JPH0568827A - フイルタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 このフィルタは、最も厳しい環境条件の下で
さえ純化された空気の供給を車両の乗客コンパートメン
ト等に連続的に与えることを目的とする。 【構成】 このフィルタは、入口表面１２，出口表面１
４，入口表面から出口表面まで延びる複数の通路４０を
構成する壁３０及び流体から不純物を除去するための濾
過手段が含まれている。このフィルタは、好ましくは、
入口層，中間層，出口層を含む複数の層に細分できる。
各層は、複数のセル５０を含み、これらのセルは一般に
曲線形状の壁３０を有する。好ましくは複数の通路４０
は、他の複数の通路と流動的に連絡した状態にある。通
路４０を通って流れる流体から不純物を除去するため、
表面濾過が用いられる。不純物は、除去用手段が不純物
で飽和した場合でさえ基本的に制約されない通路を通っ
て流体が流れるにつれて、壁上に配置された濾過手段の
中に保持される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、流体から異物粒子を除
去する空力的に輪郭制御されたフィルタ、さらに限定的
に言うと粒子を含んだ空気及びエアゾルがフィルタを通
して循環するにつれて空気から汚染物質を除去するため
の表面濾過を用いたフィルタに関する。

【０００２】

【従来の技術と発明が解決しようとする課題】汚染因
子、花粉、塵埃粒子及びその他の異物粒子は往々にし
て、車両の乗客用コンパートメントといった閉鎖された
部屋の給気の中に導入される。車両内の空気汚染物質に
よる問題は、交通密度が高い場合又は塵埃、スモッグ、
霧、産業廃液などの含有量が高い場合に特に重大であ
る。

【０００３】濾過システムを用いることにより、空気か
ら汚染因子、花粉、塵埃粒子及びその他の異物粒子を除
去する試みが、数多く行われてきた。従来、マットやス
クリーンといったフィルタ媒体の中に空気を通す濾過装
置は、これらの汚染物質を濾過するべく車両のキャビン
の吸気路の中に挿入されている。小さな粒子を効果的に
濾過するためには、スクリーンのメッシュは細かくなく
てはならない。細かいメッシュは往々にして短期間使用
した後閉塞され、従ってフィルタエレメントを頻繁に清
掃するか又は交換することが必要である。細かいメッシ
ュは同様に圧力降下もひき起こし、これはフィルタを車
両の換気システムの吸気ダクト内で利用する上で関与し
てくる主要な制限要因である。

【０００４】ＰＣＴ出願ＰＣＴ／Ｄｅ８７／００４８９
号は、グリセリンを含浸させた有孔多層フィルタについ
て記述している。このフィルタには数多くのアパーチャ
が含まれ、１つの層のアパーチャは隣接する層のアパー
チャとの関係においてオフセットされるようになってい
る。しかしながら、このようなフィルタは、フィルタを
横切っての圧力降下があまりにも大きすぎるために、空
調が備わった車両には不適切である。

【０００５】上述の問題点は、車両の換気システム内に
おける超微粒子フィルタの利用を妨げてきた。適正な霜
落とし及び霧除去を可能にするため、全ての車両が新鮮
空気の適切な供給に極度に依存している。同様に慢性ア
レルギー及び喘息をもつ人々はあらゆる運転環境下で連
続して新鮮空気の供給を受けることが不可欠である。従
って、車両のキャビンに適切な新鮮空気の供給を行うこ
とができなければ、明らかに健康上及び安全上の危険性
をもたらす可能性がある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のフィルタは先行
技術における欠陥を克服し、中を通る流体の流れを流線
形にするため空力学の原理を用いて設計されている。当
該フィルタは、入口表面及び出口表面を含む多層本体、
入口表面から出口表面まで延びる複数の通路を構成する
壁、及び流体から不純物を除去するための手段によって
構成されている。

【０００７】このフィルタは好ましくは、入口層、単数
又は複数の中間層及び出口層を含む複数の層に細分され
うる。流体は入口層に接近して中間層の中を進み、出口
層を通ってフィルタから出る。各層には、一般に曲線形
状をしたセル壁をもつ複数のセルが含まれている。各々
のセル壁は流体入口部分と流体出口部分を有する。入口
層上に配置されたセルの流体出口部分は、近接する中間
層上に配置された隣接するセルの流体出口部分と流動的
に連絡した状態にある。中間層上に配置されたセルの流
体出口部分は、出口層上に配置された隣接するセルの流
体出口部分と流動的に連絡した状態にある。セル壁は組
合わさって、入口表面から出口表面まで延びる複数の通
路を構成している。複数の通路は、他の複数の通路と流
動的に連絡した状態にある。

【０００８】通路を通して流れる流体から不純物を除去
するための手段は、壁に沿って配置されいる。除去手段
は、除去手段が不純物で飽和した場合でさえ基本的に制
約されない通路を通って流体が流れうるようにするた
め、不純物は除去手段内に保持される。この除去手段
は、湿式でも乾式でもよい表面濾過媒体である。この媒
体が湿式である場合、一般に無毒非反応性の粘性溶液で
含浸されているポリウレタンなどの片面開放発泡材が用
いられることが好ましい。この湿式媒体は、塵埃粒子、
汚染因子、花粉及びその他の異物粒子を沢山含む入って
くる流体を処理する。媒体が乾式である場合、充填され
たファイバがフィルタの側壁に付加されている。空中浮
遊粒子はファイバの表面に吸引され、ファイバの磁石様
の作用により捕獲される。

【０００９】本発明の空力フィルタをさらに完全に理解
するため、例として本発明の現在好まれている実施態様
を示している以下の詳細な記述及び添付図面を参照され
たい。ただし、これらの図面は例示及び記述を目的とす
るものであり、本発明の限界を規定するためのものでは
ないということを明確に理解されたい。以下の記述及び
図面全体を通して、同じ参照番号はいくつかの図を通し
て同じ構成要素を指している。

【００１０】

【実施例】ここで図を参照すると、図１は本発明のフィ
ルタ１０の斜視図である。フィルタ１０は好ましくは発
泡ポリエチレン，ポリウレタン又はそれに類するものと
いった連続気泡性発泡材である。このフィルタ１０は、
入口表面１２及び出口表面１４、入口表面１２から出口
表面１４まで延びる複数の通路４０を構成する壁３０及
び、流体から不純物を除去するための濾過手段６０を含
んでいる。

【００１１】入口表面１２、壁３０及び通路４０内へ延
びる複数の突出部材７０は、好ましくはフィルタ１０を
通る流体の流れを流線形にするよう空力学的に設計され
輪郭制御されている。壁３０は、入口表面１２から出口
表面１４まで各々延びている曲線形状の通路４０のラビ
リンスを構成している。各々の通路４０Ａは一連のその
他の曲線形状通路４０Ｂと流動的に連絡した状態にあ
る。各々の通路４０は一般に対称な構成をもつ。各通路
４０Ａの中に入る流体は、一連の近接通路４０Ｂの中へ
と経路決定され、通路４０Ａ内の流体はその他の近接通
路４０Ｂ（図８参照）からの流体の合流をうける。壁３
０の直径は通路４０全体を通して変化するものの通路４
０の回りの表面積は通路４０の長さ全体にわたり略同じ
であり続ける。

【００１２】通路４０をとり囲んでいる壁３０には、複
数のセル５０が含まれている。各々のセル５０は近接層
２０上に配置された結びつけられたセル５０の一部分と
流動的に連結した状態にある。その中を通るシュート５
２を有している。さらに限定的に言うと、図４及び図５
に示されているように、このようなセル５０はトロイド
（錐曲線回転体）部分５４及びそれと一体式に形成され
たシュート５２により構成されている。この構成に従う
と、各々のセル五十はかくして複数のセクション５５に
分割される。各セクション５５はかくして隣接して配置
された複数のセル５０と流動的に連結した状態にある。
これらの図面に示されているように、かくして、各セル
５０と結びつけられた４つのセクション５５が描かれて
いることから、どの１つのセル５０も４つのセル５０と
流動的に連結した状態に置かれる。各セル５０が分割さ
れるセクション５５の数は流れの必要条件によって定め
られるが、最適には、セル５０は少なくとも３つ好まし
くは４つのセクション５５に分割される。

【００１３】発泡材料から形成されたフィルタ１０は好
ましくは、入口表面層に、少なくとも１つの中間層２２
及び出口層１４を含む複数の層２０に分割可能である。
流体は入口層１２に接近し、中間層２２を通って進み、
出口層１４を通ってフィルタからでる。各セル５０は好
ましくは層２０に沿って配置されている。同じ層２０上
のセル５０の各々は形状が類似している。本発明のフィ
ルタ１０の好ましい実施態様においては、基本的に３つ
のセル構成が存在する。入口層１２上に配置されたセル
５０Ａが図４に描かれている。中間層のいずれかの上に
配置されたセル５０Ｂが図５に示されている。出口層１
４上に配置されたセル５０Ｃは、図４に描かれているセ
ルと類似のものであるが、但しここではセル５０Ｃ内の
突出部材７０は全く存在しない。

【００１４】各セル５０の層２０は一般にセル５０の軸
５９に対し垂直である。セル５０は一般的にいくつかの
層３０の各々の上に均等に間隔どりされている。本発明
の好ましい実施態様においては、セル５０は全て図１に
示されているように４つの層２０の上に配置されてい
る。フィルター１０の壁３０は一般に曲線形状を有す
る。入口層１２上に配置されたセル壁３０は、入口部分
５３と出口部分５６を有する。入口部分５３は内向きに
テーパがついており、出口部分５６は外向きにテーパが
ついている。入口表面１２の下流に配置されたセル５０
Ｂについては、入口部分５３は上流セルの出口部分５６
と同じ広がりをもつ。

【００１５】図２は、入口表面１２上に配置された第１
のセル対５０Ａ、第１の中間層２０Ａ上に心合せされた
第２の隣接したセル５０Ｂ対の部分及び第２の中間層２
０Ｂ上に心合せされた第３の隣接セル５０Ｂ対の部分を
描いている。入口表面１２上に配置されたセル５０Ａは
両方共入口部分５３Ａ及び出口部分５６Ａを有し、一方
下流のセルは上流の隣接するセル５０Ａの出口部分５６
Ａと同じ広がりをもつ入口部分５５Ｂを有する。図３
は、入口層１２上に配置されたセル５０Ａ及び中間層２
０Ｂ上に配置された隣接するセル５０Ｂを描いている。
各々のセル５０は好ましくは近接する層２０に沿って隣
接して配置された３つ、４つまたは６つのセル５Ｃと流
動的に連結した状態にあるが、全ての図面で隣接する４
つのセル５０Ｂに近接するセル５０Ａが描かれている。

【００１６】フィルタ１０は好ましくは３６％の気孔率
と０．３５インチの層間隔を有する。好ましくは、フィ
ルタ１０は４つの層をもち、入口表面層１２、中間層１
３及び出口表面層はほぼ同じ厚みを有し、又フィルター
１０は１インチから１．５インチまでの合計厚みを有す
る。シュート５２が各セル５０を通って延び、中央軸５
９が各シュート５２を通って延びている。各々のセルの
軸５９は好ましくは入口表面１２と出口表面１４に対し
て垂直であり、各通路４０を通しての空気の接線方向流
を可能にする。

【００１７】各々のセル５０は、出口層上に配置された
セル５０Ｃを除いて、その中に延びる輪郭制御された突
出部材７０を有する。この突出部材７０は一般にセル軸
５９を中心にして対称的である。突出部材７０の先端部
７４はセル５０の近位中心の中へと延びている。図４に
示されているように、セル壁３０は一般に曲線の断面を
もつ。このようなセル５０Ａは４つの隣接するセル５０
Ｂに補給を行っていることから、突出部材７０はシュー
ト５２をセル５０の中心をピークとする４つの４分円に
分割する４つの縁部７２によって形成されている。この
突出部材７０はセル５０Ａの出口部分５６Ａを通して、
又隣接するセル５０Ｂの入口部分５５Ｂ内へと、流体を
偏向させる。

【００１８】図７は、フィルタ１０の上面図つまり入口
層１２と近接する中間層２０Ａの対称性を描いた図であ
り、隣接するセル５０の中間層２０Ａ上での配置がかく
れたラインで描かれている。通路４０を通って流れる流
体からの不純物を除去するための濾過手段６０は、壁３
０に沿って配置されている。濾過手段６０濾過手段が不
純物で飽和した場合でさえ基本的に制約されない通路４
０を通って流体が流れうるようにするため、不純物は濾
過手段６０の中に保持される。濾過手段６０は、湿式又
は乾式であってよい表面濾過媒体である。この媒体が湿
式である場合、一般に無毒性、非反応性の粘性溶液が含
浸されているポリウレタンといった片面開放型発泡材を
用いることが好ましい。湿式媒体は、塵埃粒子、汚染因
子、花粉及びその他の異物粒子を大量に含む入ってきた
流体を処理する。媒体が乾式である場合、濾過手段６０
の側壁には、充填されたファイバが付加される。空中浮
遊粒子はファイバの表面に吸引され、ファイバに対する
磁気様の作用により捕獲される。濾過手段６０の役目
は、汚染物質を捕え、媒体を打撃した後に再び流体流の
中へはね戻ることがないようにすることにある。

【００１９】大部分の濾過は、１つのセル５０の出口部
分５６Ａと隣接するセル５０の入口部分５５Ｂの間で起
こる。セル５０の輪郭制御された壁３０は空気流を隣接
するセルの輪郭制御された入口部分内へと誘導する。空
気は、ジュースをピッチャから注ぐ時ピッチャの表面に
ジュースが密着した形になるのと同様に、空気は各セル
の輪郭制御されたセル壁３０にへばりつく傾向をもつ。
この現象はコアンダ効果としてアビオニクスではよく知
られたものである。従って、輪郭制御されたセル壁３０
は通路４０を通して流体を誘導する。

【００２０】『表面濾過』が『浸透濾過』よりも支配的
であることからフィルタ１０は媒体の中に流体を通さな
い。本発明のフィルタを通しての濾過に関与する主要な
メカニズムは、全て当業者にとっては周知の現象である
『慣性衝撃』、『流れ線遮断』、『拡散被着』、『静電
被着』及び『ロンドン・ファン・デル・ワールス被着』
である。

【００２１】『慣性衝撃』は流れの方向を変える流体に
よって引きおこされ、結局流線の湾曲に終わる。粒子の
慣性は粒子が通路４０を通過するのを妨げる。慣性は粒
子が被着する輪郭がつけられた壁３０の中へ粒子を押し
入れる。この機構の強さは粒子サイズと流量が増加する
につれて増加する。また粒子は「流線のさえぎり」によ
って収集される。流線が収集用本体に接近している場合
には、粒子は流体の流線に従って『慣性衝撃』がなくて
も収集される。

【００２２】個々の小さな粒子の軌跡は、ブラウン運動
のため流体の流線と一致しない。粒度が減少なるにつれ
て『ブラウン運動』の強度は増大し、その結果として
『拡散被着』の強度も増大する。エールゾル粒子及び濾
過媒体６０のファイバは一般に粒子の被着に著しく影響
する静電荷を帯びている。帯電したファイバ及び粒子
は、粒子の軌跡を変えることにより、またフィルタ媒体
表面に対する粒子の付着を交互にさせることによって濾
過プロセスに影響を及ぼす。粒子と収集体の間の距離が
小さい場合、被着はロンドン・ファン・デル・ワールス
の分子間力による影響を受ける。

【００２３】媒体が湿式である場合、一般にグリセリ
ン，ペトロラタム，グリース，エチレングリコール又は
食用油といった無毒性，非反応性の粘性溶液で含浸され
たポリウレタンなどの片面開放型発泡材を用いることが
好まれる。この湿式媒体は、塵埃粒子，汚染因子，花粉
及びその他の異物粒子が大量に含まれた流入流体、好ま
しくは空気を処理する。流体の流れからより小さい粒子
を捕獲するために、粘性溶液に対して二酸化ケイ素，酸
化アルミニウム，ゼオライト，ケイソウ土を付加するこ
ともできる。クエン酸，ジオキシコハク酸，塩化カルシ
ウム，炭酸ナトリウムといった化学吸着塊も、臭い及び
有害な酸性及びアルカリ性の汚染物質を除去するために
付加することができる。

【００２４】好ましい乾式媒体は、正及び負の電荷が帯
電したファイバである。好ましい繊維質材料は、スリー
エム社（３Ｍ Company) の登録商標であるフィルトレー
ト（Filtrete) である。この繊維質材料は、輪郭制御さ
れた側壁上に噴霧してもよいし成形してもよい。５ミク
ロン未満の空中浮遊粒子はファイバの表面に自然に吸引
され、磁気様の作用によってファイバに対し捕獲され
る。

【００２５】フィルタ１０は、精密成形されても又はそ
の他の同様なやり方で形成されてもよい層状組織であ
る。層２０は、当該技術分野においては周知のものであ
る様々な化学接着剤のいずれかによって合わせて固定さ
れる。各層２０上に配置されたセル５０は別々の金型を
必要とする。交互の層２０Ａは近接する層２０Ｂと位相
ずれしており（図６参照）、これらは同じ金型により成
形されうる。

【００２６】標準的には、空気は１秒あたり約２０フィ
ート（約６メートル）から３０フィート（約９メート
ル）の流速でフィルタ１０に接近し、１秒あたり５０フ
ィート（約１５メートル）から７０フィート（約２１メ
ートル）でフィルタ１０を離れる。フィルタ１０を通し
ての圧力損失は、層２０の数とは無関係であるが、主と
してフィルタ１０を離れる空気の速度によって左右され
る。層２０の数は、圧力降下により制限されず、流体ラ
イン内のフィルタ１０のための空間によって並びにフィ
ルタ１０が交換までにラインにとどまることになる時間
によって制限される。

【００２７】セル５０を通る接線方向の流れは空気を加
速するのに役立つ。フィルタ１０を通しての標準的な圧
力降下は２パーセントから３パーセントまで変化する。
不純物はフィルタ１０内に保持され、純化された空気が
フィルタ１０の出口表面１４から外に流れ出る。フィル
タ１０を特定の一実施態様との関係において記述してき
たが、当然のことながら、当業者にとっては本書中の開
示に照らし合わせて数多くの代替案，変更及び変形態様
が明白になることだろう。冒頭の各請求項の精神及び範
囲内に入るこのような代替案，変更及び変形態様の全て
がここに含み入れられるものである。

【００２８】

【発明の効果】本発明のフィルタは、空気力学的に輪郭
がつけられたもので、しかも積層されて作られた構造物
であり、流体すなわち大気から粉塵粒子，汚染物，花
粉，他の異質粒子を除去する能力を従来のフィルタに比
して優れている。また、フィルタを通過する空気の圧力
降下が少なく、このフィルタによって例えば車両の客室
等への新鮮な空気の供給が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 セル構造を示すための各層が近接層の夫々か
ら離隔され、構造的相互関係が隣接するセルであるよう
な、一連の層の夫々の上に配置された複数のセルを描く
本発明のフィルタの斜視図である。

【図２】 第１の中間層上に配置された１つのセルと近
接する中間層上に配置された４つのセルを示す、図１の
フィルタの一部分のコンピュータで生成された斜視図で
ある。

【図３】 出口表面又は層の上に配置された第１のセル
の対，第１の中間層上で心合わせされた隣接するセルの
第２の対の部分，及び第２の中間層上に心合わせされた
隣接するセルの第３の対の部分を示す、図１のフィルタ
の一部分の斜視図である。

【図４】 図１のフィルタの入口表面上に配置された部
分的に切除されたセルの斜視図である。

【図５】 中間層上に配置された図１のフィルタの部分
的に切除されたセルの斜視図である。

【図６】 図５のセルの底面図である。

【図７】 第２の層上の隣接するセルの位置がかくれた
ラインで示されている、図１のフィルタの平面図であ
る。

【図８】 例示を目的として流体通路が強調されてい
る、４つの近接する層上に夫々配置された４つのセルを
示す、図１のフィルタの一部分のコンピュータにより生
成された骨格斜視図である。

【符号の説明】

１０・・・フィルタ １２・・・入口表面（層） １４・・・出口表面（層） ２０・・・層 ２２・・・中間層 ３０・・・セル壁 ４０・・・通路 ５０・・・セル ５２・・・シュート ５４・・・トロイド部分 ５５・・・セクション ５６・・・出口部分 ５９・・・セル軸 ６０・・・濾過手段 ７０・・・突出部材 ７４・・・先端部

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 （ａ）入口表面及び出口表面、（ｂ）入
   口表面から出口表面まで延びる複数の通路を構成する複
   数の曲線壁、及び（ｃ）内部壁に沿って配置された、通
   路の中を流れる流体から不純物を除去するための濾過手
   段を含み、不純物はこの濾過手段の中に保持され、濾過
   手段は流体がたとえ濾過手段が不純物で飽和した場合で
   さえ基本的に制約されることの無い通路を通って流れう
   るようにしている、流体から不純物を除去するためのフ
   ィルタ。
2. 【請求項２】 中を流れる流体を分流させる、通路のい
   くつかの中へと延びた多数の突出する部材をさらに含ん
   でいる、請求項１に記載のフィルタ。
3. 【請求項３】 通路のうちの第１のものは第２の通路と
   流動的に連絡しており、そのための第１の通路に入った
   流体は第２の通路の中へと経路決定される、請求項１に
   記載のフィルタ。
4. 【請求項４】 入口層、中間層、出口層を含む複数の層
   が含まれる、請求項１に記載のフィルタ。
5. 【請求項５】 各層には複数のセルが含まれ、これらの
   セルは流体入口部分と流体出口部分を有する、請求項４
   に記載のフィルタ。
6. 【請求項６】 入口層上に配置されたセルの流体出口部
   分は中間層上に配置された隣接するセルの流体入口部分
   と流動的に連絡した状態にあり、中間層上に配置された
   セルの流体出口部分は出口層上に配置された隣接するセ
   ルの流体入口部分と流動的に連絡した状態にある請求項
   ５に記載のフィルタ。
7. 【請求項７】 入口表面は輪郭制御され、曲線壁は輪郭
   制御され、突出部材は輪郭制御されている、請求項１に
   記載のフィルタ。
8. 【請求項８】 （ａ）入口表面及び出口表面、（ｂ）複
   数の通路と構成する、 一般に曲線形状をもつ複数の
   壁、（ｃ）壁に沿って配置され、通路の中を流れる流体
   から不純物を除去するための濾過手段を含み、前記通路
   は入口表面から出口表面まで延び、これらの通路のうち
   の第１のものは第２の通路と流動的に連絡した状態にあ
   る、流体から不純物を除去するためのフィルタ。
9. 【請求項９】 濾過手段は、濾過手段が不純物で飽和し
   た場合でさえ基本的に制約されない通路を通って流体が
   流れうるようにする、請求項８に記載のフィルタ。
10. 【請求項１０】 中を流れる流体を分流する、通路のい
    くつかの中へ延びる多数の突出した部材がさらに含まれ
    る、請求項８に記載のフィルタ。
11. 【請求項１１】 入口層、中間層、出口層を含む複数の
    層が含まれる、請求項８に記載のフィルタ。
12. 【請求項１２】 各層には複数のセルが含まれ、これら
    のセルは流体入口部分と流体出口部分を有する、請求項
    ８に記載のフィルタ。
13. 【請求項１３】 入口層上に配置されたセルの流体出口
    部分は中間層上に配置された隣接するセルの流体入口部
    分と流動的に連絡した状態にあり、中間層上に配置され
    たセルの流体出口表面は出口層上に配置された隣接する
    セルの流体入口部分と流動的に連絡した状態にある、請
    求項１２に記載のフィルタ。
14. 【請求項１４】 入口表面は輪郭制御され、曲線壁は輪
    郭制御され、又突出部材は輪郭制御されている、請求項
    ８に記載のフィルタ。
15. 【請求項１５】 （ａ）流体入口部分及び流体出口部分
    をもつ壁を有する複数のセルを各々有している入口層、
    中間層、出口層を含む複数の層、及び（ｂ）壁に沿って
    配置されている、通路の中を流れる流体から不純物を除
    去するための濾過手段、を含む流体から不純物を除去す
    るためのフィルタにおいて、入口層上に配置された１つ
    のセルの流体出口部分は中間層上に配置された隣接する
    セルの流体入口部分と流動的に連絡した状態にあり、中
    間層上に配置されたセルの流体出口部分は出口層上に配
    置された隣接するセルの流体入口部分と流動的に連絡し
    た状態にあり、入口層上に配置されたセルに接近する流
    体は中間層上に配置された隣接するセルまで進行し出口
    層上に配置された隣接するセルから出、壁は複数の通路
    を構成し、通路は入口表面から出口表面まで延びている
    ようなフィルタ。
16. 【請求項１６】 セルは、中を流れる流体を分流するべ
    くセルの中へと突出する輪郭制御された部材を有してい
    る、請求項１５に記載のフィルタ。
17. 【請求項１７】 セルが一般に層のまわりで均等に間隔
    どりされている、請求項１５に記載のフィルタ。
18. 【請求項１８】 入口層上に配置されたセルの流体出口
    表面が一般に、中間層上に配置された隣接するセルの流
    体入口部分と同一の広がりをもつ、請求項１５に記載の
    フィルタ。
19. 【請求項１９】 濾過手段は、濾過手段が不純物で飽和
    した場合でも、基本的に制約されない通路を通して流体
    が流れうるようにする、請求項１５に記載のフィルタ。
20. 【請求項２０】 （ａ）入口表面及び出口表面、（ｂ）
    一般に曲線形状をもち流体入口部分と流体出口部分を有
    する壁を有する複数のセルを各々有している入口層、中
    間層、出口層を含む複数の層、及び（ｃ）内部壁に沿っ
    て配置された、通路の中を流れる流体から不純物を除去
    するための濾過手段、を含む、流体から不純物を除去す
    るためのフィルタにおいて、入口層上に配置されたセル
    の流体出口部分は、中間層上に配置された隣接するセル
    の流体出口部分と流動的に連絡した状態にあり、中間層
    上に配置されたセルの流体出口部分は出口層上に配置さ
    れた隣接するセルの流体入口部分と流動的に連絡した状
    態にあり、入口層上に配置されたセルに接近した流体は
    中間層上に配置された隣接するセルまで進み出口層上に
    配置された隣接するセルから出、複数の壁は組合わさっ
    て複数の通路を構成し、通路は入口表面から出口表面ま
    で延び、これらの通路のうち第１のものは第２の通路と
    流動的に連絡した状態にあり、不純物は濾過手段の中に
    保持され、濾過手段は濾過手段が不純物で飽和した場合
    でも基本的に制約されない通路の中を流体が流れうるよ
    うにしている、フィルタ。