JPH08512011A

JPH08512011A - 発泡促進挿入物を有する容器

Info

Publication number: JPH08512011A
Application number: JP7502554A
Authority: JP
Inventors: エリックシーリンス、マーク; ライト、ティモシィ; アントンローゼンス、アールウィン
Original assignee: フィットブレッドピーエルシー; ハイネケンテクニカルサービシーズビー．ブイ．
Priority date: 1993-06-18
Filing date: 1994-06-17
Publication date: 1996-12-17
Also published as: GB2279057A; EP0702649A1; WO1995000416A1; GB9412232D0; CA2158838A1; AU674762B2; AU6975394A; GB2279057B

Abstract

(57)【要約】大気圧より高圧に維持された炭酸飲料（５２）を収納する開栓可能で密閉された容器（５０）は、大気圧より高圧のガスを含み、制限オリフィス（２２、７９、８４）を有し、飲料（５２）上に浮かび、かつ、制限オリフィス（２２、７９、８４）が飲料（５２）中に没するように挿入物の方向づけをする手段（１８、７２、８６）を有する中空挿入物（１０、１２、７０、８０）を備える。容器（５０）が開けられると、挿入物（１０、１２、７０、８０）の内部からガスが制限オリフィス（２２、７９、８４）を通って飲料（５２）中に噴射され、飲料が注がれる際にきめの細かいクリーム状の泡を形成する。方向づけをする手段（１８、７２、８６）は、制限オリフィス（２２、７９、８４）を含んだ鉛直面に対して対称となるように構成されている。浮いた挿入物を使用することと、方向づけ手段を上記のように設けることにより、制限オリフィス（２２、７９、８４）ば常に挿入物の一番下の位置にあることになる。特に、飲料を注ぐ際に、オリフィスが不注意で容器の頭部空間に露出してしまう危険性が最小になる。

Description

【発明の詳細な説明】発泡促進挿入物を有する容器技術分野炭酸飲料、特にビール、より詳細には樽詰めの黒ビール等を注ぐ際に、きめの細かいクリーム状になった泡ができるのが望ましい。これは実際にクリーム状の舌触りを与え、また消費者に対して視覚的にアピールする。元来、こうした泡は樽から飲料を注ぐ時にだけ得られていた。視覚的なアピールを増大するという別の要因は、樽から飲料特にビールを注ぐと、小さな気泡が飲料そのものとしっかり混ぜ合わされ、注ぎ終わると気泡が徐々に分かれて表面にクリーム状の泡を形成させる点にある。背景技術ＧＢ-Ａ-１，２６６，３５１は、大気圧より高圧のガスを入れた第２室を備えた飲料容器をいくつか記載している。その一例によれば、第２室は一つの制限オリフィスを介して容器本体と永続的に連通しており、容器の充填時に加圧ガスが入れられる。別の例では、第２室にはガスが満たされ、制限オリフィスはゼラチンあるいは他の無毒の物質で密封されていて、飲料の充填前および充填中には加圧状態のガスを第２室内に維持するようにし、飲料と接触した後には溶解して密封した制限オリフィスを開くようになっている。さらに別の例では、制限オリフィスは、容器本体内の圧力にさらされる第２室のフレキシブルな壁に設けられ、容器が開けられるまでは容器本体の圧力が制限オリフィスの周りの壁をグロメットに対して密封状態に維持し、容器を開けて圧力が解放するとその密封状態が壊れて加圧ガスが第２室から制限オリフィスを通じて容器の飲料内に噴射される構成となっている。様々な理由により、これらの構造の容器はいずれも商業的な成功をおさめていない。ＧＢ-Ａ-２，１８３，５９２には、制限オリフィスにより第２室からガスを噴射するかわりに、飲料本体に細かな気泡を作るために炭酸飲料あるいはガスを伴う炭酸飲料を制限オリフィスを通じて噴射させる構成とした飲料容器に関する記載がある。このシステムは商業化されたが、炭酸飲料あるいはガスを伴う炭酸飲料よりもガスのみの噴射の方が良好な気泡核を提供し、最終的には良好な泡の層ができるということが広く認められた。ＧＢ-Ａ-２，１８３，５９２には、第２室が、飲料容器と一体的に構成されたもの、あるいは、従来の缶、瓶、紙パックの中に入れられる分離型の挿入物として構成されたもの等、いくつかの例が記載されている。ＧＢ-Ａ-２，１８３，５９２では、その挿入物は、適切な接着剤あるいは機械的手段により、例えば容器の底などのような位置に固定されることが有利であると説明されている。しかし、容器を開ける際に制限オリフィスを容器内の飲料の表面下に維持させることを条件として、分離型の挿入物を容器内の飲料中に浮かせたり吊り下げたりする可能性についても書かれている。制限オリフィスの位置を方向づけるために、挿入物に重りをつけたり、力を加えたりする可能性についても説明されている。ＥＰ-Ａ−０，５２０，６４６は、飲料の中にガスだけを噴射するように設けられた制限オリフィスを有する挿入物を飲料容器に内包させる別の提案をしている。容器に飲料を満たした直後に容器を逆さにして制限オリフィスが容器内の飲料上の頭部空間内の圧力にさらされるようにし、この頭部空間を加圧することにより挿入物にガスを充填させる。しかし、この（低温殺菌もふくむ）加圧段階で容器を逆さに維持することに失敗すると、挿入物に多量の飲料が入ってしまい、容器を開く時に挿入物から加圧ガスのみを噴射させることにより得られる利点の全てを失うことになる。実際には、こうした事は生産ラインの不測の停止などで容器が逆さになる前に止まってしまうことにより発生する可能性がある。さらに、低温殺菌の際に、容器はしばしば倒れてしまい、その側面に低温殺菌処理が行われることになる。そのような状態ではかなりの量の飲料が挿入物に入ってしまう可能性がある。特に密閉した容器を低温殺菌処理温度で加熱している際には、容器内部が高圧となるのでなおさらである。ＧＢ-Ａ-２，１８３，５９２およびＥＰ-Ａ-０，５２０，６４６の両方に記載されたシステムでは、挿入物は、飲料容器に入れられる前に制限オリフィスを介して開放され空気で満たされる。しかし、容器に飲料を満たす前に、挿入物および容器から空気を全部除去することが必須条件である。内部に酸素が存在すると、容器内の飲料が酸化されてしまい、風味を損なったり、微生物の活動を促進することになり、例えば、飲料がアルコールを含んでいる時は飲料が酢化する危険性があるからである。実際にはこの空気の除去は難しい。通常、この容器と挿入物の組合せを、窒素、二酸化炭素あるいはそれらの混合ガスのような不活性ガスを用いた浄化工程にかけ、さらに、繰り返し加圧工程と減圧工程にかける。これは、特別に改良した充填機の使用を必要としまた充填サイクル時間を増大させる。この問題は、ＷＯ-Ａ-９１／０７３２６に記載されたシステムで克服されている。このシステムでは、容器の本体内の飲料中にガスのみを噴射する挿入物をガスによって事前加圧している。また、挿入物は閉止手段を備えている。この閉止手段は、容器の充填前および充填工程中は密閉状態を維持し、飲料容器が開けられると密閉状態を解除する。飲料容器の圧力解放により、ガスが挿入物から制限オリフィスを通って飲料内に噴射し、このガス噴射の脈動により、所望のたっぷりとしたクリーム状の泡の形成に必要な溶解ガス気泡核のもとが作られる。このシステムはかなり商業的な成功を得ている。消費者によって最終的に容器が開けられるまでこの挿入物は常時密閉されているので、挿入物を組み込んだ容器は従来の容器のように容易かつ簡単、迅速に飲料を充填できる。このタイプのシステムの欠点は、容器が空になった後も挿入物が残留圧を含む可能性があり、消費者が空容器を切ったりすると圧力が加わっている挿入物によりけがをする危険性があることである。ＷＯ-Ａ-９１／０７３２６は、ガスが加圧された挿入物の製造およびその飲料容器内への設置に関して、非常に多くの方法を記載している。ほとんどの例では、挿入物は使用中は固定位置に配置される。しかし、ある例では、挿入物は容器内の飲料中に浮かんでおり、挿入物の底に重りをつけて制限オリフィスが飲料中につかるように挿入物を方向付けるようになっている。上記従来技術のなかには、浮く挿入物の概略を説明しているものがあるが、商業的に受け入れられているシステムでは浮く挿入物を使用しているものはない。受け入れられているシステムのほとんどでは、大概、缶が開いた時に挿入物が効果的に作用するように、あるいは、低温殺菌の際に挿入物にガスが入るのを確実にするため、挿入物を固定位置に配置する。例えば、もし、ＥＰ-Ａ-０，５２０，６４６に記載されている挿入物が缶の底に近い位置からずれていると、缶を逆さにした場合、加圧および低温殺菌の間制限オリフィスが頭部空間に位置しなくなる。したがって、挿入物には飲料が満たされてしまい、ガスよりも液体を噴射することになり、効果的な作用を実現できない。固定した挿入物で生じる別の問題は、容器を開く際の容器の取り扱われ方にある。王冠タイプの栓を有する瓶を開ける時、固定した栓抜きを使用して開けたりすると、瓶はしばしばほぼ水平に傾けられてしまう。同じように、リング・プルやスティ・オン・タブ等のイージー・オープン機構を有する缶などを開ける時も、一般的に缶を傾けて開けることが多い。両方の場合とも、栓を開いてすぐに容器を傾けて内容物を注ぐ。これらの一連の動作は、ガスが挿入物から噴射される際に挿入物の制限オリフィスが飲料内に浸されていない状態を作り出す可能性がある。この場合、挿入物は正しく機能しない。発明の開示本発明によれば、大気圧より高圧に維持された炭酸飲料を収納した開栓可能で密閉された容器であって、大気圧より高圧のガスを含み、制限オリフィスを有し、飲料上に浮かび、かつ、制限オリフィスが飲料中に没するように挿入物の方向づけをする手段を有する中空挿入物を備え、容器が開けられる時に挿入物の内部からガスが制限オリフィスを通って飲料中に噴射され、飲料が注がれる際にきめの細かいクリーム状の泡を形成するように構成されている容器は、上記方向づけをする手段が制限オリフィスを含んだ鉛直面に対し対称に設けられていることを特徴とする。浮いた挿入物を使用することと方向づけ手段を制限オリフィスに対して対称に設けることにより、制限オリフィスが常に挿入物の一番下の位置となり、開けるために容器を取り扱ったり容器の中身を注ぐために容器を傾ける等、オリフィスが飲料中に浸された状態を維持するのがとりわけ重要となる容器を開いて飲料を注いでいる間に、オリフィスが不注意で容器の頭部空間に露出してしまう危険性を最小とする。方向づけをする手段は、飲料に対して正の浮力を持ち、かつ、挿入物の頭部に向けてあるいは頭部に位置することが可能であるが、負の浮力を持ち、挿入物の底部に向けてあるいは底部に設けられることが望ましい。挿入物を作る物質が負の浮力を持つ時には、方向づけ手段は、挿入物の下部に別の機構を付加するかあるいは厚めの壁を設けることによって形成するのが望ましい。挿入物は、制限オリフィスを含み互いに直角な２つの鉛直面に対して対称であることが望ましい。挿入物は制限オリフィスを通る鉛直軸のまわりに円形状に対称であってもよい。挿入物は２つの部分から成り、それらが互いに密閉され固着されるように構成されているのが便利である。この２つの部分は、スナップ止め、ネジ止め、溶接、接着、あるいは、相互係合フランジを折り返して密閉することにより、密閉固着されるようにすればよい。挿入物内のガスは不活性ガスあるいは非酸化性ガス、あるいはそれらの混合ガスであり、望ましくは窒素ガスおよび／あるいは炭酸ガスである。挿入物は、ポリプロピレンのような合成樹脂材料から成形することも、あるいはラッカー仕上げのアルミニウムやスズ板、ポリマー被覆のアルミニウムやスズ板、あるいはスズ・メッキなしの鋼のような金属で形成することも可能である。挿入物および容器を金属で作る場合、リサイクルし易くするために両者とも同じ金属で作るのが望ましい。挿入物は、例えば、加圧室内でその２つの部分を密閉し、容器内に密封されその後容器が開かれるまでガスが挿入物から逃げないようにするバルブあるいは閉止部材を設けることにより、ガスで事前加圧させることができる。これを達成する方法はＷＯ-Ａ-９１／０７３２６で詳細に説明されている。これを達成する別の方法は、所定の閾値より高い温度、あるいは、挿入物の外部圧が内部圧より高くなるという圧力差にさらされると、永続的かつ不可逆的に開くように構成された閉止部材を設けることである。この閉止部材は挿入物の組立後および容器の充填密封工程の間に挿入物を密閉するようになっており、圧力がかなり増大する、例えば、低温殺菌段階の間に不可逆的に開く。閉止部材は、挿入物の内側のガス圧により挿入物の密封表面に対して保持される部材であり、低温加熱シール、接触固着、感熱接着剤、にかわによる仮接着、あるいはスナップ留め等のような適切な手段により挿入物内に取り付けられることが可能である。どの手段による取り付けでも、挿入物の外部の圧力が内部圧力より大きくなる時、または、熱が加わった時には外れるように構成されている。あるいは、閉止部材は、挿入物内部に設けられ、外部圧力が内部圧力より小さい時には内部ガス圧力に対抗でき、外部圧力が内部圧力より大きくなると破壊するように支持された、脆弱な部分、膜、テープ、あるいはフィルムの形をとることもできる。望ましくは、挿入物はガスで事前加圧せず、代わりに、頭部空間内に垂直に伸び、容器の頭部空間からのガスが挿入物を加圧するようにする手段を挿入物の上部に有する。望ましくは、挿入物は第１、第２の一方向バルブを有し、第１の一方向バルブは頭部空間から挿入物内部にガスが入るように設けられ、第２の一方向バルブは上記制限オリフィスを構成し、ガスが挿入物から出て飲料内に噴射されることを可能とする。挿入物内部の実効的な容積は容器のサイズや飲料の種類によるが、約２から７ｍｌが望ましい。挿入物に設ける制限オリフィスのサイズは、固定した直径の穴である場合には、通常０．８ｍｍであるが、必要とされる気泡の性質や飲料の種類により０．０５から３ｍｍの範囲で変化可能である。図面の簡単な説明図１および図２は、それぞれガス加圧前後の挿入物の第１例の概略断面図である。図３および図４は第２例を示す図１および図２と同様の断面図である。図５および図６は第３例を示す図１および図２と同様の断面図である。図７、８、９および１０は、第１例の挿入物を有する飲料容器の連続した断面図であり、それぞれ、容器の密閉直後、低温殺菌の際の最大圧力時、容器を開く直前、及び、容器を開いた直後の状態を示している。図１１および図１２は、それぞれ、第２例及び第３例の挿入物の低温殺菌の際の最大圧力時における状態を示している。図１３は、第４例の挿入物を示す切断斜視図である。図１４は、挿入物の第５例を示す切断斜視図である。図１５は、使用中の第４例の挿入物を示す断面図である。発明を実施するための最良の形態図１および図２に示された挿入物は、その垂直軸に対称な形状をしており、スナップ留め可能な２つのプラスチック（例えば、ポリプロピレン）成形された上下部材１０、１２から成る。上部材１０はお椀形をしており、そのリム回りには外に向けられた環状の密閉端部１４を有する。その外向き端部１４は、下部材１２の上方リムの回りの内側に向けられた端部１６とスナップ係合する。下部材１２は、その上端部近くに仕切壁１７を有する環状を基本的に取り、仕切壁１７の下にはスカート１８が形成されている。スカート１８は、挿入物の使用の際にこれを方向づける役割をはたす。仕切壁１７は中心に制限オリフィス２０を有する中央窪み部１９を持っている。したがって、オリフィス２０は挿入物の垂直軸上に設けられており、挿入物が所望の方向に方向づけられている際垂直下方に放出するようになっている。それゆえ、スカート１８はオリフィス２０の周囲で、かつオリフィス２０に対して対称に配置され、オリフィス２０の下方に垂直に延伸していることが認められるであろう。図示されていないが、スカート１８には、一対の対向するガス逃がし通路が、スカートの上端、つまりオリフィス２０より上のレベルに設けられている。プラスチック・ディスクの形の閉止部材２２が、中央窪み１９上を覆うように低温加熱シール２４により一時的に固着されており、このディスク２２が仕切壁１７を実質的に密閉する。挿入物を加圧するには、図１に示した位置にディスク２２を設けた上下部材１０、１２を所望の圧力、通常５５ｐｓｉゲージ（３８０ＫＰａ）のガスで加圧された部屋（図示せず）に入れ、外向き下端部１４と内向き上端部１６によりスナップ密着させる。このようにして加圧ガスを含んだタンク２３ができる。タンク２３の内部ガス圧は外向き下端部１４と内向き上端部１６間の密閉状態を維持する助けをし、また、図２に示したように上下部材１０、１２をスナップ密着させた後のディスク２２と仕切壁１７間の密閉状態を維持する助けをする。この状態で、挿入物を加圧室から取り出すことができ、飲料容器に入れる用意ができる。図３、図４に示した挿入物は図１、図２に示したものと同様であり、同じ部材には同じ番号を使用してある。しかし、この実施例では上下部材１０、１２は被覆した金属シートで形成されており、図４の２６で示すように二重の折り返しによる密閉状態を形成することにより互いに密閉固着される。この第２例では、制限オリフィス２０は、仕切壁１７の中央窪み部１９の基部に形成された開口部に装着された小さなプラスチックのプッシュ・フィット・プラグ２８内に形成されている。このプラグ２８は、使用時に飲料と被覆金属の切断面が接触するのを防ぐ役割をし、これにより飲料による金属の腐食（pick-up）を防ぐ。環状のへこみ３０が、固着された上下部材１０、１２の周囲の仕切壁１７に隣接した位置に形成されており、挿入物の側面の強度をあげて内部圧が折り返し２６から漏れ出すのを防ぐ。この実施例では、ディスク２２は被覆金属シートから形成され、端部が下方に曲げられて環状の密閉剤３２に埋め込まれている。密閉剤３２は下部材１２の表面に対しては弱く接着し、ディスク２２の露出した金属切断部には永続的に接着するように作られている。この密閉剤３２は様々な食品認可物質で構成でき、缶の端に使う密閉剤化合物や熱溶融性接着剤、例えば反応性熱溶融性ポリウレタン接着剤などである。第１例でのように、図３および図４の挿入物は加圧室で組み立てられ、２Ｇの二重の折り返し、および３０のへこみの形成も同室で行われる。図５、図６に示された第３例では、上下部材１０、１２は被覆金属シートで形成され、方向づけスカート１８の範囲を互いに螺合するように構成されており、上下部材１０、１２を相互に係合するネジ山表面に適切な接着剤あるいはライニング化合物を付加することで、その間の圧力密閉状態を増加させている。上下部材１０、１２を形成している被覆金属シートの露出した切断面４０は、ライニング化合物４２（図６の左手側を参照）を用いるか、曲げた端部４４を作るための曲げ加工（図６の右手側を参照）、あるいは、必要に応じてその組合せにより、保護することができる。この例では、制限オリフィス２０は、下部材１２の中央開口部にスナップ留めされたプラグ２８内に形成されている。このプラグ２８はお椀形状で、仕切壁１７の大部分を構成している。ディスク２２は、プラグ２８と一体的に成形されており、プラグ２８のリムと密着係合してスナップ留め可能となるように、ディスク２２と一体の薄いストラップあるいはヒンジ４７によりプラグ２８に接合されている。図７は飲料缶５０内の挿入物の第１例を示しており、飲料缶５０には、飲料５２が缶の頭部空間５４を残すように満たされている。缶５０は、イージ・オープニング・タブ５８を有する缶の上面５６に固着されるようにシーミング操作により密閉されている。挿入物は、開いた缶５０に対し、飲料５２の充填前に入れられても良いし、充填後や充填中に入れられるのでも良い。缶の上面５６の缶５０へのシーミングは公知の方法により行われ、缶５０は、二酸化炭素および一部窒素で炭酸化した飲料５２を入れた状態で完全に密閉される。さらに、頭部空間５４に公知の方法で窒素を充填することも可能である。缶５０の充填、閉缶、加圧操作により、使用している溶け込んでいるガスのバランスが調整され、通常の家庭用冷蔵庫の温度（約５から１０℃）で平衡状態にある時に、缶５０内の圧力が挿入物の初期ガス圧より低くなるようにする。厳密な圧力レベルは詰められる飲料によって変化する。実際には、この圧力差は約３５から１８０ＫＰａの範囲に維持することが望ましい。最新の充填用バルブ技術を用いれば、これは容易に達成できる。飲料が炭酸含有レベル１．０から１．１ｖｏｌ／ｖｏｌの範囲であるエールやスタウトである場合には、挿入物の内部ガス圧は約３８０ＫＰａが望ましく、また缶の内部の最終平衡圧は約２００から３４５ＫＰａの範囲にあることが望ましい。実際には、例えば５００ｍｌ缶に４４０ｍｌの飲料の場合、１．０から１．１ｖｏｌ／ｖｏｌの炭酸飲料の最終平衡圧はシーミング操作の出口で測定した圧力と同じであった。これは既製の自動缶圧測定手段を使用した缶圧レベルの簡便な制御を可能とする。缶５０は、密閉された後その中身を微生物的に安定させるために従来の方法で低温殺菌される。このプロセスでは、缶の中身を約１５分間６０℃付近の温度にする必要がある。最大低温殺菌圧で、缶を逆さにする（図８参照）。低温殺菌プロセスの加熱段階では、缶５０内の溶解したガスが溶液から出てきて、缶５０の内圧が急激に上昇し、最大圧力は、閉缶後の初期缶圧によるが、約４８０から６５０ＫＰａのレベルに達する。反対に、挿入物のタンク２３内部のガス圧は、ガスの膨張だけの結果による圧力のみの増大なので、極端には上昇しない。したがって、缶５０の内部圧はタンク２３の内部圧を越える。缶の本体内の圧力が挿入物の内圧より所定量（通常、３５ＫＰａ）越えると、ディスク２２は仕切壁１７の密閉面との密閉接触部分から内側に吹き飛ばされる。このプロセスは不可逆的なので、その後は挿入物の内部は外部と、すなわち缶５０の内部と、制限オリフィス２０を通じて連通する。低温殺菌プロセスの圧力増大段階には、飲料の一部６０がタンク２３に侵入し、挿入物内部と缶５０の圧力を平衡にする。低温殺菌サイクルの加熱段階が完了し容器が冷却されると、圧力は低下していき、約３０℃となったところで缶５０を低温殺菌装置から外に出す。この段階で、缶５０の内圧は３４５から４５０ＫＰａの範囲にある。このサイクルの圧力低下過程では、挿入物と缶の間の圧力平衡は、飲料が制限オリフィス２０を通じて挿入物から缶５０内に噴射して戻ることにより実現可能である。挿入物は、方向決めスカート１８の結果として制限オリフィス２０が常に底になるように缶５０内の飲料に浮かぶ。低温殺菌装置から出された後、缶５０は二次的な梱包をされ、配送用に貯蔵される。一定期間、通常は２週間未満、の後に、缶は完全な平衡状態になり、缶５０の内圧と挿入物のタンク２３の内圧は、外部温度によるが、２４０から３８０ＫＰａの範囲になる。この貯蔵期間を通じてガスが飲料に溶解するので、缶の内部圧力は減少し、挿入物内部に残っている飲料が全て挿入物から排出され、圧力は挿入物の初期注入圧より低くなる。この段階で、さらに圧力が下がると、挿入物からガスが容器本体内に噴射されて、再度、圧力を平衡にする。この段階では、缶の状態は通常図９に示されるようになっており、ディスク２２は仕切壁７にたいして密閉状態をとらず、挿入物内に飲料は存在しない。（好ましくは、冷やした後、）缶５０をタブ６０を引いて開くと、缶５０内部の圧力が突然解放して、加圧ガスの小さな気泡が挿入物のタンク２３から制限オリフィス２０を通って飲料５２内部へ噴射される。飲料をグラス等に注ぐと、たっぷりとしたクリーム状の泡が飲料上にできる。挿入物の第２例、第３例は、上記した方法と同様に作動するものであり、図１１及び図１２に、これら挿入物を装着した缶の低温殺菌段階最大圧力時の状態を示す。図１３は第４例の中空挿入物７０を示している。この挿入物７０は、厚さ０．５ｍｍから１ｍｍのアルミニウム製の円形基板７２と、厚さ０．２ｍｍのアルミニウム製の一体形成された側壁７４と上面７６を有している。アルミニウムはラッカー仕上げ、あるいは、何らかで被覆されている。この挿入物の側壁７４は基板７２の外周に沿って端を曲げられており、間に缶の端用の密封剤（図示せず）がはさまれている。この挿入物７０の内側の容量は７ｍｍ³である。挿入物７０の直径はその高さとほぼ同じである。挿入物の曲げられた端部は腐食を防ぐために処理されており、この処理は缶の端用の密封剤によるものであってもよい。アヒルの嘴状の第１の一方向バルブ７８が挿入物の上面７６に設けられ、また、同形状の第２の一方向バルブが挿入物の基板７２に設けられている。両方のバルブは、その直径より小さな直径の穴に差し込まれている。これにより、穴の壁がバルブ７８、７９にくい込んで、バルブが穴の切断面を覆ってこれを保護するようになっている。この例の挿入物７０は、両バルブ７８、７９を通る鉛直軸を中心として対称な円形状になっている。この挿入物は、図１５に示されるように飲料を入れた缶５０のような容器に入れられる。挿入物は飲料５２の表面上に浮く。ここで、挿入物の形状自体とその基板の厚さが他の部分より厚いことから、挿入物は、その基板が飲料５２の表面と平行になって浮く。こうして、第１バルブ７８は、飲料５２の上面と容器５０の上面５６間にできる頭部空間内に位置する。第２バルブ７９は、飲料５２の表面より下に沈む。充填密封直後容器５０の内圧が増加するにつれ、頭部空間のガスが第１の一方向バルブ７８を介して挿入物７０に侵入する。このガスは第１の一方向バルブ７８からは逃げることができず、また、挿入物７０の内圧が容器５０の内圧より高くならないと第２の一方向バルブ７９を通って逃げることができない。容器５０を開くと、容器５０内部の圧力が大気圧と通気し、この時点で、挿入物７０の内部圧が容器５０の内部圧より高くなり、挿入物７０からガスが第２の一方向バルブ７９を通って飲料内に噴射される。このアヒルの嘴状のバルブは、特に、ガス圧が減少するにつれガスが噴射される口径が小さくなるという利点があり、よって、ほぼ一定の高速でガスが飲料中へ噴射することができる。図１４は第５例の挿入物８０を示す。この例は、軸方向から見た時に円形である端壁８１と曲線状の側壁８２を有する円筒形である。その長さは直径より長い。２個のアヒルの嘴状の一方向バルブ８３、８４が、側壁８２の対向面に設けられている。挿入物は、プラスチック材料により２個の部分８５、８６として成形されたものからなる。一方の部分８６は他方に比べて厚い壁を有するように作られており、この結果、挿入物８０は、端壁８１の中央を貫通する長手方向の軸と平行な面に沿って浮き、第１バルブ８３が飲料５２の表面より上で、第２バルブが下となることが確保されている。第４例についての上記説明のように、頭部空間からガスが第１バルブ８３を介して挿入物８０内に入り、容器５０が開くとガスが第２バルブ８４を介して飲料中に噴射される。挿入物８０には、第２バルブ８４を取り囲む突出部８７が形成されている。その突出部８７は、特に容器５０が瓶（図示せず）の時に、バルブ８４の嘴部分を損傷から守る。この場合には、挿入物８０は瓶の頸部を通過させられる。突出部８７は、また、第２バルブ８４が最も下になるように挿入物８０を方向づける方向づけ手段としても寄与する。挿入物８０の側壁８２は、第２バルブ８４の周りに、他より薄い壁を持った部分８８を有している。これはバルブ８４と共に、該バルブを囲む突出部８７を挿入物８０の中央長手方向軸に向けて押すことを可能とする。このようにして、挿入物を瓶の頸部より小さくすることができ、これを瓶の中に挿入することができる。しかし、瓶の中に入れられた後、挿入物は、バルブ８４および突出部８７が挿入物の側壁８２から突出して元の状態に戻る。そして挿入物８０の断面寸法は瓶の頸部より大きくなり、瓶を壊さないかぎり挿入物を除去できなくなる。この第５例の挿入物８０は、バルブ８３、８４の両方を含む鉛直方向に延びる互いに直角な２つの平面に対し対称な形状となっている。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９５年４月２７日【補正内容】補正書の翻訳文１．国際出願時の明細書第７頁（出願翻訳文第５頁第２１行目より第８頁第１８行目にほぼ該当）を、以下のように補正する。とも、栓を開いてすぐに容器を傾けて内容物を注ぐ。これらの一連の動作は、ガスが挿入物から噴射される際に挿入物の制限オリフィスが飲料内に浸されていない状態を作り出す可能性がある。この場合、挿入物は正しく機能しない。発明の開示本発明によれば、大気圧より高圧に維持された炭酸飲料を収納した開栓可能で密閉された容器であって、大気圧より高圧のガスを含み、制限オリフィスを有し、飲料上に浮かび、かつ、制限オリフィスが飲料中に没するように挿入物の方向づけをする手段を有する中空挿入物を備え、容器が開けられる時に挿入物の内部からガスが制限オリフィスを通って飲料中に噴射され、飲料が注がれる際にきめの細かいクリーム状の泡を形成するように構成されている容器は、上記方向づけをする手段がそれぞれ制限オリフィスを含んだ二つの鉛直面に対し対称に設けられていることを特徴とする。浮いた挿入物を使用することと方向づけ手段を制限オリフィスに対して対称に設けることにより、制限オリフィスが常に挿入物の一番下の位置となり、開けるために容器を取り扱ったり容器の中身を注ぐために容器を傾ける等、オリフィスが飲料中に浸された状態を維持するのがとりわけ重要となる容器を開いて飲料を注いでいる間に、オリフィスが不注意で容器の頭部空間に露出してしまう危険性を最小とする。２．国際出願時の請求の範囲１乃至３（出願翻訳文の請求の範囲１乃至３に該当）を、以下のように補正する。他の請求の範囲は変更されていない。請求の範囲１．大気圧より高圧に維持された炭酸飲料（５６）を収納し開栓可能で密閉された容器（５０）であって、大気圧より高圧のガスを含み、制限オリフィス（２２、７９、８４）を有し、飲料（５２）上に浮かび、かつ、制限オリフィスが飲料（５２）中に没するように挿入物の方向づけをする手段（１８、７２、８６）を有する中空挿入物（１０、１２、７０、８０）を備え、容器（５０）が開けられる時に挿入物の内部からガスが制限オリフィス（２２、７９、８４）を通って飲料（５２）中に噴射して、飲料が注がれる際にきめの細かいクリーム状の泡を形成するように構成されており、上記方向づけをする手段（１８、７２、８６）が、制限オリフィス（２２、７９、８４）をそれぞれ含んだ二つの鉛直面に対し対称となるように構成されていることを特徴とする容器。２．上記方向づけをする手段が、飲料に対し負の浮力を持ち、かつ、挿入物の下部が、別の機構（１８）を付加されているか、あるいは、厚めの壁（７２、８６）を有するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。３．上記挿入物（８０）は、互いに直角な２つの鉛直面に対して対称となっていることを特徴とする請求項１あるいは２に記載の容器。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者シーリンス、マークエリックイギリス国、ベッドフォードシャーエルユー７９ジェイイー、スタンブリッジ、オーチャードウェイ３番地 (72)発明者ライト、ティモシィイギリス国、ソリハールビー93 ９エルエル、ノール、ワーウィックロード 1200番地、ラッシュコートグレンジ (72)発明者ローゼンス、アールウィンアントンオランダ国、2403エックスエッチ、アルフェンエー／ディーライン、クラベールホフ 108番地

Claims

【特許請求の範囲】１．大気圧より高圧に維持された炭酸飲料（５６）を収納し開栓可能で密閉された容器（５０）であって、大気圧より高圧のガスを含み、制限オリフィス（２２、７９、８４）を有し、飲料（５２）上に浮かび、かつ、制限オリフィスが飲料（５２）中に没するように挿入物の方向づけをする手段（１８、７２、８６）を有する中空挿入物（１０、１２、７０、８０）を備え、容器（５０）が開けられる時に挿入物の内部からガスが制限オリフィス（２２、７９、８４）を通って飲料（５２）中に噴射して、飲料が注がれる際にきめの細かいクリーム状の泡を形成するように構成されており、上記方向づけをする手段（１８、７２、８８）が、制限オリフィス（２２、７９、８４）を含んだ鉛直面に対し対称となるように構成されていることを特徴とする容器。２．上記方向づけをする手段が、飲料に対し負の浮力を持ち、かつ、挿入物の下部が、別の機構（１８）を付加されているか、あるいは、厚めの壁（７２、８６）を有するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。３．上記挿入物（８０）は、上記制限オリフィス（８４）をそれぞれ含む互いに直角な２つの鉛直面に対して対称となっていることを特徴とする請求項１あるいは２に記載の容器。４．上記挿入物（１０、１２、７０）は、上記制限オリフィス（２２、７９）を通って延びる鉛直軸を中心に円形状に対称となっていることを特徴とする請求項１あるいは２に記載の容器。５．上記挿入物は２つの部分（１０と１２、７２と７４、８５と８８）から成り、それらは互いに密閉され固着されるように構成されていることを特徴とする、上記請求項のいずれかに記載の容器。６．上記挿入物内のガスは不活性ガスあるいは非酸化性ガス、あるいはそれらの混合ガスであり、望ましくは窒素ガスおよび／あるいは炭酸ガスであることを特徴とする、上記請求項のいずれかに記載の容器。７．上記挿入物は合成樹脂材料から成形されていることを特徴とする、上記請求項のいずれかに記載の容器。８．上記挿入物は容器（５０）と同じ金属で作られることを特徴とする、上記請求項１乃至６のいずれかに記載の容器。９．上記挿入物（７０、８０）は、その上部に、頭部空間内に垂直に伸びて頭部空間からのガスが挿入物（７０、８０）を加圧できるようにする手段（７８、８３）を有することを特徴とする、上記請求項のいずれかに記載の容器。１０．上記挿入物（７０、８０）は、第１の一方向バルブ（７８、８３）と第２の一方向バルブ（７９、８４）を有し、第１バルブ（７８、８３）が頭部空間から挿入物内部にガスを導くように設けられ、第２バルブ（７９、８４）が上記制限オリフィスを形成して、ガスが挿入物から出て飲料（５２）内に噴射されることを可能とすることを特徴とする請求項９に記載の容器。