平滑化処理とを
含む画像符号化装置において、符号化を開始しようとす
るフレームに対し符号化する際の量子化ステップを複数
設定する量子化ステップ設定部と、設定された各量子化
ステップによる当該フレームの発生符号量を各々算出す
る発生符号量算出部と、送信バッファの占有量等の送信
状況に基づいて当該フレームの目標発生符号量を設定し
該目標発生符号量を超えずかつ最も近くなるような前記
算出された発生符号量となる量子化ステップを決定する
量子化ステップ決定部と、前記決定された量子化ステッ
プで当該フレームを符号化処理する符号化処理部と、を
有することを特徴とする画像符号化装置を手段とする。

【０００７】上記の画像符号化装置において、フレーム
スキップの発生や冗長信号が大きくなることによる符号
化効率の低下を抑えることを主目的とする場合、量子化
ステップ設定部としては、可能な限り多くの量子化ステ
ップを設定するものが好適である。また、符号化処理部
及び発生符号量算出部としては、設定された各量子化ス
テップによる符号化及び局所復号を並列で行い、その符
号化の処理内容を用いて各発生符号量を並列に算出する
とともに各符号化データ及び各局所復号画像を記憶し、
量子化ステップ決定後に符号化する際に、決定された量
子化ステップに対応する符号化データ及び局所復号画像
を再利用するものとするのが好適である。また、量子化
ステップ決定部としては、設定された各量子化ステップ
の中から、目標発生符号量を超えずかつ最も近くなるよ
うな発生符号量となる量子化ステップを選択して決定す
るものとするのが好適である。

【０００８】あるいは、上記の画像符号化装置におい
て、フレームスキップの発生や冗長信号が大きくなるこ
とによる符号化効率の低下を抑えるとともに、装置の小
規模化を図ることを目的とする場合、量子化ステップ設
定部としては、代表となる量子化ステップを複数設定す
るものとするのが好適である。また、発生符号量算出部
としては、設定された各量子化ステップによる符号化を
順次行い、その処理内容を用いて各発生符号量を順次算
出し、量子化ステップ決定後に符号化する際、決定され
た量子化ステップで再符号化及び局所復号するものとす
るのが好適である。また、量子化ステップ決定部として
は、目標発生符号量に近くなるような発生符号量となる
量子化ステップから、補間により量子化ステップを決定
するものとするのが好適である。

【０００９】本発明の画像符号化装置では、符号化を開
始しようとするフレームに対し符号化する際の量子化ス
テップを複数設定し、設定された各量子化ステップによ
る該フレームの発生符号量を各々算出し、送信バッファ
の占有量等に基づいて該フレームの目標発生符号量を設
定し、目標発生符号量を超えずかつ最も近くなるような
発生符号量となる量子化ステップを決定し、決定された
量子化ステップで該フレームを符号化処理することで、
実際の発生符号量が目標発生符号量に近いものとなるよ
うにすることにより、フレームスキップの発生や冗長信
号が大きくなるのを回避して符号化効率の低下を抑え
る。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳しく説明する。

【００１１】図１は、本発明の実施形態例の構成の概要
を示す図である。

【００１２】図中、１０１は符号化を開始しようとする
フレームを設定または決定された各量子化ステップで符
号化処理する符号化処理部、１０２は該フレームに対し
符号化する際の量子化ステップを複数設定する量子化ス
テップ設定部、１０３は設定された各量子化ステップに
よる該フレームの発生符号量を各々算出する発生符号量
算出部、１０４は送信バッファの占有量等に基づいて該
フレームの目標発生符号量を設定し、目標発生符号量を
超えずかつ最も近くなるような発生符号量となる量子化
ステップを決定する量子化ステップ決定部である。

【００１３】図１を用いて、上記本発明の実施形態例の
動作の概要について説明する。

【００１４】符号化を開始しようとするフレームに対
し、符号化する際の量子化ステップが量子化ステップ設
定部１０２で複数設定される。該フレームは符号化処理
部１０１で、設定された各量子化ステップで符号化処理
され、発生符号量算出部１０３で該フレームの発生符号
量が各々算出される。量子化ステップ決定部１０４で、
送信バッファの占有量等に基づいて該フレームの目標発
生符号量を設定し、目標発生符号量を超えずかつ最も近
くなるような発生符号量となる量子化ステップが決定さ
れる。その後量子化ステップ決定部１０４の指示によ
り、該フレームは決定された量子化ステップで符号化処
理される。

【００１５】まず、本発明の第１の実施形態例を示す。
図２はその第１の実施形態例の構成を示す図であり、図
１の符号化処理部１０１から量子化ステップ決定部１０
４までの詳細を示している。

【００１６】図２において図１の符号化処理部１０１を
構成するものとして、２０１は符号化を開始しようとす
るフレームを入力する入力部、２０２は入力フレームの
画像フォーマットを以降の処理にて扱うことが可能なフ
ォーマットに変換して画素ブロック単位で出力するフォ
ーマット変換部、２０３は入力画素ブロックに対する動
きベクトルを生成する動きベクトル検出部、２０４は動
きベクトルを用いて予測ブロックを生成する動き補償処
理部、２０５は前フレームの予測ブロックとの差分信号
を取るための減算部、２０６は差分信号をＤＣＴ（離散
コサイン変換）などにより変換係数に変換するための変
換部、２０８は変換係数を量子化するためのｎ個の量子
化部、２０９は各量子化部２０８に対応して設けられ量
子化データと動きベクトルをエントロピ符号化して入力
フレームの符号化データを得るｎ個のエントロピ符号化
部、２１０は各エントロピ符号化部２０９に対応して設
けられ入力フレームの符号化データを各々１つだけ記憶
するｎ個の候補データ記憶部、２１１は各量子化部２０
８に対応して設けられ量子化されたデータから変換係数
を得るｎ個の逆量子化部、２１２は各逆量子化部２１１
に対応して設けられ変換係数から差分信号を復号するた
めのｎ個の逆変換部、２１３は各逆変換部２１３に対応
して設けられ差分信号と前フレームの画像から入力フレ
ームの局所復号画像を得るためのｎ個の加算部、２１４
は各加算部２１３に対応して設けられ入力フレームの局
所復号画像を各々１つだけ記憶するｎ個の候補画像記憶
部、２１７は後記の量子化ステップ決定部２１６の指示
により候補画像記憶部２１４から下記のフレームメモリ
部２１８への出力を切り替えるスイッチ、２１８はスイ
ッチ２１７からの局所復号画像を蓄積するとともに次フ
レームに対する動きベクトル検出と動き補償処理に用い
られるフレームメモリ部、２１９は後記の量子化ステッ
プ決定部２１６の指示により候補データ記憶部２１０か
ら下記の送信バッファ部２２０への出力を切り替えるス
イッチ、２２０はスイッチ２１９からの符号化データを
蓄積するとともに伝送速度を平滑化する送信バッファ部
である。

【００１７】また、図２において図１の量子化ステップ
設定部１０２を構成するものとして、２０７は入力フレ
ームに対し符号化する際の量子化ステップを可能な限り
多く設定する量子化ステップ設定部である。

【００１８】また、図２において図１の発生符号量算出
部１０３を構成するものとして、２１５は設定された各
量子化ステップによる符号化データから入力フレームの
発生符号量を各々算出する発生符号量算出部である。

【００１９】また、図２において図１の量子化ステップ
決定部１０４を構成するものとして、２１６は設定され
た各量子化ステップの中から、目標発生符号量を超えず
かつ最も近くなるような発生符号量となる量子化ステッ
プを選択して決定する量子化ステップ決定部である。

【００２０】図２を用いて、本発明の第１の実施形態例
の符号化処理部１０１から量子化ステップ決定部１０４
までの動作の詳細を説明する。

【００２１】符号化を開始しようとするフレームの画像
は入力部２０１で入力され、フォーマット変換部２０２
で例えばＣＩＦ（３５２×２８８画素）やＱＣＩＦ（１
７６×１４４画素）のように、以降の処理にて扱うこと
が可能なフォーマットに変換され、例えば１６×１６画
素のような画素ブロック単位で出力される。動きベクト
ル検出部２０３は入力画素ブロックに対する動きベクト
ルを生成する。この動きベクトルは動き補償処理部２０
４で用いられ予測ブロックを生成する。減算部２０５に
より、前フレームの予測ブロックの信号を減じ、差分信
号を得る。この差分信号を変換部２０６によりＤＣＴ
（離散コサイン変換）などの変換符号化を行い、変換係
数を出力する。これらの変換係数は量子化ステップ設定
部２０７で設定された各量子化ステップで量子化部２０
８により量子化される。

【００２２】ここで、本実施形態例における量子化ステ
ップの設定方法を図４の例で説明する。すなわち本実施
形態例では、画像符号化方式で規定されている量子化ス
テップとして例えば２から６２までの３１段階の整数を
仮定し、ｎを３１として量子化部１，２，〜，３１に対
し２，４，〜，６２の量子化ステップを設定する方法を
採用している。

【００２３】量子化データは動きベクトル検出部２０３
で生成した動きベクトルとともにエントロピ符号化部２
０９でエントロピ符号化され、各量子化ステップによる
符号化データの候補として候補データ記憶部２１０に各
々１つだけ記憶される。また、該量子化データは逆量子
化部２１１から加算部２１３までの動作によって入力フ
レームの局所復号画像を生成するのに用いられ、候補画
像記憶部２１４に各々１だけ記憶される。

【００２４】エントロピ符号化された符号化データは発
生符号量算出部２１５での各量子化ステップによる発生
符号量を算出するのに用いられ、量子化ステップ決定部
２１６で、送信バッファ部２２０より入力されるデータ
から算出される送信バッファ占有量に基づいて該フレー
ムの目標発生符号量を設定し、設定された各量子化ステ
ップの中から、目標発生符号量を超えずかつ最も近くな
るような発生符号量となる量子化ステップが選択され決
定される。

【００２５】決定された量子化ステップによる符号化デ
ータを得るために、量子化ステップ決定部２１６はスイ
ッチ２１９に対して対応する候補データを入力するよう
指示し、候補データ記憶部２１０に記憶してある該符号
化データが送信バッファ部２２０に蓄積される。また、
該符号化データの局所復号画像を得るために、量子化ス
テップ決定部２１６はスイッチ２１７に対して対応する
候補画像を入力するよう指示し、候補画像記憶部２１４
に記憶してある該符号化データの局所復号画像が前フレ
ームとしてフレームメモリ部２１８に蓄積される。

【００２６】このように、符号化処理部１０１で、設定
された各量子化ステップによる符号化及び局所復号を並
列で行い、各符号化データ及び局所復号画像を記憶し、
量子化ステップ決定後に符号化する際、決定された量子
化ステップに対応する符号化データ及び局所復号画像を
再利用し、量子化ステップ設定部１０２で、可能な限り
多くの量子化ステップを設定し、発生符号量算出部１０
３で、各発生符号量を算出し、量子化ステップ決定部１
０４で、設定された各量子化ステップの中から、目標発
生符号量を超えずかつ最も近くなるような発生符号量と
なる量子化ステップを選択して決定することにより、フ
レームスキップの発生や冗長信号が大きくなることによ
る符号化効率の低下を抑えることを主目的とする場合、
目的を達成することが容易に可能となる。

【００２７】次に、本発明の第２の実施形態例を示す。
図３はその第２の実施形態例の構成を示す図であり、図
１の符号化処理部１０１から量子化ステップ決定部１０
４までの詳細を示している。

【００２８】図３において、図１の符号化処理部１０１
を構成するものとして、３０１は符号化を開始しようと
するフレームを入力する入力部、３０２は画像フォーマ
ットを以降の処理にて扱うことが可能なフォーマットに
変換して画素ブロック単位で出力するフォーマット変換
部、３０３は入力画素ブロックに対する動きベクトルを
生成する動きベクトル検出部、３０４は動きベクトルを
用いて予測ブロックを生成する動き補償処理部、３０５
は前フレームの予測ブロックとの差分信号を取るための
減算部、３０６は差分信号をＤＣＴ（離散コサイン変
換）などにより変換係数に変換するための変換部、３０
８は変換係数を量子化するための量子化部、３０９は量
子化データと動きベクトルをエントロピ符号化して入力
フレームの符号化データを得るエントロピ符号化部、３
１２は後記の量子化ステップ決定部３１１の指示により
量子化部３０８から下記の逆量子化部３１３への出力を
切り替えるスイッチ、３１３は量子化されたデータから
変換係数を得る逆量子化部、３１４は変換係数から差分
信号を復号するための逆変換部、３１５は後記の量子化
ステップ決定部３１１の指示により動き補償処理部３０
４から下記の加算部３１６への出力を切り替えるスイッ
チ、３１６は差分信号と前フレームの画像から局所復号
画像を得るための加算部、３１７は局所復号画像を蓄積
するとともに次フレームに対する動きベクトル検出と動
き補償処理に用いられるフレームメモリ部、３１８は後
記の量子化スイッチ決定部３１１の指示によりエントロ
ピ符号化部３０９から下記の送信バッファ部３１９への
出力を切り替えるスイッチ、３１９はスイッチ３１８か
らの符号化データを蓄積するとともに伝送速度を平滑化
する送信バッファ部である。

【００２９】また、図３において図１の量子化ステップ
設定部１０２を構成するものとして、３０７は入力フレ
ームに対し符号化する際の代表となる量子化ステップを
複数設定する量子化ステップ設定部である。

【００３０】また、図３において図１の発生符号量算出
部１０３を構成するものとして、３１０は設定された量
子化ステップによる符号化データから入力フレームの発
生符号量を算出する発生符号量算出部である。

【００３１】また、図３において図１の量子化ステップ
決定部１０４を構成するものとして、３１１は設定され
た各量子化ステップの中の、目標発生符号量に近くなる
ような発生符号量となる量子化ステップから、補間によ
り量子化ステップを決定する量子化ステップ決定部であ
る。

【００３２】図３を用いて、本発明の第２の実施形態例
の符号化処理部１０１から量子化ステップ決定部１０４
までの動作の詳細を説明する。

【００３３】符号化を開始しようとするフレームの画像
は入力部３０１で入力され、フォーマット変換部３０２
で例えばＣＩＦ（３５２×２８８画素）やＱＣＩＦ（１
７６×１４４画素）のように、以降の処理にて扱うこと
が可能なフォーマットに変換され、例えば１６×１６画
素のような画素ブロック単位で出力される。動きベクト
ル検出部３０３は入力画素ブロックに対する動きベクト
ルを生成する。この動きベクトルは動き補償処理部３０
４で用いられ予測ブロックを生成する。減算部３０５に
より、前フレームの予測ブロックの信号を減じ、差分信
号を得る。この差分信号を変換部３０６によりＤＣＴ
（離散コサイン変換）などの変換符号化を行い、変換係
数を出力する。これらの変換係数は量子化ステップ設定
部３０７で設定された各量子化ステップで量子化部２０
８により量子化される。

【００３４】ここで、本実施形態例における量子化ステ
ップの設定方法を図５の例で説明する。すなわち本実施
形態例では、画像符号化方式で規定されている量子化ス
テップとして例えば２から６２までの３１段階の整数を
仮定し、その中から１０刻みの２，１２，〜，６２の量
子化ステップを代表として設定する方法を採用してい
る。

【００３５】量子化データは動きベクトル検出部３０３
で生成した動きベクトルとともにエントロピ符号化部３
０９でエントロピ符号化される。エントロピ符号化され
た符号化データは発生符号量算出部３１０での発生符号
量を算出するのに用いられ、量子化ステップ決定部３１
１で、設定された各量子化ステップに対する各評価値の
１つとして記憶され、送信バッファ部３１９より入力さ
れるデータから算出される送信バッファ占有量に基づい
て該フレームの目標発生符号量を設定し、設定された各
量子化ステップに対する各評価値の１つとして記憶さ
れ、設定された各量子化ステップの中の、目標発生符号
量に近くなるような発生符号量となる量子化ステップか
ら、例えば線形補間により目標発生符号量における量子
化ステップを仮に求め、例えば２から６２までの３１段
階の整数で近似し量子化ステップが決定される。

【００３６】決定された量子化ステップによる符号化デ
ータを得るために、量子化ステップ決定部３１１は量子
化ステップ設定部３０７に対して該量子化ステップを設
定するように指示し、量子化部３０８によって量子化デ
ータが生成される。また、該量子化データの局所復号画
像を得るために、量子化ステップ決定部３１１はスイッ
チ３１２に対して該量子化データを入力するよう指示
し、スイッチ３１５に対して前フレームの予測ブロック
を入力するように指示し、逆量子化部３１３から加算部
３１６までの動作によって該局所復号画像が生成され、
フレームメモリ部３１７に蓄積される。該局所復号画像
は次フレームに対する動きベクトル検出と動き補償処理
に用いられる。また、量子化部３０８で生成された量子
化データを動きベクトル検出部３０３で生成した動きベ
クトルとともにエントロピ符号化部３０９でエントロピ
符号化することで、符号化データを得る。該符号化デー
タを送信するため、量子化ステップ決定部３１１はスイ
ッチ３１８に対して該符号化データを入力するよう指示
し、該符号化データが送信バッファ部３１９に蓄積され
る。

【００３７】このように、符号化処理部１０１で、設定
された各量子化ステップによる符号化を順次行い、量子
化ステップ決定後に符号化する際、決定された量子化ス
テップで再符号化及び局所復号し、量子化ステップ設定
部１０２で、代表となる上記量子化ステップを複数設定
し、発生符号量算出部１０３で、各発生符号量を算出
し、量子化ステップ決定部１０４で、設定された各量子
化ステップの中で、目標発生符号量に近くなるような発
生符号量となる量子化ステップから、補間により量子化
ステップを決定することにより、フレームスキップの発
生や冗長信号が大きくなることによる符号化効率の低下
を抑えるとともに、装置の小規模化を図ることを目的と
する場合、目的を達成することが可能となる。

【００３８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
符号化を開始しようとするフレームに対し符号化する際
の量子化ステップを複数設定し、設定された各量子化ス
テップによる該フレームの発生符号量を各々算出し、送
信バッファの占有量等に基づいて該フレームの目標発生
符号量を設定し、目標発生符号量を超えずかつ最も近く
なるような発生符号量となる量子化ステップを決定し、
決定された量子化ステップで該フレームを符号化処理す
るようにしたので、フレームスキップの発生や冗長信号
が大きくなることによる符号化効率の低下を抑えること
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態例の構成の概要を示すブロッ
ク図である。

【図２】本発明の第１の実施形態例の構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】本発明の第２の実施形態例の構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】上記第１の実施形態例における、量子化ステッ
プの設定方法の例を説明する図である。

【図５】上記第２の実施形態例における、量子化ステッ
プの設定方法の例を説明する図である。

【符号の説明】

１０１…符号化処理部 １０２…量子化ステップ設定部 １０３…発生符号量算出部 １０４…量子化ステップ決定部 ２０１…入力部 ２０２…フォーマット変換部 ２０３…動きベクトル検出部 ２０４…動き補償処理部 ２０５…減算部 ２０６…変換部 ２０７…量子化ステップ設定部 ２０８…量子化部１〜ｎ ２０９…エントロピ符号化部１〜ｎ ２１０…候補データ記憶部１〜ｎ ２１１…逆量子化部１〜ｎ ２１２…逆変換部１〜ｎ ２１３…加算部１〜ｎ ２１４…候補画像記憶部１〜ｎ ２１５…発生符号量算出部 ２１６…量子化ステップ決定部 ２１７…スイッチ ２１８…フレームメモリ部 ２１９…スイッチ ２２０…送信バッファ部 ３０１…入力部 ３０２…フォーマット変換部 ３０３…動きベクトル検出部 ３０４…動き補償処理部 ３０５…減算部 ３０６…変換部 ３０７…量子化ステップ設定部 ３０８…量子化部 ３０９…エントロピ符号化部 ３１０…発生符号量算出部 ３１１…量子化ステップ決定部 ３１２…スイッチ ３１３…逆量子化部 ３１４…逆変換部 ３１５…スイッチ ３１６…加算部 ３１７…フレームメモリ部 ３１８…スイッチ ３１９…送信バッファ部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像情報に対する量子化による情報量圧
   縮処理及び量子化ステップの増減による情報量圧縮制御
   と送信バッファによる伝送速度平滑化処理とを含む画像
   符号化方法において、 符号化を開始しようとするフレームに対し符号化する際
   の量子化ステップを複数設定する段階と、 前記設定された各量子化ステップによる当該フレームの
   発生符号量を各々算出する段階と、 送信バッファの占有量等の送信状況に基づいて当該フレ
   ームの目標発生符号量を設定する段階と、 前記設定された目標発生符号量を超えずかつ最も近くな
   るような前記算出された発生符号量となる量子化ステッ
   プを決定する段階と、 前記決定された量子化ステップで当該フレームを符号化
   処理する段階と、 を有することを特徴とする画像符号化方法。
2. 【請求項２】 画像情報に対する量子化による情報量圧
   縮処理及び量子化ステップの増減による情報量圧縮制御
   と送信バッファによる伝送速度平滑化処理とを含む画像
   符号化装置において、 符号化を開始しようとするフレームに対し符号化する際
   の量子化ステップを複数設定する量子化ステップ設定部
   と、 前記設定された各量子化ステップによる当該フレームの
   発生符号量を各々算出する発生符号量算出部と、 送信バッファの占有量等の送信状況に基づいて当該フレ
   ームの目標発生符号量を設定し該目標発生符号量を超え
   ずかつ最も近くなるような前記算出された発生符号量と
   なる量子化ステップを決定する量子化ステップ決定部
   と、 前記決定された量子化ステップで当該フレームを符号化
   する符号化処理部と、 を有することを特徴とする画像符号化装置。
3. 【請求項３】 量子化ステップ設定部は、可能な限り多
   数の量子化ステップを設定するものとし、 符号化処理部は、前記設定された各量子化ステップによ
   る符号化及び局所復号を並列で行い、各符号化データ及
   び各局所復号データを記憶し、量子化ステップ決定後に
   符号化する際に決定された量子化ステップに対応する前
   記符号化データ及び局所復号データを再利用するものと
   し、 発生符号量算出部は、前記設定された各量子化ステップ
   による前記符号化の処理内容を基に各発生符号量を並列
   に算出するものとし、 量子化ステップ決定部は、前記設定された各量子化ステ
   ップの中から目標発生符号量を超えずかつ最も近くなる
   ような前記算出された発生符号量となる量子化ステップ
   を選択して決定するものとすることを特徴とする請求項
   ２記載の画像符号化装置。
4. 【請求項４】 量子化ステップ設定部は、代表となる量
   子化ステップを複数設定するものとし、 符号化処理部は、前記設定された各量子化ステップによ
   る符号化を順次行うとともに、量子化ステップ決定後に
   符号化する際、決定された量子化ステップで再符号化及
   び局所復号するものとし、 発生符号量算出部は、前記設定された各量子化ステップ
   による前記符号化の処理内容を基に各発生符号量を順次
   算出するものとし、 量子化ステップ決定部は、目標発生符号量に近くなるよ
   うな前記算出された発生符号量となる前記設定された量
   子化ステップから、補間により量子化ステップを決定す
   るものとすることを特徴とする請求項２記載の画像符号
   化装置。