JPH06131134A

JPH06131134A - プリンタ装置

Info

Publication number: JPH06131134A
Application number: JP4278603A
Authority: JP
Inventors: Osamu Igarashi; 攻五十嵐
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1992-10-16
Filing date: 1992-10-16
Publication date: 1994-05-13

Abstract

(57)【要約】【目的】上位装置に１対１に対応する複数のインタフ
ェース回路を有し、択一的に選択された上位装置から印
字データを受信するようにした通信システムで、効率的
な通信を確保するためにタイムアウト時間を適正な値に
調整する。【構成】第１〜第３の上位装置１４₁〜１４₃それぞ
れのデータを受信する第１〜第３のインタフェース回路
２８₁〜２８₃に対応させて第１〜第３のカウンタ３１
₁、３１₃が設けられており、受信のたびにカウントが
行われる。第１〜第３の上位装置１４₁〜１４₃は択一
的にデータの受信のために選択され、受信が終了したと
きは対応するカウンタ３１の計数値に対応するタイムア
ウト時間が設定され、その間は直前に送信した上位装置
１４以外はデータの送信を行うことができない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複数の上位装置と択一的
に接続されて印字データを受信しプリントを行うプリン
タ装置に係わり、詳細には印字データの受信が終了して
その上位装置との接続を切り離して他の上位装置との接
続を可能とするまでのタイムアウト時間を工夫したプリ
ンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】印字データを受信してこれを印刷部でプ
リントアウトするプリンタ装置は、ワークステーション
やコンピュータ等の上位装置と１対１で接続される場合
もあるが、複数の上位装置とインタフェース回路を介し
て択一的に接続される場合もある。後者の場合には、プ
リンタ装置を効率的に使用することができ経済的である
が、複数の上位装置が印字のためにデータを送ってきた
場合には、これらが競合するおそれがある。そこで特開
平２−２９４７５７号公報では、１つの上位装置からデ
ータを受信したときに、他の上位装置が接続されている
方のインタフェースの動作を無効にする技術を開示して
いる。

【０００３】ところで、最近ではＬＡＮ（ローカルエリ
アネットワーク）がオフィスや各種事業所等に普及して
きており、プリンタ装置をこのようなＬＡＮに接続する
ニーズが高まっている。プリンタ装置をＬＡＮに接続し
た場合には、その時点でプリンタ装置をネットワークの
構成員として位置づけるため等の初期化作業が必要とな
る。この初期化作業には、ＬＡＮの構成にもよるが数十
秒程度の時間を必要とする場合が多い。そこで、例えば
ＬＡＮに接続されたプリンタ装置の接続を解除してすぐ
にそのＬＡＮとの接続を再開しなければならないような
事情になると、初期化を再度行うことになってそれに要
する時間が無駄時間となってしまう。すなわち、その初
期化に要する時間だけ各上位装置がデータの伝送に有効
に使用することのできる時間が狭まることになり、通信
を効率的に行うことができなくなる。

【０００４】そこで、上位装置のそれぞれに１対１に対
応させて複数のインタフェース回路を備えたこのような
プリンタ装置で、それぞれのインタフェース回路ごとに
タイムアウト時間をマニュアルで設定できるようにする
ことが提案されている。この提案では、例えば初期化に
時間を要するような上位装置に接続されたインタフェー
ス回路については、データの受信が終了してからその上
位装置との接続を切り離すまでの時間（タイムアウト時
間）を予め作業者が最適な値に設定するようになってい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、この提案に
よると頻繁に印字データを送信してくるような上位装置
については初期化のように印字データの伝送に要する時
間以外の時間の総和をなるべく少なくするように比較的
短いタイムアウト時間を設定し、滅多に印字データを送
信してこないような上位装置については比較的長いタイ
ムアウト時間を設定することになる。しかしながら、余
り印字データを送信してこなかったような上位装置が印
字データを頻繁に送ってくるようになったような場合に
は、タイムアウト時間を短く設定しているためにその上
位装置との接続が切れた段階で再接続を行うようなケー
スが増加することになり、非効率な通信しかできなくな
ってしまう。また、作業者がタイムアウト時間の設定を
人為的に誤ると、この場合にも効率的な通信が阻害され
るといった問題があった。

【０００６】そこで本発明の目的は、上位装置に１対１
に対応する複数のインタフェース回路を有し、択一的に
選択された１つの上位装置から印字データを受信するよ
うにした通信システムにおいて、効率的な通信を確保す
るために状況に応じてタイムアウト時間を適正な値に調
整することのできるプリンタ装置を提供することにあ
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、複数の上位装置から送られてくる印字のためのデー
タをそれぞれ１対１で受信するために用意された複数の
インタフェース回路と、これらのインタフェース回路の
１つと択一的に接続され印字のためのデータの処理を行
う処理装置と、前記した複数のインタフェース回路それ
ぞれが印字のためのデータの受信に使用された使用頻度
を算出する使用頻度算出手段と、処理装置と接続されて
いるインタフェース回路に対応する上位装置が印字のた
めのデータの送信を終了させたときからその上位装置と
の接続を切り離すまでのタイムアウト時間を使用頻度算
出手段によって算出された使用頻度に応じて調整するタ
イムアウト時間調整手段とをプリンタ装置に具備させ
る。

【０００８】すなわち請求項１記載の発明では、上位装
置に対応させて用意された複数のインタフェース回路そ
れぞれの使用頻度を算出して、これに応じて上位装置が
印字のためのデータの送信を終了させたときからその上
位装置との接続を切り離すまでのタイムアウト時間を算
出するようにしている。これにより、例えば使用頻度が
多いほどそれに比例させてタイムアウト時間を設定する
ことができ、通信状況に応じたタイムアウト時間の調整
によって効率的な通信が可能になる。

【０００９】請求項２記載の発明によれば、複数の上位
装置から送られてくる印字のためのデータをそれぞれ１
対１で受信するために用意された複数のインタフェース
回路と、印字のためのデータが受信されたときそれがど
のインタフェース回路による受信かを検知する受信イン
タフェース回路判別手段と、この受信インタフェース回
路判別手段によっていずれかのインタフェース回路で印
字のためのデータが受信されたことが判別されたとき他
のインタフェース回路による印字のためのデータの受信
を無効とする他インタフェース回路受信無効手段と、そ
れぞれのインタフェース回路ごとに用意されたカウンタ
と、いずれかのインタフェース回路に印字のためのデー
タが受信されるたびにそのインタフェース回路に対応す
るカウンタを所定の量だけカウントアップさせると共
に、その他のインタフェース回路に対応するカウンタに
ついては所定の量だけカウントダウンさせるカウンタ制
御手段と、印字のためのデータを受信中のインタフェー
ス回路のカウンタの示す値に応じてそのインタフェース
回路が印字のためのデータの送信を終了させたときから
その上位装置との接続を切り離すまでのタイムアウト時
間を設定するタイムアウト時間設定手段と、タイムアウ
ト時間経過後、すべてのインタフェース回路を印字のた
めのデータの受信可能な状態に設定するインタフェース
回路受信可能状態設定手段とをプリンタ装置に具備させ
る。

【００１０】すなわち請求項２記載の発明では、印字の
ためのデータを受信したインタフェース回路がどれであ
るかの判別を受信インタフェース回路判別手段によって
行う一方、これらのインタフェース回路に対応させてカ
ウンタを用意しておき、自分のインタフェース回路にデ
ータが受信された場合にはこれをカウントアップし、こ
れ以外のインタフェース回路に対応するカウンタについ
てはカウントダウンを行う。そして、印字のためのデー
タを受信しているインタフェース回路については、それ
に対応するカウンタの計数値に応じてタイムアウト時間
を設定することにし、タイムアウト時間の調整を図って
効率的な通信を可能にしている。

【００１１】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００１２】図１は、本発明の一実施例におけるプリン
タ装置とその周辺を表わしたものである。このプリンタ
装置１１は外部の上位装置と接続するための第１〜第３
のコネクタ１２₁〜１２₃を備えている。このうち第１
のコネクタ１２₁はケーブル１３によって第１の上位装
置１４₁と接続されている。第２のコネクタ１２₂は他
のケーブル１５によって第２の上位装置１４₂と接続さ
れている。第３のコネクタ１２₃はＬＡＮの通信ケーブ
ル１６を介して第３の上位装置１４₃と接続されてい
る。ここで、例えば第１の上位装置１４₁は日本語ワー
ドプロセッサであり、第２の上位装置１４₂はコンピュ
ータである。第３の上位装置１４₃は例えばワークステ
ーションである。

【００１３】プリンタ装置１１は各種制御を行うための
中枢となるＣＰＵ（中央処理装置）２１を備えている。
ＣＰＵ２１はデータバス等のバス２２を介してディスク
制御装置２３、不揮発性メモリ（ＮＶＭ）２４、印刷部
２５、受信バッファ２６、作業用メモリ２７および第１
〜第３のインタフェース（Ｉ／Ｆ）回路２８₁〜２８ ₃
等の回路装置と接続されている。

【００１４】ここでディスク制御装置２３はこのプリン
タ装置１１を制御するためのプログラム等を格納した磁
気ディスク２９に対するデータの入出力を制御するため
の装置であり、不揮発性メモリ２４はプリンタ装置１１
の電源がオフになった状態でもデータを保持することの
できるメモリである。本実施例ではここに第１〜第３の
インタフェース回路２８₁〜２８₃のそれぞれに対応さ
せた３つの計数値を格納するようになっており、これに
よって第１〜第３のカウンタ３１₁〜３１₃を構成する
ようになっている。

【００１５】印刷部２５は印字データのプリントアウト
を行う部分である。印字部２５は、例えばゼログラフィ
の技術を用いて印字を行うレーザプリンタによって構成
することができる。受信バッファ２６は第１〜第３の上
位装置１４₁〜１４₃から送られてくるデータを一時的
に受信するバッファメモリである。作業用メモリ２７
は、磁気ディスク２９に格納されたプログラムを実行す
る際のそのプログラムの格納領域となる他、プログラム
の実行に必要な各種のデータを一時的に格納する領域と
して用いられる。

【００１６】ところで受信バッファ２６は、第１の上位
装置１４₁から送られてきた受信データ３２₁を第１の
インタフェース回路２８₁を介して受け取り、これを格
納するようになっている。同様に、第２の上位装置１４
₂から送られてきた受信データ３２₂は第２のインタフ
ェース回路２８₂で受信され、その内容が受信バッファ
２６に格納される。また、第３の上位装置１４₃から送
られてきた受信データ３２₃は第３のインタフェース回
路２８₃で受信され、その内容が受信バッファ２６に格
納される。これら第１〜第３のインタフェース回路２８
₁〜２８₃は後に説明するようにＣＰＵ２１の制御の下
で択一的に受信動作を行うようになっている。

【００１７】本実施例では、第１のコネクタ１２₁とし
て“セントロニクス・アンフェノール３６ピンコネク
タ”を使用し、第２のコネクタ１２₂として“ＲＳ２３
２Ｃ用Ｄサブ２５ピンコネクタ”を使用している。ま
た、第３のコネクタ１２₃としては“アップル・トー
ク”プロトコルに対応したハードウェアとしての、“ロ
ーカル・トーク用ＤＩＮミニ８ピンコネクタ”を使用し
ている。第１のコネクタ１２ ₁には、“セントロニイク
ス”の駆動回路としての第１のインタフェース回路２８
₁が接続されている。第２のコネクタ１２₂には、“Ｒ
Ｓ２３２Ｃ”の駆動回路としての第２のインタフェース
回路２８₂が接続されている。更に、第３のコネクタ１
２₃には、“ローカル・トーク”の駆動回路としての第
３のインタフェース回路２８₃が接続されている。もち
ろん、コネクタ１２やインタフェース回路２８について
はこれらに限るものでないことは当然である。

【００１８】さて、本実施例のプリンタ装置１１では第
１〜第３のカウンタ３１₁〜３１₃の計数値を第１〜第
３のインタフェース回路２８₁〜２８₃が受信動作を行
うたびに更新していくが、オペレータが交代したり電源
を立ち上げたような所定の場合にその内容をクリアする
ことができるようになっている。どのようなときにこれ
らの計数値をクリアするかはプリンタ装置１１の初期設
定によって自由に定めることができる。

【００１９】図２は、第１〜第３のカウンタの計数値を
クリアする手順を表わしたものである。ＣＰＵ２１は第
１〜第３のカウンタ３１₁〜３１₃をクリアする条件が
成立するかどうかを監視している（ステップＳ１０
１）。例えばオペレータが電源の投入をカウンタのクリ
ア条件として設定していたとし、プリンタ装置１１の電
源が正規に投入されたような場合には（Ｙ）、ＣＰＵ２
１は第１〜第３のカウンタ３１₁〜３１₃にオール
“０”を書き込んでそれらの計数値をクリアする（ステ
ップＳ１０２）。

【００２０】図３は、このプリンタ装置の印字に関する
データの受信動作の流れを表わしたものである。図１に
示したＣＰＵ２１は第１〜第３の上位装置１４₁〜１４
₃のいずれかから印字のためのデータが受信されるタイ
ミングを監視している（ステップＳ２０１）。データが
受信されたら（Ｙ）、ＣＰＵ２１はそれが第１〜第３の
インタフェース回路２８₁〜２８₃のいずれから受信さ
れたものであるかを判別する（ステップＳ２０２、Ｓ２
０３）。

【００２１】第１のインタフェース回路２８₁が受信し
たものである場合には（ステップＳ２０２；Ｙ）、まず
第３のインタフェース回路２８₃に対してネットワーク
への非応答状態を設定させる（ステップＳ２０４）。す
なわち、第３のインタフェース回路２８₃は第３のコネ
クタ１２₃を介してＬＡＮの通信ケーブル１６に接続さ
れている。したがって、ネットワークを介しての第３の
上位装置１４₃からのデータ送出通知に対しては応答を
行わないことによってデータの転送が実現しないことに
なり、これにより第３のインタフェース回路２８₃に対
するデータの受信を阻止することができる。

【００２２】ＣＰＵ２１は次に第２のインタフェース回
路２８₂を所定の信号状態に設定して第２の上位装置１
４₂に対してデータの受信が不可能なことを表示する。
そして第２の上位装置１４₂からのデータの受信を無視
することになる（ステップＳ２０５）。実施例では具体
的には、送信要求信号やデータの受信レディ信号をＬ
（ロー）レベルに設定して第２の上位装置１４₂がデー
タの送出を行うことのできない状態に設定することにな
る。

【００２３】以上のようにして第１のインタフェース回
路２８₁以外のインタフェース回路２８₂、２８₃の受
信ができない状態に設定したら、ＣＰＵ２１は受信バッ
ファ２６に格納された受信データを処理する（ステップ
Ｓ２０６）。これはデータの受信が終了するまで行われ
る（ステップＳ２０７）。

【００２４】一方、ステップＳ２０３で第２のインタフ
ェース回路２８₂がデータを受信したものと判別された
場合には（Ｙ）、ＣＰＵ２１はまず第１のインタフェー
ス回路２８₁を所定の信号状態に設定して第１の上位装
置１４₁に対してデータの受信が不可能なことを表示す
る。そして第１の上位装置１４₁からのデータの受信を
無視することになる（ステップＳ２０８）。実施例では
具体的には、ビジィ信号をＨ（ハイ）レベルに設定し、
フォルト（ＦＡＵＬＴ）信号および選択信号をＬレベル
に設定して第１の上位装置１４₁がデータの送出を行う
ことのできない状態に設定することになる。

【００２５】ＣＰＵ２１は次に第３のインタフェース回
路２８₃に対してネットワークへの非応答状態を設定さ
せる（ステップＳ２０９）。これはステップＳ２０４と
同様である。以上のようにして第２のインタフェース回
路２８₂以外のインタフェース回路２８₁、２８₃の受
信ができない状態に設定したら、ＣＰＵ２１は受信バッ
ファ２６に格納された受信データを処理することになる
（ステップＳ２０６、Ｓ２０７）。

【００２６】ステップＳ２０３で第２のインタフェース
回路２８₂がデータを受信していないと判別された場合
には（Ｎ）、第３のインタフェース回路２８₃がデータ
の受信を行っていることになる。この場合、ＣＰＵ２１
はまず第２のインタフェース回路２８₂を所定の信号状
態に設定して第２の上位装置１４₂に対してデータの受
信が不可能なことを表示する。そして第２の上位装置１
４₂からのデータの受信を無視することになる（ステッ
プＳ２１０）。これはステップＳ２０５と同様である。

【００２７】次にＣＰＵは第１のインタフェース回路２
８₁を所定の信号状態に設定して第１の上位装置１４₁
に対してデータの受信が不可能なことを表示する。そし
て第１の上位装置１４₁からのデータの受信を無視する
ことになる（ステップＳ２１１）。これはステップＳ２
０８と同様である。以上のようにして第３のインタフェ
ース回路２８₃以外のインタフェース回路２８₁、２８
₂の受信ができない状態に設定したら、ＣＰＵ２１は受
信バッファ２６に格納された受信データを処理すること
になる（ステップＳ２０６、Ｓ２０７）。

【００２８】図４は、第１のインタフェース回路がデー
タの受信を行った場合における各カウンタのカウント制
御動作の流れを表わしたものである。第１のインタフェ
ース回路２８₁が第１の上位装置１４₁から送られてく
るデータの受信をすべて終了させたら、ＣＰＵ２１は図
３に示したＦＩＦＯメモリ２４内の第３のカウンタ３１
₃の計数値を読み出し、これが“０”よりも大きいかど
うかを判別する（ステップＳ３０１）。

【００２９】もし、これが“０”よりも大きければ、今
回受信の行われなかった第３のインタフェース回路２８
₃に対応するこの第３のカウンタ３１₃の計数値から
“１”が引き算される（ステップＳ３０２）。第３のカ
ウンタ３１₃の計数値がすでに“０”まで減少している
ときには（ステップＳ３０１；Ｎ）、第３のカウンタ３
１₃の計数値を“０”とする（ステップＳ３０３）。こ
れは、本実施例のプリンタ装置１１では各カウンタ３１
₁〜３１₃の計数値を“０”から“６”までの範囲で管
理することにしているので、計数値が負の値になるのを
防止するためである。

【００３０】第３のカウンタ３１₃について以上のカウ
ント制御を行ったら、同様にデータの受信を行わなかっ
た第２のインタフェース回路２８₂に対応する第２のカ
ウンタ３１₂の計数値についても同様の操作が行われ
る。すなわち、この第２のカウンタ３１₂の現在の計数
値が“０”よりも大きいかどうかのチェックがまず行わ
れ（ステップＳ３０４）、大きい場合には（Ｙ）、その
計数値が“１”だけ減算される（ステップＳ３０５）。
“０”以下であれば、同様に第２のカウンタ３１ ₂の計
数値が“０”にされる（ステップＳ３０６）。

【００３１】以上のようにして第１のインタフェース回
路２８₁に対応しない２つのカウンタ３１₂、３１₃の
計数値を減少方向に訂正したら、今度は第１のインタフ
ェース回路２８₁に対応する第１のカウンタ３１₁の計
数値が“６”以上であるかどうかのチェックが行われる
（ステップＳ３０７）。そして、これが“６”未満であ
る場合には（Ｎ）、第１のカウンタ３１₁の計数値に
“１”が加えられる（ステップＳ３０８）。これに対し
て第１のカウンタ３１₁の計数値が“６”であった場合
には（ステップＳ３０７；Ｙ）、計数値をそのままにし
て次のステップに進む。

【００３２】このようにして第１のカウンタ３１₁の計
数値の調整が行われたら、この調整後の計数値に“１
０”が乗算され、これによって得られた値がタイムアウ
ト時間（秒）として図１の作業用メモリ２７内に設定さ
れることになる（ステップＳ３０９）。すなわち、本実
施例では作業用メモリ２７内に１０秒から６０秒の間で
のタイムアウト時間が設定されることになる。

【００３３】図５は、このようにしてタイムアウト時間
が設定された後の各インタフェース回路に対する制御動
作を表わしたものである。図４で説明した第１のインタ
フェース回路２８₁がデータの受信を終了させると、Ｃ
ＰＵ２１はタイムアウト時間の経時動作を開始させる。
例えば第１のカウンタ３１₁の計数値が“４”であった
ならば、タイムアウト時間として４０秒が設定されるの
で、第１の上位装置１４₁によるデータの受信が終了し
た後に４０秒の時間の測定が開始される。この間に第１
のインタフェース回路２８₁がデータを再度受信すれば
（図３ステップＳ２０２；Ｙ）、再び第１の上位装置１
４₁がプリンタ装置１１の専有を行うことになる。

【００３４】一方、タイムアウト時間が経過するまで第
１の上位装置１４₁が次のデータを送信せず第１のカウ
ンタ３３₁によって設定されたタイムアウト時間が経過
したら（ステップＳ４０１；Ｙ）、ＣＰＵ２１は第３の
インタフェース回路２８₃に対するネットワークへの非
応答状態を解除する（ステップＳ４０２）。すなわち、
本実施例では“アップル・トーク”のネットワークに対
してプリンタ装置１１を構成員に加えるための初期化を
行い、この後にデータの送信要求が行われてきたらこれ
に対応することにして第３の上位装置１４₃からのデー
タの送信が可能な状態に設定する。したがって、この後
には図３で第３の上位装置１４₃によるデータの受信が
可能になる。

【００３５】第３のインタフェース回路２８₃を受信可
能な状態に設定したら、ＣＰＵ２１は続いて第２のイン
タフェース回路２８₂についても同様な設定を行う（ス
テップＳ４０３）。すなわち、図３ではステップＳ２０
５等において第２のインタフェース回路２８₂を所定の
信号状態に設定して受信を無視することにしたが、信号
状態を受信可能な状態に設定し直し、以後、受信無視の
状態を解除する。実施例では具体的には、送信要求信号
やデータの受信レディ信号をＨレベルに設定して第２の
上位装置１４₂がデータの送出を行える状態に設定する
ことになる。

【００３６】図６は、第２のインタフェース回路がデー
タの受信を行った場合における各カウンタのカウント制
御動作の流れを表わしたものである。第２のインタフェ
ース回路２８₂が第２の上位装置１４₂から送られてく
るデータの受信をすべて終了させたら、ＣＰＵ２１は図
３に示したＦＩＦＯメモリ２４内の第１のカウンタ３１
₁の計数値を読み出し、これが“０”よりも大きいかど
うかを判別する（ステップＳ５０１）。もし、これが
“０”よりも大きければ、今回受信の行われなかった第
１のインタフェース回路２８₁に対応するこの第１のカ
ウンタ３１₁の計数値から“１”が引き算される（ステ
ップＳ５０２）。第１のカウンタ３１₁の計数値がすで
に“０”まで減少しているときには（ステップＳ５０
１；Ｎ）、第１のカウンタ３１₁の計数値を“０”とす
る（ステップＳ５０３）。これは、ステップＳ３０３で
説明した理由と同一である。

【００３７】第１のカウンタ３１₁について以上のカウ
ント制御を行ったら、同様にデータの受信を行わなかっ
た第３のインタフェース回路２８₃に対応する第３のカ
ウンタ３１₃の計数値についても同様の操作が行われ
る。すなわち、この第３のカウンタ３１₃の現在の計数
値が“０”よりも大きいかどうかのチェックがまず行わ
れ（ステップＳ５０４）、大きい場合には（Ｙ）、その
計数値が“１”だけ減算される（ステップＳ５０５）。
“０”以下であれば、同様に第３のカウンタ３１ ₃の計
数値が“０”にされる（ステップＳ５０６）。

【００３８】以上のようにして第２のインタフェース回
路２８₂に対応しない２つのカウンタ３１₁、３１₃の
計数値を減少方向に訂正したら、今度は第２のインタフ
ェース回路２８₂に対応する第２のカウンタ３１₂の計
数値が“６”以上であるかどうかのチェックが行われる
（ステップＳ５０７）。これが“６”未満である場合に
は（Ｎ）、第２のカウンタ３１₂の計数値に“１”が加
えられる（ステップＳ５０８）。これに対して第２のカ
ウンタ３１₂の計数値が“６”であった場合には（ステ
ップＳ５０７；Ｙ）、計数値をそのままにして次のステ
ップに進む。

【００３９】このようにして第２のカウンタ３１₂の計
数値の調整が行われたら、この調整後の計数値に“１
０”が乗算され、これによって得られた値がタイムアウ
ト時間（秒）として図１の作業用メモリ２７内に設定さ
れることになる（ステップＳ５０９）。

【００４０】図７は、このようにしてタイムアウト時間
が設定された後の各インタフェース回路に対する制御動
作を表わしたものである。図６で説明した第２のインタ
フェース回路２８₂がデータの受信を終了させると、Ｃ
ＰＵ２１はタイムアウト時間の経時動作を開始させる。
このタイムアウト時間内に第２のインタフェース回路２
８₂がデータを再度受信すれば（図３ステップＳ２０
３；Ｙ）、再び第２の上位装置１４₂がプリンタ装置１
１の専有を行うことになる。

【００４１】一方、タイムアウト時間が経過するまで第
２の上位装置１４₂が次のデータを送信せず第２のカウ
ンタ３３₂によって設定されたタイムアウト時間が経過
したら（ステップＳ６０１；Ｙ）、ＣＰＵ２１は第１の
インタフェース回路２８₁を受信可能な状態に設定する
（ステップＳ６０２）。本実施例で具体的にはビジィ信
号をＬレベルに設定し、フォルト（ＦＡＵＬＴ）信号お
よび選択信号をＨレベルに設定して第１の上位装置１４
₁がデータの送出を行うことのできる状態に設定するこ
とになる。

【００４２】第１のインタフェース回路２８₁を受信可
能な状態に設定したら、ＣＰＵ２１は続いて第３のイン
タフェース回路２８₃に対するネットワークへの非応答
状態を解除する（ステップＳ６０３）。これはステップ
Ｓ４０２で説明したものと同一の動作である。

【００４３】図８は、第３のインタフェース回路がデー
タの受信を行った場合における各カウンタのカウント制
御動作の流れを表わしたものである。第３のインタフェ
ース回路２８₃が第３の上位装置１４₃から送られてく
るデータの受信をすべて終了させたら、ＣＰＵ２１は図
３に示したＦＩＦＯメモリ２４内の第２のカウンタ３１
₂の計数値を読み出し、これが“０”よりも大きいかど
うかを判別する（ステップＳ７０１）。もし、これが
“０”よりも大きければ、今回受信の行われなかった第
２のインタフェース回路２８₂に対応するこの第２のカ
ウンタ３１₂の計数値から“１”が引き算される（ステ
ップＳ７０２）。第２のカウンタ３１₂の計数値がすで
に“０”まで減少しているときには（ステップＳ７０
１；Ｎ）、第２のカウンタ３１₂の計数値を“０”とす
る（ステップＳ７０３）。これは、ステップＳ３０３で
説明した理由と同一である。

【００４４】第２のカウンタ３１₂について以上のカウ
ント制御を行ったら、同様にデータの受信を行わなかっ
た第１のインタフェース回路２８₁に対応する第１のカ
ウンタ３１₁の計数値についても同様の操作が行われ
る。すなわち、この第１のカウンタ３１₁の現在の計数
値が“０”よりも大きいかどうかのチェックがまず行わ
れ（ステップＳ７０４）、大きい場合には（Ｙ）、その
計数値が“１”だけ減算される（ステップＳ７０５）。
“０”以下であれば、同様に第１のカウンタ３１ ₁の計
数値が“０”にされる（ステップＳ７０６）。

【００４５】以上のようにして第３のインタフェース回
路２８₃に対応しない２つのカウンタ３１₁、３１₂の
計数値を減少方向に訂正したら、今度は第３のインタフ
ェース回路２８₃に対応する第３のカウンタ３１₃の計
数値が“６”以上であるかどうかのチェックが行われる
（ステップＳ７０７）。これが“６”未満である場合に
は（Ｎ）、第３のカウンタ３１₃の計数値に“１”が加
えられる（ステップＳ７０８）。これに対して第３のカ
ウンタ３１₃の計数値が“６”であった場合には（ステ
ップＳ７０７；Ｙ）、計数値をそのままにして次のステ
ップに進む。

【００４６】このようにして第３のカウンタ３１₃の計
数値の調整が行われたら、この調整後の計数値に“１
０”が乗算され、これによって得られた値がタイムアウ
ト時間（秒）として図１の作業用メモリ２７内に設定さ
れることになる（ステップＳ７０９）。

【００４７】図９は、このようにしてタイムアウト時間
が設定された後の各インタフェース回路に対する制御動
作を表わしたものである。図８で説明した第３のインタ
フェース回路２８₃がデータの受信を終了させると、Ｃ
ＰＵ２１はタイムアウト時間の経時動作を開始させる。
このタイムアウト時間内に第３のインタフェース回路２
８₃がデータを再度受信すれば（図３ステップＳ２０
３；Ｎ）、再び第３の上位装置１４₃がプリンタ装置１
１の専有を行うことになる。

【００４８】一方、タイムアウト時間が経過するまで第
３の上位装置１４₃が次のデータを送信せず第３のカウ
ンタ３３₃によって設定されたタイムアウト時間が経過
したら（ステップＳ８０１；Ｙ）、ＣＰＵ２１は第２の
インタフェース回路２８₂を受信可能な状態に設定する
（ステップＳ８０２）。これはステップＳ４０３と同様
である。第２のインタフェース回路２８₂を受信可能な
状態に設定したら、ＣＰＵ２１は続いて第１のインタフ
ェース回路２８₁についても受信可能な状態に設定する
（ステップＳ８０３）。これはステップＳ６０２と同様
である。

【００４９】以上説明した実施例では“セントロニク
ス”、“ＲＳ２３２Ｃ”、“ローカル・トーク”といっ
た規格のインタフェースについて説明したが、“イーサ
ネット”のような他のインタフェースに対しても本発明
を適用できることはもちろんである。また、実施例では
インタフェース回路を３つ備えこれらを択一的に選択す
ることにしたが、これらのインタフェース回路の数は複
数であればこれに限らないことは同然である。更に実施
例では上位装置の一部をネットワーク構成員としたが、
インタフェース回路すべてがそれぞれの異なったネット
ワークに接続されていてもよいこと明らかである。

【００５０】更に実施例ではそれぞれのカウンタに対す
る加減算を行って各インタフェース回路の使用の度合い
を判別しタイムアウト時間の設定を行ったが、通常行わ
れるこれ以外の手法を用いてタイムアウト時間の設定を
行うことは自由である。また、ネットワークに接続され
たインタフェース回路に対しては、これ以外のインタフ
ェース回路よりもタイムアウト時間を長く設定する等の
重み付けを行ってもよいことはもちろんである。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、上位装置に対応させて用意された複数のイン
タフェース回路それぞれの使用頻度を算出して、これに
応じて上位装置が印字のためのデータの送信を終了させ
たときからその上位装置との接続を切り離すまでのタイ
ムアウト時間を算出するようにした。したがって、例え
ば使用頻度が多いほどそれに比例させてタイムアウト時
間を設定することができ、通信状況に応じたタイムアウ
ト時間の調整によって効率的な通信が可能になる。

【００５２】また、請求項２記載の発明によれば、印字
のためのデータを受信したインタフェース回路がどれで
あるかの判別を受信インタフェース回路判別手段によっ
て行う一方、これらのインタフェース回路に対応させて
カウンタを用意しておき、自分のインタフェース回路に
データが受信された場合にはこれをカウントアップし、
これ以外のインタフェース回路に対応するカウンタにつ
いてはカウントダウンを行うようにした。そして、印字
のためのデータを受信しているインタフェース回路につ
いては、それに対応するカウンタの計数値に応じてタイ
ムアウト時間を設定することにしたので、タイムアウト
時間を簡単に設定することができる。また、カウントア
ップとカウントダウンの双方を行って計数値の制御を実
現したので、計数値が膨大にならずその取り扱いが容易
になるという利点もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例におけるプリンタ装置とそ
の周辺を表わしたブロック図である。

【図２】第１〜第３のカウンタの計数値をクリアする
手順を表わした流れ図である。

【図３】このプリンタ装置の印字に関するデータの受
信動作の流れを表わした流れ図である。

【図４】第１のインタフェース回路がデータの受信を
行った場合における各カウンタのカウント制御動作の流
れを表わした流れ図である。

【図５】第１のインタフェース回路の受信終了時の制
御の様子を表わした流れ図である。

【図６】第２のインタフェース回路がデータの受信を
行った場合における各カウンタのカウント制御動作の流
れを表わした流れ図である。

【図７】第２のインタフェース回路の受信終了時の制
御の様子を表わした流れ図である。

【図８】第３のインタフェース回路がデータの受信を
行った場合における各カウンタのカウント制御動作の流
れを表わした流れ図である。

【図９】第３のインタフェース回路の受信終了時の制
御の様子を表わした流れ図である。

【符号の説明】１１…プリンタ装置、１２₁…第１のコネクタ、１２₂
…第２のコネクタ、１２₃…第３のコネクタ、１３、１
５…（上位装置とインタフェース回路を１対１に接続す
るケーブル）、１４₁…第１の上位装置、１４₂…第２
の上位装置、１４₃…第３の上位装置、１６…ＬＡＮの
通信ケーブル、２１…ＣＰＵ、２４…不揮発性メモリ、
２５…印刷部、２６…受信バッファ、２７…作業用メモ
リ、２８ ₁…第１のインタフェース回路、２８₂…第２
のインタフェース回路、２８₃…第３のインタフェース
回路、２９…磁気ディスク、３１₁…第１のカウンタ、
３１₂…第２のカウンタ、３１₃…第３のカウンタ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の上位装置から送られてくる印字の
ためのデータをそれぞれ１対１で受信するために用意さ
れた複数のインタフェース回路と、これらのインタフェース回路の１つと択一的に接続され
印字のためのデータの処理を行う処理装置と、前記複数のインタフェース回路それぞれが印字のための
データの受信に使用された使用頻度を算出する使用頻度
算出手段と、前記処理装置と接続されているインタフェース回路に対
応する上位装置が印字のためのデータの送信を終了させ
たときからその上位装置との接続を切り離すまでのタイ
ムアウト時間を前記使用頻度算出手段によって算出され
た使用頻度に応じて調整するタイムアウト時間調整手段
とを具備することを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】複数の上位装置から送られてくる印字の
ためのデータをそれぞれ１対１で受信するために用意さ
れた複数のインタフェース回路と、印字のためのデータが受信されたときそれがどのインタ
フェース回路による受信かを検知する受信インタフェー
ス回路判別手段と、この受信インタフェース回路判別手段によっていずれか
のインタフェース回路で印字のためのデータが受信され
たことが判別されたとき他のインタフェース回路による
印字のためのデータの受信を無効とする他インタフェー
ス回路受信無効手段と、それぞれのインタフェース回路ごとに用意されたカウン
タと、いずれかのインタフェース回路に印字のためのデータが
受信されるたびにそのインタフェース回路に対応するカ
ウンタを所定の量だけカウントアップさせると共に、そ
の他のインタフェース回路に対応するカウンタについて
は所定の量だけカウントダウンさせるカウンタ制御手段
と、印字のためのデータを受信中のインタフェース回路のカ
ウンタの示す値に応じてそのインタフェース回路が印字
のためのデータの送信を終了させたときからその上位装
置との接続を切り離すまでのタイムアウト時間を設定す
るタイムアウト時間設定手段と、タイムアウト時間経過後、すべてのインタフェース回路
を印字のためのデータの受信可能な状態に設定するイン
タフェース回路受信可能状態設定手段とを具備すること
を特徴とするプリンタ装置。