JPH0736290A

JPH0736290A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0736290A
Application number: JP5177863A
Authority: JP
Inventors: Shigeru Fujiwara; 茂藤原; Masashi Takahashi; 雅司高橋; Haruhiko Ishida; 晴彦石田
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1993-07-19
Filing date: 1993-07-19
Publication date: 1995-02-07
Anticipated expiration: 2016-07-09
Also published as: JP3184012B2

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】クリーニング装置を特別専用に必要とすること
なく、転写ベルトに付着したトナ−をクリ−ニングでき
るメンテナンスフリーの画像形成装置を提供する。【構成】転写ベルト１７を介して感光体ドラム１０ａ〜
１０ｄに対向配置された給電部材１９ａ〜１９ｄにバイ
アス電圧を印加することにより、感光体ドラム上のトナ
−像を用紙Ｐに転写させるバイアス電源と、トナ−像転
写後、トナ−を除去し回収する複数のクリ−ナ１４ａ〜
１４ｄと、転写ベルトの担持面に付着するトナ−をバイ
アス電圧と同極性に帯電させるトナ−帯電ブラシ３５と
を具備し、帯電された転写ベルト上のトナ−を用紙Ｐの
搬送方向最下流側に位置する感光体ドラム１０ｄと給電
ロ−ラ１９ｄとの間に用紙Ｐが介在しないとき、給電ロ
−ラ１９ｄにバイアス電圧を印加することにより、感光
体ドラムに転移させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機、プリンタ、ファ
クシミリ等の画像形成装置、特に複数色の現像剤像を多
重転写してカラーの画像形成を行なうのに好適な画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、フルカラー画像を用紙等の転写材
に形成する方法としては、電子写真法による像担持体で
ある感光体上へのトナー像の形成と、転写材への前記ト
ナー像の転写とを所定の色順に従って順次行なう方法が
実用化されている。

【０００３】この方法を用いる画像形成装置としては例
えば、特公昭６３−３４４６７号に開示されるものがあ
る。この装置はプラスチック等の電荷保持可能な絶縁シ
ートからなる転写ドラムに転写材を保持させて感光体上
の転写部に搬送し、感光体における転写部において転写
ドラムの裏面をたとえば非接触型のコロナ帯電器により
高電圧を印加する。この電圧印加により転写ドラムの裏
面側が帯電されて静電界が形成され、所定の極性に帯電
した感光体上のトナー像が転写材に転写される。この転
写を所定の色に応じて転写ドラムを複数回回転させるこ
とにより画像形成を終える。

【０００４】また、上記方法を用いる画像形成装置とし
ては特開昭５５−７４０３７号に開示されるものがあ
る。この装置は、複数の感光体を備え、プラスチック等
の電荷保持可能な絶縁シートからなる転写ベルトに転写
材を保持させて前記複数の感光体上の転写部に順次搬送
する。この搬送時に、各感光体の転写部において転写ベ
ルトの裏面をたとえば非接触型のコロナ帯電器により高
電圧を印加することによって帯電させて静電界を形成
し、所定の極性に帯電した複数の感光体上のトナー像を
１回の転写材の搬送で転写材に順次転写する。

【０００５】ところで、上記した画像形成装置におい
て、転写材を保持する転写ドラムあるいは転写ベルト等
の転写材担持体は、感光体上の非画像部のトナーすなわ
ちカブリトナーが付着することにより、あるいは転写材
のジャムの発生により感光体上のトナー像が転写材を介
さずに直接接触してトナーが付着することにより、さら
には、装置内中の浮遊トナーが付着することなどにより
汚れる。

【０００６】このように、転写材担持体がトナーにより
汚れると、このトナーが転写材の裏面に付着して転写材
の裏面を汚したり、あるいは、転写不良を発生させる。
このため、ブレード・クリーニング装置あるいはファー
ブラシ・クリーニング装置などのクリーニング装置を用
いて転写材担持体に付着したトナーを除去回収してクリ
−ニングしている。

【０００７】また、近年、コンピュータ等の出力装置と
して使用されるプリンタにおいては、メンテナンス・フ
リーが要求され、そのため作像プロセス部品である感光
体および感光体周囲に設けられた帯電器、現像器、クリ
ーナ等は一体のユニットにされて一定のライフ期間がく
ると使用者がユニット交換するようにしている。

【０００８】しかしながら、上記転写材担持体を有する
カラーの画像形成装置においては、転写材担持体のクリ
ーニング装置を特別専用に必要とするため、使用者がク
リーニング装置のトナー回収容器を交換し、また、クリ
ーニング装置の消耗部品を交換する必要があった。

【０００９】このトナー回収容器の交換、クリーニング
装置の消耗部品の交換は装置内外にトナー飛散を発生さ
せることがあり、使用者にとっては厄介な作業となって
いた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記したように、従
来、転写材担持体を有するような画像形成装置において
は、転写材担持体のクリーニング装置が特別専用に必要
であるとともに、クリーニング装置のトナー回収容器の
交換、さらには、クリーニング装置の消耗部品の交換を
行なう必要があり手間取るという欠点があった。

【００１１】そこで、本発明は、転写材搬送手段のクリ
ーニング装置が特別専用に必要とすることなく、転写材
搬送手段のクリ−ニングを行うことができるメンテナン
ス・フリーの画像形成装置を提供することを目的とす
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、像担持体上に現像剤像を形成する像形成手段
と、前記像担持体に転写材を担持して搬送する転写材搬
送手段と、この転写材搬送手段を介して前記像担持体に
対向する給電部材と、この給電部材にバイアス電圧を印
加して前記像担持体上の現像剤像を前記転写材に転写さ
せるバイアス電圧印加手段と、前記現像剤像の転写後、
前記像担持体に残留した現像剤を除去する除去手段と、
前記転写材搬送手段の担持面に付着する現像剤を前記バ
イアス電圧と同極性に帯電させる現像剤帯電手段とを具
備し、前記現像剤帯電手段により帯電された転写材搬送
手段上の現像剤を前記像担持体と給電部材との間に転写
材が介在しないとき、前記バイアス電圧印加手段により
前記給電部材にバイアス電圧を印加することにより、前
記像担持体に転移させる。

【００１３】また、所定間隔を存して配設され像担持体
に現像剤像を形成する複数の像形成手段と、これら複数
の像形成手段により現像剤像が形成される前記複数の像
担持体に対し順次、転写材を担持面に担持して搬送する
転写材搬送手段と、この転写材搬送手段を介して前記像
担持体に対向配置された複数の給電部材と、これら給電
部材にバイアス電圧を印加することにより、前記像担持
体上の現像剤像を前記転写材に転写させるバイアス電圧
印加手段と、前記転写材への像転写後、前記像担持体上
に残存した現像剤を除去し回収する複数の除去手段と、
前記転写材搬送手段の担持面に付着する現像剤を前記バ
イアス電圧と同極性に帯電させる現像剤帯電手段とを具
備し、前記現像剤帯電手段により帯電された転写材搬送
手段上の現像剤を前記転写材の搬送方向最下流側に位置
する像担持体と該像担持体に対向する給電部材との間に
転写材が介在しないとき、前記バイアス電圧印加手段に
より前記給電部材にバイアス電圧を印加することによ
り、前記像担持体に転移させる。

【００１４】

【作用】像担持体に転写材搬送手段を介して対向する給
電部材にバイアス電圧印加手段によりバイアス電圧を印
加すると、転写電界が形成され、像担持体に形成された
現像剤像が転写材搬送手段によって搬送されてくる転写
材に転写される。

【００１５】転写材搬送手段の担持面には像担持体上の
現像剤が直接付着したり、浮遊する現像剤が付着するこ
とがある。この付着する現像剤はプラス極性に帯電した
ものとマイナスに帯電したものとが混在しているが、現
像剤帯電手段によって転写時バイアス電圧と同極性に帯
電される。この帯電された現像剤は、像担持体と転写材
搬送手段との間に転写材が介在しない非転写時におい
て、バイアス電圧印加手段により給電部材にバイアス電
圧が印加されることにより、形成される電界により像担
持体に転移される。この像担持体に転移された現像剤は
像形成手段における除去手段によって除去され回収され
る。この回収より、転写材搬送手段のクリニング装置を
特別専用に必要をすることになく、転写材搬送手段のク
リニングが可能になる。

【００１６】また、所定間隔を存して複数の像形成手段
を配置する画像形成装置においては、転写材搬送手段上
に付着した現像剤を転写材搬送方向の最下流側に位置に
像形成手段の像担持体に転移させることにより、最下流
側に位置に像形成手段の以外の像形成手段の除去手段の
現像剤収容容積を大きくする必要がなく、そのため、複
数の像形成手段の各々の像担持体との間の距離が短くで
き、装置を小型化できる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明を図１〜図７に示す一実施例を
参照して説明する。図１は、本発明の画像形成装置を示
す概略的構成図である。この画像形成装置は各色に対応
した像形成手段としての複数のプロセスユニット１ａ〜
１ｄを有し、これらプロセスユニット１ａ〜１ｄ内の各
感光体ドラム１０ａ〜１０ｄ上に形成されたトナー像
（現像剤像）を１回の紙通しで、順次、転写材としての
用紙Ｐに多重転写する。したがって、遅いプロセス・ス
ピードでも高速でカラー画像形成ができるようになって
いる。

【００１８】同図において、転写材搬送手段としての転
写ベルト１７は一対の保持ローラ２０、２１間に掛け渡
されて図示矢印方向に回転駆動されるようになってい
る。前記転写ベルト１７の上部側の平坦部には、上記４
個のプロセス・ユニット１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが転写
ベルト１７の走行方向に所定間隔を存して順次配置され
ている。上記プロセスユニット１ａはイエロー、プロセ
スユニット１ｂはマゼンダ、プロセスユニット１ｃはシ
アン、プロセスユニット１ｄは黒の各色のトナー像を形
成するものである。

【００１９】上記４個のプロセス・ユニット１ａ、１
ｂ、１ｃ、１ｄは最後段のプロセス・ユニット１ｄのク
リーナ１４ｄ（除去手段）以外、共通部品から構成され
ている。すなわち、表面に感光体層を有し図示する矢印
方向に回転する感光体ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、
１０ｄを具備し、これら感光体ドラム１０ａ、１０ｂ、
１０ｃ、１０ｄの周囲部には、オゾンレスの帯電器であ
る帯電ローラ１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、感光体
ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄにレーザ・ビー
ム１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを照射するレーザ光
学系１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、非磁性一成分型
の現像器１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、ブレードを
用いたクリーナ（除去手段）１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、
１４ｄ、および除電ランプ１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１
５ｄが配置されている。前記現像器１３ａ、１３ｂ、１
３ｃ、１３ｄは各々ブラック、イエロー、マゼンダ、シ
アンの非磁性トナー（現像剤）が収容されている。最後
段のプロセス・ユニット１ｄのクリーナ１４ｄは他のプ
ロセス・ユニット１ａ、１ｂ、１ｃのクリーナ１４ａ、
１４ｂ、１４ｃよりも回収トナーの収容容積が大きくさ
れており、約４倍の収容容積になっている。

【００２０】また、上記４個のプロセス・ユニット１
ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄはそれぞれ感光体ドラム１０ａ〜
１０ｄ、帯電ローラ１１ａ〜１１ｄ、現像器１３ａ〜１
３ｄ、クリーナ１４ａ〜１４ｄ、除電ランプ１５ａ〜１
５ｄを一体的に組み込み、各々とも所定の印字枚数に達
するとユニット交換される。

【００２１】一方、上記転写ベルト１７の内側には、各
プロセス・ユニット１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄに対応して
転写手段を構成する４個の給電ローラ（給電部材）１９
ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄが配設されている。これら
４個の給電ローラ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄは転
写ベルト１７の裏面側に当接して転写ベルト１７の表面
側を４個の感光体ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０
ｄに接触させるとともに、転写ベルト１７の走行に伴っ
て従動回転するようになっている。

【００２２】上記各給電ローラ１９ａ、１９ｂ、１９
ｃ、１９ｄは接触部分である転写部において、転写ベル
ト１７に転写バイアス電圧を印加するものである。前記
給電ローラ１９ａ、１９ｂ、１９ｃ、１９ｄは、図２に
示すように、芯金３２と、この芯金３２の外周に設けら
れ導電性発砲ウレタンからなる弾性層３３ｄとを有し、
上記芯金３２にはバイアス電圧印加手段としてのバイア
ス電源３４が接続されている。

【００２３】また、上記転写ベルト１７の上流側の保持
ローラ２０の近傍には、転写ベルト１７上に付着したト
ナーを所定の極性に揃えて帯電させる現像剤帯電手段と
してのトナー帯電ブラシ３５が設けられている。このト
ナー帯電ブラシ３５は上記転写ベルト１７の表面に接触
されている。

【００２４】また、上記転写ベルト１７の上流方向側に
は、転写材としての用紙Ｐを収容する給紙カセット２４
が設けられ、この給紙カセット２４には用紙Ｐを１枚ず
つピックアップするピックアップローラ２３が回転自在
に設けられている。このピックアップローラ２３により
取り出された用紙Ｐの搬送方向で、転写ベルト１７の用
紙搬入側には上ローラ２２ａ及び下ローラ２２ｂからな
るレジストローラ対２２が回転自在に設けられている。
このレジストローラ対２２は搬送される用紙Ｐを感光体
ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄに形成されたト
ナー像の先端が用紙Ｐの先端にくるようにタイミングを
とって転写ベルト１７へ送り出す。

【００２５】また、上記転写ベルト１７の下流方向側に
はヒートローラ型の定着器２５が設けられ、この定着器
２５で用紙Ｐが加熱加圧されることにより、そのトナー
像が定着される。この定着後、用紙Ｐは排紙トレイ２６
に排紙される。

【００２６】上記転写ベルト１７は厚さ１４０μｍのカ
ーボンが均一に分散されたポリカーボネイトにより構成
され、その厚さ方向１cm² 当たりの電気抵抗値は１０⁹
Ωになっている。

【００２７】ところで、上記転写ベルト１７にバイアス
電圧を印加して転写電界を形成するこの装置において
は、転写ベルト１７の電気抵抗値は転写特性に重要な影
響を及ぼす。転写ベルト１７の厚さ方向１cm² 当たりの
電気抵抗値が１０⁶ Ω以下になると、転写ベルト１７か
ら用紙Ｐに電荷が付与され、さらに、この電荷が感光体
上のトナー像に付与されてトナー像の帯電極性が逆極性
になってしまうため転写効率が低下するので好ましくな
い。

【００２８】また、転写ベルト１７の厚さ方向１cm² 当
たりの電気抵抗値が１０¹²Ω以上になると、十分な転写
電界を得るために高い転写バイアス電圧がいるととも
に、転写後に感光体ドラム１０ａ〜１０ｄから用紙Ｐが
剥がれる時に剥離放電が生じてトナー像の帯電極性が逆
極性になって転写効率が低下するので好ましくない。

【００２９】一方、本装置は、黒のみの画像形成を行な
う黒印字モードと、カラーの画像形成を行なうカラー印
字モードとを有し、黒印字モードもしくはウォーミング
アップ時、あるいは、印字終後において最後の黒のプロ
セス・ユニット１ｄの感光体ドラム１０ｄ以外の感光体
ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃと転写ベルト１７とは図
７に示す様に、非接触に維持されるようになっている。

【００３０】図７において、非接触時は転写ベルト１７
の上流側の保持ローラ２０を下方に移動させて転写ベル
ト１７を傾斜させている。また、カラー印字モードの時
は、転写ベルト１７は水平状態になるように移動され、
４個の感光体ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと
も転写ベルト１７に接触する。

【００３１】上記転写ベルト１７は図１２に示すような
ベルトユニットフレ−ム６１により保持されている。こ
のベルトユニットフレ−ム６１の下面側にはそれぞれ２
つの給紙側圧縮スプリング６２，６２と、排出側圧縮ス
プリング６３，６３が配設されていて常時上方に付勢さ
れている。この付勢により、転写ベルト１７の中途部が
カラ−画像に対応した色の画像形成を行う画像形成手段
１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄに接触する位
置に付勢された状態になっている。

【００３２】また、上記ベルトユニットフレ−ム６１の
一端部側の下面側には切起片からなるア−ム６４が設け
られており、このア−ム６４にはソレノイド６５が接続
されている。

【００３３】前記ソレノイド６５の励磁により、給紙側
圧縮スプリング６２，６２の付勢力に抗してベルトユニ
ットフレ−ム６１を下方に傾斜させ、転写ベルト１７を
感光体ドラム１０ｄ以外の感光体ドラム１０ａ、１０
ｂ、１０ｃから離間させるようになっている。

【００３４】また、前記ソレノイド６５の消磁により、
給紙側圧縮スプリング６２，６２の付勢力によって上記
ベルトユニットフレ−ム６１を水平状態になるように上
昇させ、転写ベルト１７を４個の感光体ドラム１０ａ、
１０ｂ、１０ｃ、１０ｄすべてに接触させるようになっ
ている。

【００３５】次に、最後段のプロセス・ユニットを例に
して黒印字モードにおける画像形成のプロセスについて
説明する。この黒印字モード時には、最後段の黒のプロ
セス・ユニット１ｄの感光体ドラム１０ｄ以外の感光体
ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃが転写ベルト１７に対
し、非接触の状態になっている。

【００３６】図２に示す様に、基体３０ｄ上に有機光導
電層３１ｄを有する感光体ドラム１０ｄの表面は、帯電
ローラ１１ｄによって例えば−５００Ｖに一様に帯電さ
れる。そして、レーザ光学系１６ｄから画像変調されて
照射されるレーザ・ビーム１２ｄによって感光体ドラム
１０ｄ上の帯電電荷は部分的に消去され静電潜像が形成
される。この静電潜像は現像器１３ｄによりマイナス極
性に帯電した黒トナーによって反転現象、すなわち、レ
ーザ・ビーム１２ｄが照射されて帯電電荷が消去された
部分に黒トナーが付着して感光体ドラム１０ｄ上にトナ
ー像Ｔが形成される。感光体ドラム１０ｄ上に形成され
たトナー像Ｔは転写部において、転写ベルト１７に担持
された用紙Ｐと同じ速度で移動しつつ接触する。また、
このとき、給電ローラ１９ｄにバイアス電源３４からバ
イアス電圧が印加され、転写ベルト１０ｄは給電ローラ
１９ｄから、トナー像Ｔと逆極性のバイアス電圧、例え
ば＋１１００Ｖの電圧が印加されてトナー像Ｔは用紙Ｐ
に転写される。トナー像Ｔが形成された用紙Ｐは転写ベ
ルト１７から定着器２５へ送られて加熱加圧され、この
結果、トナー像Ｔは用紙Ｐ上に定着される。他方、転写
後において、感光体ドラム１０ｄ上に残存したトナーは
クリーナ１４ｄで除去回収され、感光体ドラム１０ｄは
除電ランプ１５ｄで除電されて次の画像形成に使用され
る。

【００３７】一方、カラー印字モード時は４個の感光体
ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄがすべて転写ベ
ルト１７に接触した状態になっていて、感光体ドラム１
０ａ〜１０ｄの表面は、帯電ローラ１１ａ〜１１ｄによ
って例えば−５００Ｖに一様に帯電される。そして、レ
ーザ光学系１６ａ〜１６ｄから画像変調されて照射され
るレーザ・ビーム１２ａ〜１２ｄによって感光体ドラム
１０ａ〜１０ｄ上の帯電電荷は部分的に消去されそれぞ
れ静電潜像が形成される。これら静電潜像は現像器１３
ａ〜１３ｄによりマイナス極性に帯電した各色のトナー
によって反転現象すなわち、レーザ・ビーム１２ａ〜１
２ｄが照射されて帯電電荷が消去された部分に各色のト
ナーが付着して感光体ドラム１０ａ〜１０ｄ上に各色の
トナー像Ｔが形成される。これらのトナー像は転写ベル
ト１７に担持されて搬送される用紙Ｐに感光体ドラム１
０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの順で順次、多重転写が
行なわれる。このように多重転写された用紙Ｐは転写ベ
ルト１７から定着器２５へ送られて加熱加圧され、この
結果、トナー像Ｔは用紙Ｐ上に定着される。他方、転写
後において、感光体ドラム１０ａ〜１０ｄ上に残存した
トナーはクリーナ１４ａ〜１４ｄで除去回収され、感光
体ドラム１０ａ〜１０ｄは除電ランプ１５ａ〜１５ｄで
除電されて次の画像形成に使用される。

【００３８】次に、上記転写ベルト１７のクリーニング
・プロセスについて説明する。転写ベルト１７のクリー
ニングは、最後段の黒のプロセス・ユニット１ｄの感光
体ドラム１０ｄ以外の感光体ドラム１０ａ、１０ｂ、１
０ｃに対し転写ベルト１７が非接触の状態になっている
とき、あるいは、装置のウォーミングアップ時、また
は、印字終了時、さらには、黒連続印字において用紙Ｐ
と用紙Ｐの間が転写部を通過する等の用紙Ｐがない非印
字時に行なわれる。

【００３９】転写ベルト１７に付着するトナーＴ′は図
４に示すように、プラス極性とマイナス極性に帯電した
ものが混在するが、金属からなり接地された転写ベルト
１７の保持ローラ２０に対向して転写ベルト１７に接触
するトナー帯電ブラシ３５によって、転写バイアス電圧
と同極性、すなわち本実施例ではプラス極性に帯電され
る。

【００４０】上記トナー帯電ブラシ３５は、金属ホルダ
ー３７に固定され、カーボンが分散されたレーヨン繊維
からなる導電繊維３６であり、上記金属ホルダー３７に
は電源３８から例えばプラス４００Ｖの電圧が印加され
る。

【００４１】上記トナ−帯電ブラシ３５により、プラス
極性に帯電されたトナーＴ′は、転写ベルト１７の移動
に伴って後段の黒のプロセス・ユニット１ｄの感光体ド
ラム１０ｄ上の転写部に運ばれる。図３に示す様に転写
部において、感光体ドラム１０ｄは非画像部の状態にな
っていて、感光体ドラム１０ｄは前面がほぼ−５００Ｖ
に帯電されている。また、用紙Ｐを担持しない転写ベル
ト１７には給電ローラ１９ｄにより転写バイアス電圧と
同極性の＋２００Ｖの電圧が印加されている。

【００４２】これにより、図６に示す様に、転写ベルト
１７のクリーニング電界が形成されて、転写ベルト１７
上のトナーＴ′は感光体ドラム１０ｄに転移される。そ
して、この転移されたトナーＴ′は黒のプロセス・ユニ
ット１ｄのクリーナ１４ｄにより除去されて回収され
る。

【００４３】なお、クリーニング時のバイアス電圧は、
感光体の非画像部電位とバイアス電圧との電位差が転写
時より低くなる方向にバイアス電圧値を変更した方が良
好なクリーニングが行なえる。

【００４４】図５，図６は反転現象プロセスにおける転
写時とクリーニング時の電位関係を模式的に示す図であ
るが、同図において、転写時は用紙Ｐを介して電界が加
えられるため、良好な転写特性を得るには比較的高いバ
イアス電圧を印加する必要がある。

【００４５】これに対して、クリーニング時は用紙がな
いため、転写時と同じバイアス電圧では、感光体ドラム
１０ｄと転写ベルト１７との間で気中放電が生じ易い。
そのため、バイアス電圧を感光体の非画像部電位とバイ
アス電圧との電位差が転写時より低くなる方向に変更し
た方が良く、転写ベルト１７の電気抵抗の値によって
は、バイアス電圧が０Ｖでも良い。

【００４６】なお、図８、図９は、正規現像プロセスに
おける転写時とクリーニング時の電位関係を模式的に示
す図であるが、同図から分かるように、転写ベルト１７
上に付着したトナーＴ′を転写バイアス電圧と同極性に
揃えて帯電させてやることによって、反転プロセスと同
様にクリーニングできる。クリーニング時のバイアス電
圧は、転写時より、感光体の非画像部電位とバイアス電
圧との電位差が転写時より低くなる方向にバイアス電圧
値を変更したほうが良好なクリーニングが行なえる。

【００４７】また、上記転写ベルト１７上に付着したト
ナーＴ′を所定の極性に揃えて帯電させるトナー帯電手
段としては、前記の導電ブラシ３５を用いる他に、図１
０に示すように、ホルダー４２と、このホルダー４２に
固定された導電ブレード４１とからなる帯電ブレード４
０、あるいは、図１１に示すように、シールド電極５１
とコロナ・ワイヤー５２とからなるコロナ帯電器５０を
用いてもよい。

【００４８】また、本実施例における適度の電気抵抗値
に調整された転写ベルト１７としては、前述にポリカー
ボネイトにカーボンを分散させたもののほかに、ポリエ
チレンテレフタレート、ポリイミド、ポリテトラフルオ
ロエチレン（テフロン）等の高抵抗の誘電体シートにカ
ーボンなどの導電性粒子を分散させたものでも良い。

【００４９】また、導電性粒子を用いず、組成調整によ
って電気抵抗値を調整した高分子フィルム、さらに、高
分子フィルムにイオン導電性物質を混入したもの、ある
いは、比較的電気抵抗値が低いシリコンゴム、ウレタン
ゴム等のゴム材でも良い。

【００５０】さらに、本発明は上記実施例に限定される
ことなく、種々の変形が可能である。前記実施例では、
最後段の黒のプロセス・ユニット１ｄの感光体ドラム１
０ｄ以外の感光体ドラム１０ａ、１０ｂ、１０ｃと転写
ベルト１７を非接触に維持するために、転写ベルト１７
を傾斜させたが、これに限られることなく、転写ベルト
１７を固定して黒のプロセス・ユニット１ｄ以外のプロ
セス・ユニット１ａ、１ｂ、１ｃを転写ベルト１７から
離間させても良い。

【００５１】また、前記実施例では並列配置された複数
に感光体ドラム１０ａ〜１０ｄと転写ベルト１７を有す
る場合であったが、感光体ドラム１０ａ〜１０ｄの周囲
に複数の現像器が配置されて転写ベルトを有する場合に
も適応でき、さらにまた、当然の如く単色の画像形成装
置に適応しても良い。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
転写材搬送手段の担持面に付着する現像剤を現像剤帯電
手段によりバイアス電圧と同極性に帯電させ、この現像
剤を前記像担持体と給電部材との間に転写材が介在しな
いとき、バイアス電圧印加手段により前記給電部材にバ
イアス電圧を印加することにより、前記像担持体に転移
させるから、この像担持体に転移した現像剤を除去手段
により除去し回収できる。

【００５３】したがって、転写材搬送手段の担持面に付
着する現像剤をクリ−ニングするためのクリ−ニング装
置を特別専用に必要とすることがなく、装置の小型化を
可能とし、また、使用者が従来のように現像剤の回収容
器を交換したり、消耗部品を交換するといった作業も不
要になり、手間が省けるという効果を奏する。

【００５４】また、所定間隔を存して配置された複数の
像形成手段を有する画像形成装置では、転写材搬送手段
上に付着した現像剤を転写材搬送方向の最下流に位置す
る像担持体に転移させるから、最下流に位置する像形成
手段の除去手段以外の除去手段の現像剤収容容積を大き
くする必要がなく、そのため、複数の像形成手段の各々
の像担持体間の距離が短くでき、装置を小型化できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である画像形成装置を示す概
略的構成図。

【図２】図１の画像形成装置の画像転写状態を示す説明
図。

【図３】図１の画像形成装置の転写ベルトのクリーニン
グ状態を示す説明図。

【図４】図１の画像形成装置の転写ベルト上のトナ−を
帯電させる状態を示す説明図。

【図５】図１の画像形成装置の反転現像プロセスにおけ
る画像転写時の電位関係を模式的に示す図。

【図６】図１の画像形成装置の反転現像プロセスにおけ
る転写ベルトのクリ−ニング時の電位関係を模式的に示
す図。

【図７】図１の画像形成装置の転写ベルトが感光体ドラ
ムから離間する方向へ傾斜された状態を示す構成図。

【図８】現像プロセスの他の実施例である正規現像プロ
セスにおける画像転写時の電位関係を模式的に示す図。

【図９】現像プロセスの他の実施例である正規現像プロ
セスにおける転写ベルトのクリ−ニング時の電位関係を
模式的に示す図。

【図１０】現像剤帯電手段の他の実施例を示す構成図。

【図１１】現像剤帯電手段の他の実施例を示す構成図。

【図１２】図１の画像形成装置の転写ベルトを保持する
ユニットフレ−ムを示す斜視図。

【符号の説明】

１ａ〜１ｄ…プロセスユニット（像形成手段）、１０ａ
〜１０ｄ…感光体ドラム（像担持体）、Ｐ…用紙（転写
材）、１５ａ〜１５ｄ…クリ−ナ（除去手段）、１７…
転写ベルト（転写材搬送手段）、１９ａ〜１９ｄ…給電
ロ−ラ（給電部材）、３４…バイアス電源（バイアス電
圧印加手段）、３５…トナ−帯電ブラシ（現像剤帯電手
段）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 21/00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体上に現像剤像を形成する像形成
手段と、前記像担持体に転写材を担持して搬送する転写材搬送手
段と、この転写材搬送手段を介して前記像担持体に対向する給
電部材と、この給電部材にバイアス電圧を印加して前記像担持体上
の現像剤像を前記転写材に転写させるバイアス電圧印加
手段と、前記現像剤像の転写後、前記像担持体に残留した現像剤
を除去する除去手段と、前記転写材搬送手段の担持面に付着する現像剤を前記バ
イアス電圧と同極性に帯電させる現像剤帯電手段と、を具備し、前記現像剤帯電手段により帯電された転写材搬送手段上
の現像剤を前記像担持体と給電部材との間に転写材が介
在しないとき、前記バイアス電圧印加手段により前記給
電部材にバイアス電圧を印加することにより、前記像担
持体に転移させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記バイアス電圧印加手段は像担持体か
ら転写材に現像剤を転写させる場合に印加するバイアス
電圧の値と、転写材搬送手段から像担持体に現像剤を転
移させる場合に印加するバイアス電圧の値とを異ならせ
たことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】所定間隔を存して配設され像担持体に現
像剤像を形成する複数の像形成手段と、これら複数の像形成手段により現像剤像が形成される前
記複数の像担持体に対し順次、転写材を担持面に担持し
て搬送する転写材搬送手段と、この転写材搬送手段を介して前記像担持体に対向配置さ
れた複数の給電部材と、これら給電部材にバイアス電圧を印加することにより、
前記像担持体上の現像剤像を前記転写材に転写させるバ
イアス電圧印加手段と、前記転写材への像転写後、前記像担持体上に残存した現
像剤を除去し回収する複数の除去手段と、前記転写材搬送手段の担持面に付着する現像剤を前記バ
イアス電圧と同極性に帯電させる現像剤帯電手段と、を具備し、前記現像剤帯電手段により帯電された転写材搬送手段上
の現像剤を前記転写材の搬送方向最下流側に位置する像
担持体と該像担持体に対向する給電部材との間に転写材
が介在しないとき、前記バイアス電圧印加手段により前
記給電部材にバイアス電圧を印加することにより、前記
像担持体に転移させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】前記複数の除電手段のうち、転写材の搬
送方向最下流側に位置する像形成手段の除電手段の現像
剤収容容量を他の除電手段の現像剤収容容量より大くし
たことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。