JPH06245708A - 食品の冷凍硬化処理に用いる液体窒素槽 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 搬送過程で食品半製品の表面コーティング及
びその冷凍硬化処理をする工程に於て、コーティング材
が滴下し、その硬化成長に伴うトラブルを解消した食品
の冷凍硬化処理に用いる液体窒素槽を提供する。 【構成】 食品製造工程において、溶融状態の半製品の
表面を冷凍硬化せしめる断熱二重構造の液体窒素槽の上
部開口縁部に外側に下り勾配を設けた面取部を備える。
そして、この面取部にのみ昇温手段を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、溶融状態の食品半製品
の表面を冷凍硬化処理を施す液体窒素槽に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】バイターラインと呼ばれるスティック型
冷菓の製造装置は、モールドを多数個コンベア上に並
べ、このコンベアラインを−３０〜−４０℃のブライン
槽中に通して、各モールド内に冷菓ミックスを充填し順
次凍結させ、さらにその途中で各モールド上方よりステ
ィックを降下させて半凍結状態の冷菓ミックスに差し込
み、冷菓ミックス全体が凍結した段階でモールドをブラ
イン槽から出すようにしたものである。このようにして
モールド内で凍結された冷菓は、モールドの外側から温
水を噴射する等してモールド内面と接触している冷菓部
分を溶融し、スティックのモールドより突出した部分を
把持、上昇させることにより、モールドから取り出さ
れ、コンベアラインに接続されるシューターからライン
外に取り出される。その後、包装され製品化される。

【０００３】ところで、最近、このような冷菓表面をチ
ョコレートあるいはシャーベットでコーティングするこ
とにより、冷菓に視覚的な目新しさや食感の意外性とい
った高付加価値を与える傾向が強まっている。

【０００４】このように、冷菓に特殊な装飾を施す場合
には、モールドから取り出された冷菓を間欠送り運動を
行う別の搬送コンベア上に移し、この搬送コンベアによ
る搬送を行いながら、各種の装飾処理を行うことが考え
られる。例えば、図８に示すように、モールドから取り
出された冷菓１のスティック部分２をグリップ板３から
下向きに伸びる爪（図示せず）で把持するようにし、こ
のグリップ板３を両側から断面コ字状のレール４に挟
み、グリップ板３をコンベア側の搬送用チェン等に係合
させて矢印のように送るようにする。そして、上記レー
ル４のうち、冷菓１が停止する所定の位置のレール部分
４ｂ，４ｃをシリンダ５ｂ，５ｃによって上下移動でき
るように設定する。この構成において、冷菓１がレール
４ａの位置で停止する毎に、その停止時間内にシリンダ
５ｂによってレール４ｂごと冷菓１を降下させ、図８に
示すように、下方に設けられたコーティング材槽６に冷
菓１を浸漬して、冷菓１の表面にチョコレート等をコー
ティングし、再び元の位置に戻すようにする。但し、こ
の状態では冷菓１の表面のコーティング材７は溶融状態
なので、冷菓１をレール４ｂの位置で停止する毎に、そ
の停止時間内にシリンダ５ｃによってレール４ｃごと冷
菓１を降下させ、下方に設けられた液体窒素槽８０に冷
菓１を浸漬して、冷菓１の表面のコーティング材を冷凍
硬化させ、再び元の位置に戻すようにする。なお、コー
ティング材槽６には、コーティング材７を攪拌するため
の攪拌羽根１０が備えられている。このようにして、間
欠送りの１ピッチ毎にコーティング処理を行うことがで
きる。コーティング材槽６に浸漬されてから、液体窒素
槽に浸漬されるまで、冷菓１の表面のコーティング材７
は溶融状態で流動し、その一部は搬送中に滴下する。し
たがってレール４ｂの位置からレール４ｃの位置までの
冷菓１が通過する箇所にはコーティング材７が付着しコ
ーティング塊が形成される。そのため、コーティング材
７の落下する箇所には温水を常時流して洗浄していた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
液体窒素槽８０及びコーティング材槽６は、内部に断熱
材８１を充填した二重構造としていることから、槽の強
度上、その上部開口部は、図９に示すように水平部８１
ａが形成されていた。このため、冷菓１の搬送中に該冷
菓１から滴下したコーティング材７は流れず、この水平
部８１ａに残留していた。そして、この液体窒素槽の上
部開口部に滴下したコーティング材７ａは、該液体窒素
９に熱を奪われるため、該上部開口部で硬化し、さら
に、その上にコーティング材７が滴下、硬化を繰り返
し、コーティング材が塔状に成長していた。この成長し
たコーティング材塊７ａは搬送コンベアで搬送中の冷菓
１に接触し、該冷菓表面に傷を付けたり、冷菓１をグリ
ップ板３からはずして落下させたり、あるいは搬送コン
ベアの駆動負荷を増大させる等のトラブルを起してい
た。また、成長したコーティング材塊７ａが搬送コンベ
アで搬送されてきた冷菓に接触し、コーティング材塊７
ａが折られて、コーティング材塊７ｂのように液体窒素
槽８０内に落下することもあり、該コーティング材塊の
除去に非常な手数を要すると共に、歩留りを悪くしてい
た。

【０００６】本発明は、このような事情に鑑みなされた
もので、一連の工程により、溶融状態の食品半製品の表
面を液体窒素槽の中に浸漬させてその表面を冷凍硬化処
理するに際し、該食品半製品からコーティング材が滴下
しても、滴下コーティング材の滞留をなくし、その成長
を阻止することが出来る食品の冷凍硬化処理に用いる液
体窒素槽を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
め、本発明は、一連の工程により食品半製品をコーティ
ング処理後その表面を浸漬凍結処理する液体窒素槽に於
て、該液体窒素槽の製品搬入側開口部上端を外側に下り
勾配とした面取部を形成すると共に、該面取部に昇温手
段を備えたことを特徴とする食品の冷凍硬化処理に用い
る液体窒素槽を要旨とする。又、前記昇温手段は、面取
部を空洞にし、この中に温水を供給するように構成して
も良い。

【０００８】

【作用】すなわち、本発明は、液体窒素浸漬処理前の半
製品より液体窒素槽の上部開口縁部に滴下するコーティ
ング材は、該液体窒素槽の上部開口縁部が外側に向けて
下降勾配を設けているため、該液体窒素槽外へ排除され
る。又、上記開口縁部は保温されているため、従来のよ
うに滴下したコーティング材が液体窒素に熱を奪われて
硬化し、流動性を失うことが防止される。したがって、
本発明によれば、液体窒素槽の上部開口部に滴下したコ
ーティング材は確実に外側へ流れ去るため、コーティン
グ材塊は発生せず、それに伴う品質上、あるいは機台上
のトラブルの発生が皆無となった。

【０００９】次に、本発明を実施例にもとづいて詳細に
説明する。

【００１０】

【実施例】図４は、本発明をスティック型冷菓製造に適
用した一例を示す装置の構成図である。図において、Ａ
は通常のバイターラインであり、すでに述べたように、
モールド１２（１列１２個）が所定間隔で取り付けられ
た搬送コンベア１３の移動に伴い、冷菓１がスティック
２を差し込んだ状態でモールド１２内で凍結され、その
下流側端部で温水１１の吹き付けによってモールド１２
から取り出すことができるようになっている。

【００１１】Ｂは、上記バイターラインＡから冷菓１を
取り出して搬送し、その搬送途中で冷菓１表面にチョコ
レート層を形成させる搬送コンベアである。この搬送コ
ンベアには、そのコンベアラインを挟んで、左右一対の
シリンダが上流側から下流側に向かって３対（５ａ，５
ｂ，５ｃ）設けられており、最も上流側のシリンダ５ａ
の手前側で、このコンベアラインのレール４に、順次、
冷菓搬送用のグリップ板３０（図４には示さず）が供給
されるようになっている。このグリップ板３０は、図５
に示すように、その両端部（図では片端側を省略してい
る）がレール４に載置されており、上面の突出部３５
が、搬送チェン３６に取り付けられるガイド板３７から
突出する２本のピン３８に挟持されて移送されるように
なっている。そして、図６のＤ−Ｄ′断面図である図７
に示すように、圧縮ばね３２によって常時グリップ板３
０の側面に押し付け付勢されていて、グリップ板３０を
下降させることにより、冷菓１のスティック２を、爪３
１とグリップ板３０の側面との間で挟持することができ
るようになっている。

【００１２】なお、上記搬送コンベアＢのレール４は、
上記３対のシリンダ５ａ，５ｂ，５ｃの配置された位置
において途切れており、図４および図５に示すように、
その途切れた部分が、それぞれ別部材のレール片４ａ，
４ｂ，４ｃによって補填されている。このレール片４
ａ，４ｂ，４ｃは、それぞれシリンダ５ａ，５ｂ，５ｃ
のピストンロッド先端に、ガイド棒１５を介して一体的
に取り付けられており、ピストンロッドの上下動に伴い
上下動するようになっている。

【００１３】上記最上流側のシリンダ５ａは、上記グリ
ップ板３０がレール４に沿ってコンベアの停止位置Ｘま
で到達した時点で、搬送コンベアＢの停止時間内に、下
降、上昇動作を行うことにより、上記グリップ板３０に
よって、前記バイターラインのモールド１２から、冷菓
１を取り出して、搬送コンベアＢのコンベアラインに移
す働きをする。

【００１４】また、シリンダ５ｂは、上記シリンダ５ａ
と同様の動作を行うもので、搬送コンベアＢの停止位置
Ｙに到来したグリップ板３０を、その位置においてレー
ル片４ｂごと降下させ、再び上昇させる往復運動を行う
もので、冷菓１を、その下方に設けられたチョコレート
槽６に浸漬して外周面にチョコレート層（溶融状態）を
付着させる働きをする。なお、１０はチョコレート液７
を攪拌するための攪拌羽根である。

【００１５】シリンダ５ｂと同様に、シリンダ５ｃは、
搬送コンベアＢの停止位置Ｚに到来したグリップ板３０
を、その位置においてレール片４ｃごと下降させ、再び
上昇させる往復運動を行うもので、冷菓１を、その下方
に設けられた液体窒素槽８０に浸漬して外周面のチョコ
レート液７を冷凍硬化させる働きをする。図１に液体窒
素槽の外観図を示す。８２は液体窒素供給管であり、液
体窒素タンク（図示せず）に接続されている。液体窒素
槽８０は搬送コンベアＢ進行方向と直交する上部開口縁
部外側に下り勾配を設けた面取部８５を備えている。図
２は、この液体窒素槽８０のＥ−Ｅ′断面図である。液
体窒素槽８０はステンレス鋼製の二重構造となってお
り、前記面取部８５にのみその内側に保温用温水８６の
循環路をもうけ、それ以外の内部には断熱材８１を充填
してある。図３は、この液体窒素槽８０のＦ−Ｆ′断面
図であり、温水循環路を示している。図１および図３中
の８３，８４は保温用温水８６の入口と出口である。な
お、図中の矢印は搬送コンベアの進行方向である。保温
用温水８６の温度を６０℃として運用した結果、面取部
８５にチョコレート液７の滞留は全く認められず、全て
槽外へ流出した。よってコーティング材塊によるトラブ
ルの発生も皆無であった。

【００１６】搬送コンベアＢの下流端部には、グリップ
板３０の爪３１を開く機構（図示せず）が設けられてお
り、冷菓１がグリップ板３０から外れて、シュート板１
４を介してコンベアラインから外に取り出されるように
なっている。

【００１７】このように、この液体窒素槽は、搬送コン
ベアＢの停止位置Ｙにおいて冷菓１の外周面に溶融チョ
コレートを付着させ、停止位置Ｚにおいて冷菓１外周面
の溶融チョコレートを冷凍硬化させる過程で、冷菓１よ
り液体窒素槽８０上部開口縁部に滴下するチョコレート
液７は液体窒素槽８０内の液体窒素９の吸熱の影響を全
く受けることなく、溶融状態で、液体窒素槽外へ排出で
きる。そのため、液体窒素槽８０上部開口縁部に塔状の
チョコレート塊は発生せず、従来のように製品への傷付
けあるいは機台のトラブルの発生も皆無となった。

【００１８】なお、上記実施例では、液体窒素槽の上部
開口縁部の面取部の保温を温水により行っているが、該
面取部にシート状の電気ヒータを貼付して保温しても良
い。

【００１９】

【発明の効果】以上のように、本発明は食品半製品をコ
ーティング後、その表面を液体窒素を用いて冷凍硬化処
理する液体窒素槽に於て、該窒素槽の製品搬送側上端部
を外側に下り勾配を設けた面取部を形成すると共に、こ
の面取部のみ昇温するようにしたから、液体窒素槽の上
部開口部に滴下したコーティング材は、前記面取部によ
り、該液体窒素槽外へ出される。したがって、本発明に
よれば、液体窒素槽の上部開口縁部にコーティング材が
滴下しても、該上部開口縁部の外側に確実に流れ去るた
め、従来のようにコーティング材は塊として成長せず、
それに伴う品質上、あるいは機台上のトラブルが発生し
なくなった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の液体窒素槽の外観図であ
る。

【図２】図１のＥ−Ｅ′断面図である。

【図３】図１のＦ−Ｆ′断面図である。

【図４】上記実施例を利用した食品製造法の説明図であ
る。

【図５】上記実施例の食品の送り機構を示す説明図であ
る。

【図６】上記実施例に用いられるグリップ板の説明図で
ある。

【図７】図６のＤ−Ｄ′断面図である。

【図８】従来の液体窒素槽による食品製造法の説明図で
ある。

【図９】上記従来の液体窒素槽の上部開口縁部の断面図
である。

【符号の説明】

８０ 液体窒素槽 ８２ 液体窒素入口 ８３ 温水入口 ８４ 温水出口 ８５ 面取部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 一連の工程により食品半製品をコーティ
   ング処理後その表面を浸漬凍結処理する液体窒素槽に於
   て、該液体窒素槽の製品搬入側開口部上端を外側に下り
   勾配とした面取部を形成すると共に、該面取部に昇温手
   段を備えたことを特徴とする食品の冷凍硬化処理に用い
   る液体窒素槽。
2. 【請求項２】 昇温手段が面取部内部に温水を供給する
   様にしたことを特徴とする請求項１記載の食品の冷凍硬
   化処理に用いる液体窒素槽。