JPH08314840A

JPH08314840A - ネットワーク通信システム

Info

Publication number: JPH08314840A
Application number: JP7122845A
Authority: JP
Inventors: Kazunori Inoue; 上和紀井; Hiroyuki Nishi; 宏幸西
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-05-22
Filing date: 1995-05-22
Publication date: 1996-11-29

Abstract

(57)【要約】【目的】ネットワークにおける移動型コンピュータの
利用を容易かつ効率的に行なう。【構成】ネットワーク１０１において、ＬＡＮ１０５
に接続された移動型コンピュータ（子）１０２が、自己
の論理アドレス等の情報ならびに自己の地理的存在位置
を示す情報を固定型コンピュータ（親）１０３に通知す
ることにより、ネットワーク上の第３のコンピュータ１
０４と親１０３との間の通信を子１０２に透過的に中継
する。また第３のコンピュータ１０４からの要求に応じ
て、親１０３は子１０２の地理的存在位置を通知する。
子１０２がＬＡＮ１０５からＬＡＮ１０６へ移動した場
合、親１０3 は子１０２の新しい論理アドレスおよび地
理的存在位置を取得し、中継先を変更する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、移動型コンピュータを
含むネットワーク通信システムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、無線あるいは有線を用いてネット
ワークに接続する機能を持った高性能かつ小型のコンピ
ュータ（ノートパソコン等）が普及しており、様々な場
所に持ち運び、移動先からネットワークに接続して使用
する移動型コンピュータとしての利用形態が求められて
いる。

【０００３】以下では従来のネットワーク通信システム
について説明する。図１５において、１５０１はネット
ワークであり、１５０２は移動型コンピュータであり、
１５０３は既にネットワーク１５０１に接続された固定
型コンピュータである。ここで述べる固定型コンピュー
タとは、ネットワーク上の固定された位置に長期間接続
され、自身の論理アドレスが長期間変化しないコンピュ
ータを指す。

【０００４】移動型コンピュータ１５０２が、ＬＡＮ
（ローカルエリアネットワーク）１５０４においてネッ
トワーク１５０１に接続された場合、移動型コンピュー
タ１５０２には、ＬＡＮ１５０４の構成および管理ポリ
シに依存して、固有の論理アドレスが割り当てられる。
論理アドレスはネットワーク上のすべてのコンピュータ
を各々一意に定める識別情報である。

【０００５】ここで、第１の従来技術として、移動型コ
ンピュータ１５０２に固定的な論理アドレスを割り当
て、ネットワーク全体で既知として扱う方法があるが、
この方法では既存のネットワークとの高い親和性が得ら
れる反面、移動型コンピュータ１５０２の移動可能範囲
が極度に限定され、移動型コンピュータの持つ可搬性が
損失される。

【０００６】第２の従来技術として、特開平６−２１４
９３５号およびＩＥＴＦ（InternetEngineering Task F
orce ）が公開するＲＦＣ（Request For Comments）１
５４１に記載されたものがあり、これは、移動型コンピ
ュータ１５０２がネットワークに接続される際に動的に
論理アドレスを割り当てる方法である。この方法では、
移動型コンピュータ１５０２の移動可能範囲が広がり、
既存のネットワーク１５０１との親和性を確保したまま
ネットワーク上のあらゆる場所において接続が可能であ
る反面、移動型コンピュータ１５０２の論理アドレスが
不定となるため、ネットワーク１５０１上の固定型コン
ピュータ１５０３から、移動型コンピュータ１５０２へ
の能動的な通信が困難となる。これは、クライアント・
サーバモデルに基づいたコンピュータ利用形態を考慮し
た場合、移動型コンピュータ１５０２をサーバとし、固
定型コンピュータ１５０３をクライアントとした利用が
できないことを意味する。

【０００７】第３の従来技術として、F.Teraoka 他:"VI
P:A Protocol Providing Host Mobility", Communicati
ons of ACM, Vol.37, No.8に記載されたものがある。こ
れは、ネットワーク全体の論理アドレス管理を仮想論理
アドレスと実論理アドレスの２層に分け、移動型コンピ
ュータ１５０２には固定の仮想論理アドレスを割り当
て、これをネットワーク１５０１全体で既知とし、さら
に移動型コンピュータ１５０２がネットワーク１５０１
に接続された段階で動的に実論理アドレスを割り当て、
仮想論理アドレスから実論理アドレスに変換する手段を
ネットワーク１５０１上に備える方法である。この方法
は、高度な移動透過性を確保できる反面、既存のネット
ワークとの親和性が低く、またネットワーク全体の負荷
増加を招く問題がある。特に多数の固定型コンピュータ
即ち論理アドレスの変更が頻繁に行われないコンピュー
タと、小数の移動型コンピュータから構成されるネット
ワークにおいては、必要以上に負荷を増加させることに
なる。

【０００８】上記以外の、移動型コンピュータとネット
ワークの接続に関する従来技術の例を以下に示す。ま
ず、特開平６−２３２８７２号に記載される技術は、無
線メディアを有する移動型コンピュータによるネットワ
ークと既存有線ネットワークの接続された状況において
移動型コンピュータの移動を意識することなくネットワ
ークの管理と通信中継の機能を実現するものであるが、
これは単一無線媒体を共有した情報通信装置であり、広
域なネットワークにおいて異なる無線もしくは有線媒体
に移動型コンピュータを接続する利用法を考慮したもの
ではない。

【０００９】また、特開平６−２３２９００号に記載さ
れる技術は、移動型コンピュータの存在を検出し、ネッ
トワーク上の他のコンピュータから移動型コンピュータ
への通信を中継もしくは一時的に記憶するものである
が、これは移動型コンピュータとネットワークを接続す
るためのアダプタユニットに関するものであり、移動型
コンピュータがアダプタユニットに接続する装置を備
え、さらに移動型コンピュータとアダプタユニットとの
間に、ネットワークとは別の伝送媒体が存在することを
前提としている。従ってこの技術は、本発明が前提とす
る無線もしくは有線を用いてネットワークに直接接続す
る装置を備えた移動型コンピュータを考慮したものでは
ない。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記の従来技術はいず
れも、移動型コンピュータの移動透過性の確保、既存の
ネットワークとの親和性の確保、移動型コンピュータへ
の能動的な通信手段の確保をすべて同時に満足すること
は困難であった。また、移動型コンピュータの存在位置
をネットワーク上の他のコンピュータに知らしめること
も困難であった。

【００１１】本発明は上記の従来の問題点を解決するも
ので、ネットワークにおける移動型コンピュータの利用
を容易かつ効率的に行なうことのできるネットワーク通
信システムを提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１記載のネットワーク通信システム
においては、複数のコンピュータがネットワークに接続
されたシステムにおいて、ネットワーク上の任意の場所
に移動し、有線もしくは無線でネットワークに接続さ
れ、かつ接続場所によりネットワーク上の論理アドレス
が変化する移動型コンピュータと、ネットワーク上の固
定の場所に接続され、固定の論理アドレスを持つ固定型
コンピュータとを備え、移動型コンピュータを子、固定
型コンピュータを親としたとき、子がネットワークに接
続された時に親に子の論理アドレスまたは子への通信方
法の情報を通知し、親が予め親自身に有する情報ならび
に子から通知された情報を基に、ネットワーク上の任意
のコンピュータと親との間の通信を、子に透過的に中継
することを特徴とする。

【００１３】本発明の請求項２記載のネットワーク通信
システムにおいては、上記構成に加え、子と任意のコン
ピュータとの間で直接通信を行なう手段を備えたもので
ある。

【００１４】本発明の請求項３記載のネットワーク通信
システムにおいては、子が子自身の地理的位置を獲得す
る手段を備え、子が親へ子自身の地理的位置の情報を通
知することにより親が子の地理的位置を認識し、ネット
ワーク上の任意のコンピュータに対して親が子の地理的
位置の情報を通知する手段を備えたものである。

【００１５】

【作用】請求項１記載の発明では、ネットワーク上の任
意のコンピュータと子との間の通信を親が透過的に中継
することにより、子はネットワーク上から見て、仮想的
に親と同一のコンピュータとみなされる。これによりネ
ットワーク上の任意のコンピュータは、親との通信を以
って子との通信を成すことができ、さらに子のユーザ
は、子を親の分身、すなわち仮想的な親そのものとして
持ち運び利用することができる。

【００１６】請求項２記載の発明では、親と子と任意の
コンピュータとの協調によって、任意のコンピュータと
子との間の通信を親を中継せず両者の間で直接行うこと
により、ネットワークの負荷の増大を抑えることができ
る。

【００１７】請求項３記載の発明では、子が存在してい
る地理的位置に関する情報を親が得ることができ、さら
に親への問い合わせによってネットワーク上の任意のコ
ンピュータがその情報を得ることができ、子に関する位
置情報をネットワーク上で共有することができる。

【００１８】

【実施例】以下では、主としてTCP/IPプロトコルを通信
規約とするネットワークにおいて、本発明のネットワー
ク通信システムを適用した実施例について述べる。

【００１９】（実施例１）まず、図１から図９を用い
て、請求項１に対応する本発明の第１の実施例について
述べる。図１は本発明の第１の実施例におけるネットワ
ーク通信システムの概念図である。図１において、１０
１はネットワーク、１０５、１０６、１０７および１０
８はそれぞれネットワーク１０１の一部分を構成するＬ
ＡＮである。１０２は移動型コンピュータであり、ＬＡ
Ｎ１０５に接続されようとしており、後にＬＡＮ１０６
に接続される。１０３はＬＡＮ１０７に接続れた固定型
コンピュータであり、１０４はＬＡＮ１０８に接続され
た別の固定型コンピュータである。ＬＡＮ１０８および
コンピュータ１０４は、ネットワーク１０１上の任意の
ＬＡＮおよびコンピュータを指し、コンピュータ１０４
は、ここではネットワーク上の第３のコンピュータと呼
ぶことにする。

【００２０】移動型コンピュータ１０２がＬＡＮ１０５
に接続された時、移動型コンピュータ１０２には、ＬＡ
Ｎ１０５におけるポリシに従って論理アドレスが割り当
てられる。移動コンピュータ１０２への論理アドレス割
り当ては、何等かの自動論理アドレス割り当て装置によ
って行うか、もしくは手動で行うものとする。

【００２１】移動型コンピュータ１０２には、記憶装置
に予め固定型コンピュータ１０３の論理アドレスを
「親」の論理アドレスとして記憶させておく。移動型コ
ンピュータ１０２は、ＬＡＮ１０５に接続されると、ま
ず自己の論理アドレスを調べる。そして親である固定型
コンピュータ１０３に対して図３に示すような「接続メ
ッセージ」を送信する。接続メッセージは、移動型コン
ピュータ１０２がＬＡＮ１０５に接続されたことを通知
するもので、接続メッセージであることを示すヘッダ情
報１０３と、固定型コンピュータ１０３が移動型コンピ
ュータ１０２を認識するための識別子３０２と、認証情
報３０３と、移動型コンピュータ１０２の論理アドレス
３０４等から構成される。

【００２２】固定型コンピュータ１０3 には、予め自己
の「子」に関する識別子と認証情報を記憶させておき、
親と子に共通の認証機構を持たせる。

【００２３】次に、本実施例における親と子の認証に関
する動作について、図２を参照して説明する。まず、移
動コンピュータ１０２は、親に当たる固定型コンピュー
タ１０3 に接続メッセージを送信する（ステップ２０
１）。固定型コンピュータ１０3 は、接続メッセージを
受け取ると、認証機構によって移動型コンピュータ１０
2 が自己の子であるかどうか検証する（ステップ２０
２）。ここで、移動型コンピュータ１０2 が自己の子で
あった場合には（ステップ２０３）、移動型コンピュー
タ１０2 に対して「受諾メッセージ」を送信する（ステ
ップ２０４）。この時点で、正式に親と子の関係が結ば
れる（ステップ２０５）。

【００２４】一方、接続メッセージの認証の結果、子で
ないと判断した場合には（ステップ２０３）、固定型コ
ンピュータ１０3 は、移動型コンピュータ１０2 に対し
て「拒絶メッセージ」を送信し、処理を終了する（ステ
ップ２０６）。受諾メッセージおよび拒絶メッセージ
は、それぞれ受諾もしくは拒絶の内容等を通知するメッ
セージである。

【００２５】次に、固定型コンピュータ１０３と移動型
コンピュータ１０２との間で親子関係が結ばれた状態に
おいて、ネットワーク上の第３のコンピュータ１０４を
含めた通信の手順について、図４を参照して説明する。
ネットワーク１０４上の第３のコンピュータは、親を介
して子と通信を行うコンピュータである。

【００２６】図４において、4 ０１は子（移動型コンピ
ュータ１０２）、4 ０２は親（固定型コンピュータ１０
３）、4 ０３は他者（第３のコンピュータ１０４）であ
る。これらのコンピュータは、いずれも「ポート」を介
した入出力により相互に通信を行なう。ポートはコンピ
ュータがネットワークを通じて他のコンピュータと通信
する際に使用する入出力装置である。各コンピュータ４
０１、４０２、４０３は、複数のポート有し、各ポート
には同一コンピュータ内で一意に定まる番号が割り当て
られている。ポートに割り当てられた番号を「ポート番
号」と呼ぶ。通信を開始する側のコンピュータは、当該
する通信において自己が使用するポート番号ならびに相
手が使用するポート番号を指定した通信要求を発する。

【００２７】次に、他者４０３から子４０１へメッセー
ジを送信する場合および子４０１から他者４０３へメッ
セージを送信する場合について、図５および図６を参照
して説明する。まず図５において、他者４０３は、自己
の持つポート４０７から親４０２の持つポート４０６に
通信要求を出すことにより、他者４０３と親４０２の間
で通信を開始する（ステップ５０１）。次に、親４０２
は、別のポート４０５から子４０１の持つポート４０４
に通信要求を出し、親４０２と子４０１の間で通信を開
始して、他者４０３からのメッセージ（通信内容）が転
送可能かどうかを調べる（ステップ５０２）。ここで、
ポート４０６とポート４０４のポート番号が同一であ
り、さらにポート４０５とポート４０６が、それぞれの
ポートが受信するメッセージ（通信内容）を、そのまま
他方のポートから送信するように親４０２は動作する。

【００２８】なお、ポート４０４とポート４０５は「シ
ャドウポート」である。ポート間で交わされるメッセー
ジには、送信元および送信先の論理アドレスに関する情
報が含まれるが、シャドウポートは、これらの論理アド
レスを意図的に修正してネットワーク上に送信する機能
を持つ特別なポートである。

【００２９】子４０１への転送が可能な場合、親４０２
のシャドウポート４０５は、子４０１のシャドウポート
４０４に対して、送信元に関する情報を他者４０３の論
理アドレスに書き換えて、メッセージを送信する（ステ
ップ５０５）。

【００３０】図６において、子４０１のシャドウポート
４０４は、送信元の情報を親４０２の論理アドレスに書
き換えて親４０２を介して他者４０３にメッセージを送
信するか、あるいは送信先の情報を親４０２の論理アド
レスに書き換えてネットワーク上に送信し、親４０２が
改めて他者４０３に送信する（ステップ６０１、６０
２）。

【００３１】以上の結果、他者４０３は、あたかも親４
０２と通信を行うが如く、子４０１とメッセージのやり
取りができる。したがって、子４０１のネットワーク上
の存在位置をカプセル化すなわち他から隠蔽し、他者４
０３を初めとしたネットワーク上のあらゆるコンピュー
タに対して、子４０１を親４０２と等価なコンピュータ
に見せることが可能になる。

【００３２】例えば、図１において移動型コンピュータ
１０２が、ＬＡＮ１０５からＬＡＮ１０６に移動した場
合、移動型コンピュータ１０２と固定型コンピュータ１
０３との間で移動に関する情報交換ならびに処理がなさ
れるだけであり、ネットワーク上の他のコンピュータは
この移動を意識する必要はない。

【００３３】図５において、子４０１への転送が出来な
い場合であって（ステップ５０２）、その原因が子４０
１がＬＡＮ間を移動中の場合、親４０２は、子４０１へ
のメッセージを一時的に蓄えるバッファリングを行なっ
て転送できるまで待つ（ステップ５０３）。他の要員で
転送できないかまたはバッファリングが不要の場合、親
４０２は他者４０３に通信エラーを通知する（ステップ
５０４）。

【００３４】次に、複数の子を扱う場合の例について説
明する。図７は一つの親７０３に対して子が７０１と７
０２の２つ存在する場合を示す。ここでは他者７０４と
親７０３は、それぞれの持つのポート７１３と７０９を
介して通信を行う。親７０３と２つの子７０１、７０２
は、シャドウポート７０７と７０５、ならびにシャドウ
ポート７０８と７０６を介して通信を行なう。

【００３５】親７０３は、ポート７０９で受信したメッ
セージを子７０１、７０２に適切に振り分けるため、内
部に「分配器」７１０を持つ。分配器７１０は、メッセ
ージの振り分け条件を記述した「分配設定ファイル」７
１１を読み込み、これに記された条件に従ってメッセー
ジをそれぞれ子７０１、７０２に接続されたシャドウポ
ートから送信する。

【００３６】また、親７０３自身も別の一つの子として
扱い、特定のメッセージをいずれのシャドウポートから
も送信せずに、親７０３内のプロセス７１２に直接渡す
こともできる。これにより、親７０３自身の計算機資源
も有効に利用することが可能となる。

【００３７】分配設定ファイル７１１には、それぞれの
子の識別子と、これに関連付けられた分配の条件を記述
する。あるポートに対するメッセージの分配設定には、
１）全てのメッセージを特定の子に分配する、２）それ
ぞれの子からの要求もしくはそれぞれの子への問い合わ
せによって分配先を決定する、３）メッセージに含まれ
る情報（受け取るユーザのＩＤ等）から分配先を決定す
る、等の方法が考えられる。図９に示す例では、ポート
番号、転送先の情報、転送条件を記号的に表現した形式
で情報が記録されている。また、分配器７１０は、分配
設定ファイル７１１の記述内容を解釈し、必要に応じて
シャドウポートを介してそれぞれの子と協調しながら、
ポート７０９で受信したメッセージを適切に振り分ける
能力を持つ。

【００３８】図８は上記の場合の他者７０４から複数の
子７０１、７０２へのメッセージの送信に関する動作の
流れ図である。まず、他者７０４は、親７０３にメッセ
ージを送信する（ステップ８０１）。親７０３は、メッ
セージを受信すると、分配設定ファイル１１を読み込み
（ステップ８０２）、その振り分け条件に従ってメッセ
ージの転送先を決定するとともに、転送可能かどうかを
調べ、必要な場合はバッファリングを行ない（ステップ
８０３）、子７０１または７０２、または自身のプロセ
ス７１２に転送する（ステップ８０４、８０５、８０
６）。

【００３９】（実施例２）次に、図１０から図１２を用
いて、請求項２に対応する本発明の第２の実施例につい
て述べる。図１０は本発明の第２の実施例におけるネッ
トワーク通信システムの概略ブロック図である。図１０
において、１００１および１００２は子であり、１００
３は親である。また、１００４は他者すなわちネットワ
ーク上の第３のコンピュータであるが、ここで他者１０
０４は任意のコンピュータではなく、親１００３および
子１００１、１００２と協調しながら本発明の実現手段
の一部を成す特別な機能を有するものである。

【００４０】他者１００４が持つポート１０１０は「バ
イパスポート」である。バイパスポートは、実施例１の
図７における分配器７１０およびシャドウポート７０
７、７０８の機能の一部を持つ特別なポートである。１
０１１は親１００３に設けられた分配設定ファイルであ
る。

【００４１】図１１および図１２は、それぞれ他者１０
０４から子１００１へメッセージを送信する場合および
子１００１から他者１００４へメッセージを送信する場
合の動作の流れ図である。図１１において、他者１００
４内部のプロセスが、バイパスポート１０１０を介して
親１００３に通信する際、バイパスポートは親１００３
のポート１００９に対して直接メッセージを送信する代
わりに、「転送先問い合わせメッセージ」を送信する
（ステップ１１０１）。親１００３は、転送先問い合わ
せメッセージを受信すると、自己が持っている子に関す
る情報と、分配設定ファイル１０１１に記述されている
情報を、転送先問い合わせメッセージの発信元である他
者１００４に返す（ステップ１１０２）。他者１００４
のバイパスポート１０１０は、親１００３から受け取っ
た情報を基に、メッセージを送るべき子を特定する（ス
テップ１１０３）。

【００４２】メッセージを送るべき子の特定に成功し、
子１００１にメッセージを送信すべきことが判明した場
合、バイパスポート１０１０は、子１００１へメッセー
ジを直接送信可能か否かを調査する（ステップ１１０
４）。送信可能と判断した場合は、バイパスポート１０
１０は子１００１のシャドウポート１００５に直接メッ
セージを送信する（ステップ１１０７）。その際、他者
１００４がバイパスポートを使用し、子１００１に対し
て直接通信を行なっていることを示す情報を送信するメ
ッセージに追加する。

【００４３】図１２において、子１００１は、メッセー
ジを受信すると（ステップ１２０１）、それが他者１０
０４のバイパスポート１０１０からのメッセージかどう
かを調べ（ステップ１２０２）、そうである場合は、他
者１００４へメッセージを直接送信可能か否かを調査す
る（ステップ１２０３）。送信可能と判断した場合は、
他者１００４のバイパスポート１０１０に直接メッセー
ジを送信する（ステップ１２０４）。その際、子１００
１のシャドウポート１００５は、メッセージの送信元に
関する情報を親１００３に修正した後ネットワーク上に
送信を行なう。

【００４４】このようにして、実施例１と同様に、他者
１００４と子１００１との間の直接通信は、他者１００
４と親１００３との間の通信と等価になる。ただし、こ
こでは実際のメッセージのやりとりを親を介せず行なわ
れるため、実施例１の場合と比較してネットワークにも
たらす負荷が減少する。他者１００４のバイパスポート
１０１０からのメッセージでなく、または他者１００４
にメッセージを送信できない場合、子１００１は、メッ
セージを親１００３を介して他者１００４に送信する
（ステップ１２０５、１２０６）。

【００４５】一方、図１１において、他者１００４と子
１００１の間でメッセージを直接送信することができな
い場合、または他者１００４がバイパスポートを持たな
い通常のコンピュータである場合には（ステップ１１０
４）、実施例１と同様に親１００３を介して通信が行な
われる（ステップ１１０５）。親１００３は、メッセー
ジを子に転送可能かどうかを調べ、ＬＡＮ間で移動中の
場合は、メッセージを一時的にバッファリングし、転送
可能な状態になったときにメッセージを子１００１に転
送する（ステップ１１０６）。

【００４６】この結果、子１００１と他者１００４がネ
ットワーク上で互いに直接通信できない位置にある場合
であっても、子１００１および他者１００４の両者と通
信可能な位置が存在するという条件のもとで、その位置
に親１００３を設置することにより、子１００１と他者
１００４との間における仮想的な直接通信が可能とな
る。

【００４７】また、子１００１と他者１００４との間に
おける直接通信の途中で子が移動する際には、子１００
１は通信の切断および移動の開始を、他者１００４およ
び親１００３に通知する。他者１００４のバイパスポー
ト１０１０は、この通知を受け取ると、以降の通信に関
して再び親１００３に転送先を問い合わせる。親１００
３は、子が再びネットワークに接続され通信可能状態に
なるまで、他者１００４の転送先問い合わせに対して
「転送先なし」の返答を行い、他者１００４から子１０
０１への通信を一時的にバッファリングする。

【００４８】以上の結果、実施例２においても、子１０
０１は他者１００４との通信を継続した状態でＬＡＮ間
を移動できる。

【００４９】（実施例３）次に、図１３および図１４を
用いて、請求項３に対応する本発明の第３の実施例につ
いて述べる。図１３は本発明の第３の実施例におけるネ
ットワーク通信システムの概念図である。図１３におい
て、移動型コンピュータ（子）１３０１は、地理情報提
供装置１３０４とともにＬＡＮ１３０５に接続されてい
る。１３０２は固定型コンピュータ（親）であり、１３
０３はネットワーク上の第３のコンピュータである。

【００５０】移動型コンピュータ１３０１は、自己に割
り当てられた論理アドレスを固定型コンピュータ１３０
２に通知して親子関係を結ぶ処理を行なう前に、以下に
示す方法によって自己が現在存在している地理的位置に
関する情報を取得する。

【００５１】移動型コンピュータ１３０１が自己の地理
的位置を取得する方法は２通りある。第１の方法は、Ｌ
ＡＮ１３０５内に予め地理的位置を知っている地理情報
提供装置１３０４を用意しておく方法である。地理情報
提供装置１３０４は、自己の存在する場所の緯度、経
度、高度、住所、施設名や施設内におけるフロアやブロ
ック名、部屋名等を静的に記憶しており、移動型コンピ
ュータ１３０１からの問い合わせに対してこれらの情報
を提供する。

【００５２】地理情報提供装置１３０４は、各ＬＡＮ毎
に設置する。個々のＬＡＮの構成単位が小さく、各ＬＡ
Ｎが地理的に分散しておらず局所的であると仮定すれ
ば、地理情報提供装置１３０４の提供する情報を以っ
て、移動型コンピュータ１３０１の地理的存在位置を近
似できる。

【００５３】移動型コンピュータ１３０１が自己の地理
的位置を取得する第２の方法は、移動型コンピュータ１
３０１自身に地理情報を獲得する装置を持たせ、それを
利用する方法である。この装置の例としては、施設内の
無線や光による地理的位置情報を認識する装置、画像処
理により近隣の地形やランドマークを認識して地理情報
のデータベースと照合する装置、あるいはＧＰＳ（グロ
ーバル・ポジショニング・システム）によって人工衛星
の発信する電波から自己の位置を認識する装置等が考え
られる。

【００５４】また、これらの二つの方法を組み合わせて
移動型コンピュータ１３０１の位置認識精度を向上させ
る方法も考えられる。

【００５５】図１４は上記各コンピュータ１３０１、１
３０２、１３０３の地理的位置情報に関する動作の流れ
図である。まず、子である移動型コンピュータ１３０１
は、自己に地理的位置認識能力があるかどうかを調べ
（ステップ１４０１）、能力がある場合は、自己の地理
的位置を認識するとともに（ステップ１４０２）、地理
的位置情報を含む接続メッセージを親である固定型コン
ピュータ１３０２に送信し（ステップ１４０３）、親１
３０２は、子１３０１の地理的位置を認識する（ステッ
プ１４０４）。そして他者である第３のコンピュータ１
３０３が、親１３０２に対して子１３０１の位置を問い
合わせるメッセージを送信してきた時は（ステップ１４
０５）、親１３０２は、他者１３０３に子１３０１の位
置に関する情報を送信する（ステップ１４０６）。これ
により、第３のコンピュータ１３０３は、移動型コンピ
ュータ１３０１の地理的位置に関する情報を固定型コン
ピュータ１３０２を介して取得することができる。

【００５６】

【発明の効果】以上のように本発明は、移動型コンピュ
ータを子、固定型コンピュータを親とした親子関係を結
び、親子関係をカプセル化して、子の存在をネットワー
ク上から隠し、親が子の代理をすることによって、子は
常に親の分身、すなわち仮想的な親そのものとして扱う
ことができる。したがって、子である移動型コンピュー
タのユーザには、移動型コンピュータの存在位置に依存
せず、親である固定型コンピュータと同様に利用できる
環境を提供し、またネットワーク上の任意のコンピュー
タのユーザには、子である移動型コンピュータの存在の
有無および存在位置に依存しない環境を提供することが
でき、移動型コンピュータの有効な利用が容易に実現で
きる。

【００５７】また、子が親を介さずネットワーク上のコ
ンピュータと直接通信する手段を、ネットワーク上のコ
ンピュータに付加することによって、ネットワークへの
負荷を増大させずに、ネットワークをさらに効率的に利
用することができる。

【００５８】また、子が子自身の地理的位置を獲得する
手段を備え、子が親へ子自身の地理的位置の情報を通知
することにより親が子の地理的位置を認識し、ネットワ
ーク上の任意のコンピュータに対して親が子の地理的位
置の情報を通知することにより、子の地理的位置に関す
る情報がネットワーク上で共有可能となり、移動型コン
ピュータおよび移動型コンピュータを利用するユーザの
所在が認識可能になる。これにより、居場所管理等の情
報システムへの応用も可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１におけるネットワーク通信シ
ステムの概念図

【図２】本発明の実施例１における親と子の認証に関す
る動作の流れ図

【図３】本発明の実施例１における接続メッセージ例の
模式図

【図４】本発明の実施例１におけるネットワーク通信シ
ステムの概略ブロック図

【図５】本発明の実施例１における他者から子へのメッ
セージの送信に関する動作の流れ図

【図６】本発明の実施例１における子から他者へのメッ
セージの送信に関する動作の流れ図

【図７】本発明の実施例１におけるネットワーク通信シ
ステムの別の概略ブロック図

【図８】本発明の実施例１における他者から子へのメッ
セージの送信に関する動作の流れ図

【図９】本発明の実施例１における分配設定ファイル例
の模式図

【図１０】本発明の実施例２におけるネットワーク通信
システムの概略ブロック図

【図１１】本発明の実施例２における他者から子へのメ
ッセージの送信に関する動作の流れ図

【図１２】本発明の実施例２における子から他者へのメ
ッセージの送信に関する動作の流れ図

【図１３】本発明の実施例３におけるネットワーク通信
システムの概念図

【図１４】本発明の実施例３における各コンピュータの
地理的位置情報に関する動作の流れ図

【図１５】従来のネットワーク通信システムの概念図

【符号の簡単な説明】

１０１ネットワーク１０２移動型コンピュータ（子）１０３固定型コンピュータ（親）１０４ネットワーク上の第３のコンピュータ（他者）１０５子が接続されるＬＡＮ１０６子が移動後に接続されるＬＡＮ１０７親が接続されているＬＡＮ１０８他者が接続されているＬＡＮ４０１子４０２親４０３他者４０４子のポート（シャドウポート）４０５親のポート（シャドウポート）４０６親のポート４０７他者のポート７０１子１７０２子２７０３親７０４他者７０５子１のポート（シャドウポート）７０６子２のポート（シャドウポート）７０７親のポート（シャドウポート）７０８親のポート（シャドウポート）７０９親のポート７１０分配器７１１分配設定ファイル７１２親の内部にあるプロセス７１３他者のポート１００１子１１００２子２１００３親１００４他者１００５子１のポート（シャドウポート）１００６子２のポート（シャドウポート）１００７親のポート（シャドウポート）１００８親のポート（シャドウポート）１００９親のポート（バイパスポート）１０１０他者のポート（バイパスポート）１０１１分配設定ファイル１３０１子１３０２親１３０３他者１３０４地理情報提供装置１３０５子が接続されるＬＡＮ１５０１ネットワーク１５０２ネットワーク上のコンピュータ１（移動型コ
ンピュータ）１５０３ネットワーク上のコンピュータ２１５０４コンピュータ１が接続されているＬＡＮ１５０５コンピュータ２が接続されているＬＡＮ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のコンピュータがネットワークに接
続されたシステムにおいて、ネットワーク上の任意の場
所に移動し、有線もしくは無線でネットワークに接続さ
れ、かつ接続場所によりネットワーク上の論理アドレス
が変化する移動型コンピュータと、ネットワーク上の固
定の場所に接続され、固定の論理アドレスを持つ固定型
コンピュータとを備え、前記移動型コンピュータを子、
前記固定型コンピュータを親としたとき、子がネットワ
ークに接続された時に親に子の論理アドレスまたは子へ
の通信方法の情報を通知し、親が予め親自身に有する情
報ならびに子から通知された情報を基に、ネットワーク
上の任意のコンピュータと親との間の通信を、子に透過
的に中継することを特徴とするネットワーク通信システ
ム。
【請求項２】子と任意のコンピュータとの間で直接通
信を行なう手段を備えた請求項１記載のネットワーク通
信システム。
【請求項３】子が子自身の地理的位置を獲得する手段
を備え、子が親へ子自身の地理的位置の情報を通知する
ことにより親が子の地理的位置を認識し、ネットワーク
上の任意のコンピュータに対して親が子の地理的位置の
情報を通知する手段を備えた請求項１または２記載のネ
ットワーク通信システム。