JPH07104571A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】粉体トナーを用いた画像形成装置に対し、外部
からトナーを供給する為に用いられるトナーカートリッ
ジのトナー供給口をシールすることにより、外界の環境
変化によるトナーの吸湿を防止する。 【構成】トナーカートリッジ１の画像形成装置への装着
に伴い、トナーカートリッジ１のトナー供給口２を封印
するシール部材３を剥離する、又は装着動作に連動しシ
ール部材３が剥離され、トナー供給口２が開放されトナ
ーの供給が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファックス、
プリンタ等の画像形成装置に対しトナーを補給する為に
用いられるトナーカートリッジに関し、さらに詳細には
トナー供給口を封印するシール部材に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に電子写真方式、マグネトグラフィ
ー等、粉体トナーを使用した画像形成装置においては消
費されたトナーを補う為、現像装置に対し外部からトナ
ーカートリッジ等の容器を用いトナーを補給する必要が
ある。

【０００３】この為に用いられるトナーカートリッジに
要求される機能としては、特に外部の湿度変化によって
トナーが吸湿することで発生するトナー凝集や、帯電性
能が変化してしまうことを防止する為の気密性、トナー
カートリッジから画像形成装置本体に対し無駄なくトナ
ーを補給できる補給性、使用後のトナーカートリッジの
供給口からトナーを外部に漏出させないシール性等が上
げられる。

【０００４】従来前述目的に供されるトナーカートリッ
ジとしては、実開昭６１−１１７１７０号公報に開示さ
れるごとく、トナーカートリッジのトナー供給口をシー
ル部材で封印し、使用時に前記シール部材を剥離するこ
とによってトナーカートリッジ内のトナーを現像装置に
補給する方式が用いられていた。

【０００５】しかし、この方式においてはトナーの供給
性を上げる為に、略直方体形状を有するトナーカートリ
ッジの一側面全体を大口径のトナー供給口と成している
為、防湿の目的からトナー供給口の全周に渡り熱溶着等
の手段により貼着されたシール部材で封印する必要があ
った。そしてトナー供給口を開口させる為に、シール部
材を剥離し巻取ってしまう為、使用済みのトナーカート
リッジのトナー供給口は開口したままとなり、トナーカ
ートリッジ内壁面に残留付着しているトナーが取り替え
作業の際、外部に飛散し使用者の身体衣服を汚したり、
環境を汚染するといった不具合があった。

【０００６】一方、他の従来例として、特開昭６２−１
４４５８号公報に開示されるごとくトナー供給口近傍に
シャッタ機構を配設することによって、使用済みのトナ
ーカートリッジのトナー供給口をシャッタ機構により閉
じることで、トナー飛散を極力防止した提案もある。

【０００７】しかし、上記従来例においてはシャッタ機
構の気密性が充分ではない為、トナーを防湿する為に
は、トナーカートリッジ全体をアルミラミネート等の材
質から成る大型の袋に入れ、さらに中にシリカゲル等の
除湿材を同梱するなどの大掛かりな対策を必要としてい
た。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】解決しようとする問題
点は、使用済みトナーカートリッジからのトナーの漏出
飛散の防止と、トナーの防湿対策を両立させる点であ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、画像形成装置
に対しトナーを補給するトナーカートリッジにおいて、
トナーを供給するトナー供給口、該トナー供給口からの
トナー供給を制御するシャッタ部材、前記トナー供給口
を密閉封印するシール部材を有することを特徴とする。

【００１０】

【実施例】以下に本発明の一実施例を図面に基づき説明
する。

【００１１】図１（ａ）は、本発明のトナーカートリッ
ジ１をトナー供給口側（底面方向）から見た外観斜視図
であり、本願特徴であるトナー供給口２を密閉封印する
シール部材３が貼着された状態を示す。

【００１２】図１（ｂ）は、同シール部材３が剥離され
トナー供給口２が開放した状態を示す外観斜視図であ
る。又、トナーカートリッジ１の水平断面形状は図２示
すごとく側面に曲面部４と平面部５とを有する略Ｕ字形
を成す。

【００１３】まず本願特徴であるシール部材３に関し説
明する。シール部材３はアルミ箔、樹脂シート等の薄膜
状で水分を通過浸透させない材質から成る。そしてこれ
らのシート部材を、熱溶着、接着等の方法によって、ト
ナー供給口２を略ロの字状に取り囲む隔壁６の端面７に
貼着することで、トナーカートリッジ１外部の湿気が内
部のトナーに浸透し、凝集、帯電性能の低下等の不具合
が発生することを防いでいる。

【００１４】次にこのシール部材３を剥離する方法に関
し説明する。シール部材３にはその外縁周の角部８に、
突出したつまみ部１２が形成されている。シール部材３
の剥離の際には、このつまみ部１２をつまみ、図１
（ａ）中矢印Ａ示す方法に引き剥がす。つまみ部１２は
前述の様に、シール部材３の角部８に形成されている
為、剥離の際に力がまず角部８に集中されので、小さな
剥離力でも容易にシール部材３の剥離動作が開始され
る。そして、次に図１（ａ）中矢印Ｆ示す様、連続的に
四辺に剥離動作が移行して行く。この一連の剥離動作に
よってシール部材３は除去され、トナー供給口２は完全
に開放されてトナーが画像形成装置に対し供給可能状態
となる（図１（ｂ）の状態参照）。

【００１５】次にトナー供給口２が完全開放されたトナ
ーカートリッジ１が、画像形成装置のトナーカートリッ
ジ装着部１３に装着される動作について説明する。図３
（ａ）は装着部１３を示す斜視図、図３（ｂ）はトナー
カートリッジ装着部１３を別角度から見た部分斜視図、
図４は図３（ａ）を上方向から見た概略の上面図であ
る。図中符号９は、トナーカートリッジ１内にトナー５
０を充填した後に、開口４１を閉塞する樹脂材質から成
るキャップであり、隙間なく完全密閉されている。

【００１６】トナーカートリッジ１は、装着部１３の第
一側面１４と、トナーカートリッジ１の平面部５とが当
接し、かつ装着部１３の第二側面１５とトナーカートリ
ッジ１の第三側面１６とが当接する様に位置付けられ
る。この状態からトナーカートリッジ１は、装着部１３
の第一側面１４と第二側面１５とに摺接されながら、図
３（ａ）中矢印Ｃ方向（重力方向）に押し下げられる。
そして、トナーカートリッジ１の底面１０が、装着部１
３の底部２３に達しトナーカートリッジ１の押し下げ動
作が完了する。

【００１７】一方、トナーカートリッジ１の底面１０に
は凸状の回転支点２５が形成されており、装着部１３の
底部２３には前記回転支点２５と係合する位置に支点受
け部２６が凹状に形成されている（図５参照）。よっ
て、トナーカートリッジ１が装着の際押し下げられ、装
着部１３の底部２３に達すると、回転支点２５が支点受
け部２６と係合関係に位置決めされる。この回転支点２
５は、後述のトナーカートリッジ１をトナーカートリッ
ジ装着部１３に固定させる為に、反時計方向に回転動作
に移行する際の支点となる。

【００１８】同時にこの押し下げ動作によって、トナー
カートリッジ１のトナー供給口２を閉じているシャッタ
２７のシャッタレバー２８が、装着部１３の底部２３に
形成された溝部２９に勘合する。図５の斜視縦断面図に
この係合関係を一点鎖線で示す。

【００１９】次に、トナーカートリッジ１の固定動作、
及びトナーカートリッジ１からトナーを供給する為、ト
ナー供給口２を閉じていたシャッタ機構を開ける動作に
関し説明する。

【００２０】トナーカートリッジ１が装着部１３の底部
２３に達し回転支点２５が位置決めされると、図３
（ａ）、図４、及び図５中矢印Ｅ示す反時計方向に、本
実施例においては３０゜回転される。図４中回転支点２
５を一点鎖線で示す。

【００２１】この時、図３（ａ）、及び図３（ｂ）にお
けるトナーカートリッジ１の曲面部４であって、底面１
０寄りに形成されたトナーカートリッジ１の固定用突起
３０が前述回転動作によって、装着部１３に設けられた
案内溝３１と摺動勘合し、トナーカートリッジ１が抜け
たり、不安定状態にならない様しっかりと支持固定され
る。

【００２２】一方この回転動作によってトナー供給口２
に配設されたシャッタ２７は相対的に回転し、シャッタ
２７に形成されたシャッタ開口３２と、トナーカートリ
ッジ１の底部２３に開設されたトナー供給口２とが一致
し、トナーカートリッジ１内に収容されたトナー５１
が、画像形成装置に対し供給される。

【００２３】ここでシャッタ２７が開口する動作を図を
用いさらに詳説する。図６はトナーカートリッジ１のト
ナー供給口２近傍に配設された部材の分解斜視図を示す
ものである。図６中（Ｉ）示すシャッタ２７の状態は、
シャッタ２７が閉まった時のトナーカートリッジ１を底
面１０方向から見たものである。シャッタ開口３２とト
ナー供給口２とは不一致状態に位置付けられておりトナ
ーは供給されない。符号３４はシャッタ２７と、トナー
カートリッジ１の底面１０内壁との間に位置し、底面１
０に貼着されたトナーシールでありスポンジ等の材質か
ら成る。このトナーシール３４によって、軸３５を中心
に回転可能に軸支されたシャッタ２７とトナーカートリ
ッジ１の底面１０との間に形成される隙間が密閉され、
トナーが不用意に漏出することが防止される。

【００２４】次にシャッタ２７が開口される動作を説明
する。シャッタ２７は、その端部に形成されたシャッタ
レバー２８が、装着部１３の底部２３に形成された溝部
２９に勘合した状態にある為、トナーカートリッジ１が
前述の反時計方向に回転しても不動である（図５矢印Ｅ
示す方向に回転）。しかし、トナーカートリッジ１自体
が回転することによって、トナーカートリッジ１の底面
１０に開設されたトナー供給口２が、不動状態のシャッ
タ開口３２に回転接近して最終的にシャッタ開口３２
と、トナー供給口２とが一致することで、トナー供給口
２が完全開口しトナーが画像形成装置に対し供給可能と
なる。図６中（ＩＩ）示すシャッタ２７の状態で、トナ
ーカートリッジ１の回転動作によってシャッタ開口３２
と、トナー供給口２とが一致したことを図示する。

【００２５】以上の一連の動作により、トナーカートリ
ッジ１の画像形成装置への装着、これに伴うトナーカー
トリッジ１の固定、シャッタ２７の開口動作、トナーの
供給の準備が完了する。

【００２６】次にトナーカートリッジ１からのトナーの
供給動作に関し説明する。図７はトナーカートリッジ１
の縦断面図である。トナーカートリッジ１の内壁面は、
トナー供給口２からトナーが落下供給され易い様、垂直
面１７と傾斜面１８とから構成されている。本実施例で
は傾斜面１８の角度θは、３０゜でありトナーの安息角
以上としている。これによりトナーは、内壁面を滑り落
ちトナーカートリッジ１の底面１０に開設されたトナー
供給口２から自重により画像形成装置に対し供給され
る。

【００２７】この画像形成装置に対する供給動作に関
し、図を用い詳説する。図８は画像形成装置に配設され
た電子写真プロセスユニット１００へトナーカートリッ
ジ１を装着し、トナーがどの様に供給搬送されるかを示
した図である。プロセスユニット１００には、その内部
中央に静電潜像担持体としての感光体ドラム６０が配設
され、この一側方には現像ローラ６１とトナー補給ロー
ラ６２を備えた現像室６３が隔壁６４をもって区画形成
され、さらに他側方にはクリーニングブレード６５によ
って区画されたクリーニング室６６が形成されている。

【００２８】なお図中符号６７は、隔壁６４とクリーニ
ングブレード６５とによって区画された空間６８に配設
された帯電ローラで、感光体ドラム６０の回転方向下手
側に位置するプロセスユニット１００には、不図示の光
ビーム走査手段によって走査された光ビームを感光体ド
ラム６０の表面に導くスリット６９が感光体ドラム６０
の回転軸方向に沿って形成されている。

【００２９】一方、図中符号７０はクリーニング室６６
から現像室６３へ、現像室６３からクリーニング室６６
へとトナー５１を攪拌しつつ循環搬送するトナー搬送手
段であり、線径が０．２乃至１．０ｍｍ、好ましくは
０．３乃至０．６ｍｍの線材を１．０ｍｍ以上好ましく
は２．０ｍｍ以上の間隔を持って巻回した無端状のコイ
ルバネにより形成されている。そしてプロセスユニット
１００の一隅に配設した歯車型の駆動プーリ７１に駆動
され、プロセスユニット１００の内周部を巡りつつクリ
ーニング室６６と現像室６３内を一端から他端へとその
長手方向に貫通してトナーを享受する様に構成されてい
る（図中移動方法を矢印Ｚで示す）。

【００３０】このトナー搬送手段７０は、一方がクリー
ニング室６６の下方に設けた上向きの案内溝７２内を、
他方が現像室５の上部に設けた下向きの案内溝７３内を
通る様に配設されていて、現像室６３内のトナー５１を
クリーニング室６６に送り込み、ここでクリーニングブ
レード６５によって感光体ドラム６０上から回収除去し
た未転写トナーと攪拌混合して現像室６３へ送り返す様
に構成されている。なお、図中７４は現像ローラ６１上
へのトナー５１の搬送量を規制するドクターブレードで
ある。

【００３１】トナーカートリッジ１は現像室６３の入り
口部分に配設された駆動プーリ７１の上方に位置する前
述不図示の装着部１３に装着され、トナー５１をトナー
搬送手段７０に対し供給する。トナー搬送手段７０は自
己の持つ弾性力にてプロセスユニット１００の内周部分
に適度の張力を付与された状態で張架され、不図示のモ
ータ等の駆動源によってプロセスユニット１００内を循
環する。

【００３２】そして、このトナー搬送手段７０がクリー
ニング室６６内の下方に配設された案内溝７２に沿って
通過すると、その過程で感光体ドラム６０の表面から除
去された未転写トナーは、トナー搬送手段７０により順
次捕捉される。そしてクリーニング室６６内を通過した
このトナー搬送手段７０が次に現像室６３の入り口部分
に達すると、トナー５１を担持していないトナー搬送手
段７０の部分には、その直上のトナーカートリッジ１か
ら新たなトナー５１が供給されてこの部分を満たす。

【００３３】この様にして未転写トナーと新たなトナー
５１を受け入れたトナー搬送手段７０が引き続き駆動プ
ーリ７１に駆動されて現像室６３の中へ移動して行く
と、その過程で自己の弾性により細かく伸縮動するトナ
ー搬送手段７０は、担持した両トナーをコイルバネの間
で均一に攪拌混合しながら現像室６３内に入り、さらに
供給ローラ６２配設位置上方に設けた案内溝７３内を通
過する間に、担持したトナーを各ローラ６１、６２の長
手方向に等しく供給してこれを現像に供させる。

【００３４】本実施例によれば、現像室６３からクリー
ニング室６６へ、クリーニング室６６から現像室６３へ
とそれぞれのトナーを担持しつつ循環することにより、
担持したトナーを搬送過程で効果的に攪拌混合する為、
現像室６３の内部に配設すべきアジテータ等の攪拌部材
を省略することを可能となして、その内容積を可能な限
り小さくすることができる。

【００３５】次に使用済みトナーカートリッジ１の装着
部１３からの脱着動作に関し説明する。トナーカートリ
ッジ１内のトナーが完全消費されると、新しいトナーカ
ートリッジと取り替えられる。基本的に脱着動作は、装
着動作の逆の行程をたどる。

【００３６】最初にシャッタ２７を閉じる動作に関し説
明する。トナーカートリッジ１は回転支点２５を中心と
して、時計方向に３０゜回転される。この様子を図４中
矢印Ｑで示す。トナーカートリッジ１の固定用突起３０
は、装着部１３に設けられた案内溝３１内を摺動し固定
状態が解除される、又同時にシャッタ２７は軸３５を中
心に相対的に回転してシャッタ開口３２とトナー供給口
２とが不一致状態にずれることでトナー供給口２が閉じ
られる。

【００３７】この時トナー供給口２周辺部は、シャッタ
２７によって内側から擦り切り動作による清掃がなされ
ると共に、シャッタ２７と弾性体であるトナーシール３
４との密着性によって、トナー５１がトナーカートリッ
ジ外に漏出飛散することが防止される。

【００３８】前述の様にトナーカートリッジ１を、時計
方向に３０゜回転させる動作でシャッタ２７は閉じ、同
時に固定用突起３０が案内溝３１から外れ、トナーカー
トリッジ１は上方向に取り外し可能状態となる。この状
態からトナーカートリッジ１は図３（ａ）中矢印Ｂ示す
上方向に引き上げられ、トナーカートリッジ１が装着部
１３から取り外される。

【００３９】上記実施例においては、本願特徴であるト
ナー供給口のシール部材を手動で取り除く例について説
明したが、トナーカートリッジの装着動作に連動してシ
ール部材が除去されても良い。以下に、本発明の他の実
施例について説明する。同一目的を有する部材は、同一
名称と同一符号とを記す。

【００４０】図９（ａ）は、本発明のトナーカートリッ
ジ１をトナー供給口側（底面方向）から見た外観斜視図
であり、本願特徴であるトナー供給口２を密閉封印する
シール部材３が貼着された状態を示す。

【００４１】図９（ｂ）は、同シール部材３が剥離機構
１１によって剥離されトナー供給口２が開放した状態を
示す外観斜視図である。又、トナーカートリッジ１の水
平断面形状は、図１０示すごとく側面に曲面部４と平面
部５とを有する略Ｕ字形を成し、平面部５に形成された
空間１９には、後述のシール部材３の剥離機構１１の主
要部である巻取りギア２０と巻取り軸２１とが配設され
ている。

【００４２】まずシール部材３に関し説明する。シール
部材３はアルミ箔、樹脂シート等の薄膜状で水分を通過
浸透させない材質から成る。そしてこれらのシート部材
を、熱溶着、接着等の方法によって、トナー供給口２を
取り囲む隔壁６の端面７に貼着することで、トナーカー
トリッジ１外部の湿気が内部のトナーに浸透しトナーが
凝集したり、帯電性能の低下等の不具合が発生すること
を防いでいる。

【００４３】次にこのシール部材３が貼着されている状
態に関し説明する。図１１にトナーカートリッジ１の縦
断面図を示す。図１２にトナーカートリッジ１の斜視部
分断面図を示す。図中シール部材３を斜線で示す。

【００４４】シール部材３はシール先端部２２を隔壁６
の側端２４に合わせ貼着され、シール先端部２２から続
くシール部材３は隔壁６の端面７に沿って全面に貼着さ
れている。又、シール先端部２２から続くシール部材３
は、折り返し部３６でＵ字状に折り返され最後端部３７
はトナーカートリッジ１の平面部５に配設された、剥離
機構１１の一部である巻取り軸２１に固着されている。

【００４５】隔壁６の形状は、先部３８及び後部３９が
直線的ではなく鋭角的な角度を有する形状となっている
（図９（ｂ）参照）。これは後述の剥離機構１１によっ
てシール部材３が剥離開始される際に剥離力が集中し、
僅かな力で剥離動作が開始される為のものであり、本願
第一実施例の９０゜の角度を持つ角部８と同様の効果を
有する。そして後部３９においては、剥離動作の最終段
階で貼着面積が急激に増えることによって剥離力が増大
しない様に、直線的ではなく鋭角的な角度を持たせてあ
る。

【００４６】次に、シール部材３の剥離機構１１に関し
説明する。剥離機構１１はトナーカートリッジ１の平面
部５に回転自在に軸支された巻取り軸２１と、これと一
体的に形成された巻取りギア２０（図１２参照）、そし
て後述の画像形成装置本体に形成されたトナーカートリ
ッジ１の装着部１３の第一側面１４に形成された巻取り
ラック４２とから成る（図１４参照）。

【００４７】後述のトナーカートリッジ１の、装着部１
３への装着動作に連動して、巻取りギア２０と巻取りラ
ック４２とはかみ合う。そしてトナーカートリッジ１の
押し下げ動作によって、巻取りギア２０は図１２中矢印
Ｄ示す方向に回転し、これと一体的に形成された巻取り
軸２１に固着されたシール部材３は図１２中矢印Ｇ示す
方向に張力を受ける。この張力は隔壁６の先部３８に集
中し、貼着されたシール部材３の剥離動作が開始され
る。

【００４８】シール部材３の剥離動作は、巻取りギア２
０が回転する間継続され、図９（ｂ）中矢印Ｈ示す方向
に隔壁６の端面７に沿って続き、最終的に後部３９に貼
着されていたシール部材３まで完全に剥離される。これ
によってトナー供給口２が現出し、トナー供給可能とな
る。

【００４９】次に、さらに図を用いてトナーカートリッ
ジ１が、画像形成装置のトナーカートリッジ装着部１３
に装着される動作に連動し、前述シール部材３の剥離動
作が行われることを詳説する。まずトナーカートリッジ
１の装着動作に関し説明する。基本的には、本願第一実
施例と同様の行程である。図１３は装着部１３を示す斜
視図である。

【００５０】トナーカートリッジ１は、装着部１３の第
一側面１４と、トナーカートリッジ１の平面部５とが当
接し、かつ装着部１３の第二側面１５とトナーカートリ
ッジ１の第三側面１６とが当接する様に位置付けられ
る。この状態からトナーカートリッジ１は、装着部１３
の第一側面１４と第二側面１５とが摺接されながら、図
１３中矢印Ｊ方向（重力方向）に押し下げられる。そし
て、トナーカートリッジ１の底面１０が、装着部１３の
底部２３に達しトナーカートリッジ１の押し下げ動作が
完了する。

【００５１】このトナーカートリッジ１の装着押し下げ
動作に連動し、シール部材３の剥離動作が行われる。次
にこの機構を説明する。図１４に装着部１３の第一側面
１４を別角度から見た斜視図を示す。第一側面１４左端
には、上端４３から縦方向に巻取りラック４２が底部２
３の途中まで形成されている。ここで巻取りラック４２
が底部２３までなく、凹状逃げ溝４４が形成されている
理由は、後述のトナーカートリッジ１が底部２３に到達
後、反時計方向に回転される際巻取りギア２０が第一側
面１４と干渉することを防止する為である。

【００５２】一方、トナーカートリッジ１の平面部５の
空間１９下側には、巻取りギア２０が回転自在に軸支さ
れると共に平面部５からは巻取りギア２０が突出してい
る。

【００５３】前述トナーカートリッジ１の装着位置決め
動作によって、巻取りラック４２と巻取りギア２０とが
互いにかみ合う、次にトナーカートリッジ１の押し下げ
動作に連動し、巻取りギア２０が巻取りラック４２上を
転接して前記巻取り軸２１がシール部材３を剥離し巻取
って行く。そして、巻取りギア２０が巻取りラック４２
の最下点４６を通過する時点には、シール部材３の隔壁
６からの剥離動作は完了しており、なおかつ前述トナー
カートリッジ１が装着部１３の底部２３に押し下げ到達
するまでにトナー供給口２は開放されている。

【００５４】トナーカートリッジ１の底面１０には凸状
の回転支点２５が形成されており、装着部１３の底部２
３には前記回転支点２５と係合する位置に支点受け部２
６が凹状に形成されている。よって、トナーカートリッ
ジ１が装着の際押し下げられ、装着部１３の底部２３に
達すると、回転支点２５が支点受け部２６と係合関係に
位置決めされる。この回転支点２５は、後述のトナーカ
ートリッジ１をトナーカートリッジ装着部１３に固定さ
せる為に、図１３中矢印Ｅ示す方向に回転動作に移行す
る際の支点となる。

【００５５】この時点からトナーカートリッジ１を反時
計方向に約３０゜回転させることでシャッタ開口３２が
開口し、トナーが供給可能となると同時にトナーカート
リッジ１が固定される一連の機構、及び画像形成装置本
体に配設されたプロセスユニットに対しトナー５１を供
給し循環させる機構は、本願第一実施例と同様である
が、循環等を用いず直接現像器のトナーホッパに供給さ
せるだけの構成等も可であり、設計の改変を自由に施し
得るものである。

【００５６】次に使用済みトナーカートリッジ１の装着
部１３からの脱着動作に関し説明する。トナーカートリ
ッジ１内のトナーが完全消費されると、新しいトナーカ
ートリッジと取り替えられる。基本的に脱着動作は、装
着動作の逆の行程をたどる。そして時計方向に約３０゜
回転させることでトナーカートリッジ１の固定が解除さ
れ、これと同時にシャッタ開口３２が閉じる一連の機構
は、本願第一実施例と同様である。

【００５７】この動作の後、トナーカートリッジ１は上
方に引き上げられる。この時再度巻取りギア２０が巻取
りラック４２とかみ合い、巻取りギア２０は装着時とは
逆方向に回転し、巻取り軸２１に巻取られたシール部材
３は弛緩するが、空間１９の巻取り開口４７が巻取り軸
２１の軸径よりも狭口に形成されていると共に、シール
部材３は空間１９内に収納されている為、シール部材３
が逆送され巻取り開口４７から排出されることはない。
こうしてトナーカートリッジ１の引き上げ動作が続き巻
取りギア２０が、巻取りラック４２の上端４３から外れ
ることでトナーカートリッジ１の画像形成装置からの脱
着動作が完了する。

【００５８】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によるトナーカ
ートリッジは、カートリッジに配設されたトナー供給口
を開閉するシャッタ部材の外側に、トナー供給口を密閉
封印するシール部材を設けた為気密性が高く、保存状態
で外部の湿度変化があってもトナーカートリッジ内部に
その影響が及ぶことがない為、トナーが吸湿することで
発生する凝集や、帯電性能の低下等の劣化が回避され
る。又、トナーカートリッジの装置本体への装着動作に
連動し自動的にシール部材が剥離する為、使用者の手を
煩わせることもない。さらに又、トナーカートリッジの
装着、脱着動作に連動しトナー供給口のシャッタ部材が
開口、閉止する為、使用済みのトナーカートリッジから
トナーが漏出し、使用者の身体衣服や環境を汚染するこ
ともないといった効果も有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）トナー供給口のシール部材が貼着された
状態のトナーカートリッジの外観斜視図。 （ｂ）シール部材を剥離したトナーカートリッジの外観
斜視図。

【図２】トナーカートリッジの水平断面図。

【図３】（ａ）トナーカートリッジの装着部への装着、
脱着状態を示す斜視図。 （ｂ）トナーカートリッジ装着部の別角度斜視図。

【図４】トナーカートリッジの装着部への装着、脱着状
態を示す上面図。

【図５】トナーカートリッジの回転支点と支点受け部と
の係合関係を示す斜視断面図。

【図６】トナー供給口とシャッタ開口との回転関係位置
関係を示す分解斜視図。

【図７】トナーカートリッジの縦断面図。

【図８】プロセスユニットへのトナーの供給とトナーの
循環を示す斜視断面図。

【図９】（ａ）第二実施例のトナーカートリッジの外観
斜視図。 （ｂ）第二実施例のトナー供給口のシール部材が剥離さ
れた状態のトナーカートリッジの外観斜視図。

【図１０】第二実施例のトナーカートリッジの水平断面
図。

【図１１】第二実施例のトナーカートリッジの縦断面
図。

【図１２】第二実施例のシール部材巻取り機構を示すト
ナーカートリッジの斜視断面図。

【図１３】第二実施例のトナーカートリッジの装着部へ
の装着、脱着状態を示す斜視図。

【図１４】第二実施例の装着部の巻取り機構を示す部分
斜視図。

【符号の説明】

１ トナーカートリッジ ２ トナー供給口 ３ シール部材 １１ 剥離機構 ２０ 巻取りギア

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置に対し、トナーを補給する
   トナーカートリッジにおいて、トナーを供給するトナー
   供給口、該トナー供給口からのトナー供給を制御するシ
   ャッタ部材、前記トナー供給口を密閉封印するシール部
   材を有することを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記トナーカートリッジの前記画像形成
   装置への装着動作に連動し、前記シール部材が開封する
   と共に、前記シャッタ部材が作動し前記トナー供給口が
   開口し、前記トナー供給口からのトナー供給を可能とす
   ることを特徴とする請求項１記載のトナーカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記シール部材が、前記トナー供給口に
   貼着された薄膜材質から成ることを特徴とする請求項１
   記載のトナーカートリッジ。