JPH08191815A

JPH08191815A - 磁気共鳴イメージング方法及びそのイメージング装置

Info

Publication number: JPH08191815A
Application number: JP7005926A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Sugimoto; 博杉本
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1995-01-18
Filing date: 1995-01-18
Publication date: 1996-07-30

Abstract

(57)【要約】【目的】高速ＳＥ法を基本する磁気共鳴イメージング
で、撮影時間の短縮効果を維持しかつ体動などに因るア
ーチファクトを低減させる。【構成】被検体にスライス用傾斜磁場と共に１個の励起
パルスを印加し、この励起後に複数個のリフォーカスパ
ルスをスライス用傾斜磁場と共に順次印加し、複数個の
スピンエコー信号を位相エンコード用及び読出し用傾斜
磁場を印加して所定繰返し時間毎に収集する（高速ＳＥ
法）。また被検体にスライス用傾斜磁場と共に別の１個
の励起パルスを印加し、この励起後に別のリフォーカス
パルスをスライス用傾斜磁場と共に印加し、スピンエコ
ー信号を例えば零及びその付近のエンコード量域に相当
する強度を有する位相エンコード用傾斜磁場と読出し用
傾斜磁場とを印加して前記繰返し時間毎に収集する（Ｓ
Ｅ法）。ＳＥ法で収集されたエコー信号を高速ＳＥ法で
収集されたエコー信号の同一エンコード量部分に加算平
均して画像を再構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は磁気共鳴イメージング方
法及びそのイメージング装置に係り、とくに高速ＳＥ
（スピンエコー）法に拠るパルスシーケンスを用いなが
らアーチファクトの低減と撮影時間の短縮とを両立させ
ることができる磁気共鳴イメージング方法及びそのイメ
ージング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】磁気共鳴イメージングにおける画像デー
タの収集シーケンスには、現在、各種のものが使用され
ている。その一つに、９０゜パルス（励起パルス）及び
１８０゜パルス（リフォーカス）を使ったスピンエコー
法（ＳＥ法）がある。

【０００３】このスピンエコー法の一つとして、シング
ルエコースキャン法が知られている。このシングルエコ
ースキャン法は、９０゜パルスを印加した後、Ｔ_E／２
（Ｔ_E：所定のエコー時間）時間経過した時点で１個の
１８０゜パルスを印加し、この１８０゜パルス印加に伴
う１個のスピンエコー信号を収集するとともに、この収
集を必要マトリクス数だけ繰り返すものである。

【０００４】スピンエコー法にはさらに、撮影時間の短
縮を図るマルチエコースキャン法（以下、「高速ＳＥ
法」と言う）も知られている。この高速ＳＥ法では、Ｃ
ＰＭＧパルス系列又はＣＰパルス系列が用いられ、図６
に示すように、１つの９０゜ＲＦパルス及び複数個の１
８０゜ＲＦパルスが順次印加される。これにより、１回
の９０゜ＲＦパルスに拠る高周波励起から複数のエコー
信号ＥＣ１〜ＥＣ３（３エコー法の場合）が発生するの
で、そのエコー信号ＥＣ１〜ＥＣ３の夫々に、異なる大
きさの傾斜磁場Ｇ_Eによる位相エンコーディングが施さ
れる。この一連のシーケンスが必要回数繰り返され、通
常のＳＥ法（シングルエコースキャン法）より少ない励
起回数で１画像の再構成に必要なエコーデータが収集さ
れる。このため、撮影時間を大幅に短縮できるという有
利さがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ＭＲ画像に
おけるアーチファクトの有無は画像の品質を決める重要
なファクタの１つである。とくに呼吸性体動は、腹部ア
キシャル像に発生する主要なアーチファクトの１つであ
る。

【０００６】しかしながら、上記高速ＳＥ法は撮影時間
短縮の効果は大であるものの、パルスシーケンスが複雑
で且つ短い時間間隔で複数のスピンエコー信号を発生さ
せるシーケンスであるため、従来、体動や血流に起因し
たアーチファクトを低減させるために使われるflow com
pensation 法（ＣＦＡＳＴ法）や飽和法（ＢＥＡＳＴ
法）を併用し難いという状況にあった。

【０００７】一方、かかるアーチファクトを低減させる
には、収集するエコー信号の加算回数を増加させること
が有効な手法であることが知られている。これを行う一
手法として「Vari NAQ（：Variable Number Of Acquisi
tion）法」がある。このVariNAQ法は、撮影時間をあま
り延長せずに、部分的な位相エンコード量領域の加算回
数を増やす方法で、体動などに因るアーチファクトを低
減できるが、高速ＳＥ法には適用できなかった。

【０００８】したがって高速ＳＥ法において加算回数を
増加するには、高速ＳＥ法に係るパルスシーケンス自体
を単純に繰り返し、この繰返しによって得られたエコー
データの加算平均をとるようにしていた。しかしなが
ら、この単純な加算回路の増加法を実施すると、高速Ｓ
Ｅ法の本来の目的である撮影時間の短縮効果が半減して
しまうという問題があった。

【０００９】本発明は、このような従来技術の問題に鑑
みてなされたもので、高速ＳＥ法を使った磁気共鳴イメ
ージングにおいて、高速ＳＥ法の最大の特徴である撮影
時間の短縮効果を維持しながら、呼吸などの体動に起因
したアーチファクトを低減させることを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の磁気共鳴イメージング装置は、静磁場中に
置かれた被検体にスライス用傾斜磁場と共に１個の励起
パルスを印加する第１の印加手段と、この励起パルスの
印加後に複数個のリフォーカスパルスをスライス用傾斜
磁場と共に順次印加する第２の印加手段と、この複数個
のリフォーカスパルスに付勢されて生じる複数個のスピ
ンエコー信号を位相エンコード用及び読出し用傾斜磁場
を印加して所定繰返し時間毎に収集する第１の収集手段
とを備え、前記被検体にスライス用傾斜磁場と共に別の
１個の励起パルスを印加する第３の印加手段と、この励
起パルスの印加後に別のリフォーカスパルスをスライス
用傾斜磁場と共に印加する第４の印加手段と、このリフ
ォーカスパルスに付勢されて生じるスピンエコー信号を
前記位相エンコード用傾斜磁場の内の特定のエンコード
量に相当するパルス面積を有する位相エンコード用傾斜
磁場と所定の読出し用傾斜磁場とを印加して前記繰返し
時間毎に収集する第２の収集手段とを備えるとともに、
前記第２の収集手段で収集されたスピンエコー信号を前
記第１の収集手段で収集されたスピンエコー信号の同一
エンコード量部分に加算平均して画像を再構成する再構
成手段を備える。

【００１１】また本発明の磁気共鳴イメージング方法
は、静磁場中に置かれた被検体にスライス用傾斜磁場と
共に１個の励起パルスを印加する第１の印加プロセス
と、この励起後に複数個のリフォーカスパルスをスライ
ス用傾斜磁場と共に順次印加する第２の印加プロセス
と、この複数個のリフォーカスパルスに付勢されて生じ
る複数個のスピンエコー信号を位相エンコード用及び読
出し用傾斜磁場を印加して所定繰返し時間毎に収集する
第１のプロセスとを含み、前記被検体にスライス用傾斜
磁場と共に別の１個の励起パルスを印加する第３の印加
プロセスと、この励起パルスの印加後に別のリフォーカ
スパルスをスライス用傾斜磁場と共に印加する第４の印
加プロセスと、このリフォーカスパルスに付勢されて生
じるスピンエコー信号を前記位相エンコード用傾斜磁場
の内の特定のエンコード量に相当するパルス面積を有す
る位相エンコード用傾斜磁場と所定の読出し用傾斜磁場
とを印加して前記繰返し時間毎に収集する第２の収集プ
ロセスとを含むとともに、前記第２の収集プロセスで収
集されたスピンエコー信号を前記第１の収集プロセスで
収集されたスピンエコー信号の同一エンコード量部分に
加算平均して画像を再構成する再構成プロセスを含む。

【００１２】好適には、前記同一エンコード量部分は零
エンコード及びその付近の範囲である。

【００１３】

【作用】本発明の磁気共鳴イメージング方法及びそのイ
メージング装置によれば、高速ＳＥ法とＳＥ法とを組み
合わせて画像データが収集される。

【００１４】すなわち、高速ＳＥ法のシーケンスでは、
被検体にスライス用傾斜磁場と共に１個の励起パルスが
印加され、この励起後に複数個のリフォーカスパルスが
スライス用傾斜磁場と共に順次印加される。この複数個
のリフォーカスパルスに付勢されて生じる複数個のスピ
ンエコー信号が位相エンコード用及び読出し用傾斜磁場
を印加して所定繰返し時間毎に収集される。さらに、Ｓ
Ｅ法のシーケンスでは、被検体にスライス用傾斜磁場と
共に別の１個の励起パルスが印加され、この励起パルス
の印加後に別のリフォーカスパルスがスライス用傾斜磁
場と共に印加される。このリフォーカスパルスに付勢さ
れて生じるスピンエコー信号が前記位相エンコード用傾
斜磁場の内の零及び零エンコード量付近領域に相当する
強度の位相エンコード用傾斜磁場と所定の読出し用傾斜
磁場とを印加して前記繰返し時間毎に収集される。

【００１５】そして、ＳＥ法で収集されたスピンエコー
信号が高速ＳＥ法で収集されたスピンエコー信号の同一
エンコード量部分に加算平均され、画像が再構成され
る。つまり、ＳＥ法によるエコーデータの部分加算・平
均によって従来知られているＶａｒｉＮＡＱ法と同等
のアーチファクト低減効果が得られる一方、ＳＥ法は部
分的な収集に限定されるので、全体の収集時間もさほど
増大させない。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。

【００１７】この実施例の磁気共鳴イメージング装置の
概略構成を図１に示す。この磁気共鳴イメージング装置
は、静磁場発生用の磁石部と、静磁場に位置情報を付加
するための傾斜磁場部と、選択励起用及びＭＲ信号受信
用の送受信部と、システムコントロール及び画像再構成
を担う制御・演算部とを備えている。

【００１８】磁石部は、例えば超電導方式の磁石１と、
この磁石１に電流を供給する静磁場電源２とを備え、被
検体Ｐが挿入される円筒状の診断空間のＺ軸方向に静磁
場Ｈ₀を発生させる。

【００１９】傾斜磁場部は、磁石１に組み込まれたＸ，
Ｙ，Ｚ軸方向の３組の傾斜磁場コイル３ｘ〜３ｚと、こ
の傾斜磁場コイル３ｘ〜３ｚに電流を供給する傾斜磁場
電源４と、この電源４を制御する傾斜磁場シーケンサ５
とを備える。このシーケンサ５は、装置全体を統括する
コントローラ６からＸ，Ｙ，Ｚ軸方向の各傾斜磁場の強
度を制御するシーケンスに沿った制御信号を受ける。こ
れにより、静磁場Ｈ₀に線形の傾斜磁場が重畳可能にな
っており、各方向の傾斜磁場が形成される。ここで、Ｚ
軸方向の傾斜磁場をスライス用傾斜磁場Ｇ_Sとし、Ｘ軸
方向のそれを読出し傾斜磁場Ｇ_Rとし、さらにＹ軸方向
のそれを位相エンコード用傾斜磁場Ｇ_Eとする。

【００２０】送受信部は、磁石１の撮影空間内にて被検
体Ｐの近傍に配設される高周波コイル７と、このコイル
７に接続された送受信機８と、この送受信機８の動作タ
イミングを制御するＲＦシーケンサ９とを備える。この
送受信機８は、後述するように、ＲＦシーケンサ９の制
御のもと、核磁気共鳴（ＮＭＲ）を励起させるためのラ
ーモア周波数のＲＦ電流パルスを高周波コイル７に供給
する一方、高周波コイル７が受信したＭＲ信号（高周波
信号）に各種の信号処理を施してデジタル信号を生成す
るようになっている。

【００２１】さらに、制御・演算部は、上述したコント
ローラ６のほか、送受信機８で生成されたデジタル信号
を入力し、例えば２次元フーリエ変換法を用いて画像デ
ータを再構成する再構成ユニット１０と、画像データを
保管する記憶ユニット１１と、画像データを表示する表
示器１２と、入力器１３とを備えている。コントローラ
６は所定のシーケンスを示す制御信号を傾斜磁場シーケ
ンサ５及びＲＦシーケンサ９に供給する。

【００２２】上記送受信機８は図１に示す如く、送信部
８Ｔ及び受信部８Ｒから成る。送信部８Ｔは、２つの発
振器２０、２１、位相選択器２２、周波数変換器２３、
振幅変調器２４、及び高周波電力増幅器２５をこの順に
備えている。この内、２つの発振器２０、２１はラーモ
ア周波数ｆ₀＝ｆ₁＋ｆ₂を満足する周波数ｆ₁，ｆ₂
を出力する。位相選択器２２は高周波の位相を制御す
る。周波数変換器２３は２つの周波数ｆ₁，ｆ₂を合成
してラーモア周波数ｆ₀を生成する。さらに、振幅変調
器２４は、ＲＦパルスのパワー条件、スライス特性を決
定する部分で、シンク関数や方形波で高周波を変調す
る。高周波電力増幅器２５は、振幅変調された高周波を
増幅し、そのパルス電流を高周波コイル７に供給する。

【００２３】これに対して、受信部８Ｒは図１に示す如
く、前段増幅器３０、中間周波変換器３１、位相検波器
３２、低周波増幅器３３、ローパスフィルタ３４、及び
Ａ／Ｄ変換器３５を備えている。

【００２４】この内、前段増幅器３０は高周波コイル７
で受信した微弱なＭＲ信号（周波数ｆ₀）を増幅し、こ
の増幅信号を中間周波変換器３１に出力する。中間周波
変換器３１は、ＭＲ信号（周波数ｆ₀）と参照周波数ｆ
₂とを合成し、中間周波数ｆ₁＝ｆ₀−ｆ₂に変換す
る。この中間周波数ｆ₁に変換された信号を受ける、２
チャンネル方式の位相検波器３２は、その受信信号をさ
らに参照周波数ｆ₁で検波し、オーディオ周波数帯の信
号を形成する。このオーディオ周波数帯の２チャンネル
の信号は、低周波増幅器３３により各々増幅され、ロー
パスフィルタ３４を介してＡ／Ｄ変換器３５に送られ
る。

【００２５】ローパスフィルタ３４（２チャンネル）は
通過信号に帯域制限を掛けて、ＭＲ信号の折り返し防止
及びＳ／Ｎ比向上が図られる。このローパスフィルタ３
４は、本実施例では、コントローラ６からの帯域制御信
号に応じて帯域、即ちカットオフ周波数を変更可能にな
っている。なお、このローパスフィルタ３４のカットオ
フ周波数は、次段のＡ／Ｄ変換器３５におけるサンプリ
ング定理を満足するナイキスト周波数の１／２の値に常
に設定される。

【００２６】Ａ／Ｄ変換器３５（２チャンネル）は、指
令されたサンプリングピッチ（サンプリング時間周期）
で、オーディオ帯域化されたアナログ信号をサンプリン
グし、デジタル信号に変換する。このＡ／Ｄ変換器３５
も、コントローラ６からのサンプリングピッチ可変信号
に応じて、そのサンプリングピッチを変更可能になって
いる。このデジタル信号が再構成ユニット１０に送ら
れ、画像信号が再構成される。

【００２７】続いて本実施例の動作を説明する。

【００２８】この実施例では、コントローラ６が図２に
示す如く、「エコー数が「３」の高速ＳＥ法」に係る第
１のシーケンス及び「エコー数が「１」の通常のＳＥ
法」に係る第２のシーケンスをＲＦシーケンサ９及び傾
斜磁場シーケンサ５に指令する。これにより、図２に示
す各シーケンスにしたがって選択励起、位相エンコー
ド、信号読出しが繰り返される。本実施例では図２に模
式的に示す如く、第２スピンエコー信号ＥＣ２を、ｋ空
間上の零エンコード及び零エンコード付近の周波数空間
領域に配置し、第１及び第３スピンエコー信号ＥＣ１、
ＥＣ３をｋ空間上の、高エンコード側の正、負の周波数
空間領域に各々配置するようにしている。

【００２９】すなわち、コントローラ６は最初に高速Ｓ
Ｅ法をＲＦシーケンサ９及び傾斜磁場シーケンサ５に指
令する（図３ステップＳ１）。これに応答して、傾斜磁
場シーケンサ５は図２に示す第１のシーケンスに基づい
てスライス用傾斜磁場Ｇ_S、読出し用傾斜磁場Ｇ_R、及
び位相エンコード用傾斜磁場Ｇ_Eを制御する。これと並
行して、ＲＦシーケンサ９は被検体Ｐに９０゜ＲＦパル
ス及び１８０゜ＲＦパルスを印加させる。

【００３０】つまり、最初に、スライス用傾斜磁場Ｇ_S
が傾斜磁場電源４から傾斜磁場コイル３ｚ、３ｚを介し
て印加され、この傾斜磁場Ｇ_Sが一定値まで立上がった
時点で送信機８Ｔ及び高周波コイル７を介して９０゜Ｒ
Ｆパルスが１回だけ印加される。これにより、被検体の
所定スライス幅の領域が選択励起されるとともに、その
面内の原子核スピンがｙ′軸（回転座標）までフリップ
する。

【００３１】次いで、スライス用傾斜磁場Ｇ_Sの反転と
共に、読出し用傾斜磁場Ｇ_Rが傾斜磁場コイル３ｘ、３
ｘを介して印加される。これはスライス面内のＧ_R方向
に並んだ原子核スピンの位相が各エコーの中心時刻にお
いて揃うようにするための印加である。

【００３２】次いで、スライス用傾斜磁場Ｇ_Sとともに
最初の１８０゜ＲＦパルスが印加される。これにより、
原子核スピンが１８０゜、ｙ′軸の回りに回転する。さ
らに、最初の位相エンコード用傾斜磁場Ｇ_E＝Ａが傾斜
磁場電源４から傾斜磁場コイル３ｙ、３ｙを介して被検
体Ｐに印加された後、傾斜磁場コイル３ｘ、３ｘを介し
て読出し用傾斜磁場Ｇ_Rが印加されるとともに、最初の
スピンエコー信号ＥＣ１が高周波コイル７を介して収集
される。

【００３３】この後、反転させた位相エンコード用傾斜
磁場Ｇ_E＝−Ａを印加させる。これは疑似エコー（stim
ulated echo)による画質劣化を避けるため、１８０゜Ｒ
Ｆパルスの印加時にｋｅ＝０の状態に引き戻すためであ
る。

【００３４】次いで、スライス用傾斜磁場Ｇ_Sとともに
２番目の１８０゜ＲＦパルスを印加した後、２番目の位
相エンコード用傾斜磁場Ｇ_E＝Ｂを印加する。そして、
２番目のスピンエコー信号ＥＣ２が、読出し用傾斜磁場
Ｇ_Rの印加とともに、高周波コイル７を介して収集され
る。

【００３５】同様に、３番目のスピンエコー信号ＥＣ３
が収集される。

【００３６】この３個のスピンエコー信号ＥＣ１〜ＥＣ
３は、所定の繰返し時間毎に、９０゜ＲＦパルスによる
高周波励起を繰り返して収集される。

【００３７】このように収集されたエコー信号は順次、
受信機８Ｒに送られ、そこで増幅、中間周波変換、位相
検波、低周波増幅、フィルタリングなどの処理を受けた
後、Ａ／Ｄ変換器１０でデジタル量のエコーデータに変
換される。このとき、前述した如く、ローパスフィルタ
３４及びＡ／Ｄ変換器３５には、第１〜第３スピンエコ
ー信号ＥＣ１〜ＥＣ３に対して所定の「広帯域収集」が
指令されている。

【００３８】デジタル量に変換されたエコーデータは再
構成ユニット１０に送られ、フーリエ変換可能な、ｋ空
間に対応したメモリ領域にデータが配置される。

【００３９】このように高速ＳＥ法に依る第１のシーケ
ンスの処理が終わると、その旨の信号がコントローラ６
に返される。そこでコントローラ６は今度は、加算用の
第２シーケンスであるＳＥ法をＲＦシーケンサ９及び傾
斜磁場シーケンサ５に指令する（図３ステップＳ２）。

【００４０】これに応答して両シーケンサ９、５は図２
の下段に示す通常のＳＥ法に係る第２のシーケンスを実
行する。このＳＥ法に使用される位相エンコード用傾斜
磁場Ｇ_Eの強度は、位相エンコード数、強度共に、第１
のシーケンス（高速ＳＥ法）における位相エンコード用
傾斜磁場Ｇ_E＝Ｂと同一に設定されている。また、第１
のシーケンスにおける実効エコー時間ＴＥ_effと第２の
シーケンスにおけるエコー時間ＴＥとを一致させてい
る。

【００４１】この第２のシーケンスに従って、設定エン
コード数分だけ繰り返されたことに伴うスピンエコー信
号ＥＣが同様に収集され、エコーデータとして再構成ユ
ニット１０に送られるとともに、メモリに一時記憶され
る。

【００４２】この第２のシーケンスの処理が終了する
と、コントローラ６は次いで、第１、第２のシーケンス
によって得られたエコーデータの部分的な加算平均処理
を再構成ユニット１０に指令する（図３ステップＳ
３）。

【００４３】そこで再構成ユニット１０は、図２のｋ空
間において模式的に示すように、第２のシーケンス（Ｓ
Ｅ法）で得られたエコーデータを、第１のシーケンス
（高速ＳＥ法）の第２のスピンエコー信号ＥＣ２によっ
て得られたエコーデータに加算し平均する。第１のシー
ケンスの第１、第３のスピンエコー信号ＥＣ１、ＥＣ３
に係るエコーデータについては、そのままとする。かか
る零エンコード付近のみの領域に対する加算平均が終わ
ると、ｋ空間上のエコーデータは２次フーリエ変換によ
って実空間の画像データに再構成される。この画像は記
憶ユニット１３に記憶されるとともに、表示器１４に表
示される。

【００４４】以上のように撮影時間の主たる部分を占め
るのは高速ＳＥ法であり、ＳＥ法は加算用の部分的なエ
コーデータを収集するのみであるから、全体の撮影時間
は高速ＳＥ法による単独撮影と比べて、若干延長される
だけで済み、高速撮影の利点を依然として享受できる。
画像コントラストは零エンコード付近に配置される第２
スピンエコー信号ＥＣ２のエコー時間ＴＥ_effで良好に
決まる。

【００４５】さらに、零エンコード付近のエコーデータ
に対しては通常のＳＥ法で得られたデータが加算され、
加算回数が増加する。このことは、図４に模式的に示す
「ＶａｒｉＮＡＱ法」と同等の効果を発揮し、呼吸性
体動などに因るアーチファクトを効果的に低減できる。
このようにして、高速ＳＥ法によるイメージングであっ
ても撮影時間の短縮効果とアーチファクトの低減とを両
立させることができる。

【００４６】また、第１のシーケンスの実効エコー時間
ＴＥ_effと第２のシーケンスのエコー時間ＴＥとが一致
しているので、同一コントラストになる。

【００４７】なお、上記実施例において、第２のシーケ
ンスであるＳＥ法による信号収集エンコード数は第２の
スピンエコー信号ＥＣ２によるエンコード数に必ずしも
一致させる必要はない。また、加算平均用のエコーデー
タを収集するＳＥ法のシーケンスは、必ずしも高速ＳＥ
法のシーケンス終了後に行うように限定する必要はな
い。

【００４８】また、第１のシーケンスに係る高速ＳＥ法
は、上述した如く「３エコーモード」に限定されること
なく、任意数のエコーモードでよい。さらに、上述した
実施例では第２のスピンエコー信号ＥＣ２を零エンコー
ド付近に配置する信号配置法としたが、この点について
も様々な配置法（例えば、第３のスピンエコー信号ＥＣ
３を零エンコード付近に配置）に適用可能である。

【００４９】このほか、本発明については種々の変形が
可能である。

【００５０】前記実施例に係るＳＥ法（第２のシーケン
ス）においては、高周波励起から信号収集までの時間的
空き（余裕）を利用してflow compensation(ＣＦＡＳＴ
法）や断面へ流れ込む血流を事前に飽和させる飽和性
（ＢＦＡＳＴ法）を容易に適用することができる。これ
により、ＳＥ法による収集信号に含まれるアーチファク
ト成分を事前に低減できるので、部分加算平均される全
体画像のアーチファクトも更に低減する。

【００５１】また、前記実施例に係るＳＥ法において、
高周波励起から信号収集までの時間的余裕を利用し、狭
帯域（narrow band)収集を指令することができる。この
狭帯域収集は、コントローラ６がＡ／Ｄ変換器３５に遅
い所定値のサンプリングピッチ＝ΔＴ、ローパスフィル
タ３４にフィルタ帯域＝１／ΔＴ、さらに傾斜磁場シー
ケンサ５にサンプリングピッチ＝ΔＴから決まる読出し
傾斜磁場Ｇ_Rを各々指令することで実行される。ここで
のサンプリングピッチ＝ΔＴは良好なＳ／Ｎ比を稼ぐこ
とができ、かつ所定数のサンプリングが可能な値が選択
されている。フィルタ帯域もサンプリングピッチ＝ΔＴ
から計算される値に設定されるとともに、指定された画
像サイズ及びサンプリングピッチに応じて読出し傾斜磁
場Ｇ_Rが設定される。このように高Ｓ／Ｎ比の信号収集
を行い、これを加算することで、コントラストを決める
画像上の低周波部分のＳ／Ｎ比を上げることができる。

【００５２】さらに別の変形例として図５に示すシーケ
ンスがある。同図に示すシーケンスは高速ＳＥ法によっ
てプロトン密度像とＴ₂強調像とを同時収集するもので
ある。具体的には、第１〜第３のスピンエコー信号ＥＣ
１〜ＥＣ３を使ってプロトン密度像を収集し、かつ第４
〜第６のスピンエコー信号ＥＣ４〜ＥＣ６を使ってＴ₂
強調像を収集する第１のシーケンス（高速ＳＥ法）と、
ｋ空間を個別に形成する両画像データに部分的に加算平
均するエコーデータを得る第２のシーケンス（２エコー
モードのＳＥ法）とを有する。第２のシーケンスの内、
最初のエコー信号によるエコーデータがプロトン密度像
の零エンコード付近に加算され、後のエコー信号による
エコーデータがＴ₂強調像の零エンコード付近に同様に
加算される。高速ＳＥ法によって３種類以上の異なる画
像を同時収集する場合には、ＳＥ法を３エコー以上のモ
ードとすることで対応できる。この様に複数種の異なる
コントラストの像を得る場合でも、各画像について、良
好な撮影時間とアーチファクト低減とを両立させること
ができる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の磁気共鳴
イメージング方法及びそのイメージング装置によれば、
高速ＳＥ法を基本とし、例えば零エンコード及びその付
近の領域に対してのみＳＥ法によってエコーデータを別
に収集し、高速ＳＥ法で得たエコーデータに加算平均
し、画像を再構成するようにしたため、従来知られてい
る「ＶａｒｉＮＡＱ法」と同等の機能が得られ、画像
アーチファクトを低減できるとともに、加算平均するデ
ータ収集は部分的なものに限定されているから、全体の
撮影時間をさほど増大させることなく、依然として高速
ＳＥ法による撮影時間の短縮効果を維持できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る磁気共鳴イメージング
装置のブロック図。

【図２】同実施例に拠る２つのパルスシーケンスを示す
図。

【図３】同実施例のコントローラにおけるシーケンス処
理の概要を示す概略フローチャート。

【図４】ＶａｒｉＮＡＱ法を説明する図。

【図５】変形例の一つに係るパルスシーケンスと画像の
関係を示す図。

【図６】従来例に係る高速ＳＥ法のパルスシーケンス。

【符号の説明】

１磁石２静磁場電源３ｘ〜３ｚ傾斜磁場コイル４傾斜磁場電源５傾斜磁場シーケンサ６コントローラ７高周波コイル８送受信機８Ｔ送信部８Ｒ受信部９ＲＦシーケンサ３４ローパスフィルタ３５Ａ／Ｄ変換器

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】静磁場中に置かれた被検体にスライス用
傾斜磁場と共に１個の励起パルスを印加する第１の印加
手段と、この励起パルスの印加後に複数個のリフォーカ
スパルスをスライス用傾斜磁場と共に順次印加する第２
の印加手段と、この複数個のリフォーカスパルスに付勢
されて生じる複数個のスピンエコー信号を位相エンコー
ド用及び読出し用傾斜磁場を印加して所定繰返し時間毎
に収集する第１の収集手段とを備えた磁気共鳴イメージ
ング装置において、前記被検体にスライス用傾斜磁場と共に別の１個の励起
パルスを印加する第３の印加手段と、この励起パルスの
印加後に別のリフォーカスパルスをスライス用傾斜磁場
と共に印加する第４の印加手段と、このリフォーカスパ
ルスに付勢されて生じるスピンエコー信号を前記位相エ
ンコード用傾斜磁場の内の特定のエンコード量に相当す
るパルス面積を有する位相エンコード用傾斜磁場と所定
の読出し用傾斜磁場とを印加して前記繰返し時間毎に収
集する第２の収集手段とを備えるとともに、前記第２の収集手段で収集されたスピンエコー信号を前
記第１の収集手段で収集されたスピンエコー信号の同一
エンコード量部分に加算平均して画像を再構成する再構
成手段を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング
装置。
【請求項２】前記同一エンコード量部分は零エンコー
ド及びその付近の範囲である請求項１記載の磁気共鳴イ
メージング装置。
【請求項３】静磁場中に置かれた被検体にスライス用
傾斜磁場と共に１個の励起パルスを印加する第１の印加
プロセスと、この励起後に複数個のリフォーカスパルス
をスライス用傾斜磁場と共に順次印加する第２の印加プ
ロセスと、この複数個のリフォーカスパルスに付勢され
て生じる複数個のスピンエコー信号を位相エンコード用
及び読出し用傾斜磁場を印加して所定繰返し時間毎に収
集する第１のプロセスとを含む磁気共鳴イメージング方
法において、前記被検体にスライス用傾斜磁場と共に別の１個の励起
パルスを印加する第３の印加プロセスと、この励起パル
スの印加後に別のリフォーカスパルスをスライス用傾斜
磁場と共に印加する第４の印加プロセスと、このリフォ
ーカスパルスに付勢されて生じるスピンエコー信号を前
記位相エンコード用傾斜磁場の内の特定のエンコード量
に相当するパルス面積を有する位相エンコード用傾斜磁
場と所定の読出し用傾斜磁場とを印加して前記繰返し時
間毎に収集する第２の収集プロセスとを含むとともに、前記第２の収集プロセスで収集されたスピンエコー信号
を前記第１の収集プロセスで収集されたスピンエコー信
号の同一エンコード量部分に加算平均して画像を再構成
する再構成プロセスを含むことを特徴とする磁気共鳴イ
メージング方法。
【請求項４】前記同一エンコード量部分は零エンコー
ド及びその付近の範囲である請求項１記載の磁気共鳴イ
メージング方法。
【請求項５】前記第３及び第４の印加プロセスならび
に第２の収集プロセスが形成するパルスシーケンスは、
血流によるアーチファクト低減用のパルスシーケンスを
含む請求項１記載の磁気共鳴イメージング方法。
【請求項６】前記第２の収集プロセスによる信号収集
帯域は狭帯域である請求項１記載の磁気共鳴イメージン
グ方法。
【請求項７】前記第１の収集プロセスは前記複数個の
スピンエコー信号が複数種のコントラストの異なる画像
を形成するための位相エンコード用傾斜磁場を印加する
と共に、前記第４の印加プロセスは前記複数種の画像数に等しい
数のリフォーカスパルスを印加し、前記第２の収集プロ
セスはそのリフォーカスパルスに付勢されて生じる複数
のスピンエコー信号の各々を、前記複数種の画像の各々
に対する前記位相エンコード用傾斜磁場の内の特定のエ
ンコード量に相当するパルス面積を有する位相エンコー
ド用傾斜磁場と所定の読出し用傾斜磁場とを各別に印加
して前記繰返し時間毎に収集する請求項１記載の磁気共
鳴イメージング方法。