JPH07255762A - 骨関節症の膝用装具 - Google Patents
骨関節症の膝用装具Info
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Abstract
(57)【要約】
【目的】 骨関節症の膝に装着するための装具を提供す
る。 【構成】 回転するヒンジ体によって互いに回転可能に
結合された柔軟な上部アーム部材と下部アーム部材とを
有する、骨関節症の膝用装具が提供される。選択的に流
体を含有した膨張・収縮可能なパッドを、ヒンジ体と膝
関節の一方側部に配することが可能である。操作におい
ては、装具を脚に装着して、パッドをヒンジ体と膝関節
の前記側部との両方に係合させ、ヒンジ体を膝関節に配
し、上部アーム部材と下部アーム部材をそれぞれ上脚と
下脚に配する。上部アーム部材と下部アーム部材に圧力
を加えて膝関節から遠ざかるようにし、それによって復
帰力をヒンジ体とパッドによって膝関節に加え、骨関節
症の膝関節を効果的に治療する。この復帰力は、パッド
を選択的に膨張・収縮させることによって調整可能であ
る。
る。 【構成】 回転するヒンジ体によって互いに回転可能に
結合された柔軟な上部アーム部材と下部アーム部材とを
有する、骨関節症の膝用装具が提供される。選択的に流
体を含有した膨張・収縮可能なパッドを、ヒンジ体と膝
関節の一方側部に配することが可能である。操作におい
ては、装具を脚に装着して、パッドをヒンジ体と膝関節
の前記側部との両方に係合させ、ヒンジ体を膝関節に配
し、上部アーム部材と下部アーム部材をそれぞれ上脚と
下脚に配する。上部アーム部材と下部アーム部材に圧力
を加えて膝関節から遠ざかるようにし、それによって復
帰力をヒンジ体とパッドによって膝関節に加え、骨関節
症の膝関節を効果的に治療する。この復帰力は、パッド
を選択的に膨張・収縮させることによって調整可能であ
る。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、整形外科用装具に関
し、詳しくは膝関節を固定させる整形外科用装具に関
し、さらに詳しくは、限定されないが、骨関節症の膝関
節を固定させる整形外科用装具に関する。
し、詳しくは膝関節を固定させる整形外科用装具に関
し、さらに詳しくは、限定されないが、骨関節症の膝関
節を固定させる整形外科用装具に関する。
【０００２】骨関節症は、膝関節に荷重が加わったとき
に患者に慢性的苦痛を与える、膝関節の退行性疾患であ
る。この苦痛は、患者が直立姿勢をとる際のように、膝
関節に静的に荷重が加わる際でさえ、与えられるもので
ある。しかし、この苦痛は、患者が、日常生活で身体を
動かしているときや運動をしているときのように、膝関
節に動的に荷重が加わる際に特に顕著である。
に患者に慢性的苦痛を与える、膝関節の退行性疾患であ
る。この苦痛は、患者が直立姿勢をとる際のように、膝
関節に静的に荷重が加わる際でさえ、与えられるもので
ある。しかし、この苦痛は、患者が、日常生活で身体を
動かしているときや運動をしているときのように、膝関
節に動的に荷重が加わる際に特に顕著である。
【０００３】骨関節症は、通常は、中高年の疾患と考え
られているが、それよりも若い世代、例えば３０代から
４０代の人たちにも、膝関節の使いすぎや損傷、あるい
は以前に行った外科手術に起因して発生する。高齢者は
膝関節を比較的穏やかに動かす必要しかないのに対し
て、それより若い世代は、膝関節を典型的にはより活動
的・より精力的に動かす必要がある。従って、骨関節症
の治療は、膝関節に静的に荷重を加える場合のみなら
ず、動的に荷重を加える場合にも場合も考慮しなくては
ならない。
られているが、それよりも若い世代、例えば３０代から
４０代の人たちにも、膝関節の使いすぎや損傷、あるい
は以前に行った外科手術に起因して発生する。高齢者は
膝関節を比較的穏やかに動かす必要しかないのに対し
て、それより若い世代は、膝関節を典型的にはより活動
的・より精力的に動かす必要がある。従って、骨関節症
の治療は、膝関節に静的に荷重を加える場合のみなら
ず、動的に荷重を加える場合にも場合も考慮しなくては
ならない。
【０００４】骨関節症の苦痛は、大腿骨顆（the condyl
e of the femur）と脛骨顆（the condyle of the tibi
a）との間の隙間空間を閉塞してその間に区画（compart
ment）を形成する、膝関節における内側区画または外側
区画に加わる不均衡な荷重によって生じる。膝関節のそ
れぞれの区画において顆同士が接触する場合、特に動的
な接触をする場合には、接触表面で剥離が起こり関節に
苦痛が生じる。比較的軽度の骨関節症の苦痛は、苦痛軽
減剤を用いて治療できる。一方、侵襲性外科手術は、骨
関節症がより進行した場合に選択できる治療であり、こ
れによって苦痛が和らぐ。だが、外科手術を行っても、
効果的な長期の矯正が望めない場合もある。というの
は、一度外科手術を行って矯正した後も、膝関節の変形
は頻繁に生じるからである。従って、関節を回復、維持
するためには外科手術を継続する必要があり、骨関節症
の治療に外科手術を用いるのは望ましいとは言えない。
e of the femur）と脛骨顆（the condyle of the tibi
a）との間の隙間空間を閉塞してその間に区画（compart
ment）を形成する、膝関節における内側区画または外側
区画に加わる不均衡な荷重によって生じる。膝関節のそ
れぞれの区画において顆同士が接触する場合、特に動的
な接触をする場合には、接触表面で剥離が起こり関節に
苦痛が生じる。比較的軽度の骨関節症の苦痛は、苦痛軽
減剤を用いて治療できる。一方、侵襲性外科手術は、骨
関節症がより進行した場合に選択できる治療であり、こ
れによって苦痛が和らぐ。だが、外科手術を行っても、
効果的な長期の矯正が望めない場合もある。というの
は、一度外科手術を行って矯正した後も、膝関節の変形
は頻繁に生じるからである。従って、関節を回復、維持
するためには外科手術を継続する必要があり、骨関節症
の治療に外科手術を用いるのは望ましいとは言えない。
【０００５】
【従来の技術】かくして、膝関節の退行性疾患に関連し
た苦痛、特に膝関節の骨関節症に関連した苦痛を和らげ
る、効果的で非侵襲的な手段が必要になる。米国特許第
5,277,698号には、矯正のための原動力を膝関節の単一
箇所に直接加えることによって骨関節症の作用を弱める
装具が開示されている。この単一箇所は、骨関節症の関
節区画に対向する膝関節の側部における膝関節回転軸の
後方に位置する。矯正原動力は、その単一箇所において
膝関節に接触する可撓性ストラップ手段によって加えら
れる。このストラップは、装具の上部帯と下部帯に固定
されて膝関節の周りの螺旋路を辿る。
た苦痛、特に膝関節の骨関節症に関連した苦痛を和らげ
る、効果的で非侵襲的な手段が必要になる。米国特許第
5,277,698号には、矯正のための原動力を膝関節の単一
箇所に直接加えることによって骨関節症の作用を弱める
装具が開示されている。この単一箇所は、骨関節症の関
節区画に対向する膝関節の側部における膝関節回転軸の
後方に位置する。矯正原動力は、その単一箇所において
膝関節に接触する可撓性ストラップ手段によって加えら
れる。このストラップは、装具の上部帯と下部帯に固定
されて膝関節の周りの螺旋路を辿る。
【０００６】米国特許第5,277,698号の装具では、関節
が完全に伸張するにつれて膝関節の骨関節症の影響が弱
まるが、膝関節の動きが完全に動的である場合、特に関
節が屈曲した状態にある場合には骨関節症の影響を弱め
るのに効果的でない。米国特許第5,277,698号の装具
は、矯正原動力を作り出すストラップの長さを前もって
設定することによって、使用者の脚に装着する。このス
トラップの長さは、膝関節が動的である限りは装着後に
調整することは容易にできない。従って、屈曲角度の範
囲において膝関節に加えることができるストラップの張
力の程度は、屈曲角度をより大きくして所定の長さのス
トラップを緩めるために、かなり限定される。
が完全に伸張するにつれて膝関節の骨関節症の影響が弱
まるが、膝関節の動きが完全に動的である場合、特に関
節が屈曲した状態にある場合には骨関節症の影響を弱め
るのに効果的でない。米国特許第5,277,698号の装具
は、矯正原動力を作り出すストラップの長さを前もって
設定することによって、使用者の脚に装着する。このス
トラップの長さは、膝関節が動的である限りは装着後に
調整することは容易にできない。従って、屈曲角度の範
囲において膝関節に加えることができるストラップの張
力の程度は、屈曲角度をより大きくして所定の長さのス
トラップを緩めるために、かなり限定される。
【０００７】それにも関わらず、使用者にとって最大の
治療効果がもたらされるのは、大手を振って歩いている
際に膝が屈曲して身体の重量が加わらない場合であると
考えられる。この観点において、装具によって膝に加わ
る矯正原動力が、重量が加わっていない膝関節の不均衡
な荷重の大きさに近づき、それによって効果的にその不
均衡を相殺することが可能になる。比較すると、身体重
量が膝に加わった状態で歩く際に完全に伸張した膝関節
に加わる荷重は、身体重量が膝に加わらない状態で膝関
節に加わる荷重よりも実質的に大きい。骨関節症の治療
は、身体重量が膝にかかった状態では行えないが、これ
は、膝関節に加わった荷重が大きすぎて、公知の装具で
はその荷重を効果的に相殺できず、装具の上から使用者
が許容できる治療圧を加えなくてはならないからであ
る。このように、大手を振って歩く際の屈曲角度範囲に
おいて膝関節に加わる、予め支えられかつ許容できる治
療圧を維持できない骨関節症用装具は、効果的な治療手
段とは言えない。
治療効果がもたらされるのは、大手を振って歩いている
際に膝が屈曲して身体の重量が加わらない場合であると
考えられる。この観点において、装具によって膝に加わ
る矯正原動力が、重量が加わっていない膝関節の不均衡
な荷重の大きさに近づき、それによって効果的にその不
均衡を相殺することが可能になる。比較すると、身体重
量が膝に加わった状態で歩く際に完全に伸張した膝関節
に加わる荷重は、身体重量が膝に加わらない状態で膝関
節に加わる荷重よりも実質的に大きい。骨関節症の治療
は、身体重量が膝にかかった状態では行えないが、これ
は、膝関節に加わった荷重が大きすぎて、公知の装具で
はその荷重を効果的に相殺できず、装具の上から使用者
が許容できる治療圧を加えなくてはならないからであ
る。このように、大手を振って歩く際の屈曲角度範囲に
おいて膝関節に加わる、予め支えられかつ許容できる治
療圧を維持できない骨関節症用装具は、効果的な治療手
段とは言えない。
【０００８】英国特許出願第GB 2 136 294A号は、膝関
節の側部に治療圧を加える主な手段としての米国特許第
5,277,698号の螺旋ストラップを吊り包帯（sling）で代
替する、骨関節症の治療に用いる膝用装具を開示してい
る。螺旋ストラップと異なり、吊り包帯は、膝関節の回
転軸の後方に位置する単一箇所に主たる治療圧を加える
というよりむしろ関節の表面に治療圧を及ぼすものであ
る。この吊り包帯が膝関節に加える力は、それにも関わ
らず、ストラップの張力としての関数である。というの
は、吊り包帯は複数のストラップによって装具帯に取り
付けられているからである。従って、この英国特許出願
の装具も、同様に、骨関節症の膝関節を動的に固定させ
るには不適当である。
節の側部に治療圧を加える主な手段としての米国特許第
5,277,698号の螺旋ストラップを吊り包帯（sling）で代
替する、骨関節症の治療に用いる膝用装具を開示してい
る。螺旋ストラップと異なり、吊り包帯は、膝関節の回
転軸の後方に位置する単一箇所に主たる治療圧を加える
というよりむしろ関節の表面に治療圧を及ぼすものであ
る。この吊り包帯が膝関節に加える力は、それにも関わ
らず、ストラップの張力としての関数である。というの
は、吊り包帯は複数のストラップによって装具帯に取り
付けられているからである。従って、この英国特許出願
の装具も、同様に、骨関節症の膝関節を動的に固定させ
るには不適当である。
【０００９】英国特許出願第 GB 2 136 294A号と米国特
許第5,277,698号は共に、脚帯に結合され膝関節の屈曲
を制御する手段を有し、装具が適所で脚に装着されてい
るときに矯正原動力が加わる側に対向する膝関節の側部
に配される。しかし、膝関節の屈曲を制御する両者の手
段は互いに異なっており、米国特許第5,277,698号が回
転可能なヒンジを用いるのに対し、英国特許出願第 GB
2 136 294A号は屈曲可能なロッドに平行なピストンを用
いる。
許第5,277,698号は共に、脚帯に結合され膝関節の屈曲
を制御する手段を有し、装具が適所で脚に装着されてい
るときに矯正原動力が加わる側に対向する膝関節の側部
に配される。しかし、膝関節の屈曲を制御する両者の手
段は互いに異なっており、米国特許第5,277,698号が回
転可能なヒンジを用いるのに対し、英国特許出願第 GB
2 136 294A号は屈曲可能なロッドに平行なピストンを用
いる。
【００１０】米国特許第4,632,098号は、上記の吊り包
帯またはストラップよりもむしろ、膝関節の一方側部に
係合する、詰め物をした剛性プレートを維持する膝用装
具を開示している。この装具は、英国特許出願第 GB 2
136 294A号の屈曲可能なロッドに類似した膝回転制御手
段を有するが、この米国特許第4,632,098号の屈曲可能
なロッドは、膝に係合する部材であるプレートと同様に
装具の同じ側に配されており、屈曲可能なロッドは装具
のプレートと剛性の帯に固定状に結合されている。プレ
ートは、屈曲可能なロッドに結合されているのに加え
て、プレートから帯まで延びている複数の柔軟なストラ
ップによって、対向する方向で装具に取り付けられてい
る。
帯またはストラップよりもむしろ、膝関節の一方側部に
係合する、詰め物をした剛性プレートを維持する膝用装
具を開示している。この装具は、英国特許出願第 GB 2
136 294A号の屈曲可能なロッドに類似した膝回転制御手
段を有するが、この米国特許第4,632,098号の屈曲可能
なロッドは、膝に係合する部材であるプレートと同様に
装具の同じ側に配されており、屈曲可能なロッドは装具
のプレートと剛性の帯に固定状に結合されている。プレ
ートは、屈曲可能なロッドに結合されているのに加え
て、プレートから帯まで延びている複数の柔軟なストラ
ップによって、対向する方向で装具に取り付けられてい
る。
【００１１】この米国特許第4,632,098号の装具は、プ
レートを帯とロッドに取り付けるコネクターが特定の形
状をしているため、骨関節症の膝関節に取り付けること
はできない。屈曲可能なロッドとストラップからプレー
トに加わる力は互いに相殺されるため、プレートは、骨
関節症の装具に必要とされる、関節における骨関節症の
区画に対向する膝関節の側部に効果的な治療圧を加える
ことができない。
レートを帯とロッドに取り付けるコネクターが特定の形
状をしているため、骨関節症の膝関節に取り付けること
はできない。屈曲可能なロッドとストラップからプレー
トに加わる力は互いに相殺されるため、プレートは、骨
関節症の装具に必要とされる、関節における骨関節症の
区画に対向する膝関節の側部に効果的な治療圧を加える
ことができない。
【００１２】先行技術における他の膝用装具は、米国特
許第3,581,741号と第5,002,045号に例示されているよう
な膝関節の側部に接触する弾性パッドとして知られてい
る。このパッドは、しかし、装具を脚に適所で装着する
のに役立ちはするが、脚を装具から保護するだけであ
る。弾性パッドは、膝関節の側部に接線摩擦力を主とし
て及ぼし、その関節の側部に重要な半径方向の治療圧は
加えない。この摩擦力は、帯によって上脚と下脚に加え
られる矯正原動力に付随して生じる。米国特許第4,632,
098号と同様にして、こうした装具は、膝関節における
骨関節症の治療にほとんど関係がない。
許第3,581,741号と第5,002,045号に例示されているよう
な膝関節の側部に接触する弾性パッドとして知られてい
る。このパッドは、しかし、装具を脚に適所で装着する
のに役立ちはするが、脚を装具から保護するだけであ
る。弾性パッドは、膝関節の側部に接線摩擦力を主とし
て及ぼし、その関節の側部に重要な半径方向の治療圧は
加えない。この摩擦力は、帯によって上脚と下脚に加え
られる矯正原動力に付随して生じる。米国特許第4,632,
098号と同様にして、こうした装具は、膝関節における
骨関節症の治療にほとんど関係がない。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】従って、この発明の１
つの目的は、膝関節における退行性の疾患を治療するた
めの骨関節症用の装具を提供することであって、さらに
詳しくは膝関節における骨関節症の治療のための骨関節
症の装具を提供することである。この発明の１つの目的
は、さらに、膝関節の広い動的な範囲で使用者の膝関節
の苦痛を効果的に和らげる骨関節症の膝用装具を提供す
ることである。この発明の別の目的は、使用者の特定の
要求に対して容易に調整可能な骨関節症の膝用装具を提
供することである。この発明のさらに別の目的は、装着
感がよく、かつ使用者の動きを過度に制限することな
く、所望であれば日常生活における活動や強度に肉体を
動かす場合において連続して装着することができる骨関
節症の膝用装具を提供することである。これらの目的そ
の他は、下記の発明によって達成される。
つの目的は、膝関節における退行性の疾患を治療するた
めの骨関節症用の装具を提供することであって、さらに
詳しくは膝関節における骨関節症の治療のための骨関節
症の装具を提供することである。この発明の１つの目的
は、さらに、膝関節の広い動的な範囲で使用者の膝関節
の苦痛を効果的に和らげる骨関節症の膝用装具を提供す
ることである。この発明の別の目的は、使用者の特定の
要求に対して容易に調整可能な骨関節症の膝用装具を提
供することである。この発明のさらに別の目的は、装着
感がよく、かつ使用者の動きを過度に制限することな
く、所望であれば日常生活における活動や強度に肉体を
動かす場合において連続して装着することができる骨関
節症の膝用装具を提供することである。これらの目的そ
の他は、下記の発明によって達成される。
【００１４】
【課題を解決するための手段および作用など】この発明
は、使用者の脚に膝関節の周りで配されうる骨関節症の
膝用装具である。この装具は、細長い上部アーム部材と
細長い下部アーム部材とを有し、それぞれのアーム部材
が２つの端部を有する板ばねを備えている。回転ヒンジ
体が、上部アーム部材と下部アーム部材とをその端部の
１つで互いに回転可能に結合させる。２つの端部を備え
予め形成されたアーチ形の上部帯が、その端部の１つで
上部アーム部材の残りの端部に結合されている。２つの
端部を備え予め形成されたアーチ形の下部帯も、同様に
して、その端部の１つで上部アーム部材の残りの端部に
結合されている。それぞれの帯は、その直径方向の軸
が、連携するアーム部材の長手軸に実質的に直交するよ
うに配されている。上部帯と下部帯は、また、それぞれ
使用者の上脚と下脚の輪部に実質的に適合する形状であ
る。
は、使用者の脚に膝関節の周りで配されうる骨関節症の
膝用装具である。この装具は、細長い上部アーム部材と
細長い下部アーム部材とを有し、それぞれのアーム部材
が２つの端部を有する板ばねを備えている。回転ヒンジ
体が、上部アーム部材と下部アーム部材とをその端部の
１つで互いに回転可能に結合させる。２つの端部を備え
予め形成されたアーチ形の上部帯が、その端部の１つで
上部アーム部材の残りの端部に結合されている。２つの
端部を備え予め形成されたアーチ形の下部帯も、同様に
して、その端部の１つで上部アーム部材の残りの端部に
結合されている。それぞれの帯は、その直径方向の軸
が、連携するアーム部材の長手軸に実質的に直交するよ
うに配されている。上部帯と下部帯は、また、それぞれ
使用者の上脚と下脚の輪部に実質的に適合する形状であ
る。
【００１５】上部帯の残りの端部には、上部アーム部材
に実質的に対向しかつ平行に配されて長手方向に延びる
上部延長部材が含まれる。この上部延長部材は上部帯の
内側面に上部合力面を与えるが、この内側面は上脚に係
合可能であって第１合力を上脚に加えるものである。下
帯の残りの端部には、下部アーム部材に実質的に対向し
かつ平行に配されて長手方向に延びる下部延長部材が含
まれる。この下部延長部材は上部帯の内側面に上部合力
面を与えるが、この内側面は下脚に係合可能であって第
２合力を下脚に加えるものである。上部アーム部材と上
部帯は、好ましくは単一で一体となった上部ユニットと
して作られ、下部アーム部材と下部帯も、同様にして、
好ましくは単一で一体となった下部ユニットとして作ら
れる。上部ユニットと下部ユニットは、高強度素材から
作られているため、柔軟性があり、半径方向の十分な力
が加わる場合には弾性力によって半径方向に収縮可能で
あり、そうした力が加わらない場合には比較的剛性で曲
げに対して耐性を有している。
に実質的に対向しかつ平行に配されて長手方向に延びる
上部延長部材が含まれる。この上部延長部材は上部帯の
内側面に上部合力面を与えるが、この内側面は上脚に係
合可能であって第１合力を上脚に加えるものである。下
帯の残りの端部には、下部アーム部材に実質的に対向し
かつ平行に配されて長手方向に延びる下部延長部材が含
まれる。この下部延長部材は上部帯の内側面に上部合力
面を与えるが、この内側面は下脚に係合可能であって第
２合力を下脚に加えるものである。上部アーム部材と上
部帯は、好ましくは単一で一体となった上部ユニットと
して作られ、下部アーム部材と下部帯も、同様にして、
好ましくは単一で一体となった下部ユニットとして作ら
れる。上部ユニットと下部ユニットは、高強度素材から
作られているため、柔軟性があり、半径方向の十分な力
が加わる場合には弾性力によって半径方向に収縮可能で
あり、そうした力が加わらない場合には比較的剛性で曲
げに対して耐性を有している。
【００１６】この発明の装具はさらに、ヒンジ体の内側
面に取り付けられ、かつ上部帯と下部帯のそれぞれ対向
する上部合力面と下部合力面に向かい合う弾性パッドを
含んでいる。この弾性パッドは、好ましくは実質的に中
空の袋であり、流体を含有することができる内腔を取り
囲んでいる。袋には選択的に再封止可能な弁が設けられ
ているため、腔の内部と外部との間で流体が選択的に交
流して流体が腔に吸い込まれたりはき出されたりするこ
とによって袋を選択的に膨張・収縮させることが可能に
なる。
面に取り付けられ、かつ上部帯と下部帯のそれぞれ対向
する上部合力面と下部合力面に向かい合う弾性パッドを
含んでいる。この弾性パッドは、好ましくは実質的に中
空の袋であり、流体を含有することができる内腔を取り
囲んでいる。袋には選択的に再封止可能な弁が設けられ
ているため、腔の内部と外部との間で流体が選択的に交
流して流体が腔に吸い込まれたりはき出されたりするこ
とによって袋を選択的に膨張・収縮させることが可能に
なる。
【００１７】操作に関して言えば、装具を脚に装着する
には、上部帯と下部帯をそれぞれ上脚と下脚に配して、
上部合力面と下部合力面を骨関節症の膝関節区間の近位
にある脚の側部に係合させる。弾性パッドを、上部合力
面と下部合力面が係合した脚の側部に対向するヒンジ体
と膝関節との間に係合させて配する。弾性パッドは、好
ましくは膝のこの側部の外形に適合する形状であり、厚
みのある周縁部分を有する膝顆と、周縁部分よりも薄い
中心部分とを取り囲んで、膝顆を受けとめる。
には、上部帯と下部帯をそれぞれ上脚と下脚に配して、
上部合力面と下部合力面を骨関節症の膝関節区間の近位
にある脚の側部に係合させる。弾性パッドを、上部合力
面と下部合力面が係合した脚の側部に対向するヒンジ体
と膝関節との間に係合させて配する。弾性パッドは、好
ましくは膝のこの側部の外形に適合する形状であり、厚
みのある周縁部分を有する膝顆と、周縁部分よりも薄い
中心部分とを取り囲んで、膝顆を受けとめる。
【００１８】装具をそれ自体の自立構造で立たせている
とき、すなわち使用者の脚に装着していないとき、板ば
ねの上部アーム部材と下部アーム部材は、圧力が加わっ
ていないかあるいは反っていない不活性な形状をとる。
しかし、装具を脚に装着すると、板ばねは圧力が加わっ
ているかあるいは反った活性な形状をとる。板ばねの圧
力あるいは反りの程度は、弾性パッドを膨張・収縮させ
ることによって調整可能である。弾性パッドは膨張する
と、半径方向に伸張して半径方向において膝関節から遠
ざかるように上部アーム部材と下部アーム部材を反ら
せ、膝関節に対してばね復帰力を増加させる。弾性パッ
ドは収縮すると、半径方向に緊縮して上部アーム部材と
下部アーム部材を膝関節の方向において弾性的に元の位
置に戻し、膝関節に対してばね復帰力を減少させる。
とき、すなわち使用者の脚に装着していないとき、板ば
ねの上部アーム部材と下部アーム部材は、圧力が加わっ
ていないかあるいは反っていない不活性な形状をとる。
しかし、装具を脚に装着すると、板ばねは圧力が加わっ
ているかあるいは反った活性な形状をとる。板ばねの圧
力あるいは反りの程度は、弾性パッドを膨張・収縮させ
ることによって調整可能である。弾性パッドは膨張する
と、半径方向に伸張して半径方向において膝関節から遠
ざかるように上部アーム部材と下部アーム部材を反ら
せ、膝関節に対してばね復帰力を増加させる。弾性パッ
ドは収縮すると、半径方向に緊縮して上部アーム部材と
下部アーム部材を膝関節の方向において弾性的に元の位
置に戻し、膝関節に対してばね復帰力を減少させる。
【００１９】この活性形状を与えられた装具は、半径方
向に向いた治療圧をパッドに係合した膝関節の表面にパ
ッドによって分配することによって、骨関節症の膝関節
を固定させ、使用者の苦痛を減少させる。治療圧は、板
ばねの復帰力と実質的に等しく、特に大手を振って歩く
状態において経験されるように、膝関節の伸張と屈曲の
動的範囲で保持される。治療圧は、骨関節症の関節区画
に加わる荷重を効果的に減少させるのに十分である。合
力は、治療圧と対向する半径方向で合力面において上脚
と下脚に同時に加わり、それによって脚に加わる力は合
計すると均衡する。
向に向いた治療圧をパッドに係合した膝関節の表面にパ
ッドによって分配することによって、骨関節症の膝関節
を固定させ、使用者の苦痛を減少させる。治療圧は、板
ばねの復帰力と実質的に等しく、特に大手を振って歩く
状態において経験されるように、膝関節の伸張と屈曲の
動的範囲で保持される。治療圧は、骨関節症の関節区画
に加わる荷重を効果的に減少させるのに十分である。合
力は、治療圧と対向する半径方向で合力面において上脚
と下脚に同時に加わり、それによって脚に加わる力は合
計すると均衡する。
【００２０】この装具は、さらに、可撓性を有する複数
のストラップを備えている。このストラップは、上部ユ
ニットと下部ユニットに調整可能に取り付けられ、装具
を脚に装着するとき、これらの上部ユニットと下部ユニ
ットに共同してそれぞれ上脚と下脚を取り囲む。ストラ
ップは、膝を活動的に用いる際、膝関節の周りの適所で
装具を保持するのに役立つ。
のストラップを備えている。このストラップは、上部ユ
ニットと下部ユニットに調整可能に取り付けられ、装具
を脚に装着するとき、これらの上部ユニットと下部ユニ
ットに共同してそれぞれ上脚と下脚を取り囲む。ストラ
ップは、膝を活動的に用いる際、膝関節の周りの適所で
装具を保持するのに役立つ。
【００２１】この発明の構造と操作は、さらに、添付の
図面とここに記載の説明を参照して解せられるべきであ
る。ただし、類似の符号は類似の部分を表す。
図面とここに記載の説明を参照して解せられるべきであ
る。ただし、類似の符号は類似の部分を表す。
【００２２】
【実施例】以下、図面に示す実施例に基づいて本発明を
詳述する。なお、本発明はこれによって限定されるもの
ではない。
詳述する。なお、本発明はこれによって限定されるもの
ではない。
【００２３】まず図１において、この発明の骨関節症用
膝装具を示しそれを総括的に１０で表す。装具１０は、
一例として示したものであるが、左の膝関節に骨関節症
を持っている使用者の左脚、特にその膝関節の左内側区
画に取り付ける。装具１０は、上部ユニット１２、下部
ユニット１４、ヒンジ体１６及び弾性パッド１８備えて
なる。
膝装具を示しそれを総括的に１０で表す。装具１０は、
一例として示したものであるが、左の膝関節に骨関節症
を持っている使用者の左脚、特にその膝関節の左内側区
画に取り付ける。装具１０は、上部ユニット１２、下部
ユニット１４、ヒンジ体１６及び弾性パッド１８備えて
なる。
【００２４】上部ユニット１２は、使用者の上脚に適合
する寸法であり、上部アーム部材２０と上部帯２２を含
んだ一体構造である。上部アーム部材２０は、ヒンジ体
１６に対する近位端２４と遠位端２６を備え、細長い形
状をしている。近位端２４はヒンジ体１６に固定可能で
曲がることなく取り付けられ、遠位端２６は上部帯２２
の近位端２８に一体に連なっている。
する寸法であり、上部アーム部材２０と上部帯２２を含
んだ一体構造である。上部アーム部材２０は、ヒンジ体
１６に対する近位端２４と遠位端２６を備え、細長い形
状をしている。近位端２４はヒンジ体１６に固定可能で
曲がることなく取り付けられ、遠位端２６は上部帯２２
の近位端２８に一体に連なっている。
【００２５】下部ユニット１４は、上部ユニット１２と
実質的に同一の一体構造であるが、使用者の下脚に適合
する寸法である。従って、下部ユニット１４は下部アー
ム部材３０と下部帯３２を有する。下部アーム部材３０
は、近位端３４と遠位端３６を備え、細長い形状をして
いる。近位端３４はヒンジ体１６に固定可能で曲がるこ
となく取り付けられ、遠位端３６は下部帯３２の近位端
３８に一体に連なっている。上部アーム部材２０と下部
アーム部材３０は、組み合わせると、ヒンジ体１６を介
して結合され、下記のような板ばねから構成される。
実質的に同一の一体構造であるが、使用者の下脚に適合
する寸法である。従って、下部ユニット１４は下部アー
ム部材３０と下部帯３２を有する。下部アーム部材３０
は、近位端３４と遠位端３６を備え、細長い形状をして
いる。近位端３４はヒンジ体１６に固定可能で曲がるこ
となく取り付けられ、遠位端３６は下部帯３２の近位端
３８に一体に連なっている。上部アーム部材２０と下部
アーム部材３０は、組み合わせると、ヒンジ体１６を介
して結合され、下記のような板ばねから構成される。
【００２６】上部帯２２は、予め形成されたアーチ形で
あって、大腿部の前面と密に適合する寸法である。上記
のように、上部帯２２の近位端２８は、上部アーム部材
２０の遠位端２６に一体に連なっている。上部帯２２は
上部アーム部材２０から遠ざかるように延び、上部帯２
２の直径方向の軸が上部アーム部材２０の長手軸に実質
的に直交する。上部帯２２の遠位端４０には上部延長部
材４２が含まれ、この上部延長部材４２は近位方向に延
びてその長手軸は上部アーム部材２０の長手軸に実質的
に平行となっている。上部延長部材４２の内側面は、上
部アーム部材２０の内側面に対向する上部合力面４４を
形成する。
あって、大腿部の前面と密に適合する寸法である。上記
のように、上部帯２２の近位端２８は、上部アーム部材
２０の遠位端２６に一体に連なっている。上部帯２２は
上部アーム部材２０から遠ざかるように延び、上部帯２
２の直径方向の軸が上部アーム部材２０の長手軸に実質
的に直交する。上部帯２２の遠位端４０には上部延長部
材４２が含まれ、この上部延長部材４２は近位方向に延
びてその長手軸は上部アーム部材２０の長手軸に実質的
に平行となっている。上部延長部材４２の内側面は、上
部アーム部材２０の内側面に対向する上部合力面４４を
形成する。
【００２７】下部帯３２は上部帯２２と実質的に同一の
形状であるが、その予め形成されたアーチ形は、下脚の
脛部前面と密に適合するために幾分小さくされている。
下部帯３２の近位端３８は、下部アーム部材３０の遠位
端３６に一体に連なっている。下部帯３２は下部アーム
部材３０から遠ざかるように延び、下部帯３２の直径方
向の軸が下部アーム部材３０の長手軸に実質的に直交す
る。下部帯３２の遠位端４６には下部延長部材４８が含
まれ、この下部延長部材４８は近位方向に延びてその長
手軸は下部アーム部材３０の長手軸に実質的に平行とな
っている。下部延長部材４８の内側面は、下部アーム部
材３０の内側面に対向する下部合力面５０を形成する。
形状であるが、その予め形成されたアーチ形は、下脚の
脛部前面と密に適合するために幾分小さくされている。
下部帯３２の近位端３８は、下部アーム部材３０の遠位
端３６に一体に連なっている。下部帯３２は下部アーム
部材３０から遠ざかるように延び、下部帯３２の直径方
向の軸が下部アーム部材３０の長手軸に実質的に直交す
る。下部帯３２の遠位端４６には下部延長部材４８が含
まれ、この下部延長部材４８は近位方向に延びてその長
手軸は下部アーム部材３０の長手軸に実質的に平行とな
っている。下部延長部材４８の内側面は、下部アーム部
材３０の内側面に対向する下部合力面５０を形成する。
【００２８】上部アーム部材２０と下部アーム部材３０
は、高強度で柔軟な素材から作られているので、その長
手方向に直交する方向からその端部に十分な力が加わる
と弾性によって撓む。こうした力が加わらない場合は、
上部アーム部材２０と下部アーム部材３０は比較的剛性
で一般的に曲げに対して耐性がある。こうした基準を満
たすものとしては、ある種の金属、セラミック、プラス
チック及び複合材料が挙げられる。好適な素材は、補強
用ガラスフィラメントを埋め込んだ、ポリプロピレンの
ポリマーやコポリマーのような熱可塑性複合材料であ
る。好ましい実施例では、上部ユニット１２全体が同一
の柔軟な素材から単一的に作られている。下部ユニット
１４も同様に同一の素材から単一的に作られている。
は、高強度で柔軟な素材から作られているので、その長
手方向に直交する方向からその端部に十分な力が加わる
と弾性によって撓む。こうした力が加わらない場合は、
上部アーム部材２０と下部アーム部材３０は比較的剛性
で一般的に曲げに対して耐性がある。こうした基準を満
たすものとしては、ある種の金属、セラミック、プラス
チック及び複合材料が挙げられる。好適な素材は、補強
用ガラスフィラメントを埋め込んだ、ポリプロピレンの
ポリマーやコポリマーのような熱可塑性複合材料であ
る。好ましい実施例では、上部ユニット１２全体が同一
の柔軟な素材から単一的に作られている。下部ユニット
１４も同様に同一の素材から単一的に作られている。
【００２９】上部アーム部材２０と下部アーム部材３０
は、回転するヒンジ体１６によって互いに回転可能に結
合されている。ヒンジ体１６は、ヒンジカバー５２、上
部回転コネクター５４及び下部回転コネクター５６を備
えてなる。これらのヒンジカバー５２、上部回転コネク
ター５４及び下部回転コネクター５６は、金属やプラス
チックのような、高強度で硬質の素材１種類以上から作
られている。上部アーム部材２０と下部アーム部材３０
とを結合させるには、上部アーム部材２０の近位端２４
を熱成形して上部回転コネクター５４の遠位端５８を取
り囲み、それによって近位端２４を遠位端５８に固定状
に取り付ける。下部アーム部材３０の近位端３４も同様
に、下部回転コネクター５６の遠位端６２に固定状に取
り付けられている。上部回転コネクター５４と下部回転
コネクター５６は、回動ピンによってヒンジカバー５２
内に回動状に固着された従来の半円形近位端（図示せ
ず）を有しかつかみ合い歯を備えている。このヒンジ体
１６の構造によって、上部回転コネクター５４と下部回
転コネクター５６の回転可能な係合が可能になり、それ
に対応して、上部ユニット１２と下部ユニット１４が互
いに回転することが可能になる。
は、回転するヒンジ体１６によって互いに回転可能に結
合されている。ヒンジ体１６は、ヒンジカバー５２、上
部回転コネクター５４及び下部回転コネクター５６を備
えてなる。これらのヒンジカバー５２、上部回転コネク
ター５４及び下部回転コネクター５６は、金属やプラス
チックのような、高強度で硬質の素材１種類以上から作
られている。上部アーム部材２０と下部アーム部材３０
とを結合させるには、上部アーム部材２０の近位端２４
を熱成形して上部回転コネクター５４の遠位端５８を取
り囲み、それによって近位端２４を遠位端５８に固定状
に取り付ける。下部アーム部材３０の近位端３４も同様
に、下部回転コネクター５６の遠位端６２に固定状に取
り付けられている。上部回転コネクター５４と下部回転
コネクター５６は、回動ピンによってヒンジカバー５２
内に回動状に固着された従来の半円形近位端（図示せ
ず）を有しかつかみ合い歯を備えている。このヒンジ体
１６の構造によって、上部回転コネクター５４と下部回
転コネクター５６の回転可能な係合が可能になり、それ
に対応して、上部ユニット１２と下部ユニット１４が互
いに回転することが可能になる。
【００３０】ヒンジカバー５２は、上部帯２２と下部帯
３２のそれぞれの上部合力面４４と下部合力面５０に向
いた実質的に平坦な内側面６６を有する。弾性パッド１
８は、ホックとループ状からなるファスナーカップリン
グ（通称ベルクロ）であって、その一方の要素が内側面
６６に実質的に永久的に固定され、他方の要素が弾性パ
ッド１８に実質的に永久的に固定された従来の着脱可能
な締結手段によって内側面６６に締結されている。弾性
パッド１８は、その好ましい実施例において、ここで参
照する米国特許出願第08/104,184号に説明されているヒ
ンジパッドに類似した形状を有している。
３２のそれぞれの上部合力面４４と下部合力面５０に向
いた実質的に平坦な内側面６６を有する。弾性パッド１
８は、ホックとループ状からなるファスナーカップリン
グ（通称ベルクロ）であって、その一方の要素が内側面
６６に実質的に永久的に固定され、他方の要素が弾性パ
ッド１８に実質的に永久的に固定された従来の着脱可能
な締結手段によって内側面６６に締結されている。弾性
パッド１８は、その好ましい実施例において、ここで参
照する米国特許出願第08/104,184号に説明されているヒ
ンジパッドに類似した形状を有している。
【００３１】弾性パッド１８は、ヒンジカバー５２の平
坦な内側面６６に重なるが、その表面の外形は、内周囲
面６８と外周囲面７０によって形成されるドーナツ形状
をとっている。内周囲面６８と外周囲面７０の間の弾性
パッド１８の周縁部分７２の厚さは、内周囲面６８の弾
性パッド１８の中心部分７４よりも厚くなっている。中
心部分７４は、単に中空の空間であってもよく、あるい
は周縁部分７２と同様のまたは異なる素材からなる寸法
的により薄い片から作ってもよい。
坦な内側面６６に重なるが、その表面の外形は、内周囲
面６８と外周囲面７０によって形成されるドーナツ形状
をとっている。内周囲面６８と外周囲面７０の間の弾性
パッド１８の周縁部分７２の厚さは、内周囲面６８の弾
性パッド１８の中心部分７４よりも厚くなっている。中
心部分７４は、単に中空の空間であってもよく、あるい
は周縁部分７２と同様のまたは異なる素材からなる寸法
的により薄い片から作ってもよい。
【００３２】いずれにしても、弾性パッド１８のドーナ
ツ形状によって、周縁部分７２が膝骨頭の先端を取り囲
むことが可能になり、一方、装具１０が使用者の脚に装
着されるときに中心部分７４が膝骨頭の先端を受け止
め、それによって弾性パッド１８が膝関節の一方側部に
適合するのが容易になる。周縁部分７２はまたその端部
にくぼみセクション７６を含み、それによって、弾性パ
ッド１８が膝関節の外側面に係合するときに弾性パッド
１８が腓骨頭（fibular head）と普通腓骨神経（common
peroneal nerve）に対して与える圧力を最小にする。
中心部分７４と同様に、くぼみセクション７６は、単に
中空の空間であってもよく、あるいは周縁部分７２と同
様の、または異なる素材からなる寸法的により薄い片か
ら作ってもよい。
ツ形状によって、周縁部分７２が膝骨頭の先端を取り囲
むことが可能になり、一方、装具１０が使用者の脚に装
着されるときに中心部分７４が膝骨頭の先端を受け止
め、それによって弾性パッド１８が膝関節の一方側部に
適合するのが容易になる。周縁部分７２はまたその端部
にくぼみセクション７６を含み、それによって、弾性パ
ッド１８が膝関節の外側面に係合するときに弾性パッド
１８が腓骨頭（fibular head）と普通腓骨神経（common
peroneal nerve）に対して与える圧力を最小にする。
中心部分７４と同様に、くぼみセクション７６は、単に
中空の空間であってもよく、あるいは周縁部分７２と同
様の、または異なる素材からなる寸法的により薄い片か
ら作ってもよい。
【００３３】弾性パッド１８は、上記形状を満たすあら
ゆる構造をとることができる。例えば、弾性パッド１８
は、エラストマー、発泡フォームあるいはフェルトのよ
うな弾性の素材を用いた連続一体構造であってもよい。
しかし、好ましい実施例では、弾性パッド１８は、ここ
においては図１に示されかつ実質的には米国特許出願第
08/104,184号に説明されている構造をとる。従って、弾
性パッド１８の周縁部分７２は、流体不浸透性であっ
て、薄く、弾力性のある表皮層から構成された中空の袋
であるのが好ましい。この袋は、外周囲面６８と内周囲
面７０に沿って２枚の表皮層を接合させて作り、流体を
保持することができる内腔を取り囲む縫い目を形成す
る。中心部分７４とくぼみセクション７６は、中空の
袋、連続固体素材あるいは空所のいずれであってもよい
が、それぞれが周縁部分７２より薄くされるべきであ
る。天然または合成布地あるいは皮革のような被服素材
をさらに弾性パッド１８の表皮層に付けて装着感を高め
てもよい。合成セーム皮は好適な被服素材である。
ゆる構造をとることができる。例えば、弾性パッド１８
は、エラストマー、発泡フォームあるいはフェルトのよ
うな弾性の素材を用いた連続一体構造であってもよい。
しかし、好ましい実施例では、弾性パッド１８は、ここ
においては図１に示されかつ実質的には米国特許出願第
08/104,184号に説明されている構造をとる。従って、弾
性パッド１８の周縁部分７２は、流体不浸透性であっ
て、薄く、弾力性のある表皮層から構成された中空の袋
であるのが好ましい。この袋は、外周囲面６８と内周囲
面７０に沿って２枚の表皮層を接合させて作り、流体を
保持することができる内腔を取り囲む縫い目を形成す
る。中心部分７４とくぼみセクション７６は、中空の
袋、連続固体素材あるいは空所のいずれであってもよい
が、それぞれが周縁部分７２より薄くされるべきであ
る。天然または合成布地あるいは皮革のような被服素材
をさらに弾性パッド１８の表皮層に付けて装着感を高め
てもよい。合成セーム皮は好適な被服素材である。
【００３４】周縁部分７２は、その外周囲面７０に沿っ
た縫い目を貫通する選択的に封止可能な弁７８によっ
て、膨張・収縮可能である。この弁７８は、周縁部分７
２内の取り囲まれた腔の内部と外部との間で流体が選択
的に交流できるようにするものである。弁７８は、閉塞
位置で付勢し、ポンプ針（図示せず）を差し込むと開口
するのが好ましい。着脱可能ポンプ（図示せず）や、弁
７８と一体になったポンプ（図示せず）を用いて弾性パ
ッド１８を膨張させる。このようなポンプと弁は従来技
術により、従って当業者には公知である。
た縫い目を貫通する選択的に封止可能な弁７８によっ
て、膨張・収縮可能である。この弁７８は、周縁部分７
２内の取り囲まれた腔の内部と外部との間で流体が選択
的に交流できるようにするものである。弁７８は、閉塞
位置で付勢し、ポンプ針（図示せず）を差し込むと開口
するのが好ましい。着脱可能ポンプ（図示せず）や、弁
７８と一体になったポンプ（図示せず）を用いて弾性パ
ッド１８を膨張させる。このようなポンプと弁は従来技
術により、従って当業者には公知である。
【００３５】上記のようにポンプを用いて周縁部分７２
の内腔に注入する好適な流体は、圧縮流体、より好まし
くはガス、最も好ましくは周囲の大気の条件における空
気である。しかし、他のガス状、液体状またはゲル状流
体を注入することもこの発明の範囲内で可能である。さ
らに、反対に、注入した流体を周縁部分７２の内腔から
抜き出すときには、弁７８を開口させ、流体を腔から弁
７８を介して腔の外部へ排出する。
の内腔に注入する好適な流体は、圧縮流体、より好まし
くはガス、最も好ましくは周囲の大気の条件における空
気である。しかし、他のガス状、液体状またはゲル状流
体を注入することもこの発明の範囲内で可能である。さ
らに、反対に、注入した流体を周縁部分７２の内腔から
抜き出すときには、弁７８を開口させ、流体を腔から弁
７８を介して腔の外部へ排出する。
【００３６】装具１０は、さらに、特に使用者が肉体的
に活動しているときに、その脚の所望部位において上部
ユニット１２と下部ユニット１４を維持するための調整
可能なストラップシステムを備えてなる。このストラッ
プシステムは、上部ユニット１２に係合する上部後位ス
トラップ８０と、下部ユニット１４に係合する、１対の
下部後位ストラップ８２ａ・８２ｂ及び下部前位ストラ
ップ８４からなる。それぞれのストラップ８０、８２
ａ、８２ｂ及び８４に連なっているのは、１対のストラ
ップループ（それぞれの対の第１ストラップループを図
１に示し８６で表す）である。それぞれのストラップル
ープ８６は、保持ボタン８８で上部ユニット１２と下部
ユニット１４に固定状に取り付けられている。ストラッ
プループ８６は剛性の合金から作るのが好ましく、スト
ラップ８０、８２ａ、８２ｂ及び８４は、可撓性を有す
るが弾力性はない天然または合成布地から作るのが好ま
しい。
に活動しているときに、その脚の所望部位において上部
ユニット１２と下部ユニット１４を維持するための調整
可能なストラップシステムを備えてなる。このストラッ
プシステムは、上部ユニット１２に係合する上部後位ス
トラップ８０と、下部ユニット１４に係合する、１対の
下部後位ストラップ８２ａ・８２ｂ及び下部前位ストラ
ップ８４からなる。それぞれのストラップ８０、８２
ａ、８２ｂ及び８４に連なっているのは、１対のストラ
ップループ（それぞれの対の第１ストラップループを図
１に示し８６で表す）である。それぞれのストラップル
ープ８６は、保持ボタン８８で上部ユニット１２と下部
ユニット１４に固定状に取り付けられている。ストラッ
プループ８６は剛性の合金から作るのが好ましく、スト
ラップ８０、８２ａ、８２ｂ及び８４は、可撓性を有す
るが弾力性はない天然または合成布地から作るのが好ま
しい。
【００３７】図１及び図２においては、上部後位ストラ
ップ８０が、それに連なる第１ストラップループ８６に
取付け取外し可能な第１端９０と、第２ストラップルー
プ９４に取付け取外し可能な第２端９２を有しているの
が示されている。第１端９０と第２端９２は、着脱可能
なホック・ループ締結具９６を備えている。上部後位ス
トラップ８０は、第１端９０と第２端９２を、それらに
連なる第１ストラップループ８６と第２ストラップルー
プ９４に通し、当業者には自明の方法でホック・ループ
締結具９６によって折り返して締結すると、上部ユニッ
ト１２と共同して連続した輪になる。下部ストラップ８
２ａ、８２ｂ及び８４を、同様にして、連携するストラ
ップループとホック・ループ締結具に与え、それによっ
て下部ストラップ８２ａ、８２ｂ及び８４を、上部後位
ストラップ８０に関する上記と実質的に同様な方法で上
部ユニット１２に共同した連続した輪にする。
ップ８０が、それに連なる第１ストラップループ８６に
取付け取外し可能な第１端９０と、第２ストラップルー
プ９４に取付け取外し可能な第２端９２を有しているの
が示されている。第１端９０と第２端９２は、着脱可能
なホック・ループ締結具９６を備えている。上部後位ス
トラップ８０は、第１端９０と第２端９２を、それらに
連なる第１ストラップループ８６と第２ストラップルー
プ９４に通し、当業者には自明の方法でホック・ループ
締結具９６によって折り返して締結すると、上部ユニッ
ト１２と共同して連続した輪になる。下部ストラップ８
２ａ、８２ｂ及び８４を、同様にして、連携するストラ
ップループとホック・ループ締結具に与え、それによっ
て下部ストラップ８２ａ、８２ｂ及び８４を、上部後位
ストラップ８０に関する上記と実質的に同様な方法で上
部ユニット１２に共同した連続した輪にする。
【００３８】図面には示していないが、上部ユニット１
２と下部ユニット１４は、エラストマー、発泡フォーム
あるいはフェルトのような弾性の素材を用いた流体含有
構造または連続一体構造をとる着脱可能な弾性の詰物を
備えることができる。この着脱可能な弾性の詰物は、上
部ユニット１２と下部ユニット１４の比較的硬い表面か
ら脚を保護して、装着感をより高める。下部ストラップ
８２ａ、８２ｂ及び８４も、同様にしてこうした詰物を
備え、上部ユニット１２と下部ユニット１４の比較的硬
い表面から脚を保護してもよい。
２と下部ユニット１４は、エラストマー、発泡フォーム
あるいはフェルトのような弾性の素材を用いた流体含有
構造または連続一体構造をとる着脱可能な弾性の詰物を
備えることができる。この着脱可能な弾性の詰物は、上
部ユニット１２と下部ユニット１４の比較的硬い表面か
ら脚を保護して、装着感をより高める。下部ストラップ
８２ａ、８２ｂ及び８４も、同様にしてこうした詰物を
備え、上部ユニット１２と下部ユニット１４の比較的硬
い表面から脚を保護してもよい。
【００３９】再び図２では、装具１０は、脚に装着して
いない、それ自体の自立構造で立っている位置で示して
いる。上部アーム部材２０と下部アーム部材３０からな
る板ばねは、不活性な形状であって、圧力が加わらな
い。上部ユニット１２と下部ユニット１４は、テーパー
付きの形状を有して示され、上部アーム部材２０と下部
アーム部材３０は、ヒンジ体１６の方向において、予め
形成された後方へ内向した湾曲形、すなわち凹型を有し
ており、それによってそれぞれ上脚と下脚の長手方向の
外形に適合する。しかし、上部アーム部材２０と下部ア
ーム部材３０の他の予め形成された形状もこの発明の範
囲にあり、直線型形状や凸型形状も含まれる。ストラッ
プ８０、８２ａ、８２ｂ及び８４も、それが連携した第
１ストラップループ８６と第２ストラップループ９４か
ら取り外した、締結していない状態で示している。
いない、それ自体の自立構造で立っている位置で示して
いる。上部アーム部材２０と下部アーム部材３０からな
る板ばねは、不活性な形状であって、圧力が加わらな
い。上部ユニット１２と下部ユニット１４は、テーパー
付きの形状を有して示され、上部アーム部材２０と下部
アーム部材３０は、ヒンジ体１６の方向において、予め
形成された後方へ内向した湾曲形、すなわち凹型を有し
ており、それによってそれぞれ上脚と下脚の長手方向の
外形に適合する。しかし、上部アーム部材２０と下部ア
ーム部材３０の他の予め形成された形状もこの発明の範
囲にあり、直線型形状や凸型形状も含まれる。ストラッ
プ８０、８２ａ、８２ｂ及び８４も、それが連携した第
１ストラップループ８６と第２ストラップループ９４か
ら取り外した、締結していない状態で示している。
【００４０】装具１０の操作を図３と４を参照して説明
する。まず図３では、装具１０は、使用者の左脚９８に
装着され、比較的小さな治療圧が脚９８に加わるように
示されている。脚９８に装具１０を装着するため、上部
延長部材４２を含んだ上部帯２２が、上脚１００の前部
に密に係合するように取り付けられ、上部延長部材４２
の上部合力面４４が、上脚１００にその内側面１０２で
密に適合する。同様に、下部延長部材４８を含んだ下部
帯３２が、下脚１０４の前部に密に係合するように取り
付けられ、下部延長部材４８の下部合力面５０が下脚１
０４にその内側面１０２で密に適合する。
する。まず図３では、装具１０は、使用者の左脚９８に
装着され、比較的小さな治療圧が脚９８に加わるように
示されている。脚９８に装具１０を装着するため、上部
延長部材４２を含んだ上部帯２２が、上脚１００の前部
に密に係合するように取り付けられ、上部延長部材４２
の上部合力面４４が、上脚１００にその内側面１０２で
密に適合する。同様に、下部延長部材４８を含んだ下部
帯３２が、下脚１０４の前部に密に係合するように取り
付けられ、下部延長部材４８の下部合力面５０が下脚１
０４にその内側面１０２で密に適合する。
【００４１】上部帯２２と下部帯３２をそれぞれ上脚１
００と下脚１０４に配し、上部合力面４４と下部合力面
５０を脚１０２の内側面に対して配し、上部アーム部材
２０と下部アーム部材３０及びヒンジ体１６を、それに
対応して脚１０６の外側に隣接させて配し、弾性パッド
１８を脚１０６の外側に、詳しくは、脚１０６の外側の
膝関節に密に係合させる。弾性パッド１８の外周囲面７
０は、約３インチ以上程度の長さと約２インチ以上程度
の幅を有し、弾性パッド１８は、膝関節の側表面１１０
のかなりの領域で膝関節１０８に係合して膝骨頭の外側
を取り巻き、係合領域に治療圧を加える。
００と下脚１０４に配し、上部合力面４４と下部合力面
５０を脚１０２の内側面に対して配し、上部アーム部材
２０と下部アーム部材３０及びヒンジ体１６を、それに
対応して脚１０６の外側に隣接させて配し、弾性パッド
１８を脚１０６の外側に、詳しくは、脚１０６の外側の
膝関節に密に係合させる。弾性パッド１８の外周囲面７
０は、約３インチ以上程度の長さと約２インチ以上程度
の幅を有し、弾性パッド１８は、膝関節の側表面１１０
のかなりの領域で膝関節１０８に係合して膝骨頭の外側
を取り巻き、係合領域に治療圧を加える。
【００４２】弾性パッド１８は図３に示すように部分的
に収縮し、板ばね２０と３０（上部アーム部材２０と下
部アーム部材３０）が内側半径方向に膝関節の側表面１
１０に加えた力と、上部延長部材４２と下部延長部材５
０が外側半径方向に上脚１００と下脚１０４の内側面１
０２に加えた力との合計は、装具１０を脚９８に適所で
実質的に保持するのに十分である。しかし、ストラップ
８０、８２ａ、８２ｂ及び８４を与えることによって、
さらに、脚９８を精力的に動かしている間、装具１０が
適切な位置に保持されるのを確実にする。従って、装具
１０を脚９８に装着する際の最終行程として、上部スト
ラップ８０を上脚１００の周りで膝関節１０８の上に引
っ張り、下部ストラップ８２ａ、８２ｂ及び８４を下脚
１０４の周りで膝関節１０８の下に引っ張り、上記のよ
うに、それらをそれぞれ上部ユニット１２と下部ユニッ
ト１４に取り付ける。
に収縮し、板ばね２０と３０（上部アーム部材２０と下
部アーム部材３０）が内側半径方向に膝関節の側表面１
１０に加えた力と、上部延長部材４２と下部延長部材５
０が外側半径方向に上脚１００と下脚１０４の内側面１
０２に加えた力との合計は、装具１０を脚９８に適所で
実質的に保持するのに十分である。しかし、ストラップ
８０、８２ａ、８２ｂ及び８４を与えることによって、
さらに、脚９８を精力的に動かしている間、装具１０が
適切な位置に保持されるのを確実にする。従って、装具
１０を脚９８に装着する際の最終行程として、上部スト
ラップ８０を上脚１００の周りで膝関節１０８の上に引
っ張り、下部ストラップ８２ａ、８２ｂ及び８４を下脚
１０４の周りで膝関節１０８の下に引っ張り、上記のよ
うに、それらをそれぞれ上部ユニット１２と下部ユニッ
ト１４に取り付ける。
【００４３】図３と４では、装具１０によって内・外側
半径方向に脚９８に加わった力は、板ばね２０と３０
（上部アーム部材２０と下部アーム部材３０）の復元力
に対応するが、脚９８に装着された装具１０によって調
整可能であることが示されている。特に、膝関節１１０
の側表面に加わった治療圧は、弾性パッド１８を図４に
示されるものよりも大きな厚さに膨張させると増加し、
弾性パッド１８を図３に示されるものよりも小さな厚さ
に収縮させると減少する。弾性パッド１８は、所望の流
体を弾性パッド１８に弁７８を介して送り込むと膨張
し、反対に内部流体を弾性パッド１８から弁７８を介し
て引き出すと収縮する。
半径方向に脚９８に加わった力は、板ばね２０と３０
（上部アーム部材２０と下部アーム部材３０）の復元力
に対応するが、脚９８に装着された装具１０によって調
整可能であることが示されている。特に、膝関節１１０
の側表面に加わった治療圧は、弾性パッド１８を図４に
示されるものよりも大きな厚さに膨張させると増加し、
弾性パッド１８を図３に示されるものよりも小さな厚さ
に収縮させると減少する。弾性パッド１８は、所望の流
体を弾性パッド１８に弁７８を介して送り込むと膨張
し、反対に内部流体を弾性パッド１８から弁７８を介し
て引き出すと収縮する。
【００４４】弾性パッド１８の厚さが増すと、応力が加
わった板ばねの上部アーム部材２０と下部アーム部材３
０は、図４に示されるように、外側半径方向において膝
の側表面から遠ざかる方向に相当な距離を離れる。かな
り大きい程度で離れるため、板ばね２０と３０（上部ア
ーム部材２０と下部アーム部材３０）によって、内・外
側半径方向のかなり治療圧が、側部膝関節表面１１０に
弾性パッド１８を介して加わるが、これは板ばねの復元
力に対応するものである。同時に、上部合力面４４と下
部合力面５０は、対向する合力を膝関節１０８の上及び
下に位置する上脚１００と下脚１０４の内側面１０２に
加えるが、これは、脚９８に加わる力の合計と均衡し、
装具１０を脚９８に関して静止位置に維持する。弾性パ
ッド１８が側部膝関節表面１１０に集中させるかなり大
きな治療圧は、しかし、膝関節１０８における骨関節症
の内側区画の不均衡な荷重をかなり減少させ、それによ
って使用者の苦痛を緩和する。
わった板ばねの上部アーム部材２０と下部アーム部材３
０は、図４に示されるように、外側半径方向において膝
の側表面から遠ざかる方向に相当な距離を離れる。かな
り大きい程度で離れるため、板ばね２０と３０（上部ア
ーム部材２０と下部アーム部材３０）によって、内・外
側半径方向のかなり治療圧が、側部膝関節表面１１０に
弾性パッド１８を介して加わるが、これは板ばねの復元
力に対応するものである。同時に、上部合力面４４と下
部合力面５０は、対向する合力を膝関節１０８の上及び
下に位置する上脚１００と下脚１０４の内側面１０２に
加えるが、これは、脚９８に加わる力の合計と均衡し、
装具１０を脚９８に関して静止位置に維持する。弾性パ
ッド１８が側部膝関節表面１１０に集中させるかなり大
きな治療圧は、しかし、膝関節１０８における骨関節症
の内側区画の不均衡な荷重をかなり減少させ、それによ
って使用者の苦痛を緩和する。
【００４５】動的なシステムであるため、板ばね２０と
３０（上部アーム部材２０と下部アーム部材３０）が膝
関節に加える治療圧は、膝関節のあらゆる動きに対して
何らかの固有の可変性を有することができる。それにも
関わらず、以下のことは明白である。すなわち、装具１
０が膝関節１１０の外側に連側的に加える治療圧は、こ
こに記載のように膝関節１０８を完全に伸張した状態の
みならず、実質的にいかなる動的・静的な屈曲・伸張し
た状態でも効果的で、特に大手を振って歩く際の伸張し
た状態では効果的である。
３０（上部アーム部材２０と下部アーム部材３０）が膝
関節に加える治療圧は、膝関節のあらゆる動きに対して
何らかの固有の可変性を有することができる。それにも
関わらず、以下のことは明白である。すなわち、装具１
０が膝関節１１０の外側に連側的に加える治療圧は、こ
こに記載のように膝関節１０８を完全に伸張した状態の
みならず、実質的にいかなる動的・静的な屈曲・伸張し
た状態でも効果的で、特に大手を振って歩く際の伸張し
た状態では効果的である。
【００４６】操作の一例であるが、図１に示されるよう
なこの発明の装具を、実質的に全ての流体を弾性パッド
から除去して、上記のように使用者の左脚の側部に装着
した。板ばねは、装具を装着していない状態に比して、
外側方向にほとんど反らなかったが、弾性パッドによっ
て、４ポンドの内側半径方向の力が膝関節の側表面に加
えられた。次いで、弾性パッドを周囲の空気で実質的に
最大限に膨張させた。すると、板ばねは外側方向におい
て以前の位置から０．３０インチだけ半径方向へ離れ、
弾性パッドは２４ポンドの内側半径方向の力を膝関節の
側表面に加えた。
なこの発明の装具を、実質的に全ての流体を弾性パッド
から除去して、上記のように使用者の左脚の側部に装着
した。板ばねは、装具を装着していない状態に比して、
外側方向にほとんど反らなかったが、弾性パッドによっ
て、４ポンドの内側半径方向の力が膝関節の側表面に加
えられた。次いで、弾性パッドを周囲の空気で実質的に
最大限に膨張させた。すると、板ばねは外側方向におい
て以前の位置から０．３０インチだけ半径方向へ離れ、
弾性パッドは２４ポンドの内側半径方向の力を膝関節の
側表面に加えた。
【００４７】上記の例は、この発明の範囲を限定するも
のではないが、この発明の装具が、治療圧を膝関節に加
えるための広範囲に及ぶ調整力を与えることを示してい
る。当業者であれば、とりわけ、上・下部アーム部材を
構成するための異なる弾力性の素材を選択したり、上・
下部アーム部材について長手方向あるいは断面方向の寸
法を選択したり、あるいは、異なる固定厚さや異なる調
整厚さの範囲を選択したりすることによって、装具の調
整の範囲を、この発明の範囲内で変更することが可能な
ことは、明白である。
のではないが、この発明の装具が、治療圧を膝関節に加
えるための広範囲に及ぶ調整力を与えることを示してい
る。当業者であれば、とりわけ、上・下部アーム部材を
構成するための異なる弾力性の素材を選択したり、上・
下部アーム部材について長手方向あるいは断面方向の寸
法を選択したり、あるいは、異なる固定厚さや異なる調
整厚さの範囲を選択したりすることによって、装具の調
整の範囲を、この発明の範囲内で変更することが可能な
ことは、明白である。
【００４８】さらに、この発明の装具は、左膝関節の内
側区画における骨関節症を治療する一実施態様に関して
上記に記載されているだけであるが、当業者であれば、
この発明の範囲内で実施例に自明な変更を行うことによ
って、右・左膝関節のいずれかにおける外側・内側区画
のいずれかの骨関節症の治療に容易に応用することが可
能なことは、明白である。また、当業者であれば、ここ
に記載の実施例が、上部帯と下部帯のいずれかまたは両
者の前方の方向を逆にすることによって、この発明の範
囲内で再構成することが可能なことは、明白である。
側区画における骨関節症を治療する一実施態様に関して
上記に記載されているだけであるが、当業者であれば、
この発明の範囲内で実施例に自明な変更を行うことによ
って、右・左膝関節のいずれかにおける外側・内側区画
のいずれかの骨関節症の治療に容易に応用することが可
能なことは、明白である。また、当業者であれば、ここ
に記載の実施例が、上部帯と下部帯のいずれかまたは両
者の前方の方向を逆にすることによって、この発明の範
囲内で再構成することが可能なことは、明白である。
【００４９】この発明の装具の別の実施例を図５を参照
して説明する。別の装具を示しそれを１０’で表す。装
具１０’は、非連続の上部延長部材４２と下部延長部材
５０の代わりに、装具１０’において、延長部材４２０
と５００、及び上部帯２２０の遠位端４００から下部帯
３２０の近位端４６０まで連続して延びる結合回転ヒン
ジ体を用いることを除いて、図１の装具１０と実質的に
同一である。延長部材４２０と５００及びヒンジ体１６
０は、上部アーム部材２０と下部アーム部材３０及びヒ
ンジ体１６の実質的に鏡像である。
して説明する。別の装具を示しそれを１０’で表す。装
具１０’は、非連続の上部延長部材４２と下部延長部材
５０の代わりに、装具１０’において、延長部材４２０
と５００、及び上部帯２２０の遠位端４００から下部帯
３２０の近位端４６０まで連続して延びる結合回転ヒン
ジ体を用いることを除いて、図１の装具１０と実質的に
同一である。延長部材４２０と５００及びヒンジ体１６
０は、上部アーム部材２０と下部アーム部材３０及びヒ
ンジ体１６の実質的に鏡像である。
【００５０】延長部材４２０と５００の主要な機能とし
ては、上部延長部材４２と下部延長部材５０の機能を果
たすことに加えて、装具１０’が膝関節１０８に加えた
半径方向の均衡を実質的に変えることなく、膝関節１０
８に、肉体的活動中の前方／後方及び内側／外側固定性
を与えることである。従って、延長部材４２０と５００
は、弾性パッド１８０をヒンジ体１６０の内側面に与え
るのに関連して、装具１０’を脚９８に装着する際の実
質的半径方向の反りを回避する形状をとる。弾性パッド
１８は、膝関節１０８に半径方向の力を加えるというよ
り、むしろ剛性のヒンジ体１６０から膝関節１０８を保
護する機能をする。膝関節１０８に弾性パッド１０８に
よって加えられた半径方向の力は、弾性パッド１８によ
って加えられた対向する半径方向の力に対して小さいの
で、こうした力の影響は、無視できる程度であって、弾
性パッド１８によって加えられた半径方向の治療圧の影
響を損なうものでない。
ては、上部延長部材４２と下部延長部材５０の機能を果
たすことに加えて、装具１０’が膝関節１０８に加えた
半径方向の均衡を実質的に変えることなく、膝関節１０
８に、肉体的活動中の前方／後方及び内側／外側固定性
を与えることである。従って、延長部材４２０と５００
は、弾性パッド１８０をヒンジ体１６０の内側面に与え
るのに関連して、装具１０’を脚９８に装着する際の実
質的半径方向の反りを回避する形状をとる。弾性パッド
１８は、膝関節１０８に半径方向の力を加えるというよ
り、むしろ剛性のヒンジ体１６０から膝関節１０８を保
護する機能をする。膝関節１０８に弾性パッド１０８に
よって加えられた半径方向の力は、弾性パッド１８によ
って加えられた対向する半径方向の力に対して小さいの
で、こうした力の影響は、無視できる程度であって、弾
性パッド１８によって加えられた半径方向の治療圧の影
響を損なうものでない。
【００５１】この発明の上記の好ましい実施態様を示し
たが、上に記載した、あるいはその他の変更や改良をこ
の発明の範囲内で行ってもよいことを理解されたい。
たが、上に記載した、あるいはその他の変更や改良をこ
の発明の範囲内で行ってもよいことを理解されたい。
【００５２】
【発明の効果】この発明によれば、膝関節における退行
性の疾患を治療するための骨関節症用の装具を提供する
ことができる。すなわち膝関節の広い動的な範囲で使用
者の苦痛を効果的に和らげる膝用装具を提供することが
できる。また、この発明によれば、使用者の特定の要求
に対して容易に調節可能な膝関節症の膝用装具を提供す
ることができる。さらに、この発明によれば、装着感が
よく、かつ使用者の動きを過度に制限することなく、所
望であれば日常生活における活動や強度に肉体を動かす
場合において連続して装着することができる骨関節症の
膝用装具を提供することである。
性の疾患を治療するための骨関節症用の装具を提供する
ことができる。すなわち膝関節の広い動的な範囲で使用
者の苦痛を効果的に和らげる膝用装具を提供することが
できる。また、この発明によれば、使用者の特定の要求
に対して容易に調節可能な膝関節症の膝用装具を提供す
ることができる。さらに、この発明によれば、装着感が
よく、かつ使用者の動きを過度に制限することなく、所
望であれば日常生活における活動や強度に肉体を動かす
場合において連続して装着することができる骨関節症の
膝用装具を提供することである。
【図１】この発明の実施例に係る骨関節症の膝用装具の
斜視図である。
斜視図である。
【図２】図１の骨関節症の膝用装具の正面図である。
【図３】使用者の伸張した脚に装着し、ばねを調整して
比較的小さな治療圧を膝関節に加えた、図１の骨関節症
の膝用装具の斜視図である。
比較的小さな治療圧を膝関節に加えた、図１の骨関節症
の膝用装具の斜視図である。
【図４】使用者の伸張した脚に装着し、ばねを調整して
比較的大きな治療圧を膝関節に加えた、図１の骨関節症
の膝用装具の斜視図である。
比較的大きな治療圧を膝関節に加えた、図１の骨関節症
の膝用装具の斜視図である。
【図５】使用者の伸張した脚に装着し、ばねを調整して
比較的大きな治療圧を膝関節に加えた、この発明の別の
実施例に係る骨関節症の膝用装具の斜視図である。
比較的大きな治療圧を膝関節に加えた、この発明の別の
実施例に係る骨関節症の膝用装具の斜視図である。
１０ 装具 １２ 上部ユニット １４ 下部ユニット １６ ヒンジ体 １８ 弾性パッド ２０ 上部アーム部材 ２２ 上部帯 ２４ 近位端 ２６ 遠位端 ２８ 近位端 ３０ 下部アーム部材 ３２ 下部帯 ３６ 遠位端 ３８ 近位端 ４０ 遠位端 ４２ 上部延長部材 ４４ 上部合力面 ４６ 遠位端 ４８ 下部延長部材 ５０ 下部合力面 ５２ ヒンジカバー ５４ 上部回転コネクター ５６ 下部回転コネクター ６６ 内側面 ６８ 内周囲面 ７０ 外周囲面 ７２ 周縁部分 ７４ 中心部分 ７６ くぼみセクション ７８ 弁 ８０ 上部後位ストラップ ８２ａ，８２ｂ 下部後位ストラップ ８４ 下部前位ストラップ ８６ 第１ストラップループ ８８ 保持ボタン ９０ 第１端 ９２ 第２端 ９４ 第２ストラップループ ９６ ホック・ループ締結具
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 テオドール ブイ．チリンガスト ザ サ ード アメリカ合衆国、92007 カリフォルニア、 カーディフ、モンゴメリー アベニュー 1867 (72)発明者 チャールズ エイ．バスティール アメリカ合衆国、92131 カリフォルニア、 サン ディエゴ、ルー ファウンテン ブ リュー 12476 (72)発明者 リチャード イー．ギルダースリーブ アメリカ合衆国、92027 カリフォルニア、 エスコンディドー、グラスゴー レーン 1553
Claims (25)
- 【請求項１】 脚の第２側部の反対側の第１側部におい
て膝関節を拘束する手段と、 この膝関節拘束手段を横切る方向に脚の第１側部で膝関
節にばね復帰力を与える手段とを備えてなり、 前記ばね復帰力が、脚の第２側部の近位にある膝関節の
区間の荷重を減少させるのに十分である、 膝関節の周りの脚に装着されうる骨関節症の膝用装具。 - 【請求項２】 脚の第２側部で上脚に第１合力を付与し
て前記ばね復帰力に抗する手段をさらに備えてなる請求
項１記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項３】 脚の第２側部で下脚に第２合力を付与し
て前記ばね復帰力に抗する手段をさらに備えてなる請求
項１記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項４】 前記第１合力付与手段を前記第２合力付
与手段に関して膝関節の周りで回動させる手段をさらに
備えてなり、この回動手段が脚の第１側部で膝関節の近
位に配されてなる請求項１記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項５】 膝関節拘束手段が弾性パッドを備えてな
る請求項１記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項６】 膝関節拘束手段が、さらに、弾性パッド
の厚さを調整することによってばね復帰力を調整する手
段である請求項５記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項７】 膝関節拘束手段が、流体を含有した膨張
・収縮可能な袋である請求項１記載の骨関節症の膝用装
具。 - 【請求項８】 膝関節拘束手段が、さらに、袋を膨張・
収縮させることによってばね復帰力を調整する手段であ
る請求項７記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項９】 膝関節拘束手段が、さらに、膝関節の顆
を適切に拘束する手段である請求項７記載の骨関節症の
膝用装具。 - 【請求項１０】 柔軟な上部アーム部材と柔軟な下部ア
ーム部材とを備えたばねと、 上部アーム部材と下部アーム部材とを回転可能に結合さ
せるヒンジと、 このヒンジに係合し、かつ脚の第２側部と反対側の脚の
第１側部で膝関節に係合可能な弾性パッドとを備えてな
る膝関節の周りで脚に配されうる骨関節症の膝用装具。 - 【請求項１１】 ばねが活性形状と非活性形状とを有
し、そのばねが、活性形状において、弾性パッドから遠
ざかる方向に一定距離で反りかつ弾性パッドに近づく方
向に復帰力を有する請求項１０記載の骨関節症の膝用装
具。 - 【請求項１２】 上部アーム部材に結合されかつ脚の第
２側部で上脚に係合可能な予め形成されたアーチ形の上
部帯をさらに備えてなる請求項１０記載の骨関節症の膝
用装具。 - 【請求項１３】 下部アーム部材に結合されかつ脚の第
２側部で下脚に係合可能な予め形成されたアーチ形の上
部帯をさらに備えてなる請求項１０記載の骨関節症の膝
用装具。 - 【請求項１４】 ばねが、活性形状において、脚の第２
側部の近位にある膝関節の区間の荷重を減少させるのに
十分な復帰力を有している請求項１１記載の骨関節症の
膝用装具。 - 【請求項１５】 弾性パッドが調整可能な厚さを有して
いる請求項１０記載の骨関節症の膝用装具。 - 【請求項１６】 弾性パッドが流体を含有した膨張・収
縮可能な袋である請求項１０記載の骨関節症の膝用装
具。 - 【請求項１７】 柔軟な上部アーム部材と柔軟な下部ア
ーム部材とを備えたばねと、 上部アーム部材と下部アーム部材とを回転可能に結合さ
せるヒンジと、 調整可能な厚さを有し、ヒンジに係合し、かつ脚の第２
側部と反対側の脚の第１側部で膝関節に係合可能な弾性
パッドとを備えてなる膝関節の周りで脚に配されうる骨
関節症の膝用装具。 - 【請求項１８】 弾性パッドが流体を含有した膨張・収
縮可能な袋である請求項１７記載の骨関節症の膝用装
具。 - 【請求項１９】 脚の第２側部の近位にある膝関節の区
間の荷重を減少させるのに十分なばね復帰力を脚の第１
側部の関節に付与する装具を膝の周りで脚に装着する行
程を備え、ばね復帰力が前記荷重に対して実質的に直交
する、骨関節症の膝の固定方法。 - 【請求項２０】 ばね復帰力が、弾性パッドを越えて膝
関節に加えられる、請求項１９記載の骨関節症の膝の固
定方法。 - 【請求項２１】 ばね復帰力が流体を含有した膨張・収
縮可能な袋によって膝関節に加えられる、請求項１９記
載の骨関節症の膝の固定方法。 - 【請求項２２】 ばね復帰力が前記の袋に係合するばね
の復帰力である請求項２１記載の骨関節症の膝の固定方
法。 - 【請求項２３】 ばね復帰力が、袋を膨張させると増加
し袋を収縮させると減少するものである請求項２１記載
の骨関節症の膝を固定させる方法。 - 【請求項２４】 第１合力を脚の第１側部と反対側の第
２側部で上脚に対して加えることにより、ばね復帰力に
抗する行程をさらに備えている請求項１９記載の骨関節
症の膝の固定方法。 - 【請求項２５】 第２合力を脚の第２側部で下脚に対し
て加えることにより、ばね復帰力に抗する行程をさらに
備えている請求項１９記載の骨関節症の膝の固定方法。
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