JPH0638953A - Ｘ線画像のエネルギー・サブトラクション方法に用いられる積層体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 空間分解能、解像度等が向上し、位置ずれの
問題のない良好なエネルギー・サブトラクション画像を
得ることができるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
ルタ積層体を提供する。 【構成】 蛍光体層１ａ，１ｂが互に対向するように配
された一対の蛍光増感紙ａ，ｂと、蛍光増感紙ａ，ｂの
間に介在せしめられたＸ線写真フイルムＡとからなるＸ
線写真フイルム−蛍光増感紙組合せ、および蛍光体層１
ｃ，１ｄが互に対向するように配された一対の蛍光体層
１ｃ，１ｄと蛍光体層１ｃ，１ｄの間に介在せしめられ
たＸ線写真フイルムＢとからなるＸ線写真フイルム−蛍
光増感紙組合せの間にＸ線の低エネルギー成分吸収物質
からなるフィルタ３を介在させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はＸ線画像のエネルギー・
サブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム−
蛍光増感紙−フィルタ積層体に関する。さらに詳しく
は、Ｘ線写真フイルムと蛍光増感紙とを用いて、Ｘ線写
真フイルムにＸ線画像を記録し、この後このＸ線画像が
記録されたＸ線写真フイルムを光学的に走査してＸ線画
像を透過光あるいは反射光の形で光検出器により光電的
に読み取り、得られた画像信号に信号処理を施したのち
可視像として再生するＸ線画像記録再生システムにおけ
るＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法に用い
られるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体
に関する。

【０００２】

【従来の技術】同一被写体に対して相異なるエネルギー
分布を有するＸ線を照射せしめ、被写体の特定の構造物
（例えば、臓器、骨、血管等）が特有のＸ線エネルギー
吸収特性を有することを利用して特定の構造物が異なっ
て描出された２つのＸ線画像を得、その後この２つのＸ
線画像に適当な重みづけをした上で両画像間で引き算
（サブトラクト）を行ない特定の構造物の画像を抽出す
る、所謂エネルギー・サブトラクション方法がデジタル
サブトラクション方法（デジタルラディオグラフィーと
も呼ばれる。以下ＤＲと略称する。）の一形態として知
られている。ここでＤＲとしては既存のＩ．Ｉ．チュー
ブとＴＶカメラとからなるＸ線透視カメラの出力をデジ
タル処理するデジタル・フルオロスコピー(Digital Flu
oroscopy）と、Ｘｅ−検出器等ＣＴに用いられるＸ線検
出システムを流用するスキャンド・プロジェクション・
ラディオグラフィ（Scanned Projection Radiography）
と呼ばれるものが知られている。

【０００３】より具体的には、従来エネルギー・サブト
ラクション方法として、以下に示すような種々の方法が
知られている。

【０００４】(I) 相異なるエネルギー分布を有するＸ
線を短い時間間隔で間欠的に被写体に照射し、これと同
期して被写体を透過したＸ線をＩ．Ｉ．チューブとＴ．
Ｖ．カメラからなるＸ線透視カメラあるいはＸｅ−検出
器等のＸ線検出器により検出し、この結果得られた２つ
以上のＸ線画像からサブトラクション画像を得る方法。
ここで相異なるエネルギー分布を有するＸ線を照射する
方法としては、i)Ｘ線源をそのような相異なるエネルギ
ー分布を有するＸ線を放射可能なように改造する、ii）
相異なるエネルギー分布を有するＸ線を放射する２つ以
上のＸ線源をそれらから放射されるＸ線が互いに干渉し
ないように近接させる、iii)Ｘ線源と被写体との間にＸ
線のエネルギー分布を変化させるようなフィルタを出し
入れする等の方法がある。

【０００５】(II) 相異なるエネルギー分布を有するＸ
線を同時に放射することが可能な２つのＸ線源を近接さ
せて配置し、さらに多数の微細スリットあるいは微細穴
（例えば、円あるいは正方形の形状を有する穴が市松模
様に配されたもの）を有し、かつＸ線遮蔽部分と空隙部
分との面積比が１：１であるような構造を有する鉛等の
Ｘ線遮蔽物質からなるフィルタをＸ線検出器の受光面に
おいて一方のＸ線源からのＸ線と他方のＸ線源からのＸ
線とが互に干渉しないようにＸ線源と被写体との間に挿
入し、このような状態で上記２つのＸ線源から被写体に
対してＸ線を同時に照射し、これによって相異なるエネ
ルギー分布を有するＸ線によりＸ線検出器受光面上にＸ
線画像を形成させてそれらＸ線画像をＸ線検出器により
検出し、検出されたＸ線画像を読出し時に、あるいは読
み出し後に分離し、その後分離された画像からサブトラ
クション画像を得る方法。

【０００６】(III) 被写体をＸ線源およびＸ線検出器に
対して相対的に移動しつつ、Ｘ線源より相異なるエネル
ギー分布を有する扇状Ｘ線を一定時間交互に連続的に発
生させ、被写体を透過した扇状Ｘ線を被写体後方に設置
されたＸ線検出器により検出し、得られた画像信号から
相異なるエネルギー分布を有するＸ線に対応するＸ線画
像を得、その後それらＸ線画像からサブトラクション画
像を得る方法。相異なるエネルギー分布を有するＸ線を
発生せしめる方法としては、(I) と同様の方法が考えら
れる。

【０００７】(IV) 方法 (II) で用いられるフィルタと
同様の形状を有するフィルタを銅等のＸ線の低エネルギ
ー成分を吸収する金属で形成し、このフィルタを１つの
Ｘ線源と被写体との間に挿入してＸ線源から放射された
Ｘ線よりＸ線検出器受光面において互に干渉しないよう
な相異なるエネルギー分布を有するＸ線を生じさせ、こ
れら相異なるエネルギー分布を有するＸ線によりＸ線検
出器受光面上にＸ線画像を形成させてそれらＸ線画像を
Ｘ線検出器で検出し、検出されたＸ線画像を読み出し時
に、あるいは読み出し後に分離し、その後分離された画
像からサブトラクション画像を得る方法。

【０００８】エネルギー・サブトラクション方法は被写
体のエネルギー吸収特性の異なる構造物の画像を分離抽
出することが可能であり、骨部を除いた軟部組織のみの
画像を形成することが可能である。例えば、縦隔部に存
在する気管支等、従来は骨と重なって診断し難かった構
造物の画像を骨の画像より分離し抽出することが可能で
ある。また、腹部血管造影等の撮影で時間サブトラクシ
ョンを行なうと腹部ガス像によるアーティファクトが問
題となるが、エネルギー・サブトラクション方法によれ
ば軟部組織に関する情報を消すことが可能であり、ガス
像のない骨と造影像のみの画像形成が可能である。従っ
て、エネルギー・サブトラクション方法は従来の方法で
は得られなかった診断情報を得ることができ、原理的に
は非常に卓越した方法として医療診断分野で注目されて
いる方法である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のエネルギー・サブトラクション方法はＤＲに係わる
本質的な欠点を有している。即ち、ＤＲによって得られ
たサブトラクション画像の空間分解能は、一般にＩ．
Ｉ．チューブとＴ．Ｖ．カメラとからなるＸ線透視カメ
ラあるいはＸｅ−検出器等のＸ線検出器の分解能で決定
されるが、このような従来のＤＲに使用されているＸ線
検出器の分解能はあまり高くなく、従って従来のエネル
ギー・サブトラクション方法は特定の構造物に対する十
分微細な診断が不可能であるという問題がある。さら
に、ＤＲにおける撮影範囲はＸ線検出器の受光面積で限
られるため、従来のエネルギー・サブトラクション方法
は広範囲な被写体の構造物に対して同時にサブトラクシ
ョン画像を得ることができないという問題がある。

【００１０】さらに上記従来のエネルギー・サブトラク
ション方法(I) ，(II)，(III) および(IV)は以下のよう
な欠点を有している。

【００１１】1.特殊なＸ線源を必要とする〔方法(I) お
よび方法(II)〕。

【００１２】2.２つのＸ線画像の対応する画素間に位置
ずれが発生する〔２つのＸ線源を使用する場合の方法
(I) ，方法(II)，方法(III) および方法(IV)〕。

【００１３】3.通常のＸ線画像形成方法に比べて半分の
解像度しか得ることができない〔方法(II)および方法(I
V)〕。

【００１４】4.相異なるエネルギー分布を有するＸ線に
よる各Ｘ線画像が同一平面上に形成されるので、それら
Ｘ線画像を読み出し時あるいは読み出し後に分離するこ
とが困難である〔方法(II)および方法 (IV) 〕。

【００１５】5.相異なるエネルギー分布を有するＸ線が
間欠的に被写体に照射されるので、被写体の筋肉運動、
呼吸運動、蠕動等により各画像間に位置ずれが生じ、結
果として良好なサブトラクション画像が得られなくなる
〔方法(I) 〕。

【００１６】6.被写体が扇状Ｘ線により走査されるの
で、一画像を形成するのに時間がかかり、走査の始めと
終りで時間差ができ、被写体の筋肉運動、呼吸運動、蠕
動等により各画像中に位置ずれが生じ、結果として良好
なサブトラクション画像が得られず、特に血管造影像を
抽出するには不向きである〔方法(III) 〕。

【００１７】従って、本発明の目的は上記従来のエネル
ギー・サブトラクション方法が有するような欠点を有し
ておらず、良好なサブトラクション画像を得ることが可
能なＸ線画像のエネルギー・サブトラクション方法に用
いられる積層体を提供することにある。

【００１８】ところで、Ｘ線写真フイルムに一旦Ｘ線画
像を記録し、このＸ線画像が記録されたＸ線写真フイル
ムを光学的に走査することによりＸ線画像を透過光ある
いは反射光の形で光電的に検出し、この検出によって得
られた画像信号に信号処理を施したのち可視像として再
生することによってＸ線画像の記録再生を行なうＸ線写
真記録再生システムが本出願人によりすでに提案されて
いる（特開昭54−121043号公報）。

【００１９】一般にＸ線写真フイルムはＸ線撮影に適し
た高い感度と広い露光域とを持ち、かつ観察読影に適し
た高いコントラスト、高い鮮鋭度および細かい粒状性を
かねそなえている必要がある。しかし、これらの特性は
互いに矛盾するところが多く、すべての特性が満たされ
たＸ線写真フイルムを作ることは困難であり、撮影適性
と観察読影適性とを少しづつ犠牲にしてフイルムが設計
されていたが、上記Ｘ線画像記録再生システムを利用す
るとコントラスト、鮮鋭度および粒状性を改善すること
ができ、これによりＸ線画像の診断性能を向上させるこ
とができる。従って、多くの診断情報を得ることができ
ると同時に、Ｘ線写真フイルムに更に良好な撮影適性を
持たせることが可能となる。

【００２０】

【課題を解決するための手段】本発明のＸ線画像のエネ
ルギー・サブトラクション方法に用いられる積層体は上
記Ｘ線画像記録システムに利用されるものである。すな
わち、本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラクショ
ン方法に用いられる積層体は複数枚のＸ線写真フイルム
が蛍光増感紙およびＸ線の低エネルギー成分吸収物質か
らなるフィルタと共に積層状態で配されたＸ線写真フイ
ルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体であり、この積層体
にＸ線エネルギー吸収特性が他とは異なる特定の構造物
を含む被写体を透過したＸ線を照射することにより該積
層体に上記特定の構造物に対応する部分の画像情報が異
なる少なくとも２つのＸ線画像を記録し、その後積層体
を構成する各フイルムから読み出された各Ｘ線画像から
サブトラクション画像を得ることを特徴とするものであ
る。

【００２１】すなわち、本発明のＸ線画像のエネルギー
・サブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム
−蛍光増感紙−フィルタ積層体は、 a) 積層状態で配された i) 蛍光体層が対向するように配された一対の蛍光増感
紙と、 ii) これら蛍光増感紙の対向する蛍光体層の間に介在せ
しめられたＸ線写真フイルムとからなるＸ線写真フイル
ム−蛍光増感紙組合わせ複数組と、 b) これら組合わせの各組合わせ間の少なくとも１個所
に介在せしめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質か
らなるフィルタとからなることを特徴とするものであ
る。

【００２２】なお、本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増
感紙−フィルタ積層体は、以下に示すようなＸ線画像の
エネルギー・サブトラクション方法に用いられるもので
ある。すなわち、Ｘ線エネルギー吸収特性が他とは異な
る特定の構造物を含む被写体を透過したＸ線を、本発明
のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体に照
射することにより、フィルタが介在せしめられている個
所に関して被写体とは反対の側に位置するＸ線写真フイ
ルムに被写体の側に位置するＸ線写真フイルムよりも前
記特定の構造物に対応する部分においてＸ線の低エネル
ギー成分がより吸収された画像情報が記録されるように
Ｘ線画像が記録された前記各Ｘ線写真フイルムを光学的
に走査して各フイルムに記録されているＸ線画像を透過
光あるいは反射光の形で光電的に読み取ってデジタル画
像信号に変換し、フィルタが介在せしめられた個所によ
って（フィルタが介在せしめられた個所の数＋１）個の
ブロックに分けられた別記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感
紙−フィルタ積層体の各ブロック毎にそのブロックに存
在するＸ線写真フイルムから得られた前記デジタル画像
信号に変換されたＸ線画像より１つのサブトラクション
すべきＸ線画像を得ることによって（フィルタが介在せ
しめられた個所の数＋１）個のサブトラクションすべき
Ｘ線画像を得、それらサブトラクションすべきＸ線画像
の対応する画素間でデジタル画像信号の引き算を行なっ
て前記特定の構造物の画像を抽出することを特徴とする
エネルギー・サブトラクション方法に用いられるもので
ある。

【００２３】上記本発明においては、Ｘ線写真フイルム
−蛍光増感紙−フィルタ積層体は２枚もしくは３枚のＸ
線写真フイルムで構成されるのが好ましい。積層体が２
枚のＸ線写真フイルムで構成される場合には、勿論それ
ぞれのフイルムから得られた２つのＸ線画像が直接２つ
のサブトラクションすべき画像となる。また、上記本発
明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体の
エネルギー・サブトラクション方法において、Ｘ線画像
の対応する画素間でデジタル画像信号の引き算を行なう
とはＸ線画像の対応する画素のデジタル画像信号に重み
係数を乗じて引き算をし、新らたな画像信号を得ること
を意味する。さらに、Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質
とは、Ｘ線の高エネルギー成分よりも低エネルギー成分
をより吸収する物質を意味する。

【００２４】なお、上記本発明のエネルギー・サブトラ
クション方法に用いられる積層体を構成するＸ線写真フ
イルム−蛍光増感紙組合わせは、必ずしも組合わせ単位
で分離可能なものである必要はない。すなわち、積層体
を構成する蛍光増感紙のうち被写体に最も近い位置に配
される増感紙と被写体より最も遠い位置に配される増感
紙以外の増感紙は、１枚でその前後に配されているＸ線
写真フイルム双方の増感が可能な実質的に２枚の増感紙
の機能を有するもの（すなわち、連続する２組の組合わ
せを構成する４枚の増感紙のうち２枚のＸ線写真フイル
ムの間に配される２枚の増感紙の機能を１枚で有してい
るもの）であってもよい。勿論そのような増感紙はその
両面（それぞれのＸ線写真フイルムに対向する面）に蛍
光体層を有していなければならず、そのような増感紙と
して支持体の両面に蛍光体層が設けられた増感紙、蛍光
体層のみからなる自己支持性の増感紙等が用いられる。
このように積層体を構成する蛍光増感紙は必ずしもその
枚数が同じく積層体を構成するＸ線写真フイルムの枚数
の２倍である必要はない。但し、本発明のエネルギー・
サブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム−
蛍光増感紙−フィルタ積層体においては、フィルタが介
在せしめられる個所に上記のような２枚の増感紙の機能
を有する増感紙が用いられることはなく、フィルタは必
ず２枚の増感紙の間に介在せしめられる。

【００２５】

【作用および発明の効果】本発明のＸ線画像のエネルギ
ー・サブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイル
ム−蛍光増感紙−フィルタ積層体においては、積層状態
で配された複数組のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙組合
わせの各組合わせの少なくとも１個所にＸ線の低エネル
ギー成分吸収物質からなるフィルタを介在させ、このフ
ィルタによって被写体を透過したＸ線の低エネルギー成
分を吸収させることによってＸ線画像の記録が行なわれ
る。この場合、Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質からな
るフィルタはＸ線の低エネルギー成分吸収物質のみから
なるものであってもよいし、あるいはＸ線の低エネルギ
ー成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している
別の物質とからなるものであってもよい。

【００２６】この本発明のＸ線画像のエネルギー・サブ
トラクション方法に用いられる積層体においては被写体
を透過したＸ線の低エネルギー成分の吸収が、蛍光増感
紙とは別体として設けられたフィルタにより行なわれる
ので、Ｘ線の低エネルギー成分の吸収を効率よく行なう
ことができ、また蛍光増感紙も単純撮影に用いられる蛍
光増感紙をそのまま転用することができる。

【００２７】先に述べたように、Ｘ線の低エネルギー成
分吸収物質とは、Ｘ線の高エネルギー成分よりも低エネ
ルギー成分をより吸収する物質を意味するが、その具体
例として金属が挙げられ、特にＣｕ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ，
Ｐｂ，Ａｕ，Ａｇ，Ｂａ，Ｔａ，Ｆｅ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｃ
ｄ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｖ，Ｎｄ，Ｃｒ，ＣｏおよびＳｎのう
ちの少なくとも１種であるのが好ましい。

【００２８】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−
フィルタ積層体を用いたエネルギー・サブトラクション
方法においては読み出しの際にＸ線写真フイルム上を走
査する光ビームのスポット径を小さくして、単位面積当
たりの画素数を増加させることができ、かつサブトラク
ション処理及び各種の信号処理を施した後の画像データ
の最終出力を銀塩等の感光材料上に直接記録することが
できるので、従来のＤＲに比べて空間分解能の著しく高
いサブトラクション画像を得ることができ、原理的には
人間の視覚の識別分解能以下の空間分解能を有する鮮明
なサブトラクション画像を得ることができる。それと同
時にＸ線写真フイルムあるいは蛍光増感紙の面積を大き
くすることに何ら技術的支障はないので、人体の広範囲
の構造物をカバーする大面積に対して一度にサブトラク
ション画像を得ることができる。このように本発明のＸ
線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体をエネル
ギー・サブトラクション方法を用いれば、ＤＲにおける
Ｘ線検出器に基づく本質的な問題点は解消される。

【００２９】また、本発明のエネルギー・サブトラクシ
ョン方法に用いるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
ルタ積層体においては、Ｘ線源から放射され被写体を透
過したＸ線がＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ
積層体を構成する各Ｘ線写真フイルムに同時に照射され
るので、サブトラクションすべき少なくとも２つのＸ線
画像の形成に時間差が生じることがなく、従って、時々
刻々に変化する人体の特定の構造物のサブトラクション
画像も良好なものとして得ることができる。さらに本発
明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体に
おいては、単一のＸ線源を使用できるので、少なくとも
２つのＸ線画像の対応する画素間に位置ずれが生じるこ
とがない。さらに本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感
紙−フィルタ積層体においては、従来汎用のＸ線発生装
置および撮影装置をそのまま使用することができる。さ
らに本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ
積層体においては、相異なったエネルギー分布を有する
Ｘ線に対するＸ線画像が別個のＸ線写真フイルムに記録
されるので、読み出し時あるいは読み出し後に画像を分
離しなければならないという問題も発生せず、また、サ
ブトラクション画像を得ることによって解像度が半減す
るということもない。このように本発明のＸ線写真フイ
ルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体をエネルギー・サブ
トラクション方法に用いれば従来のエネルギー・サブト
ラクション方法の有する問題を一挙に解消することがで
きる。

【００３０】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−
フィルタ積層体が用いられるＸ線画像のエネルギー・サ
ブトラクション方法においては、サブトラクション画像
を得るためにサブトラクションすべきＸ線画像の対応す
る画素間で引き算が行なわれるが、この引き算とは先に
述べたようにサブトラクションすべきＸ線画像の対応す
る画素の画像信号に重み係数を乗じて引き算をし、新ら
たな画像信号を得ることを意味する。例えばサブトラク
ションすべき画像が２つの場合についてこの引き算を式
で表わすと Ｌ＝ｍＰ−ｎＱ （但し、Ｐ，ＱはサブトラクションすべきＸ線画像のデ
ジタル画像信号、ｍ，ｎは重み係数、Ｌは新らたな画像
信号）となる。サブトラクション画像を得るにあたり、
抽出すべき特定の構造物に関する画像情報以外の画像情
報を消すためには、サブトラクションすべき画像間で消
去すべき部分の画像信号の強度分布を一致させるとよい
が、このためには消去すべき部分の階調を一致させるの
が簡便である。このことを実現するためには重み係数
ｍ，ｎを両画像の消去すべき部分の階調が一致するよう
に選んで引き算を行なうのが好ましい。撮影の条件によ
っては、ｍ＝ｎ、さらにｍ＝ｎ＝１となる場合もある。
また、サブトラクションすべき画像中には、種々の構造
物が複雑に重なって積分像として記録されるため、上記
重み係数は必らずしも定数ではなく、場合によっては構
造物の厚みの関数となり、非線型性を有することもあ
る。

【００３１】上記引き算の具体的方法としては、消去す
べき構造物（例えば胸部写真において肺等の軟部組織）
の領域の強度分布を一致させるように重み係数を選び、
各サブトラクションすべき画像の全画素の画像信号に上
記重み係数を乗じる方法が挙げられる。この方法によれ
ば、各サブトラクションすべき画像中の軟部組織のみの
領域は一定の強度となり、そこで各サブトラクションす
べき画像間で引き算を行なうと、軟部組織に関する画像
情報は失なわれ、骨のみの画像情報が差となって描出さ
れる。従って、このような簡便な方法を実用するのが好
ましい。

【００３２】本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラ
クション方法に用いられるＸ線写真フイルム−蛍光増感
紙−フィルタ積層体においては、積層体を構成する複数
組のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙組合わせの各組合わ
せ間の少なくとも１個所にＸ線の低エネルギー成分吸収
物質からなるフィルタが介在せしめられ、フィルタが介
在せしめられた個所によって（フィルタが介在せしめら
れた個所の数＋１）個のブロックに区切られた積層体の
各ブロック毎にサブトラクションすべきＸ線画像が得ら
れるが、ブロックが２組以上のＸ線写真フイルム−蛍光
増感紙組合わせにより構成される場合には、それら連続
する組合わせそれぞれを構成するＸ線写真フイルムより
得られたＸ線画像から１つのサブトラクションすべきＸ
線画像が得られる。このように連続する複数組のＸ線写
真フイルム−蛍光増感紙組合わせそれぞれを構成するＸ
線写真フイルムより得られたＸ線画像から１つのサブト
ラクションすべきＸ線画像を得るのには、重ね合わせ処
理を利用するのが好ましい。すなわち、連続する複数組
のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙組合わせそれぞれを構
成するＸ線写真フイルムより得られたＸ線画像は被写体
からより遠い位置に位置するＸ線写真フイルムより得ら
れたＸ線画像ほどより多くのノイズを含んでいるが、そ
れぞれのＸ線画像に適当な重み係数を乗じた上でそれら
複数のＸ線画像を重ね合わせ処理することによって処理
前のいずれのＸ線画像よりもＳ／Ｎ比の向上したＸ線画
像（すなわち、サブトラクションすべきＸ線画像）を得
ることができる。

【００３３】本発明のＸ線画像のエネルギー・サブトラ
クション方法に用いられるＸ線写真フイルム−蛍光増感
紙−フィルタ積層体においては、下記I)，II) およびII
I)のいずれかのＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィル
タ積層体を使用するのが好ましい。

【００３４】I) ２組のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙
組合わせと、この２組の組合わせの間に介在せしめられ
たフィルタとからなるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−
フィルタ積層体。

【００３５】II) ３組のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙
組合わせと、これら組合わせの被写体側に位置する組合
わせと中間に位置する組合わせとの間に介在せしめられ
たフィルタとからなるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−
フィルタ積層体。

【００３６】III) ３組のＸ線写真フイルム−蛍光増感
紙組合わせと、これら組合わせの各組合わせ間に介在せ
しめられたフィルタとからなるＸ線写真フイルム−蛍光
増感紙−フィルタ積層体。

【００３７】上記I)あるいはIII)のＸ線写真フイルム−
蛍光増感紙−フィルタ積層体の場合、それぞれのＸ線写
真フイルム−蛍光増感紙組合わせを構成するＸ線写真フ
イルムから得られた２つあるいは３つのＸ線画像が直接
２つあるいは３つのサブトラクションすべきＸ線画像と
なる。また、上記II) のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙
−フィルタ積層体の場合、被写体側に位置するＸ線写真
フイルム−蛍光増感紙組合わせを構成するＸ線写真フイ
ルムから得られたＸ線画像が１つのサブトラクションす
べきＸ線画像となり、残りの２組のＸ線写真フイルム−
蛍光増感紙組合わせそれぞれを構成するＸ線写真フイル
ムより得られた２つのＸ線画像から例えば重ね合わせ処
理によって得られたＸ線画像がもう１つのサブトラクシ
ョンすべきＸ線画像となる。

【００３８】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−
フィルタ積層体を用いたＸ線画像のエネルギー・サブト
ラクション方法においては、予め特定のフィルタによっ
て高エネルギー帯と低エネルギー帯とに分離されたＸ線
を被写体に照射するＸ線として使用すると、Ｘ線写真フ
イルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体におけるＸ線の高
エネルギー成分と低エネルギー成分との分離がより一層
容易になるので好ましい。

【００３９】また、本発明のＸ線画像のエネルギー・サ
ブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム−蛍
光増感紙−フィルタ積層体において、被写体により近い
位置に置かれる蛍光増感紙の厚さをより薄くすること
は、被写体からより遠い位置に置かれる蛍光増感紙に届
くＸ線量の低減を防ぐのに有効である。

【００４０】本発明において、Ｘ線写真フイルムからＸ
線画像を読み出すための、Ｘ線写真フイルムを光学的に
走査する手段としては、光ビームをＸ線写真フイルム上
を二次元的に走査せしめるもの、光ビームを固定しＸ線
写真フイルムを回転ドラムに取りつけ、回転軸に平行な
方向に移動せしめることにより行なうもの、あるいはフ
ライングスポットスキャナーのような電子走査等の種々
の手段を用いることができる。ここで光ビームとして点
光源から発せられた光を集光レンズで集光せしめること
によって得られたもの、レーザービーム等の種々のもの
が使用できる。読取りはＸ線写真フイルムが光学的に走
査された時のＸ線画像からの反射光あるいは透過光（Ｘ
線フイルムが透過性の場合）を光検出手段によって検出
することによって行なうことができる。

【００４１】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−
フィルタ積層体が用いられるＸ線画像のエネルギー・サ
ブトラクション方法においては、サブトラクションの前
あるいは後にＸ線画像に種々の信号処理を施すことがで
きるが、用いられる信号処理としては、特開昭56−1103
5 号、同56−75136 号、同56−75138 号、同56−75140
号、同56−91735 号等に開示されている周波数処理、特
開昭55−116338号、同55−88741 号等に開示されている
階調処理等が挙げられる。

【００４２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例につい
て説明する。

【００４３】図１は本発明のＸ線画像のエネルギー・サ
ブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム−蛍
光増感紙−フィルタ積層体の一実施例を示す概略断面図
である。このＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ
積層体は積層状態で配された２組のＸ線写真フイルム−
蛍光増感紙組合わせと、この２組の組合わせの間に介在
せしめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質からなる
フィルタ３とからなる。フィルタ３に関して被写体側に
あるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙組合わせは蛍光体層
１ａおよび１ｂが互に対向するように配された一対の蛍
光増感紙ａおよびｂと、これら蛍光増感紙ａおよびｂの
対向する蛍光体層の間に介在せしめられたＸ線写真フイ
ルムＡとからなる。同様にフィルタ３に関して被写体と
は反対側にあるＸ線写真フイルム−蛍光増感紙組合わせ
は蛍光体層１ｃおよび１ｄが互に対向するように配され
た一対の蛍光増感紙ｃおよびｄと、これら蛍光増感紙ｃ
およびｄの対向する蛍光体層間に介在せしめられたＸ線
写真フイルムＢとからなる。なお、蛍光増感紙ａ，ｂ，
ｃおよびｄの蛍光体層１ａ，１ｂ，１ｃおよび１ｄの表
面（支持体２ａ，２ｂ，２ｃおよび２ｄ側とは反対側の
面）には、それら蛍光体層を物理的あるいは化学的に保
護するためのポリエチレンテレフタレートフイルム等の
保護膜が設けられていてもよい（以下図５、図６に示さ
れる積層体においても同様である）。また、蛍光増感紙
ａ，ｂ，ｃおよびｄはそれぞれ支持体２ａ，２ｂ，２ｃ
および２ｄを有しているが、これら蛍光増感紙は支持体
を有さない自己支持性のものであってもよい。フィルタ
３はＸ線の低エネルギー成分吸収物質と、この物質を分
散状態で含有している別の物質からなるものであっても
よいし、あるいはＸ線の低エネルギー成分吸収物質のみ
からなるものであってもよく、このフィルタ３により被
写体を透過したＸ線の低エネルギー成分の吸収が行なわ
れる。

【００４４】図２は図１に示されるＸ線写真フイルム−
蛍光増感紙−フィルタ積層体を用いてＸ線画像のエネル
ギー・サブトラクション方法によりＸ線写真フイルムに
Ｘ線画像を記録する様子を説明する概略図である。図中
上方にはＸ線６を放射する単一のＸ線源４が配されてお
り、被写体７後方には図１に示されるＸ線写真フイルム
−蛍光増感紙積層体がカセッテ５中に収納されて配置さ
れている。

【００４５】Ｘ線源４からＸ線６が放射されると、この
Ｘ線６はＸ線エネルギー吸収特性が他とは異なる特定の
構造物を含む被写体７を透過してまず蛍光増感紙ａおよ
びｂとＸ線写真フイルムＡにより構成されるＸ線写真フ
イルム−蛍光増感紙組合わせに到達する。ここで被写体
７のＸ線画像がＸ線写真フイルムＡに記録される。次に
上記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感紙組合わせを透過した
Ｘ線はフィルタ３を通り蛍光増感紙ｃびｄとＸ線写真フ
イルムＢにより構成されるＸ線写真フイルム−蛍光増感
紙組合わせに到達し、Ｘ線写真フイルムＢに被写体７の
Ｘ線画像が記録される。ここでフィルタ３はＸ線の低エ
ネルギー成分をより多く吸収するのでフィルタ３を透過
したＸ線は低エネルギー成分が低減して高エネルギー成
分が強調された状態になっており、従ってＸ線写真フイ
ルムＢにはＸ線の低エネルギー成分に係わる画像情報が
低減した被写体７のＸ線画像が記録される。このように
して被写体７の特定の構造物に対応する部分において画
像情報が異なる２つのＸ線画像が２枚のＸ線写真フイル
ムＡおよびＢに同時に記録される。

【００４６】このようにして得た２枚のＸ線写真フイル
ムＡおよびＢから、図３に示されるような読出系によっ
てＸ線画像を読み出し、画像を表わすデジタル画像信号
を得る。先ず、Ｘ線写真フイルムＡを矢印Ｙの方向に副
走査のために移動させながら、レーザー光源10からのレ
ーザー光11を走査ミラー12によってＸ方向に主走査さ
せ、Ｘ線写真フイルムＡから該フイルムに記録されたＸ
線画像を反射光13として読み出す。反射光13は透明なア
クリル板を成形して作った集光板14の一端面からこの集
光板14の内部に入射し、中を全反射を繰返しながらフォ
トマル15に至り、その光量が画像信号Ｓとして出力され
る。この出力された画像信号Ｓは増幅器とＡ／Ｄ変換器
を含む対数変換器16により対数値(logＳ）のデジタル画
像信号 logＳ_A に変換される。このデジタル画像信号 l
ogＳ_A はデジタル演算器17に入力され、そこに記録され
る。次に、全く同様にして、もう１枚のＸ線写真フイル
ムＢの記録画像が読み出され、そのデジタル画像信号lo
g Ｓ_B がデジタル演算器17に記憶される。デジタル演算
器17では、対応する画素間でデジタル画像信号 logＳ_A
よりデジタル画像信号 logＳ_B が差し引かれ抽出したい
特定の構造物の画像信号が得られる。この際デジタル画
像信号 logＳ_A および logＳ_B それぞれに適当な重み係
数が乗じられるが、２つの重み係数は両画像の消去すべ
き部分の階調が一致するように選ばれるのが好ましい。
なお、ここでデジタル画像信号が対数値として扱われる
のは、画像データの帯域圧縮がなされ、かつ不必要な画
像情報の完全除去が可能となるからであり、対数値に変
換しない原画増信号により同様のことを行なうことも可
能である。

【００４７】このようにして、デジタルサブトラクショ
ン処理を行なうことにより得られた信号は、必要に応じ
て空間周波数処理、階調処理、加算平均処理等の画像処
理が施されたのち、ＣＲＴ等の表示装置上に直接再生さ
れるかあるいは以下に説明するように感光フイルム等の
記録材料上に再生記録される。

【００４８】図４は再生用の画像走査記録の例を示すも
のである。感光フイルム20を矢印Ｙの副走査方向へ移動
させるとともにレーザービーム21をこの感光フイルム20
上にＸ方向に主走査させ、レーザービーム21をＡ／Ｏ変
調器22により画像信号供給器23からの画像信号によって
変調することにより感光フイルム20上に可視像を形成す
る。この画像信号として、前記デジタル演算器17の出力
を使用すればデジタルサブトラクション処理が施された
所望の特定構造物の画像を感光フイルム20上に再生記録
することができる。

【００４９】なお、以下図５、図６に示されるＸ線写真
フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体を用いてエネル
ギー・サブトラクションを実施する場合にも、サブトラ
クション処理は上述と同じように行なわれる。

【００５０】図５は本発明のＸ線画像のエネルギー・サ
ブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム−蛍
光増感紙−フィルタ積層体の別の実施例を示す概略断面
図である。このＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィル
タ積層体は積層状態で配された３組のＸ線写真フイルム
−蛍光増感紙組合わせと、これら組合わせの被写体側に
位置する組合わせと中間に位置する組合わせとの間に介
在せしめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質からな
るフィルタ３とからなる。なお、積層体を構成する蛍光
増感紙ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅおよびｆはそれぞれ支持体２
ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅおよび２ｆを有している
が、これら蛍光増感紙は支持体を有さない自己支持性の
ものであってもよい。また、フィルタ３はＸ線の低エネ
ルギー成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有して
いる別の物質からなるものであってもよいし、あるいは
Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質のみからなるものであ
ってもよい。

【００５１】上記のような構成を有するＸ線写真フイル
ム−蛍光増感紙−フィルタ積層体を用いてサブトラクシ
ョン画像を得るには、積層体に被写体を透過したＸ線を
照射し、しかる後上述のようにして各フイルムＡ，Ｂお
よびＢ′からＸ線画像を読み出し、フイルムＢおよび
Ｂ′より得られたＸ線画像から重ね合わせ処理により１
つのサブトラクションすべきＸ線画像を得、一方フイル
ムＡから得られたＸ線画像を直接もう一方のサブトラク
ションすべきＸ線画像とし、両者のサブトラクションす
べきＸ線画像間で上述と同様の引き算を行なえばよい。

【００５２】図６は本発明のＸ線画像のエネルギー・サ
ブトラクション方法に用いられるＸ線写真フイルム−蛍
光増感紙−フィルタ積層体のさらに別の実施例を示す概
略断面図である。この積層体は積層状態で配された３組
のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙組合わせと、これら組
合わせの各組合わせ間に介在せしめられたＸ線の低エネ
ルギー成分吸収物質からなるフィルタ３および３′とか
らなる。なお、積層体を構成する蛍光増感紙ａ，ｂ，
ｃ，ｄ，ｅおよびｆはそれぞれ支持体２ａ，２ｂ，２
ｃ，２ｄ，２ｅおよび２ｆを有しているが、これら蛍光
増感紙は支持体を有さない自己支持性のものであっても
よい。また、フィルタ３および３′はＸ線の低エネルギ
ー成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している
別の物質からなるものであってもよいし、あるいはＸ線
の低エネルギー成分吸収物質のみからなるものであって
もよい。

【００５３】上記のような構成を有するＸ線写真フイル
ム−蛍光増感紙−フィルタ積層体を用いてサブトラクシ
ョン画像を得るためには、積層体に被写体を透過したＸ
線を照射した後、各フイルムＡ，ＢおよびＣより得られ
たＸ線画像間で引き算を行なえばよい。

【００５４】以上詳細に説明したように、本発明のＸ線
画像のエネルギー・サブトラクション方法は極めて優れ
た特徴を有するものであり、それが医療診断分野に寄与
するところは著しく大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
ルタ積層体の一実施例を示す概略断面図

【図２】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
ルタ積層体に被写体のＸ線画像を記録する様子を説明す
る概略図

【図３】Ｘ線写真フイルムから記録されたＸ線画像を反
射光の形で光電変換してデジタル信号を得、これをサブ
トラクション処理するステップを説明する概略図

【図４】サブトラクション処理によって得られた信号を
利用して感光フイルム上にサブトラクション処理された
画像を再生記録するステップを説明する概略図

【図５】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
ルタ積層体の別の実施例を示す概略断面図

【図６】本発明のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
ルタ積層体のさらに別の実施例を示す概略断面図

【符号の説明】

Ａ，Ｂ，Ｂ′，Ｃ Ｘ線写真フイルム ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｆ 蛍光増感紙 １ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅ，１ｆ 蛍光体層 ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ，２ｅ，２ｆ 支持体 ３，３′ フィルタ ４ Ｘ線源 ６ Ｘ 線 ７ 被写体 10 レーザー光源 11 レーザー光 12 走査ミラー 13 反射光 14 集光板 15 フォトマル 16 対数変換器 17 デジタル演算器 20 感光フイルム 21 レーザー光 22 Ａ／Ｏ変調器 23 画像信号供給器

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 a) 積層状態で配された i) 蛍光体層が対向するように配された一対の蛍光増感
   紙と、 ii) これら蛍光増感紙の対向する蛍光体層の間に介在せ
   しめられたＸ線写真フイルムとからなるＸ線写真フイル
   ム−蛍光増感紙組合わせ複数組と、 b) これら組合わせの各組合わせ間の少なくとも１個所
   に介在せしめられたＸ線の低エネルギー成分吸収物質か
   らなるフィルタとからなることを特徴とするＸ線画像の
   エネルギー・サブトラクション方法に用いられるＸ線写
   真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体。
2. 【請求項２】 前記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感紙−フ
   ィルタ積層体が２組の前記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感
   紙組合わせと、これら組合わせの間に介在せしめられた
   前記フィルタとからなることを特徴とする請求項１記載
   のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体。
3. 【請求項３】 前記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感紙−フ
   ィルタ積層体が３組の前記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感
   紙組合わせと、これら組合わせの被写体側に位置する組
   合わせと中間に位置する組合わせとの間に介在せしめら
   れた前記フィルタとからなることを特徴とする請求項１
   記載のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層
   体。
4. 【請求項４】 前記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感紙−フ
   ィルタ積層体が３組の前記Ｘ線写真フイルム−蛍光増感
   紙組合わせと、これら組合わせの各組合わせ間に介在せ
   しめられた前記フィルタとからなることを特徴とする請
   求項１記載のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ
   積層体。
5. 【請求項５】 前記フィルタが前記Ｘ線の低エネルギー
   成分吸収物質と、この物質を分散状態で含有している別
   の物質とからなることを特徴とする請求項１から４のい
   ずれか１項記載のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィ
   ルタ積層体。
6. 【請求項６】 前記フィルタが前記Ｘ線の低エネルギー
   成分吸収物質のみからなることを特徴とする請求項１か
   ら４のいずれか１項記載のＸ線写真フイルム−蛍光増感
   紙−フィルタ積層体。
7. 【請求項７】 前記Ｘ線の低エネルギー成分吸収物質が
   金属であることを特徴とする請求項１から６のいずれか
   １項記載のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積
   層体。
8. 【請求項８】 前記金属がＣｕ，Ｗ，Ｍｏ，Ｎｉ，Ｐ
   ｂ，Ａｕ，Ａｇ，Ｂａ，Ｔａ，Ｆｅ，Ａｌ，Ｚｎ，Ｃ
   ｄ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｖ，Ｎｂ，Ｃｒ，ＣｏおよびＳｎのう
   ちの少なくとも１種であることを特徴とする請求項７記
   載のＸ線写真フイルム−蛍光増感紙−フィルタ積層体。