JPH06233123A - 画像形成装置における極ハイライト部の濃度再現調整装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】中／高濃度部の濃度安定性に影響を与えずに、
極ハイライト部の濃度調整を安定的に再現し得る画像形
成装置における極ハイライト部の濃度再現調整装置を提
供する。 【構成】多諧調デジタル画像データをアナログ信号に変
換し、このアナログ信号と比較するパルス幅変調用の基
準パターンのバイアスレベル、または、ゲインを調整す
る基準パターン調整手段２０９と、画像データの極ハイ
ライト部の濃度に相当するパッチ信号を発生するパッチ
信号発生手段２０６と、パッチ信号発生手段２０６のパ
ッチ信号により形成される潜像パッチの用紙上に現像し
たパッチ画像濃度と、基準値との偏差が少なくなるよう
に基準パターン調整手段２０９を制御する制御手段４１
１とを備え、極ハイライト部のみの濃度を調整する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多諧調のデジタル画像
データに基づいて変調された光ビームにより感光体を走
査し、形成した潜像を現像する形式の画像形成装置にお
いて、画像の中／高濃度部の再現性に影響を与えずに、
極ハイライト部の濃度再現性の調整を可能にする画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】多階調のデジタル画像データに基づいて
変調された光ビームを感光体に照射し、形成された潜像
を現像する画像形成装置では、滑らかな中間濃度部の再
現が可能であり、このため、原稿の背景部を飛ばし、高
濃度部をはっきり再現するだけでなく、写真のような階
調性を持つ原稿を再現するには、中間濃度部以下の安定
した濃度の再現化が必須の要件となっている。特に、人
間の目の感度は、高濃度に比べ中間濃度部以下（濃度、
約１．２以下）に対し敏感で、低濃度になる程目立ち易
いため、中間濃度部以下の濃度の安定的再現性は、従来
の高濃度部のそれ以上のものが要求され、中でも、アナ
ログ式画像形成装置では殆ど問題にならなかった極ハイ
ライト部（画像面積率で、約１５％以下）の安定的再現
性は、デジタル式画像形成装置にとって特に重要な事項
になっている。

【０００３】多階調のデジタル画像データで画像を形成
する方式の１つとして、多階調のデジタル画像データを
アナログ信号に変換し、三角波のような所定周期の基準
パターンと比較してパルス幅変調された２値化信号を得
る変調方式が知られているが、この方式はアナログ信号
と、基準パターンの大小関係で出力パルス幅が決定され
るため、アナログ信号と、基準パターンとの相対的大小
関係が、再現される画像の階調性に大きく影響する。特
に、アナログ信号の黒レベル／白レベルと基準パターン
の上下ピークレベルとの関係の設定は、極ハイライト
部、及び高濃度部の階調性と、全体画像の再現階調性と
の分解能に影響を与える。

【０００４】ところで、２値化画像信号のパルス幅特性
を調整するために、特開昭６２−１８１５７５号公報で
は、アナログ信号のフルスケール・レンジ、及び三角波
基準パターンのバイアスを調整して黒レベル、及び白レ
ベルのパルス幅を設定するようにしている。さらに、特
開昭６３−１７７１５３号公報では、画像データの特性
カーブのリニアー部分を可能な限り広く使用するため
に、白レベル（００Ｈ）のカーブがリニアーになり始め
る時のパワーと、画像データの黒レベル（ＦＦＨ）のカ
ーブのリニアー部分から外れる直前の時のパワーとにな
るように、光路中に光エネルギー測定装置を設け、手動
により三角波発生器、ゲイン、オフセット回路よりなる
２値化回路のゲイン、及びオフセットのボリュームを調
整し、基準パターンのバイアスと、黒レベル、及び白レ
ベルの光量とを調整する技術を開示している。また、特
開昭６２−２８４５７８号公報では、感光体の感度が変
化しても安定した画像が得られるようにするために、所
定パターンで感光体を露光し、その帯電電圧を検出して
電位や、光量を調整するようにしている。

【０００５】他方、画像形成装置全体の諧調性を補正す
るために、特開昭６３−２０８３６８号公報では、用紙
上にコピーした白レベルから黒レベル迄の多数の諧調パ
ターン濃度を受光素子により検知し、濃度が等間隔にな
る信号レベルを求めてガンマ補正特性曲線を求め、この
ガンマ特性補正値を格納したメモリを用いて画像形成装
置全体のガンマ補正する技術を開示している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、白レベル側
の設定如何により濃度の再現開始レベルが変動する上、
人間の目の感度が高濃度部に比べ、極ハイライト部の変
動を敏感に認識するため、白レベル側の設定は、重要な
事項となっている。そこで、白レベルと黒レベルとのパ
ルス幅を設定したり（特開昭６２−１８１５７５号公
報）、また、基準パターンのバイアスと、黒レベル、及
び白レベルの光量とを設定しても（特開昭６３−１７７
１５３号公報）、一般的に知られているように、感光体
の光感度は使用時間や、固体間によって変動するため、
感光体上の電位は変わってしまい、上述の設定を行って
も実際の濃度再現性は安定しないという問題がある他、
装置間の光路中の汚れ等による光伝達率の差で、実際に
は感光体上に到達する光量が変化してしまい、同様に濃
度再現性が安定しない問題がある。

【０００７】また、感光体電位の変動にも係わらず安定
した画像が得られるように調整しても（特開昭６２−２
８４５７８号公報）、電子写真方式による現像では、環
境条件の変動、及び使用時間による現像剤の変化や、現
像装置の機械的寸法誤差等の原因により、特に極ハイラ
イト部の再現性が変動してしまうため、安定した極ハイ
ライト再現性が得られないという問題がある。

【０００８】図２６は、上述した問題の一例として、中
／高濃度部を制御、調整した状態で、ＤＲＳ（感光体と
現像装置の現像ロールとの間隙距離）や、温度、湿度の
変動に対応して変動する極ハイライト部の濃度変動状況
を示す図で（なお、中／高濃度部に至る迄の特性曲線は
省略して示す）、具体的には、中／高濃度部である画像
面積率７０％の濃度が１．３５で一定である場合の極ハ
イライト部の画像面積率対濃度の特性曲線は、ＤＲＳが
大きくて、かつ、低温低湿である程、極ハイライト部の
濃度が高くなる傾向を示し、例えば、画像面積率８％に
おいては、低温低湿状態で、ＤＲＳが０．３７５ｍｍ
（一点鎖線で示す）と０．５０ｍｍ（実線で示す）の装
置間では、画像濃度が０．１２と０．２２の差があり、
他方、高温高湿状態では、濃度は０．００（一点鎖線）
と０．０２（実線）の差がある。この例から、中／高濃
度部の濃度を調整した状態では、極ハイライト部が環境
条件等の変動に基づいて独立して変動してしまうことが
分かる。これを逆に言うと、画像全体の諧調の再現性を
確保するには、環境条件の変動を受け易い極ハイライト
部濃度を補正する場合、中／高濃度部の濃度に影響を与
えずに、独立して補正可能にするという点が重要課題と
なってくる。

【０００９】また、多数の諧調パターン濃度を検知して
ガンマ補正し、画像形成装置全体の諧調性を補正する技
術は（特開昭和６３−２０８３６８号公報）、画像形成
装置全体のガンマ補正を目的とするもので、中／高濃度
部を調整した状態で、環境条件等の変動に対応して変動
し易い極ハイライト部の濃度のみの安定的調整をはかる
ようにしたものではない。

【００１０】従って、従来から色々な方法で制御、調整
された中／高濃度部分の再現性に対し独立して変動する
傾向のある極ハイライト再現性の調整には、中／高濃度
部分の再現性に変動を与えることなく、極ハイライト部
のみの濃度調整を安定的に行える調整方式の出現が必要
となってくる。

【００１１】本発明は、上述した課題に鑑みてなされた
もので、その目的とするところは、極ハイライト部の濃
度をパルス幅変調用の基準パターンのバイアス、もしく
は、ゲインの調整により補正し、もって、既に調整され
た中／高濃度部の濃度安定性に影響を与えずに、装置間
の光路中の汚れ等による光伝達率の差、感光体の光感度
変動等や、環境条件等の変動により変動し易い極ハイラ
イト部の濃度調整を安定的に再現し得る画像形成装置に
おける極ハイライト部の濃度再現調整装装を提供するに
ある。

【００１２】また、本発明の目的は、用紙上にコピーし
た極ハイライトのパッチ画像濃度と、用紙の白地部分濃
度との差を検出し、もって、各色ＣＣＤや、露光ランプ
のばらつき、固体差、及びシェーディングの誤差を受け
ることなく、極ハイライトパッチ画像の濃度を検出する
画像形成装置における極ハイライト部の濃度再現調整装
置を提供するにある。

【００１３】さらに、本発明の目的は、極ハイライト部
の濃度補正をガンマ補正により行い、もって、調整され
た中／高濃度部の濃度安定性に影響を与えずに、独立し
て極ハイライト部の濃度を調整し得る画像形成装置にお
ける極ハイライト部の濃度再現調整装置を提供するにあ
る。

【００１４】また、本発明の目的は、極ハイライト部の
濃度補正するに際し、感光体の最大濃度、もしくは、中
間調濃度の明電位と現像バイアス電位との差を変えず
に、最低濃度の暗電位と現像バイアス電位との差が変わ
るように帯電電位、光ビーム光量、及び現像バイアス電
位を設定し、もって、中／高濃度部の濃度再現性に何ら
影響を与えずに、独立して極ハイライト部の濃度調整を
可能にする画像形成装置における極ハイライト部の濃度
調整装置を提供するにある。

【００１５】さらに、本発明の目的は、感光体と対向す
る現像ロールの対向距離を補正することで、中／高濃度
部の濃度安定性に影響を与えずに、極ハイライト部の濃
度調整を行う画像形成装置における極ハイライト部の濃
度再現調整装置を提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記した目的達成のた
め、本発明は、画像読み取り手段により光電的に読み取
った原稿画像を多諧調のデジタル画像データに変換し、
多諧調デジタル画像データをアナログ信号に変換して所
定周期の基準パターンと比較し、パルス幅変調された２
値化信号により形成された光ビームにより帯電されてい
る感光体を走査し形成した潜像を現像手段により現像し
て画像を形成する画像形成装置において、基準パターン
のバイアスレベル、もしくは、ゲインを調整する基準パ
ターン調整手段と、画像データの極ハイライト部の濃度
に相当するパッチ信号を発生するパッチ信号発生手段と
を備えるとともに、画像読み取り手段により検出したパ
ッチ信号により形成される潜像パッチを現像手段で現像
し用紙上に転写した用紙上のパッチ画像濃度と、基準値
との偏差が少なくなるよう基準パターン調整手段を制御
する制御手段を備えることを特徴とする。

【００１７】さらに、本発明は、前記制御手段が、パッ
チ画像濃度の検出を、画像読み取り手段により検出した
用紙上のパッチ画像濃度と、用紙の白地部分濃度との差
から検出することを特徴とする。

【００１８】また、本発明は、画像読み取り手段による
パッチ画像濃度の検出に代え、パッチ信号により感光体
上に形成される潜像パッチを現像手段で現像した現像像
に光を照射し、その濃度を示す反射光を検出する光セン
サを備えるとともに、制御手段が、光センサの検出出力
と基準値との偏差が少なくなるよう基準パターン調整手
段を制御することを特徴とする。

【００１９】さらに、本発明は、画像読み取り手段によ
り光電的に読み取った原稿画像を多諧調のデジタル画像
データに変換し、多諧調デジタル画像データをガンマ補
正部のガンマ補正データにより諧調性を補正した信号に
基づいて形成される光ビームにより、帯電されている感
光体を走査し形成した潜像を現像手段により現像して画
像を形成する画像形成装置において、画像データの極ハ
イライト部の濃度に相当するパッチ信号を発生するパッ
チ信号発生手段と、極ハイライト部の濃度補正用の複数
のガンマ補正データの１つを前記ガンマ補正部に設定す
るガンマ補正変更手段とを備えるとともに、画像読み取
り手段により検出したパッチ信号により形成される潜像
パッチを現像手段で現像した用紙上に転写した用紙上の
パッチ画像濃度と、基準値との偏差を少なくするガンマ
補正データを選定し、ガンマ補正データをガンマ補正部
に設定するようガンマ補正変更手段を制御する制御手段
を備えることを特徴とする。

【００２０】また、本発明は、前記制御手段が、パッチ
画像濃度の検出を、画像読み取り手段により検出した用
紙上のパッチ画像濃度と、用紙の白地部分濃度との差か
ら検出することを特徴とする。

【００２１】さらに、本発明は、画像読み取り手段によ
るパッチ画像濃度の検出に代え、パッチ信号により感光
体上に形成される潜像パッチを現像手段で現像した現像
像に光を照射し、その濃度を示す反射光を検出する光セ
ンサを備えるとともに、制御手段は、光センサの検出出
力と基準値との偏差を少なくするガンマ補正データを選
定し、ガンマ補正データをガンマ補正部に設定するよう
ガンマ補正変更手段を制御することを特徴とする。

【００２２】また、本発明は、画像読み取り手段により
光電的に読み取った原稿画像を多諧調のデジタル画像デ
ータに変換し、多諧調デジタル画像データに基づいて形
成される光ビームにより、帯電手段により帯電されてい
る感光体を走査し形成した潜像を現像手段により現像し
て画像を形成する画像形成装置において、画像データ極
ハイライト部の濃度に相当するパッチ信号を発生するパ
ッチ信号発生手段と、感光体上に、帯電し非露光の潜像
パッチ（暗電位パッチ）と、帯電し所定の諧調デジタル
データで露光して潜像パッチ（明電位パッチ）を発生す
るパッチ発生手段と、帯電手段の帯電電位を可変する帯
電量可変手段、光ビームの光量を補正する光ビーム光量
補正手段、及び現像手段の現像バイアス電位を補正する
現像バイアス可変手段とを備えるとともに、暗電位パッ
チが目標暗電位ＶＨＳを得る帯電電位と、明電位パッチ
が目標明電位ＶＬＳを得る光ビーム光量と、目標暗電位
ＶＨＳから予め設定したカブリ防止電位差ＶＣを減算し
た現像バイアス電位ＶＢとを求め、画像読み取り手段に
より検出した前記極ハイライト部の濃度に相当する潜像
パッチを現像した用紙上のパッチ画像濃度と基準値との
偏差から求めた補正値αを、暗電位ＶＨＳ、及びカブリ
防止電位差ＶＣに加算して補正暗電位ＶＨＳ′＝ＶＨＳ
＋α、及び補正カブリ防止電位差ＶＣ′＝ＶＣ＋αを求
め、暗電位パッチが補正暗電位ＶＨＳ′を形成する帯電
電位、明電位パッチが明電位ＶＬＳを形成する光ビーム
光量、及び補正暗電位ＶＨＳ′から補正カブリ防止電位
差ＶＣ′を減算した現像バイアス電位ＶＢ＝ＶＨＳ′−
ＶＣ′を求めて帯電量可変手段、光ビーム光量可変手
段、及び現像バイアス可変手段に設定する制御手段を備
えることを特徴とする。

【００２３】さらに、本発明は、前記制御手段が、パッ
チ画像濃度の検出を、画像読み取り手段により検出した
用紙上のパッチ画像濃度と、用紙の白地部分濃度との差
から検出することを特徴とする。

【００２４】また、本発明は、画像読み取り手段による
パッチ画像の濃度検出に代え、感光体上に形成されるパ
ッチ潜像の現像像に光を照射し、その濃度を示す反射光
を検出する光センサを備えるとともに、制御手段は、光
センサの検出出力と基準値との偏差から求めた補正値
を、補正暗電位、及び補正カブリ防止電位差の補正量と
することを特徴とする。

【００２５】さらに、本発明は、画像読み取り手段によ
り光電的に読み取った原稿画像を多諧調のデジタル画像
データに変換し、多諧調デジタル画像データに基づいて
形成される光ビームにより帯電されている感光体を走査
し、形成した潜像を現像手段により現像して画像を形成
する画像形成装置において、現像手段に、感光体に対向
する現像ロールの対向距離を補正する手動型距離調整手
段を備え、画像データの極ハイライト部の濃度に相当す
るパッチ信号を発生するパッチ信号発生手段と、対向距
離補正量が表示される表示手段と、画像読み取り手段に
より検出したパッチ信号により形成される潜像パッチを
現像手段で現像し用紙上に転写した用紙上のパッチ画像
濃度と、基準値との偏差に基づいて求めた補正量を前記
表示手段に送出する制御手段とを備える。

【００２６】また、本発明は、前記制御手段が、パッチ
画像濃度の検出を、画像読み取り手段により検出した用
紙上のパッチ画像濃度と、用紙の白地部分濃度との差か
ら検出することを特徴とする。

【００２７】

【作用】本発明は、極ハイライト部の濃度に相当するパ
ッチ信号により形成される潜像パッチを現像した用紙上
のパッチ画像濃度と、基準値との差が無くなるように基
準パターンのバイアス、もしくは、ゲインを調整し、中
／高濃度部の再現性に影響を与えずに、環境条件や、光
路中の汚れ等による極ハイライト部の濃度を補正する。

【００２８】さらに、本発明は、画像読み取り手段によ
り、用紙上のパッチ画像の画像濃度と、用紙の白地部分
濃度との差を検出することで、パッチ画像濃度読み取り
時の誤差を補正する。

【００２９】また、本発明は、極ハイライト部のパッチ
画像の画像濃度と、基準値との差が少なくなるガンマ補
正データを用いて極ハイライト部の濃度を補正する。

【００３０】さらに、本発明は、感光体の所定諧調デジ
タルデータの明電位と現像バイアス電位との差を変えず
に、最低濃度における暗電位と現像バイアス電位との差
を変える帯電電位、光ビーム光量、及ぶ現像バアイス電
位を設定し、極ハイライト部の濃度を補正する。

【００３１】また、本発明は、極ハイライト部のパッチ
画像の画像濃度と、基準値との差に基づいて求めた補正
値により、距離調整手段により感光体と現像ロールとの
間隙距離を調整する。

【００３２】

【実施例】以下に、添付した図面に基づいて本発明の各
実施例を説明する。図１は本発明をカラー複写機に適用
した第１の実施例の全体構成図、図２は図１に示すカラ
ー複写機の詳細なブロック図である。図１に示すよう
に、カラー複写機の構成を大別すると、原稿を読み取る
スキャナー部１００、読み取った画像データを処理する
画像処理部２００、処理された画像データに従ってレー
ザーを駆動して感光体に光ビームを照射するＲＯＳ光学
部３００、及び画像を形成する画像形成部４００からな
る。なお、図中符号１０１は原稿台を示す。

【００３３】図２において、スキャナー部１００では、
原稿は露光ランプ１０２で照射され、その反射光は公知
の縮小光学系、もしくは、密着型イメージスキャナー等
のＣＣＤセンサ１０３で読み取られる。この縮小光学系
ＣＣＤセンサを図５に基づいて説明すると、多数の光電
変換素子を並設してなる赤色ＣＣＤセンサ１０３ａ、緑
色ＣＣＤセンサ１０３ｂ、青色ＣＣＤセンサ１０３ｃの
それぞれには、ＣＣＤセンサビデオ信号増幅器１０３
ｄ、Ａ／Ｄ変換器１０３ｅ、並設されている奇数番目、
及び偶数番目の光電変換素子からの検出信号を直列合成
するＯｄｄ／Ｅｖｅｎ信号合成部１０３ｆ、及び補正用
データ格納メモリ１０３ｈに接続されたシェーディング
補正用ＬＳＩが設けられている。なお、各ＣＣＤセンサ
１０３ａ乃至１０３ｃが等間隔でない場合を配慮し、緑
色ＣＣＤセンサ１０３ｂには基準位置となる青色ＣＣＤ
センサ１０３ｃに対する読み取り位置ずれ補正用メモリ
１０３ｊが設けられ、赤色ＣＣＤセンサ１０３ａには青
色ＣＣＤセンサ１０３ｃに対する読み取り位置ずれ補正
用メモリ１０３ｋが設けられている。そして、縮小光学
系ＣＣＤセンサ１０３ａ乃至１０３ｃにより後述する態
様にて読み取られた原稿画像は、図２に示す増幅器１０
４で適当なレベル迄増幅後、Ａ／Ｄ変換器１０５で８ビ
ットのデジタル画像データに変換される。そして、シェ
ーディング補正部１０６、及びギャップ補正部１０７に
よりシェーディング補正、及びギャップ補正を施した
後、濃度変換器１０８にて反射率データから濃度データ
に変換され、画像処理部２００に送られる。

【００３４】画像処理部２００では、色変換部２０１に
てカラー複写機として基本的な画像処理、即ち、色信号
変換、墨再生（ＵＣＲ）、ＭＴＦ処理等が行われ、イエ
ロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の画像データ
に変換される。次に、ガンマ補正部２０２でガンマ補正
を行い、画像形成部４００の階調性に合わせて各色階調
の補正が行われた後、Ｄ／Ａ変換器２０３でアナログデ
ータに変換される。比較器２０６では、三角波発生器２
０８から三角波調整器２０９を介して入力される、例え
ば、図７の実線で示す標準三角波と入力されたアナログ
画像データとを比較し、アナログ画像データが三角波よ
りも大きい部分を「０」、即ち、レーザーをオフ、アナ
ログ画像データが小さい部分を「１」、即ち、レーザー
をオンする２値化画像データが形成され、ＲＯＳ光学部
３００に送られる。なお、図７の２点鎖線、及び１点鎖
線で示す波形は、三角波発生器２０８から出力される三
角波が、三角波調整器２０９に設けた図示しないボリュ
ームを手動でバイアス調整され、これに対応してパルス
幅変調された２値化画像データの形成過程を示す。

【００３５】さらに、画像処理部２００には、図２に示
すように、極ハイライト部に相当する面積率８％画像デ
ータを発生するパッチ信号発生器２０６と、アナログ画
像データ、及び面積率８％画像データのうち１つを選択
して比較器２０５に入力するセレレター２０７とが設け
られている。セレクター２０７は、通常コピー時はアナ
ログ画像データを選択し、本発明による極ハイライト部
の調整実施時には、後述する画像形成部４００の演算装
置４１１からパッチ作成の指示信号が入力され、パッチ
信号発生器２０６からの面積率８％画像データを選択し
て比較器２０５に送る。

【００３６】ＲＯＳ光学部３００には、画像形成部４０
０の演算装置４１１の指示信号により制御され、レーザ
ー光量を可変するレーザー光量可変装置３０６と、レー
ザー駆動回路３０１とが設けられ、レーザー駆動回路３
０１は比較器２０５から送られた２値化データに基づい
てレーザー３０２をオン／オフ制御する。レーザー光
は、ポリゴン・ミラー３０３により偏向され、ｆθレン
ズ３０４、反射ミラー３０５を介して画像形成部４００
の感光体４０１に導かれる。

【００３７】画像形成部４００には、感光体４０１上の
周囲にスコロトロン型帯電装置４０２、ロータリー現像
装置４０３、転写装置４０６、クリーナー装置４０４、
除電ランプ４０５、感光体上の電位を測定する電位計４
０９、及び感光体上のパッチ現像像の反射光を測定する
光センサ４１０が設けられている。さらに、ロータリー
現像装置４０３の各色の現像器にトナーを供給するトナ
ーディスペンス装置４１５、定着装置４０８、用紙搬送
装置４１７、さらに、画像形成を制御する演算装置４１
１、演算装置４１１により制御されて帯電装置４０２に
よる感光体４０１への帯電量を変化させる帯電量可変装
置４１３が備えられている。

【００３８】そして、周知のゼログラフィー・プロセス
に従って画像形成が行われる。即ち、回転する感光体４
０１は帯電装置４０２により一様にマイナスに帯電さ
れ、レーザー光により、まず、第１色目の潜像が形成さ
れる。潜像はロータリー現像装置４０３の第１色目ブラ
ックの現像装置でマイナス帯電されたブラック・トナー
でレーザー光により書き込まれた部分が現像され、現像
像は用紙トレイ４０７ａから用紙搬送装置４０７によっ
て搬送され、転写ドラム４０６ｂに巻き付けられた図示
しない用紙に転写コロトロン４０６ａにより転写され
る。感光体４０１上に転写されずに残っている像はクリ
ーナー装置４０４により除去され、感光体４０１は除電
ランプ４０５により除電され、再び帯電装置４０２によ
り一様にマイナス帯電され、第２色目イエローの像形成
が続いて行われる。このようにして、第３色目マゼン
タ、第４色目シアン迄４色の現像像が転写ドラム４０６
ｂ上の用紙に順次、転写されると、用紙は剥離コロトロ
ン４０６ｃにより転写ドラム４０６ｂから剥離され、定
着装置４０８で定着され、カラーコピーが形成される。
また、転写ドラム４０６ｂの周囲には除電コロトロン４
０６ｄが設けられ、各色の転写後、または、用紙剥離後
に用紙上、及び転写ドラム４０６ｂのフィルム上の余分
な電荷を除電する。

【００３９】次に、第１の実施例による極ハイライト部
の濃度再現調整方式を、図３に示す調整フローチャート
を参照して説明する。まず、演算装置４１１からの指示
でパッチ信号発生器２０６から面積率８％画像データの
極ハイライトパッチ信号を発生し、セレクター２０７に
このパッチ信号を選択させて比較器２０５に送る。これ
以降、前述したカラー複写機のプロセスに従って、図４
に示すように、矢印方向に送られる用紙４０７ｂ上にブ
ラック４０７ｃ、イエロー４０７ｄ、マゼンタ４０７
ｅ、及びシアン４０７ｆの各色の面積率８％画像データ
の極ハイライトパッチ像が現像されてコピーを作成する
（ステップＳ１）。

【００４０】次に、作成したコピーをスキャナー部１０
０の原稿台１０１に載せ、図５に示すように、矢印方向
に走査される赤、緑、青のＣＣＤセンサ１０３ａ乃至１
０３ｃでその補色にあたるシアン、マゼンタ、イエロー
のハイライトパッチ像４０７ｃ乃至４０７ｆの特定点４
０７ｈ・・・における反射光を読み取る。なお、ブラッ
ク・パッチ４０７ｃは、緑色ＣＣＤセンサ１０３ｂで読
み取った信号を用いている。そして、極ハイライトパッ
チ像の現像濃度を示す反射光を読み取る際には、各色Ｃ
ＣＤセンサ１０３ａ乃至１０３ｃや、露光ランプ１０２
のばらつき、固体間のばらつき、及びシェーディング補
正誤差等による変動を補償するために、図４のコピー用
紙４０７ｂのトナーが現像されていない白地部分の特定
点４０７ｇ・・・の現像濃度をも各ＣＣＤセンサ１０３
ａ乃至１０３ｃにより検出し、演算装置４１１により各
パッチ像の反射光から基準となる白地部分反射光の減算
出力値を求める（ステップＳ２）。

【００４１】次に、求めた各色の減算出力値を、予め演
算装置４１１に設定した目標値と比較し（ステップＳ
３）、原稿台１０１の手前に設けた図６に示す操作板５
００の液晶表示部５０１に、目標値からの偏差を有する
色については三角波調整器２０９のボリューム調整方向
を右に、又は、左へと表示し、目標値内の色については
ＯＫを表示する（ステップＳ４）。全色ＯＫであれば、
調整を終了し（ステップＳ５）、そうでなければ、液晶
表示部５０１の表示内容に従って、三角波調整器２０９
に各色毎に設けたバイアス量可変用のボリュームを手動
で右に回すと、三角波に対しプラスのバイアスが加わり
（２点鎖線）、比較器２０５から出力されるパルス幅が
広くなる。従って、同じ８％面積率の画像信号に対する
レーザー光量が大きくなり、結果的に現像される濃度を
濃くし、左に回した場合には、マイナスのバイアスが加
わり（１点鎖線）、現像濃度を薄くする調整をする（ス
テップＳ６）。このようにして全色ＯＫになる迄、各色
毎に三角波調整器２０９で三角波に対するバイアス量を
調整し、各色の極ハイライト部の濃度再現性を調整す
る。

【００４２】なお、図７では三角波に対するバイアス量
を調整すると、白レベルから黒レベル迄全体のパルス
幅、即ち、レーザー光量が変わるが、極ハイライト部濃
度を調整するのに必要なバイアス量の実際の調整量は極
く僅かで、それによる中／高濃度部の濃度の変動は極く
僅かである。これを、図８の画像面積率対０％電位から
の感光体電位の変動曲線で示すと、極ハイライト特性曲
線ａと、これを画像面積率で２％分だけ三角波のバイア
スをシフトさせた場合の特性曲線ｂとの面積率８％画像
データにおける電位は、１００Ｖから７５Ｖに、即ち、
２５Ｖ分シフトするのに対し、中濃度部に近い画像面積
率３０％画像データの近傍の電位差は極く僅かのほぼ５
Ｖシフトしている。このように、三角波のバイアスを制
御して極ハイライト部を調整しても、極ハイライト部の
方がパルス幅、即ち、光量変化に対する感光体電位の変
化量は大きいが、調整ずみの中／高濃度部は殆どシフト
しないことが分かる。そして、人間の目は極ハイライト
側に比べ、高濃度側が鈍いため、通常の極ハイライト再
現性の調整範囲では、中／高濃度側の濃度変化は気にな
る程のものではない。

【００４３】本実施例では、三角波調整器２０９の調整
を、ボリュームで手動により行っているが、遠隔調整手
段を持ち、ＣＣＤセンサ１０３が読み取った検出出力と
演算装置４１１に設定した目標値との偏差信号を制御信
号とし、偏差がなくなるように三角波調整器のボリュー
ムを遠隔制御して調整しても良い。さらに、三角波調整
器２０９により、三角波に対するバイアス量を可変した
が、三角波の振幅をゲイン調整により可変しても同様な
効果が得られる。さらに、本実施例では、１つの三角波
発生器２０８からの三角波に対し単一の三角波調整器２
０９を持つ例を示したが、各色毎に三角波発生器と、三
角波調整器とを設けることも可能である。さらに、文字
用、写真用等の原稿種類によって解像度の異なる画像を
再現する画像形成装置では、上述した方式で解像度毎に
調整することも出来る。

【００４４】図９は本発明の第１の実施例の変形例によ
る極ハイライト部の濃度再現調整フローチャートを示す
もので、本例では、図１０に示すように、感光体４０１
上に面積率８％画像データの極ハイライトパッチ現像像
Ｐを形成し（ステップＳ２１）、この現像像Ｐに光セン
サ４１０に設けた発光ダイオード４０１ａからの光を照
射し、反射光をフォトダイオード４０１ｂで受光してパ
ッチ現像像Ｐの反射光を検出する（ステップＳ２２）。
この光センサ４１０は、図２で感光体４０１の周囲でロ
ータリー現像装置４０３の下流側に設けたもので、従来
から行われている感光体の中／高濃度現像パッチを検出
してトナーディスペンス制御するのに用いられているも
のを併用している。このようにして、各色パッチの反射
光を演算装置４１１に入力し、演算装置４１１に予め設
定してある目標値と比較し（ステップＳ２３）、比較結
果を液晶表示部５０１に表示させ、三角波調整器２０９
のボリュームを前例と同様にして調整する（ステップＳ
２４）。本例の利点は、作成したコピーをスキャナー部
１００の原稿台１０１に載せる必要がないため、定期的
に感光体上に極ハイライトパッチを作成して上げれば、
コピー中でも自動的に調整出来る。

【００４５】次に、図１１は極ハイライト部の濃度調整
をガンマ補正により行う本発明の第２の実施例を適用し
たカラー複写機の詳細なブロック図で、この実施例でも
この中／高濃度部の濃度変動に影響を与えずに、極ハイ
ライト部の濃度のみの再現調整を行うものである。さら
に、この実施例に示す極ハイライト調整方式は、画像デ
ータをデジタルに変換する三角波等の基準パターンを用
いたパルス幅変調方式ばかりでなく、公知のディザ変調
方式、強度変調方式等を用いた画像形成装置に適用可能
であるが、パルス幅変調方式を適用した例について説明
する。図１１に示すものは、図２に示した構成を有する
ものに比し、三角波調整器２０９を具備せずに、後述す
る極ハイライト部の濃度をガンマ補正による諧調性の補
正を行うための複数の補正テーブル２１０ａ乃至２１０
ｃと、演算装置４１１の選択指示により複数の補正テー
ブル２１０ａ乃至２１０ｃの中から１つのガンマ補正デ
ータを出力するセレクター２０７ａとを具備するガンマ
補正変更手段２１０を備えている点で相違する。なお、
電位計４０９の検出量に基づいて演算装置４１１の指示
により制御される公知の現像バイアス可変装置４１２を
備えるとともに、光センサ４１０の検出量に基づいてト
ナーディスペンス制御装置４１５を制御可能とするよう
に構成され、その余の構成は同じであるからその再述を
省略する。

【００４６】ここで、画像処理部２００に設けたガンマ
補正変更手段２１０は、図１３に示す通常使用する標準
用のガンマ特性補正曲線ｃと、極ハイライト部における
高濃度補正用のガンマ特性補正曲線ｄ、及び低濃度補正
用のガンマ特性補正曲線ｅとをデータ化して格納された
複数の補正テーブル２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃの中
から、演算装置４１１の選択指示に基づいてセレクター
２０７ａにより１つを出力させ、これをガンマ補正部２
０２に設定してガンマ補正内容を変更する。そして、セ
レクター２０７により選択されたガンマ補正テーブルに
て諧調性を補正したデータをＤ／Ａ変換器２０３に入力
させ、Ｄ／Ａ変換器２０３でアナログデータに変換さ
れ、比較器２０５で三角波発生器２０８から送られて来
る所定周期の信号と比較してパルス幅変調され、２値の
画像データに変換される。

【００４７】この本発明の第２の実施例による極ハイラ
イト再現調整方式を図１２に示す調整フローチャートに
基づいて説明する。なお、この実施例では、中／高濃度
部分が、従来、一般的に電子写真方式の画像形成装置で
行われているように、前述した電位計４０９や、光セン
サ４１０で既に制御されているものとする。

【００４８】演算装置４１１からの指示で、パッチ信号
発生器２０６から面積率８％画像データの極ハイライト
パッチ信号を発生し、セレクター２０７はこのパッチ信
号を選択して比較器２０５に送る。これ以降、前述した
カラー複写機のゼログラフィー・プロセスにより、図４
に示す用紙４０７ｂに各色の面積率８％画像データの極
ハイライトパッチ像４０７ｃ乃至４０７ｆが現像された
コピーを作成する（ステップＳ３１）。

【００４９】ステップＳ３１で作成したコピーをスキャ
ナー部１００の原稿台１０１に載せ、第１の実施例の説
明で述べたように、図５に示す各色ＣＣＤセンサ１０３
ａ乃至１０３ｃでその捕色にあたるシアン、マゼンタ、
イエローのハイライトパッチ画像４０７ｃ乃至４０７ｆ
の特定点４０７ｈ・・・における反射光を読み取る。そ
して、各色ＣＣＤセンサ１０３ａ乃至１０３ｃや、露光
ランプ１０２のばらつき、シェーディング補正の誤差等
の変動を補償するために、図４の用紙４０７ｂの白地部
分の特定点４０７ｇ・・・も各ＣＣＤセンサ１０３ａ乃
至１０３ｃにより検出し、演算装置４１１にて各パッチ
４０７ｃ乃至４０７ｆの各反射光と白地部分反射光との
差を減算出力値として求める（ステップＳ３２）。次
に、減算出力値を予め演算装置４１１に設定してある目
標値と比較し（ステップＳ３３）、演算装置４１１は、
目標値からの差が少なくなるように、複数の補正テーブ
ル２１０ａ乃至２１０ｃから最適の補正データを選択さ
せる指示を、ガンマ補正変更手段２１０のセレクター２
０７ａに与える（ステップＳ３４）。

【００５０】ここで、ガンマ補正データについて説明す
ると、図１３は入力画像データ面積率対出力画像データ
にて、ガンマ補正テーブルの代表的な３種類のデータ、
即ち、通常使用する標準の補正データｃ、高濃度補正デ
ータｄ、低濃度補正データｅを示す図であるが、勿論、
補正テーブルは３つ以上持っていてもよい。図１４は中
／高濃度部を一定に調整した状態で、諧調補正を行わな
い場合の標準時の諧調性ｆを入力画像濃度対出力画像濃
度で示し、図１５はこのカラー複写機が目標とするリニ
アーな諧調性ｇを入力画像濃度対出力画像濃度で示す。
そして、図１４の標準時の諧調性ｆを、図１３の標準の
補正データｃで補正を行うと、図１５の目標とする諧調
性ｇが得られるようになっている。また、極ハイライト
部の濃度補正データｄ、ｅは、諧調全体にわたって持つ
必要がなく、極ハイライト部のみでよく、このため、補
正データ量を少なくすることが出来る。

【００５１】従って、ステップＳ３３で読み取った極ハ
イライト部の差出力が目標値よりも高い場合には、ステ
ップＳ３４で図１３の高濃度補正用データｄを選択して
セレクター２０７ａを介してガンマ補正部２０２に設定
すれば、最終的な諧調性は、図１５の目標とする諧調性
ｇとほぼ等しいものが得られる。また、極ハイライト部
の差出力が目標値よりも低い場合には、ステップＳ３４
で図１３の低濃度用補正データｅを選択し、最終的な諧
調性は図１５の目標とする諧調性ｇとほぼ等しいものが
得られる。最適な補正データを選択後、必要に応じ、再
度ステップＳ３１からの動作を反復し確認してもよい。

【００５２】図１６は本発明の第２の実施例の変形例の
極ハイライト部の調整フローチャートを示し、本例で
は、感光体４０１上に各色の面積率８％画像データの極
ハイライトパッチを現像、作成し（ステップＳ４１）、
図１０に示すように、この極ハイライトパッチ現像像Ｐ
に光センサ４１０からの光を照射し、その反射光を光セ
ンサで検出し、演算装置４１１に入力する（ステップＳ
４２）。この光センサ４１０は、既に述べたように、従
来、一般的に行われている、感光体上の中／高濃度現像
パッチを検出してトナーディスペンス制御部４１５を制
御するのに用いられているものを併用している。次に、
演算装置４１１は読み取った各色パッチの反射光を目標
値と比較し（ステップＳ４３）、比較結果に基づいて、
演算装置４１１に設定した目標値からの差を減じるガン
マ補正データを選択する（ステップＳ４４）。これ以降
は、上述した第２の実施例と同様である。本例の利点
は、作成したコピーをスキャナー部１００の原稿台１０
１に載せる必要がないため、定期的に感光体４０１上に
極ハイライトパッチ現像像を作成してあげれば、コピー
中でも自動的に調整出来る利点を有している。

【００５３】次に、図１７は本発明の第３の実施例を適
用したカラー複写機の詳細なブロックを示すもので、最
大濃度に相当する面積率１００％画像データや、極ハイ
ライトに相当する面積率８％画像データを発生するパッ
チ信号発生器２０６と、アナログ画像データ、面積率１
００％、及び８％画像データのうち１つを選択して比較
器２０５に送るセレクター２０７とが設けられ、このセ
レクター２０７は通常コピー時はアナログ画像データを
選択し、本実施例による調整実施時に、後述する画像形
成部４００の演算装置４１１によりパッチ作成指示が出
て、パッチ信号発生器２０６からの面積率１００％画像
データ、もしくは、面積率８％画像データを選択して比
較器２０５に送り、比較器２０５で２値化する。その余
の構成は、図２に示したものと同じであるから、その再
述は省略する。また、本発明の第２の実施例の説明で述
べたように、第３の実施例でも三角波によるパルス幅変
調方式や、公知のディザ変調方式、強度変調方式の中間
調変換方式に適用可能であるが、この例ではパルス幅変
調方式を適用した例について説明する。さらに、画像処
理部２００は、第２の実施例と同様に中／高濃度部の制
御が既に行われている状態で、感光体電位制御フローを
用いて中／高濃度部に影響を与えずに、極ハイライト部
のみの再現調整を行うものである。

【００５４】図１８はカラー複写機の感光体電位制御の
フローチャートを示し、本例では、装置の電源投入直後
のコピー開始前と、その後３０分経過後のコピー開始前
に演算装置４１１からの指示で本フローに従って最大濃
度の感光体電位制御を行うが、勿論、これに限定される
ものではなく、使用する感光体の感度特性に合わせてコ
ピー中に実施してもよい。予め、目標暗電位ＶＨＳ、目
標明電位ＶＬＳ、及び目標暗電位ＶＨＳから現像バアイ
ス電位ＶＢを減算したカブリ防止電位差ＶＣが、演算装
置４１１に記憶されている。まず、スコロトロン型帯電
装置４０２のグリッド電圧ＶＧＳを帯電量可変装置４１
３によりＶＧ１、ＶＧ２にした時の暗電位ＶＨ１、ＶＨ
２を電位計４０９で検出し（ステップＳ５１）、演算装
置４１１は、図２０（Ａ）に示す関係に基づいて、目標
暗電位ＶＨＳを得るグリッド電圧ＶＧＳを、ＶＧＳ＝Ｖ
Ｇ１＋〔（ＶＧ２−ＶＧ１）（ＶＨＳ−ＶＨ１）〕／
（ＶＨ２−ＶＨ１）から算出する（ステップＳ５２）。
次に、ステップＳ５２で算出したグリッド電圧ＶＧＳを
帯電装置４０２に印加し、感光体４０１を帯電する（ス
テップＳ５３）。

【００５５】そして、演算装置４１１からの指示により
画像処理部２００のセレクター２０７が、パッチ発生器
２０６からの最大濃度の１００％画像データを選択して
比較器２０５に送り、三角波と比較した２値化データを
ＲＯＳ光学部３００のレーザー駆動回路３０１に送り、
レーザー光量可変装置３０６はレーザー光量ＬＤ１、Ｌ
Ｄ２における１００％画像データの潜像パッチを作成
し、各々の露光部電位ＶＬ１、ＶＬ２を電位計４１０で
検出する。次に、図２０（Ｂ）に示す関係に基づいて、
目標明電位ＶＬＳを得るレーザー光量ＬＤＳを、ＬＤＳ
＝ＬＤ２−〔（ＬＤ２−ＬＤ１）（ＶＬＳ−ＶＬ２）〕
／（ＶＬ１−ＶＬ２）から算出する（ステップＳ５
４）。次に、目標暗電位ＶＨＳからカブリ防止電位差Ｖ
Ｃを減算して現像バイアス電位ＶＢを求め（ステップＳ
５５）、グリッド電圧ＶＧＳ、レーザー光量ＬＤＳ、及
び現像バイス電位ＶＢを、帯電量可変装置４１３、レー
ザー光量可変装置３０６、及び現像バイアス可燃装置４
１２に設定し、最大濃度における調整を終了する（ステ
ップＳ５６）。

【００５６】次に、上述した調整終了後、図１９に示す
本発明の第３の実施例における調整フローチャートに基
づいて極ハイライト部の濃度を補正するための新たな暗
電位ＶＨＳ′、及び新たなカブリ防止電位差ＶＣ′を求
める作用を説明する。

【００５７】演算装置４１１からの指示で、パッチ信号
発生器２０６から面積率８％画像データの極ハイライト
パッチ信号を発生し、セレクター２０７はこのパッチ信
号を選択して比較器２０５に送る。これ以降、前述した
カラー複写機のゼログラフィー・プロセスで、図４に示
すように、用紙４０７ｂに各色の面積率８％画像データ
の極ハイライトパッチ像４０７ｃ乃至４０７ｆが現像さ
れたコピーを作成する（ステップＳ６１）。次に、図５
に示した縮小光学系スキャナーを用い、図４のコピーの
トナーが現像されていない白地部分の特定点４０７ｇ・
・・・の反射光と、各パッチ画像４０７ｃ乃至４０７ｆ
の特定点４０７ｈ・・・の反射光と白地部分反射光とを
検出する（ステップＳ６２）。次に、演算装置４１１に
て検出した各色パッチと白地部分との差出力を求め、こ
れと設定した目標値と比較し（ステップＳ６３）、目標
値から減算値に比例した補正量αを算出する（Ｓ６
４）。図１８の感光体電位制御のフローで説明した目標
暗電位ＶＨＳに補正量αを加算した極ハイライト濃度に
おける補正暗電位、ＶＨＳ′＝ＶＨＳ＋αと、カブリ防
止電位差ＶＣに補正量αを加算した補正カブリ防止電位
差、ＶＣ′＝ＶＣ＋αとを求めた後（ステップＳ６
５）、図１８に示した感光体電位制御のフローを再実施
する（ステップＳ６６）。

【００５８】この場合の感光体電位制御フローについて
述べると、前述したと同じ操作にて、まず、演算装置４
１１に補正目標暗電位ＶＨＳ′、及びカブリ防止電位差
ＶＣ′と、前回と同一の目標明電位ＶＬＳとを設定す
る。次いで、グリッド電位ＶＧ１、ＶＧ２にて帯電させ
た感光体４０１の暗電位ＶＨ１、ＶＨ２を検出し、補正
目標暗電位ＶＨＳ′を得るグリッド電圧ＶＧＳ′を算出
し、このグリッド電圧ＶＧＳ′で帯電させた感光体４０
１に、レーザー光量ＬＤ１、ＬＤ２で露光した１００％
面積率の最大濃度パッチ電位ＶＬ１、ＶＬ２を検出し、
そして、目標明電位ＶＬＳを得るレーザー光量ＬＤＳ′
を算出する。さらに、補正したＶＨＳ′からＶＣ′を減
算して現像バイアス電位ＶＢ、即ち、ＶＢ＝ＶＨＳ′−
ＶＣ′＝（ＶＨＳ＋α）−（ＶＣ＋α）を求める。そし
て、演算装置４１１に補正暗電位ＶＨＳ′を得るグリッ
ド電圧ＶＧＳ′、目標明電位ＶＬＳを得るレーザー光量
ＬＤＳ′、及び補正暗電位ＶＨＳ′とカブリ防止電位差
ＶＣ′との差の現像バイアス電位ＶＢを設定し、これ以
後、コピーを実行する。

【００５９】次に、図２１を参照して、図１８のフロー
で設定した暗電位ＶＨＳ、明電位ＶＬＳ、及び現像バイ
アス電位ＶＢと、図１９のフローにより補正量αを加算
した極ハイライト濃度に基づいた補正暗電位ＶＨＳ′、
及びかぶり防止電位差ＶＣ′とから、中／高濃度部を変
動させずに、極ハイライト部の濃度が変えられる理由に
ついて説明する。図２１から分かるように、最大濃度の
明電位ＶＬＳと、現像バイアス電位ＶＢは極ハイライト
部の補正の前後で一定であるため、高濃度時の濃度変動
に影響を及ぼす差電位Ｖｄ＝ＶＢ−ＶＬＳは、極ハイラ
イト調整前後でも一定であり、このため、高濃度側の濃
度は変わらない。しかし、極ハイライト側の濃度は、暗
電位が補正量αを加算した暗電位ＶＨＳ′に変わり、カ
ブリ防止電位差ＶＣも同様に補正量αを加算されたＶ
Ｃ′に変わっているが、現像バイアス電位ＶＢは、ＶＢ
＝ＶＨＳ′−ＶＣ′＝（ＶＨＳ＋α）−（ＶＣ＋α）の
関係から補正の前後で何ら変わらず一定となり、このた
め、高濃度側を殆ど変えずに、暗電位ＶＨＳ′、及びカ
ブリ防止電位差ＶＣ′を変えることで極ハイライト側の
濃度のみを独立して調整することが可能であることが分
かる。即ち、最大濃度に相当する明電位ＶＬＳと、現像
バイアス電位ＶＢとの差Ｖｄは変えずに、最低濃度の暗
電位と現像バイアス電位との差のみが変るようにグリッ
ド電位、レーザー光量、及び現像バイアス電位を設定
し、これにより、中／高濃度部の濃度再現性を変更せず
に、極ハイライト部の濃度再現性を調整したことにな
る。

【００６０】さらに敷衍すると、一般的に、画像濃度
は、ハイライトから高濃度全体にわたって、画像部の電
位と、現像バイアス電位ＶＢとの差で決まるが、特に、
ハイライト部は最低濃度（白地）に相当する暗電位と、
現像バイアス電位の差、即ち、カブリ防止電位差によっ
ても変化する。図２２は実線で示す１５０Ｖのかぶり防
止電位差ＶＣを、点線で示す１７０Ｖのかぶり防止電位
差ＶＣに変動させた場合の画像面積率対濃度の変動状況
を示す図（画像部の電位とバイアス電位の差は一定）
で、かぶり防止電位差ＶＣを変えても、中／高濃度側は
殆ど変わらないことが分かる。このように、各色の面積
率８％画像データの極ハイライト濃度を補正する際に、
最大濃度に相当する明電位と現像バイアスの差を変えず
に、最低濃度に相当する暗電位と、現像バイアスの差の
みが変わるように設定することで、中／高濃度部分に影
響を与えずに極ハイライトパッチ濃度を補正出来る。

【００６１】なお、この実施例では最大濃度に相当する
明電位を用い、感光体電位制御フローを実施後、極ハイ
ライトの濃度補正をしたが、例えば、画像面積率６０％
の中間調画像データに相当する明電位パッチを用いて感
光体電位制御フローを実施した後、極ハイライト部の濃
度補正を行うことも勿論、可能である。この場合、予め
目標暗電位と、目標中間調電位ＶＭＳと、目標暗電位か
ら現像バイアス電位を減算したカブリ防止電位差とを演
算装置４１１に記憶させておく。これ以後は、図１８に
示した感光体電位制御フローを実施し、目標暗電位を得
るグリッド電圧を算出し、次に、画像面積率６０％画像
データと、三角波と比較した２値化画像データに基づい
て感光体を露光し、中間調電位を検出する。そして、目
標中間調電位を得るレーザー光量を算出し、目標暗電位
からカブリ防止電位差を減算して現像バイアス電位を求
め、上述したように目標暗電位を得るグリッド電圧ＶＧ
Ｓ、目標中間調電位ＶＭＳを得るレーザー光量ＬＤＳ、
現像バイアス電位ＶＢを設定することが必要である。

【００６２】図２３は本発明の第３の実施例の変形例に
よる調整方式のフローチャートを示すもので、本例で
は、感光体４０１上に各色の面積率８％画像データの極
ハイライトパッチで露光し、図１０に示すように感光体
４０１上に現像された極ハイライトパッチ現像像Ｐを作
成し（ステップＳ７１）、光センサ４１０によりその反
射光を検出して演算装置４１１に入力し（ステップＳ７
２）、各色パッチの反射光を目標値と比較する（ステッ
プＳ７３）。演算装置４１１は、比較した結果、目標値
からの差がある色は、差に比例した補正量αを算出し
（ステップＳ７４）、目標暗電位ＶＨＳ、及びかぶり防
止電位差ＶＣに補正量αをそれぞれ加算し、ＶＨＳ′＝
ＶＨＳ＋α、ＶＣ′＝ＶＣ＋αを求めた上、前述したよ
うに図１８に示す感光体電位制御のフローを再実施す
る。この変形例の利点は、作成したコピーをスキャナー
部１００の原稿台１０１に載せる必要がない上、定期的
に感光体上に極ハイライトパッチを作成すれば、コピー
中でも自動的に調整出来る点にある。

【００６３】図２４は感光体、及び現像ロール間の間隙
距離を変更して極ハイライト側の濃度を調整する本発明
の第４の実施例の調整フローチャートを示すものであ
る。なお、この実施例では、図１７に示すロータリー現
像装置４０３の各色の現像器に、図２５に示すように、
感光体４０１に対向するロータリー現像装置４０３に設
けた各色の現像器４０３ａ内の現像ロール４０３ｂの感
光体４０１に対する補正距離量β分だけ、不動の基準板
４０３ｃに対し距離調整棒４０３ｄを前、後進させて間
隙距離を変更する。なお、その余の構成は、図１７に示
す第３の実施例と同様である。

【００６４】以下そのフローについて説明する。図４に
示すように、各色の面積率８％画像データの極ハイライ
トパッチ画像４０７ｃ乃至４０７ｆを用紙４０７ｂ上に
現像してコピーを作成し（ステップＳ８１）、作成した
コピーをスキャナー部１００の原稿台１０１に載せ、図
５に示す縮小光学系の各色ＣＣＤセンサ１０３ａ乃至１
０３ｃにより、白地部分の特定点４０７ｇ・・・と各色
パッチ４０７ｃ乃至４０７ｆの特定点４０７ｈ・・・と
の反射光を検出して演算装置４１１に入力し（ステップ
Ｓ８２）、次いで、演算装置４１１は各反射光の差出力
を設定した目標値と比較し（ステップＳ８３）、その差
出力を対向距離に変換させた補正量βを求めて図８に示
す液晶表示部５０１に表示させる（ステップＳ８４）。
そして、オペレータは表示された補正量βを認識し、補
正量β分だけ不動の基準板４０３ｃに対し距離調整棒４
０３ｄを前、後進させて間隙距離を変更する（ステップ
Ｓ８５）。このようにして、各色毎に感光体４０１と現
像ロールの間の距離が調整して極ハイライト部の濃度調
整が行われる。その際、中／高濃度側の濃度も若干変化
するが、ハイライト部分の変化の方が大きく、かつ、人
間の目はハイライト側に比べ高濃度側で鈍いため、通常
の極ハイライト再現性の調整範囲では、中／高濃度側の
濃度変化は気にならない。

【００６５】なお、上述した第１乃至第４の実施例にお
いて、中間転写体や、転写フィルムを有する画像形成装
置を用いる場合には、感光体上に現像された極ハイライ
トパッチを、感光体から中間転写体や、転写フィルム上
に転写後に光センサで測定してもよいのは当然である。
また、上述した第１乃至第４の実施例に示すものは、カ
ラー複写機ばかりでなく、モノクロの多諧調デジタル画
像形成装置に適用可能である。

【００６６】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、極ハ
イライト部の濃度に相当する潜像パッチを現像したパッ
チ画像濃度と、基準値との差がなくなるように、基準パ
ターン調整手段によりパターン信号のバイアス、もしく
は、ゲインを調整するよう構成してあるので、装置間の
光路中の汚れ等による光伝達率の差、感光体の光感度変
動等の影響や、環境状件等の変動に伴って変動し易い極
ハイライトの濃度再現性を、既に調整された中／高濃度
部の再現性に影響を与えずに独立して補正することが出
来る。

【００６７】また、本発明によれば、画像読み取り手段
により、用紙上にコピーされた極ハイライト部の潜像パ
ッチのパッチ画像濃度と、用紙の白地部分濃度とを検出
し、両濃度の差を求めるよう構成してあるので、各色Ｃ
ＣＤや、露光ランプのばらつき、固体差、及びシェーデ
ィングの誤差を受けることなく、極ハイライト部の再現
調整を行うことが出来る。

【００６８】さらに、本発明によれば、極ハイライト部
の濃度に相当する潜像パッチのパッチ画像濃度と、基準
値との差を求め、その差が少なくなるように、極ハイラ
イト部の濃度におけるガンマ補正データの中から最適な
ガンマ補正データを選択、設定するよう構成してあるの
で、最適なガンマ補正データを用い、調整された中／高
濃度部の再現性に影響を与えずに、独立的に極ハイライ
ト部のみの再現調整を行うことが出来る。

【００６９】また、本発明によれば、最大濃度、もしく
は、中間調濃度の明電位と現像バイアス電位との差を変
えずに、最低濃度の暗電位と現像バイアス電位との差が
変わるように、暗電位を形成する帯電制御電位と、目標
明電位を形成する光ビーム光量と、現像バイアス電位と
を設定するよう構成にしてあるので、調整された中／高
濃度部の再現性に何ら影響を与えずに、極ハイライト部
の濃度のみの再現性を独立的に調整することが出来る。

【００７０】さらに、本発明によれば、極ハイライト部
の濃度に相当する潜像パッチのパッチ画像濃度と、基準
値との差に基づいて感光体と現像ロールとの間隙距離を
補正する補正量を求め、これに基づいて間隙距離を補正
するよう構成してあるので、調整された中／高濃度部の
再現性に影響を与えずに、極ハイライト部の濃度のみの
再現調整を行うことが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明をカラー複写機に適用した第１の実施
例の全体構成図である。

【図２】 図１に示すカラー複写機の詳細なブロック図
である。

【図３】 本発明の第１の実施例の極ハイライト部の濃
度調整のフローチャートである。

【図４】 第１の実施例において、用紙に各色の極ハイ
ライトパッチ画像を形成したコピーである。

【図５】 第１の実施例に用いる縮小光学系のＣＣＤセ
ンサのブロック図である。

【図６】 上記カラー複写機に設けた、三角波バイアス
の調整有無、及び調整方向を表示する操作表示板を示
す。

【図７】 三角波基準パターンのバイアス調整をしてパ
ルス幅が相違するレーザー駆動信号を得る波形図であ
る。

【図８】 画像面積率で２％相当の三角波バイアス調整
をした場合の画像面積率対０％電位からの差電位にて示
す極ハイライト変動曲線を示す。

【図９】 第１の実施例の変形例による極ハイライト部
の調整フローチャートである。

【図１０】 感光体上に形成された極ハイライトパッチ
潜像の現像像濃度を検出する光センサを示す図である。

【図１１】 本発明の第２の実施例を適用したカラー複
写機の詳細なブロック図である。

【図１２】 第２の実施例による極ハイライト部の濃度
調整のフローチャートである。

【図１３】 入力データ面積率対出力画像データ面積率
にて示すガンマ補正曲線を示す図である。

【図１４】 入力画像濃度対出力画像濃度にて示す標準
時の諧調性を示す図である。

【図１５】 入力画像濃度対出力画像濃度の関係で示す
目標とする諧調性の図である。

【図１６】 本発明の第２の実施例の変形例による極ハ
イライト部の濃度調整のフローチャートである。

【図１７】 本発明の第３の実施例を適用したカラー複
写機の詳細なブロック図である。

【図１８】 第３の実施例における高濃度部の濃度調整
を実施する感光体電位制御のフローチャートである。

【図１９】 本発明の第３の実施例により極ハイライト
部の暗電位、及びカブリ防止電位差を求めるフローチャ
ートである。

【図２０】 （Ａ）は図１８に示すフローチャートにお
いて目標暗電位を感光体に帯電させるグリッド電位を算
出する関係を説明する図、（Ｂ）は目標明電位を感光体
に発生させるレーザー光量ＬＤＳを算出する関係を説明
する図である。

【図２１】 明電位ＶＬＳ、現像バイアス電位ＶＢ、暗
電位ＶＨＳ、及びカブリ防止電位差ＶＣと、極ハイライ
ト部調整時に求めた補正量αを加算した新たな暗電位Ｖ
ＨＳ′、及びカブリ防止電位差ＶＣ′との関係を示す図
である。

【図２２】 画像面積率体濃度の関係にて、カブリ防止
電位差の変動に基づいて中／高濃度部と、極ハイライト
の濃度との変動状況を示す図である。

【図２３】 本発明の第３の実施例の変形例による極ハ
イライト部の濃度調整を実行する調整フローチャートで
ある。

【図２４】 本発明の第４の実施例による極ハイライト
部の濃度調整を実行する調整フローチャートである。

【図２５】 本発明の第４の実施例に用いるもので、感
光体とロータリー現像装置の現像ロールとの間隙距離を
補正して極ハイライト部の濃度調整を行う調整装置の概
略図である。

【図２６】 画像面積率対濃度の関係にて、ＤＲＳ、及
び温度、湿度の変動に伴って変動する極ハイライト部の
特性曲線を示す説明図ある。

【符号の説明】

１００ スキャナー部、１０１ 原稿台、１０２ 照明
ランプ、１０６ シェーディング補正部、１０７ ギャ
ップ補正部、１０８ 濃度変換部、２００ 画像処理
部、２０１ 色変換部、２０２ ガンマ補正部、２０５
比較器、２１０ガンマ補正変更手段、２０６ パッチ
信号を発生するパッチ信号発生器、２０７セレクター、
２０７ａ ガンマ補正データを出力するセレクター、２
０８ 三角波発生器、２０９ 三角波調整器、２１０
ガンマ補正変更手段、３００ ＲＯＳ光学部、３０１
レーザー駆動回路、３０２ レーザー、３０３ ポリゴ
ン・ミラー、３０５ 反射鏡、３０６ レーザー光量可
変装置、４００ 画像形成部、４０１ 感光体、４０２
帯電装置、４０３ ロータリー現像装置 ４０６転写
装置、４０９ 電位計、４１０ 光センサ、４１１ 演
算装置、４１３帯電量可変装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/00 ３０３ 15/02 １０２ 15/04 １１６ 9122−2Ｈ 15/06 １０１ (72)発明者 富田 聡 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像読み取り手段により光電的に読み取
   った原稿画像を多諧調のデジタル画像データに変換し、
   該多諧調デジタル画像データをアナログ信号に変換して
   所定周期の基準パターンと比較し、パルス幅変調された
   ２値化信号により形成された光ビームにより帯電されて
   いる感光体を走査し形成した潜像を現像手段により現像
   して画像を形成する画像形成装置において、 前記基準パターンのバイアスレベル、もしくは、ゲイン
   を調整する基準パターン調整手段と、 画像データの極ハイライト部の濃度に相当するパッチ信
   号を発生するパッチ信号発生手段とを備えるとともに、 前記画像読み取り手段により検出した前記パッチ信号に
   より形成される潜像パッチを現像手段で現像し用紙上に
   転写した用紙上のパッチ画像濃度と、基準値との偏差が
   少なくなるよう前記基準パターン調整手段を制御する制
   御手段を備えることを特徴とする画像形成装置における
   極ハイライト部の濃度再現調整装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、前記パッチ画像濃度の
   検出を、前記画像読み取り手段により検出した用紙上の
   パッチ画像濃度と、該用紙の白地部分濃度との差から検
   出することを特徴とする「請求項１」記載の画像形成装
   置における極ハイライト部の濃度再現調整装置。
3. 【請求項３】 前記画像読み取り手段によるパッチ画像
   濃度の検出に代え、前記パッチ信号により感光体上に形
   成される潜像パッチを現像手段で現像した現像像に光を
   照射し、その濃度を示す反射光を検出する光センサを備
   えるとともに、 前記制御手段は、前記光センサの検出出力と基準値との
   偏差が少なくなるよう前記基準パターン調整手段を制御
   することを特徴とする「請求項１」記載の画像形成装置
   における極ハイライト部の濃度再現調整装置。
4. 【請求項４】 画像読み取り手段により光電的に読み取
   った原稿画像を多諧調のデジタル画像データに変換し、
   該多諧調デジタル画像データをガンマ補正部のガンマ補
   正データにより諧調性を補正した信号に基づいて形成さ
   れる光ビームにより、帯電されている感光体を走査し形
   成した潜像を現像手段により現像して画像を形成する画
   像形成装置において、 画像データの極ハイライト部の濃度に相当するパッチ信
   号を発生するパッチ信号発生手段と、 極ハイライト部の濃度補正用の複数のガンマ補正データ
   の１つを前記ガンマ補正部に設定するガンマ補正変更手
   段とを備えるとともに、 前記画像読み取り手段により検出した前記パッチ信号に
   より形成される潜像パッチを現像手段で現像し用紙上に
   転写した用紙上のパッチ画像濃度と、基準値との偏差を
   少なくするガンマ補正データを選定し、該ガンマ補正デ
   ータをガンマ補正部に設定するよう前記ガンマ補正変更
   手段を制御する制御手段を備えることを特徴とする画像
   形成装置における極ハイライト部の濃度再現調整装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段は、前記パッチ画像濃度の
   検出を、前記画像読み取り手段により検出した用紙上の
   パッチ画像濃度と、該用紙の白地部分濃度との差から検
   出することを特徴とする「請求項４」記載の画像形成装
   置における極ハイライト部の濃度の再現調整装置。
6. 【請求項６】 前記画像読み取り手段によるパッチ画像
   濃度の検出に代え、前記パッチ信号により感光体上に形
   成される潜像パッチを現像手段で現像した現像像に光を
   照射し、その濃度を示す反射光を検出する光センサを備
   えるとともに、 前記制御手段は、前記光センサの検出出力と基準値との
   偏差を少なくするガンマ補正データを選定し、該ガンマ
   補正データをガンマ補正部に設定するよう前記ガンマ補
   正変更手段を制御することを特徴とする「請求項４」記
   載の画像形成装置における極ハイライト部の濃度再現調
   整装置。
7. 【請求項７】 画像読み取り手段により光電的に読み取
   った原稿画像を多諧調のデジタル画像データに変換し、
   該多諧調デジタル画像データに基づいて形成される光ビ
   ームにより、帯電手段により帯電されている感光体を走
   査し形成した潜像を現像手段により現像して画像を形成
   する画像形成装置において、 画像データ極ハイライト部の濃度に相当するパッチ信号
   を発生するパッチ信号発生手段と、感光体上に、帯電し
   非露光の潜像パッチ（暗電位パッチ）と、帯電し所定の
   諧調デジタルデータで露光して潜像パッチ（明電位パッ
   チ）を発生するパッチ発生手段と、前記帯電手段の帯電
   電位を可変する帯電量可変手段、前記光ビームの光量を
   補正する光ビーム光量補正手段、及び前記現像手段の現
   像バイアス電位を補正する現像バイアス可変手段とを備
   えるとともに、 前記暗電位パッチが目標暗電位ＶＨＳを得る帯電電位
   と、前記明電位パッチが目標明電位ＶＬＳを得る光ビー
   ム光量と、該目標暗電位ＶＨＳから予め設定したカブリ
   防止電位差ＶＣを減算した現像バイアス電位ＶＢとを求
   め、前記画像読み取り手段により検出した前記極ハイラ
   イト部の濃度に相当する潜像パッチを現像した用紙上の
   パッチ画像濃度と基準値との偏差から求めた補正値α
   を、前記暗電位ＶＨＳ、及びカブリ防止電位差ＶＣに加
   算して補正暗電位ＶＨＳ′＝ＶＨＳ＋α、及び補正カブ
   リ防止電位差ＶＣ′＝ＶＣ＋αを求め、前記暗電位パッ
   チが前記補正暗電位ＶＨＳ′を形成する帯電電位、前記
   明電位パッチが前記明電位ＶＬＳを形成する光ビーム光
   量、及び前記補正暗電位ＶＨＳ′から補正カブリ防止電
   位差ＶＣ′を減算した現像バイアス電位ＶＢ＝ＶＨＳ′
   −ＶＣ′を求めて前記帯電量可変手段、光ビーム光量可
   変手段、及び現像バイアス可変手段に設定する制御手段
   を備えることを特徴とする画像形成装置における極ハイ
   ライト部の濃度再現調整装置。
8. 【請求項８】 前記制御手段は、前記パッチ画像濃度の
   検出を、前記画像読み取り手段により検出した用紙上の
   パッチ画像濃度と、該用紙の白地部分濃度との差から検
   出することを特徴とする「請求項７」記載の画像形成装
   置における極ハイライト部の濃度再現調整装置。
9. 【請求項９】 前記画像読み取り手段によるパッチ画像
   の濃度検出に代え、前記感光体上に形成されるパッチ潜
   像の現像像に光を照射し、その濃度を示す反射光を検出
   する光センサを備えるとともに、 前記制御手段は、前記光センサの検出出力と基準値との
   偏差から求めた補正値を、前記補正暗電位、及び補正カ
   ブリ防止電位差の補正量とすることを特徴とする「請求
   項７」記載の画像形成装置における極ハイライト部の濃
   度再現調整装置。
10. 【請求項１０】 画像読み取り手段により光電的に読み
    取った原稿画像を多諧調のデジタル画像データに変換
    し、該多諧調デジタル画像データに基づいて形成される
    光ビームにより帯電されている感光体を走査し、形成し
    た潜像を現像手段により現像して画像を形成する画像形
    成装置において、 前記現像手段に、感光体に対向する現像ロールの対向距
    離を補正する手動型距離調整手段を備え、 画像データの極ハイライト部の濃度に相当するパッチ信
    号を発生するパッチ信号発生手段と、 前記対向距離補正量が表示される表示手段と、 前記画像読み取り手段により検出した前記パッチ信号に
    より形成される潜像パッチを現像手段で現像し用紙上に
    転写した用紙上のパッチ画像濃度と、基準値との偏差に
    基づいて求めた補正量を前記表示手段に送出する制御手
    段とを備えることを特徴とする画像形成装置における極
    ハイライト部の濃度再現調整装置。
11. 【請求項１１】 前記制御手段は、前記パッチ画像濃度
    の検出を、前記画像読み取り手段により検出した用紙上
    のパッチ画像濃度と、該用紙の白地部分濃度との差から
    検出することを特徴とする「請求項１０」記載の画像形
    成装置における極ハイライト部の濃度再現調整装置。