JPH0774743A - 多地点間接続方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 接続状態にある端末が変更（参加、退場等）
された場合の各端末での処理及び使用者の操作を簡単に
すると共に、接続の要求元等に関係なく汎用的な処理に
よって接続変更を実行できるようにする。 【構成】 各端末は、既に接続されている端末、これか
ら追加接続しようとする端末、接続を退場させようとす
る端末についての識別子を、それら「接続」、「追
加」、「退場」の接続状態と対応付けて登録していると
共に、その時点で接続されている端末数を登録している
接続端末管理テーブルを備える。各端末は、この接続端
末管理テーブルによって、他の端末との接続状態を管理
し、管理している接続状態が変化した他の端末に対し
て、変化した接続状態に対応する接続処理を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多地点に配置されてい
る情報処理装置（端末）間を接続する多地点間接続方法
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワークの発達と、企業や組
織の分散化が進み、地理的に離れた場所にいる人々が、
それぞれのコンピュータの情報を共有しながら共同作業
を行なう、いわゆるＣＳＣＷ（Computer Supported Coo
perative Work ）システムの必要性が高まっている。下
記文献１及び２に記載の分散在席会議システムは、ＣＳ
ＣＷシステムの一例である。

【０００３】文献１『阪田史郎著：“分散会議システ
ム”、テレビジョン学会誌、Vol.４５，No. ８，pp.926
-930，１９９１年』 文献２『阪田史郎著：“マルチメディア分散在席会議シ
ステム「ＭＥＲＭＡＩＤ」”、グループウェアの最新技
術リポート、ソフト・リサーチ・センター，pp7.21-7.2
9 ，１９８９年』 このＣＳＣＷシステムにおいては、複数のワークステー
ションやパーソナルコンピュータを接続するが、その主
たる接続形態としては、図２に示す集中型（スター型）
と、図３に示す分散型（メッシュ型）とがある。

【０００４】集中型接続形態は、１個の多地点間通信接
続装置（ＭＣＵ）１を介して複数の端末２ａ、２ｂ、２
ｃ、２ｄを接続する形態である。各端末２ａ、２ｂ、２
ｃ、２ｄはＭＣＵ１にデータを送信し、ＭＣＵ１は各端
末２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄから受けたデータをまとめて
全端末２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄに配送する。この集中
型接続形態では、データ伝送の負荷がＭＣＵ１に集中す
るので、処理能力の高いＭＣＵ１が必要である。

【０００５】分散型接続形態は、各端末２ｉ（ｉはａ〜
ｄ）が直接相手端末２ｊ、２ｋ、２ｌ（ｊ、ｋ、ｌはｉ
と異なる）と接続される形態であり、各端末２ｉがデー
タを全相手端末２ｊ、２ｋ、２ｌに配送する。この分散
型接続形態では、負荷が各端末２ｉに分散されており、
ＭＣＵは必要ない。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、分散型
接続形態は、集中型接続形態に比してＭＣＵが不要であ
るという利点を有する一方、各端末２ｉ（ｉはａ〜ｄ）
が直接相手端末２ｊ、２ｋ、２ｌ（ｊ、ｋ、ｌはｉと異
なる）と接続される形態であるため、以下のような短所
も有する。

【０００７】すなわち、分散型接続形態においては、図
４に示すように既に多地点間接続されている端末群２
ａ、２ｂ及び２ｃに途中から新たな端末２ｄを接続する
場合、既に多地点間接続されている全ての端末２ａ、２
ｂ及び２ｃのそれぞれと新たな端末２ｄとを結ぶ複数の
回線３ａ、３ｂ及び３ｃを確立する必要がある。特に、
多くの端末が既に接続されている場合は、新たに確立す
る必要回線数は非常に多い。従来は、このような複数の
回線の確立を、使用者からの指示に応じて個別に行なっ
ていた。

【０００８】そのため、使用者は途中参加時には全ての
回線確立を指示操作しなければならないという問題があ
る。また、１対１での通信を行なう場合もあるが、途中
参加時には、１対１接続時とは回線確立数等の相違で異
なる操作をしなければならない。さらに、自端末からの
要求による接続時と、他端末からの要求による接続時と
は、異なる接続処理を行なっており、端末の装置構成を
複雑化していた。

【０００９】このような課題は、途中で新たな端末が参
加する場合だけでなく、退場する場合にも同様に生じて
いた。

【００１０】以上のように、従来の多地点間接続方法
は、途中退場や途中参加を考慮した特有の構成を有して
いないために、上述したような種々の課題が生じてお
り、そのため、途中退場や途中参加を考慮した使用者の
操作面や接続処理の統一面等からの改善が求められてい
る。

【００１１】本発明は、以上の点を考慮してなされたも
のであり、接続状態にある端末が変更（参加、退場）さ
れた場合の各端末での処理及び使用者の操作を簡単にす
ると共に、接続の要求元等に関係なく、汎用的な接続処
理によって接続変更を実行できる多地点間接続方法を提
供しようとしたものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１の本発明は、複
数の端末間を分散型接続形態で接続する多地点間接続方
法において、各端末は、他の端末との接続状態を管理
し、管理している接続状態が変化した他の端末に対し
て、変化した接続状態に対応する接続処理を行なうこと
を特徴とする。

【００１３】請求項２の本発明は、請求項１の本発明に
おいて、各端末が、既に接続されている端末、これから
追加接続しようとする端末、接続を退場させようとする
端末についての識別子を、それら「接続」、「追加」、
「退場」の接続状態と対応付けて登録していると共に、
その時点で接続されている端末の数を登録している接続
端末管理記憶部を備え、この接続端末管理記憶部によっ
て、他の端末との接続状態を管理することを特徴とす
る。

【００１４】請求項３の本発明は、請求項２の多地点間
接続方法において、各端末が、自端末の入力装置により
接続相手の端末が指示されると、指示された端末の識別
子を接続端末管理記憶部に「追加」状態で登録し、「追
加」状態での登録変化により、その該当端末へ接続要求
を送信し、その該当端末と回線が接続されたとき、「追
加」状態を「接続」状態に変更すると共に、接続した相
手端末の接続端末管理記憶部を参照し、自端末の接続端
末管理記憶部に登録されていない「接続」状態の端末識
別子が存在する場合に、その全ての端末識別子を「追
加」状態で自端末の接続端末管理記憶部に登録し、「追
加」状態での登録変化により、その各該当端末へ接続要
求を送信することを特徴とする。

【００１５】請求項４の本発明は、請求項２又は３の多
地点間接続方法において、各端末が、他端末から接続要
求を受信すると、接続要求を発した端末との回線を確立
して、その接続相手の端末を接続端末管理記憶部に「接
続」状態で登録すると共に、その該当端末と回線が接続
されたとき、接続した相手端末の接続端末管理記憶部を
参照し、自端末の接続端末管理記憶部に登録されていな
い「接続」状態の端末識別子が存在する場合に、その全
ての端末識別子を「追加」状態で自端末の接続端末管理
記憶部に登録し、「追加」状態での登録変化により、そ
の各該当端末へ接続要求を送信することを特徴とする。

【００１６】請求項５の本発明は、請求項２〜４のいず
れかの多地点間接続方法において、各端末が、自端末の
入力装置により通信終了が指示されると、接続端末管理
記憶部に識別子が格納されている全ての端末に終了信号
をを送信し、全端末との回線を終了させることを特徴と
する。

【００１７】請求項６の本発明は、請求項２〜５のいず
れかの多地点間接続方法において、各端末が、他の端末
から終了信号を受信すると、自端末の接続端末管理記憶
部の該当端末の接続状態を「退場」へ変更し、「退場」
状態への登録変化により、該当端末との回線を終了する
と共に、終了端末を接続端末管理記憶部から削除した
後、接続端末数をチェックし、接続端末数が１より大き
いときに接続端末管理記憶部に登録されている残ってい
る端末との通信を続け、０のときに通信を終了すること
を特徴とする。

【００１８】

【作用】請求項１の本発明においては、各端末がそれぞ
れ、他の端末との「接続」、「追加」、「退場」等の接
続状態を管理するので、管理している接続状態の変更の
指示が入力装置から与えられてか他の端末から与えられ
てかに関係なく、また、途中参加、退場による変化か１
対１接続のためや通信終了のための接続状態の変化かに
関係なく、変化した端末に対して、変化した接続状態に
対応する接続処理を行なうことができる。

【００１９】請求項２の本発明においては、他端末との
接続状態の管理を非常にし易いものとすべく、各端末が
行なう他の端末との接続状態の管理を、既に接続されて
いる端末、これから追加接続しようとする端末、接続を
退場させようとする端末についての識別子を、それら
「接続」、「追加」、「退場」の接続状態と対応付けて
登録していると共に、その時点で接続されている端末の
数を登録している接続端末管理記憶部によって行なうよ
うにした。

【００２０】請求項３の本発明においては、接続相手の
端末の指示が１対１接続のためか途中参加のためかによ
らず（端末としては区別できない）、同一の処理で接続
を起動できるように、各端末が、自端末の入力装置によ
り接続相手の端末が指示されると、指示された端末の識
別子を接続端末管理記憶部に「追加」状態で登録し、
「追加」状態での登録変化により、その該当端末へ接続
要求を送信し、その端末と回線が接続されたとき、「追
加」状態を「接続」状態に変更するようにした。また、
請求項３の本発明においては、途中参加時でも、１個の
端末を指示すれば、その時点で接続中の全ての端末と接
続できるように、ある端末と回線が接続されたとき、接
続した相手端末の接続端末管理記憶部を参照し、自端末
の接続端末管理記憶部に登録されていない「接続」状態
の端末識別子が存在する場合に、その全ての端末識別子
を「追加」状態で自端末の接続端末管理記憶部に登録
し、「追加」状態での登録変化により、その各該当端末
へ接続要求を送信することとした。

【００２１】請求項４の本発明においては、他の端末が
途中参加のために接続要求したか、他の端末が途中参加
を要請して接続要求したか、１対１接続のために接続要
求したかに関係なく（端末としては区別できない）、同
じ処理で応じられるように、他端末から接続要求を受信
すると、接続要求を発した端末との回線を確立して、そ
の接続相手の端末を接続端末管理記憶部に「接続」状態
で登録する。また、請求項４の本発明においては、他の
端末が途中参加を要請してきた場合にも、その時点での
全ての端末との接続を自動的にできるように、途中参加
を要請した相手端末の接続端末管理記憶部を参照し、自
端末の接続端末管理記憶部に登録されていない「接続」
状態の端末識別子が存在する場合に、その全ての端末識
別子を「追加」状態で自端末の接続端末管理記憶部に登
録し、「追加」状態での登録変化により、その各該当端
末へ接続要求を送信することとした。

【００２２】請求項５の本発明においては、途中退場時
にも１対１の終了指令時と同じ操作、処理で終了できる
ように（端末としては区別できない）、各端末は、自端
末の入力装置により通信終了が指示されると、接続端末
管理記憶部に識別子が格納されている全ての端末に終了
信号をを送信し、全端末との回線を終了させることとし
た。接続端末管理記憶部がない場合には、回線を終了さ
せる端末を使用者から逐一入力される必要があったが、
請求項５の本発明では不要である。

【００２３】請求項６の本発明においては、他の端末が
途中退場を希望したときにも１対１の終了を希望したと
きにも同じ操作、処理で終了できるように（端末として
は区別できない）、各端末は、他の端末から終了信号を
受信すると、自端末の接続端末管理記憶部の該当端末の
接続状態を「退場」へ変更し、「退場」状態への登録変
化により、該当端末との回線を終了する。また、接続さ
れている他の端末がなくなれば通信を終了させた方が良
いので、他の端末から終了信号を受信して該当端末との
回線を終了した場合に、終了端末を接続端末管理記憶部
から削除した後、接続端末数をチェックし、接続端末数
が１より大きいときに接続端末管理記憶部に登録されて
いる残っている端末との通信を続け、０のときに通信を
終了する。

【００２４】

【実施例】以下、本発明による多地点間接続方法の一実
施例を図面を参照しながら詳述する。ここで、図１は、
この実施例の各端末における接続手順を示すフローチャ
ートであり、図５は、この実施例の各端末で管理される
接続端末管理テーブルの構成を示すものである。

【００２５】（Ａ）接続端末管理テーブル この実施例では、各端末はそれぞれ図５に示す接続端末
管理テーブル４を管理する。この接続管理テーブル４
は、接続状態にある端末数の登録エリア４１と、複数の
端末ＩＤの登録エリア４２１、４２２、４２３…と、端
末ＩＤ登録エリアに登録されている端末との接続状態の
登録エリア４２１、４２２、４２３…とから構成されて
いる。ここで、端末ＩＤとは、相手端末を特定できる識
別子であり、例えば電話における電話番号や、ワークス
テーションにおけるＩＰアドレスなどである。接続状態
とは、現在接続中の端末であるか、これから接続すべき
端末であるか、終了する端末であるかの状態であり、
「接続」、「追加」、「退場」の３つ状態で表される。

【００２６】（Ｂ）各端末の接続処理 次に、このような構成を有する接続端末管理テーブル４
を用いて行なわれる、各端末での接続処理を図１を参照
して説明する。

【００２７】図１において、接続端末管理テーブル初期
設定ステップ１０１では、多地点間通信システムの構成
要素となり得る全ての端末における接続端末管理テーブ
ルを初期化する。すなわち、接続端末数を０にすると共
に、端末ＩＤ及び接続状態の格納エリアを全てクリアす
る。

【００２８】接続相手入力検出ステップ１０２では、自
端末におけるキーボードやマウス等の入力装置から、回
線を確立するために相手の端末ＩＤの入力があったか否
かを判断する。入力があった場合には入力相手追加ステ
ップ１０３へ、入力がない場合には接続要求受信検出ス
テップ１０４へ進む。この入力方法は、途中参加のため
か１対１接続のためか途中参加を要請するためかに関係
なく同じであり、端末からは区別できない。

【００２９】入力相手追加ステップ１０３では、入力さ
れた相手の端末ＩＤを接続端末管理テーブルに登録し、
その端末との接続状態を「追加」とし、接続状態検出ス
テップ１０９へ進む。

【００３０】接続相手の入力がない場合に進む接続要求
受信検出ステップ１０４では、他の端末からの接続要求
信号を受信したか否かを判別する。接続要求を受信した
場合には、回線確立ステップ１０５へ進んでその相手と
回線を確立し、さらに、テーブル更新ステップ１０６に
進んで接続端末管理テーブルを更新する。この接続要求
信号は、他の端末が途中参加のために送信した場合も１
対１接続のために送信した場合も途中参加の要請を行な
うために送信した場合も同じ信号であり、これらの場合
を接続要求信号から区別することはできない。

【００３１】テーブル更新ステップ１０６には後述する
接続要求送信ステップ１１０から回線確立ステップ１０
５を経て進んでくることもある。

【００３２】テーブル更新ステップ１０６の処理内容
は、回線確立ステップ１０５による回線確立が実行され
た接続端末管理テーブルの内容によって異なっている。
回線確立がなされた端末のＩＤが登録されていない場合
には、回線を確立した相手端末のＩＤを「接続」状態で
登録し、接続端末数を１インクリメントする。既に「追
加」状態で登録してある場合には、状態を「接続」に変
更し、接続端末数を１インクリメントする。以上のいず
れかの場合の処理を行なった後には、さらに、回線が確
立された相手端末の接続端末管理テーブルを参照し、自
端末に登録されていない端末ＩＤを「追加」状態で登録
する。この登録により、後にそれらの端末へ接続要求を
送り、回線を確立することができる。

【００３３】接続要求受信検出ステップ１０４で接続要
求がないと判別された場合には、終了信号受信検出ステ
ップ１０７へ進む。終了信号受信検出ステップ１０７で
は、接続中の他の端末から終了信号を受信したか否かを
判別する。なお、この終了信号は、他の端末が途中退場
のために送信した場合も１対１接続を終了させるために
送信した場合も同じ信号であり、これらの場合を終了信
号から区別することはできない。終了信号を受信してい
ない場合には、接続状態検出ステップ１０９へ進む。受
信した場合には、テーブル退場ステップ１０８へ進んで
接続端末管理テーブルの該当端末ＩＤの接続状態を「退
場」に変更し、接続状態検出ステップ１０９へ進む。

【００３４】接続状態検出ステップ１０９では、接続端
末管理テーブルをチェックして「追加」状態や「退場」
状態の端末を検出する。このステップ１０９の判別で、
「追加」状態の端末を検出したときは、接続要求送信ス
テップ１１０へ進んでその端末に接続要求信号を送信し
てその端末との回線を確立する。また、ステップ１０９
の判別で、「退場」状態の端末を検出したときは、回線
終了ステップ１１１へ進んでその端末との回線を切断す
る。さらに、ステップ１０９の判別で、全ての接続端末
が「接続」状態のときは終了信号入力検出ステップ１１
４へ進む。

【００３５】接続要求送信ステップ１１０では、接続状
態検出ステップ１０９で検出した「追加」状態の端末へ
接続要求を送信し、回線確立ステップ１０５へ進んで回
線を確立する。

【００３６】回線終了ステップ１１１では、接続状態検
出ステップ１０９で検出した「退場」状態の端末との回
線を切断してテーブル削除ステップ１１２へ進む。テー
ブル削除ステップ１１２では、接続端末管理テーブルか
ら回線を切断した端末ＩＤを削除し、接続端末数を１だ
け減じて接続端末数チェックステップ１１３へ進む。接
続端末数チェックステップ１１３では、接続端末管理テ
ーブルの接続端末数をチェックし、０より多い場合は再
び接続状態検出ステップ１０９へ進み、０の場合は接続
中の端末がないので、多地点間通信を終了する。

【００３７】終了信号入力検出ステップ１１４では、自
端末のキーボード等の入力装置から終了信号が入力され
たか否かを判別し、入力されていれば終了信号送信ステ
ップ１１６へ進んでそれ以降の通信終了処理を行なう。
入力されていなければ通信ステップ１１５へ進み、通信
を行なう。

【００３８】通信ステップ１１５では、接続中の端末と
データの送受信を繰り返して通信を行なう。通信中に、
自端末の入力装置や相手端末から、接続状態を制御する
ための信号を受信したときは、ステップ１０２から１１
４までの一連の入力信号や受信信号に対する処理を行な
い、それらの処理が終了した後に通信を再開する。

【００３９】終了信号送信ステップ１１６では、自端末
が終了するという信号を接続中の全端末に送信する。回
線終了ステップ１１７では、接続中の全端末との回線を
切断し、通信を終了する。

【００４０】以上が、接続端末管理テーブル４を用いて
行なわれる、各端末での接続処理の内容である。以上の
ように、初期接続や途中参加や途中退場等に対して個別
の接続処理を用意することなく、図１に示した１個の接
続手順によって種々の接続過程に対応できるようになっ
ている。

【００４１】なお、図１に示す処理手順の実行主体はＣ
ＰＵであっても良く、また、一部又は全てのステップ処
理のそれぞれをそのステップ用の専用ハードウェアで実
行するようにしても良い。この意味では、図１は、接続
処理に係る端末の機能的構成を示していると見ることが
できる。

【００４２】（Ｃ）１対１の接続過程 以下、接続端末管理テーブルの変化や接続手順の流れを
接続過程毎に具体例で説明する。なお、以下の説明で用
いる図６〜図９に示す接続端末管理テーブルにおいて
は、端末ＩＤは端末名で表し、「接続」、「追加」、
「退場」の３つの接続状態はそれぞれ、「○」、
「＋」、「−」で表している。

【００４３】まず、１対１の接続過程について、図６を
参照しながら詳述する。

【００４４】図６（ａ）に示すように、接続管理テーブ
ルがステップ１０１で初期設定された端末Ａと端末Ｂが
存在する。

【００４５】ここで、図６（ｂ）に示すように、端末Ａ
の使用者が端末Ｂと接続するように入力すると（Ｉ）、
端末Ａでは接続管理テーブルに端末Ｂが「追加」状態で
登録される（II；ステップ１０２−１０３）。さらに、
端末Ａが「追加」状態の端末Ｂを検出し、端末Ｂに接続
要求を送信する（III ；ステップ１０９−１１０）。こ
れにより、図６（ｃ）に示すように、両端末Ａ及びＢ間
で回線が確立し（IV；端末Ａではステップ１０５、端末
Ｂではステップ１０４−１０５）、両端末Ａ及びＢの接
続端末管理テーブルが更新されて互いの端末ＩＤを「接
続」状態で登録し、接続端末数は両端末Ａ及びＢとも１
となる（Ｖ；端末Ａではステップ１０６、端末Ｂではス
テップ１０６）。

【００４６】なお、この際の接続端末管理テーブルの更
新において、端末Ａでは、既に「追加」状態で端末Ｂが
登録してあるので、状態を「接続」に変更し、接続端末
数を１だけ増やし、他方、端末Ｂでは、端末Ａが登録さ
れていないので、回線を確立した相手端末ＡのＩＤを
「接続」状態で登録し、接続端末数を１だけ増やす。ま
た、回線が確立された相手端末Ａ又はＢの接続端末管理
テーブルを参照しても、自端末に登録されていない端末
ＩＤが存在しないので「追加」状態で登録することはな
い。

【００４７】以上のようにして、端末Ａ及びＢの１対１
の接続が完了し、接続状態を変更するための信号が生じ
ない限り、ステップ１０２−１０４−１０７−１１４−
１１５のループが繰り返されて通信が実行される。

【００４８】（Ｄ）途中参加の接続過程 次に、途中参加の接続過程について、図７を参照しなが
ら詳述する。ここでは、２個の端末Ａ及びＢが接続中に
別の端末Ｃが途中参加するとして説明する。

【００４９】まず、追加される端末Ｃの接続端末管理テ
ーブルが初期状態にあるときに（ステップ１０１）、図
７（ａ）に示すように、端末Ｃの使用者が接続中の端末
Ａ又はＢのうち一方（ここでは端末Ａとする）の端末Ｉ
Ｄを入力すると（Ｉ）、端末Ｃの接続端末管理テーブル
に端末Ａが「追加」状態で登録される（II；ステップ１
０３）。さらに、端末Ｃが「追加」状態の端末を検出
し、端末Ａに接続要求を送信する（III ；ステップ１０
９−１１０）。

【００５０】これにより、図７（ｂ）に示すように、両
端末Ｃ及びＡ間で回線が確立し（IV；端末Ｃではステッ
プ１０５、端末Ａではステップ１０４−１０５）、両端
末Ｃ及びＡの接続端末管理テーブルが更新されて互いの
端末ＩＤを「接続」状態で登録し、接続端末数を各端末
Ｃ及びＡはそれぞれ１、２とする（Ｖ；端末Ｃではステ
ップ１０６、端末Ａではステップ１０６）。

【００５１】なお、この際の接続端末管理テーブルの更
新において、端末Ｃでは、既に「追加」状態で端末Ａが
登録してあるので、状態を「接続」に変更し、接続端末
数を１にし、他方、端末Ａでは、端末Ｃが登録されてい
ないので、回線を確立した相手端末ＣのＩＤを「接続」
状態で登録し、接続端末数を１から２に変更する。

【００５２】また、回線が確立された端末Ａの接続端末
管理テーブルには、端末Ｃの接続端末管理テーブルには
存在しない端末Ｂが登録されているので、端末Ｃは、端
末Ｂの端末ＩＤを「追加」状態で接続端末管理テーブル
に登録する。一方、端末Ａでは、接続端末管理テーブル
に「追加」状態で登録されるものはない。

【００５３】この端末Ｂの「追加」］状態での登録によ
り、端末Ｃは、端末Ｂに対して接続要求を送信し（VI；
ステップ１０９−１１０）、図７（ｃ）に示すように、
端末Ｃ及びＢ間で回線を確立させ（VII ；端末Ｃではス
テップ１０５、端末Ｂではステップ１０４−１０５）、
両端末Ｃ及びＢの接続端末管理テーブルが更新されて互
いの端末ＩＤを「接続」状態で登録し、接続端末数は各
端末Ｃ及びＢとも２となる（VIII；端末Ｃではステップ
１０６、端末Ｂではステップ１０６）。

【００５４】このときには、回線が確立された相手端末
Ｂ又はＣの接続端末管理テーブルを参照しても、自端末
に登録されていない端末ＩＤが存在しないので「追加」
状態で登録することはなく、追加接続過程が完了する。

【００５５】以上のようにして、端末Ａ、Ｂ及びＣのメ
ッシュ状の接続が完了すると、接続状態を変更するため
の信号が生じない限り、ステップ１０２−１０４−１０
７−１１４−１１５のループが繰り返されて他の端末と
の通信が実行される。

【００５６】（Ｅ）途中退場の接続過程（切断過程） 次に、途中退場の過程について、図８を参照しながら詳
述する。ここでは、３個の端末Ａ、Ｂ及びＣがメッシュ
状に接続されているときに端末Ｂが途中退場するとして
説明する。

【００５７】図８（ａ）に示すように、端末Ｂの使用者
が終了信号を入力すると（Ｉ；ステップ１１４で肯定結
果）、接続している全端末Ａ及びＣに終了信号を送信す
る（II；ステップ１１５）。

【００５８】端末Ａ又はＣでは、終了信号を受け取ると
接続端末管理テーブルを更新し、端末Ｂの接続状態を
「退場」とする（III ；両端末Ａ及びＣ共にステップ１
１７−１１８）。次に、各端末Ａ、Ｃでは、図８（ｂ）
に示すように、「退場」状態の端末Ｂを検出し、回線を
切断し（IV；ステップ１０９−１１１）、接続端末管理
テーブルから端末Ｂを削除し、接続端末数も２から減少
させて１にする（Ｖ；ステップ１１２）。端末Ｂにおい
ては、回線切断により回線終了して途中退場を完了させ
る（VI；ステップ１１７）。

【００５９】なお、端末Ｂの退場処理を行なった各端末
Ａ、Ｃにおいて、この退場によっても接続端末数が０で
はないので、残った端末との通信は継続する。

【００６０】また、１対１からの終了過程は、途中退場
の過程と同様であるので、その説明は省略する。

【００６１】（Ｆ）途中参加要請の接続過程 次に、途中参加要請の接続過程について、図９を参照し
ながら詳述する。ここでは、２個の端末Ａ及びＢが接続
中に端末Ａが端末Ｃに途中参加を要請するとして説明す
る。

【００６２】まず、追加される端末Ｃの接続端末管理テ
ーブルが初期状態にあるときに（ステップ１０１）、図
９（ａ）に示すように、端末Ａの使用者が途中参加を要
請する端末Ｃの端末ＩＤを入力すると（Ｉ）、端末Ａの
接続端末管理テーブルに端末Ｃが「追加」状態で登録さ
れる（II；ステップ１０３）。さらに、端末Ａが「追
加」状態の端末を検出し、端末Ｃに接続要求を送信する
（III ；ステップ１０９−１１０）。

【００６３】これにより、図９（ｂ）に示すように、両
端末Ａ及びＣ間で回線が確立し（IV；端末Ａではステッ
プ１０５、端末Ｃではステップ１０４−１０５）、両端
末Ａ及びＣの接続端末管理テーブルが更新されて互いの
端末ＩＤを「接続」状態で登録し、接続端末数を各端末
Ａ及びＣはそれぞれ２、１とする（Ｖ；端末Ａではステ
ップ１０６、端末Ｃでもステップ１０６）。

【００６４】なお、この際の接続端末管理テーブルの更
新において、端末Ａでは、既に「追加」状態で端末Ｃが
登録してあるので、状態を「接続」に変更し、接続端末
数を２にし、他方、端末Ｃでは、端末Ａが登録されてい
ないので、回線を確立した相手端末ＡのＩＤを「接続」
状態で登録し、接続端末数を０から１に変更する。

【００６５】また、回線が確立された端末Ａの接続端末
管理テーブルには、端末Ｃの接続端末管理テーブルには
存在しない端末Ｂが登録されているので、端末Ｃは、端
末Ｂの端末ＩＤを「追加」状態で接続端末管理テーブル
に登録する。一方、端末Ａでは、接続端末管理テーブル
に「追加」状態で登録されるものはない。

【００６６】この端末Ｂの「追加」］状態での登録によ
り、端末Ｃは、端末Ｂに対して接続要求を送信し（VI；
ステップ１０９−１１０）、図９（ｃ）に示すように、
端末Ｃ及びＢ間で回線を確立させ（VII ；端末Ｃではス
テップ１０５、端末Ｂではステップ１０４−１０５）、
両端末Ｃ及びＢの接続端末管理テーブルが更新されて互
いの端末ＩＤを「接続」状態で登録し、接続端末数は各
端末Ｃ及びＢとも２となる（VIII；端末Ｃではステップ
１０６、端末Ｂではステップ１０６）。

【００６７】このときには、回線が確立された相手端末
Ｂ又はＣの接続端末管理テーブルを参照しても、自端末
に登録されていない端末ＩＤが存在しないので「追加」
状態で登録することはなく、追加接続過程が完了する。

【００６８】以上のようにして、端末Ａに対する端末Ｃ
への途中参加要請の入力によって起動された一連の処理
により、端末Ａ、Ｂ及びＣのメッシュ状の接続が完了す
ると、接続状態を変更するための信号が生じない限り、
各端末Ａ、Ｂ、Ｃ共にステップ１０２−１０４−１０７
−１１４−１１５のループが繰り返されて他の端末との
通信が実行される。

【００６９】（Ｇ）実施例の効果 上記実施例によれば、各端末がそれぞれ、他の端末との
「接続」、「追加」、「退場」等の接続状態を管理する
ので、管理している接続状態の変更の指示が入力装置か
ら与えられてか他の端末から与えられてかに関係なく、
また、途中参加、退場による変化か１対１接続のためや
通信終了のための接続状態の変化かに関係なく、変化し
た端末に対して、変化した接続状態に対応する接続処理
を行なうことができる。

【００７０】また、上記実施例によれば、各端末が行な
う他の端末との接続状態の管理を、既に接続されている
端末、これから追加接続しようとする端末、接続を退場
させようとする端末についての識別子を、それら「接
続」、「追加」、「退場」の接続状態と対応付けて登録
していると共に、その時点で接続されている端末の数を
登録している接続端末管理テーブル４によって行なうよ
うにしたので、非常に管理がし易く、接続状態の変更を
起動すべき処理も明確にできる。

【００７１】上記実施例によれば、各端末が、自端末の
入力装置により接続相手の端末が指示されると、指示さ
れた端末の識別子を接続端末管理テーブルに「追加」状
態で登録し、「追加」状態での登録変化により、その該
当端末へ接続要求を送信し、その端末と回線が接続され
たとき、「追加」状態を「接続」状態に変更するので、
その接続相手の端末の指示が１対１接続のためか途中参
加のためか途中参加要請のためかによらず、同一の処理
で接続を起動できる。また、この入力起動によりある端
末と回線が接続されたとき、接続した相手端末の接続端
末管理テーブルを参照し、自端末の接続端末管理テーブ
ルに登録されていない「接続」状態の端末識別子が存在
する場合に、その全ての端末識別子を「追加」状態で自
端末の接続端末管理テーブルに登録し、「追加」状態で
の登録変化により、その各該当端末へ接続要求を送信す
るので、途中参加によって、複数の端末との接続が必要
であっても使用者はある端末だけを指示すれば良く、し
かも、２番目以下の端末に対しても同じ手順で自動的に
接続される。

【００７２】上記実施例によれば、各端末は、他端末か
ら接続要求を受信すると、接続要求を発した端末との回
線を確立して、その接続相手の端末を接続端末管理テー
ブルに「接続」状態で登録し、通信状態における接続端
末管理テーブルの内容を全端末で統一のとれたものとす
ることができる。また、他端末からの要求で回線が接続
されても、接続した相手端末の接続端末管理テーブルを
参照し、自端末の接続端末管理テーブルに登録されてい
ない「接続」状態の端末識別子が存在する場合に、その
全ての端末識別子を「追加」状態で自端末の接続端末管
理テーブルに登録し、「追加」状態での登録変化によ
り、その各該当端末へ接続要求を送信するので、途中参
加を直接要求した端末以外の端末にも自動的にしかも同
じ接続処理で接続することができる。

【００７３】上記実施例によれば、各端末は、自端末の
入力装置により通信終了が指示されると、接続端末管理
テーブルに識別子が格納されている全ての端末に終了信
号をを送信し、全端末との回線を終了させることができ
る。接続端末管理テーブルがない場合には、回線を終了
させる端末を使用者から逐一入力される必要があった
が、この実施例では不要である。

【００７４】また、上記実施例によれば、他の端末から
終了信号を受信すると、自端末の接続端末管理テーブル
の該当端末の接続状態を「退場」へ変更し、「退場」状
態への登録変化により、該当端末との回線を終了するの
で、１対１接続の終了時も途中退場による終了時も同じ
処理で対応できる。また、他の端末から終了信号を受信
して該当端末との回線を終了した場合に、終了端末を接
続端末管理テーブルから削除し、接続端末数をチェック
し、接続端末数が１より大きいときに接続端末管理テー
ブルに登録されている残っている端末との通信を続け、
０のときに通信を終了するようにしたので、他の端末の
途中退場を許容し、しかも残った端末との継続通信を実
行でき、また、通信相手がなくなったにも拘らず当該自
端末が通信モードを維持することも防止できる。

【００７５】（Ｇ）他の実施例 上記実施例においては、システムの最大接続端末数が３
個の場合を示したが、端末数がこれに限定されないこと
は勿論である。

【００７６】接続状態を管理するための構成も、図５の
テーブル構成に限定されず、例えば、「接続」、「追
加」、「退場」の状態毎に異なるメモリ部を設けてその
メモリ部に該当する端末ＩＤを挿入するような構成であ
っても良い。

【００７７】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、複数の
端末間を分散型接続形態で接続する多地点間接続方法に
おいて、各端末が、他の端末との接続状態を管理し、管
理している接続状態が変化した他の端末に対して、変化
した接続状態に対応する接続処理を行なうようにしたの
で、接続状態にある端末が変更（参加、退場等）された
場合の各端末での処理及び使用者の操作を簡単にすると
共に、接続の要求元等に関係なく、汎用的な接続処理に
よって接続状態の変更を実行できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例方法の処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図２】多地点間接続形態（その１：集中型）を示すブ
ロック図である。

【図３】多地点間接続形態（その２：分散型）を示すブ
ロック図である。

【図４】従来の課題の説明図である。

【図５】実施例の接続端末管理テーブルの構成を示す説
明図である。

【図６】実施例の１対１接続過程のテーブル変化を示す
説明図である。

【図７】実施例の途中参加過程のテーブル変化を示す説
明図である。

【図８】実施例の途中退場過程のテーブル変化を示す説
明図である。

【図９】実施例の途中参加要請過程のテーブル変化を示
す説明図である。

【符号の説明】

Ａ、Ｂ、Ｃ…端末、４…接続端末管理テーブル、４１…
接続端末数、４２１〜４２３…端末ＩＤ、４３１〜４３
３…接続状態（「接続」、「参加」、「退場」）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｍ 3/56 Ａ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の端末間を分散型接続形態で接続す
   る、途中参加、途中退場を許容する多地点間接続方法に
   おいて、 上記各端末は、他の端末との接続状態を管理し、管理し
   ている接続状態が変化した他の端末に対して、変化した
   接続状態に対応する接続処理を行なうことを特徴とする
   多地点間接続方法。
2. 【請求項２】 上記各端末は、 既に接続されている端末、これから追加接続しようとす
   る端末、接続を退場させようとする端末についての識別
   子を、それら「接続」、「追加」、「退場」の接続状態
   と対応付けて登録していると共に、その時点で接続され
   ている端末数を登録している接続端末管理記憶部を備
   え、 この接続端末管理記憶部によって、他の端末との接続状
   態を管理することを特徴とする請求項１に記載の多地点
   間接続方法。
3. 【請求項３】 上記各端末は、 自端末の入力装置により接続相手の端末が指示される
   と、指示された端末の識別子を上記接続端末管理記憶部
   に「追加」状態で登録し、「追加」状態での登録変化に
   より、その該当端末へ接続要求を送信し、 その該当端末と回線が接続されたとき、「追加」状態を
   「接続」状態に変更すると共に、接続した相手端末の接
   続端末管理記憶部を参照し、自端末の接続端末管理記憶
   部に登録されていない「接続」状態の端末識別子が存在
   する場合に、その全ての端末識別子を「追加」状態で自
   端末の接続端末管理記憶部に登録し、「追加」状態での
   登録変化により、その各該当端末へ接続要求を送信する
   ことを特徴とした請求項２に記載の多地点間接続方法。
4. 【請求項４】 上記各端末は、 他端末から接続要求を受信すると、接続要求を発した端
   末との回線を確立して、その接続相手の端末を上記接続
   端末管理記憶部に「接続」状態で登録すると共に、 その該当端末と回線が接続されたとき、接続した相手端
   末の接続端末管理記憶部を参照し、自端末の接続端末管
   理記憶部に登録されていない「接続」状態の端末識別子
   が存在する場合に、その全ての端末識別子を「追加」状
   態で自端末の接続端末管理記憶部に登録し、「追加」状
   態での登録変化により、その各該当端末へ接続要求を送
   信することを特徴とした請求項２又は３に記載の多地点
   間接続方法。
5. 【請求項５】 上記各端末は、 自端末の入力装置により通信終了が指示されると、接続
   端末管理記憶部に識別子が格納されている全ての端末に
   終了信号を送信し、全端末との回線を終了させることを
   特徴とした請求項２〜４のいずれかに記載の多地点間接
   続方法。
6. 【請求項６】 上記各端末は、 他の端末から終了信号を受信すると、自端末の接続端末
   管理記憶部の該当端末の接続状態を「退場」へ変更し、
   「退場」状態への登録変化により、該当端末との回線を
   終了すると共に、 終了端末を接続端末管理記憶部から削除した後、接続端
   末数をチェックし、接続端末数が１より大きいときに接
   続端末管理記憶部に登録されている残っている端末との
   通信を続け、０のときに通信を終了することを特徴とし
   た請求項２〜５のいずれかに記載の多地点間接続方法。