JPH08292944A

JPH08292944A - 文字入力装置

Info

Publication number: JPH08292944A
Application number: JP7098205A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Horioka; 篤史堀岡; Kenji Hashimoto; 賢治橋本; Tsutomu Sawai; 剣澤井; Katsumi Murai; 克己村井
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-04-24
Filing date: 1995-04-24
Publication date: 1996-11-05

Abstract

(57)【要約】【目的】出来るだけ多くの後続文字列候補を呈示し、
かつ、それらの候補をオペレータが迅速に選択、あるい
は切り替えして文字入力する方式を提供することを目的
とする。【構成】オペレータが文字情報を入力する文字キー群
と、オペレータが座標情報を入力するタブレットと、入
力された文字列に後続可能な文字列を予測する予測部
と、文字キー群やタブレットから入力された文字情報や
座標情報を処理する処理部と、予測部により得られた後
続可能な文字列をオペレータに呈示するディスプレイと
から構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はワードプロセッサなどの
文書処理装置への文字入力方式に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】これらの装置の文書入力の方法として
は、オペレータがキーボード上の文字キーを押して入力
する方法が主流であり、専門のオペレータが効率良く作
業を行えるように配慮して開発されてきた。しかし、近
年の装置の普及により、訓練を受けた専門のオペレータ
以外の一般者が操作する機会が増えてきており、今後、
装置の今まで以上の普及にあたって、訓練を受けていな
い一般者でも使用しやすいような入力方式が望まれてい
る。

【０００３】従来のキーボードによる文字入力は、日本
語の入力であればキーボード上にすべての仮名文字に相
当するキーを配置し、オペレータが順次これらを押して
仮名文字列を入力する。ワードプロセッサは必要があれ
ばこれらの文字列を漢字仮名交じり文字列に変換して文
書を作成している。アルファベットだけを使用する英語
のような言語であればキーボード上にすべてのアルファ
ベットに相当するキー群を配置し、オペレータは順次こ
れらを押して入力してゆけばよい。しかし、いずれにせ
よオペレータが思い通りの文字を効率良く入力するには
かなりの訓練を要し、専門の訓練を受けていない一般者
が操作する場合、特にキーボード上の仮名キーあるいは
アルファベットキーの位置を十分に記憶していないよう
な場合には、入力しようとするキーを探し出すといった
疲労も重なって、何よりも入力作業が負担になると感じ
られている。

【０００４】こういった入力作業の負担を抑えるため
に、各種の文字入力方式が提案されている。

【０００５】例えば特開昭６１−７４０６２号公報や特
開平２−１３１６２３号公報ではキー入力回数を減少さ
せる方式が示されており、これらの概略を以下に示す。

【０００６】入力装置は単語辞書を使用して、オペレー
タにより入力された文字列に後続可能な文字列を予測
し、これを「予測文字列」としてオペレータに呈示す
る。オペレータは本来入力しようとしていた文字列が正
しく予測された場合には「合意キー」を押すことにより
予測文字列が入力中の文章へ一括挿入される。また、予
測が異なっていた場合にはオペレータは「合意キー」を
押さずに、通常の入力と同様に単語の先頭から文字を入
力してゆく。しかし、入力が進むにつれて後続可能な文
字列は限定されてゆくので、やがて入力しようとする文
字列が「予測文字列」として表示される。ここでオペレ
ータは「合意キー」を押して文字列を入力すればよい。
また、別の候補に切り替える「次表示キー」をオペレー
タに操作させて、予測が異なっていた場合にはこのキー
を押して次々に「予測文字列」を切り替えて、入力しよ
うとする文字列を出現させる。

【０００７】このような、キー入力回数を減らすための
さまざまな方式が示されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現在の
文書処理技術では与えられた文字列に後続する予測文字
列を確実に予測することは非常に困難である。したがっ
て前出の特開昭６１−７４０６２号公報に示された実施
例では、一度に一種類の「予測文字列」しか呈示しない
ため、入力しようとする文字列が「予測文字列」として
いきなり呈示されることはなかなか無い。そこでオペレ
ータは入力しようとする文字列が呈示されるまで「次表
示キー」を何度も打鍵し続けたり、あるいは、予測機能
を使わない場合と同じように後続文字を１文字づつ入力
してゆかねばならないといった欠点があった。同様に、
特開平２−１３１６２３号公報に示された実施例でも、
一度に一種類の「予測された文字列」しか呈示しないた
め、同様の欠点があった。

【０００９】そこで本発明は、上記の問題点を除去し、
出来るだけ多くの候補を呈示してオペレータが入力しよ
うとする文字列が呈示されやすくし、かつ、それらの候
補をオペレータが迅速に選択、あるいは切り替えできる
文字入力方式を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明の文字入力方式は、オペレータが文字情報を
入力する文字入力手段と、入力された０個以上の文字か
らなる入力文字列に後続する後続文字列候補を０個以上
予測する予測手段と、上記入力文字列と上記後続文字列
候補とを表示する表示手段と、予測された上記後続文字
列候補を選択する選択手段とから構成される。

【００１１】

【作用】本発明によれば、オペレータは文字入力手段か
ら文字列を入力すると、この入力文字列に後続する後続
文字列候補を予測し、表示手段は入力文字列と上記後続
文字列候補とを表示し、オペレータは上記選択手段を用
いて上記表示手段上に表示された上記後続文字列候補の
うち１候補を選択することにより、この候補の文字列が
入力される。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の文字入力装置の実施例を図面
を用いて説明する。

【００１３】（実施例１）まず、図１は一実施例を示す
構成図である。この図において、１０１は文字入力手段
としての文字キー群、１０２は確定キー、１０３は選択
手段としてのタブレットである。ここで文字キー群１０
１は通常のキーボードに見られるキー、すなわち、文
字、数字、記号、その他改行キーや削除キーなどを備え
ており、タブレット１０３はオペレータが指先などでこ
の上面に触れることにより座標情報を検出するものであ
る。文字キー群１０１と確定キー１０２とタブレット１
０３とは個別の機器でも構わないが、１つのきょう体に
格納すれば設置が非常に容易となる。また、１０４はデ
ィスプレイであり、オペレータへ視覚的情報を出力す
る。１０５は処理部、１０６は予測部、１０７はワード
プロセッサなどのエディタであり、ここで処理部１０５
と予測部１０６とエディタ１０７とはコンピュータ上で
動作するソフトウェアとして実現されている。また、図
２は処理部１０５における処理を示すフロー図である。
図３は予測部１０６の単語辞書の概念図であり、１つの
単語についてその綴りと頻度情報とをペアにして格納し
ている。この頻度情報はあらかじめ多数の書物などから
各単語の使用頻度を求めておき、使用頻度の最も高いも
のを１、最も低いものを１０とした１０段階に分類した
ものである。図４はディスプレイ１０４上での表示であ
る。ここで４０１はエディタ１０７のウィンドウ、４０
２はエディタ１０７に既に入力した文字列、４０３は現
在の入力箇所を示すカーソルである。

【００１４】以下に本発明の文字入力装置の動作につい
て、エディタ１０７が英文ワードプロセッサである場合
を例にとって説明する。ここでオペレータが単語“ｉｎ
ｔｅｒｆａｃｅ”を入力しようとする時を考える。

【００１５】まず、処理部１０５は初期化として文字列
バッファを空にする（ステップ１）。この文字列バッフ
ァは現在入力中の文字列ｓを格納するものである。図４
に示すように、この段階ではディスプレイ１０４上のエ
ディタ１０７の画面上には現在の文字入力位置を示すカ
ーソル４０３だけが表示されていることになる。そして
この状態で文字キーからの入力を待つ（ステップ２）。
さて、オペレータはこれから単語“ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ”を入力するので、最初に１文字目の“ｉ”を文字キ
ー群１０１を使って入力する。ここで入力された文字ｃ
（＝“ｉ”）を受け取り（ステップ３）、この文字ｃを
文字列バッファに格納された文字列ｓの末尾に追加し、
文字列ｓ＝“ｉ”となる（ステップ４）。

【００１６】次に文字列ｓ（＝“ｉ”）から始まる単語
を予測部１０６により検索して候補として最大ｎ個を選
択する（ステップ５）。単語辞書において文字“ｉ”か
ら始まる単語は図３に示すように“ｉａｍｂ”以下多数
存在するが、ここでは最大ｎ（＝５）個を選びださねば
ならない。そこで辞書の登録順（アルファベット順）に
“ｌａｍｂ”、“ｉｂｅｘ”、“ｉｃｅ”、“ｉｃｅ−
ｃｏｌｄ”、“ｉｃｅ−ｃｏｖｅｒｄ”の５個を選択す
るのも１方法であるが、ここでは頻度情報を使って使用
頻度の高い単語を優先的に選択することとし、“ｉｄｅ
ａ”、“ｉｆ”、“ｉｍａｇｉｎｅ”、“ｉｎ”、“ｉ
ｒｒｅｇｕｌａｒ”の５単語を選択する。続いてステッ
プ５で求められたｎ個の単語をディスプレイ１０４に表
示する（ステップ６）（以下ではｎ＝５として説明をす
る）。図５はこの表示例である。この図において、５０
１は現在入力中の文字列であり、文字列バッファに格納
された文字列ｓ（＝“ｉ”）を表している。この現在入
力中の文字列５０１には既に入力した文字列４０２とは
異なる書体を使用して、それぞれを視覚的に区別できる
ようにしている。４０３はカーソルである。また、５０
２は候補表示ウィンドウで、先程選択された５つの単語
候補がこのウィンドウ内に表示されている。そしてこの
状態でオペレータからの入力を待つ（ステップ７、１
０、１３）。

【００１７】仮に今、オペレータにより確定キー１０２
の入力がされたならば（ステップ１３）、文字列ｓ（＝
“ｉ”）をエディタ１０７に出力して（ステップ１４）
終了し、既に入力した文字列４０２と同一の書体に変更
して、入力済みであることを視覚的にオペレータに通知
する。この表示を図６に示す。しかしここでは、まだ確
定を行わず、タブレット１０３を使用して、候補表示ウ
ィンドウ５０２内の単語を指定して入力を続ける。

【００１８】タブレット１０３の座標を候補表示ウィン
ドウ５０２上の座標に対応させておき、オペレータは選
択しようとしている文字列の終端位置をこのタブレット
１０３を使って指定する。すなわち、図７はタブレット
１０３の表面を示しているが、オペレータの指などがタ
ブレット１０３の左上のＡの部分に触れた場合は図８
（ａ）に示すように、最上段に示された候補単語“ｉｄ
ｅａ”の１文字目である“ｉ”が終端となり、結果とし
て文字列“ｉ”が指定されることになる。８０１は選択
範囲マークで、文字の表示色を変化させるなどの方法で
指定された文字列をオペレータに通知する。また、タブ
レット１０３の右上のＢの部分に触れた場合は図８
（ｂ）に示すように最上段に示された候補単語“ｉｄｅ
ａ”の最終文字、すなわち４文字目である“ａ”が終端
となり、結果として文字列“ｉｄｅａ”が指定されるこ
とになり、選択範囲マーク８０１は文字列“ｉｄｅａ”
を示す。同様にして図８（ｃ）はタブレット１０３の左
下のＣの部分に触れた場合で、最下段に示された候補単
語“ｉｒｒｅｇｕｌａｒ”の１文字目である“ｉ”が終
端となり、結果として文字列“ｉｄｅａ”が指定される
ことになる。図８（ｄ）はタブレット１０３の右下のＤ
の部分に触れた場合で、最下段に示された候補単語“ｉ
ｒｒｅｇｕｌａｒ”の最終文字、すなわち９文字目であ
る“ｒ”が終端となり、結果として文字列“ｉｒｒｅｇ
ｕｌａｒ”が指定されることになる。

【００１９】現在、単語“ｉｎｔｅｒｆａｃｅ”を入力
しようとしているので、候補表示ウィンドウ上５０２に
示されている単語の中で先頭から２文字目までが共通す
る“ｉｎ”を選択するために、オペレータはタブレット
１０３に触れて（ステップ７）図９（ａ）のように単語
“ｉｎ”が選択範囲マーク８０１で囲まれるように指位
置を調整して、文字列“ｉｎ”を選択する（ステップ
８）。この選択された文字列“ｉｎ”は文字列バッファ
に格納された文字列ｓに代入され、文字列ｓ＝“ｉｎ”
と更新される（ステップ９）。

【００２０】その後、ステップ５に戻り今度は文字列ｓ
（＝“ｉｎ”）から始まる単語を予測部１０６により検
索する。ここでは、“ｉｎｃｌｕｄｅ”、“ｉｎｄｕｓ
ｔｒｙ”、“ｉｎｉｔｉａｌ”、“ｉｎ”、“ｉｎｔｅ
ｎｄ”の５個を選択し（ステップ５）、図９（ｂ）のよ
うに表示する（ステップ６）。但し、この場合、文字列
“ｉ”から始まる単語を求めた時に得られた単語候補
と、文字列“ｉｎ”が同一であるので、同じ位置（上か
ら４番目）に表示する。これにより、指がタブレット１
０３に触れた時の指位置にあった単語と、更新が行われ
た後には異なる位置に表示されるいった混乱を避けるこ
とができる。

【００２１】以下同様にして図９（ｃ）に示すように、
３文字目までが共通する“ｉｎｔ”をタブレット１０３
で選択すると、ｓ＝“ｉｎｔ”から始まる単語は図９
（ｄ）のように表示される。この段階で、入力しようと
している単語“ｉｎｔｅｒｆａｃｅ”が上から３番目に
表示されているので、図９（ｅ）のようにこの単語全体
を選択する。ここでｓ＝“ｉｎｔｅｒｆａｃｅ”と更新
され、この文字列から始まる単語は“ｉｎｔｅｒｆａｃ
ｅ”だけであるので、図９（ｆ）に示すように単語“ｉ
ｎｔｅｒｆａｃｅ”だけが表示される。この状態でオペ
レータは確定キー１０２を押すことにより（ステップ１
３）、文字列ｓである現在入力中の文字列５０１はエデ
ィタ１０７に出力される。この確定キー１０２は文字キ
ー群１０１周辺あるいはタブレット１０３周辺に配置す
ることももちろん可能であるが、タブレット１０３の下
面に押しボタンスイッチとして設置（図示せず）する
と、オペレータは指などでタブレット１０３上で文字列
を選択した動作に引き続いてタブレット１０３を押し込
む動作に移れるために操作の効率が良い。

【００２２】以上は候補表示ウィンドウ５０２内に適当
な候補が都合よく存在した場合であるが、入力しようと
している文字列が候補表示ウインドウ５０２に表示され
ない場合もありうる。すなわち、単語“ｉｎｐｕｔ”を
入力しようとする時には、図９（ｂ）に示すように、２
文字目までの文字列ｓ＝“ｉｎ”までを入力すると、こ
の文字列から始まる単語ｉｎｃｌｕｄｅ”、“ｉｎｄｕ
ｓｔｒｙ”、“ｉｎｉｔｉａｌ”、“ｉｎ”、“ｉｎｔ
ｅｎｄ”の５個をが選択（ステップ５）、表示（ステッ
プ６）され、３文字目を含む文字列“ｉｎｐ”が候補に
存在しないような場合である。こういった場合には、文
字キーを使用して（ステップ９）３文字目である“ｐ”
入力して（ステップ１１）、この文字を現在入力中の文
字列５０１の末尾に付け加える（ステップ１２）。この
時の表示は図１０（ａ）のようになる。この後ステップ
５に戻り、今度は文字列ｓ（＝“ｉｎｐ”）から始まる
単語を予測部１０６により検索する。その結果、“ｉｎ
ｐａｔｉｅｎｔ”、“ｉｎｐｕｔ”の２個のみが該当し
（ステップ５）、図１０（ｂ）のように表示される（ス
テップ６）。後は図１０（ｃ）のようにタブレット１０
３で単語“ｉｎｐｕｔ”を選択して、確定すればよい。

【００２３】（実施例２）前述の実施例１では、オペレ
ータから入力された少なくとも１文字以上の文字列を使
って後続文字を予測するのであるが、入力位置の直前の
単語を検出できるならば、単語の１文字目を入力しなく
とも、過去の入力データを使ってある程度の候補を予測
することができる。図１１は処理部１０５における処理
を示すフロー図で、図２のステップ２〜４がステップ１
５、１６に置き替わっているなどの違いがある。

【００２４】まず、処理部１０５は初期化として文字列
バッファを空にする（ステップ１）。実施例１ではここ
で文字キーからの入力を待つ（ステップ２）のであった
が、本実施例ではカーソルの直前に存在する単語Ｗ０を
検出し（ステップ１５）、単語Ｗ０に後続する可能性の
ある単語を候補として最大ｎ個を選択する（ステップ１
６）。この後続単語の予測には、予め、単語と単語の接
続情報によって予測することも可能であるし、今までに
オペレータが入力した文章内でＷ０を検索し、見つかっ
たＷ０の直後に入力された単語を候補にすることも可能
である。ステップ６以降の処理は図２に示した実施例１
と同じである。このようにすれば、カーソル位置を決定
した段階で（最初の文字を入力する前から）、候補を表
示することができる。

【００２５】（実施例３）さて前述の実施例１、２で
は、候補表示ウィンドウ５０２に表示する候補の数ｎ＝
５として説明をしたが、文字キー群１０１を極力使わな
いで入力できるようにするには、予測能力を向上させな
ければならないことは言うまでもない。しかし、予測能
力が一定であっても、候補数ｎの値を大きくすること
で、入力しようとしている単語が候補に含まれて表示さ
れる可能性は当然高くなる。ところがｎの値を大きくす
るにしたがって、オペレータにとって、すべての候補を
目で確認するという負担が増加してしまうため、一概に
大きければ良いとはいえない。そこで、候補表示ウィン
ドウ５０２内の候補表示をスクロールさせることによ
り、一度に表示する候補数ｎ’を大きくすることなく、
候補数ｎを大きくする方法を以下に述べる。

【００２６】図１２（ａ）は候補表示ウィンドウ５０２
内に表示する候補の数ｎ’を５にしたまま、予測する候
補の数ｎを大きくする（ｎ＞ｎ’）場合を示している。
この図において候補表示ウィンドウ５０２には前述の実
施例と同様にｎ’（＝５）個の候補を表示している。１
２０１は予測部１０６により予測された単語の候補のテ
ーブル（これはディスプレイ１０４上には表示しない）
であり、計ｎ個の単語が格納されており、単語の候補テ
ーブル１２０１の中の候補からｎ’（＝５）個だけを候
補表示ウィンドウ５０２内に表示する。この選択には様
々な方法が考えられるが、まず、単語の候補テーブル１
２０１中の候補をアルファベット順にならべ、前方より
ｎ’個を選択するようにしており、図では“ｉｃｅ”，
“ｉｄｅａ”、“ｉｄｅｎｔｉｆｙ”、“ｉｆ”、“ｉ
ｇｎｏｒｅ”が選択されている。また、１２０２は上向
き矢印マーク、１２０３は下向き矢印マークで、オペレ
ータがタブレット１０３を使用して、それぞれの矢印マ
ークを選択（矢印マークに相当するタブレット１０３上
での位置に触れる）することにより、候補表示ウィンド
ウ５０２内に表示されている単語が上あるいは下方向に
スクロールする。図１２（ａ）に示す状態ではこれ以
上、上方向にスクロールさせることができないので（最
も上に表示されている単語“ｉｃｅ”が単語候補のテー
ブル１１０１中の候補のアルファベット順で最前である
から）、矢印の色を変えることによって、選択できない
ことをオペレータが視覚的にわかるようにしている。こ
の状態で、下向き矢印マークを選択した後の表示例を図
１２（ｂ）に示す。これにより、候補表示ウィンドウ５
０２では一度にｎ’個の単語しか表示できなくても、ス
クロールさせることにより、単語の候補テーブル１２０
１内のｎ個の候補をすべて表示させることができる。

【００２７】（実施例４）図１３は候補表示ウィンドウ
５０２を左右に２個表示する実施例である。ここで５０
２１は第１の候補表示ウィンドウ、１２０２１は上向き
矢印マーク、１２０３１は下向き矢印マークであり、５
０２２は第２の候補表示ウィンドウ、１２０２２は上向
き矢印マーク、１２０３２は下向き矢印マークである。
ここで、現在入力中の文字列５０１が“ｉ”であるの
で、単語候補は文字列“ｉ”から始まる単語となる。第
１の候補表示ウィンドウ５０２１には２文字目が“ａ”
〜“ｍ”となる候補からｎ’個表示し、第２の候補表示
ウィンドウ５０２２には２文字目が“ｎ”〜“ｚ”とな
る候補からｎ’個表示する。この２つの候補表示ウィン
ドウ５０２１からの文字列の選択の方法であるが、図１
４に示すようにタブレット１０３を左右に２分割して、
それぞれを２つの候補表示ウィンドウに対応させてい
る。また、１４０１はタブレット１０３の中央の分割線
であるが、この線上に突起またはくぼみを設けてもよ
く、このようにすれば、オペレータに触覚的にタブレッ
ト１０３の分割位置を知らせることができる。また、候
補をアルファベット順で左右のウィンドウに分割するの
ではなく、例えば、左側の第１の候補表示ウィンドウ５
０２１には名詞、代名詞などを、右側の第２の候補表示
ウィンドウ５０２２には動詞、形容詞などを表示するな
どといったように、単語の品詞によって分割することも
可能である。この場合には、単語辞書に頻度情報だけで
なく、品詞情報を格納しておかねばならないことは言う
までもない。

【００２８】（実施例５）以上に説明した実施例１〜４
では、図７、図８に示したように、タブレット１０３の
横幅を候補表示ウィンドウ５０２の横幅に対応させたた
め、タブレット１０３上での座標の水平方向の変位はそ
の時の候補表示ウィンドウ５０２の横幅によって変化す
ることになる。しかし、候補表示ウィンドウ５０２の横
幅を固定することにより、タブレット上での変位を変化
させないようにすることも可能である。図１５はタブレ
ット１０３の上面であるが、ここで１５０１〜１５２０
は上面を縦５行、横４列に分割した時のそれぞれの領域
を表している。図１６は候補選択ウィンドウ５０２内に
表示される候補の数も縦５行に固定し、その文字列長も
４文字に限定して、長さがこれを越える候補について
は、越えた文字列を切り捨てて表示した時の例である。
この時、図１５においてタブレット１０３上の領域１５
０１を選択すると図１６に示すように、最上段に示され
た候補単語“ｉｄｅａ”の１文字目である“ｉ”が終端
となり、結果として文字列“ｉ”が指定されることにな
る。すなわちタブレット１０３上の領域１５０１〜１５
２０は候補選択ウィンドウ５０２内の文字１６０１〜１
６２０に対応することになるので、オペレータにとって
習熟しやすいといった利点がある。

【００２９】（実施例６）このように、候補選択ウィン
ドウ５０２内に表示される候補数と文字数を固定する
と、タブレット１０３はもはや座標を高い解像度で検出
することは必要でなくなり、上記の実施例５において図
１５に示したように、オペレータの指が１５０１〜１５
２０の２０の領域のいずれに触れているかを検出するだ
けで十分である。そこで、接触位置をアナログ的に検出
するタブレットの代わりに２０個の接触センサ（それぞ
れのセンサはオペレータの指が接触されたか否かを検出
するだけで良い）で構成することも可能である。図１７
はタブレットを使わず２０個の接触センサを使用した実
施例である。この図において１７０１〜１７２０は電極
であり、それぞれは絶縁体１７２１（ハッチング部分）
によって絶縁されている。図１８は接触センサによる接
触位置検出回路の例である。ここで１７０１〜１７２０
の電極は十分に高い抵抗Ｒ（＝１０ＭΩ）を経て電源Ｅ
（＝＋５Ｖ）に接続されていると同時にマイクロプロセ
ッサユニット（ＭＰＵ）に接続され、それぞれの電位が
測定される。ここでＭＰＵの入力インピーダンスをＺ１
とすると、電極１７ｉ（ｉ＝０１〜２０）の電位Ｖｉ
（ｉ＝０１〜２０）は（数１）のようになる。

【００３０】

【数１】

【００３１】ここで、Ｚ１は十分に高い値（Ｚ１＞＞
Ｒ）とすれば、（数２）のようになる。

【００３２】

【数２】

【００３３】すなわち、電源Ｅに近い値が検出されるこ
とになる。ここでオペレータの指などが電極１７ｉに触
れると、オペレータの人体からグラウンドに流れる回路
が生じ、この時の人体のインピーダンスをＺ２（但し、
Ｚ２＜＜Ｒ＜＜Ｚ１）であるとすると（数３）のように
なる。

【００３４】

【数３】

【００３５】Ｒ＝１０ＭΩ、Ｅ＝５Ｖの時では、Ｖｉは
ほとんど０Ｖとなる。したがって、ＭＰＵはそれぞれの
電極１７０１〜１７２０の電位がＥ（＝＋５Ｖ）に近い
か０Ｖに近いかでオペレータの指が接触しているか否か
を判定できる。

【００３６】さて、通常タブレットでは、オペレータの
複数の指が同時に複数の位置に接触した場合でもただ１
つの座標しか検出できない（複数の位置が合成された座
標が検出され、その合成の具合はタブレットの検出手法
によって当然異なる）が、上記のような実施例の場合な
ら、例えば電極１７０１と１７０２をオペレータの指が
同時に接触させた場合でもその両方の接触を検知するこ
とができる。図１９は先程の実施例の接触センサにおい
て、オペレータが電極１７０３と１７２０とにそれぞれ
左手人差し指１９０１、右手人差し指１９０２で同時に
触れている所を示している。この時、電極１７０３と１
７２０の２つの点の両方の接触を検知することができる
ので、処理は（Ａ）どちらかの点の座標情報をキャンセ
ルして１点を残すか（Ｂ）１点の水平座標ともう１点の
垂直座標を使用するかの２通りの方法がある。図２０
（ａ）は（Ａ）の方法の実施例で、２つの接触点のう
ち、右側（１７２０）を使用して左側（１７０３）をキ
ャンセルする時の候補選択ウィンドウ５０２である。こ
れは電極１７２０だけに接触して文字１６２０だけを選
択した場合と等価になる。また、図２０（ｂ）は（Ｂ）
の方法の実施例で、２つの接触点のうち、左側の接触点
（１７０３）の垂直座標（すなわち上から数えて３行
目）と右側の接触点（１７２０）の水平座標（すなわち
左から数えて４文字目）を使用して、文字１６１８を選
択する処理例であり、これは電極１７１８だけに接触し
て文字２０１８だけを選択した場合と等価になる。同様
にして３つ以上の接触点があった場合には、（Ｃ）２点
の座標情報をキャンセルして使用しないか（Ｄ）１点の
水平座標と別の１点の垂直座標を使用し、残る１点をキ
ャンセルして使用しないかなどの上記（Ａ，Ｂ）の方法
の拡張で対応する。なお、同時に複数点の接触を検出で
きるタブレットなどが使用できるならば、上記の複数の
接触センサの替わりにそのまま使用できることは明らか
である。

【００３７】ここまでに説明した実施例１〜６では、１
０３は選択手段としてのタブレット、あるいは複数の接
触センサを使用したが、オペレータから同時に２点以上
の入力を許さない実施例においては、マウスやトラック
ボールなど他の座標入力手段でも同様の効果を得ること
ができる。

【００３８】（実施例７）また、実施例１〜６は英文入
力の例を示したが、和文を入力する場合には予測部にお
ける辞書の内容と、候補の表示方法について若干の変更
を行うことでそのまま実現可能である。図２１は予測部
１０６における和文用の辞書の例である。入力文字列を
そのまま表示する英単語と違って、和文は仮名で入力す
るにも関らず漢字・仮名交じり文に変換して表示しなく
てはならないため単語の通常の表現形態（漢字、平仮
名、片仮名交じり）だけでなく、単語の読みを追加する
必要がある。図２２はエディタ上での候補表示ウィンド
ウの表示例である。この図において、２２４０２は既に
入力した文字列である。２２５０１は現在入力中の文字
列であり、文字列バッファに格納された文字列を表して
いる。２２４０３はカーソルである。また、２２５０２
は候補表示ウィンドウで、５つの単語候補がこのウィン
ドウ内に表示されている。候補表示ウィンドウ２２５０
２内に表示する単語は、辞書内で「読み」として登録さ
れている仮名文字列で表示する事ももちろん可能であ
り、このようにすれば、同音異義語（仮名では同じだ
が、漢字が異なる語）を１単語で表現できるので、候補
表示ウィンドウ２２５０２内の限られたスペース内でよ
り多くの候補を呈示できる。しかし、このようにする
と、仮名を確定後、漢字（外来語の場合は片仮名）に変
換する作業が必要となってしまううえ、漢字（外来語の
場合は片仮名）表記という日常見慣れた形態で呈示する
ことにより、オペレータにとって視認がしやすいため、
通常の表現形態で表示することの利点は大きい。

【００３９】なお、本発明を実施するにあたっては、処
理部１０５、予測部１０６、エディタ１０７等の部分を
専用の装置としてではなく、汎用のコンピュータ上で実
行するソフトウェアとして実現することもでき、このよ
うな実現方法を本発明の範囲から排除するものではな
い。

【００４０】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、次のような効果を得ることができる。（１）多くの候補を表示するようにしたので、オペレー
タが入力しようとしている文字列が候補として出力され
やすくなる。（２）候補の文字列の途中以降が入力しようとしている
文字列と異なる場合であっても途中までの文字列を簡単
に切り出して使用できるようになる。（３）候補をスクロール表示させるようにしたので、画
面上の限られた面積であっても多くの候補を表示させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における文字入力装置の構成
図

【図２】処理部における処理を示すフローチャート

【図３】予測部の単語辞書の概念図

【図４】ディスプレイ上での表示例を示す図

【図５】エディタ上での候補表示ウィンドウの表示例を
示す図

【図６】確定時におけるエディタの表示例示す図

【図７】タブレットの上面図

【図８】（ａ）〜（ｄ）は候補表示ウィンドウ、選択範
囲マークの表示例を示す図

【図９】（ａ）〜（ｆ）は候補表示ウィンドウ、選択範
囲マークの表示例を示す図

【図１０】（ａ）〜（ｃ）は候補表示ウィンドウ、選択
範囲マークの表示例を示す図

【図１１】処理部における処理を示すフローチャート

【図１２】（ａ）、（ｂ）は候補表示ウィンドウと単語
の候補のテーブルとの関係を示す図

【図１３】候補表示ウィンドウの表示例を示す図

【図１４】タブレットの分割例を示す図

【図１５】タブレットの上面図

【図１６】候補表示ウィンドウ、選択範囲マークの表示
例を示す図

【図１７】接触センサを使用した例を示す図

【図１８】接触センサによる接触位置検出回路の例を示
す図

【図１９】接触センサにオペレータの指が接触している
時の図

【図２０】候補表示ウィンドウ、選択範囲マークの表示
例を示す図

【図２１】予測部の単語辞書の概念図

【図２２】エディタ上での候補表示ウィンドウの表示例
を示す図

【符号の説明】

１０１文字キー群１０２確定キー１０３タブレット１０４ディスプレイ１０５処理部１０６予測部１０７エディタ４０１エディタのウィンドウ４０２既に入力した文字列４０３カーソル５０１現在入力中の文字列５０２候補表示ウィンドウ８０１選択範囲マーク１２０１単語の候補のテーブル１２０２上向き矢印マーク１２０３下向き矢印マーク１２０２１第１の上向き矢印マーク１２０２２第２の上向き矢印マーク１２０３１第１の下向き矢印マーク１２０３２第２の下向き矢印マーク５０２１第１の候補表示ウィンドウ５０２２第２の候補表示ウィンドウ１４０１タブレットの中央の分割線１５０１〜１５２０タブレットを分割した時のそれぞ
れの領域１６０１〜１６２０候補選択ウィンドウ内のそれぞれ
の文字１７０１〜１７２０近接センサ１９０１オペレータの左手人差し指１９０２オペレータの右手人差し指２２４０２既に入力した文字列２２４０３カーソル２２５０１現在入力中の文字列２２５０２候補表示ウィンドウ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者村井克己大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】文字を入力する文字入力手段と、文字列予
測手段と、入力文字列と、上記文字列予測手段により予
測された後続文字列候補とを表示する表示手段と、位置
情報を入力する位置情報入力手段とを備え、上記位置情
報入力手段は１つの位置を指定し、上記指定された位置
に相応する直交座標における水平及び垂直の１つの値を
得て、上記の値の一方により上記後続文字列候補の中か
ら１文字列の候補を選択するとともに上記の値の他方に
より上記１文字列の候補のｎ文字目を指定することによ
り、前記１文字列の候補の１文字目からｎ文字目までを
選択することを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】位置情報入力手段が平板状であることを特
徴とした請求項１記載の文字入力装置。
【請求項３】位置情報入力手段の平板表面に位置に対応
した触覚伝達手段を備えたことを特徴とした請求項２記
載の文字入力装置。
【請求項４】位置情報入力手段は同時に２点以上の位置
を入力し、２点以上の位置が入力された場合は、最も右
あるいは左あるいは上あるいは下の値の位置の値のみを
使用することを特徴とする請求項１あるいは請求項３記
載の文字入力装置。
【請求項５】文字を入力する文字入力手段と、文字列予
測手段と、入力文字列と、上記文字列予測手段により予
測された後続文字列候補とを表示する表示手段と、２点
以上の位置情報を同時に検知する複数点位置情報入力手
段とを備え、上記複数点位置情報入力手段から得られた
位置のうち二つを指定し、上記指定された位置に相応す
る直交座標における水平及び垂直の各々２つの値を得
て、第１の位置の水平及び垂直の２つの値の一方により
上記後続文字列候補の中から１候補を選択するとともに
第２の位置の水平及び垂直の値の他方により上記１候補
のｎ文字目を指定することを特徴とする文字入力装置。
【請求項６】複数点位置情報入力手段は、３点以上の位
置情報が入力された場合に、上記入力された３点以上の
位置情報のうち最も左側のものを上記第１の位置とする
とともに最も右側の位置を上記第２の位置する、あるい
は上記入力された３点以上の位置のうち最も右側の位置
を上記第１の位置とするとともに最も左側の位置を上記
第２の位置とすることを特徴とする請求項５記載の文字
入力装置。
【請求項７】後続文字列候補の表示領域を区分して、そ
れぞれの領域に後続文字列候補を表示することを特徴と
する請求項１記載の文字入力装置。
【請求項８】複数点位置情報入力手段から入力される位
置に応じて、操作対象を上記区分された文字列候補の表
示領域のうちいずれかを指定することを特徴とした請求
項６記載の文字入力装置。