JPH08220372A - 光ファイバカプラの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 本発明は長さが短くて過剰損失も実用上問題
でない光ファイバカプラの製造方法の提供を目的とする
ものである。 【構成】 本発明による光ファイバカプラの製造方法
は、融着延伸法による光ファイバカプラの製造方法にお
いて、２本以上の光ファイバを被覆部を部分的に除去し
てこの被覆部を除いた部分を互いに巻き付けねじり部を
形成する工程、被覆部を有する光ファイバを移動ステー
ジに固定する工程、ねじり部を融着する工程および融着
部を延伸する工程とからなることを特徴とするものであ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は光ファイバカプラの製造
方法、特には通信システムやセンサシステムに利用され
る光ファイバカプラの製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】光通信システムや光データリンク網など
を構築するにあたって、光源から出た光信号を所望の割
合で分配する光分岐器は構成部品として重要なものであ
り、光ファイバカプラもこの光分岐器の一種であるが、
この光ファイバカプラは図３に示したように通常複数本
の光ファイバ、例えば光ファイバ１、２を加熱溶融して
融着し、この融着部17を一定張力下で延伸して入射光部
11、12と出射光部15、16を有した光ファイバカプラとし
ている。

【０００３】この光ファイバカプラの作られる形態とし
ては、２本のファイバからなる２×２カプラや、３本以
上のファイバからなる、いわゆるスターカプラがある
が、従来の光ファイバカプラ製造装置は例えば２〜３ｍ
程度の光ファイバの中央部分の被覆を除去して光ファイ
バのガラス部を露出させ、加熱部の両側に設けられた延
伸台に光ファイバのガラス部をクランプして加熱融着
し、その後延伸工程で延伸台を反対方向に移動させなが
ら延伸を行なうものである（特開昭 63-118705号公報、
特開昭64-21405号各公報参照）。

【０００４】しかし、これには延伸台における光ファイ
バをクランプするときに、並置した複数本の光ファイバ
を同時にクランプしなければならないという問題点があ
るし、光ファイバの被覆部分をクランプするとクランプ
は容易であるが、２×２カプラを例にとって説明する
と、図２に示したように光ファイバ１、２を密着して並
置したとしても、これを融着するためにこれらを被覆部
３を除去した裸ファイバガラス部13、14とすると、これ
らの間に隙間ができるために適切な融着状態にならない
という問題点もある。

【０００５】したがって、これらについてはこの問題点
を解決するために、延伸台における第１のクランプで光
ファイバの被覆部をクランプすると共に、光ファイバ部
分を接近させる第２のクランプを設け、第２のクランプ
を自動的にはずすことを可能にして、加熱融着工程に続
いて延伸工程を自動的に行なうことができる光ファイバ
カプラ製造装置が提案されており（特開平 3-77902号公
報参照）、この光ファイバカプラの製造方法については
２本以上の光ファイバを交叉させてアライメントし、そ
の交叉点を融着し、この融着部を延伸するという方法も
提案されている（特開平2-137807号公報参照）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この光ファイ
バカプラ製造装置については、光ファイバが２種類のク
ランプで固定されており、一方は被覆部、他方は裸ファ
イバ部で固定しているが、裸ファイバ部でクランプを行
なうためにはその分被覆部を長い範囲に渡って除去しな
ければならないので、ケースに収めるべきファイバカプ
ラ本体部が長くなってしまうという不利があり、二本以
上の光ファイバを交叉させてアライメントする上記の光
ファイバカプラ製造方法にはカプラ延伸後の形状がテー
パ角度が急になるために、過剰損失が増大してしまうと
いう欠点がある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明はこのような不
利、欠点を解決した光ファイバカプラの製造方法に関す
るもので、これは融着延伸法による光ファイバカプラの
製造方法において、２本以上の光ファイバの被覆部を部
分的に除去してこの被覆部を除いた部分を互いに巻き付
けねじり部を形成する工程、被覆部を有する光ファイバ
を移動ステージに固定する工程、ねじり部分を融着する
工程、および融着部を延伸する工程よりなることを特徴
とするものである。

【０００８】すなわち、本発明者らは従来法における不
利、欠点を解決することができる光ファイバカプラの製
造方法を開発すべく種々検討した結果、これについては
２本以上の光ファイバの融着を光ファイバの被覆部を部
分的に除去した裸ファイバガラス部に互いに巻き付ける
ようにねじって接触させ、このねじり部の外側の被覆部
をクランプし、ついでこのねじり部の中心を加熱融着さ
せ、これを延伸すれば、このねじり部を短くすることが
できるので、分岐カプラも短いものとすることができる
ということを見出し、このものは過剰損失が 0.3dB以下
で実用上問題のないものになるということを確認して本
発明を完成させた。以下にこれをさらに詳述する。

【０００９】本発明は光ファイバカプラの製造方法に関
するものであることから、まず２本以上の光ファイバが
融着される。本発明の方法では２本以上の光ファイバの
融着部をその被覆部を除去した裸ファイバガラスとする
が、この被覆部の除去はできるだけ短くすることがよ
い。この場合、本発明では図１に示したように被覆部３
を有する光ファイバ１、２は部分的に被覆部３が除去さ
れてこれらが互いに巻き付けられるようにねじり合わせ
てねじり部４とされ、これらは２本のファイバが完全に
結合し、２本以上が対称にねじられたものとなるが、こ
れはそのねじり部４に近い被覆部３がクランプ５により
延伸台６に固定される。このねじり部のねじれの回数は
７回以上では光ファイバが断線し易いため１〜６回が好
ましい。

【００１０】このねじり部４はついでバーナー７で加熱
して融着し、この融着部を移動ステージ８の移動により
延伸すればよいが、この場合には光ファイバ１の入射光
部11から特定の波長のモニタ光９、例えば 1.3μｍのレ
ーザ光を入射させ、光ファイバ１及び２のそれぞれのフ
ァイバの出射光部15、16から出る出射する光量を光量計
10によってそれぞれ測定して、これが所定の値となった
ところで加熱延伸を停止すれば目的とする光ファイバカ
プラを得ることができる。

【００１１】なお、この光ファイバ被覆部の除去は25mm
以下、好ましくは10mm程度とすることがよく、これによ
ればカプラの長さも25mm以下とすることができるので、
この小型化が可能となるし、材料費も低減化することが
でき、また光ファイバの被覆部をクランプするので製造
工程が安定化し、製品の歩留りも向上する。また、この
方法で得られる光ファイバカプラはその過剰損失が 0.3
dB以下のものとなるので実用上問題はないという有利性
も与えられる。

【００１２】

【作用】光ファイバカプラの製造の際、被覆部をもつ複
数本の光ファイバを密着して並置し、これを融着するた
めに被覆部を除去した裸ファイバとするが、これ等の間
に隙間ができるために適切な融着状態にならないという
問題がある。本発明はこのような不利を解決した光ファ
イバカプラの製造方法に関するもので、これは融着延伸
法による光ファイバカプラの製造方法において、複数本
の光ファイバの被覆部を部分的に除去してこの被覆部を
除いた部分を互いに巻き付けねじり部を形成する工程、
被覆部を有する光ファイバを移動ステージに固定する工
程、ねりじ部分を融着する工程、および融着部を延伸す
る工程よりなることを特徴とするものであるが、本発明
によれば、長さが25mm以下で従来品の 1/2以下の長さの
光ファイバカプラを得ることができるし、この場合には
材料も小さくて済むので材料費も低減することができ、
又製造の際の光ファイバのクランプも被覆部で行なわれ
るので製造工程が安定化し、製品の歩留りも向上すると
いう有利性が与えられる。

【００１３】

【実施例】つぎに本発明の実施例をあげる。 実施例 図１に示す装置を用い、２本のシングルモード光ファイ
バ１、２をそれぞれ１ｍ準備し、この中央付近で10mmの
長さにわたって被覆部３を削除し、この裸ファイバガラ
ス部13、14を互いに巻き付けるように捻り回数２回で捻
ってねじり部４を作ったのち、この両側の被覆部３を移
動ステージ８上のクランプ５で固定した。ついで、この
ねじり部４をマイクロバーナー７で加熱して融着させた
のち、この移動ステージ８の移動によってこの融着部を
延伸したが、このとき光ファイバ１の入射光部11からモ
ニタ光９として 1.3μｍのレーザー光を入射し、２本の
ファイバ１、２の出射光部15、16からの出射光の光量が
光量計10で測定し等しくなったところで延伸を中止した
ところ、等分岐カプラが得られたが、このカプラは長さ
が20.5mmで従来サイズの約半分であり、過剰損失も0.22
dBで実用上問題のないものであった。

【００１４】

【発明の効果】本発明によれば、長さが25mm以下で従来
品の 1/2以下の長さの光ファイバカプラを得ることがで
きるし、この場合には材料も小さくて済むので材料費も
低減することができ、光ファイバのクランプも被覆部で
行なわれるので製造工程が安定化し、製品の歩留りも向
上するという有利性が与えられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による光ファイバカプラ製造装置の縦断
面図を示したものである。

【図２】従来法による光ファイバカプラの製造工程を説
明するための縦断面図を示したものである。

【図３】光ファイバカプラを示した図である。

【符号の説明】

１，２…光ファイバ ３…被覆部 ４…ねじり部 ５…クランプ ６…延伸台 ７…バーナー ８…移動ステージ ９…モニタ光 10…光量計 11，12…入射光部 13，14…裸ファイバガラス部 15，16…出射光部、 17…融着部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 融着延伸法による光ファイバカプラの製
   造方法において、２本以上の光ファイバの被覆部を部分
   的に除去してこの被覆部を除いた部分を互いに巻き付け
   ねじり部を形成する工程、被覆部を有する光ファイバを
   移動ステージに固定する工程、ねじり部を融着する工
   程、および融着部を延伸する工程とからなることを特徴
   とする光ファイバカプラの製造方法。