JPH0667567A - 可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】可逆性感熱記録フィルムへの記録が可能な状態
と、普通紙シートへの記録が可能な状態との切り換え回
数を最小限にすることができる、生産性及び稼働性の高
い可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置を提供する。 【構成】複数の画像形成動作の設定が可能であり、設定
された画像形成動作のうち、可逆性感熱記録フィルムへ
記録を行なうことを指定された画像情報と、普通紙シー
トへ記録を行なうことを指定された画像情報とを、それ
ぞれ一括して画像形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、あるいは、プリンター等の電子写真プロセスによる
普通紙シートと可逆性感熱記録フィルムとの画像記録に
兼用可能な可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】近年、森林資源をはじめとする地球環境
の保護が多方面の産業分野で大きな課題の一つとなって
いる。ＯＡ機器業界においても、複写機等の画像形成装
置に用いられる記録シートの再利用が、この環境保護対
策の一環として着実に実行されている。現在実施されて
いる記録シートの再利用方法は、使用済みの記録シート
をまとめて回収し、製紙工場等の再処理プラントで化学
処理を施して、再生紙を生産することが一般的である。
但し、このような化学処理方法では、再処理回数に物理
的な限界（繊維分解の進行）が存在し、再処理する際に
ある程度の新しい木材を必要としている。

【０００３】一方、記録シートの他の再利用方法とし
て、書換えが可能であり、何度でも反復使用が可能な記
録材料、詳しくは、所定の温度に加熱することにより初
期化される再利用可能な記録材料（以下、可逆性感熱記
録フィルム；ＴＣフィルムと称す）を用いた方法が、そ
の取扱の簡便さから種々の検討提案がなされている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述した従
来技術のうち、再利用が可能なＴＣフィルムに関して検
討するものである。ところで、前記従来のＴＣフィルム
への画像形成方法は、すべて発熱手段（サーマルヘッ
ド）をフィルム面上へ直接接触させて画像情報を記録す
るように構成されていた。また、このＴＣフィルムの用
途は様々に考えられているが、一般に広く普及し、且
つ、その紙の使用量が膨大であり、用紙の再利用の効果
が大きく期待されている複写機、レーザーファクシミ
リ、あるいは、レーザービームプリンタ等の画像形成装
置においては、このＴＣフィルムを適用可能とした装置
が未だ実用化されていない。これは、従来の画像形成装
置では、通常、その画像形成方法として電子写真プロセ
スを用いているため、この種の画像形成装置にＴＣフィ
ルムを適用可能とするためには、従来の電子写真プロセ
ス手段以外に、ＴＣフィルム専用の画像形成手段（例え
ば、発熱手段、搬送手段、制御手段等）を新たに設けな
ければならない点にある。すなわち、このようなＴＣフ
ィルム専用の画像形成手段を付加した構成の画像形成装
置は、言い換えれば、従来の複写機等にＴＣフィルムの
作像装置を単に組み合わせた程度の装置であり、特別な
技術的困難性は認められないが、その装置全体から見れ
ば、大幅なコストの増加、大型化、及び、画像形成制御
系の複雑化を招くことは必至であり、この点が未だに実
用化されない原因と考えられる。

【０００５】ところで、このＴＣフィルム専用の画像形
成手段（トナー除去手段、発熱手段、搬送手段等）と、
普通紙シート専用の画像形成手段とのうちの互いに共通
する手段を共用するように構成することにより、ＴＣフ
ィルム専用の大掛かりな作像手段を付加することなく、
既存の普通紙シートへの作像を行なう電子写真プロセス
を利用してＴＣフィルムへの作像が可能となる。しかし
ながら、このような普通紙シート及びＴＣフィルムを適
用可能とした画像形成装置では、そのＴＣフィルムへの
記録が可能な状態と、普通紙シートへの記録が可能な状
態との切り換えに時間がかかるため、この切り換え頻度
が高くなるに従って、その生産性や稼働性が低下する不
具合がある。

【０００６】本発明は、上述の点に鑑みてなされたもの
であって、その目的は、ＴＣフィルムへの記録が可能な
状態と、普通紙シートへの記録が可能な状態との切り換
え回数を最小限にすることができる、生産性及び稼働性
の高い可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置を提供す
ることにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決するために、感光体に画像情報を静電潜像として書
き込む潜像書き込み手段と、上記感光体上に形成された
静電潜像をトナーにより顕像化する現像手段と、画像記
録用の普通紙シートを画像形成部へ給紙搬送する給紙搬
送手段と、上記画像形成部に給紙搬送された普通紙シー
ト上に上記感光体上に形成されたトナー像を転写する転
写手段と、転写されたトナー像を普通紙シート上に定着
させる定着手段とを有し、所定の温度に加熱することに
より初期化される再利用可能な可逆性感熱記録フィルム
を上記給紙搬送手段により上記画像形成部へ給紙搬送
し、この給紙搬送された可逆性感熱記録フィルム上に上
記潜像書き込み手段及び上記現像手段によって上記感光
体上に形成されたトナー像を上記転写手段により転写す
るとともに、トナー像の転写された可逆性感熱記録フィ
ルムを照射して転写されたトナー像を加熱させる照射手
段により可逆性感熱記録フィルム上に画像を形成し、こ
の画像形成後、上記可逆性感熱記録フィルムに坦持され
ているトナーをトナー除去手段によりフィルム面上から
除去する構成の可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置
において、複数の画像形成動作の設定が可能であり、設
定された画像形成動作のうち、可逆性感熱記録フィルム
へ記録を行なうことを指定された画像情報と、普通紙シ
ートへ記録を行なうことを指定された画像情報とを、そ
れぞれ一括して画像形成する構成とする。

【０００８】また、本発明は、上述の課題を解決するた
めに、感光体に画像情報を静電潜像として書き込む潜像
書き込み手段と、上記感光体上に形成された静電潜像を
トナーにより顕像化する現像手段と、画像記録用の普通
紙シートを画像形成部へ給紙搬送する給紙搬送手段と、
上記画像形成部に給紙搬送された普通紙シート上に上記
感光体上に形成されたトナー像を転写する転写手段と、
転写されたトナー像を普通紙シート上に定着させる定着
手段とを有し、所定の温度に加熱することにより初期化
される再利用可能な可逆性感熱記録フィルムを上記給紙
搬送手段により上記画像形成部へ給紙搬送し、この給紙
搬送された可逆性感熱記録フィルム上に上記潜像書き込
み手段及び上記現像手段によって上記感光体上に形成さ
れたトナー像を上記転写手段により転写するとともに、
トナー像の転写された可逆性感熱記録フィルムを照射し
て転写されたトナー像を加熱させる照射手段により可逆
性感熱記録フィルム上に画像を形成し、この画像形成
後、上記可逆性感熱記録フィルムに坦持されているトナ
ーをトナー除去手段によりフィルム面上から除去する構
成の可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置において、
複数の画像情報入力部と、この画像情報入力部からの画
像情報を蓄積する画像情報蓄積手段とを有し、この画像
情報蓄積手段に蓄積された画像情報のうち、可逆性感熱
記録フィルムへ記録を行なうことを指定された画像情報
と、普通紙シートへ記録を行なうことを指定された画像
情報とを、それぞれ一括して画像形成する構成とする。

【０００９】

【作用】本発明によれば、複数の画像形成動作の設定が
可能となり、設定された画像形成動作のうち、可逆性感
熱記録フィルムへ記録を行なうことを指定された画像情
報と、普通紙シートへ記録を行なうことを指定された画
像情報とが、それぞれ一括して画像形成される。

【００１０】また、本発明によれば、複数の画像情報入
力部からの画像情報を蓄積する画像情報蓄積手段に蓄積
された画像情報のうち、可逆性感熱記録フィルムへ記録
を行なうことを指定された画像情報と、普通紙シートへ
記録を行なうことを指定された画像情報とが、それぞれ
一括して画像形成される。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に
説明する。但し、本明細書の記述から明らかに想起し得
る範囲の構成・作用等のについては、説明の煩雑化を避
ける上から、その開示を省略、もしくは簡略化する。

【００１２】本発明が実施される画像形成装置は、普通
紙シート（以下、単に普通紙という）、及び、可逆性感
熱記録フィルム；サーモクロミックフィルム（以下、Ｔ
Ｃフィルムと略す）に対して、共通の作像手段を使用し
て画像を記録できることを特徴としている。先ず、本発
明において制御対象となるＴＣフィルムのトナー除去手
段としてのＴＣクリーニング手段を備えた画像形成装置
の一例を図１乃至図５によって説明する。

【００１３】この画像形成装置は、図１に示すように、
給紙トレイＡと、給紙トレイＢとの２つの給紙トレイを
有している。これらの給紙トレイＡ，Ｂは、それぞれ並
列に配置されており、どちらの給紙トレイも差異なく構
成されている。ここでは、説明の便宜上、給紙トレイＡ
にＴＣフィルムが、給紙トレイＢに普通紙がセットされ
ているものとする。

【００１４】図１において、給紙トレイＢにセットされ
た束状の普通紙は、給紙ローラ１により給紙トレイＢか
ら引き出され、分離パット３５により最上位の１枚のみ
が給紙ローラ１の回転により搬送される。給紙ローラ１
により搬送された普通紙は、搬送ローラ３７により、レ
ジスト駆動ローラ９及びレジスト従動ローラ４０からな
る一対のレジストローラに搬送されて、このレジストロ
ーラのニップ部に突き当てられる。この際、レジスト前
センサー３１により普通紙の先端が検知されて、この普
通紙に対する画像書き込みのタイミングがとられる。

【００１５】一方、上述のようにして普通紙が給紙搬送
されている間に、感光体１０には光学ユニット５により
原稿画像が潜像として書き込まれ、この感光体１０上の
潜像が、現像手段４から供給されるトナーによって可視
像化される。次いで、レジスト前センサー３１によりタ
イミングをとられて回転するレジストローラにより感光
体１０に向けて送り出された普通紙は、転写分離手段８
により、感光体１０からトナー画像を転写される。トナ
ー画像を転写された普通紙は、搬送ガイド板１３の裏面
側に配設されているファン３６の吸引力により、搬送ガ
イド板１３に吸着されながら定着手段３４に向けて搬送
される。定着手段３４に搬送された普通紙は、一対の加
圧ローラ１９及び加熱ローラ２０により、加圧・加熱さ
れて転写されたトナー画像を定着される。

【００１６】この定着手段３４の下流部には、ＴＣフィ
ルムへの画像記録時のみに機能するＴＣクリーニング手
段２４が配設されており、普通紙への画像記録時には、
このＴＣクリーニング手段２４が、図１において矢印ａ
方向に変位した位置（実線で示す位置）に退避してい
る。これにより、定着出口上ガイド板２２及び定着出口
下ガイド板２３によってガイドされて、定着手段３４か
ら排出された普通紙は、そのままの状態で搬送ローラ３
８により更に搬送され、排紙ガイド板２８を通して、排
紙ローラ２９により排紙トレイ３０上に排出される。

【００１７】次に、この画像形成装置におけるＴＣフィ
ルムへの画像記録について説明する。図１において、給
紙トレイＡにセットされた束状のＴＣフィルムは、給紙
ローラ１により給紙トレイＡから引き出され、分離パッ
ト３５により最上位の１枚のみが給紙ローラ１の回転に
より搬送される。ここで、給紙トレイＡにセットされる
ＴＣフィルムは、予め初期化（白濁化）されている。給
紙ローラ１により搬送されたＴＣフィルムは、搬送ロー
ラ３７により、レジスト駆動ローラ９及びレジスト従動
ローラ４０からなる一対のレジストローラに搬送され
て、このレジストローラのニップ部に突き当てられる。
この際、レジスト前センサー３１によりＴＣフィルムの
先端が検知されて、このＴＣフィルムに対する画像書き
込みのタイミングがとられる。

【００１８】一方、上述のようにしてＴＣフィルムが給
紙搬送されている間に、感光体１０には光学ユニット５
により原稿画像が潜像として書き込まれ、この感光体１
０上の潜像が、現像手段４から供給されるトナーによっ
て可視像化される。次いで、レジスト前センサー３１に
よりタイミングをとられて回転するレジストローラによ
り感光体１０に向けて送り出されたＴＣフィルムは、転
写分離手段８により、感光体１０からトナー画像を転写
される。ここまでのＴＣフィルムへの作像工程は、前述
した普通紙への作像工程と何ら変わるところはない。

【００１９】そして、このＴＣフィルムへの画像記録時
には、トナー画像を転写されたＴＣフィルムが、搬送ガ
イド板１３の裏面側に配設されているファン３６の吸引
力により、搬送ガイド板１３に吸着されながら搬送され
る際に、この搬送ガイド板１３に対して、搬送経路を挾
んで対向して配設された照射手段１５の照射ランプ１６
が点灯する。この照射ランプ１６の照射光は、反射板１
７及び集光レンズ１８により、搬送ガイド板１３上のＴ
Ｃフィルムのフィルム面に集光・照射される。このと
き、ＴＣフィルム自体は白濁状態で、また、その表面に
は未定着のトナー画像が転写されている。従って、照射
ランプ１６、及び、反射板１７、集光レンズ１８により
照射・集光された照射光は、ＴＣフィルムのフィルム面
の黒部となる未定着のトナー画像部では吸収されて、こ
の黒部の温度を上昇させるも、このフィルム面の他の白
濁状態となる部分（非画像部）では反射されて、何らの
作用も与えない。これにより、ＴＣフィルムのフィルム
面のトナー画像部と非画像部との間に温度差が生じ、こ
のＴＣフィルムのトナー画像部のみが、この温度差によ
り白濁状態から透明状態に変色することによって、この
ＴＣフィルム面上に、白濁部（非画像部）と透明部（ト
ナー画像部）とからなる画像が記録される。

【００２０】このような白濁部の加熱変色により画像が
記録されたＴＣフィルムは、ファン３６の吸引力により
搬送ガイド板１３に吸着されながら定着手段３４に向け
て搬送される。ここで、このＴＣフィルムへの画像記録
時においては、定着手段３４に搬送されたＴＣフィルム
のフィルム面が加熱ローラ２０に当接して再加熱される
ことにより、このフィルム面上に記録された画像が失わ
れないようにするために、この定着手段３４の加熱ロー
ラ２０が、予め、図１において矢印ｂ方向に変位され、
ＴＣフィルムのフィルム面に接触しない位置（鎖線位
置）、すなわち、ＴＣフィルムに加熱ローラ２０の熱が
伝わらない位置に退避されている。

【００２１】また、このＴＣフィルムへの画像記録時に
は、ＴＣクリーニング手段２４が、図１において矢印ａ
と反対の方向に変位した位置（鎖線で示す位置）に、後
述するタイミングで上昇し、一対のローラからなる搬送
ローラ３８のうちのＴＣフィルムの背面（トナー像が転
写されていない面）に位置するローラ３８ａの周面に、
このクリーニング手段２４のブレード２５が当接されて
いる。ここで、このローラ３８ａに対するブレード２５
の当接力は、ローラ３８ａとＴＣフィルムとの摩擦力
が、ブレード２５とＴＣフィルムとの摩擦力よりも大き
くなるように設定されている。これにより、再加熱され
ずに定着手段３４を通過したＴＣフィルムは、定着出口
上ガイド板２２及び定着出口下ガイド板２３によりガイ
ドされて、ローラ３８ａの回転に従って搬送される。そ
して、このＴＣフィルムは、ローラ３８ａにより搬送さ
れる際に、そのフィルム面上に転写されたトナーがブレ
ード２５によって掻き落される。このＴＣフィルムのフ
ィルム面上から掻き落されたトナーは、クリーニング手
段２４内に配設された回収ローラ２６により回収ボトル
２７内に回収される。このようにして転写トナーを掻き
落されることによって白濁部（非画像部）と透明部（画
像部）とからなる画像が記録されたＴＣフィルムは、一
対のローラからなる搬送ローラ３８により更に搬送さ
れ、排紙ガイド板２８によりガイドされて、排紙ローラ
２９により排紙トレイ３０上に排出される。

【００２２】なお、図１において、給紙ガイド板２は、
給紙ローラ１により給送された普通紙及びＴＣフィルム
がレジスト駆動ローラ９及びレジスト従動ローラ４０ま
で搬送される間をガイドする機能を有している。転写前
ガイド板１１は、レジスト駆動ローラ９及びレジスト従
動ローラ４０により搬送された普通紙あるいはＴＣフィ
ルムを感光体１０に向けてガイドする機能を有してい
る。定着入口上ガイド板１４及び定着入口下ガイド板３
９は、感光体１０から分離搬送された普通紙あるいはＴ
Ｃフィルムを定着手段３４の加圧ローラ１９及び加熱ロ
ーラ２０のニップ部にガイドする機能を有している。定
着手段３４に配設されたサーミスタＴは、加熱ローラ２
０の表面温度を検知する機能を有しており、この検知信
号に基づいて加熱ローラ２０内に配置されたヒーター２
１の発熱量が制御されることにより、加熱ローラ２０の
加熱温度が可変される。感光体１０の周囲に配設された
帯電手段６は、放電により感光体１０の表面電位を初期
化する機能を有している。排紙ガイド板２８の搬送経路
に配置された排紙センサー３２は、定着手段３４から搬
送された普通紙あるいはＴＣフィルムの所定タイミング
での通過の有無を検知して、普通紙あるいはＴＣフィル
ムのジャム等の検知を行なっている。

【００２３】上述のように、この画像形成装置によれ
ば、従来の普通紙への作像を行なう電子写真プロセスを
用いてＴＣフィルムへの作像ができるので、ＴＣフィル
ムの画像記録のために大掛かりな専用の作像手段を付加
する必要がなく、コストや装置容積の増加、及び、画像
形成制御系の複雑化を抑制することができる。

【００２４】なお、この画像形成装置において使用済み
のＴＣフィルムを初期化するためには、給紙搬送された
ＴＣフィルムに対して、画像の書き込みを行なわずに、
普通紙を給紙する場合と同じプロセスを実行すればよ
い。具体的には、先ず、給紙トレイＡまたは給紙トレイ
Ｂに使用済みのＴＣフィルムをセットし、給紙ローラ
１、搬送ローラ３７、及びレジスト駆動ローラ９，レジ
スト従動ローラ４０により、この最上位の一枚の使用済
みのＴＣフィルムを給紙搬送する。この際、画像信号を
送らず、感光体１０に対して光学ユニット５が画像を潜
像として書き込まないようにし、現像手段４による感光
体１０へのトナー付着が行なわれないようにする。これ
により、使用済みのＴＣフィルムは、そのフィルム面に
トナーが付着されることなく転写分離手段８を通過す
る。トナーが付着せずに搬送された使用済みのＴＣフィ
ルムは、定着手段３４を通過する際に、この定着手段３
４の加熱ローラ２０により、ＴＣフィルムの透明部（画
像部）を白濁色に変色させる温度に、その全面が加熱さ
れる。これにより、ＴＣフィルムの全面が白濁色に初期
化され、透明部と白濁部によって記録されていた使用済
みの画像が消去される。この消去工程では、ＴＣフィル
ムのフィルム面上にトナーが付着されていないので、Ｔ
Ｃクリーニング手段２４は、図１において矢印ａに移動
し、ブレード２５が搬送ローラ３８ａから離れた状態に
臨んでいる。このようにして初期化されたＴＣフィルム
は、搬送ローラ３８により更に搬送され、排紙ガイド板
２８によりガイドされて、排紙ローラ２９により排紙ト
レイ３０上に排出される。

【００２５】次に、図２に示す全体制御ブロック図を参
照して、上述した画像形成装置の制御動作について説明
する。この画像形成装置の各種入力、出力、及び制御信
号は、図２に示すメイン制御部９０１において一括して
処理される。図２において、メイン制御部１０９への動
作要求入力としては、図５に示す操作部９０３からの操
作者のキー押下による設定入力や、ファックス受信装置
またはホスト・コンピュータなどに代表される画像情報
入力部９０４からの画像情報、コマンドなどがある。ま
た、本装置制御のための入力としては、レジスト前セン
サー３１、排紙センサー３２によるタイミング検知信
号、サーミスタＴによる温度検知信号、及び機内温度セ
ンサー９０６による温度検知信号などがある。メイン制
御部９０１からの出力、制御信号は、給紙ローラ１、レ
ジスト駆動ローラ９、光学ユニット５、現像手段４、帯
電手段６、転写分離手段８、感光体１０、搬送切り替え
手段１２、照射手段１５、加圧ローラ１９、加熱ローラ
２０、ヒーター２１、ＴＣクリーニング手段２４、排紙
ローラ２９などの制御対象にそれぞれ出力される。ここ
で、制御のためのプログラムやプログラム実行に必要な
種々の設定データなどは、例えばＲＯＭのような記憶部
９０２に納められており、また、動作時のタイミング生
成には、内部タイマー９０５が利用される。

【００２６】また、この画像形成装置のようなＯＮＥ−
ＰＡＴＨ方式の制御例として、ＴＣフィルムへの画像記
録動作のタイミングチャートを図３に、普通紙への画像
記録動作のタイミングチャートを図４にそれぞれ示す。
すなわち、ＴＣフィルムへの画像記録時には、図３に示
すように、先ず、スタート信号を受けることにより、給
紙ローラ１を起動してＴＣフィルムの給紙を開始し、こ
れと同時に、現像手段４、帯電手段６、排紙ローラ２９
の動作を開始するとともに、ＴＣフィルムの定着部通過
状態となるように定着手段３４の位置を遷移させる。次
に、画像情報入力部９０４より画像情報の受信を開始
し、レジスト前センサー３１のＴＣフィルム先端の検出
信号に基づいて、給紙ローラ１を停止し、光学ユニット
５による感光体１０への画像情報の書込を開始するとと
もに、タイミングをとってレジスト駆動ローラ９を起動
し、その後、転写分離手段８、照射手段１５、ＴＣクリ
ーニング手段２４をそれぞれ起動する。そして、画像情
報の入力が終了した時点で、光学ユニット５及び帯電手
段６の動作を停止し、レジスト前センサー３１のＴＣフ
ィルム後端の検出信号に基づいて、レジスト駆動ローラ
９を停止する。更に、排紙センサー３２によってＴＣフ
ィルムの排紙完了が検知されることにより、転写分離手
段８、及び現像手段４を停止させ、追って、排紙ローラ
２９、照射手段１５、定着手段３４、ＴＣクリーニング
手段２４の動作をそれぞれ停止させる。

【００２７】また、普通紙への画像記録時には、図４に
示すように、先ず、スタート信号を受けることにより、
給紙ローラ１を起動して普通紙の給紙を開始し、これと
同時に、現像手段４、帯電手段６、排紙ローラ２９の動
作を開始するとともに、普通紙の定着部通過状態となる
ように定着手段３４の位置を遷移させ、ヒーター２１を
オンにして定着手段３４を起動させる。次に、画像情報
入力部９０４より画像情報の受信を開始し、レジスト前
センサー３１の普通紙先端の検出信号に基づいて、給紙
ローラ１を停止し、光学ユニット５による感光体１０へ
の画像情報の書込を開始するとともに、タイミングをと
ってレジスト駆動ローラ９を起動し、その後、転写分離
手段８を起動する。そして、画像情報の入力が終了した
時点で、光学ユニット５及び帯電手段６の動作を停止
し、レジスト前センサー３１の普通紙後端の検出信号に
基づいて、レジスト駆動ローラ９を停止する。更に、排
紙センサー３２によって普通紙の排紙完了が検知される
ことにより、転写分離手段８、及び現像手段４を停止さ
せ、追って、排紙ローラ２９、定着手段３４の動作をそ
れぞれ停止させる。

【００２８】一方、図５において、タイマーキー７０１
は、タイマーの時刻をセットするときに押され、このタ
イマーキー７０１によりタイマーがセットされていると
き、及びタイマーが作動しているときには、タイマー表
示７０２が点灯される。また、プログラムキー７０３
は、プログラムを記憶させるとき、及びプログラムの呼
び出しをするときに押され、このプログラムを使用して
いるときには、プログラム表示７０４が点灯される。エ
ンターキー７０５は、寸法変倍や編集機能、プログラム
ナンバーの設定時に押される。テンキー７０６は、コピ
ー（画像記録）枚数をセットするとき、寸法変倍のと
き、綴代幅をセットするとき、プログラムをセットする
とき、及びプログラムナンバーの設定時に押される。ガ
イダンスキー７０７は、コピー操作の方法や、各キーの
操作の説明をガイダンス表示部７０８に表示したいとき
に押され、このガイダンスキー７０７を使用していると
きには、ガイダンスキー表示７０８が点灯される。表示
パネル７０９には、各種の情報が表示される。寸法変倍
キー７１０は、原稿の寸法を入力するときに押され、こ
の寸法変倍選択状態のときには、寸法変倍表示７１１が
点灯される。センタリングキー７１２は、コピー画像を
用紙（普通紙またはＴＣフィルム）の中央に移動させた
いときに押され、センタリング選択状態のときには、セ
ンタリング表示７１３が点灯される。綴代調整キー７１
４は、コピーの左右に綴代（余白）をつくりたいときに
押され、綴代表示７１５には、選択された綴代が表示さ
れる。ソーターキー７１９は、ソーターを使用するとき
に押され、ソーター使用時で、ソート状態のときには、
ソート表示７１７が点灯される（オプション）。スタッ
ク表示７１８は、ソーター使用時で、スタック状態のと
きに点灯される（オプション）。両面キー７２０は、両
面コピーをとるときに押され、この両面コピーの状態の
ときには、両面表示７１６が点灯される。ページ連写キ
ー７２２は、見開き原稿を自動的に片面ずつコピーする
とき、及び両面原稿（但し、この両面原稿にはオプショ
ンの自動給紙装置；ＤＦが必要）を自動的に片面ずつコ
ピーするときに押され、このページ連写状態のときに
は、ページ連写表示７２１が点灯される。消去キー７２
４は、枠消去、外消去、内消去等の編集コピーをとると
きに押され、この編集コピーの状態のときには、消去表
示７２３が点灯される。用紙指定変倍キー７２６は、用
紙指定変倍コピーをとるときに押され、この用紙指定変
倍コピーの状態のときには、用紙指定変倍表示７２５が
点灯される。ズーム変倍キー７２７は、コピー倍率を自
由に選択するときに押される。縮小キー７２８は、縮小
コピーをとるときに押される。拡大キー７２９は、拡大
コピーをとるときに押される。当倍キー７３０は、当倍
コピーに戻すときに押される。用紙選択キー７３１は、
コピー用紙のサイズを選択するときに押される。自動用
紙選択キー７３２は、コピー用紙のサイズを自動的に選
択するときに押される。濃度調整キー７３３は、コピー
画像の濃淡を調整するときに押される。自動濃度キー７
３４は、コピー画像の濃淡を自動的に濃度調整させると
きに押される。クリア・ストップキー７３５は、セット
枚数を変更したいときや、連続コピーを途中で停止させ
たいとき、及びプログラムナンバーの設定時に押され
る。スタートキー７３６は、コピーをとるとき、すなわ
ち、普通紙またはＴＣフィルムに画像を形成させるとき
に押される。割込みキー７３７は、連続コピーの途中
で、他の原稿を割り込ませてコピーしたいときに押され
る。予熱表示７３８は、装置の発熱部が予熱状態のとき
に点灯される。モードクリア・予熱キー７３９は、各種
モードを標準モードに戻すときや、予熱状態と通常の状
態を切り替えるとき、及びプログラムナンバーの設定時
に押される。カバーモードキー７４０は、表紙をつけて
コピーするときに押される。ＴＣモードキー７４１は、
ＴＣフィルムに画像を記録するときに押される。追加作
像モードキー７４２は、ＴＣフィルムに追加作像すると
きに押される。ワンタッチプリントキー７４３は、ＴＣ
フィルムに試し記録後に、普通紙に再度記録するときに
押される。

【００２９】図５において、１つのキーに複数の表示が
あるものは、キーの押下によりローテーション表示をす
るものであって、モードとしては両立しない。また、こ
の操作部９０３のガイダンス表示部は、前述した画像形
成装置の操作及び警告のためにメッセージを表示するよ
うに構成されている。なお、ここでは、画像形成装置と
して複写機を例にとって説明したが、複写機以外の画像
形成装置、例えば、プリンタやファクシミリ等において
も同様に構成される。

【００３０】ところで、前述したような普通紙シート及
びＴＣフィルムを適用可能とした画像形成装置では、そ
のＴＣフィルムへの記録が可能な状態と、普通紙シート
への記録が可能な状態との切り換えに時間がかかるた
め、この切り換え頻度が高くなるに従って、その生産性
や稼働性が低下する不具合がある。そこで、本発明によ
る可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置では、複数の
画像形成動作の設定を可能にし、設定された画像形成動
作のうち、可逆性感熱記録フィルムへ記録を行なうこと
を指定された画像情報と、普通紙シートへ記録を行なう
ことを指定された画像情報とを、それぞれ一括して画像
形成できる構成とする。

【００３１】図６に、本発明の画像形成装置におけるＴ
Ｃモードのための初期設定の制御プログラムを示す。こ
のＴＣモード初期設定のプログラムでは、ＴＣモードが
選択されているか否かを表すＴＣモードフラグをクリア
し、操作部９０３上に設けられているＴＣモード表示用
のＬＥＤを消灯する。

【００３２】図７に、本発明の画像形成装置におけるＴ
Ｃモードの設定の制御プログラムを示す。このＴＣモー
ド設定のプログラムでは、先ず、操作部９０３からの入
力の有無を判断し、次いで、この操作部９０３からの入
力が、ＴＣモードキー７４１からの入力であるか否かを
判断する。ここで、操作部９０３からの入力があり、且
つ、この入力がＴＣモードキー７４１であった場合に、
ＴＣモードフラグが「０」であれば、このＴＣモードフ
ラグを「１」にして、ＴＣモード表示用のＬＥＤを点灯
させる。また、ここで、操作部９０３からの入力があ
り、且つ、この入力がＴＣモードキー７４１であった場
合に、ＴＣモードフラグが「１」であれば、このＴＣモ
ードフラグを「０」にして、ＴＣモード表示用のＬＥＤ
を消灯させる。これにより、ＴＣモードキー７４１によ
って、ＴＣモード設定のトグル動作を行なう。ここで
は、ＴＣモードという特殊なモードを設けたが、装置の
保守を行ない易くするために、既に一般的に行なわれて
いるような、記録枚数やジャム枚数のロギングを、ＴＣ
フィルム専用にカウンタを設けて行なうようにしてもよ
い。

【００３３】以下、複数の画像形成動作の設定を可能と
する本発明の画像形成装置（復合機）における、自動ま
とめモードについて説明する。ここで、自動まとめモー
ドとは、復合機において、各画像情報入力部からの画像
情報を一時ストックし、普通紙に画像記録を行なうＰＰ
モード、及び、ＴＣフィルムに画像記録を行なうＴＣモ
ードの各モードの記録をまとめて行なうモードをいう。

【００３４】図８に、プリンタやファクシミリ等から画
像情報が入力されたときの、本発明の画像形成装置にお
ける、画像情報格納処理のプログラムを示す。この画像
情報格納処理のプログラムでは、先ず、画像情報入力部
９０４からの画像情報の到着待ちとなる。ここで、画像
情報入力部９０４からの画像情報が到着した場合には、
この画像情報が記憶部９０２に一時ストック（格納）さ
れる。次いで記録処理のタイミングを決定するためのタ
イマがリセットされて、再スタートされる。

【００３５】図９に、本発明の画像形成装置における、
自動まとめ処理の動作プログラムを示す。この自動まと
め処理の動作プログラムでは、記憶部９０２に未出力の
画像情報があり、且つ、タイマが１分以上経過していれ
ば、画像の記録処理を始める。ここでは、先ず、記憶部
９０２より、ＰＰモードの未出力画像情報を検索し、こ
のＰＰモードの未出力画像情報が見つかった場合には、
その画像情報をＰＰモードで普通紙上に記録する。この
処理は、記憶部９０２にＰＰモードの未出力画像情報が
なくなるまで繰り返される。次に、記憶部９０２にＰＰ
モードの未出力画像情報がなくなった場合には、同様
に、記憶部９０２より、ＴＣモードの未出力画像情報を
検索し、このＴＣモードの未出力画像情報が見つかった
場合には、その画像情報をＴＣモードでＴＣフィルム上
に記録する。この処理は、記憶部９０２にＴＣモードの
未出力画像情報がなくなるまで繰り返される。ここで明
らかなように、上述の処理により、１分以内の間隔で到
着した画像情報は、ＰＰモードの画像情報と、ＴＣモー
ドの画像情報とを、それぞれまとめて記録することがで
きる。なお、この実施例では、到着する画像情報を全て
同等に扱っているが、一般に、複写機モードでの画像情
報は、リアルタイムにコピーを得たい場合が多いので、
この複写機モードの画像情報は、タイマによる待ち時間
をなくすように制御してもよい。

【００３６】ところで、画像形成条件の異なる複数群の
画像形成、例えば、多数の原稿束をそれぞれ異なる条件
でコピーすることが可能な画像形成装置（複写機）が知
られている。通常、個々の原稿束をジョブと呼び、複数
のジョブを同時に設定して画像形成を行なう機能をマル
チジョブと呼ぶ。図１０に、このマルチジョブに対応し
た画像形成装置の自動原稿給紙装置の一例を示す。この
自動原稿給紙装置７７０は、複数の原稿束の載置を可能
とする複数の原稿トレイ７７１を有しており、これらの
原稿トレイ７７１上に載置された原稿を、原稿給紙ロー
ラ７７２によって、画像形成装置本体７５０へ送りだす
ように構成されている。また、この自動原稿給紙装置７
７０は、画像処理（読み取り）終えた原稿が排出される
複数の原稿排紙トレイ７７３を有しており、その排紙経
路に配置された切換爪７７４によって、原稿の排紙先
（原稿排紙トレイ７７３）を選択できるように構成され
ている。

【００３７】図１１は、上述のような、マルチジョブに
対応した画像形成装置において、マルチジョブが設定さ
れている場合に、自動まとめをして記録を行なう処理の
プログラムである。図１１において、プリントキーが押
下されると、最初に、設定されているジョブの中から、
ＰＰモードのジョブを検索し、このＰＰモードのジョブ
が見つかった場合には、ＰＰモードでのジョブ（記録処
理）を実行する。この処理は、設定されているジョブ中
に、ＰＰモードのジョブがなくなるまで繰り返される。
次に、設定されているジョブ中にＰＰモードのジョブが
なくなった場合には、同様に、設定されているジョブの
中から、ＴＣモードのジョブを検索し、このＴＣモード
のジョブが見つかった場合には、ＴＣモードでのジョブ
（記録処理）を実行する。この処理は、設定されている
ジョブ中に、ＴＣモードの未出力画像情報がなくなるま
で繰り返される。これらの処理により、設定された複数
のジョブは、ＰＰモードのジョブとＴＣモードのジョブ
とが、それぞれまとめて記録処理される。この実施例で
は、最初に行なうジョブが、必ずＰＰモードとなるよう
にプログラムされているが、このプログラムは、例え
ば、プリントキーが押下された時点のモードのジョブを
先に行なうように制御してもよい。

【００３８】

【発明の効果】本発明によれば、複数の画像形成動作の
設定が可能な画像形成装置によって、可逆性感熱記録フ
ィルムへの記録と、普通紙シートへの記録とを、それぞ
れ一括して行なえるので、可逆性感熱記録フィルムへの
記録が可能な状態と、普通紙シートへの記録が可能な状
態との切り換え回数を最小限にすることができ、この切
り換えに要する時間を短縮して、その生産性及び稼働性
を向上させることができる。

【００３９】また、本発明によれば、複数の画像情報入
力部（ユニット）から画像情報が入力されるシステムに
おいて、可逆性感熱記録フィルムへの記録と、普通紙シ
ートへの記録とを、それぞれ一括して行なえるので、可
逆性感熱記録フィルムへの記録が可能な状態と、普通紙
シートへの記録が可能な状態との切り換え回数を最小限
にすることができ、この切り換えに要する時間を短縮し
て、その生産性及び稼働性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が実施される可逆性感熱記録フィルムと
普通紙シートとに記録可能な画像形成装置の構成を示す
概略断面図である。

【図２】本発明が実施される可逆性感熱記録フィルムと
普通紙シートとに記録可能な画像形成装置の全体制御ブ
ロック図である。

【図３】本発明が実施される可逆性感熱記録フィルムと
普通紙シートとに記録可能な画像形成装置におけるＴＣ
フィルム記録時の全体制御タイミングチャートである。

【図４】本発明が実施される可逆性感熱記録フィルムと
普通紙シートとに記録可能な画像形成装置における普通
紙記録時の全体制御タイミングチャートである。

【図５】本発明が実施される可逆性感熱記録フィルムと
普通紙シートとに記録可能な画像形成装置の操作部を示
す概略図である。

【図６】本発明の実施例におけるＴＣモード初期設定の
動作を示すフローチャートである。

【図７】本発明の実施例におけるＴＣモード設定の動作
を示すフローチャートである。

【図８】本発明の実施例における画像情報格納処理の制
御動作を示すフローチャートである。

【図９】本発明の実施例における自動まとめ処理の制御
動作を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の実施例におけるマルチジョブに対応
した画像形成装置の自動原稿給紙装置の概略断面図であ
る。

【図１１】本発明の実施例におけるマルチジョブ設定時
の自動まとめ処理の制御動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 給紙ローラ ２ 給紙ガイド板 ４ 現像手段 ５ 光学ユニット ６ 帯電手段 ７ 感光体のクリーニング手段 ８ 転写分離手段 ９ レジスト駆動ローラ １０ 感光体 １１ 転写前ガイド板 １２ 搬送切り替え手段 １３ 搬送ガイド板 １４ 定着入口ガイド板 １５ 照射手段 １６ 照射ランプ １７ 反射板 １８ 集光レンズ １９ 加圧ローラ ２０ 加熱ローラ ２１ ヒーター ２２ 定着出口上ガイド板 ２３ 定着出口下ガイド板 ２４ ＴＣクリーニング手段 ２５ ブレード ２６ 回収ローラ ２７ 回収ボトル ２８ 排紙ガイド板 ２９ 排紙ローラ ３０ 排紙トレイ ３１ レジスト前センサー ３２ 排紙センサー ３４ 定着手段 ３５ 分離パット ３６ ファン ３７，３８ 搬送ローラ ３９ 定着入口下ガイド板 ４０ レジスト従動ローラ ７５０ 画像形成装置本体 ７７０ 自動原稿給紙装置 ７７１ 原稿トレイ ７７２ 原稿給紙ローラ ７７３ 原稿排紙トレイ ７７４ 切換爪 ９０１ メイン制御部 ９０２ 記憶部 ９０３ 操作部 ９０４ 画像情報入力部 ９０５ 内部タイマー Ａ，Ｂ 給紙トレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/00 ３０１ 21/00 (72)発明者 佐川 泰博 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 大谷 雅人 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内 (72)発明者 飛永 秀樹 東京都大田区中馬込１丁目３番６号・株式 会社リコー内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光体に画像情報を静電潜像として書き込
   む潜像書き込み手段と、上記感光体上に形成された静電
   潜像をトナーにより顕像化する現像手段と、画像記録用
   の普通紙シートを画像形成部へ給紙搬送する給紙搬送手
   段と、上記画像形成部に給紙搬送された普通紙シート上
   に上記感光体上に形成されたトナー像を転写する転写手
   段と、転写されたトナー像を普通紙シート上に定着させ
   る定着手段とを有し、所定の温度に加熱することにより
   初期化される再利用可能な可逆性感熱記録フィルムを上
   記給紙搬送手段により上記画像形成部へ給紙搬送し、こ
   の給紙搬送された可逆性感熱記録フィルム上に上記潜像
   書き込み手段及び上記現像手段によって上記感光体上に
   形成されたトナー像を上記転写手段により転写するとと
   もに、トナー像の転写された可逆性感熱記録フィルムを
   照射して転写されたトナー像を加熱させる照射手段によ
   り可逆性感熱記録フィルム上に画像を形成し、この画像
   形成後、上記可逆性感熱記録フィルムに坦持されている
   トナーをトナー除去手段によりフィルム面上から除去す
   る構成の可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置におい
   て、複数の画像形成動作の設定が可能であり、設定され
   た画像形成動作のうち、可逆性感熱記録フィルムへ記録
   を行なうことを指定された画像情報と、普通紙シートへ
   記録を行なうことを指定された画像情報とを、それぞれ
   一括して画像形成することを特徴とする可逆性感熱記録
   フィルムの画像形成装置。
2. 【請求項２】感光体に画像情報を静電潜像として書き込
   む潜像書き込み手段と、上記感光体上に形成された静電
   潜像をトナーにより顕像化する現像手段と、画像記録用
   の普通紙シートを画像形成部へ給紙搬送する給紙搬送手
   段と、上記画像形成部に給紙搬送された普通紙シート上
   に上記感光体上に形成されたトナー像を転写する転写手
   段と、転写されたトナー像を普通紙シート上に定着させ
   る定着手段とを有し、所定の温度に加熱することにより
   初期化される再利用可能な可逆性感熱記録フィルムを上
   記給紙搬送手段により上記画像形成部へ給紙搬送し、こ
   の給紙搬送された可逆性感熱記録フィルム上に上記潜像
   書き込み手段及び上記現像手段によって上記感光体上に
   形成されたトナー像を上記転写手段により転写するとと
   もに、トナー像の転写された可逆性感熱記録フィルムを
   照射して転写されたトナー像を加熱させる照射手段によ
   り可逆性感熱記録フィルム上に画像を形成し、この画像
   形成後、上記可逆性感熱記録フィルムに坦持されている
   トナーをトナー除去手段によりフィルム面上から除去す
   る構成の可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置におい
   て、複数の画像情報入力部と、この画像情報入力部から
   の画像情報を蓄積する画像情報蓄積手段とを有し、この
   画像情報蓄積手段に蓄積された画像情報のうち、可逆性
   感熱記録フィルムへ記録を行なうことを指定された画像
   情報と、普通紙シートへ記録を行なうことを指定された
   画像情報とを、それぞれ一括して画像形成することを特
   徴とする可逆性感熱記録フィルムの画像形成装置。