JPH09113776A - 光ファイバ布設装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバに加わる応力を低減することので
きる光ファイバ布設装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 予め布設された配管路１０との接続部１
３を一端に有し且つ他端には光ファイバ導入口１７を有
する管状路１４及びこの管状路１４に連通する圧縮空気
導入口１６とを備えてなるエアヘッド１２と、前記エア
ヘッド１２の光ファイバ導入口１６に設けられた気密リ
ング２３とこの外周を締付ける締付部材２４とからなる
エアシール手段２２と、エアヘッド１２の外部に配設さ
れ前記光ファイバ導入口１７に向けて光ファイバ１１を
送り込む送り手段１８，２０とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、予め布設された配
管路の中に光通信用の光ファイバを挿通するための光フ
ァイバ布設装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の装置としては、特公平２
−２２９２１号公報に開示された光ファイバ布設装置が
知られている。これは図４に示す如く、予め布設された
管路１の中に光ファイバ２を挿通するに際し、一端にシ
ール手段３を有する光ファイバ導入口４を有し他端に前
記管路１との接続口５を有する中空管状路６と、その中
空管状路６の一部にその中空管状路６に沿って流体静力
学的な力に打ち勝つ力で光ファイバ２を進行させる光フ
ァイバ挟持手段（送りローラ）７とを具備したフィード
ヘッド８を用いるもので、これによれば、エア供給口９
から供給されるエアによって管路１内部に高速の空気流
を形成し、この空気流にのせて光ファイバ２を圧送する
ことができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが上述の従来技
術では、フィードヘッド８に外部のエアコンプレッサを
接続して圧縮空気を供給するが、この圧力は例えば内径
６ｍｍの管路１を数百ｍ程度の距離にわたって布設した
場合、５ｋｇ／ｃｍ² 程度以上の空気圧が必要となる。

【０００４】したがって、フィードヘッド８はこの空気
圧を外部に逃さないような気密構造にしなければならな
い。このため図４の装置ではフィードヘッド８内の空気
圧が光ファイバ導入口４から漏れるのを防止するシール
手段３としてリップシールを備えていた。この装置では
送りローラ７の周囲の隙間を通して左右の管状路が連通
しているので、光ファイバ導入口４でのエアシールは不
可欠なのである。

【０００５】このシール手段３には図中右方から空気圧
が作用してシールを締付ける方向に働くので高いシール
性が得られる利点がある反面、光ファイバ２を締付けて
強い摩擦力を与えてしまうという不都合があった。

【０００６】そして、これに抗して光ファイバ２を送り
ローラ７にて引っ張るか、又は供給リール（図示せず）
側から押し込む必要があったので、光ファイバに不必要
に大きな応力が加わることを避けられなかった。

【０００７】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
で、光ファイバに加わる応力を低減することのできる光
ファイバ布設装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の光ファイバ布設装置は、予め布設された配管
路との接続部を一端に有し且つ他端には光ファイバ導入
口を有する管状路及びこの管状路に連通する圧縮空気導
入口とを備えてなるエアヘッドと、前記エアヘッドの光
ファイバ導入口に設けられ光ファイバの外径との間の隙
間量を調整可能なエアシール手段と、前記光ファイバを
挿通方向に向けて送り込む送り手段とを備えたことを特
徴としている。

【０００９】この場合、請求項２に記載したように、光
ファイバの外径を計測する外径計測手段と、その外径に
応じて前記隙間量を調整する制御手段とを備えるように
するとよい。

【００１０】また請求項３に記載したように、前記エア
シール手段は、弾性部材からなる気密リングと同気密リ
ングの外周を締付ける締付部材とから構成するとよい。

【００１１】上記構成からなる本発明の光ファイバ布設
装置においては、エアシール手段と光ファイバの外径と
の間の隙間量を最適化して、光ファイバに過度の摩擦力
が加わるのを防止しつつ、空気漏れを有効に防止する。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
に係る光ファイバ布設装置の実施形態例を説明する。図
１は光ファイバ布設装置を模式的に示す正面図である。

【００１３】図において、符号１０は予め光通信経路に
沿って布設された断面円形の配管路であって、ポリエチ
レン等の合成樹脂でできており、内径５〜６ｍｍ，外径
７〜９ｍｍ程度の太さのものである。１１は前記配管路
１０の中に挿通される光ファイバであって、コアとクラ
ッドからなる石英製の光ファイバ芯線を数本束ねたうえ
外周を発泡ポリエチレン等の保護部材で被覆してユニッ
ト化したもので、外径は２ｍｍ程度のものである。

【００１４】１２は前記配管路１０の端部に接続される
接続部１３を備えたエアヘッドであって、前記配管路１
０と同一内径を有する鋼製の丸パイプを加工してできて
おり、内部は中空の管状路１４となっている。そしてそ
の長手方向の中央部から外方に向けて分岐部１５がト字
状に突設されており、この分岐部１５の末端には前記管
状路１４に連通する圧縮空気導入口１６が設けられてい
る。なお１７はエアヘッドにおける接続部１３とは反対
側の端部に設けられた光ファイバ導入口である。

【００１５】１８は光ファイバ１１を前記光ファイバ導
入口１７に向けて送り込む送り手段としての駆動ローラ
であって、モータ１９によって回転駆動され、その側方
には遊転自在な従動ローラ２０が適度な押圧力をもって
接触しており、両者の間に光ファイバ１１を挟んだ状態
になっている。駆動ローラ１８と従動ローラ２０の外周
表面は厚さ数ｍｍのゴム層で被覆されている。そしてこ
れら駆動ローラ１８と従動ローラ２０は前記エアヘッド
１２の左方に離れて配置されているが、エアヘッド１２
とともに単一のフレーム（図示せず）に固定されてお
り、両者の相対位置は変化しないようになっている。な
お２１は光ファイバ１１の供給リールである。

【００１６】次に、エアシール手段２２について図２の
拡大図を参照して説明すれば、２３は前記光ファイバ導
入口１７の端面に密着している環状の気密リングであっ
て、摩擦係数が低く且つ弾性を有する素材でできてお
り、本実施形態例ではテフロン製のＯリングを使用して
いる。そして気密リング２３の中央の穴の直径は光ファ
イバ１１の外径よりも若干大きい寸法のものが選定され
ている。２４は前記気密リング２３を間にして対向配設
された一対の締付部材であって、その対向面に形成され
た凹溝に前記気密リング２３がすっぽり嵌まり込んでお
り、この締付部材２４を互いに接離させると気密リング
２３の中央の穴の径が大きくなったり小さくなったりす
る。そしてこの締付部材２４は上下２つのソレノイド，
シリンダ，モータ等のごとき適宜のアクチュエータ２５
のそれぞれの軸２６の先端に固着されており、アクチュ
エータ２５を作動することによって互いに接離方向に駆
動される。

【００１７】２７はレーザーダイオード等の光源が内蔵
された平行光束を投光する投光器、２８はＣＣＤライン
センサ等からなる受光器であって、これらによって外径
計測手段が構成されており、光ファイバ１１の外径をリ
アルタイムで計測する。２９はマイクロプロセッサ（Ｃ
ＰＵ）が内蔵された制御手段であって、前記受光器２８
で計測された光ファイバ１１の外径の計測値が入力され
るとともに、出力側にはＤ／Ａコンバータ及び駆動アン
プ回路（ともに図示せず）を介して前記ソレノイド２５
が接続されている。

【００１８】なお、外径計測手段としては、前述のごと
き光学式センサに限ることなく、光ファイバ１１を一対
のピンチローラによって挾み込み、上記ピンチローラの
間隔を検出する構成とすることも可能である。

【００１９】次に、上記構成からなる本実施形態例の光
ファイバ布設装置の使用方法を説明する。

【００２０】まず従動ローラ２０を図中上方に引離して
駆動ローラ１８との間に隙間を開けて、ここから光ファ
イバ１１を通して、順次気密リング２３，光ファイバ導
入口１７，管状路１４，接続部１３を通過させ、配管路
１０内の挿入できるところまで手作業で送り込んでお
く。

【００２１】次に従動ローラ２０をもとにもどしてか
ら、エアコンプレッサ（図示せず）を運転して圧縮空気
導入口１６に圧縮空気を供給する。すると配管路１０内
には高速度の空気流が発生し、この空気流と光ファイバ
１１の外側面との間に作用する空気の剪断摩擦力によっ
て光ファイバ１１には空気流と同方向の進行力が与えら
れる。このような圧送状態においては、光ファイバ１１
は配管路１０内の空気流の乱れによって上下左右のラン
ダムな方向から常時押されて揺れ動き、配管路１０内を
半ば浮上した状態で進行する。また配管路１０内の光フ
ァイバ１１に部分的な弛みが生じるとその部分に加わる
空気圧が他の部分よりも高くなるので、自然に弛み部分
が前方に送られ、配管路１０に沿ってまっすぐに送られ
る。

【００２２】この状態で、モータ１９を回転させれば、
光ファイバ１１は徐々に送り込まれて、配管路１０の反
対端まで挿通させることができる。

【００２３】このときのエアシール手段２２の動作につ
いて説明すれば、本実施形態例では、制御手段２９に内
蔵されたＲＯＭ３０には、あらかじめ行われた実験結果
に基づいて、光ファイバ１１の外径値とそれに対応して
アクチュエータ２５の作動量がデータテーブル形式で記
憶されている。そして制御手段２９は受光器２８からリ
アルタイムで入力される外径計測値に応じて直ちにアク
チュエータ２５の駆動を制御する。これにより気密リン
グ２３と光ファイバ１１との隙間量が最適値に制御さ
れ、光ファイバ１１に過度の摩擦力が加わるのを防止し
つつ、空気漏れを有効に防止することができる。

【００２４】なお本実施形態例の特有の効果として、送
りローラ等の送り手段をエアヘッドの外部に配設したの
で、前述の従来技術では送りローラの軸受など各所に気
密部品が必要だったのと比較して、それだけ部品点数が
減少し構造も簡単になり、しかも空気圧が作用するエア
ヘッドは単純なパイプ状の構造部材で足りるから、コス
トも安価で、メンテナンスの必要もほとんどない。

【００２５】なお本発明は上記実施形態例に限定される
ものではなく例えば以下のように変形することができ
る。

【００２６】前記実施形態例では光ファイバの外径を計
測してこれに応じて隙間量を調整するようにしたが、こ
れに代えて、気密リング２３と光ファイバ１１との間か
らの空気の漏れ具合を直接計測して、これに応じて隙間
量を調整するようにしてもよい。具体的には、シール部
分の隙間から外部に噴出する空気流を検知するために隙
間に近接して、例えば風速，風圧等を検出して漏れ具合
を検出する空気流量計測手段を配設したり、または、エ
アヘッドの内部の光ファイバ導入口付近に空気流量計測
手段を配設したりしておき、この検出流量が常時一定に
なるように隙間量を調整すればよい。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように本発明の光ファイバ
布設装置によれば、エアシール手段と光ファイバの外径
との間の隙間量を最適値になるように自由に調整できる
ので、光ファイバに過度の摩擦力が加わるのを防止しつ
つ、空気漏れを有効に防止することができるようにな
る。

【００２８】従って、不必要な引張・圧縮応力による光
ファイバの損傷を有効に防止することができるととも
に、シール部分で発生する摩擦制動力も小さくなるので
それだけ送り速度を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態例による光ファイバ布設装置
を模式的に示す正面図である。

【図２】図１の光ファイバ布設装置におけるエアシール
手段を拡大して示す正面図である。

【図３】図２のエアシール手段の要部を示す図である。

【図４】従来の光ファイバ布設装置の要部を示す断面図
である。

【符号の説明】

１０ 配管路 １１ 光ファイバ １２ エアヘッド １３ 接続部 １４ 管状路 １５ 分岐部 １６ 圧縮空気導入口 １７ 光ファイバ導入口 １８ 駆動ローラ １９ モータ ２０ 従動ローラ ２１ 供給リール ２２ エアシール手段 ２３ 気密リング ２４ 締付部材 ２５ アクチュエータ ２７ 投光器 ２８ 受光器（外径計測手段） ２９ 制御手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め布設された配管路との接続部を一端
   に有し且つ他端には光ファイバ導入口を有する管状路及
   びこの管状路に連通する圧縮空気導入口とを備えてなる
   エアヘッドと、前記エアヘッドの光ファイバ導入口に設
   けられ光ファイバの外径との間の隙間量を調整可能なエ
   アシール手段と、前記光ファイバを挿通方向に向けて送
   り込む送り手段とを備えたことを特徴とする光ファイバ
   布設装置。
2. 【請求項２】 光ファイバの外径を計測する外径計測手
   段と、その外径に応じて前記隙間量を調整する制御手段
   とが備えられている請求項１記載の光ファイバ布設装
   置。
3. 【請求項３】 前記エアシール手段は、弾性部材からな
   る気密リングと同気密リングの外周を締付ける締付部材
   とからなる請求項１又は２記載の光ファイバ布設装置。