JPH0884774A - 超音波霧化装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 メッシュキャップを外す際にメッシュの変形
や破損を防止できる超音波霧化装置を提供することであ
る。 【構成】 超音波ポンプの上端に当接され、多数の微細
孔を有するメッシュ２は非円形であり、このメッシュ２
を収容する下部キャップ１は、非円形のメッシュ２に対
応する形状のメッシュ拘持部１ａと、超音波ポンプの上
端部を挿通するための孔１ｂとを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、超音波ポンプとメッシ
ュを利用してボトル内の液体を吸い上げて霧化する超音
波霧化装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】超音波ポンプと多数の微細孔を有するメ
ッシュを利用してボトル内の液体（薬液等）を吸い上げ
て霧化する超音波霧化装置は、一般に図３に示すような
構造になっている。ここに示す霧化装置は、本体ケース
１０内に配置された超音波ポンプ２０と、本体ケース１
０の下部に着脱可能に取付けられた液体貯留用のボトル
３０とを備える。本体ケース１０の上部に着脱可能に取
付けられたメッシュキャップ４０は、上部キャップ４１
と下部キャップ４２で構成され、下部キャップ４２には
多数の微小孔を持つメッシュ４３が設けられている。こ
のメッシュ４３は、上部キャップ４１に係合する圧縮バ
ネ４４によって下方向に付勢され、超音波ポンプ２０の
上端に当接されている。

【０００３】このような霧化装置では、超音波ポンプ２
０に高周波電圧を印加すると、超音波ポンプ２０が上下
に振動し、ボトル３０内の液体Ｗは、超音波ポンプ２０
の下端から吸い上げられて上端から放出され、超音波ポ
ンプ２０の振動とメッシュ４３との相乗作用により霧化
される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図４の
（ａ）に示すようにメッシュキャップ４０の下部キャッ
プ４２は円形であり、その中央に超音波ポンプ２０の上
端部が挿通される孔４２ａを有する。一方、メッシュ４
３は、図４の（ｂ）に示すような円形であり、下部キャ
ップ４２の内周壁に設けた段差部に圧縮バネ４４により
押圧されると共に、超音波ポンプ２０の上端に当接され
る（図３参照）。従って、メッシュ４３は常時、超音波
ポンプ２０の上端と下部キャップ４２の段差部に当接す
ることになる。

【０００５】一般に、メッシュ４３は孔詰まりを防ぐた
めに定期的に又は使用後に洗浄する必要があり、その場
合にメッシュ４３をメッシュキャップ４０ごと本体ケー
ス１０から取り外すのであるが、メッシュ４３は超音波
ポンプ２０の上端に当接しているため、特に霧化液が乾
燥後に粘性を呈するような液体である場合、メッシュ４
３が超音波ポンプ２０の上端に固着してしまうことがあ
る。ここで、メッシュキャップ４０を本体ケース１０の
上方に外すような構造である場合、メッシュ４３と超音
波ポンプ２０の上端が固着していると、メッシュ４３に
厚み方向の無理な力が加わる。すると、一般にメッシュ
４３の厚さは約６０μｍと非常に薄く、厚さ方向の力に
対しては弱いため、メッシュ４３が変形や破損すること
がある。

【０００６】従って、本発明は、上記問題点に着目して
なされたもので、メッシュキャップを外す際にメッシュ
の変形や破損を防止できる超音波霧化装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明の超音波霧化装置は、液体を貯留するボトル
と、このボトル内の液体を吸い上げる超音波ポンプと、
この超音波ポンプの先端に当接され、多数の微細孔を有
するメッシュと、このメッシュが収容され、メッシュと
超音波ポンプの先端との当接状態を保持する下部キャッ
プを有し、本体ケースに着脱可能に取付けられるメッシ
ュキャップとを備えるものにおいて、前記メッシュが非
円形であり、前記メッシュキャップの下部キャップが、
非円形のメッシュに対応する形状のメッシュ拘持部を有
することを特徴とする。

【０００８】

【作用】この超音波霧化装置では、メッシュが従来の円
形と異なり非円形であり、且つメッシュキャップの下部
キャップがそのメッシュの非円形に対応する形状のメッ
シュ拘持部を有するため、メッシュキャップを本体ケー
スから取り外す場合に、まずメッシュキャップを周方向
に回転させてから本体ケースの上方に取り外す構造とす
ることにより、厚さの薄いメッシュは、厚み方向の力に
は弱いが、回転方向（面方向）の力に対しては強いの
で、最初にメッシュキャップを回転させれば、たとえメ
ッシュが超音波ポンプの上端に固着していても、下部キ
ャップのメッシュ拘持部に拘持されたメッシュにもメッ
シュキャップの回転と同時に周方向の回転力が働き、メ
ッシュは超音波ポンプの上端から容易に分離し、メッシ
ュの変形や破損は生じない。その結果、メッシュの耐久
性を向上できる。

【０００９】なお、メッシュの非円形の具体例として
は、例えば円形の一部分を対称的に切り欠いた形状〔図
１の（ｂ）参照〕、角を丸く面取りした四角形〔図２の
（ｂ）参照〕、或いは多角形（六角形、八角形等）等が
示される。勿論、下部キャップのメッシュ拘持部は、そ
のようなメッシュの形状に対応する形状を有するものと
する。又、メッシュの材質は、通常の金属製（ステンレ
ス等）であってもよいが、セラミック製とすることによ
り、霧化液に対する耐腐食性を高めることができ、メッ
シュの耐久性をより一層高めることができる。メッシュ
をセラミック製とする場合に、下部キャップもセラミッ
ク製とすることで、下部キャップの耐久性も高まる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の超音波霧化装置を実施例に基
づいて説明する。その一実施例に係る霧化装置の超音波
ポンプ及びボトルとその付近の側断面図を図３に示す。
この霧化装置は、メッシュ及びメッシュキャップの下部
キャップ以外は、従来のものと同一構成であり、本体ケ
ース１０の所定部位に嵌挿・固定された超音波ポンプ２
０と、本体ケース１０の上部に着脱自在に取付けられた
メッシュキャップ４０と、本体ケース１０の下部に着脱
可能に嵌め込まれたボトル３０とを備える。なお、図面
には示していないが、本体ケース１０の他の部分には、
電源、各種電子部品を実装した回路基板等が内蔵されて
いる。

【００１１】超音波ポンプ２０は、パイプ２１と、この
パイプ２１のほぼ中央に挿嵌された環状の圧電素子（振
動子）２２とを有する。又、図面には示していないが、
圧電素子２２は一対の電極板によって挟持され、各電極
板にはリード線２５が接続されている。パイプ２１は、
圧電素子２２から上側の部分が霧化作用を行うホーン部
２３になり、下側の部分がボトル３０内の液体Ｗに浸か
る浸漬部２４となる。そして、パイプ２１は、ホーン部
２３から浸漬部２４に軸方向に延びる液体吸い上げ用貫
通孔２１ａを有し、この貫通孔２１ａはホーン部２３の
上端及び浸漬部２４の下端にてそれぞれ開口する。

【００１２】メッシュキャップ４０は、上部キャップ４
１と後記の下部キャップ１で構成され、下部キャップ１
には多数の微小孔を持つ後述のメッシュ２が設けられて
いる。このメッシュ２は、パイプ２１のホーン部２３の
上端に当接しており、超音波ポンプ２０によって吸い上
げられてきた液体を一層微細な霧状にする。更に、メッ
シュ２は上部キャップ４１に係合する圧縮バネ４４によ
って下方向に付勢されている。従って、メッシュキャッ
プ４０を本体ケース１０の上部に取付けると、メッシュ
２がホーン部２３の上端に適度に押圧され、霧化作用時
にホーン部２３が振動しても、メッシュ２はその動きに
容易に追随し、効果的な霧化が行われる。

【００１３】本発明の特徴である下部キャップ１とメッ
シュ２は、図１に示すような形状である。図１の（ｂ）
に示すメッシュ２は、通常の円形メッシュ〔図４の
（ｂ）参照〕の一部分２ａを対称的に切り欠いた形状を
呈する。これに対応して、図１の（ａ）に示す下部キャ
ップ１は、メッシュ２の形状と同形状のメッシュ拘持部
１ａを有し、メッシュ拘持部１ａには超音波ポンプ２０
のホーン部２３を挿通する孔１ｂが形成されている。メ
ッシュ２を下部キャップ１に収容するには、メッシュ２
をメッシュ拘持部１ａに載せることで、メッシュ２は下
部キャップ１（即ちメッシュキャップ４０）と一体に回
転することができる。又、この下部キャップ１を有する
メッシュキャップ４０は本体ケース１０の上部に着脱可
能であるが、取り外しに際しては、まずメッシュキャッ
プ４０を周方向に回転させてから上方向に外すような構
造になっている。

【００１４】このような霧化装置においては、電極板を
通じて圧電素子２２に高周波電圧を印加すると、圧電素
子２２の振動によってパイプ２１が上下に振動する。こ
れに伴い、ボトル３０内の液体Ｗが浸漬部２４から貫通
孔２１ａを介して吸い上げられ、ホーン部２３で霧化さ
れて上端開口から出る。この時、ホーン部２３の上端に
当接して一体に振動しているメッシュ２によって、液体
は更に微細な霧状になって放散する。

【００１５】一方、メッシュ２の洗浄等のためにメッシ
ュ２を取り外すには、まずメッシュキャップ４０を周方
向に回転し、それからメッシュキャップ４０を上方向に
外せばよい。従って、霧化後に液体が乾燥してメッシュ
２がホーン部２３の上端に固着した場合であっても、メ
ッシュ２の取り外しに際しては最初に必ずメッシュキャ
ップ４０の周方向の回転力がメッシュ２にも加わり、面
方向の力には強い性質のメッシュ２はその回転力により
ホーン部２３の上端から容易に分離し、メッシュ２が変
形や破損することなくメッシュキャップ４０を本体ケー
ス１０から取り外すことができ、メッシュの２の耐久性
が向上する。

【００１６】図２に、下部キャップ及びメッシュの別例
を示す。図２の（ｂ）に示すメッシュ４は、４隅４ａを
丸く面取りした四角形を呈する。図２の（ａ）に示す下
部キャップ３は、メッシュ４の形状に対応する形状のメ
ッシュ拘持部３ａを有し、メッシュ拘持部３ａにはホー
ン部２３の挿通用の孔３ｂが形成されている。上記実施
例において、下部キャップのメッシュ係合部分に、メッ
シュを動かないように固定するための突起を設けること
で、メッシュの面積を広く取ることができ、霧化能力が
高まる。又、前記したようにメッシュの材質をセラミッ
クとすれば、使用する霧化液に対する耐腐食性が良くな
り、メッシュの耐久性が更に向上する。同様に、下部キ
ャップの材質もセラミックとすれば、セラミック製のメ
ッシュと相まって耐腐食性・耐久性のより一層の向上を
図れる。

【００１７】

【発明の効果】本発明の超音波霧化装置は、以上説明し
たように、メッシュが非円形であり、下部キャップが非
円形のメッシュに対応する形状のメッシュ拘持部を有す
るから、メッシュキャップを最初に周方向に回転させて
から上方向に取り外せるようにしておくことで、洗浄等
を行うためにメッシュを取り外す場合に、最初のメッシ
ュキャップの回転力がメッシュにも加わり、霧化液の粘
性によりメッシュが超音波ポンプの先端に固着していた
としても、メッシュはメッシュキャップの回転に伴って
超音波ポンプの先端から容易に分離し、メッシュの変形
や破損を招くことなくメッシュキャップを本体ケースか
ら取り外すことができ、メッシュの耐久性が向上する。
又、下部キャップ及びメッシュを共にセラミック製とす
ることにより、霧化液に対する耐腐食性が高まると共
に、耐久性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施例に係る下部キャップの平面図（ａ）及
びメッシュの平面図（ｂ）である。

【図２】別実施例に係る下部キャップの平面図（ａ）及
びメッシュの平面図（ｂ）である。

【図３】一実施例に係る超音波霧化装置の要部側断面図
である。

【図４】従来例に係る下部キャップの平面図（ａ）及び
メッシュの平面図（ｂ）である。

【符号の説明】

１，３ 下部キャップ １ａ，３ａ メッシュ拘持部 ２，４ メッシュ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】液体を貯留するボトルと、このボトル内の
   液体を吸い上げる超音波ポンプと、この超音波ポンプの
   先端に当接され、多数の微細孔を有するメッシュと、こ
   のメッシュが収容され、メッシュと超音波ポンプの先端
   との当接状態を保持する下部キャップを有し、本体ケー
   スに着脱可能に取付けられるメッシュキャップとを備え
   る超音波霧化装置において、 前記メッシュは非円形であり、前記メッシュキャップの
   下部キャップは、非円形のメッシュに対応する形状のメ
   ッシュ拘持部を有することを特徴とする超音波霧化装
   置。
2. 【請求項２】前記メッシュは、角を丸く面取りした四角
   形のセラミック製であり、前記下部キャップは、四角形
   のメッシュに対応する形状のメッシュ拘持部を有するセ
   ラミック製であることを特徴とする請求項１記載の超音
   波霧化装置。