JPH0610326Y2 - 光コネクタのエレメント保持構造 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本考案は、光ファイバ同志を光学的に接続するためのプ
ラグイン形の光コネクタにおいて、光ファイバの端部を
フェルールに固定してなるエレメントをハウジングに保
持するための光コネクタのエレメント保持構造に関する
ものである。

（従来の技術） 電気信号を光信号に変換し、この光信号を光ファイバに
より伝送する通信装置においては、光ファイバ同志を光
学的に接続するために光コネクタが用いられている。こ
れまでの光コネクタは光ファイバの端部を含むエレメン
ト同志をカップリングねじまたはバイヨネット等のロッ
ク機構により接続固定するものであったが、最近では保
守性等を考慮したプラグイン形のものが多く採用される
ようになってきている。

従来、この種の光コネクタとしては、本願出願人が先に
出願した実願昭６２−１０７６２３号明細書に記載され
るものがあった。以下、その構成を図を用いて説明す
る。

第２図は前記文献において従来技術として記載された従
来の光コネクタの一構成例を示す縦断面図である。

第２図において、通信装置架１にはバックパネル２ａを
有するシェルフ枠２が設けられ、そのシェルフ枠２に対
してプリント板３が着脱自在に挿入されている。光コネ
クタのハウジング１０，２０のうち、一方のハウジング
１０はシェルフ枠２のバックパネル２ａに半可動状態で
装着され、他方のハウジング２０はプリント板３の一端
に固定されている。一方のハウジング１０には筒状のア
ダプタ１１とガイドピン１２が取付けられ、それに対向
して他方のハウジング２０には保持孔２１とガイドピン
１２用のガイド孔２２が形成されている。保持孔２１の
先端部には段差部２０ａが形成されている。

バックパネル２ａ側のハウジング１０のアダプタ１１に
は光コネクタの一方のエレメント１３が挿着され、さら
にプリント板３側のハウジング２０の保持孔２１内には
光コネクタの他方のエレメント２３が装着されている。
各エレメント１３，２３はそれぞれフランジ部１３−１
ａ，２３−１ａが形成された筒状のフェルール１３−
１，２３−１を有し、それらのフェルール１３−１，２
３−１の中心部には光ファイバ１３−２，２３−２の一
端がそれぞれ挿着されている。光ファイバ１３−２，２
３−２とフェルール１３−１，２３−２の端面はそれぞ
れ研磨加工等により同一面に形成されている。プリント
板３側のハウジング２０の保持孔２１には、その後端部
にエレメント保持部材２４が螺着され、さらにそのエレ
メント保持部材２４の先端部とフェルール２３−１のフ
ランジ部２３−１ａとの間にスプリング２５が設けら
れ、そのスプリング２５のばね力によってフランジ部２
３−１ａが段差部２ａに押し付けられている。

以上の構成において、光ファイバ１３−２と２３−２と
の光学的接続は次のようにして行われる。

プリント板３をシェルフ枠２に対して矢印Ａの方向に挿
入していくと、ガイドピン１２とガイド孔２２とが嵌合
してハウジング１０と２０の相互決めが行われ、次いで
アダプタ１１とエレメント２３の先端部が嵌合してエレ
メント１３と２３の端面が突合わされる。これにより、
エレメント１３，２３の中心部に固定されている光ファ
イバ１３−２，２３−２同志が光学的に結合する。

（考案が解決しようとする課題） しかしながら、上記構成のエレメント保持構造では、次
のような問題点があった。

この種の光コネクタが用いられる装置においては、年々
小形化及び高密度実装化が進められ、それに伴って実装
部品の小形化と共に、プリント板３に対する光ファイバ
２３−２の実装本数が増加する傾向にある。この場合、
部品交換等の面から、ハウジング２０に対してエレメン
ト２３は着脱自在とすることが望ましい。

そのため、従来の光コネクタでは、エレメント保持部材
２４を保持孔２１の後端部に螺合することにより、スプ
リング２５を介してエレメント２３をハウジング２０に
保持させている。ところが、エレメント２３の着脱に際
してエレメント保持部材２４のねじ部をその都度何回も
回すことが必要であり、操作が煩わしく、さらにねじ部
を回すためのスペースを必要とするため、光コネクタが
大形化すると共に一つのハウジング２０に対して実装可
能なエレメント２３の数が制限されるという欠点があっ
た。

そこで、前記文献の技術では、保持孔２１の後端側に第
１の係合部を形成し、さらにエレメント保持部材２４を
筒体で形成し、その筒体に割溝を設けて径が弾力的に変
化する構造にすると共に、その筒体の外周面に前記第１
の係合部と着脱自在に係合する第２の係合部を設けてい
る。このような構造にすれば、エレメント保持部材２４
の径方向の弾性力を利用し、その径を収縮させてエレメ
ント保持部材２４を保持孔２１の後端側に対してワンタ
ッチで着脱できるため、着脱の操作性が向上する。

この種のエレメント保持構造では、エレメント２３をハ
ウジング２０から取り外すとき、エレメント保持部材２
４をすぼめて外すが、エレメント２３は光ファイバ２３
−２を持って引っ張らなければ、外れない場合がある。
光ファイバ２３−２の心数が増加し、何列にも重なる場
合などは、エレメント２３やエレメント保持部材２４を
光ファイバ心線に引っ掛けてしまうので、エレメント２
３間の実装間隔を十分に設ける必要があった。また、光
ファイバ２３−２を持って引っ張るために心線の根元に
大きな引っ張り力が加わり、光ファイバ２３−２の断線
のおそれがあった。このように、未だ技術的に十分満足
できるものではなかった。

本考案は前記従来技術が持っていた課題として、ハウジ
ングに対するエレメントの着脱の際の操作性が未だ不十
分である点、光コネクタの小形化が容易でなく、かつプ
リント板に対する光コネクタの実装密度が低い点、及び
着脱作業の際に心線に大きな力を加えることによって光
ファイバが断線するおそれがある点について解決した光
コネクタのエレメント保持構造を提供するものである。

（課題を解決するための手段） 本考案は前記課題を解決するために、保持孔を有しその
保持孔の先端側に段差部が後端側に第１の係合部がそれ
ぞれ形成されたハウジングと、前記段差部と係合するフ
ランジ部が形成された筒状のフェルールを有しそのフェ
ルールの中心部に光ファイバの一端が装着されたエレメ
ントと、前記第１の係合部に着脱自在に係合する第２の
係合部を有し割溝により少なくとも先端側の径が弾力的
に変化する筒状のエレメント保持部材と、前記フランジ
部とエレメント保持部材の先端側との間に設けられたス
プリングとを備えた光コネクタのエレメント保持構造に
おいて、前記フェルールの外周面と前記エレメント保持
部材の内周面とに係合用の凹凸を設けたものである。

（作用） 本考案によれば、以上のように光コネクタのエレメント
保持構造を構成したので、フェルールとエレメント保持
部材の凹凸は、互いに係合してエレメント保持部材を保
持孔から引抜けば、それに伴ってフェルールも引抜かれ
る。これにより、ハウジングに対するエレメントの着脱
操作が簡易化されると共に、光ファイバの損傷が防止で
き、さらにエレメント間の間隔を狭くして光コネクタの
実装密度の向上が図れる。従って前記課題を解決できる
のである。

（実施例） 第１図は本考案の実施例に係る光コネクタのエレメント
保持構造を示す横断面図、第３図（１），（２）は第１
図におけるエレメント保持部材を示すもので、第３図
（１）は斜視図、及び第３図（２）は正面図であり、従
来の第２図中の要素と同一の要素には同一の符号が付さ
れている。

第１図において、プリント板３の一端に固定されたハウ
ジング２０は、その中央部に保持孔２１を有し、その保
持孔２１の先端部には径の小さい段差部２０ａが形成さ
れると共に、その保持孔２１の後端側には第１の係合部
として例えば１個または複数個の係合孔２０ｂが形成さ
れている。またこのハウジング２０には、第１図では図
示されていないが、第２図に示すように保持孔２１と平
行にカイドピン挿入用のカイド孔２２が形成されてい
る。保持孔２１に挿入されたエレメント２３は、フラン
ジ部２３−１ａが形成された筒状のフェルール２３−１
を有し、そのフェルール２３−１の中心部には所定の処
理が施された光ファイバ２３−２の一端が挿入固定され
ている。フェルール２３−１の外周面後端側には、環状
凹部２３−１ｂが形成されている。保持孔２１の後端側
には、弾性を有する樹脂、金属等で作られた筒状のエレ
メント保持部材３４が挿入されている。

第３図（１），（２）に示すように、エレメント保持部
材３４にはその長手方向全長に亘って光ファイバ２３−
２の外径よりも大きな幅を持つ割溝３４ａが形成され、
さらに外周面先端側にはハウジング２０の係合孔２０ｂ
と着脱自在に係合する第２の係合部、例えば１個または
複数個の突起３４ｂが設けられると共に、内周面にはフ
ェルール２３−１の環状凹部２３−１ｂと係合する環状
凸部３４ｃが形成されている。このエレメント保持部材
３４は、割溝３４ａを利用して径を縮めることができる
構造になっている。

このようなエレメント保持部材３４の先端部とフェルー
ル２３−１のフランジ部２３−１ａとの間には、スプリ
ング２５が設けられ、そのスプリング２５のばね力によ
ってフランジ部２３−１ａがハウジング２０の段差部２
０ａに押し付けられ、エレメント２３の先端部がハウジ
ング２０の先端面から突出している。

以上の構成において、光ファイバ同志の光学的接続は従
来と同様に行われる。即ち、プリント板３を第２図のシ
ェルフ枠２内に挿入していくと、ハウジング２０に設け
られた図示しないガイド孔と第２図のハウジング１０の
ガイドピン１２とが嵌合し、続いて第２図のアダプタ１
１にエレメント２３の先端部が嵌合し、エレメント２３
と１３の互いの端面同志が突合わされて光ファイバ２３
−２と１３−２が光学的に結合される。エレメント２３
と１３の端面を突合わせた際、ハウジング２０，１０間
等の寸法誤差はエレメント２３を付勢しているスプリン
グ２５が圧縮されることで吸収され、フェルール２３と
１３の安定した突合わせ状態が確保できる。

次に、組立て操作等について説明する。

先ず、組立ての場合、ハウジング２０をプリント板３の
先端部に固定する。一方、エレメント２３の後方からス
プリング２５を挿入し、さらにエレメント保持部材３４
をその割溝３４ａを利用して光ファイバ２３−２の外側
に嵌めた後、エレメント保持部材３４を治具等で押し広
げてその環状凸部３４ｃをフェルール２３−１の環状凹
部２３−１ｂに嵌合する。次に、エレメント保持部材３
４の外側を指等で押圧して第３図（２）に示すようにそ
の径を縮め、保持孔２１の後端側へ挿入する。エレメン
ト保持部材３４の突起３４ｂがハウジング２０の係合孔
２０ｂの位置に達すると、エレメント保持部材３４はそ
の弾性復元力によって径が広がり、その突起３４ｂが係
合孔２０ｂと嵌合して係止する。このようにしてエレメ
ント保持部材３４が保持孔２１に固定されると、エレメ
ント保持部材３４の先端とフランジ部２３−１ａとでス
プリング２５が圧縮され、そのスプリング２５の付勢力
でフランジ部２３−１ａが段差部２０ａに押し付けら
れ、エレメント２３の先端がハウジング２０の先端面か
ら突出した状態で、該ハウジング２０に保持される。

なお、エレメント保持部材３４の突起３４ｂの外面に予
めテーパを付けておけば、保持孔２１へのエレメント保
持部材３４の挿入が極めて容易に行える。

エレメント２３をハウジング２０から取外す場合は、エ
レメント保持部材３４を再び指や治具で挾圧してその径
を縮め、突起３４ｂを係止孔２０ｂから外して該エレメ
ント保持部材３４を後方へ引抜けば、エレメント２３を
スプリング２５と共にハウジング２０の保持孔２１から
取出すことができる。

本実施例では、次のような利点を有している。

フェルール２３−１の環状凹部２３−１ｂとエレメント
保持部材３４の環状凸部３４ｃとを係合させるようにし
ているので、エレメント保持部材３４をハウジング２０
から引抜くと、スプリング２５と共にエレメント２３を
一体で引抜くことができるため、スプリング２５等で光
ファイバ２３−２に傷をつけることなく、さらい引張力
により光ファイバ２３−２を断線させることなく、簡単
かつ容易にエレメント２３の取外しが行える。また、従
来はエレメント引抜き等の作業性の向上や、光ファイバ
２３−２に対する損傷を防止するために、エレメント２
３間の実装間隔を大きくする必要があったが、本実施例
ではエレメント２３間の実装間隔を小さくでき、高密度
実装が可能になる。

第４図（１），（２）は第１図の他のエレメント保持部
材を示すもので、同図（１）は斜視図、同図（２）は正
面図である。

このエレメント保持部材４４は、弾性を有する樹脂、金
属等で作られた筒状をなし、その先端部から後方に向け
て所定の長さの２本以上の割溝４４ａが形成され、さら
に外周面先端側にはハウジング２０の係合孔２０ｂと係
合する１個または複数個の突起４４ｂが設けられると共
に、内周面にはフェルール２３−１の環状凹部２３−１
ｂと係合する１個または複数個の突起４４ｃが設けられ
ている。このようなエレメント保持部材４４をハウジン
グ２０の保持孔２１に挿入固定する場合、予めスプリン
グ２５を装着したエレメント２３の光ファイバ２３−２
をエレメント保持部材４４に通し、治具等で割溝４４ａ
を広げて突起４４ｃをフェールール２３−１の環状凹部
２３−１ｂに嵌合させた後、このエレメント保持部材４
４を保持孔２１の後端側から装着すれば、第３図のエレ
メント保持部材３４とほぼ同様の作用、効果が得られ
る。

なお、本考案は図示の実施例に限定されず、種々の変形
が可能である。その変形例としては、例えば次のような
ものがある。

（ａ）第１図においてフェルール２３−１の環状凹部２
３−１ｂは、第４図におけるエレメント保持部材４４の
突起４４ｃに対応して１個または複数個の凹部形状に変
形してもよい。この場合、エレメント保持部材４４とエ
レメント２３とは常に一定の回転角度位置で嵌合するた
め、角度位置決め機能を持ち、エレメント２３に設けた
光ファイバ２３−２に偏心誤差がある場合、その偏心方
向はハウジング２０に対して常に一定方向となる。その
ため、例えばコア径１０μｍのシングルモードファイバ
等の位置合せ精度が厳しい光ファイバを用いた場合に
は、前記偏心方向が常に一定となるように角度位置決め
を行うことによりその接続特性を向上させることができ
る。

（ｂ）フェルール２３−１の外周面に凸部を設けると共
にエレメント保持部材３４の内周面に凹部を設け、それ
らの凸部と凹部を係合させるようにしてもよい。

（ｃ）上記実施例では、ハウジング２０をプリント板３
に固定し、このハウジング２０と対をなす第２図のハウ
ジング１０をバックパネル２ａに取付けているが、逆に
取付けてもよい。

（考案の効果） 以上詳細に説明したように、本考案によれば、フェルー
ルの外周面とエレメント保持部材の内周面とに係合用の
凹凸を設けたので、ハウジングに対するエレメントの着
脱の際の操作性が良く、光コネクタの小形化が可能でか
つプリント板等に対する光コネクタの実装密度を向上さ
せることができると共に、着脱作業の際に光ファイバに
大きな力を加えることなく操作できるので、信頼性が向
上する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案の実施例に係る光コネクタのエレメント
保持構造の横断面図、第２図は従来の光コネクタの縦断
面図、第３図（１），（２）は第１図のエレメント保持
部材を示すもので、同図（１）は斜視図、同図（２）は
正面図、第４図（１），（２）は第１図の他のエレメン
ト保持部材を示すもので、同図（１）は斜視図、同図
（２）は正面図である。 ２０……ハウジング、２０ａ……段差部、２０ｂ……係
合孔、２１……保持孔、２３……エレメント、２３−１
……フェルール、２３−１ａ……フランジ部、２３−１
ｂ……環状凹部、２３−２……光ファイバ、２５……ス
プリング、３４，４４……エレメント保持部材、３４
ａ，４４ａ……割溝、３４ｂ，４４ｂ……突起、３４
ｃ，４４ｃ……凸部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 笹倉 久仁彦 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内 (72)考案者 岩野 真一 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】保持孔を有しその保持孔の先端側に段差部
   が後端側に第１の係合部がそれぞれ形成されたハウジン
   グと、 前記段差部と係合するフランジ部が形成された筒状のフ
   ェルールを有し、そのフェルールの中心部に光ファイバ
   の一端が挿着されたエレメントと、 前記第１の係合部に着脱自在に係合する第２の係合部を
   有し、割溝により少なくとも先端側の径が弾力的に変化
   する筒状のエレメント保持部材と、 前記フランジ部とエレメント保持部材の先端側との間に
   設けられたスプリングとを備えた光コネクタのエレメン
   ト保持構造において、 前記フェルールの外周面と前記エレメント保持部材の内
   周面とに係合用の凹凸を設けたことを特徴とする光コネ
   クタのエレメント保持構造。