JPH0910113A - 液体加熱用の蒸気噴出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 噴出ノズルが容器内の飲料に対して、不完全
な状態のときに蒸気の噴出を禁止する。 【構成】 容器Ｙ内の飲料中に噴出ノズル５１の噴出孔
５６を漬けて、レベルセンサ８０の検知部８０ａに飲料
が接すると、レベルセンサ８０のオンにより高感度リレ
ー９０がオンする。検知部８０ａが噴出孔５６よりも上
方に位置しているので、噴出孔５６が飲料中に十分に漬
かった状態となっている。蒸気噴出スイッチ９１を押す
と、電磁弁７４が開放し、蒸気が蒸気供給部５２のタン
ク６５から噴出ノズル５１に供給され、噴出孔５６から
噴出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、容器内にある液体中
に、この液体の温度と異なる温度をもった蒸気（例え
ば、水蒸気、炭酸ガス、ヘリウム等）を噴出して、液体
の温度を低くあるいは高くする液体加熱用の蒸気噴出装
置に関し、特にコーヒーメーカー等に装備され、水蒸気
を噴出してミルクやジュース等の飲料を暖める蒸気噴出
装置に係る。

【０００２】

【従来の技術】近年、図５に示すように、カップ等の容
器内のミルクやジュース等の飲料中に蒸気を噴出するこ
とで、飲料を暖めたり泡だてたりする蒸気噴出装置１０
０を装備したコーヒーメーカーが登場してきている。こ
の蒸気噴出装置１００を使用する場合、使用者が飲料の
注がれた容器を持ち、飲料中に噴出ノズル１０１の先端
の噴出孔１０１ａを差し込むように漬け、その状態で操
作パネル１０２上の蒸気噴出スイッチを押すと、噴出ノ
ズル１０１の噴出孔１０１ａから飲料中に蒸気が噴出供
給され、飲料が蒸気の熱で暖められたり、蒸気の圧力で
泡だてられたりする。なお、噴出ノズル１０１は縦軸周
りに回転自在なクランク状とされており、図中、１０３
はファンネル、１０４はデカンタ、１０５は保温用ヒー
タである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来の蒸気噴出装置１
００においては、操作パネル１０２の蒸気噴出スイッチ
を押しさえすれば、容器が噴出ノズル１０１に対してセ
ットされていないとき、または容器内の飲料中に噴出ノ
ズル１０１の噴出孔１０１ａが漬かっていないときにで
も蒸気が噴出供給されるので、噴出した蒸気により使用
者が火傷を負う危険性があった。また、噴出ノズル１０
１の噴出孔１０１ａが容器内の飲料にわずかに漬かった
状態で蒸気が噴出すると、蒸気圧により飲料が容器外に
飛び散る恐れがあった。

【０００４】本発明は、上記に鑑み、安全性を高めた液
体加熱用の蒸気噴出装置の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決のための手段】本発明による課題解決手段
は、図１に示すように、蒸気を噴き出す噴出ノズル５１
と、該噴出ノズル５１に蒸気を供給する蒸気供給部５２
と、前記噴出ノズル５１が容器Ｙ内の液体中に有るか否
かを検知する検知手段８０とが設けられ、容器Ｙ内の液
体中に前記噴出ノズル５１が有るときに前記噴出ノズル
５１からの蒸気の噴出を可能にしたものである。

【０００６】また、検知手段８０は、液体と接する検知
部８０ａが噴出ノズル５１の噴出孔５６よりも上方に配
設されたものである。

【０００７】

【作用】上記課題解決手段において、容器Ｙ内の液体中
に噴出ノズル５１を漬けて、検知手段８０の検知部８０
ａに液体が接すると、噴出ノズル５１が容器Ｙ内の液体
中に有ることが検知され、噴出ノズル５１の噴出孔５６
からの蒸気の噴出が可能となる。このとき、検知手段８
０の検知部８０ａが噴出孔５６よりも上方に位置してい
るので、噴出孔５６が飲料中に十分に漬かった状態とな
っている。もしここで、容器Ｙをセットしていなかった
り、容器Ｙ内に液体がなかったり、また噴出孔５６が液
体中に漬かった状態であっても、検知手段８０の検知部
８０ａが飲料に接していなければ、蒸気は噴出しない。

【０００８】そして、蒸気噴出用のスイッチを押すと、
蒸気供給部５２から蒸気が噴出ノズル５１に供給されて
噴出孔５６から噴出し、容器Ｙ内の液体を加熱する。蒸
気噴出用のスイッチから手を放すと、蒸気の噴出が停止
し、容器Ｙを噴出ノズル５１から遠ざけると、検知手段
８０の検知部８０ａに液体が接しなくなり、蒸気噴出用
のスイッチを押しても蒸気は噴出しない。

【０００９】

【実施例】本発明の一実施例の蒸気噴出装置は、カップ
等の容器Ｙ内の飲料を暖めたり、または泡だてる目的
で、コーヒーメーカーに装備されている。このコーヒー
メーカーは、図２，３に示すように、蒸気噴出装置１以
外に一般的なコーヒー抽出装置２および熱湯供給装置３
が装備されている。

【００１０】コーヒーメーカー本体４は、上部に前方に
突出した突出部５を有する箱形に形成されており、上面
がコーヒーカップや飲料用グラスを載置する載置台６と
されている。また、突出部５の前面には、後述する圧力
スイッチ７２で検知された蒸気圧を表示する圧力計７、
各種の操作を行う操作スイッチおよび操作スイッチの操
作状態や装置異常等の各種表示を行う表示器を有する操
作パネル８が配され、本体４の前面下部には、容器Ｙを
載置したり、飛び散った飲料等を受ける受け台９が着脱
自在に装着されている。

【００１１】前記コーヒー抽出装置２は、コーヒーカッ
プ複杯分のコーヒーを抽出するための多杯取抽出機構１
０と、コーヒーカップ一杯分のコーヒーを抽出するため
の一杯取抽出機構１１とからなる。

【００１２】前記多杯取抽出機構１０は、図３に示すよ
うに、多杯抽出用給湯ノズル１２と、該多杯抽出用給湯
ノズル１２に熱湯を供給する熱湯供給部１３と、多杯抽
出用給湯ノズル１２の下方に配された粉砕済みのコーヒ
ー豆を入れるファンネル１４と、ファンネル１４の下方
に配されたコーヒーアーン１５とを備えている。

【００１３】前記多杯抽出用給湯ノズル１２は、本体４
の突出部５の下部に配されており、熱湯をシャワー状に
してファンネル１４内の粉砕済みのコーヒー豆に均一に
噴出するために複数の小さな噴出孔を有しており、駆動
モータ１６によって縦軸周りに水平回転される構造とな
っている。

【００１４】前記熱湯供給部１３は、多杯抽出用給湯ノ
ズル１２に配管１７を介して接続され、熱湯を貯溜する
断熱構造のタンク１８を備えている。なお、配管１７
は、タンク１８の給湯口１８ａに接続されており、その
給湯口１８ａの位置は給湯ノズル１２よりも上方か、少
なくとも等しい位置にあり、タンク１８内の熱湯がその
自重により多杯抽出用給湯ノズル１２に供給されるよう
になっている。

【００１５】このタンク１８は、約９ｌの容量を有して
おり、底部には水道管１９から配管２０を介してタンク
１８内に供給された水を加熱する２８００Ｗのシーズヒ
ータ２１が配され、上部にはタンク１８の水位を検知す
るフロートスイッチ２２、水温を検知する熱電対２３、
タンク１８の異常な温度上昇を検知するサーモスタット
２４が配されている。なお、２５は多杯抽出用給湯ノズ
ル１２とタンク１８との間の配管１７に介装された電磁
弁、２６は水道管１９とタンク１８との間の配管２０に
介装された電磁弁である。

【００１６】そして、熱湯供給部１３においては、電源
のオンにより電磁弁２６が開放して水道管１９からタン
ク１８内に給水され、タンク１８内の水位が下限位置Ａ
に達すると、フロートスイッチ２２がこれを検知するこ
とによりシーズヒータ２１がオンし、タンク１８内の水
が加熱され、これにより空焚きを防止している。このと
き、熱電対２３によりタンク１８内の水温を検知してお
り、水温が設定温度（例えば、９３℃）になるようにシ
ーズヒータ２１がオンオフ制御される。設定温度は、８
８℃〜９６℃の間でボリュームにより調整可能とされて
いる。また、タンク１８の温度が上がり過ぎたときに
は、サーモスタット２４がこれを検知して、シーズヒー
タ２１がオフするといった安全対策がなされている。さ
らに、タンク１８内の水位が上限位置Ｂに達すると、フ
ロートスイッチ２２がこれを検知し、電磁弁２６が閉じ
て給水が停止する。熱湯が使用されて水位が下がってく
ると、再び電磁弁２６が開放して、タンク１８内に給水
されるといった制御がなされている。また、他の給水制
御として、タンク１８内の水位が下限位置Ａまで低下し
たら、給水が行われ、上限位置Ｂに達したら給水を停止
するようにしてもよい。この場合、下限位置Ａは給湯口
１８ａよりも上方に設定しておく。

【００１７】前記ファンネル１４は、椀状で、側面に取
手が形成され、底面にコーヒー滴下用の開口が形成され
ており、ペーパーフィルターを介して粉砕済みのコーヒ
ー豆が入れられる。このファンネル１４は、多杯抽出用
給湯ノズル１２を挟んで本体４の突出部５の下面に前後
方向に形成された一対のガイドレール２７ａ，２７ｂに
上端部が案内されて、突出部５の下面に着脱自在に装着
されている。

【００１８】前記コーヒーアーン１５は、箱形で、その
上面にファンネル１４の開口に対応した開口が形成され
ており、ファンネル１４から滴下したコーヒーを貯溜す
る貯溜器２８と、貯溜器２８内のコーヒーを保温するた
めの１００Ｗのマイカヒータ２９を備えた保温器３０と
からなる。そして、貯溜器２８の前面のレバー３１を手
前に倒すことにより、コーヒーがコーヒー取出口３２か
らセットされたコーヒーカップＹに注がれる構造となっ
ている。なお、図３中、３３はコーヒーアーン１５の定
位置への装着を検知するマイクロスイッチであり、コー
ヒーアーン１５が定位置に装着されていないときにはタ
ンク１８からの熱湯の供給は行われないように電磁弁２
５が制御される。また、３４はコーヒーアーン１５の異
常な温度上昇を検知するサーモスタットであり、コーヒ
ーアーン１５の温度が異常に上昇したときマイカヒータ
２９をオフする安全制御がなされている。

【００１９】上記の多杯取抽出機構１０においては、操
作パネル８上の多杯抽出用操作スイッチを押して、コー
ヒーアーン１５の装着やタンク１８内の熱湯の設定温度
が確認されると、電磁弁２５が開放してタンク１８の熱
湯が配管１７を介して多杯抽出用給湯ノズル１２からシ
ャワー状に噴出し、ファンネル１４内の粉砕済みのコー
ヒー豆に均一に供給される。この熱湯の供給量は、例え
ば１０００ｃｃ、１５００ｃｃ、２０００ｃｃ、２５０
０ｃｃの４段階に調整可能とされ、また供給方法は、例
えば１回断続、２回断続、断続なしの３段階に調整可能
とされ、ファンネル１４内の粉砕済みのコーヒー豆の蒸
らし回数を変えることができる。そして、抽出されたコ
ーヒーは、ファンネル１４から滴下してコーヒーアーン
１５の貯溜器２８に貯溜され、保温器３０により保温さ
れる。

【００２０】前記一杯取抽出機構１１は、本体４の突出
部５の下面から下方に突出した一杯抽出用給湯ノズル３
５と、該一杯抽出用給湯ノズル３５に熱湯を供給する多
杯取抽出機構１０と共有された熱湯供給部１３と、一杯
抽出用給湯ノズル３５の下方に配された粉砕済みのコー
ヒー豆を入れる一杯取用ファンネル３６とを備えてい
る。なお、一杯抽出用給湯ノズル３５は、配管３７を介
してタンク１８に接続されており、配管３７には電磁弁
３８が介装されている。また、一杯取用ファンネル３６
は、一杯抽出用給湯ノズル３５の下方における本体４の
前面から前方に平行に突出した一対の支持棒３９ａ，３
９ｂに係合支持されている。

【００２１】そして、一杯取抽出機構１１においては、
操作パネル８上の一杯抽出用操作スイッチを押して、タ
ンク１８内の熱湯の設定温度が確認されると、電磁弁３
８が開放して、タンク１８の熱湯が配管３７を介して一
杯抽出用給湯ノズル３５から一杯取用ファンネル３６内
の粉砕済みのコーヒー豆に供給される。この熱湯の供給
量は、例えば１５０ｃｃ±２５ｃｃに調整可能とされて
いる。抽出されたコーヒーは、一杯取用ファンネル３６
から滴下して、一杯取用ファンネル３６の下方にセット
されたコーヒーカップ等に注がれる。

【００２２】前記熱湯供給装置３は、本体４の突出部５
の下面から下方に突出した熱湯供給ノズル４０と、該熱
湯供給ノズル４０に熱湯を供給する熱湯供給部４１とを
備えている。なお、熱湯供給部４１は、コーヒー抽出装
置２の熱湯供給部１３と同様の構造であり、図３中、４
２は約５ｌの容量を有するタンク、４３は１８００Ｗの
シーズヒータ、４４はフロートスイッチ、４５は熱電
対、４６はサーモスタット、４７は水道管１９とタンク
４２との間の配管４８に介装された電磁弁である。ま
た、熱湯供給ノズル４０が、配管４９を介してタンク４
２に接続されており、配管４９には電磁弁５０が介装さ
れている。

【００２３】そして、熱湯供給装置３においては、操作
パネル８上の熱湯供給開始スイッチを押して、タンク４
２内の熱湯の設定温度が確認されると、電磁弁５０が開
放して、タンク４２の熱湯が配管４９を介して熱湯供給
ノズル４０に供給され、熱湯供給ノズル４０の下方にセ
ットされた例えば紅茶のティーパックが入れられたカッ
プに注がれる。カップ内の熱湯量が適量になったとき、
熱湯供給停止スイッチを押すと、電磁弁５０が閉じてカ
ップ内への熱湯の供給が停止する。

【００２４】前記蒸気噴出装置１は、図１，３に示すよ
うに、蒸気を噴き出す噴出ノズル５１と、該噴出ノズル
５１に蒸気を供給する蒸気供給部５２とを備えている。

【００２５】前記噴出ノズル５１は、図４に示すよう
に、管状に成形されたステンレス鋼製のガイドチューブ
５３の下部に、有底管状に成形されたステンレス鋼製の
噴出管５４が外嵌固定されたものであり、ガイドチュー
ブ５３の上部が自在軸受５５を介して本体４の突出部５
の下面に支持されている。

【００２６】そして、噴出管５４の底面および側面に
は、蒸気の噴出孔５６が形成され、また側面中央部に
は、円周に渡って内方向に突出した内面凸部５７が形成
されており、噴出管５４をガイドチューブ５３に外嵌し
たときにガイドチューブ５３の下部先端が内面凸部５７
に当接することで噴出管５４のそれ以上の嵌め込みを規
制している。また、噴出管５４を着脱可能とすることに
より、噴出孔５６の目詰まり等に対する清掃を容易に行
うことができる。

【００２７】前記自在軸受５５は、突出部５の下面開口
５８を貫通して配されガイドチューブ５３を貫通保持す
る耐熱樹脂製の揺動体５９と、揺動体５９を揺動自在に
保持するクロームメッキが施された金属製の受体６０と
からなり、受体６０が押えワッシャ６１、ボルト６２お
よびナット６３により突出部５の下面に固定されてい
る。この自在軸受５５により、噴出ノズル５１がその上
部を支点として前後左右に揺動自在とされている。さら
に、噴出ノズル５１は自重により常に鉛直な状態に戻る
ようになっており、未使用中は本体４よりはみ出さない
ので、邪魔にならない。

【００２８】前記蒸気供給部５２は、図１，３に示すよ
うに、噴出ノズル５１に接続されたシリコン製の蒸気用
チューブ６４と、蒸気を貯溜する断熱密閉構造のタンク
６５とを備えている。なお、蒸気用チューブ６４は、一
端が噴出ノズル５１の上端部にチューブ止め具６６によ
って外嵌固定されており（図４参照）、他端がタンク６
５の上部の密閉蓋６７に固定されている。

【００２９】前記タンク６５は、約２．５ｌの容量を有
し、底部には水道管１９から配管６８を介してタンク６
５内に供給された水を加熱する１０００Ｗのシーズヒー
タ６９が配され、上部にはタンク６５の水位を検知する
第一および第二電極棒７０，７１、タンク６５内の圧力
を検知する圧力スイッチ７２、タンク６５内の圧力が異
常に上昇するのを防止する安全弁７３が配されている。
また、図１，３中、７４は蒸気用チューブ６４に介装さ
れた電磁弁、７５は水道管１９とタンク６５との間の配
管６８に介装された電磁弁である。

【００３０】各電極棒７０，７１は、それぞれ後述する
レベルセンサ８０と同様の構造であり、第一電極棒７０
の先端は第二電極棒７１の先端より下方に位置され、そ
の先端の検知部が水に漬かることにより導通して、タン
ク６５内の水位を検知することができる。そして、タン
ク６５内の水位の下限位置Ｃを検知する第一電極棒７０
は、シーズヒータ６９の駆動用回路７６に直列接続され
た第一リレー７７に接続され、タンク６５内の水位の上
限位置Ｄを検知する第二電極棒７１は、電磁弁７５の駆
動用回路７８に直列接続された第二リレー７９に接続さ
れている。

【００３１】前記圧力スイッチ７２は、シーズヒータ６
９の駆動用回路７６に直列接続されており、タンク６５
内の蒸気を設定圧力（０．９〜１．１ｋｇ／ｃｍ²）に
保つように作動する。すなわち、設定圧力より高くなる
とシーズヒータ６９をオフし、これ以外のときは常時シ
ーズヒータ６９をオンさせている。

【００３２】上述の蒸気噴出装置１においては、噴出ノ
ズル５１の噴出孔５６が容器内の飲料中に有るか否かを
検知する検知手段であるレベルセンサ８０が設けられて
おり、レベルセンサ８０によって容器Ｙ内の飲料中に噴
出ノズル５１の噴出孔５６が有ると検知されたとき、噴
出ノズル５１からの蒸気の噴出を可能する構成となって
いる。

【００３３】前記レベルセンサ８０は、図４に示すよう
に、噴出ノズル５１の側面に取り付けられており、管状
に成形されたステンレス鋼製の第一電極８１と、フッ化
樹脂製の絶縁チューブ８２で被覆されて第一電極８１の
内部を貫通して配された棒状のステンレス鋼製の第二電
極８３とからなる。

【００３４】前記第一電極８１は、その上部および下部
が噴出ノズル５１の側面に固着された断面コ字形の絶縁
体からなるブラケット８４に固着されており、上端部に
第一電極用電線８５の芯線が半田付け等により接続され
ている。

【００３５】前記第二電極８３は、上部がＬ字形に折曲
され、上端部が絶縁チューブ８２の上端部から露出さ
れ、半田付け等により第二電極用電線８６の芯線が接続
されており、また下端部が絶縁チューブ８２の下端部か
ら露出している。

【００３６】前記第一電極用電線８５および第二電極用
電線８６は、噴出ノズル５１の揺動の際に傷付かないよ
うにガラス繊維製の電線保護チューブ８７で覆われて、
本体４の突出部５の下面に形成された挿通孔８８から本
体４内に挿通され、噴出ノズル５１の傾斜に対応できる
ようにフレシキブルな状態に保持されている。そして、
各電線８５，８６は、図１に示すように、蒸気用チュー
ブ６４に介装された電磁弁７４の駆動用回路８９に直列
接続されたコイル電圧ＡＣ８Ｖの高感度リレー９０に電
気的に接続されている。なお、駆動用回路８９には、操
作パネル８に配された蒸気噴出スイッチ９１が直列接続
されている。また、図４中、９２は第一電極用電線８５
および第二電極用電線８６を固定するためのホットメル
ト接着剤、９３は熱収縮チューブである。

【００３７】このレベルセンサ８０においては、第一電
極８１の下端部と第二電極８３の下端部とから検知部８
０ａが構成されている。すなわち、第一電極８１の下端
部と第二電極８３の下端部との間に容器Ｙ内の飲料が入
り込んで、導体である飲料によって第一電極８１および
第二電極８３間が導通することで容器Ｙ内の飲料を検知
する構造となっている。

【００３８】そして、検知部８０ａは、噴出ノズル５１
の噴出孔５６よりも上方に配されている。これは、噴出
孔５６が飲料中に十分に漬かった状態のときに容器Ｙ内
の飲料を検知するためであり、したがってレベルセンサ
８０によって噴出ノズル５１の噴出孔５６が容器Ｙ内の
飲料中に有るか否か、さらには十分に漬かっているか否
かを検知することができる。

【００３９】また、容器Ｙ内の飲料を検知した後に、飲
料が雫状となって検知部８０ａに付着していると、噴出
ノズル５１の噴出孔５６が飲料中に漬かっていないとき
でも、第一電極８１および第二電極８３間が導通して噴
出孔５６から蒸気が噴出する恐れがある。そこで、絶縁
チューブ８２の下端部を第一電極８１の下端部から３ｍ
ｍ以上露出させることにより、飲料が雫状となって付着
しない、また付着しても第一電極８１と第二電極８３と
にまたがることがないようして、上記の不具合を防止し
ている。

【００４０】ここで、蒸気噴出装置１における動作につ
いて説明する。まず、電源をオンすると、電磁弁７５が
開放して水道管１９からタンク６５内に給水される。タ
ンク６５内の水位が下限位置Ｃに達すると、第一電極棒
７０がこれを検知することにより第一リレー７７がオン
してシーズヒータ６９がオンし、タンク６５内の水がシ
ーズヒータ６９によって加熱される。これにより、空焚
きを防止できる。そして、タンク６５内の水位が上限位
置Ｄに達すると、第二電極棒７１がこれを検知すること
により第二リレー７９がオフして電磁弁７５が閉じ、タ
ンク６５内への給水が停止する。なお、給水制御とし
て、タンク６５内の水位が下限位置Ｃまで低下したとき
電磁弁７５を開放して給水を行い、上限位置Ｄに達する
と給水を停止する。このとき、シーズヒータ６９のオン
オフは上記と同様に制御する。

【００４１】タンク６５内の水が加熱されるにしたがっ
てタンク６５内に蒸気が発生する。タンク６５内の蒸気
圧は、圧力スイッチ７２の作動によりシーズヒータ６９
がオンオフすることで、設定圧力に保たれる。このと
き、例えば圧力スイッチ７２の故障等によりタンク６５
内の蒸気の圧力が異常に上昇すると、圧力弁７３が開放
して蒸気をタンク６５の外部に放出するといった安全対
策がなされており、タンク６５の破裂等を防止すること
ができる。

【００４２】このような準備作業が完了すると、蒸気噴
出可能であることが操作パネル８に表示される。ここ
で、ミルクやジュースを暖めたり、泡だてたりするとき
には、使用者がミルクやジュース等の飲料の入った容器
Ｙを持ち、噴出ノズル５１の下方から容器Ｙを持ち上げ
て飲料中に噴出ノズル５１の噴出孔５６が漬かるように
する。このとき、噴出ノズル５１がその上部を支点とし
て前後左右に揺動するので、容器Ｙをセットする際に容
器Ｙの形状や大きさに柔軟に対応できる。

【００４３】そして、レベルセンサ８０の検知部８０ａ
が飲料に接して、第一電極８１の下端部と第二電極８３
の下端部との間に飲料が入り込むと、導体である飲料に
よって第一電極８１および第二電極８３間が導通して容
器Ｙ内の飲料が検知され、またレベルセンサ８０の検知
部８０ａが噴出孔５６よりも上方に位置しているので、
噴出孔５６が飲料中に十分に漬かった状態となってい
る。このとき、レベルセンサ８０のオン信号により高感
度リレー９０がオンし、噴出ノズル５１の噴出孔５６か
らの蒸気の噴出が可能となる。もしここで、容器Ｙをセ
ットしていなかったり、容器Ｙ内に飲料がなかったり、
また噴出孔５６が飲料中に漬かった状態であっても、レ
ベルセンサ８０の検知部８０ａが飲料に接していなけれ
ば、高感度リレー９０はオンせず、蒸気噴出スイッチ９
１を押しても電磁弁７４は開放することがなく、蒸気は
噴出しない。

【００４４】そして、操作パネル８の蒸気噴出スイッチ
９１を押すと、電磁弁７４が開放し、蒸気がタンク６５
から蒸気用チューブ６４を通って噴出ノズル５１に供給
されて、噴出孔５６から噴出し、容器Ｙ内の飲料を暖め
たり、泡だてたりする。

【００４５】蒸気噴出スイッチ９１から手を放すと、電
磁弁７４が閉じて蒸気の噴出が停止する。その後、容器
Ｙを噴出ノズル５１から遠ざけると、レベルセンサ８０
の検知部８０ａに飲料が接しなくなり、レベルセンサ８
０のオフ信号により高感度リレー９０がオフし、蒸気噴
出スイッチ９１を押しても蒸気が噴出しない状態とな
る。このとき、レベルセンサ８０の検知部８０ａに飲料
が雫状となって付着したとしても、第一電極８１と第二
電極８３とにまたがることがなく、レベルセンサ８０が
オンしたままの状態となることはない。その後、タンク
６５内の蒸気の使用につれて、タンク６５内の水位が下
がってくると、再び電磁弁７５が開放して、タンク６５
内に給水される。

【００４６】このように、噴出ノズル５１の噴出孔５６
が容器Ｙ内の飲料中に有るか否かを検知するレベルセン
サ８０を設け、容器Ｙ内の飲料中に噴出ノズル５１が有
るときだけ噴出ノズル５１の噴出孔５６からの蒸気の噴
出を可能にすることによって、容器Ｙが噴出ノズル５１
に対してセットされていないときや、容器Ｙがセットさ
れていても容器Ｙ内に飲料がない状態のときに、誤操作
で操作パネル８の蒸気噴出スイッチ９１を押しても蒸気
が噴出されることはない。そのため、従来のように噴出
した蒸気により使用者が火傷を負うといったこと防止で
き、安全性を高めることができる。

【００４７】また、レベルセンサ８０の検知部８０ａが
噴出ノズル５１の噴出孔５６よりも上方に配されている
ので、噴出ノズル５１の噴出孔５６が容器Ｙ内の飲料に
十分漬かって、レベルセンサ８０の検知部８０ａが飲料
に接したときに、はじめて蒸気の噴出が可能となる。こ
れにより、従来のように噴出ノズルの噴出孔が容器内の
飲料にわずかに漬かった状態で蒸気が噴出して、蒸気圧
により飲料が容器外に飛び散るといった不具合を防止で
き、より安全性の向上を図ることができる。

【００４８】さらに、レベルセンサ８０の検知部８０ａ
に飲料が雫状となって付着しない、また仮に付着しても
検知部８０ａを導通するには至らないといった配慮がな
されているため、レベルセンサ８０の誤検知を防止し
て、さらに安全性を高めることができる。

【００４９】また、従来のようなクランク状の噴出ノズ
ルを縦軸周りに水平回転させるとき、噴出ノズルの高さ
が一定であるので背の高い容器を噴出ノズルに対してセ
ットする際に、容器を傾ける等しなければ噴出ノズルを
容器に挿入することができず、中の飲料がこぼれる恐れ
があり、安全面、機能面に問題があった。ところが、噴
出ノズル５１がその上部を支点として前後左右に揺動自
在とされているため、噴出ノズル５１の角度および噴出
孔５６から受け台９までの高さを自在に変えることがで
き、容器を傾けることなく噴出ノズル５１を容器に挿入
でき、容器の形状や大きさに柔軟に対応することがで
き、機能性や安全性をより高めることができる。

【００５０】本発明は、上記実施例に限定されるもので
はなく、本発明の範囲内で上記実施例に多くの修正およ
び変更を加え得ることは勿論である。例えば、検知手段
として容器内の飲料を検知する光電センサ等を使用して
もよい。また、噴出ノズルの検知部に空気を噴き付ける
ための空気噴出ノズルを設け、検知センサの検知部に付
着した雫状の飲料やゴミ等を取り除くようにして、誤検
知を防止したり、検知性能の低下を防止するようにして
もよい。さらに、噴出ノズルをモータおよび伝達部材等
により上下動可能とし、蒸気噴出スイッチをオンするこ
とにより定位置に置いた容器に対してレベルセンサが飲
料を検知するまで噴出ノズルが下降して、蒸気の噴出を
開始し、蒸気噴出スイッチをオフすることにより噴出を
停止して噴出ノズルが上昇するようにしてもよい。

【００５１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によると、噴出ノズルが容器内の液体中に有るか否かを
検知する検知手段を設け、容器内の液体中に噴出ノズル
が有るときに噴出ノズルからの蒸気の噴出を可能にして
いるので、容器が噴出ノズルに対してセットされていな
いときや容器がセットされていても容器内に液体がない
状態のときに、誤操作されても蒸気は噴出されず、従来
のように噴出した蒸気により使用者が火傷を負うといっ
たことを防止でき、安全性を高めることができる。

【００５２】また、検知手段の検知部が噴出ノズルの噴
出孔よりも上方に配設されているので、噴出ノズルの噴
出孔が容器内の液体に十分漬かって、検知部が飲料に接
したときにはじめて蒸気の噴出が可能となる。これによ
り、従来のように噴出ノズルの噴出孔が容器内の液体に
わずかに漬かった状態で蒸気が噴出して、蒸気圧により
飲料が容器外に飛び散るといった不具合を防止でき、よ
り安全性を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の蒸気噴出装置の構成図

【図２】コーヒーメーカーの斜視図

【図３】コーヒーメーカーの構成図

【図４】噴出ノズルおよびレベルセンサの断面図

【図５】従来のコーヒーメーカーの斜視図

【符号の説明】

５１ 噴出ノズル ５２ 蒸気供給部 ５６ 噴出孔 ８０ 検知手段 ８０ａ 検知部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 容器内の液体中に蒸気を噴出させて液体
   を加熱する蒸気噴出装置において、蒸気を噴き出す噴出
   ノズルと、該噴出ノズルに蒸気を供給する蒸気供給部
   と、前記噴出ノズルが容器内の液体中に有るか否かを検
   知する検知手段とが設けられ、容器内の液体中に前記噴
   出ノズルが有るときに前記噴出ノズルからの蒸気の噴出
   を可能にしたことを特徴とする液体加熱用の蒸気噴出装
   置。
2. 【請求項２】 検知手段は、液体と接する検知部が噴出
   ノズルの噴出孔よりも上方に配設されたことを特徴とす
   る請求項１記載の液体加熱用の蒸気噴出装置。