JPH07201475A

JPH07201475A - 放電灯の点灯装置

Info

Publication number: JPH07201475A
Application number: JP35091093A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Doke; 隆博道家; Hidetoshi Tsuji; 秀敏辻; Nobuyuki Yamada; 信幸山田
Original assignee: Toto Ltd
Current assignee: Toto Ltd
Priority date: 1993-12-28
Filing date: 1993-12-28
Publication date: 1995-08-04

Abstract

(57)【要約】【目的】高圧パルスを定常駆動電圧に重畳して放電灯に
印加することにより放電灯を始動する点灯装置におい
て、高圧パルス印加後のランプ電流が流れる期間を十分
に長く取ることによりアーク放電の確立を容易にし、以
て、良好な点灯性能を得る。【構成】インバータ３は、所定周波数の矩形波交流電圧
を発生する。イグナイタ回路９では、この矩形波交流電
圧の負極性の各半サイクルにおいて、コンデンサＣ2が
チャージされる。矩形波交流電圧の正極性の各半サイク
ルの開始時点において、サイリスタＱが点弧され、コン
デンサＣ2のチャージ電荷がパルストランスＰＴの一次
コイルＬ21に流れ、二次コイルＬ22に高圧パルスが発生
する。この高圧パルスは正極性の半サイクルの先頭部分
に重畳されて放電灯１２に印加される。放電灯では、高
圧パルスの印加によりランプ電流が流れ始め、このラン
プ電流は正極性の半サイクルの全期間に渡って流れ続
け、その結果、放電灯１２にアーク放電が確立され点灯
に至る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、放電灯の点灯装置に関
し、特に、メタルハライドランプ等の高輝度放電灯を始
動させるための高圧パルスを発生するイグナイタ回路を
備えた放電灯点灯装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のこの種の装置として、例えば特開
昭６４−３９９８号に開示のものが知られている。この
従来の点灯装置は、基本的に、インバータにより生成し
た矩形波交流電圧を、点灯中の定常駆動電圧として放電
灯に供給するものであり、更に、放電灯の始動の際に高
圧パルスを発生するためのイグナイタ回路が、上記イン
バータと放電灯との間に設けられている。

【０００３】このイグナイタ回路は、インバータからの
矩形波交流電圧の各半波を受けてコンデンサをチャージ
するＣＲ回路と、このコンデンサに蓄積された電荷を各
半波の適当な位相時点で放流させるトライアックと、こ
の放流電流を一次コイルに流すことにより二次コイルに
高圧パルスを発生するパルストランスとを含む。

【０００４】従って、インバータからの矩形波交流電圧
の各半サイクルにおいて、その適当位相時点に高圧パル
スがイグナイタ回路より発生し、この高圧パルスが矩形
波交流電圧の各半波に重畳されて放電灯に供給される。
放電灯では、高圧パルスの印加の後にランプ電流が流れ
始め、このランプ電流が半サイクルの残りの期間の間維
持及び増大される。それにより、放電灯内の状態がアー
ク放電に移行し、放電灯が始動される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、放電灯
始動時には、各半サイクルにおいて、高圧パルスが印加
された後にランプ電流が流れ始める。しかしながら、コ
ンデンサチャージにある程度の時間が必要なために、半
サイクルにおける高圧パルス発生の位相はチャージ時間
分だけ遅れざる得ない。そのため、その半サイクルにラ
ンプ電流が流れる期間は位相遅れの分だけ短くなる。こ
のことがアーク放電への移行を難しくし、良好な点灯性
が常に得られるとは限らないという問題を生じさせてい
る。

【０００６】従って、本発明の目的は、高圧パルスを定
常駆動電圧に重畳して放電灯に印加することにより放電
灯を始動する点灯装置において、高圧パルス印加後のラ
ンプ電流が流れる期間を十分に長く取ることによりアー
ク放電の確立を容易にし、以て、良好な点灯性能を得る
ことにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る放電灯の点
灯装置は、放電灯の駆動電圧としての交流電圧を発生す
る手段と、放電灯を始動するための高圧パルスを発生し
て上記交流電圧に重畳するイグナイタ手段とを備える。
イグナイタ手段は、交流電圧の第一極性（例えば、負極
性）の半波を受けてエネルギーを蓄積する手段（例え
ば、コンデンサのチャージ回路）と、交流電圧の第二極
性（例えば、正極性）の半波の時期に、上記蓄積された
エネルギーを利用して高圧パルスを発生する手段（例え
ば、スイッチング素子とパルストランスの組合わせ）と
を有する。

【０００８】好適な実施例では、上記交流電圧は矩形波
交流電圧であり、その第二極性の各半波の開始に同期し
て上記高圧パルスが発生される。

【０００９】この点灯装置において、放電灯の始動時に
おける上記交流電圧の周波数が、放電との点灯後のそれ
よりも低くなるように制御することができる。

【００１０】本発明の別の点灯装置は、放電灯の始動時
に直流電圧を発生する手段と、高圧パルスを発生して上
記直流電圧に重畳するイグナイタ手段とを備える。イグ
ナイタ手段は、上記直流電圧を受けてエネルギーを蓄積
する手段と、この蓄積されたエネルギーを利用して高圧
パルスを発生する手段とを含む。

【００１１】好適な実施例では、上記直流電圧は放電灯
の始動時のみ発生され、放電灯の点灯後は直流電圧に代
えて、交流電圧を用いて放電灯を定常駆動する。

【００１２】

【作用】上述した前者の点灯装置によれば、交流電圧の
各サイクルの中の前半サイクルでエネルギーを蓄積し、
後半サイクルでその蓄積エネルギーから高圧パルスを発
生する。そのため、高圧パルスは後半サイクルの開始と
略同時に発生できる。その結果、ランプ電流は後半サイ
クルの略全期間に亘って長く流れ続けることができるの
で、アーク放電が確立し易くなり点灯性能が向上する。

【００１３】又、後者の点灯装置によれば、直流電圧に
高圧パルスを重畳して放電灯に印加するため、交流電圧
を用いる場合の様にランプ電流が流れる期間が交流サイ
クルに制限されるという問題がなく、ランプ電流は継続
的に流れ続けられるため、アーク放電の確立が一層容易
になる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面により詳細に説
明する。

【００１５】図１は実施例に係わる放電灯点灯装置の回
路図である。

【００１６】図１において、ブロック３は例えば４個の
スイッチング素子のフルブリッジを基本構成とするよう
な一般的なインバータであり、インバータ制御部４より
各スイッチング素子に点弧信号を与えられることにより
駆動されて、入力端子１、２に受けた直流電圧を所定の
周波数（例えば、５０Ｈｚ〜２５０Ｈｚ程度）の矩形波
交流電圧に変換して端子５、６に出力する。

【００１７】インバータ３の出力端子５、６には、（特
に、インバータ３内で電流制御等のために高周波スイッ
チングを行なっているような場合に）その出力波形から
不要な高周波分を除去して良好な矩形波を得るための直
列リアクトルＬ1と並列コンデンサＣ1からなるフィルタ
が接続され、このフィルタの後段に、放電灯１２の始動
時に高圧パルスを生成するためのイグナイタ回路９が接
続されている。そして、このイグナイタ回路９の出力端
子１０、１１に放電灯１２が接続されている。

【００１８】イグナイタ回路９は、その入力端子７、８
間に接続された、コンデンサＣ2、抵抗Ｒ及びダイオー
ドＤ1の直列接続体を含む。この直列接続体では、ダイ
オードＤ1の作用により入力交流電圧が一方の極性（こ
の実施例では「負」極性とする）を示す半サイクルにだ
け、電流が流れてコンデンサＣ2をチャージする。

【００１９】尚、コンデンサＣ2にチャージされた電荷
は後述するように高圧パルスの生成に利用されるため、
コンデンサＣ2には大きい容量が望まれるが、あまり大
きなコンデンサはいたずらに回路を大型化させる。そこ
で、本実施例では、ダイオードＤ1の使用により、半波
のみを選択してチャージを開始させることにより、高圧
パルス生成に十分なエネルギーを蓄積するのに最適な容
量及びサイズのコンデンサが選択できるようにしてい
る。

【００２０】コンデンサＣ2にはこれと並列に、パルス
トランスＰＴの一次コイルＬ21とサイリスタＱとの直接
接続体が接続されている。サイリスタＱの方向は、この
直列接続体を通じてコンデンサＣ2を放電できる方向に
選ばれている。サイリスタＱには帰還ダイオードＤ2が
逆並列接続されている。

【００２１】サイリスタＱのゲートには、インバータ制
御部４より点弧パルスＧが与えられる。インバータ制御
部４は、この点弧パルスＧを、インバータ３の出力電圧
が正極性となる各半サイクルの開始に同期して発生す
る。

【００２２】この点弧パルスＧとしては、例えば次の様
な信号が利用できる。例えば、インバータ３のスイッチ
ング素子がサイリスタである場合には、出力電圧の正極
性半波を作るスイッチング素子に対する点弧信号をその
まま上記点弧パルスＧとして流用できる。又、インバー
タ３のスイッチング素子がトランジスタの場合には、正
極性半波を作るスイッチング素子に対する点弧信号の立
ち上がりをトリガに用いて、上記点弧パルスＧを生成す
ることができる。このようにした場合には、インバータ
の点弧動作に対して応答性良くスイッチング素子を駆動
することができる、つまり、正極性の半波の開始に正確
に同期して高圧パルスを発生することができるという利
点が得られる。

【００２３】上記の様な点弧パルスＧを受けてサイリス
タＱが点弧すると、コンデンサＣ2の電荷がパルストラ
ンスＰＴの一次コイルＬ21を通じて放電され、一次コイ
ルＬ21に瞬間的に電圧が加わり、その二次コイルＬ22に
高圧パルスが発生する。

【００２４】二次コイルＬ22は、インバータ３から放電
灯１２への電流路に直列に挿入されている。従って、二
次コイルＬ22に発生した高圧パルスは、インバータ３か
らの矩形波交流電圧の正極性の半波と重畳して、放電灯
１２に印加される。

【００２５】尚、本実施例では、交流電圧の負極性時に
コンデンサにエネルギーを蓄積し、正極性時に高圧パル
スを発生するようにしているため、回路構成において極
性を十分に考慮する必要があるが、一次及び二次コイル
を備えたパルストランスを用いているため、トランス極
性を自由に選択でき、よって回路構成の自由度を広げる
ことができる。

【００２６】次に、この点灯装置の放電灯始動時の動作
について、図２の波形図を参照して説明する。

【００２７】イグナイタ回路９の入力端子７、８には、
図２（ａ）に示すような矩形波交流電圧Ｖ1がインバー
タ３より供給される。この矩形波交流電圧Ｖ1の負極性
の各半サイクル（時間ｔ1〜ｔ2）において、ダイオード
Ｄ1、抵抗Ｒ及びコンデンサＣ2の直列接続体に電流が流
れ、コンデンサＣ2がチャージされる。この半サイクル
の間に、コンデンサＣ2の電圧Ｖ2は図２（ｂ）に示すよ
うに十分な高さまで上昇する。

【００２８】矩形波交流電圧Ｖ1が負極性から正極性に
切り替わると（時刻ｔ3）、インバータ制御部４から図
２（ｃ）に示す点弧パルスＧがサイリスタＱのゲートに
入力され、サイリスタＱが点弧する。これにより、コン
デンサＣ2の電圧がパルストランスＰＴの一次コイルＬ2
1に瞬間的に加わり、パルストランスＰＴの二次コイル
Ｌ22の両端に高圧パルスが発生する。

【００２９】この高圧パルスは矩形波交流電圧の正極性
の半波に重畳されるため、イグナイタ回路９の出力端子
１０、１１には図２（ｄ）に示すような波形の電圧が得
られる。図２（ｄ）の波形から明らかなように、高圧パ
ルスは正極性の半波の立ち上がりと略同時に発生するた
め、この高圧パルスによって生じたランプ電流は、この
正極性の半サイクルの全期間に渡って流れることができ
る。従って、従来例と比べ、ランプ電流の流れる期間を
長くすることができ、放電灯の点灯性能を改善すること
ができる。

【００３０】放電灯１２が点灯すると、イグナイタ回路
９は不要となる。そこで、図１には示してないが、例え
ば、放電灯１２の点灯を放電灯１２への供給電流量から
検出して、サイリスタＱへの点弧パルスＧの供給を停止
する、といった方法によりイグナイタ回路９の作動を停
止させるようにすることが望ましい。

【００３１】さて、上記実施例では、放電灯始動時にお
ける矩形波交流電圧の周波数と、点灯後の定常駆動時に
おけるそれとが同じである。しかしながら、始動時に
は、ランプ電流の流れる期間を長くするという目的か
ら、矩形波交流電圧の周波数を定常駆動時のそれよりも
低くしたほうが望ましい。このようにするためには、例
えば上述した放電灯点灯の検出信号をインバータ制御部
に入力して、この検出信号をトリガとしてインバータの
駆動周波数を切り替えるようにする、等の方法が考えら
れる。

【００３２】このように始動時のインバータ駆動周波数
を定常駆動時のそれより低くする方式の最も典型的なも
のは、始動時の駆動周波数をゼロとしてインバータから
直流を出力させるものである。図３はそのような実施例
の構成を示す。尚、図３において図１と実質的に同一の
構成要素には同一の参照番号を付してある。

【００３３】図３において、インバータ３は、切替スイ
ッチ１３を通じて、直流制御部１４及び交流制御部１５
のうちの一方から点弧信号を受けて作動する。交流制御
部１５は、インバータ３を所定の周波数（例えば、５０
Ｈｚ〜２５０Ｈｚ程度）で駆動するものである。一方、
直流制御部１４はインバータ３を周波数ゼロで駆動す
る、つまり、インバータ３のフルブリッジ中の一方の電
圧極性の半波を作るスイッチング素子のみをオン状態
に、他方の電圧極性の半波を作るスイッチング素子をオ
フ状態に固定するものである。

【００３４】インバータ３の入力端子１、２には直流電
源Ｅが接続されており、この直流電源Ｅとインバータ３
との間の電流路には、放電灯１２への供給電流値を検出
する電流検出器１６が挿入されている。

【００３５】直流電源Ｅには種々のタイプの電源回路が
採用できるが、好適な一例としては、商用交流電源を整
流し平滑した後、チョッパによって電流制御するタイプ
の回路が挙げられる。このタイプの直流電源回路を用い
た場合、電流検出器１６からの電流検出信号Ｓはチョッ
パにおける電流制御のためのフィードバック信号として
利用できる。

【００３６】更に、電流検出器１６からの電流検出信号
Ｓはコンパレータ１７に入力され、ここで所定の閾値Ｖ
Sと比較される。この比較結果はコンパレータ１７より
点灯検出信号Ｐとして出力される。この点灯検出信号Ｐ
は、放電灯１２が点灯しているか否かを示すことにな
る。

【００３７】この点灯検出信号Ｐは切替スイッチ１３に
制御信号として入力される。切替スイッチ１３は、点灯
検出信号Ｐが非点灯を示すときには直流制御部１４をイ
ンバータ３に接続し、点灯検出信号Ｐが点灯を示すとき
には交流制御部１５をインバータ３に接続する。従っ
て、インバータ３は、放電灯１２がまだ点灯していない
始動時には、入力した直流電圧をそのままスルーで出力
し（出力端子６がアース電位、出力端子５が正電位）、
放電灯１２が点灯した後の定常駆動時には、入力した直
流電圧を所定周波数の矩形波交流電圧に変換して出力す
る。

【００３８】インバータ３の出力端子には、出力に含ま
れる高周波をバイパスして良好な矩形電圧波形を得るた
めの並列コンデンサＣ1を介して、イグナイタ回路１８
が接続され、このイグナイタ回路１８の出力端子２１、
２２に放電灯１２が接続されている。

【００３９】イグナイタ回路１８では、その入力端子１
９、２０の間にコンデンサＣ2と抵抗Ｒの直列接続体が
接続されている。この直列接続体は、放電灯１２の始動
時に、パルストランスＰＴを駆動するための電荷をコン
デンサＣ2にチャージするためのものである。

【００４０】コンデンサＣ2には、パルストランスＰＴ
の一次コイルＬ21とスイッチングトランジスタＴｒの直
列接続体が並列接続されている。更に、トランジスタＴ
ｒには帰還ダイオードＤ2が逆並列接続されている。

【００４１】トランジスタＴｒのゲートは、切替スイッ
チ２３を通じて、イグナイタ制御部２４およびアースの
一方に選択的に接続される。切替スイッチ２３は、コン
パレータ１７からの点灯検出信号Ｐを制御信号として入
力して、放電灯１２の非点灯時にはイグナイタ制御部２
４をトランジスタＴｒのゲートに接続し、点灯時にはア
ースを接続する。イグナイタ制御部２４は、トランジス
タＴｒをオン状態とするためのゲートパルスＧを所定の
周期で発生する。

【００４２】従って、放電灯１２の始動時には、トラン
ジスタＴｒは周期的にターンオンし、それにより、コン
デンサＣ2のチャージ電荷がパルストランスＰＴの一次
コイルＬ21に一気に流れて二次コイルＬ22に高圧パルス
が発生する。放電灯１２が点灯した後の定常駆動時に
は、トランジスタＴｒはオフ状態に維持されるため、高
圧パルスは発生しない。

【００４３】二次コイルＬ22はインバータ３から放電灯
１２への電流路に直列に挿入されている。従って、放電
灯始動時には、周期的に発生した高圧パルスがインバー
タ３からの直流電圧に重畳されて、放電灯１２に印加さ
れる。

【００４４】次に、この点灯装置の動作を図４の波形図
を参照して説明する。

【００４５】放電灯１２の始動時には、放電灯１２には
実質的な電流が流れていない。この状態においては、イ
ンバータ３は直流制御部１４に接続されて、直流電源Ｅ
からの直流電圧を実質的にそのまま出力する。従って、
インバータ３の出力電圧Ｖ1は図４（ａ）に示すような
一定電圧の直流になる。

【００４６】この時、イグナイタ回路１８では、直流電
圧Ｖ1によって、コンデンサＣ2が抵抗Ｒとの時定数に従
ってチャージされる。又、トランジスタＴｒが、イグナ
イタ制御部２４より図４（ｃ）に示すようなゲートパル
スＧを周期的に受けて、周期的にターンオンする。従っ
て、コンデンサＣ2は周期的に放電され、その電圧Ｖ2は
図４（ｂ）に示すようになる。

【００４７】コンデンサＣ2が周期的に放電する度に、
その放電電流はパルストランスＰＴの一次コイルＬ21に
一気に流れて、二次コイルＬ22に高圧パルスを発生させ
る。この高圧パルスはインバータ１の出力直流電圧Ｖ1
に重畳されるため、図４（ｄ）に示すような波形の電圧
Ｖ3が形成され放電灯１２に印加される。

【００４８】放電灯１２では、高圧パルスの印加により
ランプ電流が流れ始め、このランプ電流は直流電圧Ｖ1
によって継続的に維持されるため、容易にアーク放電が
確立して点灯に至る。ここで、高圧パルスを周期的に繰
り返し印加することにより、単発で印加する場合に比較
して一層確実に放電灯を始動することが可能となる。

【００４９】尚、トランジスタＴｒのオン期間（ゲート
パルスＧのパルス幅）は、パルストランスＰＴの一次コ
イルＬ21の発熱をできるだけ抑えるために、高圧パルス
の発生に支障無い範囲内でできるだけ短くすることが望
ましい。又、トランジスタＴｒにゲートパルスＧを与え
る周期は、その間にコンデンサＣ2を十分に充電するの
に十分な長さに設定されている。

【００５０】放電灯１２が点灯すると、インバータ３の
制御は直流制御部１４から交流制御部１５に切り替わ
り、インバータ３は所定周波数の矩形波交流電圧を出力
する。又、イグナイタ回路１８は、トランジスタＴｒが
ゲート接地によりオフ状態に固定されるため、インバー
タ３からの矩形波交流電圧を実質的にスルーで放電灯１
２に印加する。これにより、放電灯１２の点灯は安定に
維持される。この時、放電灯１２は、直流駆動でなく交
流駆動であるため、カタホレシスや電極の片減り等の問
題はない。

【００５１】図５は、図３の実施例の変形例を示す。
尚、図５において図３と同一の構成要素には同一の参照
符号を付して、重複した説明は省略する。

【００５２】図５の点灯装置は、放電灯始動時に直流電
圧をイグナイタ回路１８へ供給する方式として、図３の
装置のようにインバータ３の駆動周波数をゼロにするの
ではなく、直流電源Ｅとインバータ３との間に設けた切
替スイッチ２５、２６によって直流電源Ｅの出力を、イ
ンバータ３をバイパスしてその後段へ供給するようにし
たものである。つまり、切替スイッチ２５、２６はコン
パレータ１７からの点灯検出信号Ｐによって制御され
て、放電灯１２がまだ点灯していない始動時には、直流
電源Ｅをインバータ３の出力端子５、６に直接接続し、
点灯後の定常駆動時には、直流電源Ｅをインバータ３の
出力端子５、６から切り離してその入力端子１、２に接
続する。

【００５３】インバータ３は、放電灯始動時には機能せ
ず、放電灯定常駆動時には交流制御部１５からの点弧信
号により所定周波数（例えば、５０Ｈｚ〜２５０Ｈｚ程
度）の矩形波交流電圧を出力する。イグナイタ回路１８
は、図３の装置のそれと同じ構成である。

【００５４】この図５の装置も、放電灯１２に対して図
３の装置と同様の働きをする。

【００５５】図３の装置は、インバータ３のスイッチン
グ素子にサイリスタを用いた場合には、放電灯始動時に
インバータ３を周波数ゼロで駆動することが困難である
という問題があるが、図５の装置は、インバータ３にサ
イリスタを用いても問題なく実現することができる。

【００５６】以上、本発明の好適な実施例を説明した
が、本発明はその要旨を逸脱することなく、上記実施例
以外の種々の態様で実施することも可能である。例え
ば、放電灯に加える交流電圧は必ずしも矩形波である必
要はなく、正弦波等の他の波形であっても構わない。し
かし、始動時には、高圧パルスで発生したランプ電流を
長く維持するという目的から、正弦波より矩形波の方が
望ましいと考えられる。但し、今後、放電灯の点灯特性
に関する更なる研究によって、更に望ましい波形が見出
される可能性は十分にあり、そのような波形を用いた場
合も本発明に包含されるものである。

【００５７】

【発明の効果】本発明によれば、放電灯の始動に際し、
放電灯に印加される交流電圧の半サイクルの略全期間に
亘ってランプ電流が流れ得るようにし、又は、放電灯に
直流電圧を印加することによりランプ電流が継続的に流
れ得るようにしたため、従来よりもランプ電流期間が長
くなり、放電灯の始動が一層容易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の構成を示す回路図。

【図２】第１実施例の動作を示す波形図。

【図３】本発明の第２の実施例の構成を示す回路図。

【図４】第２実施例の動作を示す波形図。

【図５】第２実施例の変形例の構成を示す回路図。

【符号の説明】

３インバータ４インバータ制御部９、１８イグナイタ回路１２放電灯１３、２３、２５、２６切替スイッチ１４直流制御部１５交流制御部１６電流検出器１７コンパレータ２４イグナイタ制御部Ｅ直流電源Ｃ2 コンデンサＲ抵抗Ｄ1 ダイオードＰＴパルストランスＱサイリスタＴｒトランジスタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】放電灯を駆動するための交流電圧の発生
手段と、前記放電灯を始動するための高圧パルスを発生するイグ
ナイタ手段と、を備え、前記イグナイタ手段が、前記交流電圧の第一の極性の半波を供給されて、エネル
ギーを蓄積するエネルギー蓄積手段と、前記交流電圧の第二の極性の半波に同期して、前記エネ
ルギー蓄積手段に蓄積されたエネルギーを用いて前記高
圧パルスを発生し、この高圧パルスを前記交流電圧に重
畳するパルス発生手段と、を備えることを特徴とする放
電灯の点灯装置。
【請求項２】請求項１記載の点灯装置において、前記パルス発生手段が、前記交流電圧の第二極性の半波
の開始に実質的に同期して、前記高圧パルスを発生する
ことを特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項３】請求項１記載の点灯装置において、前記エネルギー蓄積手段がコンデンサとダイオードとを
含み、前記ダイオードが前記交流電圧の前記第一極性の
半波による電流のみを選択して前記コンデンサに流し、
これにより、前記第一極性の半波に対応する半サイクル
において前記コンデンサに電荷が蓄積されるようになっ
ていることを特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項４】請求項３記載の点灯装置において、前記パルス発生手段がスイッチング手段とパルストラン
スとを含み、前記スイッチング手段が前記交流電圧の第
二極性の半波に応答して前記コンデンサを放電させ、前
記パルストランスが前記コンデンサの放電電流を一次コ
イルに受けて二次コイルに前記高圧パルスを発生するこ
とを特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項５】請求項４記載の点灯装置において、前記交流発生手段が、直流電圧を前記交流電圧に変換す
るインバータを含み、このインバータ内の前記第二極性
の半波を作るためのスイッチング素子に与えられる点弧
信号によって、前記スイッチング手段が制御されること
を特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項６】請求項１記載の点灯装置において、前記放電灯が点灯しているか否かを検出する手段と、前記検出手段の出力を受け、放電灯の非点灯時における
前記交流電圧の周波数が点灯時のそれよりも低くなるよ
うに、前記交流電圧発生手段を制御する手段と、を更に
備えることを特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項７】放電灯の駆動電圧を発生するものであっ
て、少なくとも前記放電灯の始動時には前記駆動電圧と
して直流電圧を発生する駆動電圧発生手段と、前記放電灯を始動するための高圧パルスを発生して前記
駆動電圧に重畳するイグナイタ手段と、を備え、前記イグナイタ手段が、前記直流電圧を供給されてエネルギーを蓄積するエネル
ギー蓄積手段と、前記エネルギー蓄積手段に蓄積されたエネルギーを用い
て前記高圧パルスを発生するパルス発生手段と、を備え
ることを特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項８】請求項７記載の点灯装置において、前記パルス発生手段が周期的に繰り返し作動することを
特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項９】請求項７記載の点灯装置において、前記駆動電圧発生手段が、前記放電灯が点灯していることを検出する手段と、前記検出手段の出力を受けて、前記放電灯の点灯時には
前記駆動電圧として交流電圧を発生する交流発生手段
と、を有することを特徴とする放電灯の点灯装置。
【請求項１０】請求項７記載の点灯装置において、前記放電灯が点灯していることを検出する手段と、前記検出手段の出力を受けて、前記放電灯の点灯時には
前記パルス発生手段を非作動状態にするイグナイタ制御
手段と、を更に有することを特徴とする放電灯の点灯装
置。
【請求項１１】放電灯の始動方法において、前記放電灯に交流電圧を印加する過程と、前記交流電圧の第一極性の半波を利用してエネルギーを
蓄積する過程と、前記蓄積されたエネルギーを用いて高圧パルスを発生す
る過程と、前記高圧パルスを前記交流電圧の第二極性の半波に重畳
する過程と、を有することを特徴とする放電灯の始動方
法。
【請求項１２】放電灯の始動方法において、前記放電灯に直流電圧を印加する過程と、前記直流電圧を利用してエネルギーを蓄積する過程と、前記蓄積されたエネルギーを用いて高圧パルスを発生す
る過程と、前記高圧パルスを前記直流電圧に重畳する過程と、を有
することを特徴とする放電灯の始動方法。