JPH06506417A - 複輪駆動型の自転車 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 複輪駆動型の自転車 技術分野 本発明は自転車に関し、より詳細には、前輪に回転運動を与えるための細長５ｓ 可撓性のシャフト又はケーブルを用いた複輪駆動型の自転車に関する。

背景技術 本発明者達は、長年にわたって実用的な複輪駆動型の自転車を夢見て来たカｔ、 不運にして、容易１つ経済的に大事生産することのできる実用的な複輪駆動型の 自転車を実現することができなかった。

１９７７年６月１４日に発行された米国特許１４，０２９，３３２号明細書１よ 、双輪駆動装置を備えたロータサイクル（ｒｏｔａｃｙｃｌｅ）を記載して（罵 る。

この日−タサ２イクルは、通常の自転車のチェーン及びスプロケットの駆動装置 を採用せず、その代わりに、前方及び後方のタイヤの間に設けられる大きなロー タを用いた自動変速機を採用している。ペダルからの回転力は、ベルト、プーリ ・並びに、タイヤの対向するサイドウオールに係合する対向する駆動輪から成る 装置によって、−に記変速機から前方及び後方の中輪に伝達される。ロータサイ クルは、通常のチェーン及びスプロケットを備えておらず、また、前方及び後方 のタイヤの間に大きな変速機が設けられているので、異常な外観を有してｂ”＋ ４ｏ上記ロータサイクルは商業的には全く成功しなかった。

１９８４年１０月３０日に発行された米国特許第４，４７９，６６０号明細書は 、双輪が同期して駆動される自転車を記載している。この同期駆動型の自転車は 、後輪に対する通常のパワー・トレーン（動力伝達系列）を用いており、該ノ１ ワー・トレーンは、ペダル、クランク、ペダル・スプロケット、連続的なチェー ン及び後方のスプロケットを含んでいる。前輪は連続的なベルトによって駆動さ れる。駆動ブーりが、通常のペダル・スプロケットに接続され、前方ブーりが、 前輪のハブに接続されている。前方ブーり及び前輪のアセンブリは、フリーホイ ール型のハブを備えている。連続的なベルトは、ペダル・スプロケットの駆動ブ ーりと前輪の前方ブーりとの間に張設されている。ハンドル・パーの付近に位置 する追加のブーりが、ペダル・スプロケットの駆動ブーり並びに前輪の前方プー リの周囲を回転するベルトを案内する。ペダルからの回転力はペダル・スプロケ ットに伝達され、該ペダル・スプロケットは連続的なチェーン並びに連続的なベ ルトをイヤ動させ、これらチェーン及びベルトは後輪及び前輪にそれぞれトルク を与える。上記連続的なベルトは常に緊張させておく必要があり、そのために特 殊な装置が設けられている。緊張装置及び連続的なベルトはかなり嵩の大きなも のであり、運転者のペダルこぎ操作を邪魔する恐れがある。上記双輪同期駆動型 の自転車は商業的には全く成功していない。

本発明は、従来技術で使用されるベルト及びブーりの代わりに、細長い可撓性の シャフト又はケーブルを用いて前輪に回転力を伝達しようとするものである。

発明の開示 本発明は、多段速度型の設計又は単段速度型の設計とすることのできる複輪駆動 型の自転車である。細長い可撓性のシャフトを用いて回転運動すなわちトルクを 自転車の前輪に伝達するのは、本件出願人が最初であると信じる。細長い可撓性 のシャフトは、米国内並びに外国の幾つかのサブライアすなわち供給者から容易 に購入することができる。製造を容易にするために、本発明の最善の態様におい ては、後輪に対しては引き続き通常の駆動装置を使用しており、該駆動装置は、 ペダル、クランク、ペダル・スプロケット、連続的なチェーン、及び後方スプロ ケットを含んでいる。多段速度の設計においては、円錐形の後方スプロケット並 びに複数のペダル・スプロケットから成り、後輪を駆動するための通常の変速機 構を引き続き使用している。細長い可撓性のシャフトすなわちケーブルを自転車 に応用することにより、最初の実用的な複輪駆動型の自転車であると信する自転 車が製造される。

複輪駆動型の自転車は、機械的には通常の後輪駆動型の自転車よりも効率的であ る。本発明は、通常の後輪駆動型の自転車よりも大きな路面との静止摩擦を提供 し、従ってスリップが少ない。また、操縦性も高いものと信する。

細長い可撓性のシャフトの一端部は、該シャフトを回転させる駆動手段に接続さ れ、その他端部は、前輪に回転運動を伝達する動力手段に接続されている。

多段速度型の自転車に関しては、駆動手段を接続する最適な筒所は後輪である。

単段速度型の自転車に関しては、駆動手段は、（ａ）後輪又は（ｂ）ペダル・ス プロケット（ペダルギア）に接続することができる。

多段速度型の自転車に関しては、駆動手段は、後輪に取り付けられた後方リング ギアと、該後方リングギアに係合してこれにより駆動されるようにフレームに取 り付けられた後方ギア・アセンブリとを備える。後方リングギア及び後輪は堅固 に接続されており、従って、通常の駆動装置によって後輪が作動された時に、後 方リングギアに回転運動を与える。後方リングギアの回転運動は、後方ギア・ア センブリによって、細長い可撓性のシャフトに伝達される。動力手段は、前方リ ングギアと、前方ギア・アセンブリとを備える。前方リングギアは前輪に取り付 けられており、前方ギア・アセンブリは、前方リングギアに隣接してフレームに 取り付けられ、前方リングギアに係合してこれを駆動する。細長い可撓性のシャ フトからの回転力は、前方ギア・アセンブリによって前方リングギアに伝達され 、該前方リングギアが回転運動すなわちトルクを前輪に伝達する。

自転中がコーナを曲がる時には、前輪は後輪よりも速い速度で回転するというこ とは当業者に良く知られた減少である。この状態においては、リングギア及びギ ア・アセンブリは、上記コーナリング現象を見込んで、スリップするかあるいは 、何等かの機械的な補償を行う必要がある。自転車の分野では周知のドグ及びつ めを使用する通常のフリーホイール・アセンブリを、前方リングギアと前輪との 間に介挿ｌ、７て上記コーナリング現象を補償することができる。代替実施例に おいては、うｆｘツｌ〜及びボールベアリングを用いたフリーホイール装置を、 一体の要素とし２て前方ギア・アセンブリに形成し、上記コーナリング現象を補 償することができる。

単段速度型の自転車にも、後輪、細長い可撓性のシャフト及び動力手段に接続さ れた多段速度型の自転車に関してＬに説明し７たのと同一の駆動手段を組み込む ことができる。多段速度型の自転車の代替実施例においては、駆動手段は、時と してペダルギアと呼ばれるペダル・スプロケットに接続することができる。この 代替実施例においては、駆動手段は、ペダル・スプロケット（ペダルギア）から 回転力を受けてそのトルクを細長い可撓性のシャフトに伝達し、該シャフトが、 前輪を駆動する上記動力手段に上記トルクを伝達する。

本発明はまた、通常の無端状のベルトの代わりに剛性を有する直接駆動シャフト を用いる自転車にも応用することができる。本発明が周知になると、細長い可撓 性のシャフトは、後輪を駆動する通常の無端状のチェーンに取って代わることさ ＾あるかも知れない。本発明は、後輪を駆動する手段を備えるどのようなタイプ の自転車にも応用することができる。

朋光害き↓Ａ旭Ｒｐ豊様 図１は、その全体を符号ｌで示された多段速度式の複輪駆動型の自転車の側方（ １面図である。自転車１は、）１ノーム１０ど、その全体を符号１２で示された 後輪と、その全体を符り１４で示された前輪とを備える。調節可能なシート１６ が通常の態様でフレーム１０に取りｆ旧すられており、また、ハンドル・バー１ ８も通常の態様でフレーム１０に取り（ＮＩけられている。シート１６及びハン ドル・バー１８の取りｆｌけ並びに作用は共に当業者には周知である。多段速度 式の自転車ｌは、これも当業者には周知の通常の駆動装置並びに通常の変速ＩＩ Ｉ構２０を用いている。通常の駆動装置は、ペダルと、クランクと、ペダル・ス プロケットど、連続的なチェーンと、後方スジ１コリ゛ツトとを備えている。

左側のペダル２２は、左側のクランク２４に接続されている。右側のペダル２６ は、右側のクランク２８に接続されている。クランク２４．２８は、ペダル・ス プロケット３０に接続されてペダル・スブ［Ｉケラトを回転させる。多段速度式 の自転車においては、ペダル・スプロケット３０は、図示のＪ、うに異なった直 径を有する幾つかのスプロケットを備えている。連続的なチェーン３２は、ペダ ル・スプロケット３０を図示しない後方スブロケツ！−２８８に接続する。後方 リングギア３４は後輪１２に接続されている。後方ギア・ｊ゛センブリイの全体 を符号３６で示されており、後方リングギア３４に隣接してフレ・−ム１０に堰 りｆ旧Ｊられている。

細長い可撓性のシャフト又はケーブル５０の一端部が後方ギア・アセンブリ３６ に接続され、該後方ギア・アセンブリによって駆動される。、ｍ長い可撓性のシ ャツｌ−５０は、開放端を有する細長いケーシング５２によって包囲されて保護 されている。ケーシング５２の内径どシャフト５０の外径との間には＋・分な空 隙が設けられ、これに、４こり、シャフト５０は、ケージ〕／グ５２とは独立し て自由に回転することができる。

ケーシング５２及び細長い可撓性のシャフト５０は、Ｚｌ−シング５２をフレー ム１０に固定４−る保持ストラップ５４叉は他の適宜な１段によって、比較的堅 固な状態に保持されている。シャフト５０が、ケーシング５２によって比較的堅 固な状態に保持されなければ、シャフトはトルクを受けｔ一時によしわ、る恐れ がある。

シャフト５０よしれるど、回転運動すなわちトルクがそれ以」−伝達されなくな る、。

ケーシング５２は、保持ストラップ５４によってフ１ノー・ムに固定されると、 シャフト５０のよじれを防止する。ケーシング５０をフレーム１０に固定創るた めの他の適宜な手段は、例λば、フレームｌＯに溶Ｉ！　、５Ｚは粘精剤で固定 されるガイド、ケーシング５２に固定されるヘビーデユーティのテ・−ブ、ある いは、ケーシング５２をフＬ・−ム１０に直接接合するエボギシ接着剤とするこ とができる。ケーシング５２を固定するための他の適宜な１′一段は、フレーム １０に取りイ］けられた細長い端部が開放された金属チコーブとすることができ る。ケーシング５２は、細長い端部が開放されたチューブを質通し、該チューブ によって固定される。

代替実施例においては、端部が開放された短いチューブがケーシング５２の代わ りにフレーム１０に取り付けられる。シャフト５０はチューブを貫通することに なる。上記チューブの内径とシャフト５０の外径との間には十分な間隙を設け、 シャフトがチューブの中で自由に回転できるようにするが、チューブは、トルク を受けたシャフトがよじれないようにするために、十分長く且つ十分剛性を有す るようにする。

細長い可撓性のシャフト５０の反対側の端部は、その全体を符号５５で示す前方 ギア・アセンブリに接続されている。前方リングギア５６は前輪１４に取り付け られている。前方ギア・アセンブリ５５は、細長い可撓性のシャフト５０の回転 運動を前方リングギア５６に伝達し、該前方リングギアは、上記回転運動を前輪 １４に伝達する。好ましい実施例においては、フリーホイール・アセンブリ６０ は、前方リングギア５６と前輪１４のハブとの間に設けられ、上述のコーナリン グ現象を補償する。

図２は、前方ギア・アセンブリ５５、前方リングギア５６、フリーホイール・ア センブリ６０、並びにフレーム１０の一部の拡大図である。前方ギア・アセンブ リ５５は、溶接又は他の適宜な固定手段によってフレーム１０の右側の前方フォ ーク６４に取り付けられる前方の装着ブラケット６２を備えている。ケーシング ５２は、細長い可撓性のシャフトすなわちケーブル５０を表すために切断された 状態で示されている。細長い剛性のカップリング６６が、適宜な手段によって、 細長い可撓性のシャフト５０の一端部に接続されている。カップリング６６は、 係止ロッド３０４によって前方のビニオンギア６８に堅固に接続されており、該 ビニオンギアは、破線で示すハウジング７０の中に装着されている。ハウジング ７０は、複数のナツト７１及びボルト７２又は他の適宜な固定手段によってブラ ケット６２に取り（旧すられている。

摩擦を減少させるために、カップリング６６は、第１のブッシング７４及び第２ のブッシング７６によって、ハウジング７０の中に支持されている。当業者は、 上記用途に適したブッシングには多くのタイプがあり、例えば、自己潤滑型のプ ラスチックのブッシング、又は石墨含浸型の青銅のブッシングがあることが分か ろう。また当業者は、上述のブッシングをローラ軸受の如き他のタイプの摩擦低 減装置で置き換えることができることも分かろう。

通常のフリーホイール・アセンブリ６０が、前方ハブ１００のネジ付きの肩部１ ０８に螺合している。ネジ付きの前方の車軸１０２が前方ハブ１００を貫通して いる。前方の車軸１０２は、第１のナツト１０４及び第２のナツト１１４によっ て、フレームｌＯのフォークに固定されている。フリーホイール・アセンブリ６ ０は、保持リング１１０によって、前方リングギア５６の間に保持されており、 上記フリーホイール・アセンブリ及び前方リングギアは、複数のナツト１６６及 びボルト１６２、又は他の適宜な固定手段によって一緒に保持されている。

図３は、前方ハブ１００及び前方ギア・アセンブリ５４の拡大分解図である。

前方ハブはネジ付きの肩部１０８を有している。フリーホイール・アセンブリ６ ０は、ハブ１００の肩部１０８にネジ式に係合している。フリーホイール・アセ ンブリ６０は、前方リングギア５６と保持リング１１０の間に保持されており、 上記前方リングギア及び保持リングは、複数のナツト１６６及びボルト１６２、 又は他の適宜な固定手段によって、−緒に保持されている。車軸１０２は、前方 ハブ１００を貫通し、その反対側の側部が図示のように突出している。車軸１０ ２は、当業者には周知の態様で取り付けられ、前方ハブ１００が車軸１０２とは 無関係に自由に回転するようにしている。

車軸１０２は、図３に矢印で示すように、通常の態様でフレーム１０の右側のフ ォーク６４及び左側のフォーク１１２に装着されている。車軸１０２は、第１の ナツト１０４並びに第２のナツト１１４によって、右側のフォーク６４に堅固に 接続されており、上記第１及び第２のナツトは右側のナツト６４を締め付ける。

串軸１０２は、第３のナツト１１６並びに第４の並びに１１８によって左側のフ ォーク１１２に堅固に接続されており、上記第３及び第４のナツトは左側のフォ ーク１１２を締め付ける。

当業者には周知のように、複数のスポーク１０１が前方ハブ１００から伸長し、 通常の中輪のリム１０３に係合している。ここで使用する前輪の用語は一般に、 串軸１０２と、前方ハブ１００と、複数のスポーク１１０と、リム１０３と、タ イヤ１０５とを含む。

ケーシング５２は、破断され細長い可撓性のシャフト５０を霧出させている。

ケーシング５２は、シャフト５０の湾曲を許容するように十分に可撓性を有する 必要があるが、上述のようにフレームに固定された時に、シャフト５０のよじれ を防ＩＬするように１−分に剛性を有する必要もある。前方カップリング６６は 、細長い可撓性のシャフト５０の一端部に接続されている。カップリング６６は 、係止ロヅド３０４によって、前方のビニオンギア６８に堅固に接続されている 。ハウジング７０が、前方のビニオンギア６８を支持すると共に、複数のナツト ７１及びボルト７２叉は他の適宜な固定手段によってブラケット６２に堅固に接 続されている。ブラケット６２は、フレーム１０の前方の右側フォーク６４に溶 接されているが、他の適宜な固定手段によって接続することができる。

その全体を符号５５で示す好ましい実施例の前方ギア・アセンブリは一般に、前 方のビニオンギア６８と、ブッシング７４．７６と、ハウジング７０と、ブラケ ット６２と、ハウジングをブラケットに接続する適宜な固定手段とを備える。

好ましい実施例においては、動力手段は、前方ギア・アセンブリ５５と、前方リ ングギア５６とを含み、フリーホイール・アセンブリ６０が、保持リング１１０ 並びに適宜な固定手段によって、適所に保持されている。

好ましい実施例においては、前方リングギア５６には、斜面を有する表面５７並 びに直線的な歯の輪郭が形成され、前方のビニオンギア６８に良く係合するよう になされている。当業者は、別の形状を有する他のギアも本発明の範囲内にあり 、例えば、限定するものではないが、螺旋状の傘歯車又はスプール及びベースギ アが本発明の範囲内に入ることを理解することができよう。

図４は、図３に示す前方リングギア５６、フリーホイール・アセンブリ６０並び に保持リング１０１の拡大分解図である。好ましい実施例においては、前方リン グギアは６６のはを有しており、また、前方のビニオンギアは１２の歯を有して いるが、当業者は、歯の数は、製造の便利さ並びに歯車の設計に応じて増減する ことができることを理解できよう。好ましい実施例においては、リングギア５６ 及びビニオンギア６８は、ナイラトロン（Ｎｙｌａｔｒｏｎ）の商品名で販売さ れ、イリノイ州シカゴのプロセス・ギア（Ｐｒｏｃｅｓｓ　Ｇｅａｒ）から購入 できる複合材料から製造される。この複合材料は、ナイロン、炭素並びに恐らく はガラス繊維の複合体であると思われる。別の数の歯又は別の歯の輪郭を用いて 、他の物質からリングギア５６及びビニオンギア６８を製造することも本発明の 範囲内である。

リングギア５６は、中央孔１５０と、線孔１５０を包囲する空所】５２とを備え る。空所１５２は、フリーホイール・アセンブリ６０を収容するような寸法並び に配列を有している。図面に矢印で示すように、フリーホイール・アセンブリ６ ０は、前方リングギア５６の空所１５４の中に嵌合している。

図面に矢印で示すように、フリーホイール・アセンブリ６０を前方リングギア５ ６の空所１５２の中に保持するための保持リング１０１が設けられている。保持 リング１０１は、図示のようにフリーホイール・アセンブリ６０に被嵌するよう な寸法並びに配列を有する中央孔１５４を備えている。保持リング１０１は、貫 通する複数の穴１５６を有しており、これらの穴は、前方リングギア５６の空所 の空所１５２の中の複数の穴１５８に整合するように位置している。

当業者には周知のように、フリーホイール・アセンブリ６０の外周部は、複数の 歯１６０によって包囲されており、複数の歯の一部だけが図示されている。前方 リングギア及びフリーホイール・アセンブリの組み立て手順は以下の通りである 。最初に、フリーホイール・アセンブリ６０を前方リングギア５６の空所１５２ の中に置く。次に、リングギア５６の穴１５８を邪魔しないように歯１６０を整 合させる。次に、保持リング１０１をフリーホイール・アセンブリ６０に被嵌さ せる。保持リングの穴１５６は、リングギア５６の対応する穴１５８に整合させ る。次に、複数のボルト１６２を、リングギア５６の穴１５８並びに保持リング １０１の穴１５６に貫通させる。次に、複数のロックワッシャ１６４をボルト１ ６２に被嵌させる。最後に、複数のナツト１６６を複数のボルト１６２にネジ式 に係合させ、これにより、フリーホイール・アセンブリを保持リング１０１と前 方リングギア５６との間に保持する。

ボルト１６２は、組みＳ’Ｚてられると、フリーホイール・アセンブリ６０の歯 に係合し、空所１５２の中における意図しない回転を阻止する。

図５は、フリーホイール・アセンブリ６０を部分的に分解した状態を示している 。自転車に関する当業者は、全国の自転車ショップで購入することのできるフリ ーホイール・アセンブリ６０の設計及び作用を熟知している。フリーホイール・ アセンブリ６０は、通常のドグ及び爪の設計を用いており、本明細書においては 完全であるものとして説明する。キャリパ・ブレーキを有する通常の自転車は、 後輪を駆動するための後方スプロケットとして、図５に示すアセンブリを良く使 用する。同じ装置を、複輪駆動型の自転車の前輪に使用することができる。

フリーホイール・アセンブリ６０は、内側ハブ２０８と、外側ハブ２００と、キ ャップ２１８との３つの基本的な要素を備えている。複数のｆ！１６０が外側ハ ブ２００の周部から外方に伸長している。外側ハブ２００は、複数のポールベア リング２０４が充填された内周の第１の軌道２０２を有している。対向する内周 の軌道、並びに複数のボールベアリングが、図示されてはいないが、外側ハブ２ ００の対向する側部に設けられている。

フリーホイール・アセンブリ６０は、当業者には周知の通常のドグ及び爪から成 る機構の上で作動する。ハブ２００の内径は、複数のドグ又は歯２０６を形成す る。

内側ハブ１０８から伸長しているのは、枢動可能に装着された爪すなわちラチェ ット２】０である。爪２１０は、バネ手段によって、ドグ２０６に係合するよう に押圧される。一般には、２又はそれ以上の爪が、破線で示すように内側ハブ１ ０８に設けられる。内側ハブ１０８の内孔２１４には、前方ハブ１００の肩部１ ０８に係合するようにネジが形成されている。管状の突出部２１６が、中央孔２ １４を包囲し、内側ハブ１０８から外方に伸長している。突出部２１６の外周に はネジが形成されている。キャップ２１８には、突出部２１６の外周に係合する ネジ付きの中央孔２２０が形成されている。キャップ２１８は、このキャップに 形成された２つの凹所２２２を有しており、これら凹所は、特殊なレンチに係合 してキャップを突出部２１６に締め付けるためのラグとして作用する。フリーホ イール・アセンブリ６０の組み立てを完成させるために、キャップ２１８を突出 部２１６に被せてそのネジに整合させる。キャップ２１８は突出部２１６に螺合 される。ラグ・レンチは凹所２２に係合し、キャップを外側ハブ２００に対して 締め付ける。

自転車がコーナの周囲を移動しているときには、前輪１４は後輪１２よりも速く 回転する。従って、フリーホイール・アセンブリ６０は、前方ハブ１００及び前 方のタイヤ１０５が、上述のコーナリング現象のために遅い速度で回転している リングギア５６とは独立して、自由に前方へ移動することを可能とする。

図６は、後方リングギア３４、並びに符号３６でその全体を示された後方ギア・ アセンブリの拡大図である。フレーム１０は、第１のフレーム部材２５０と、第 １のフレーム部材２５２とを備え、第１及び第２のフレーム部材は、車輪取り付 はブラケット２５４に接続されている。

後方ギア・アセンブリ３６は取り付はブラケット２５６を備えており、該取りｆ ′ｆけブラケットは、溶接又は他の適宜な固定手段によって、フレーム１０の第 １のフレーム部材２５０並びに第２のフレーム部材２５２に固定されている。

ケーシング５２は部分的に破断され、細長い可撓性のシャフト５０を露出させて いる。部分的に破線で示された後方カップリング２５８が、細長い可撓性のシャ フト５０の端部に取り付けられている。表現を簡略化するために、細長い可撓性 のシャフトはは、後方カップリング２５８並びに前方カップリング６６を含むこ とができる。

堅固なビン２５８が、係止ロッド２５９によって、後方ビニオンギア２６０に固 定されている。後方ビニオンギアは、破線で示されたハウジング２６２の中に支 持されている。ハウジング２６２は、複数のナツト２６３及びボルト２６４又は 他の適宜な固定手段によって、ブラケット２５６に取り付けられている。後方ビ ニオンギア２６０は、第１のブッシング２６６及び第２のブッシング２６８によ って、ハウジング２６２の中に支持されている。インサート２７０が、複数のナ ツト２７１及びボルト２７３又は他の適宜な固定ｆ・段によって、後方リングギ ア３４に堅固に取り付けられている。インサート２７０の内側孔２７２は、後方 ハブ２７６のネジ付きの肩部２７４に係合するように螺合されている。車軸２７ ８は後方ハブ２７６を貫通している。車軸２７８は、後輪取り付はブラケット２ ５４に係合すると共に、第１のナツト２８０及び第２のナツト２９０によって、 フレームに固定されている。当業者には周知のように、複数のスポーク２８２が 、ハブ２７６かも伸長して後輪１２のリム２７７を支持している。説明を簡略化 するために、後輪の用語は、中軸２７８、後方ハブ２７６、後方スポーク２８２ 、後方リム及び後方タイヤ２７９を含むことができる。

当業者には周知のように、通常の変速装”Ｒ，２０がチェーン３２に係合する。

図７は、後方ハブ２７６、後方リングギア３４、並びに符号３６でその全体を示 された後方ギア・アセンブリを拡大し且つ分解して示している。

後方ハブ２７６は、ネジｆすきの左側の肩部２７４と、ネジ付きの右側の肩部２ ８６とを備えている。中央の車軸２７８が後方ハブ２７６を貫通している。後方 ハブ及び中軸は、当９者には周知のように、互いに関して独立して自由に回転す る。後方スプロケット２８８は、図示しない通常のドグ及び爪から成るフリーホ イール装置を備え、該フリーホイール装置は惰走を許容する。後方スプロケット ２８８のフリーホイール・アセンブリは、後方ハブ２８７の右側の肩部１８６に 螺合する。後方リングギア３４川のインサート２７０は、後方ハブ２７６の左側 の肩部２７４に螺合する。

後方リングギア３４もスポーク２８２に取りｒ＝ｔけることができ、上記後方リ ングギアは、インサート２７０と、後方ハブ２７６の左側の肩部２７４の後方リ ングギア３４を螺合させる取りｒ（ｔけ装置と同様のものである。出願人は、後 方リングギア３４及びインサーｔ−２７０を後方ハブの十に取り付けることは、 本発明を実施するための最善の態様であると信する。

後輪は、図面に矢印で示すように、フレーム１０に定置される。第１のナツト２ ８０を第２のナツト２８２に向けて締め（１け、これにより、車軸２７８の一側 部をフレーム１０の後輪取り付はブラケット２５４に対して係止する。第３のナ ツト２９２を第４のナツト２９４に向けて締め付け、これにより、中軸２７８を フレーム］０の対向する後輪取り（旧ナブラケット２５５に対して係止する。駆 動手段の用語は、後方ギア・アセンブリ３６並びに後方リングギア３４を含み、 インサート２７は適宜な固定手段によって適所に保持されている。

単段速度式の自転車に関する代替実施例においては、駆動手段は、後輪１２では なくペダル・スプロケット３０に接続されている。変形された後方ギア・アセン ブリは、ペダルの付近でフレームに取り付けられ、変形された後方リングギアに 係合して該後方リングギアによって駆動される。幾分短くされた可撓性のシャフ トの一端部が変形された後方ギア・アセンブリに接続され、他端部が、前方ギア ・アセンブリ５４に接続されて前方リングギア５６及び前輪１４を駆動する。

図８は、後方リングギア３４及びインサート２７０の拡大図である。当業者は、 後方リングギア３４をインサート２７０と一体に製造することは本発明の範囲内 にあることを理解できよう。

後方リングギアは、その中央に形成された空所２９６を有しており、該空所は、 インサート２７０を収容する寸法及び配列になされている。後方リングギアはま た、後方ハブ２７６のネジ付きの肩部２７４と干渉しないように十分に大きな中 央孔２９８を有している。後方リングギア３４は、この後方リングギアを貫通ず る複数の穴３００を有している。インサート２７０も同様に、該インサートを貫 通する複数の穴３０２を有しており、これら穴は後方リングギア３４の穴３００ に整合している。後方リングギア３４を組み立てるために、インサート２７０を 空所２９６の中に入れ、複数のボルト２７３を穴２００．３０２に通して複数の ロックワッシャ２６９並びにナツト２７１によって固定し、これにより、インサ ート２７０を後方リングギア３４の空所２９６の中に入れて堅固に係止する。イ ンサート２７０は、後方ハブ２７６の肩部２７４にネジ式に係合するような＝ｊ 法及び配列になされたネジ付きの中央孔２７２を有している。

図９は、細長い可撓性のシャフトすなわちケーブル５０、前方カップリング６６ 並びに前方のビニオンギア６８の拡大部分断面図である。シャフト５ｏの反対側 の端部は同様な形状を有している。好ましい実施例における細長い可撓性のシャ フトは、自転車のフレームのサイズに応じて種々の長さを有するように製造され る。

細長い可撓性のシャフト５０は、例えばハンダ付けによって、堅固なカップリン グ６６に接続される。出願人は、高アンチモンのハンダが上記目的のために良好 に機能することを見い出した。カップリング６６はまた、シャフト５０に押圧す ることもできる。上記２つの要素を接続するためには、他の適宜な手段を使用す ることができる。第１のブッシング７４及び第２のブッシング７６が、カップリ ング６６を支持して摩擦を低減させる。ビニオンギア６８は、係止ロッド３０４ によってカップリング６６に堅固に接続されている。

図９に示すように、細長い可撓性のシャフト５０は、中央コア３０８の周囲に設 けられる多数の対向する屑を有している。上記中央コアは一般に単一の部分から 形成される。中央コア３０８を包囲しているのは、コア３０８の周囲にバイアス 状に巻かれた金属ワイヤ３１０のマルチストランド型の第１の屑である。金属ワ イヤ３１２のマルチスＩ・ランド型の第２の屑が、反対方向のバイアス状にマル チストランド型の第１の屑の周囲に巻かれている。金属ワイヤ３１４から成るマ ルチストランド型の第３の屑が、マルチストランド型の第２の層３１２の周囲で 反対方向のバイアス状に巻かれている。金属ワイヤ３１６かも成るマルチストラ ンド型の第４の贋が、マルチストランド型の第３の贋３１４の周囲で反対方向の バイアス状に巻かれている。

説明を簡略化するために、４つの屑だけを図示したが、３／８インチ（０，９５ ２５ｃｍ）の代表的な直径を有する細長い可撓性のシャフトは一般に、コアの周 囲に５以りの屑を有することは当業者は理解することができよう。細長い可撓性 のシャフトのワイヤから成る膚の数は、ここの製造に応じて変化する製造設計上 の問題である。ワイヤ屑の数はまた、シャフトの直径が変化することに応じて変 化する。好ましい細長い可撓性のシャフトは一般に、１／８インチ（０，３１７ ５ｃｍ、）から３／２インチ（３，８２ｃｍ）までの直径を有するように製造さ れる。可撓性のシャフトが後方ギア・アセンブリから前方ギア・アセンブリへ回 転運動を伝達する限り、どのような可撓性のシャフトを用いることもできる。

図１０は、ケーシング５２及び細長い可撓性のシャフト５０を図２の線１〇−１ ０に沿って示す断面図である。ジングルストランド型のコア３０８が、シャフト ５０の中央に設けられている。マルチストランド型の第１の層３１０がコアを包 囲している。対向するマルチストランド型の第２の層３１２が、マルチストラン ド型の第１の肩３１０を包囲している。対向するマルチストランド型の第３の屑 ３１４が、マルチストランド型の第２の層３１２を包囲している。対向するマル チストランド型の第４の屑３１２が、マルチストランド型の第３の層３１４を包 囲している。ケーシング５２は細長い可撓性のシャフト５ｏを包囲しているが、 ケーシング５２の内径と細長いシャフト５ｏとの間には十分な空隙が設けられ、 これにより、ケーシング５２が保持ストラップ５４によって堅固な状態で保持さ れた時に、シャフト５０は独立して自由に運動することができる。

細長い可撓性のシャフトは、長年にわたって自転車以外の用途で用いられてきた 。例えば、そのようなシャフトは、速度８１、並びに、種々のタイプの研磨及び 穿孔機械を駆動し、遠隔制御弁及びパワーシートによって機械的に作動させるた めに用いられてきた。細長い可撓性のシャフトは、ニュージャージ州ビス力タウ エイの８．Ｓ、Ｗｈｉｌｅ　Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓ、ニュー ヨーク州ピンガムトンのＢ、Ｗ、Ｅｌｌｉｏｔｔ　Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏ、、Ｉｎｃ、　、ニューヨーク州ピンガムトンのＳｔｏｗ　Ｍａｎｕｆａｃ ｔｕｒｉｎｇ　Ｃｏ、、ローマの５ｃｈｕｎｅｒ　Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ　Ｐｒ ｏｄｕｃｔｓ　Ｃｏｒｐ、、並びにスーイスのＧｅｏｒｇｉａ　ａｎｄ　Ｂｒａ ｇｇ等の米国並びに海外がら容易に入手することができる。これらのシャフトは 、（ａ）反時計方向のトルクを与えるための第１の設計、（ｂ）時計方向のトル クを与えるための第２の設８１、及び（Ｃ）両方向に作動する両方向型のシャフ トの基本的な３つのタイプに分類できる。好ましい実施例においては、出願人は 、シャフトの駆動端から見て時計方向のトルクを伝達する３７８インチ（０，９ ５２５ｃｍ）の直径を有するシャフトを推奨する。

図１１は、図１に示す装置の代替実施例を示している。図１１の複輪駆動型の自 転車２は、変更されたフレーム３２０を備え、該フレームは、細長い可撓性のシ ャフト５０の一部及びケーシング５２がフレームを貫通するのを許容する。変更 されたフレーム３２０は、管状の部材に形成された入［１ボート３２２及び出１ １ボー）−３２４を備えている。人１１ボーｌ＝　３２２は、後輪の付近に位置 し７、ケーシング５２及び細長い可撓性のシャフト５０がフＩ／−ムに入るのを 許容する。フｌ／・−ムは、細長い可撓性のシャツＩ・５０がケーシング５２の 中で独立して自由に運動できるようなくｊ法並７Ｊに構造をもかな（ｊればなら ない。

図１２は、図１１とは反対側からフレーム：１２０の一部を示し、ている。出口 ボー、、−）、　３２４は、：の図面においてより明瞭に示されている。

細長いＩｉＪ撓ゼＩのシャフト５０は、後方ギア・アセンブリ３２６の一端部に 接続されでいる。−１し・−ム５２及び細長い可撓性のシャフト５０は入［１ボ ー　）３２２に入っ］二フト−，Ａ　３２　Ｃ１を１通し、出１１ボー　１・３ ２４から出る。ジャワｌ−５０の反対側の端部６よ、ｔＮ？１ノ１ギア・アセン ブリ３２８　Ｌ、：接続さね−ｒいる１、図１）１乃Ｖ図１６を参照（−るど、 ｍｌ　、ｊｊギア・）′センブリ５４の代替実施例が示さＩｌている。１−の代 替実施例においＣｌ；Ｊ：、フリーホイール・アセンブリは、図５：丁小櫨−ト ゲ及び爪から成る構造の代わりに、−＞　ｆＪ、・・川・を利用し−こいる１、 ズブ１１ケ゛ヅト４“なわら前方リングギ“ノ“２５０は、交々尤設けられる歯 ２Ｆ５２並びにノ・ソーｆ−４なわち溝２５４を備λている。ケーブルギア２５ ８のブ１．・・−ド２５０がスブＬ１ケ・ソト２５０の歯２５２に係合Ｌ５、該 スプロケットを駆動すると共に前輪を回転させる。

スブ【−１′Ｆ・リド２５０はまｌ、二軸方向の通路を有し、該軸方向の通路は 、車軸２５ｆ３　＋Ｖ　Ｘ　ｉ”　７１）　７．１１１にブ［１１ｒ・・川・２ ５０を中軸に取り（・１けでいるｔｌ　、’−にブロノトソト２５０は、通常の 態様で中輪のスボ−・りＲ１；ｔハブに固定する、二とができる。

図１４に示４よう（、二、ケー　プｒトギノ゛２５８１．！、ギアの表面に刻切 されでｌ１ｉＪ峻のＪくブロク−・す！□　２５０に係合するブ［・−ド２５６ を右している。ギア２５８は、前輪の７１．−　ムフォ−−り２６２から外りに 支持されＣいる垂直なシャツｌ□２６０に回転可能に取り伺けらハ（いる。曲が 一＝、　ｊｙブラケ・・川２６４が前方の車軸２５（３に取り付けらね、その延 長された端部で垂直なシー・フトを受け入れている１、垂直なシャー７ｔ＝２６ ０の　端部は、ナ・・＋１２（３４及びワ・リシャ２６６を収容するように７・ ジがＩＡＩＪ　＋”、れＣいる。軸受ヌト・リプ２６８巧び１１ング軸受（Ｖは Ｙｌｉ−ラベアリング）７２゛ｉ０がギア２５８を炙持１．て該ギアが自由に回 転させている。

曲がったブラケット２６４の上方部は、水平なブラケット部材２７２に調節可能 に接続されている。ブラケッｔ−２７２の延長した端部は、ギア２５８の方に面 し目つケーブル５０を回転可能に支持する環状のナツトを保持している。ケ”− プル５０の端部は、環状のナラｌ−２７４とギア２５８どの間に設けられたケー ブルドライバ２７６に固定されている。ケーブルドライバの上方及び下方に位置 する軸受２７８．２８０け、り”−・プル５ｏが回転する際のケーブルの回転運 動を許容する。

図１５及び図１６に示すように、ケーブルドライバ２７６の底面は、ラチェツト 歯をイＴ１，７、該ラチＪ−ツ［・歯は、ケーブルドライノ１２７６がギア２５ ８に関して、ラチェット式に、１１っ−７リーホイール式に運動するのを許容す る。同様に、ギア２５８は、そのに面にラヂヱヅ１〜面２８４を有１．ており、 該ラチェット面は、例えば、ペダルが漕がれていない場合の惰走の間（、′：、 前輪の運動を許容する。

トの説明は本発明の好まロバ実施例に関４−るものであるが、本発明の基本的な 範囲から逸脱することなく本発明の他の並びに更に別の実施例を工夫することが でき、本発明の範囲はｉ；Ｊ−Ｆの請求の範囲によって判定されるものである。

図面の簡単な説明 本発明の−Ｌ述の特徴、利点並びに冒的がとのように達成されるかを詳細に理解 できるようにするために、土に簡単に述べた本発明を、添付の図面に示される実 施例を参照してより詳細に説明する。

しかしながら、添ｆ１の図面は本発明の代表的な実施例を示すだけであり、本発 明は他の同等に効果的な実施例を含むことができるので、図面が本発明の範囲を 限定するものと考えてはならない。

図１は、多段速度式の複輪駆動型の自転車の側方立面図である。

図２は、前方リングギア、フリーホイール・アセンブリ、前方ギア・アセンブリ 、フレームの一部、並びに細長い可撓性のシャフトの一部の拡大図である。図２ は、図１に示す前輪を反対側から示している。

図３は、前方ハブ及びこれに関連する要素、前方ギア・アセンブリ、並びに、フ レームの一部を分解しｌっ拡大して示す図である。

図４は、前方リングギア、フリーホイール・アセンブリ、及びリテーデリックを 分解し且つ拡大して示す図である。

図５は、図４のドグ及び爪から成るフリーホイール・アセンブリを一部分解して 示す拡大図である。

図６は、後方リングギア、後方ギア・アセンブリ、変速機構、フレームの一部、 及び細長い可撓性のシャフトの一部を示す拡大図である。

図７は、後方ハブ及びこれに関連する要素、後方ギア・アセンブリ、及びフｌ／ −への一部を分解【、［１つ拡大し７て示す図である。

図８は、後方リングギア及び後方インサートを分解し目つ拡大して示す図である 。

図９は、細長いｉ＋Ｊ撓ｔｙｔのシャフト、ケーンンノグ並びにビニオンギアを 拡大し７て示す図である。

図１（］は、図２の線１．０−１０に沿って細長い可撓性のシャフト及びケーシ ングを示す断面図である。

図１１は、図１に示す複輪駆動型の自転車の代替実施例である。フレームは、細 長い可撓性のシャツ（・の・部及びケーシングを収容し１つ包囲するように変形 されている。

図１２は、図１１に示オー自転串の）１ノームの一部を反対側から描いた図であ って、細長い可撓性のジャブト及び！ｒ−シングがフ１２・−ムを出る状態を示 している。

図１：３は、ラチェット及びボールベアリングτノのフリーホイールｌ１Ｉｌｌ ｌを備える前方ギア・アセンブリの代替実施例を示している。

図１４は、図１３に示す前方ギア・アセンブリの前方立面図である。

図１５は、図１３に示４−前方ギア・アセンブリの断面図である。

図１６は、ラチェット及びボ・−ルベアリングから成るフリーホイール機構を図 １５の線１６−１．６に沿って示す部分的な断面図である。

特表十〇−５０６４１７（８） 乙や・３ Ｆｉｇ、　５ Ｆｉｇ、　６ Ｆｌ′１．７ 国際調査報告 フロントページの続き （８１）指定回　ＥＰ（ＡＴ、ＢＥ、ＣＨ，ＤＥ。

ＤＫ、ＥＳ、ＦＲ，ＧＢ、ＧＲ，ＩＴ、ＬＵ、ＭＣ，ＮＬ、ＳＥ）、０Ａ（ＢＦ 、ＢＪ、ＣＦ、ＣＧ、ＣＩ、ＣＭ、ＧＡ、ＧＮ、ＭＬ、ＭＲ，ＳＮ、ＴＤ、ＴＧ ）、ＡＵ、　ＢＢ、　ＢＧ、　ＢＲ，ＣＡ、　Ｃ３，ＦＩ、　ＨＵ、ＪＰ。

ＫＰ、　ＫＲ，ＬＫ、　ＭＧ、　ＭＷ、　Ｎｏ、　ＰＬ、　ＲＯ，ＲＵ、ＳＤ、 ＵＳ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．フレーム、前輪、後輪並びに該後輪を駆動するための手段を備える複輪駆動 型の自転車において、 （ａ）前記前幅に回転運動を伝達するための細長い可撓性のシャフトと、（ｂ） 前記細長い可撓性のシャフトの一端部に接続されて該シャフトを回転させる駆動 手段と、 （ｃ）前記細長い可撓性のシャフトの他端部に接続され、該細長い可撓性のシャ フトから回転運動を受けて該回転運動を前記前輪に伝達するための動力手段とを 備える複輪駆動型の自転車。 ２．請求項１の装置において、前記細長い可撓性のシャフトは、前記一端部と前 記他端部との間に伸長する細長い内側の軸を有し、前記細長い可撓性のシャフト は、前記細長い内側の軸の周囲で回転して前記回転運動を前記前輪に伝達するこ とを特徴とする装置。 ３．請求項１の装置において、長手方向の孔を有すると共に端部が開放された細 長いケーシングを更に備え、該ケーシングは、前記細長い可撓性のシャフトの一 部を包囲し、前記孔は、前記細長い可撓性のシャフトが前記ケーシングの前記孔 の中で自由に回転することができるような寸法並びに配置になされていることを 特徴とする装置。 ４．請求項１の装置において、前記細長い可撓性のシャフトは、（ａ）中央コア と、 （ｂ）該コアの周囲でバイアス状に巻かれた金属ワイヤから成るマルチストラン ド型の第１の層と、 （ｃ）前記第１のマルチストランド型の層の周囲で反対方向のバイアス状に巻か れた金属ワイヤから成るマルチストランド型の第２の層とを備えることを特徴と する装置。 ５．請求項１の装置において、フリーホイール・アセンブリを更に備え、該フリ ーホイール・アセンブリは、前記細長い可撓性のシャフトからの回転力によって 駆動された時に、前記前輪が前進方向に回転するのを許容し、また、前記前輪の 回転速度が前記後輪の回転速度を越えた時に、前記前輪が前記細長い可撓性のシ ャフトとは独立して自由に前進方向に回転するのを許容することを特徴とする装 置。 ６．請求項１の装置において、前記細長い可撓性のケーシングを前記フレームに 固定するための手段を更に備えることを特徴とする装置。 ７．請求項１の装置において、前記フレームは、前記細長い可撓性のシャフトの 一部が前記フレームの一部を貫通し該フレームの一部に収容されることを可能に する入口ボート及び出口ボートを備えることを特徴とする装置。 ８．フレーム、前輪、並びに通常の駆動装置を備え、該駆動装置が、ペダル、ペ ダル・スプロケット、チェーン並びに後輪を駆動する後方スプロケツトを有する 後輪駆動型の自転車において、 （ａ）前記前輪に回転運動を伝達するための細長い可撓性のシャフトと、（ｂ） 前記細長い可撓性のシャフトの一端部に接続され、前記後輪から回転連動を受け て前記シャフトを回転させる駆動手段と、（ｃ）前記細長い可撓性のシャフトの 他端部に接続され、該細長い可撓性のシャフトから回転運動を受けて該回転運動 を前記前輪に伝達するための動力手段とを備える複輪駆動型の自転車。 ９．フレーム、前輪、並びに通常の駆動装置を備え、該駆動装置が、ペダル、ペ ダル・スプロケツト、チェーン並びに後輪を駆動する後方スプロケツトを有する 複輪駆動型の自転車において、 （ａ）前記前輪に回転運動を伝達するための細長い可撓性のシャフトと、（ｂ） 前記細長い可撓性のシャフトの一端部に接続され、前記ペダル・スプロケットか ら回転連動を受けて前記シャフトを回転させる駆動手段と、（ｃ）前記細長い可 撓性のシャフトの他端部に接続され、該細長い可撓性のシャフトから回転運動を 受けて該回転運動を前記前輪に伝達するための動力手段とを備える複輪駆動型の 自転車。 １０．ペダル、ペダル・スプロケット、チェーン及び後方スプロケット有する通 常の駆動装置を備える複輪駆動型の自転車において、（ａ）フレームと、 （ｂ）該フレームに取り付けられた後輪と、（ｃ）該後輪に取り付けられた後方 リングギアと、（ｄ）前記フレームに取り付けられた前輪と、（ｅ）該前輪に取 り付けられた前方リングギアと、（ｆ）前記前輪を駆動するための動力手段であ って、（１）前記フレームに取り付けられると共に、前記後方リングギアに係合 して該後方リングギアによって駆動される後方ギアを有する後方ギア・アセンブ リと、 （２）前記フレームに取り付けられると共に、前記前方リングギアに係合して該 前方リングギアを駆動する前方ギアを有する前方ギア・アセンブリと、（３）一 端部を前記後方ギアに接続され、他端部を前記前方ギアに接続され、前記後方リ ングギアの回転運動を前記前輪に伝達する細長い可撓性のシャフトとを備える動 力手段と、 （ｇ）前記細長い可撓性のシャフトからの回転力によって駆動された時に、前記 前輪が前進方向に回転するのを許容し、また、前記前方リングギアの回転速度が 前記前方ギアの回転速度を越えた時に、前詞前輪が前記細長い可撓性のシャフト とは独立して自由に前進方向に回転するのを許容するフリーホイール・アセンブ リとを備える複輪駆動型の自転車。 １１．ペダル、ペダル・スプロケット、チェーン及び後方スプロケツト有する通 常の駆動装置を備える複輪駆動型の自転車において、（ａ）フレームと、 （ｂ）該フレームに取り付けられた後輪と、（ｃ）該後輪に取り付けられた後方 リングギアと、（ｄ）前記フレームに取り付けられた前輪と、（ｅ）該前輪に取 り付けられたフリーホイール・アセンブリを有する前方リングギアと、 （ｆ）前記前輪を駆動するための動力手段であって、（１）前記フレームに取り 付けられると共に、前記後方リングギアに係合して該後方リングギアによって駆 動される後方ギアを有する後方ギア・アセンブリと、 （２）前記フレームに取り付けられると共に、前記前方リングギアに係合して該 前方リンケギアを駆動する前方ギアを有する前方ギア・アセンブリと、（３）一 端部を前記後方ギアに接続され、他端部を前記前方ギアに接続され、前記後方リ ングギアの回転運動を前記前輪に伝達する締長い可撓性のシャフトとを具備する 動力手段とを備える複輪駆動型の自転車。 １２．ペダル、ペダル・スプロケット、チェーン及び後方スプロケツト有する通 常の駆動装置を備える複輪駆動型の自転車において、（ａ）フレームと、 （ｂ）該フレームに取り付けられた後輪と、（ｃ）該後輪に取り付けられた後方 リンケギアと、（ｄ）前記フレームに取り付けられた前輪と、（ｅ）該前輪に取 り付けられたフリーホイール・アセンブリを有する前方リングギアと、 （ｆ）前記前輪を駆動するための動力手段であって、（１）前記フレームに取り 付けられると共に、前記後方リングギアに係合して該後方リングギアによって駆 動される後方ギアを存する後方ギア・アセンブリと、 （２）前記フレームに取り付けられると共に、前記前方リングギアに係合して該 前方リングギアを駆動する前方ギアを有する前方ギア・アセンブリと、（３）一 端部を前記後方ギアに接続され、他端部を前記前方ギアに接続され、前記後方リ ングギアの回転運動を前記前輪に伝達する細長い可撓性のシヤフトとを具備する 動力手段と、 （ｇ）中央の長手方向の孔を有する端部が開放された細長いケーシングであって 、前記細長い可撓性のシャフトの一部を包囲し、前記孔は、前記シャフトが該ケ ーシングの前記孔の中で自由に回転できるような寸法並びに配列になされている 細長いケーシングと、 （ｈ）前記細長い可撓性のケーシングを前記フレームに固定するために手段とを 備える複輪駆動型の自転車。 １３．ペダル、ペダル・スプロケツト、チェーン及び後方スプロケツト有する通 常の駆動装置を備える複輪駆動型の自転車において、（ａ）フレームと、 （ｂ）該フレームに取り付けられた後輪と、（ｃ）該後輪に取り付けられた後方 リングギアと、（ｄ）前記フレームに取り付けられた前輪と、（ｅ）該前輪に取 り付けられた前方リングギアと、（ｆ）前記前輪を駆動するための動力手段であ って、（１）前記フレームに取り付けられると共に、前記後方リングギアに係合 して該後方リングギアによって駆動される後方ギアを有する後方ギア・アセンブ リと、 （２）前記フレームに取り付けられると共に、前記前方リングギアに係合して該 前方リングギアを駆動するフリーホイール・アセンブリを有する前方ギアアセン ブリと、 （３）一端部を前記後方ギア・アセンブリに接続され、他端部を前記前方ギア・ アセンブリに接続され、前記後方リングギアの回転運動を前記前輪に伝達する細 長い可撓性のシャフトとを具備する動力手段とを備える複輪駆動型の自転車。 １４．フレーム、細長い可撓性のケーブル、及び前輪に取り付けられた前方リン グギアを備える複輪駆動型の自転車の前記前輪に回転運動を伝達するためのフリ ーホイール機構を有する改善されたケーブルギアにおいて、（ａ）前記前輪の付 近で前記自転車のフレームに取り付けられ、フリーホイール機構によって当該改 善されたケーブルギアを支持するブラケットと、（ｂ）該ブラケットに竪固に取 り付けられると共に中央孔を有する環状のナットであって、該中央孔が、当該ケ ーブルが前記孔を貫通して自由に回転することができるような寸法及び配置にな されている環状のナットと、（ｃ）当該ケーブルに取り付けられると共に、突出 する複数のラチェット歯を具備する皿型形状の表面を有するケーブルドライバと 、（ｄ）前記駆動ケーブルからの回転運動に応じて、前記ケーブルドライバが前 記環状のナットとは独立して自由に回転することができるようにする手段と、（ ｅ）前記ブラケットに堅固に取り付けられた垂直な軸と、（ｆ）前記前方リング ギア、及び前記複輪駆動型の自転車の前記前輪を駆動するためのギアであって、 前記垂直な軸を受け入れると共に当該ギアが前記垂直な軸とは独立して自由に回 転することができるようにする中央孔と、複数のラチェット面が形成された皿型 形状の空所とを有するギアと、（ｇ）前記ギアが、前記ブラケットとは独立して 自由に回転することができるようにする手段と、 （ｈ）前記ケーブルドライバの前記皿型形状の表面から突出する前記ラチェット 歯と、前記ギアの前記皿型形状の空所に形成された前記ラチェット面との間に保 持された複数のボールベアリングであって、当該ケーブルに作用する回転力によ って駆動された時に、前記ギアが前進方向に回転することができるようにし、ま た、前記前方リングギアの回転速度が当該ケーブルの回転速度を越えた時に、前 記前方リングギア及び前記前輪が当該ケーブルとは独立して自由に前進方向に回 転することができるようにする複数のポールベアリングとを備える改善されたケ ーブルギア。