JPH08263409A - 通信ソフトウェアダウンロード方法及びシステム - Google Patents

通信ソフトウェアダウンロード方法及びシステム

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JPH08263409A
JPH08263409A JP7063150A JP6315095A JPH08263409A JP H08263409 A JPH08263409 A JP H08263409A JP 7063150 A JP7063150 A JP 7063150A JP 6315095 A JP6315095 A JP 6315095A JP H08263409 A JPH08263409 A JP H08263409A
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JP
Japan
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communication
terminal
software
communication server
server
Prior art date
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Application number
JP7063150A
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English (en)
Inventor
Toshihiko Wakahara
俊彦 若原
Junichi Mizusawa
純一 水澤
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Nippon Telegraph and Telephone Corp
Original Assignee
Nippon Telegraph and Telephone Corp
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 端末のハードウェアおよびソフトウェア環境
に最適な通信ソフトウェアの自動ダウンロードを可能に
する。 【構成】 端末101、103は通信ノード102を介
して相互に接続され、テレビ電話などのディジタル通信
を行う。通信サーバ104は、端末101、103が呼
設定などの通信制御を行う通信ソフトウェアを、各種バ
ージョンについて蓄積している。該通信サーバ104
は、ソフトウェアを端末側にダウンロードするに先立っ
て、端末側に環境探索プログラムを送信する。端末側は
自ハードウェア・ソフトウェア環境を調査し、通信サー
バ104に報告する。通信サーバ104は、端末側から
の報告結果を分析して、端末側に送信する最適ソフトウ
ェアを決定し、該ソフトウェアを端末側にダウンロード
する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、パソコン通信などディ
ジタル通信網を用いたコンピュータ間通信の通信ソフト
ウェアを端末側に配布する通信ソフトウェアダウンロー
ド方法及びシステムに関する。
【0002】
【従来の技術】従来、コンピュータ通信におけるプログ
ラムのダウンロード方式としては、FTP(File Tra
nsfer Protocol)方式が知られている。これは、ユー
ザが該当するプログラムを有するコンピュータにアクセ
スし、そのディレクトリにアクセスして必要なプログラ
ムを見つけ出し、ユーザが希望するファイルをダウンロ
ードするというものである。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】上記従来の方式では、
ソフトウェアすなわちプログラムをダウンロードする場
合、受信者が自分でそのありかを探し出し、手動により
必要なファイルを見つけてダウンロードしなければなら
ないため、ユーザにとって非常に煩わしいだけでなく、
必ずしも最適なプログラムが得られないという問題があ
った。
【0004】本発明の目的は、受信側の端末に最適なプ
ログラムを送信側で判定し、これを受信側に自動転送す
る通信ソフトウェアダウンロード方法及びシステムを提
供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、プログラムを送信および受信する側の双
方にエージェント機能を導入し、双方のエージェントが
協調して最適なプログラムを識別して受信側にファイル
転送することを主たる特徴とするものである。具体的に
は、通信サーバが端末側のハードウェアおよびソフトウ
ェア環境を調査するプログラムを送出して、端末側でそ
のハードウェアおよびソフトウェア環境条件を探索せし
めるとともに、端末からの報告を分析して、最適なプロ
グラムバージョンを決定し、そのプログラムを端末側に
転送しインストールする。さらに、端末の重要なソフト
ウェアを通信サーバにアップロードしてバックアップを
とり、また、ダウンロードしたプログラムの動作確認を
行う。
【0006】
【作用】本発明では、プログラムをダウンロードする前
に、端末側に環境探索エージェントを送って端末側のハ
ードウェアおよびソフトウェア環境を調査しており、端
末側のシステム環境に対応した最適なバージョンのプロ
グラムをダウンロードできる。また、重要なソフトウェ
アのバックアップをとったり、ダウンロード後に動作確
認を行うので、信頼性が高いダウンロードが可能であ
る。
【0007】
【実施例】以下、本発明の一実施例について図面により
説明する。
【0008】図1は、本発明の通信ソフトウェアダウン
ロード方法が適用される通信網と端末の接続構成の一実
施例を示したものである。同図において、100はディ
ジタル通信網、101と103は端末、102は通信ノ
ード、104は通信サーバである。ディジタル通信網1
00は例えばINSネット(ISDN)のような通信網
である。端末101と103は通信ノード102を介し
て接続されて、相互にパソコン通信、テレビ電話などの
ディジタル通信を行う。ここで、通信サーバ104は、
端末101、103が通信ノード102を介してディジ
タル通信するための呼設定などの通信制御を行う通信ソ
フトウェアを蓄積している。本発明では、このディジタ
ル通信を実現する通信ソフトウェアを、該通信サーバ1
04から端末101や103に自動的にダウンロードす
るものである。
【0009】図2は、本発明における端末101の構成
例を示したもの、端末103の構成もまったく同様であ
る。図2の構成は、端末がパソコンなどをベースに構成
されて、コンピュータテレフォニアとして動作する場合
を示したもので、201は網インタフェース部、202
は通信制御部、203は制御部、204は符号化・復号
化部、205はテレビ電話、206はエージェント処理
部、207は環境探索処理部、208は動作確認部、2
09はアプリケーションである。なお、この種の端末
は、ハードウェア的にはCPU、主記憶、モニタディス
プレィおよびハードディスクなどを含むが、図1では省
略している。
【0010】図3は、本発明における通信サーバ104
の構成例を示したものである。同図において、301は
切替部、302は動作確認部、303は端末管理部、3
04は送信ソフトウェア判定部、305は制御部、30
6はエージェント処理部、307はエージェント解析
部、308は通信ソフトウェア蓄積部である。
【0011】通常時には、端末101はアプリケーショ
ン209としてワープロや表計算ツールなどのソフトが
動作しているが、端末103のパソコンを使用している
人と相談しながら作業を進める場合には、ディジタル通
信網100を介してテレビ電話をかけながら、端末10
3の相手とワープロ作業等を実行する。この場合、端末
101では、網インタフェース部201を介して通信制
御部202で呼設定を行い回線を設定した後、テレビ電
話205からの映像信号や音声信号を符号化・復号化部
204で伝送路に適した圧縮符号化(H.261やMP
EGなど)を行い、相手端末103にカメラからの映像
信号、マイクからの音声信号、キーボードからのデータ
信号のマルチメディア信号を送信する。一方、相手端末
103からの映像・音声・データ信号を網インタフェー
ス部201を介して受信し、テレビ電話205の受像部
で映像を表示したり音声をスピーカなどから出力する。
なお、テレビ電話205は制御部203からの指示に基
づき、通信制御部202やアプリケーション209との
連携も行う。
【0012】次に、通信ソフトウェアダウンロード時の
端末101と通信サーバ104の動作を図4により説明
する。
【0013】通信サーバ104では、常時、端末管理部
303が端末側を管理しており、端末毎のハードウェア
およびソフトウェアなどのシステム構成条件を把握する
とともに、通信ソフトウェアのバージョンを管理してい
る。切替え部301は、制御部305の指示に基づき、
端末101や103との間に回線を設定し、動作確認部
302、端末管理部303、送信ソフトウェア判定部3
04、エージェント処理部306、エージェント解析部
307、通信ソフトウェア蓄積部308との間を接続す
る。通信ソフトウェア蓄積部308は、端末側に送信す
る種々のバージョンのソフトウェアを蓄積するととも
に、端末側からアップロードしたソフトウェアを蓄積す
るのに用いられる。
【0014】いま、端末101に通信ソフトウェアのダ
ウンロードを行う場合、通信サーバ104は、端末管理
部303からのシステム環境情報に基づいてバージョン
アップするか否かを端末101のユーザに問い合わせる
()。端末101では、網インタフェース部201、
通信制御部202を介して、エージェント処理部206
が通信サーバ104からのバージョンアップ問合せメッ
セージを受け取ってモニタディスプレィに表示し、ユー
ザの応答を通信サーバ104に返送する()。 通信
サーバ104は、ユーザの回答がバージョンアップ要の
場合、エージェント処理部306で環境探索プログラム
(探索コマンド群)を作成し、これを端末101に送信
する()。
【0015】端末101では、網インタフェース部20
1、通信制御部202を介して、エージェント処理部2
06が、通信サーバ104から送信された環境探索プロ
グラムを受け取ってその内容を分析し、環境探索処理部
207に指示を出す。環境探索処理部207では、本端
末101のハードウェア(CPU、主記憶およびハード
ディスクメモリ容量など)およびソフトウェア(OSバ
ージョン、アプリケーション構成など)の環境条件をチ
ェックし(これらは一般にOSが管理している)、この
結果をエージェント処理部206に通知し、エージェン
ト処理部206は通信制御部202、網インタフェース
部201を介して通信サーバ104に報告する()。
なお、この時、システムファイルなど重要なソフトウェ
アは、端末のメモリに余裕があれば該メモリにバックア
ップをとるが、メモリに余裕がない場合には、通信サー
バ104にアップロードしてバックアップを依頼する。
【0016】通信サーバ104は、端末101からの報
告をエージェント解析部307で分析し、送信ソフトウ
ェア判定部304で端末101に送信すべきソフトウェ
アを決定する。この結果に基づき、通信ソフト蓄積部3
08から必要なソフトウェアを読み出し、これを端末1
01にダウンロードする()。なお、端末101から
のアップロード依頼があれば、このダウンロードに先立
って、端末101のバックアップが必要なソフトウェア
をアップロードし、通信ソフト蓄積部208に記憶す
る。
【0017】通信サーバ104からの新通信ソフトウェ
アのダウンロードが終了すれば、端末101の再立ち上
げを行って、再度、ディジタル通信網100にアクセス
して通信サーバ104に接続し、その動作確認を行う
()。一方、通信サーバ104は、動作確認部302
がソフトウェア動作確認等のをコマンドを端末101に
送る()。端末101では、通信サーバ104からの
コマンドをエージェント処理部206が受け取り、動作
確認部208が動作確認を行い、また、制御部203に
指示を出してアプリケーションの動作チエックを行う。
この結果をエージェント処理部206が通信サーバ10
4に報告し()、ダウンロードを終了する。
【0018】このようにして、ディジタル通信網に接続
される端末にアクセスするための通信ソフトウェア等を
配布する場合、通信サーバが端末側のハードウェアおよ
びソフトウェアの環境情報を管理するとともに、端末の
ユーザが独自にハードウェアおよびソフトウェアを変更
することがありうるので、通信サーバ側から環境探索の
ためのエージェントを端末側へ送信し、端末側がその環
境を探索した結果を報告し、これを基に通信サーバで端
末に必要な通信ソフトウェアを識別し、自動的に端末に
適した通信ソフトウェアをダウンロードし、さらに、動
作確認を端末側と通信サーバから行うことにより、ユー
ザの手間のかからないダウンロード方式を実現すること
が可能である。また、必要なプログラムのバックアップ
もダウンロードに先だってとっておくので、信頼性の高
いプログラムロードが可能である。
【0019】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
端末側のハードウェアおよびソフトウェア環境をエージ
ェント機能により自動探索し、この環境に適したソフト
ウェアを通信網側から自動的にダウンロードでき、さら
にダウンロード後の動作確認、重要なソフトウェアのバ
ックアップを併せて行うことにより、ユーザの省略化を
図りかつ信頼性が高く、端末毎に最適な通信ソフトウェ
アのダウンロードが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の通信ソフトウェアダウンロード方法が
適用される通信網と端末の接続構成の一実施例を示す図
である。
【図2】本発明における端末の構成例を示す図である。
【図3】本発明における通信サーバの構成例を示す図で
ある。
【図4】本発明における通信ソフトウェアダウンロード
動作の端末と通信サーバ間のシーケンスの一例を示す図
である。
【符号の説明】
100 ディジタル通信網 101、103 通信端末 102 通信ノード 104 通信サーバ 201 網インタフェース部 202 通信制御部 203 制御部 206 エージェント処理部 207 環境探索処理部 208 動作確認部 209 アプリケーション 301 切替部 302 動作確認部 303 端末管理部 304 送信ソフトウェア判定部 305 制御部 306 エージェント処理部 307 エージェント解析部 308 通信ソフトウェア蓄積部

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 通信端末と通信サーバがディジタル通信
    網を介して接続され、前記通信サーバから前記通信端末
    に通信ソフトウェアをダウンロードする方法であって、 前記端末に送信するためのソフトウェア群を前記通信サ
    ーバに保持し、 前記通信サーバは、前記端末にそのシステム構成を探索
    するプログラムを送信し、前記端末からの探索結果報告
    を分析して前記端末にダウンロードする最適の通信ソフ
    トウェアを決定し、前記決定した通信ソフトウェアを前
    記端末にダウンロードすることを特徴とする通信ソフト
    ウェアダウンロード方法。
  2. 【請求項2】 請求項1記載の通信ソフトウェアダウン
    ロード方法において、前記通信ソフトウェアのダウンロ
    ード後、前記通信サーバと前記端末間で動作確認を行う
    ことを特徴とする通信ソフトウェアダウンロード方法。
  3. 【請求項3】 請求項1もしくは2記載の通信ソフトウ
    ェアダウンロード方法において、前記通信ソフトウェア
    のダウンロードに先立って、前記端末の必要なソフトウ
    ェアを前記通信サーバにアップロードしてバックアップ
    をとることを特徴とする通信ソフトウェアダウンロード
    方法。
  4. 【請求項4】 コンピュータをベースに構成しディジタ
    ル通信網に接続し、テレビ電話、及びアプリケーション
    の動作が可能な通信端末と、通信サーバ装置からなる通
    信ソフトウェアダウンロードシステムにおいて、 前記通信サーバ装置は、前記端末のハードウェアおよび
    ソフトウェアのシステム構成条件を管理する端末管理手
    段と、前記端末のシステム構成を探索する環境探索プロ
    グラムを作成し、端末側に送出するエージェント処理手
    段と、前記端末からの報告を分析するエージェント解析
    手段と、分析結果から前記端末に送信する最適通信ソフ
    トウェアを決定する送信ソフトウェア判定手段と、前記
    端末に送信するソフトウェアを蓄積し、または、前記端
    末のソフトウェアをバックアップする通信ソフトウェア
    蓄積手段と、前記端末に動作確認を指示する動作確認手
    段と、前記各手段を相互に接続する切替スイッチとを有
    し、 前記端末は、前記通信サーバ装置からの環境探索プログ
    ラムを受け取って内容を分析するエージェント処理手段
    と、当該端末の環境条件をチェックして前記通信サーバ
    装置に報告する環境探索処理手段と、前記ディジタル通
    信網へのアクセスと、前記通信サーバ装置からの指示に
    基づいたアプリケーションの動作確認を行う動作確認手
    段とを有する、 ことを特徴とする通信ソフトウェアダウンロードシステ
    ム。
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