JPH0662232B2 - メディアシート収納装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 (a)産業上の利用分野 この発明は、メディアカートリッジに収納されるメディ
アシートの先端を自動的に引き出し、搬送ローラ等を経
由させて巻取軸に導いてゆく機構を備えた画像形成装置
において、前記メディアシートを収納するメディアシー
ト収納装置の改良に関する。

(b)従来の技術 光硬化性物質および発色性染料を内包するマイクロカプ
セルが塗布されたメディアシートと、前記発色性染料を
発色せしめる現像剤が塗布された受像シートとを用い、
像形成を行う方法がある（特開昭５８−８８７３９号公
報等）。この方法ではメディアシートを造像露光したの
ちその露光部に受像シートを重ね合わせて加圧すること
により、硬化しなかったマイクロカプセル（光が当たら
なかったマイクロカプセル）が破壊され、流出した発色
性染料が発色して受像シート上に発色像が形成される。
上記メディアシートは従来、供給軸にロール状に巻回さ
れ、迷光から遮断されるようにメディアカートリッジ内
に収納されていた。そして複数の搬送ローラ，造像露光
が行われる露光部，マイクロカプセルの破壊が行われる
圧力転写部（圧力ローラ）を経由して巻取軸に巻き取ら
れていた。

(c)発明が解決しようとする課題 ところで前記メディアカートリッジは画像形成装置本体
に着脱自在で、メディアシートが無くなるとカートリッ
ジごと交換されるようになっていた。この交換時、メデ
ィアカートリッジ内のメディアシートの先端を引き出
し、複数の搬送ローラ，露光部，圧力転写部を経由させ
て巻取軸に巻き取らなければならない。この作業をマニ
ュアルで行おうとすれば、画像形成装置本体内の狭い部
分で作業を行わなければならずユーザの負担になり、特
に圧力転写部にメディアシートを通すときに圧力解除を
行わなけれればならないので作業負担が大きくなってし
まう問題がある。

そのため従来、メディアシートの先端にコシのある材料
を用い、搬送ローラの回転によりメディアシートの先端
部が自動的に送られてゆくようにしていた（オートロー
ディング：特願昭６３−１８１１９５号，実願昭６３−
８９１０４号等）。ところが画像形成装置本体内には多
くの搬送ローラが設けられており、オートローディング
を行うときに度々ＪＡＭ（詰まり）が発生してしまうこ
とがあった。

この発明の目的は、搬送ローラの一部を画像形成装置本
体から引き出し可能とし、その引き出した部分までの搬
送ローラへはマニュアルでメディアシートを引き出して
ゆくことができるようにすることによって、作業が簡単
で、またオートローディング距離を短くできるメディア
シート収納装置を提供することにある。

(d)課題を解決するための手段 この発明は、メディアカートリッジから引き出されるメ
ディアシートをオートローディングにより複数の搬送ロ
ーラを経て巻取軸に巻き取る画像形成装置において、 前記搬送ローラのうちメディアカートリッジに近い側か
ら任意数の搬送ローラと、メディアカートリッジ収納部
とを備えるバケットを設け、このバケットを画像形成装
置本体引き出し可能に支持するとともに、 前記バケットに備えられた搬送ローラに、メディアシー
トを掛合させる手段を設けたことを特徴とする。

(e)作用 この発明のメディアシート収納装置においては、画像形
成装置本体から引き出し可能に支持されたバケットに一
部の搬送ローラが設けられている。したがってバケット
を引き出した状態でバケットに備えられた搬送ローラ
に、メディアカートリッジから近い順にマニュアルでメ
ディアシートの先端を掛けてゆけば良く、バケットが引
き出されているので容易に作業を行うことができる。バ
ケット内の搬送ローラへメディアシートが掛けられれば
画像形成装置本体へバケットを押し込む。すると画像形
成装置本体内の搬送ローラに、オートローディングによ
りメディアシートが掛けられてゆく。

(f)実施例 第１図はこの発明の実施例であるメディアシート収納装
置を備える複写機の正面概略図である。

複写機本体１の上面には複写すべき原稿を載置する原稿
台１１が設けられ、その下方に光源，ミラー，レンズ等
を含む光学系１２が設けられている。光学系１２は原稿
台１１上の原稿を走査し、その反射光を後述する露光部
へ導いてメディアシートを露光する。

複写機本体１のほぼ中央部には圧接された一対の圧力ロ
ーラ１３が配置されている。圧力ローラ１３はスプリン
グ等を含む押圧機構により９０Kg／cm程度の高圧力で圧
接されている。この圧力ローラ１３の左方部にはメディ
アカートリッジを収納するバケット２が設けられてい
る。バケット２は蓋のない箱型の形状で、スライダ２
ａ，２ｂにより複写機本体の前面（図中手前方向）へ引
き出し可能になっている。

第２図はバケット２を複写機本体１の前面へ引き出した
状態を表した外観図である。箱型のバケット２内にはメ
ディアカートリッジ３が装着される。メディアカートリ
ッジ３は供給軸３ａ，巻取軸３ｂを備えている。供給軸
３ａには未使用のメディアシート３１が巻回され、メデ
ィアロールが構成されている。このメディアロールは、
メディアカートリッジのフレームおよび光を遮断するシ
ート３２により保護されて、迷光に露光されることがな
いようになっているが、その一端には開口部３３が形成
され、メディアシート３１が繰り出されるようになって
いる。開口部３３にはローラ３４が設けられ、メディア
カートリッジが新品時にはこのローラ３４にメディアシ
ートの先端が係止している。メディアカートリッジ３は
バケット２に対し上下方向に着脱可能で、メディアカー
トリッジ３の交換時にはまず、バケット２を複写機本体
１から前面へ引き出し、メディアカートリッジ３を上方
に取り出したのち新たなメディアカートリッジを装着で
きる。また、バケット２にはソレノイド等を含むロック
機構が設けられており（図示しない）必要時に供給軸３
ａをロックしてメディアシートの繰り出しを停止させ
る。

バケット２の右上部には搬送スプロケット２１が設けら
れている。搬送スプロケット２１は回転可能なローラの
両端部に突起状のガイド２１ａが設けられたもので、搬
送ローラの一つである。一方、メディアシート３１の両
側部には孔部２１ｂが形成されている。この孔部２１ｂ
は前記ガイド２１に掛合し、搬送スプロケット２１が回
転することによりメディアシート３１がメディアカート
リッジ３から繰り出される。メディアカートリッジ３を
バケット２に装着したとき、ユーザはローラ３４上に掛
合しているメディアシート３１を引き出し、その先端の
孔部２１ｂを搬送スプロケット２１に係合させる。この
作業はバケット２が複写機本体１の前面に引き出されて
いるため容易に行うことができ、ユーザの負担になるこ
とはない。

搬送スプロケット２１の背面には図示しない回転ギアが
設けられ、バケット２を複写機本体１に押し込んだとき
複写機本体側のギアに噛合する。

複写機本体側のギアにはクラッチを介して駆動系が接続
されており、メディアシートのオートローディング時に
クラッチがオンして搬送スプロケット２１に駆動力が伝
達される。搬送スプロケット２１の前面にはノブ２１ｃ
が設けられており、メディアシートの交換時やメディア
シートに詰まり等が生じたときに用いられる。

複写機本体１のバケット挿入部にはセンサＳ１，Ｓ２が
設けられている。センサＳ１はバケット２上方のメディ
アシート３１に対向する位置に設けられており、メディ
アシート３１の有無を検知する。センサＳ２はバケット
２下方部に設けられており、複写機本体１へのバケット
２の装着の有無を検知する。

メディアカートリッジ３から繰り出されたメディアシー
ト３１は、前述の搬送スプロケット２１，露光部Ｐ１，
ガイドローラ４１，バッファローラ４２，搬送ローラ１
４，圧力ローラ１３間の圧力転写部Ｐ２および搬送ロー
ラ１５を経由して巻取軸３ｂに巻取られる。搬送スプロ
ケット２１は前述したように図外の駆動系が接続され、
オートローディング時に回転する。バッファローラ４２
には正逆両方向に回転可能なバッファモータがクラッチ
を介して接続されており、図中矢印Ａ，Ｂ方向に移動す
る。また、圧力ローラ１３も図外の駆動系にクラッチを
介して接続されており、圧力転写時に回転する。なお、
図中二点鎖線で示した、バッファローラ４２の右上部の
領域は選択的硬化像が形成されたメディアシートがスト
ックされるバッファ部である。

露光部Ｐ１には前述したように光学系１２により原稿の
反射光が導かれ、メディアシート３１が露光される。バ
ッファローラ４２は、露光部Ｐ１においてメディアシー
ト３１の露光が行われるときにバッファモータの回転に
より矢印Ａ方向に移動してメディアカートリッジ３から
メディアシート３１を繰り出す。また、圧力転写が行わ
れるときには圧力ローラ１３の回転によりメディアシー
トが引っ張られてバッファローラ４２が矢印Ｂ方向に移
動し、選択的硬化像が形成されたメディアシートが圧力
転写部Ｐ２へ送られる。複写機本体１の右側には用紙カ
セット１７が設けられ、圧力転写が行われるときにはい
ずれか一方の用紙カセットから受像シートが給紙され
る。その受像シートはメディアシートの選択的硬化像に
重ね合わされ、圧力ローラ１３により加圧されて発色像
の形成が行われる。

第３図（Ａ）〜（Ｃ）はメディアシート３１の搬送の過
程を表した概略図である。

まず、同図（Ａ）は搬送スプロケット２１までマニュア
ルで引き出されたメディアシート３１が、そののちオー
トローディングされていく状態を表した図である。バッ
ファローラ４２はまず、ローディングポジション（以
下、ＲＰという。）に移動される。このＲＰは、露光部
Ｐ１，ガイドローラ４１，バッファローラ４２を通過す
るメディアシート３１がほぼ直線状になるように設定さ
れた位置であり、バッファローラの有無を検知するＲＰ
センサが設けられている。メディアカートリッジから引
き出されたメディアシート３１は、その先端が前述した
ように搬送スプロケット２１に掛けられた状態となって
おり、搬送スプロケット２１，圧力ローラ等の搬送系が
回転することによりオートローディングされてガイドロ
ーラ４１，バッファローラ４２，圧力ローラ１３，ロー
ラ１４を介して巻取軸３ｂに巻き付けられる。なお、メ
ディアシート３１の先端より所定長さ部分はコシのある
樹脂シートで構成されており、搬送スプロケット２１等
の回転により容易に送り出されてゆく。また、メディア
シートの搬送路に沿ってペーパガイド１６が設けられて
おり、オートローディング時にメディアシート３１が搬
送路に沿って送られてゆくようになっている。

同図（Ｂ），（Ｃ）は像形成時のバッファローラ動作状
態を表した図である。像形成時、バッファローラ４２の
ホームポジション（以下、ＨＰという。）がバッファロ
ーラ４２の移動方向の中心線とガイドローラ４１の中心
線とが垂直に交わる位置に設定され、このＨＰを基準と
して像形成処理に応じてバッファローラ４２が矢印Ａ，
Ｂ方向に移動制御される。このＨＰにはバッファローラ
の有無を検知するＨＰセンサが設けられている。

露光部Ｐ１においてメディアシートの露光が行われると
きにはバッファローラ４２はＨＰを基準として矢印Ａ方
向に移動し、それによりメディアシート３１が引き出さ
れてゆく。そして、露光部Ｐ１において原稿からの反射
光がメディアシート３１に照射され、メディアシート３
１上のマイクロカプセルが部分的に硬化して選択的硬化
像が形成される。メディアシート３１への原稿反射光の
照射が終了し、さらに露光部Ｐ１−圧力転写部Ｐ２間の
長さよりやや長めのメディアシートがバッファ部へ送ら
れたのち、バッファローラ４２の矢印Ａ方向への移動が
停止する。この余分の送り分は、圧力転写が終了したと
きに像形成領域（選択的硬化像が形成された領域）の後
端が圧力ローラ１３の下流（メディアシート搬送方向に
対し）に達するために必要な引き出し分量である。なお
露光時には圧力ローラ１３は回転しない。

露光部Ｐ１における露光処理が終了すれば、圧力転写部
Ｐ２において圧力転写処理が開始される。同図（Ｃ）で
示したように、圧力ローラ１３が回転することによりメ
ディアシート３１が引っ張られ、それによりバッファロ
ーラ４２が矢印Ｂ方向へ移動しメディアシート３１が送
られて巻取軸３ｂに巻き取られてゆく。このとき、メデ
ィアシート３１の選択的硬化像には受像シートが重ね合
わされる。メディアシート，受像シートの両シートは圧
力転写部Ｐ２において圧力ローラ１３により加圧され、
硬化していないマイクロカプセルが破壊され、流出した
無色染料の発色により受像シート上に発色像が形成され
る。バッファ部には前述したように選択的硬化像の後方
にさらに露光部Ｐ１−圧力転写部Ｐ２間の長さよりも長
めのメディアシートが送られており、バッファローラ４
２がＨＰに戻ったとき選択的硬化像の後端は圧力転写部
Ｐ２に位置している。

以上のようにしてバッファローラ４２が矢印Ａ，Ｂ方向
に移動することにより画像形成が行われる。バッファロ
ーラ４２のＨＰがバッファローラ移動方向の中心線とガ
イドローラの中心線との交点に定められているので、矢
印Ａ方向への移動開始時にメディアシートの搬送速度が
不安定になってしまうことがない。

第４図はメディアシート搬送の処理手順を表したフロー
チャートであり、同図（Ａ）はオートローディング時の
処理手順を表し、同図（Ｂ）は像形成時の処理手順を表
している。

まず、メディアシートのオートローディングが行われる
手順を説明する。

バケット２の有無を判別するセンサＳ２がオフすると同
図（Ａ）に示したフローチャートがスタートする。Ｓ２
のオフはすなわち、バケット２が複写機本体１から引き
出されたことを示しており、この間にメディアカートリ
ッジ３の交換等が行われる。メディアカートリッジ３を
交換してバケット２を複写機本体１に挿入すると、ｎ
１，ｎ２においてセンサＳ１，Ｓ２のオンが判別され
る。センサＳ１，Ｓ２のオンはメディアシート３１の先
端がメディアカートリッジ３から引き出され、搬送スプ
ロケット２１に掛けられた状態となっていることを示し
ており、オートローディング処理へ進む。

バッファローラ４２は通常はＨＰで停止しており、オー
トローディング前にこれをＲＰに移動させる。すなわ
ち、バッファモータを逆転させバッファローラのクラッ
チをオンしてバッファローラ４２を矢印Ｂ方向へ移動さ
せる（ｎ３→ｎ４）。バッファローラ４２がＲＰまで移
動してＲＰセンサがオンすれば（ｎ５）、クラッチオ
フ，バッファモータを停止させて（ｎ６，ｎ７）バッフ
ァローラ４２をＲＰで停止させる。これにより第３図
（Ａ）に示したように、露光部Ｐ１，ガイドローラ４
１，バッファローラ４２間でメディアシートがほぼ直線
状になりオートローディング時にメディアシートがほぼ
直線状に送られるので、ＪＡＭの発生を防止することが
できる。

バッファローラ４２がＲＰに移動されると、メディアシ
ート搬送系をオンするとともにタイマをスタートさせ
る。このタイマは、搬送スプロケット２１に掛けられて
いるメディアシート３１が巻取軸３ｂまで搬送される時
間を計時する。メディアシート搬送系のオンにより搬送
スプロケット２１，圧力ローラ１３等が回転し、メディ
アシートがオートローディングされてゆく。前記タイマ
がタイムアップすれば（ｎ１０）メディアシート搬送系
をオフして搬送スプロケット，圧力ローラ等を停止し
（ｎ１１）、メディアシートのオートローディングを終
了する。

そしてバッファローラ４２をＨＰに戻して処理を終了す
る。すなわち、バッファモータを正転させたのちクラッ
チをオンすることにより（ｎ１２→ｎ１３）バッファロ
ーラ４２を矢印Ａ方向へ移動させ、バッファローラ４２
がＨＰに達してＨＰセンサがオンすれば（ｎ１４）、ク
ラッチをオフさせるとともにバッファモータを停止させ
て（ｎ１５，ｎ１６）バッファローラ４２をＨＰで停止
させる。

以上のようにしてメディアシート交換時にオートローデ
ィングが行われる。

次に、像形成時のメディアシートの搬送処理を説明す
る。第４図（Ｂ）で示したように、複写機本体に設けら
れたプリントスイッチが操作されたときメディアシート
搬送の制御が開始される。

プリントスイッチがオンされるとメディアカートリッジ
３の供給軸３ａのロックが解除され（ｎ２１）、バッフ
ァモータの正転，バッファローラのクラッチオンがされ
てメディアシート３１がメディアカートリッジ３から繰
り出されてゆく（ｎ２２→ｎ２３）。このメディアシー
トの繰り出しと並行して原稿台１１上の原稿が走査さ
れ、その反射光が露光部Ｐ１に導かれてメディアシート
３１を露光し、メディアシート上に選択的硬化像を形成
する。そして、露光が終了すれば（ｎ２４）ｎ２５にて
タイマをスタートさせる。このタイマはメディアシート
３１が露光部Ｐ１−圧力転写部Ｐ２間の長さよりやや多
めの分量のメディアシートを繰り出す時間を計時する。
すなわち、像形成処理が終了したとき選択的硬化像の後
端が圧力転写部Ｐ２の下流に達するように、余分の引き
出しが行われる。タイマがタイムアップすれば（ｎ２
６）、バッファローラのクラッチオフ，バッファロモー
タオフを行ってメディアシートの繰り出しを停止すると
ともに（ｎ２７，ｎ２８）、メディアカートリッジ３の
供給軸３ａをロックする（ｎ２９）。

以上のようにして露光が終了すれば、次に圧力転写を行
う。圧力ローラのクラッチをオンさせて圧力ローラ１３
を回転させる（ｎ３０）。すると、バッファ部のメディ
アシートが引っ張られてバッファローラ４２が矢印Ｂ方
向へ移動してゆき、メディアシート３１は徐々に圧力ロ
ーラ１３にかみ込まれて加圧されてゆく。このとき、メ
ディアシート３１の選択的硬化像には受像シートが重ね
られ、加圧により硬化していないマイクロカプセルが破
壊されて受像シート上に発色像が形成される。そしてバ
ッファローラ４２がＨＰに達すれば（ｎ３１）圧力ロー
ラのクラッチがオフして圧力ローラ１３が停止する。こ
のときメディアシート上の選択的硬化像の後端は圧力ロ
ーラ１３の下流に達し、像形成領域の圧力転写は完全に
終了する。

なお、この実施例ではバケット２に搬送スプロケット
（搬送ローラ）２１のみを備えたが、他のガイドローラ
等の搬送用のローラもバケット２に備えるようにしても
良い。また、バッファローラのＨＰはバッファローラ移
動方向の中心線とガイドローラの中心線との交点より右
側（第１図）に設定しても良く、その場合でもバッファ
ローラが矢印Ａ方向への移動時には移動開始時からバッ
ファローラの移動速度の1/2速度で正確にメディアシー
トが繰り出され、搬送速度が不安定になってしまうこと
がない。

(g)発明の効果 以上のようにこの発明によれば、画像形成装置本体から
引き出したバケットの搬送ローラにメディアカートリッ
ジから引き出したメディアシートを掛合させておくこと
により、その位置からオートローディングが開始される
のでオートローディング距離を短くすることができＪＡ
Ｍの発生確率を低くすることができる。また、バケット
を画像形成装置本体から引き出した状態で、バケットに
備えられた搬送ローラにメディアシートの先端を掛けて
ゆくことができるので、作業が行い易い利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図はメディアシート収納装置を備えた複写機の正面
概略図、第２図はメディアシート収納部を複写機本体か
ら引き出した状態の斜視図、第３図はメディアシート搬
送状態を表した図であり、同図（Ａ）はオートローディ
ング時の状態、同図（Ｂ），（Ｃ）は像形成時の状態を
表している。また第４図はメディアシート搬送の処理手
順を表したフローチャートであり、同図（Ａ）はオート
ローディング時の処理手順を、同図（Ｂ）は像形成時の
処理手順を表している。 ２……バケット、 ３……メディアカートリッジ、 ３ａ……供給軸、 ３ｂ……巻取軸、 ２１……搬送スプロケット（搬送ローラ）、 ３１……メディアシート。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】メディアカートリッジから引き出されるメ
   ディアシートをオートローディングにより複数の搬送ロ
   ーラを経て巻取軸に巻き取る画像形成装置において、 前記搬送ローラのうちメディアカートリッジに近い側か
   ら任意数の搬送ローラと、メディアカートリッジ収納部
   とを備えるバケットを設け、このバケットを画像形成装
   置本体引き出し可能に支持するとともに、 前記バケットに備えられた搬送ローラに、メディアシー
   トを掛合させる手段を設けたことを特徴とするメディア
   シート収納装置。