JPH09174964A - ページ記述言語処理装置 - Google Patents

ページ記述言語処理装置

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JPH09174964A
JPH09174964A JP8279405A JP27940596A JPH09174964A JP H09174964 A JPH09174964 A JP H09174964A JP 8279405 A JP8279405 A JP 8279405A JP 27940596 A JP27940596 A JP 27940596A JP H09174964 A JPH09174964 A JP H09174964A
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decomposer
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image
job
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JP8279405A
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Dragana Pavlovic
パブロビック ドラガナ
David Plakosh
プラコッシュ デイビッド
Michael A Wiegand
エー．ウィーガンド マイケル
Norman E Wright
イー．ライト ノーマン
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Xerox Corp
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06K—GRAPHICAL DATA READING; PRESENTATION OF DATA; RECORD CARRIERS; HANDLING RECORD CARRIERS
    • G06K15/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data, e.g. computer output printers
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06K—GRAPHICAL DATA READING; PRESENTATION OF DATA; RECORD CARRIERS; HANDLING RECORD CARRIERS
    • G06K2215/00—Arrangements for producing a permanent visual presentation of the output data
    • G06K2215/0002—Handling the output data
    • G06K2215/0005—Accepting output data; Preparing data for the controlling system
    • G06K2215/0011—Accepting output data; Preparing data for the controlling system characterised by a particular command or data flow, e.g. Page Description Language, configuration commands

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 異なるページ記述言語の画像が組み合わさっ
たジョブの印刷を容易にする。 【解決手段】 本発明のページ記述言語（ＰＤＬ）処理
装置（各ＰＤＬは少くとも１つのページ画像に対応する
データを含む）は、同時に且つ独立的に動作可能な複数
の分解装置110a〜110dを含み、各分解装置はそれに対応
するＰＤＬを受け取る。各分解装置は一連の離散的なペ
ージ画像に関連するデータを出力する。共通画像プール
130 は、各分解装置110a〜110dにより出力された離散的
なページ画像を保持する。バッファマネージャ120 は各
分解装置により出力された各ページ画像を共通画像プー
ル130 中の識別可能な位置に送信し、バッファにおける
各ページ画像の位置を記録する。マーカ112 は、印刷を
要求される１セットのページ画像がプール130 から印刷
ハードウェア114 に読み込まれることを要求する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般に、印刷装置で
の印刷のために複数のページ記述言語で書かれた印刷ジ
ョブを分解又は解釈することに関し、より詳細には、異
なるページ記述言語又は画像フォーマットの画像同士が
組み合わさったジョブの印刷を容易にする技術に関す
る。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】比較的
大きい高速レーザプリンタは通常、ＰＣユーザが例えば
カスタム印刷及び印刷物の仕上げを行うことのできる多
くの仕上げ及びコピーシート能力、即ち多くのＰＣユー
ザにとって望ましいオプションを有する。実際、有利な
ことにＰＣはＰＣ等の多くのクライアント入力部と１つ
以上のプリンタ出力とを組み合わせるタイプのネットワ
ーク印刷システムと共に使用されることができる。かか
るネットワーク印刷システムの１つの例では、複数の入
力部のうちの１つにおけるクライアントは、ローカルエ
リアネットワーク（ＬＡＮ）上に１つのジョブを含む電
子文書を、そのジョブの印刷に対して選択されるプリン
タの１つに送信する。詳細には、ＬＡＮは、共用のプロ
セッサを操作している複数のユーザがプリンタ、ファイ
ルサーバ及びスキャナ等の資源を共有できる手段を提供
する。共有される資源の統合は、ＬＡＮマネージャによ
り処理される問題であった。ＬＡＮマネージャは、異な
るネットワークプロコトルを実行するデバイスに等しく
適用されるイーサネット及びトークリング等の異なるネ
ットワークプロコトルを作成した。またＬＡＮは、異な
るページ記述言語（ＰＤＬ）を放つ多様なプリンタドラ
イバを有し、異なるＰＤＬは特定のプリンタドライバに
向けられる。
【０００３】米国特許第 5,226,112号は、同一プロセッ
サが異なるＰＤＬのオリジナルデータを処理することの
できるシステムを開示する。プロセッサは特定のＰＤＬ
のデータを分解するように要求されると、この特定のＰ
ＤＬに対する適切な翻訳命令を検索してデータを解釈す
る。第１の画像データとは異なるＰＤＬの第２セットの
画像データがプロセッサに依頼されると、プロセッサは
第２セットのデータを解釈するための別の解釈コードを
検索する。
【０００４】米国特許第 5,228,118号は、印刷デバイス
に接続される少くとも１つのインタプリタとデータプロ
セッサを有する印刷システムを開示する。データプロセ
ッサは、インタプリタを表すインタプリタ識別データを
データプロセッサに送り返すことをプリンタに依頼する
問い合わせ信号をプリンタに送信する。データプロセッ
サは、インタプリタ識別データに基づいて要求されたイ
ンタプリタと互換性を持つプリンタドライバを選択す
る。プリンタは、問い合わせ信号に応答してインタプリ
タ識別データをデータプロセッサに送信する。
【０００５】米国特許第 5,293,466号は、種々のプリン
タ制御言語で印刷ジョブを解釈することのできるプリン
タを開示する。プリンタは、各印刷ジョブの一部をサン
プリングし、印刷ジョブのサンプリングされた部分を統
計的に分析して、印刷ジョブがコード化されているプリ
ンタ制御言語を識別する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】本発明の請求項１の態様
によれば、第１のページ記述言語及び第２のページ記述
言語を処理する装置が提供される。該第１のページ記述
言語及び該第２のページ記述言語の各々は少くとも１つ
のページ画像に対応するデータを含む。同時に且つ独立
的に動作可能な第１の分解装置及び第２の分解装置が提
供され、該第１の分解装置は前記第１のページ記述言語
を受け取り、該第２の分解装置は前記第２のページ記述
言語を受け取る。各分解装置は、一連の離散的なページ
画像に関連するデータを出力し、各ページ画像は印刷さ
れる個々のページに対応する。バッファは、第１の分解
装置及び第２の分解装置の双方により出力された離散的
なページ画像を保持する。バッファマネージャは、第１
の分解装置及び第２の分解装置の双方により出力された
各ページ画像をバッファ中の識別可能な位置に送信し、
バッファにおける各ページ画像の位置を記録する。マー
カは、印刷されることを要求される１セットのページ画
像がバッファから印刷ハードウェアに読み込まれること
を要求する。
【０００７】本発明の請求項２の態様は、上記請求項１
の態様において、バッファ中のページ画像の位置のセッ
トにストリームハンドルを割り当てる手段をさらに含
み、各ストリームハンドルが、１セットのページ画像が
単一のタスクとして印刷されることを要求されるバッフ
ァ中のページ画像の位置のリストの名前であり、前記マ
ーカが前記バッファマネージャにストリームハンドルを
与えて所望のセットのページ画像を識別する、ことを特
徴とする。
【０００８】本発明の請求項３の態様は、上記請求項１
の態様において、前記第１の分解装置が第１のページ記
述言語でデータを分解するように使用され、前記第２の
分解装置が第２のページ記述言語でデータを分解するよ
うに使用される、ことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】図１は、本発明を備えるオンデマ
ンド印刷システムの概略図である。典型的に、参照番号
100 で示されるクライアントが印刷システムに依頼され
るべき印刷ジョブを有する。このジョブは多くの異なる
市販のフォーマットのうちの１つで表されるファイルの
形態にあるのが典型的である。かかるフォーマットの典
型例は、ポストスクリプト（PostScript）やHP-PCL及び
それらのそれぞれの変形体のようなページ記述言語即ち
ＰＤＬと、TIFFやアスキー等の他のフォーマットであ
る。例えば印刷システムがコピー機として使用されデー
タがディジタルスキャナから直接供給される場合には、
印刷されるジョブは圧縮された又は圧縮されていない２
進形で存在し得ることも考えられる。本明細書及び特許
請求の範囲で使用されるように、「ＰＤＬ」は、それが
PCL やポストスクリプト（PostScript）等の市販のＰＤ
Ｌの形態であったりTIFFやアスキー等の別のフォーマッ
トであることに関係なく、印刷を依頼されたあらゆるセ
ットの画像データに関していう（「PostScript」は、ア
ドビシステムズ社(Adobe Systems Inc.)の商標であ
る）。典型的に、大規模オンデマンド印刷システムの場
合、クライアント100 はネットワークバス102 を各々が
アクセスする数人のクライアントのうちの１人であり、
ネットワークバス102 は必要に応じてクライアント100
が印刷システムと通信することを可能にする。１つのネ
ットワークに幾つかの印刷システムが存在し得るので、
印刷されるべきジョブを有する個々のクライアントはそ
の人の特定のジョブを処理できる印刷システムを選択す
る。
【００１０】ネットワークバス102 における印刷システ
ムは、依頼されるジョブをクライアント100 からネット
ワーク102 を通して受け取るプリントサービス104 を含
む。「ジョブ」は少なくとも２つの部分からなる形態に
ある：１つはＰＤＬ自体、即ち印刷を希望されるデータ
であり、これは典型的にＰＤＬの形態又は他のフォーマ
ットであり、そしてもう１つはクライアント100 がジョ
ブを印刷する所定の命令を指定した「ジョブ記述」であ
る。このジョブ記述は例えば、印刷物の何枚のコピーが
作成されるべきか、どのサイズ及びどの色の用紙で印刷
が行われるべきか、印刷されたものがどのトレイに送出
されるべきか、両面印刷が行われるべきか、丁合い、ホ
チキスどめ、あるいは他の仕上げがなされるべきか等の
仕様を含むことができる。ジョブ記述を含むデータは、
画像データを定義するＰＤＬの部分から分離可能な「ジ
ョブチケット」中に命令を含むことができると共に、Ｐ
ＤＬファイル内に埋め込まれた命令を含むこともでき
る。
【００１１】ＰＤＬ及び関連ジョブ記述を受け取ったプ
リントサービス104 は、スプール106 にＰＤＬを送り、
システム制御108 に少なくとも幾つかのジョブ記述デー
タを送る。一時的にスプール106 に保存されるＰＤＬ
は、PostScript、HP-PCL、又はTIFF若しくはアスキーの
ような別フォーム等、依頼されたフォームのままであ
る。データがＰＤＬである場合には、印刷ハードウェア
が使用できるフォームに分解されるまで、ＰＤＬはスプ
ール106 に保存される。この分解又は他の解釈は本文中
で「分解機能」110 と呼ばれる機能により行われ、この
分解機能110 は独立的に動作可能な幾つかの分解装置を
含むことが可能であり、それら分解装置の各々のＰＤＬ
はそれぞれ異なっている。これについては以下に詳細に
説明することにする。
【００１２】システム制御108 は、ジョブ記述からの所
望の仕様を解釈して分解機能110 とここで「マーカ」11
2 と定義されるものとを制御する。マーカ112 は、ＰＤ
Ｌで表現された画像がジョブチケット中の命令に従って
印刷ハードウェア114 によりプリントアウトされるよう
に印刷ハードウェア114 を制御する。システム制御108
はまた分解機能110 を制御してスプール106 からＰＤＬ
を取り出し、分解機能110 中の要求された分解装置によ
りデータを分解し、印刷ハードウェア114 により使用可
能な分解データを作成する。システム制御108 はまた、
複数の個々のジョブのスケジューリングや、どの印刷ハ
ードウェアを実行すれば要求された特定のジョブの要求
を実行できるかを決定すること等の他の機能が実行され
る場所でもある。さらにシステム制御108 のオペレーシ
ョンについて以下に詳細に説明する。
【００１３】図２は本発明の印刷システムの前述のエレ
メントの幾つかを示し、バッファマネージャ120 と圧縮
エレメント122 が追加されている。図２では、圧縮の程
度に関係なく画像データストリームは実線の矢印により
示され、一方ＰＤＬ又は画像データの制御に影響を与え
るデータは点線の矢印により示されることになってい
る。
【００１４】図２の詳細図では、分解機能110 は４つの
別個の独立した分解装置110a、110b、110c及び110dで示
される。独立した各分解装置110a〜110dは特定のＰＤＬ
若しくは他のフォーマットに従って（図１で示すように
スプール106 からの）入力データを処理する機能を有す
る。図２で示すように、分解装置110aはPostScript（P
S）インタプリタ、110bはPCL インタプリタであり、110
cと110dはそれぞれTIFFとアスキーコードを解読する。
スプール106 からデータが取り出されることにより要求
に応じてそれぞれ異なったフォーマットを解釈する特定
の分解装置が作動させられる。特定セットのデータに対
してどの特定の分解装置が必要であるかを決定するため
に、分解機能110 の所定のコントローラと協働される
「推測」アルゴリズムを使用することにより、必要とさ
れるいずれの異なる分解機能も特定的に動作するように
呼び出されることができる。「％！」コマンドを検出し
てPostScriptファイルを識別するようなかかる「推測機
能」は当該技術で公知である。或る状況では、並行して
同時に使用されることのできる複数のPostScriptインタ
プリタ等の複数の分解装置を設けることが望ましいこと
もあり、これによりシステムのトータルのスループット
が増大される。例えばPostScript等の同一のタイプであ
るが異なる分解能でビットマップを出力する（例えば３
００スポット／インチと６００スポット／インチでビッ
トマップを出力する）別個の分解装置を設けることが望
ましいこともある。
【００１５】スプール106 からのＰＤＬファイルが分解
機能110 中の適切な分解装置のうちの１つにより分解又
は解釈された後、例えばプリンタハードウェア114 にお
けるゼログラフィック若しくはインクジェットマーキン
グエンジンを動作するために使用されることのできるデ
ィジタルデータが出力される。これらのデータストリー
ムは参照番号124 で示される。個々のジョブが比較的大
きいサイズからなり丁合い及びステープリング等の特別
な処理を必要とし得る環境及びネットワーク環境では、
データがプリンタハードウェア114 に送信されることを
マーカ112 が要求するまで分解されたＰＤＬを一時的に
保存しなければならないことがよくある。示される実施
形態では、この分解されたデータは、離散的なページ画
像（各ページ画像は、印刷ハードウェア114 により１ペ
ージに印刷される画像に対応する）の形でバッファに保
存される（当業者は、この意味における１「ページ」は
両面シートの片面における画像、又は１折り中の１ペー
ジ画像であってよいことを悟るであろう）。バッファマ
ネージャ120 は、これらのデータストリーム124 のいず
れかを受信して、スプール116 又は画像プール130 のい
ずれかにおけるバイナリデータの記憶装置を制御するソ
フトウェア構造である（特許請求の範囲で使用されるよ
うに、「バッファ」は分解機能110 からの分解されたＰ
ＤＬデータを一時的に保存する任意のメモリのことであ
る。従って示される実施形態では、スプール116 又は画
像プール130 の両者は「バッファ」の少くとも一部を形
成すると言うことができる）。
【００１６】以下に詳細に記載される特別な機能を有す
る共通画像プール130 は、分解機能11O における分解装
置の機能上すぐ下流の最初のバッファとして作用する。
印刷されるページの典型的な分解能の完全に圧縮されて
いないビットマップ画像は、約４MBの大きさであるのが
典型的である；このように、データは異なる分解装置11
0a〜110dから４MBバッチで多様な時間に出力される。典
型的な従来技術の分解装置では、システムの他の部分に
より要求されるまで圧縮されていないデータを保存する
ために、各分解装置にはその出力の目的地にそれ専用の
２０MBバッファを提供される。要するに共通画像プール
130 は、各分解装置と協働される個々のバッファの代置
品である：分解機能110 における各個々の分解装置110a
〜110dがそれ自体でデータを保存する代わりに、全ての
データは、典型的に４０MBの容量を有する共通画像プー
ル130 に送信される。分解機能110 中の各分解装置に別
個のバッファを用いることに対して共通画像プールを用
いる利点は、共通画像プール130 を用いた場合には、異
なるタイプの異なる分解装置が異なる速度でデータを出
力し、比較的より速い分解機能がバッファスペースの制
限により拘束されないことが可能となることである。要
するに共通画像プール130 は、各分解装置110a〜110dに
配分されるメモリの量を、個々の分解装置がデータを出
力する速度に比例させる。さらに、特定時に使用されて
いない特定の分解装置にメモリが共用されるので、共通
画像プール130 によればメモリが「無駄にされる」こと
がない。
【００１７】本発明の好適な実施形態では、バッファマ
ネージャ120 は、ページ画像がマーカ112 によって要求
されると共通画像プール130 からページ画像を取り出
し、それらを印刷ハードウェア114 に送信する。低い需
要状況では、マーカ112 は典型的に、画像が共通画像プ
ール130 に入力される速度に匹敵する速度でページ画像
をリクエストする。しかしながら高い需要状況では、ネ
ットワーク印刷システムに見受けられるように、ページ
画像（すなわち分解されたＰＤＬ）はネットワークにお
ける特定の所望の印刷ハードウェア114 が利用できるよ
うになるのを待たなければならないので、バッファマネ
ージャ120 はスプール116 における格納場所に向けてペ
ージ画像を画像プール130 から取り出す。
【００１８】ハードウェアを直接的に動作するのに使用
されるビット又は元のＰＤＬ言語に対し、スプール116
に格納される分解されたＰＤＬは圧縮されたデータの形
態であるのが好ましい。本発明の或る好適な実施形態で
は、スプール116 におけるＰＤＬは、CCITT フォーマッ
ト又は「ゼロックス・アダプティブ（Xerox Adaptive(X
A)）」という商標名のフォーマットのいずれかで格納さ
れる。この圧縮を行うために、圧縮エレメント122 が設
けられる；圧縮エレメント122 は典型的に、必要に応じ
てCCITT 又はXerox Adaptiveフォーマットのいずれかで
圧縮解除したり圧縮するための手段を含むハードウェア
カードの形態にある。圧縮エレメント122 はソフトウェ
ア命令の形態であってもよい。一般にバッファマネージ
ャ120 はデータがスプール116 に置かれる直前に圧縮エ
レメント122 を作動させてデータを圧縮する；同様に、
プリンタハードウェア114 を動作させるために分解され
て圧縮されたＰＤＬがスプール116 から取り出される時
には、図２の実線の矢印からわかるようにデータは圧縮
エレメント122 により圧縮解除されることができる。な
お、いくつかのタイプのプリンタハードウェア114 には
その一部として圧縮解除エレメントが備わっているの
で、そのような場合にはプリンタハードウェア114 への
データストリームは完全に圧縮解除される必要がない。
【００１９】高容量オンデマンド印刷装置の技術で知ら
れているように、印刷ハードウェア114 はどのような仕
上げジョブが要求されているかに厳密に応じて多くのセ
ットの命令に応答することができる。例えば、典型的な
高容量プリンタは完了した印刷物が置かれる多くのトレ
イを含み、ステープリングや製本等の印刷物の任意の数
の「仕上げ」手段を含み得る。さらにジョブは、カラー
ペーパ、タブストック、及び厚紙のカバー等の異なるタ
イプの利用可能な印刷ストックの組み合わせを必要とす
ることもできる。プリントサービス104 に依頼された元
のジョブ記述データ（別個のジョブチケットに存在す
る、又はＰＤＬ中に埋め込まれている）が最終的にマー
カ112 からのソフトウェア命令により実行され、プリン
タハードウェア114 における個々のモータ、用紙転送装
置等が制御される。マーカ112 からの命令は、プリンタ
ハードウェア114 への点線矢印で説明される。マーカ11
2 へのソフトウェア入力は、図１におけるシステム制御
108 がマーカ112 に依頼する多量のジョブ記述情報、及
び最終的にはクライアント100 により依頼されたジョブ
記述からの多量のジョブ記述情報（上述したように、ジ
ョブチケットにおける命令及び／又はオリジナルのＰＤ
Ｌ中に埋め込まれた命令を含むことができる）を含む。
マーカ112 により受け取られるこれらのジョブ記述命令
の中には；完了した印刷物がどのトレイに置かれるかに
関する出力宛先；ステープリングや製本等の仕上げ要
求；そして、必要なコピー数；がある。他のジョブ記述
データは、ジョブが両面印刷（各ページの二面に印刷さ
れること）を意図するものであるかどうか、どのタイプ
の用紙ストックが望ましいか、又はどのタイプの用紙ス
トックを組み合わせる必要があるか、を含むことができ
る。例えば、小冊子の印刷では中のページには白い通常
の重さのストックが必要でありカバーにはより重い色付
きのストックが必要であることが非常に一般的である。
マーカ112 に最終的に依頼されたこれらジョブ記述の命
令の多くは、ジョブが印刷される或るスタック又は別の
スタックからの特定タイプの用紙に関して等、プリンタ
ハードウェア114 内のハードウェアへの特定の命令にお
いて明らかであろう。
【００２０】マーカ112 に入力されるジョブ記述命令に
加えて、マーカ112 はバッファマネージャ120 と相互に
作用してプリンタハードウェア114 の動作をスプール11
6 からのＰＤＬのストリームとコーディネート（最も特
定的には、特定ページの印刷に適切な用紙ストックを選
択し、印刷されたページを正しいフィニッシャ、例えば
ステープラに送るという意味で）する。マーカ112 は正
しいＰＤＬが使用されて画像が特定時に正しいシートに
印刷されるようにバッファマネージャ120 と相互に作用
しなければならない。バッファマネージャ120 の重要な
機能は、その名の意味する通り、必要に応じて正確なデ
ータがスプール116 に配置されると共にスプール116 か
ら取り出されるようにどのＰＤＬがスプール116 内のど
の場所に位置されるかを追跡（記録）することである。
マーカ112 からの制御命令とバッファマネージャ120 を
介してスプール116 からＰＤＬを得ることとのコーディ
ネートは以下のように行われる。
【００２１】分解機能100 からの分解されたデータがバ
ッファマネージャ120 に出力されると、バッファマネー
ジャ120 はスプール116 の利用可能な位置にＰＤＬを配
置し、スプール116 内の特定のページデータの位置を記
録する。各特定のページデータのアドレスはバッファマ
ネージャ120 により保存され、好ましいことにマーカ11
2 には「知られる」必要がない。重要にも、バッファマ
ネージャ120 がスプール116 中の特定の位置からデータ
を検索することは、マーカ112 には分からないようにす
ることが好ましい：以下に詳述されるように、マーカ11
2 によりリクエストされた時に特定の画像のＰＤＬをス
プール116 から検索することはバッファマネージャ120
の任務である。
【００２２】このシステムの実行上の利点は、このシス
テムでは異なるＰＤＬ又はフォーマットのファイルの分
解が同時に発生することが可能であり、これらの異なる
フォーマットのファイルが単一のジョブに結合されるこ
とができることである。すなわち、異なる分解機能110a
〜110dは同時に動作されることができ、そしてさらには
或る特定の分解機能がその分解データをスプール116 に
依頼する前に別の分解データの依頼が完了するのを待つ
必要がないように動作されることができる。この能力を
有利に使用できる方法を示すために、以下の例について
考慮する。
【００２３】クライアント100 は、４つの部分又は「タ
スク」を有する１つの印刷ジョブを印刷サービス104 に
依頼し、このタスクは単一文書として印刷されステープ
リングされるように意図されている。ジョブの４つのタ
スクは以下のように異なるフォーマットからなる： (1) PostScriptファイル１ (2) アスキーファイル１ (3) PCL ファイル１ (4) PostScriptファイル２
【００２４】完了したジョブがステープリングされるこ
とを要求されているため、シートが表を上にしてスタッ
クされる場合にはそれらを正しい順序でステープリング
するために、逆のページ順序即ちＮ〜１の順で印刷が行
われなければならない。故にこのような状況において
は、ジョブの異なる部分が１〜Ｎの順序で分解される場
合には、マーカ112 は、プリンタハードウェア114 の動
作を開始する前にジョブのページＮまでの画像の全てが
分解されスプール116 中で利用可能となるまで待機しな
ければならない。
【００２５】所定画像を有するページを出力し所定の方
法で仕上げられるように印刷ハードウェア114 に命令す
るクライアント100 からの指示は、クライアントがプリ
ントサービス104 に依頼するジョブチケット上に生じ
る。プリントサービス104 はジョブチケットにおける情
報をより一般的には「ジョブ記述」と言うことのできる
ものに変換し、それをシステム制御108 が受け取る。本
発明の示される実施形態では、システム制御108 はま
ず、この例のようなマルチタスクジョブが実行されるこ
とができるように分解機能110 、バッファマネージャ12
0 及びマーカ112 の間の関係をセットアップする。シス
テム制御108 は、圧縮される特定セットの画像が印刷さ
れるのか、あるいは後の検索のためにディスクにセーブ
されるのか、あるいは印刷し且つセーブされるのかにつ
いてのクライアントからの命令をジョブ記述から受け取
る。これを概してジョブの「配置（disposition ）」と
呼ぶ。ジョブの配置がシステム制御108 に一旦受け取ら
れると、システム制御108 は、最終的に印刷ハードウェ
ア114 から所望の出力を得るために、システムにおける
個々のエレメントにより実行される必要のある特定のタ
スクを識別する。本例では、４つの異なる分解装置タス
ク、すなわち分解装置のいずれかにより実行されなけれ
ばならないタスクと、マーカ112 の１つのマーカタスク
がある。
【００２６】バッファマネージャ120 により使用される
ソフトウェア構造である「ストリームハンドル」のシス
テムをセットアップして、１つのジョブの中の異なるフ
ァイルの個々のページ画像がスプール116 内に保存され
ている場所を追跡するのが、システム制御108 の重要な
機能である。ジョブの配置を受け取り、分解装置タスク
のリストを得ると、システム制御108 は４つのストリー
ムハンドルをわきにセットするようにバッファマネージ
ャ120 に要求し、それにより分解装置110a〜110dのいず
れかからの個々のデータセットがメモリ130 又はスプー
ル116 のどちらからの検索に対するものかが識別される
ことができる。システム制御108 は分解機能110 とマー
カ112 の間の実際に必要な接続毎に１つのストリームハ
ンドルを作成するようにバッファマネージャ120 に要求
する。従って、１つのみの分解装置タスクと１つのマー
カタスクが存在する（すなわち、分解機能110 により分
解されマーカ112 に送信される１つのみのＰＤＬファイ
ルが存在する）１つのジョブに対して、システム制御は
ストリームハンドルを１つ作成するだけでよい。しかし
本例では、４つの別個の分解装置タスク（すなわち、１
つのジョブに結合されるべき個々の４つのファイル）が
存在し、マーカ112 に送信されるタスクは１つしか存在
しないので（なぜならマーカは別個のファイルの全てを
集積して１つのジョブにするため）、４つのストリーム
ハンドルがシステム制御108 により作成される。また、
これらストリームハンドルはシステム制御108 からマー
カ112に送信される１つのマーカタスク中で使用される
ので、マーカ112 はバッファマネージャ120 からどのデ
ータをどの順序でリクエストすべきかを識別することが
できる。ストリームハンドルの数は、ジョブのサイズや
ジョブ中のページ数にではなく、分解機能110 により実
行される別個のタスク数に依存する。
【００２７】マーカ112 により受け取られる各ストリー
ムハンドルは「電話番号」のように使用されることがで
き、マーカ112 がこの「電話番号」によりバッファマネ
ージャ120 の検索するデータを識別すると、そのデータ
が印刷ハードウェア114 において利用可能な特定のシー
ト上に印刷される。バッファマネージャ120 はストリー
ムハンドルを受け取り、ストリームハンドルに関連する
所望のページ画像が位置するスプール116 中の特定の位
置をマーカ112 にわからないように識別する。同様に、
分解機能110 は（システム制御108 により提供された）
ストリームハンドルを使用して、ストリーム124 中に出
力されるページ画像を識別する。このように、バッファ
マネージャ120 はマーカ112 からのＰＤＬからのリクエ
ストに対するストリームハンドルを、バッファマネージ
ャ120 が分解機能110 から受け取るＰＤＬに適合させる
ことができる；なぜなら、特定の分解装置タスクはいず
れも同一のストリームハンドルにより識別されるからで
ある。
【００２８】各ページ画像が分解機能110 中の分解装置
のいずれかによって分解されると、バッファマネージャ
120 はその個々のページ画像をスプール116 に送信す
る。それぞれが異なるＰＤＬ又はフォーマットを有する
分解装置110a〜110dは異なる速度で分解を行うので、又
は異なるタスクには異なる優先度が割り当てられ得るの
で、特定のページ画像の相対的な複雑さによっても、バ
ッファマネージャ120 はスプール116 に依頼される複数
の画像の混合されたセットを所定の時間にわたって受信
する。図３は、異なる分解機能が異なる速度で動作する
場合にインターリーブして混合されたジョブによりスプ
ール116 中のスペースが如何に満たされるかの一例を示
す：上記単一のジョブを形成する異なるファイルの個々
のページはそれらが分解装置110a〜110dにより同時に分
解されるにつれてスプール116 中に蓄積される。図３に
示されるように異なるファイルが上部からスプール116
中にロードされていくのを見ると、個々のページ画像
は、分解機能110 中のそれぞれの分解装置により分解を
完了された順でスプール116 にロードされていることが
わかる。しかしながら異なる分解装置は同時に動作して
いるので、個々のページは異なる時間に種々の分解装置
により出力され、任意の特定の分解装置はその分解画像
をバッファマネージャ120 に送信する前にそれとは別の
分解装置が送信を完了するまで待機しなければならな
い。
【００２９】示される例では、任意の分解装置により分
解された最初のページは、PostScript（PS）ファイル１
のページ１であった。しかし、PostScriptファイル１の
ページ２がスプール116 に依頼される前に、アスキーフ
ァイル１の２ページが分解を完了されたためにPostScri
ptファイル１のページ２の前にアスキーファイル１の２
ページがスプール116 に入力された。次いで、任意の他
の分解装置が完了したページ画像を送信する前に、PCL
ファイル１のページ１がスプール116 に依頼された。示
される実施形態ではPostScript分解装置は１つしかない
ので、PostScriptファイル１が完了されるまでPostScri
ptファイル２のページは分解されることができない。ジ
ョブの終了時におけるスプール116 中のデータは、ここ
ではページ５及び６とされているPostScriptファイル２
の最終ページである。たまたま、PostScriptファイル２
の最終ページはジョブ全体の最終ページＮでもある。し
かし特筆すべき重要な現象は、PostScriptファイル１の
ような個々のファイルのページ順序は維持されるが、異
なる分解装置からの異なるページがスプール116 内で交
錯することである。しかしながらバッファマネージャ12
0 の課題は、マーカ112 が個々のファイルデータの検索
を要求する時にジョブの中の各個々のファイルに帰属す
るデータを識別できるようにすることである。
【００３０】スプール116 中で交錯したページ画像を追
跡して容易に検索するために、本発明ではバッファマネ
ージャ120 により割り当てられるストリームハンドルを
使用する。これらストリームハンドルの例は、図３中で
Ｉ、II、III 及びIVとしてあげられている。この例では
バッファマネージャ120 はPostScriptファイル１に対し
て、PostScriptファイル１のページ画像が保存されてい
るスプール116 内の個々のアドレスにストリームハンド
ルＩを割り当てる。同様にアスキーファイル１に対して
バッファマネージャ120 は、アスキーファイル１の個々
のページ画像が保存されているスプール116 内のアドレ
スにストリームハンドルIIを割り当て、個々のジョブを
作成する他のファイルに対してストリームハンドルIII
及びIVを同様に割り当てる。
【００３１】マーカ112 がマルチタスクジョブを印刷す
るためにＰＤＬを要求すると、マーカ112 はバッファマ
ネージャ120 にリクエストを与え、バッファマネージャ
120はそれに応答してスプール116 中の各分解ＰＤＬの
ページ画像を所望のページ画像順序で検索するように作
用する。この場合にも、印刷されたものがステープリン
グされるという特定の例においては印刷が逆のページ順
序（Ｎ〜１）で行われることが必要であるので、ページ
画像のデータはスプール116 からプリンタハードウェア
114 に逆の順序で与えられなければならない。従ってバ
ッファマネージャ120 はストリームハンドルＩ〜IVを逆
順序で呼び出し、例えばストリームハンドルIVのような
各ストリームハンドルに対してページ画像データをプリ
ンタハードウェア114 に各ストリームハンドル中の逆順
序で（最終ページから最初のページへと）与える。バッ
ファマネージャ120 がストリームハンドルIVを呼び出す
と、バッファマネージャ120 はストリームハンドルIVに
対応する分解データを元々スプール116 に入れた時に編
集したアドレスのリストに基づいてストリームハンドル
IVのデータを検索する。次いでストリームハンドルIVに
対応するページ画像はそれがどこにあろうがスプール11
6 から逆のページ順序で読み出され、即ちこの例ではPo
stScriptファイル２のページ６から始まって次にPostSc
riptファイル２のページ５へという順序でPostScriptフ
ァイル２のページ１まで読み出される。次いで、ストリ
ームハンドルIVに対応するそれらページ画像がプリンタ
ハードウェア114 に依頼されると、今度はストリームハ
ンドルIII がPCL ファイル１の利用可能な最終ページか
らスタートしてPCL ファイル１のページ１まで逆の順序
でデータを与えるように要求される。各ページ画像の逆
順序でのローディングプロセスは、ストリームハンドル
IIとハンドルＩに対しても反復される。このようなスト
リームハンドルの起動は、複数の分解装置110a〜110dが
同時に動作することによりインタリーブされたページ画
像の「交錯を解除する」ように作用する。各ストリーム
ハンドルに対応するアドレスのリストは、バッファマネ
ージャ120内、又はスプール116 の一部を形成し、ここ
では参照番号117 で示される特別な制御ファイル内のい
ずれかに保存されることができる。
【００３２】分解機能110 が所定のストリームハンドル
のデータを出力する単純なケースでは、バッファマネー
ジャ120 はスプール116 を介することなく分解機能110
とマーカ112 を互いに直接接続することができる。それ
ぞれのタスクが分解機能110により分解される速度が異
なるため、ストリームハンドルのデータが適切な分解機
能により分解される前にマーカ112 がストリームハンド
ルのデータを要求することが時にある。そのような場
合、バッファマネージャ120 は、要求されたストリーム
ハンドルに関連するデータがまだ利用できないことを示
すコードをマーカ112 に送信することにより、マーカ11
2 を「保留」することができる。要求されたデータがそ
の後分解機能110 により出力されると、バッファマネー
ジャはマーカ112 を「呼び戻し」、好適な実施形態では
分解機能110 とマーカ112 の直接の接続を確立するルー
チンを有する。
【００３３】本発明の好適な実施形態では、印刷実行中
の欠陥の検出と処置はシステム制御108 のレベルで処理
される。例えば、システム制御108 は特定のジョブで使
用される分解装置110a〜110dの各々から絶えず状態レポ
ートを受け取る。分解プロセス中に分解装置のいずれか
の働きに欠陥又はエラーがあると、分解装置はシステム
制御108 に欠陥メッセージを送信する。例えば用紙の浪
費のような特定のエレメント損失のシステム全体の影響
を最少化するために、システム制御108 はジョブを全体
的に中止するか、さもなければジョブを修正するかどう
かを決定するアルゴリズムを含む。
【００３４】概して、図２で示されるエレメントの構成
は、低ロード状況と高ロード状況の両状況において全体
のシステムのスループットを最適化する。タスクの全て
が同じＰＤＬ又は他のフォーマットからなり印刷される
ジョブの待ち行列が全くないという単純なジョブの場
合、画像データは直接的に適切な分解機能110 から直接
共通画像プール130 を介して直接印刷ハードウェア114
へとパスされることができる。しかし、高ロード状況又
は複数のファイルが結合されて単一のジョブとされる状
況では、バッファマネージャはスプール116 を一時的な
保存領域として使用し、ストリームハンドルにより識別
される特定のページ画像がマーカ112 により要求される
までデータを保存させることができる。またスプール11
6 は、単一セットのデータから複数のコピーがマーカ11
2 により印刷される状況にも有益である：このような場
合、ＰＤＬは一度分解されるだけでよく、スプール116
中に保存されている分解圧縮データはマーカ112 が必要
とする度にコピーされる。
【００３５】共通画像プール130 中の分解されていない
各ＰＤＬセットは、スプール116 中の圧縮されたページ
画像と同じようにストリームハンドルにより識別され、
バッファマネージャ120 により同様の方法で処理され
る。しかしながら、圧縮されていない画像はあまり長く
は共通画像プール130 に停まらない：即ち、画像がプリ
ンタハードウェア114 に直接与えられるためにマーカ11
2 により要求されるまで、又はバッファマネージャ120
がスプール116 中での格納のために圧縮エレメント112
において画像を圧縮することを決定するまでしか共通画
像プール130 に停まらない：のがシステムの性質であ
る。
【００３６】試刷りのような所定の実際の状況では「印
刷及びセーブ」というオプションがしばしば必要である
ことがわかった。共通に使用される画像は素早く検索さ
れることのできる特別なメモリに保存されるのがしばし
ば望ましい。本発明の別の態様によれば、所定の方法で
セーブされることが望ましい画像が「印刷及びセーブ」
タスク中で迅速に検索されるように保存されることので
きるシステムが提供される。
【００３７】「印刷及びセーブ」状態を目的とされる印
刷画像は、元々はＰＤＬやTIFF若しくはPCL 等のフォー
マットであり得る。しかしそれらが分解機能110 から一
旦出力されると、バッファマネージャ120 は圧縮エレメ
ント122 を介して生のビットマップを送信し、それらの
ビットマップはCCITT で圧縮される。次いでCCITT 圧縮
されたデータは、スプール116 、又はおそらくは別個の
特別な「印刷及びセーブ」スプール（図示せず）に送信
される。しかしながら、バッファマネージャ120 からの
指示の下で「印刷及びセーブ」ジョブはCCITT 圧縮され
た画像又は画像セットとして保存される。しかし本発明
の好適な実施形態では、このCCITT 圧縮されたデータは
それ自体はTIFF「ラッパ（wrapper ）」に配置され、そ
して今度はPostScript「ラッパ」内に配置される。すな
わちCCITT のＰＤＬは、TIFFファイルの特別ケースとし
て表現され、次いでそれがPostScriptファイルの特別ケ
ースとして表現される。外からみると、「印刷及びセー
ブ」ジョブはPostScriptファイルである：PostScriptジ
ョブを開くと、TIFFファイルがPostScriptファイル内に
現れ、そして今度は印刷される画像を表すCCITT データ
がTIFFファイルの中に現れる。
【００３８】特定の「印刷及びセーブ」ジョブを再度印
刷することが要求される場合には、バッファマネージャ
120 は、特別にフォーマットされたジョブを分解機能11
0 内の「再印刷要求」分解装置に送る。この「再印刷要
求」分解装置は、分解機能110 内の独立した分解装置
（図示せず）であってよい。この再印刷要求分解装置は
基本的にPostScript分解装置である。しかしながら、再
印刷要求分解装置は、入力されるデータが常に特定のフ
ォームであることを予期するように変更される：PostSc
riptファイルで表され、通常のPostScriptでジョブベー
スで読み取られる所定のパラメータが再印刷要求分解装
置に備えられる。詳細には、再印刷要求分解装置は、そ
れに入ってくる全てのデータが正確に１画像／ページか
らなると仮定し、さらに外部のオリエンテーション命令
には注意をはらわない。すなわち、再印刷要求分解装置
は正確に１ページにつき１つの画像を「そのまま」印刷
する。特にPostScriptではこのような仮定を行うことが
できるので全処理時間中に十分なセーブが行われ、「印
刷及びセーブ」ジョブが速く再印刷されることができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を備えるオンデマンドネットワーク印刷
システムの概略図である。
【図２】本発明による分解及びマーキングシステムの好
適な実施形態で使用される基本的なエレメントを示すシ
ステム図である。
【図３】本発明の１つの実施形態で使用される「ストリ
ームハンドル」の概念を示す図である。
【符号の説明】 １０２ ネットワーク １０４ プリントサービス １０６ スプール １０８ システム制御 １１０ 分解機能 １１２ マーカ １１４ 印刷ハードウェア １１６ スプール １２０ バッファマネージャ １３０ 共通画像プール １２２ 圧縮エレメント
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 デイビッド プラコッシュ アメリカ合衆国 14617 ニューヨーク州 ロチェスター モントクレア ドライブ 57 (72)発明者 マイケル エー．ウィーガンド アメリカ合衆国 14580 ニューヨーク州 ウェブスター ビショップス レーン 726 (72)発明者 ノーマン イー．ライト アメリカ合衆国 14617 ニューヨーク州 ロチェスター セスランド ドライブ 45

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第１のページ記述言語及び第２のページ
    記述言語を処理する装置であって、該第１のページ記述
    言語及び該第２のページ記述言語の各々が少なくとも１
    つのページ画像に対応するデータを含み、前記装置が：
    同時に且つ独立的に動作可能である第１の分解装置及び
    第２の分解装置を含み、第１の分解装置が前記第１のペ
    ージ記述言語を受け取り、第２の分解装置が前記第２の
    ページ記述言語を受け取り、第１の分解装置及び第２の
    分解装置の各々が一連の離散的なページ画像に関連する
    データを出力し、各ページ画像が印刷されるべき個々の
    ページに対応し；第１の分解装置及び第２の分解装置の
    双方により出力された離散的なページ画像を保存するバ
    ッファを含み；第１の分解装置及び第２の分解装置の双
    方により出力された各ページ画像を前記バッファ中の識
    別可能な位置に送信し、バッファ中の各ページ画像の位
    置を記録するバッファマネージャを含み；印刷されるこ
    とを要求される１セットのページ画像がバッファから印
    刷ハードウェアへと読み取られることを要求するマーカ
    を含む、ことを特徴とするページ記述言語処理装置。
  2. 【請求項２】 バッファ中のページ画像の位置のセット
    にストリームハンドルを割り当てる手段をさらに含み、
    各ストリームハンドルは、１セットのページ画像が単一
    のタスクとして印刷されることを要求されるバッファ中
    のページ画像の位置のリストの名前であり；前記マーカ
    が前記バッファマネージャにストリームハンドルを与え
    て所望のセットのページ画像を識別する；ことを特徴と
    する請求項１に記載の装置。
  3. 【請求項３】 前記第１の分解装置が第１のページ記述
    言語でデータを分解するように使用され、前記第２の分
    解装置が第２のページ記述言語でデータを分解するよう
    に使用される、ことを特徴とする請求項１に記載の装
    置。
JP8279405A 1995-10-30 1996-10-22 ページ記述言語処理装置 Pending JPH09174964A (ja)

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US08/550,320 US5715379A (en) 1995-10-30 1995-10-30 Architecture for a digital printer with multiple independent decomposers
US550320 1995-10-30

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