JPH05308532A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 写真や網点等中間調の画像領域と、文字，細
線とが混在した画像を形成する際に、中間調の画像領域
と文字，細線部分のどちらも画質を落さずに安定して再
現し、特に文字，細線部分を鮮明に再現できる。 【構成】 画像読取装置より出力されたデジタル画像信
号は、画素単位で画像メモリ１１に記憶される。次に、
記憶されたデジタル画像信号をＣＰＵ１２が読み込み、
各画素ごとに対応した濃度値の検出頻度である度数分布
関数（濃度ヒストグラム）を作成する。ここで、作成さ
れた濃度ヒストグラムから局部的に検出頻度の高い部分
の濃度レベル値が検出され、その濃度レベル値が階調補
正回路１０で少なくとも１つの濃度値に変換される。そ
して、変換された濃度値により低濃度部から高濃度部に
かけて階調再現性の優れた画像を形成できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複写機，プリンター等の
画像形成装置に関し、特に写真や網点等中間調の画像領
域と文字，細線とが混在した画像を形成する際に、特に
文字，細線を鮮明に再現する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、印刷やデザイン等の専門分野だけ
に限らず、一般オフィス等においてもフルカラーの画像
が増加し、これに伴いカラー原稿を忠実に読み取って出
力するカラー複写装置が普及してきている。これらカラ
ー複写機には、フルカラー画像を高階調に出力すること
と、カラーの文字原稿を鮮明に高解像に出力することが
同時に要求される。

【０００３】フルカラー画像を高階調に出力する方法と
しては、ディザ方式や網点ドット変調等が知られている
が、これらの方式を文字や線画に適用すると、解像度が
著しく低下し文字品位が劣化する。一方、文字や線画を
良好に再現するためには２値処理が適しているが、これ
を網点や写真画像に適用すると、階調が著しく低下し画
質の劣化が生じることは周知のところである。

【０００４】そこで、こうした文字品位と中間調の品位
との両立をすべく、数多くの提案がなされている。例え
ば、画像読取装置において、まず原稿の明度情報と彩度
情報とにより黒領域を抽出し、更に原稿のエッジ成分を
抽出することにより黒のエッジ部を判別するとともに、
近傍の色情報を参照して黒エッジの度合いと近傍の色情
報の度合いに基づき、黒文字と色画像や網点中の黒細線
とを自動的に識別し、画像形成装置に画像形成条件を指
定する信号を含む画像信号を出力するものが提案されて
いる。

【０００５】前記画像形成装置においては、前記画像形
成条件によって、中間調画像再現と線画像再現とに適し
た第１及び第２の画像形成回路によりそれぞれの画像形
成を行っている。

【０００６】例えば、印字品位が高く、高速である等の
長所を持つレーザービームプリンタがカラー複写機等の
出力装置や通常のプリンタとして広く用いられている。

【０００７】図２−１及び２−２は、レーザビームプリ
ンタのごとき画像威勢装置のブロック構成図である。以
下、図を参照して従来の画像形成装置について説明す
る。なお、従来例においては、代表的な例として原稿の
読み込みに同期して感光ドラム上にレーザー光を走査
し、画像を形成する電子写真方式レーザービーム複写装
置について説明する。

【０００８】先ず、原稿９をＣＣＤ１に読み込み、得ら
れたアナログ画像信号は増幅器２で所定レベルまで増幅
され、Ａ／Ｄ変換器３により８ビット（０〜２５５階
調）のデジタル画像信号に変換される。次に、デジタル
画像信号は階調制御回路１０（２５６バイトのＲＡＭで
構成されたＬｏｏｋ Ｕｐ Ｔａｂｌｅ方式でデジタル
変換を行う変換回路）を通過し、階調補正されたＤ／Ａ
変換器１４に入力される。

【０００９】そして、このデジタル信号は再びアナログ
信号に変換され、コンパレータ１６で三角波発生回路１
５から発生する所定周期の信号と比較されてパルス幅変
調される。このパルス幅変調された２値化画像信号はレ
ーザ駆動回路１７にそのまま入力され、レーザーダイオ
ード１８の発光のオン・オフ制御用信号に用いられる。
このレーザーダイオード１８から出射されたレーザー光
は、周知のポリゴンミラー１９により主走査方向に走査
され、ｆ／θレンズ２０及び反射ミラー２１を経て矢印
方向に回転している像担持体たる感光ドラム２２上に照
射され、静電潜像を形成することになる。

【００１０】一方、感光ドラム２２は露光器２８で均一
に除電を受けた後、帯電器２３により均一にマイナスに
帯電される。その後、前述したレーザー光を受けて表面
に画像信号に応じた静電潜像を形成する。また、レーザ
ービームプリンタでしばしば用いられる現像方式とし
て、現像を行う部分（黒画素）を露光する、いわゆるイ
メージスキャン方式を行うので、現像器２４では周知の
反転現像方式により、感光ドラム２２のレーザーにより
除電を受けた部分にマイナスの帯電特性を有するトナー
を付着し、これを顕像化する。

【００１１】上記の方法で感光ドラム２２上に形成され
た顕像（マイナス電荷を有するトナー像）は転写帯電器
２５により、転写材（一般には紙）２６上に転写され
る。

【００１２】転写材２６と転写された可視トナー像は不
図示の定着器で定着される。

【００１３】また、感光ドラム２２上に残った残留トナ
ーはその後、クリーナー２７でかき落とされ、再び前述
の一連のプロセスを繰り返す。

【００１４】上述のごとき画像形成装置において、特に
文字及び細線等の線画像を鮮明に再現することを目的と
して、画像読取装置において線画像と中間調画像を識別
した後、前記線画像及び中間調画像を形成する際に、パ
ルス幅変調を行う上で比較する基準パルスの周期を変え
ることにより、図３ａ，ｂに示すような複数の階調再現
特性を選択し、中間調画像に対しては前記再現特性ａを
選択することより、低濃度部から高濃度部にかけての充
分な階調再現を保証すると供に、線画像に対しては前記
階調再現特性ｂを選択することにより、エッジ強調の階
調再現を行ない、文字、線画を鮮明に再現することが可
能であった。

【００１５】また、前記線画像及び中間調画像を形成す
る際に、レーザーダイオード１８の発光量を変化させる
ことにより、前述と同様な複数の階調再現特性を選択
し、中間調画像及び線画像の形成に適した階調再現を行
うことも可能であった。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、線画像に対して図３ｂに示すような階調再現
特性を選択することにより、高濃度の文字、細線はより
鮮明に再現されるものの、濃度の薄い文字や細線に対し
ては濃度の微少な変動が強調されてしまい、逆に鮮明さ
を失ってしまうという問題が生じた。

【００１７】そこで、上記問題を解決するために、階調
制御回路１０を用いて線画像再現に適した階調再現特性
を選択する方法が行われている。

【００１８】図４は、階調制御回路１０を用いて線画像
再現に適した階調補正を行った後の階調再現特性を示し
たものである。図４に示すように、ステップ状の階調再
現を行うことにより、低濃度から高濃度までの様々な濃
度の文字、細線等の線画像を均一な濃度で鮮明に再現す
ることが可能となった。

【００１９】しかしながら、上記のような階調再現を行
った場合、階調の切換わる濃度付近の濃度をもつ線画像
を再現する際に、該細画像の再現濃度が前記階調再現特
性の２つのステップにまたがってしまい、線画像内でス
テップ状の濃度変化が生じてしまうという欠点があっ
た。

【００２０】そのため、特に複数回、複写を繰り返す
と、その濃度変化が更に強調されていた。

【００２１】すなわち、従来は、線画像と階調画像に対
して、各々異なる処理を行うことは知られていたが、両
者の混在画像における線画像の均一濃度化という課題は
解決されていなかった。

【００２２】更に、カラー画像形成において、このよう
な課題は解決されていなかった。

【００２３】本発明は、上記従来の欠点を除去し、特に
写真や網点中間調の画像領域と、文字，細線とが混在し
た画像を形成する際に、中間調の画像領域と文字，細線
部分のどちらも画質を落さずに安定して再現し、特に文
字，細線部分を鮮明に再現する画像形成装置を提供する
ことを目的とする。

【００２４】更に本発明は、大容量のメモリを有するこ
となくヒストグラムを形成し、これに基づいて画像処理
を行うことを別の目的とする。

【００２５】また、本発明の別の目的は、高速に像形成
可能な複写機を提供することにある。

【００２６】更に、本発明の別の目的は、色成分毎に最
適なｄｅｎｓｉｔｙ ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎを行うこと
にある。

【００２７】また、本発明の別の目的は、色再現性の良
好な画像を形成することにある。

【００２８】

【課題を解決するための手段及び作用】上記課題を解決
するため、本発明の画像処理装置は、入力画像の種類を
識別する手段と、該識別手段により識別された所定の種
類の画像について濃度ヒストグラムを演算する手段と、
該演算手段により形成された濃度ヒストグラムに応じて
画像を形成する手段とを有し、前記演算手段は前記入力
画像の第１の入力時に動作し、前記形成手段は前記入力
画像の第２の入力時に動作することを特徴とする。

【００２９】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る好適な実
施例として、電子写真方式カラーレーザービームプリン
タ装置を例に詳細に説明する。

【００３０】まず、画像読取装置における線画像と中間
調画像との識別方法について述べる。図５においてＲ
（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各信号は、カラー原稿読
取装置で読み取られた１画素分の色信号である。ＹＩＱ
信号算出回路５１はＲＧＢ信号から輝度信号Ｙと色信号
Ｉ，Ｑとを算出する回路である。輝度信号Ｙは黒文字の
エッジ信号の元になる信号であり、反転器５３で反転さ
れ暗度信号ｙに変換された後、黒エッジ発生回路５４で
ラプラシアン変換によりエッジ抽出されたＫEが出力さ
れる。

【００３１】色信号Ｉ，Ｑは無彩色との色差を表わす信
号であり、無彩色信号算出回路５２に入力され、ルック
アップテーブルを用いて無彩色信号Ｗを出力する。この
無彩色信号Ｗは値が大きくなる程無彩色であることを示
す。そして、無彩色信号Ｗと暗度信号ｙは、黒レベル判
定回路５５に入力され、暗い無彩色、即ち黒レベルを２
値以上の黒レベル信号Ｔとして出力する。

【００３２】黒文字エッジ発生回路５６では、黒エッジ
信号ＫEから黒レベル信号Ｔに応じて黒文字エッジ信号
Ｅ1，Ｅ2をそれぞれ出力する。黒文字エッジ信号Ｅ1は
黒文字のエッジを強調し、黒文字エッジ信号Ｅは黒文字
のエッジの黒ズレを除去する信号である。

【００３３】像域信号発生回路５７では、無彩色信号Ｗ
と輝度信号Ｙとから明るい有彩色とその近傍を階調画像
領域、それ以外を線画像領域と判定し、像域判定信号Ｚ
を出力する。

【００３４】そして、黒文字補正回路５８では、上述の
Ｒ，Ｇ，Ｂ信号からＣ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ
ｅ（イエロー），Ｋ（ブラック）信号を求め、像域判定
信号Ｚによって誤判定を取り除かれた黒文字エッジ信号
Ｅ1，Ｅ2の内、Ｃ，Ｍ，Ｙｅには黒文字エッジ信号Ｅ2
を、Ｋには黒文字エッジ信号Ｅ1を補正信号として加算
し、プリンタ等の出力装置のＣ，Ｍ，Ｙｅ，Ｋの画像メ
モリー１１へ像域信号Ｚを像域メモリ４０へ出力する。

【００３５】（第１の実施例）次に、上述した画像読取
装置によって出力された画像信号により像形成を行う第
１の実施例における画像形成装置（レーザープリンタ）
を説明する。

【００３６】図１−１及び図１−２は、この実施例にお
ける画像形成装置の構成を示すブロック図である。ここ
では、Ｃ（シアン）用の画像形成手段について説明する
が、Ｍ，Ｙｅ，Ｋについても同様である。なお、ＣＰＵ
１２，ＲＡＭ１３，ＲＯＭ３０、像域メモリ４０は、４
色で共通のものを用いる。

【００３７】なお、前述した従来例と同様の構成部分に
ついては同一の符号を付し、ここでの説明は省略する。

【００３８】図において、１１は画像メモリであり、画
像読取装置において細画像と中間調画像が識別された後
のデジタル画像信号を記憶し、ＣＰＵ１２の制御下で、
記憶したデジタル画像データをＣＰＵ１２に転送する
か、もしくは階調補正回路１０に転送するのかが切り換
えられる。１３はＲＡＭであり、ＣＰＵ１２が動作する
ときに使用するワークエリアとしてのメモリである。３
０はＲＯＭであり、ＣＰＵ１２のプログラムや制御デー
タを格納しているメモリである。

【００３９】ここで、第１の実施例における画像形成過
程を、順を追って説明する。

【００４０】まず、上述した画像読取装置より出力され
たデジタル画像信号は、画素単位で画像メモリ１１に記
憶される。次に、記憶されたデジタル画像信号のうち、
線画部分の信号をＣＰＵ１２が読み込み、各画素ごとに
対応した濃度値の検出頻度である度数分布関数（濃度ヒ
ストグラム）を作成する線画であるか否かは、像域メモ
リ４０の内容に基づいて判断される。ここで作成された
濃度ヒストグラムはＲＡＭ１３に蓄えられる。

【００４１】なお、この実施例においては、前述したよ
うに画像読取装置によって識別された線画像領域のデジ
タル画像信号について、上述の濃度ヒストグラムを作成
するものである。

【００４２】このようにして作成された線画像領域の濃
度ヒストグラムは、例えば図６に示すようになる。

【００４３】図６に示すように、一画像内の線画像領域
について、濃度ヒストグラムが得られると、その結果か
ら度数分布の極大値Ｐ、すなわち、局部的に検出頻度の
高い部分の濃度レベル値Ｄ_pが検出される。この動作
は、ＣＰＵ１２がＲＡＭ１３に記憶しておいたヒストグ
ラムを調べることによって行われる。また、検出された
度数分布が極大となる濃度レベル値Ｄ_p近傍の濃度値を
少なくとも一つの濃度値に変換する方法は種々実現し得
る。実施例においては、より簡便な方法を採用し、これ
を以下に説明する。

【００４４】すなわち、度数分布が極大となる濃度レベ
ル値Ｄ_pを中心として濃度レベル値を１ステップごと、
高濃度側，低濃度側へとそれぞれ走査して行き、それぞ
れの濃度レベル値Ｄ_xに対応した検出頻度をＲＡＭ１３
に記憶しているヒストグラムから調べる。上述のＤ_pに
おける検出頻度Ｎ（Ｄ_p）と、各濃度レベル値Ｄ_xにおけ
る検出頻度Ｎ（Ｄ_x）があらかじめ決められた割合（例
えばＮ（Ｄ_x）＝１／２Ｎ（Ｄ_p），Ｎ（Ｄ_x）＝１／ｅ
Ｎ（Ｄ_p），Ｎ（Ｄ_x）＝１／ｅ２Ｎ（Ｄ_p）等）になっ
た所で走査を終了し、その時の濃度レベル値を高濃度
側，低濃度側それぞれＤ＋１／ｅ，Ｄ−１／ｅとする。

【００４５】第１の実施例においては、Ｎ（Ｄ_x）＝１
／ｅＮ（Ｄ_p）となる濃度レベル値を採用する。

【００４６】次に、Ｄ−１／ｅ≦Ｄｅ≦Ｄ＋１／ｅとな
る濃度レベル値Ｄｅを少なくとも１つの濃度値、すなわ
ち、この実施例においてはＤ_pに変換する。この変換
は、画像形成を行うにあたり、画像メモリ１１上の画像
情報を各画素ごとに順次読み出す際に行われる。画像メ
モリ１１より読み出された各画素ごとの画像濃度信号は
階調補正回路１０へと送られ、濃度レベル値がＤｅの信
号は濃度レベル値Ｄ_pへと変換される。

【００４７】上記のごとく、濃度レベル値の変換、すな
わち、階調補正の行われたデジタル画像信号は、以下、
画像形成に供される。図７ｂは、低濃度部，高濃度部に
計２つの濃度ヒストグラムの極大値を有する線画像の変
換後の階調再現特性を示す図である。

【００４８】また、前述したように画像読取装置によっ
て識別された中間調画像領域に対応したデジタル画像信
号は、階調補正回路１０によって図７ａに示すような階
調再現特性に補正されることにより、低濃度部から高濃
度部にかけての十分な階調再現特性が保証された後、画
像形成に供される。

【００４９】以下の画像形成過程は前述した従来例と同
様である。

【００５０】本実施例においては、上述の様に、Ｃ，
Ｍ，Ｙｅ，Ｋの４色のそれぞれについて独立した画像形
成ユニットを有するので夫々パラレルに画像形成処理を
進めることができる。この画像形成装置を備えた複写機
の全体構成を図１０に示す。

【００５１】１２０１は原稿台ガラスで、読取られるべ
き原稿１２０２が置かれる。原稿１２０２は、ハロゲン
ランプ１２０３により照射され、ミラー１２０４〜１２
０６を経て、光学系１２０７により、ＣＣＤセンサ１２
０８上に像が結ばれる。さらに、モータ１２０９により
機械的に、ミラー１２０４、ハロゲンランプ１２０３を
含むミラーユニット１２１０は速度ｖで、ミラー１２０
５，１２０６を含む第２ミラーユニット１２１１は速度
ｖ／２で駆動され、原稿１２０２の全面が走査される。

【００５２】１２１２は画像処理部で、ＣＣＤセンサ１
２０８により、読取った画像をＲ，Ｇ，Ｂの電気信号と
して処理し、印刷信号（Ｍ，Ｃ，Ｙｅ，Ｋ）として出力
する部分であり、図５のように構成される。

【００５３】１２１３〜１２１６（図１−２の１８）は
半導体レーザで、画像処理部１２１２より出力された印
刷信号（Ｍ，Ｃ，Ｙｅ，Ｋ）により駆動され、それぞれ
の半導体レーザによって発光されたレーザ光は、ポリゴ
ンミラー１２１７〜１２２０（図１−２の１９）によっ
て、感光ドラム１２２５〜１２２８（図１−２の２２）
上に潜像を形成する。１２２１〜１２２４（図１−２の
２４）は、Ｋ，Ｙ，Ｃ，Ｍのトナーによって、それぞれ
潜像を現像するための現像器で、現像された各色のトナ
ーは、用紙２６に転写され、フルカラーの印刷出力がな
される。

【００５４】用紙カセット１２２９〜１２３１、および
手差しトレイ１２３２の何れかから給送された用紙は、
レジストローラ１２３３を経て、転写ベルト１２３４上
に、吸着され、搬送される。給紙のタイミングと同期し
て、予め感光ドラム１２２８〜１２２５には、各色のト
ナーが現像されており、用紙の搬送とともに、トナーが
用紙に転写される。

【００５５】各色のトナーが転写された用紙は、転写ベ
ルト１２３４から分離搬送され、定着器１２３５によっ
て、用紙にトナーが定着され、排紙トレイ１２３６に排
紙される。

【００５６】上記構成の複写機におけるγテーブル作成
のための手順について図１２を用いて説明する。

【００５７】Ｓ１０１において、図１０のイメージリー
ダー部による原稿の予備走査を行い、ハロゲンランプ１
２０３の光量等画像読取条件を調整する。

【００５８】Ｓ１０２において、Ｓ１０１で調整された
条件で原稿のメインスキャンを行い、図５の回路によっ
て処理されたＣ，Ｍ，Ｙｅ，Ｋの画像データを画像メモ
リ１１に格納し、像域信号Ｚを像域メモリ４０に格納す
る。

【００５９】Ｓ１０３において、ＣＰＵ１２が画素毎の
画像データを読み出す。Ｓ１０３から、Ｓ１０６の手順
はＣ，Ｍ，Ｙｅ，Ｋの各々について順次又は並列に実行
される。

【００６０】Ｓ１０４において、読み出されたデータが
線画像であるか否かを像域メモリ４０の内容を参照して
判断する。線画像でない場合にはＳ１０６へ移る。

【００６１】Ｓ１０５において、線画像の画素データを
ＲＡＭ１３上の対応する濃度レベルを書き込む。

【００６２】Ｓ１０７において以上の様に形成された線
画像のヒストグラムに基づきＣ，Ｍ，Ｙｅ，Ｋのγテー
ブルを作成する。

【００６３】ここで作成されるγテーブルを図１１に示
す。

【００６４】階調画像用のガンマテーブルに対して線画
像用のガンマテーブルを上述の様な方法で作成する。こ
のとき、１／ｅ，１／ｅ′，１／ｅ′′，１／ｅ′′′
の大きさは異なったものとしてもよい。

【００６５】ここで作成された階調画像用ガンマテーブ
ルと線画像用のガンマテーブルは、像域メモリ４０の内
容に基づいて、切り換えられて用いられる。即ち、階調
制御回路１０には、階調画像用と線画像用のカンマテー
ブルが設けられ、画像データに対して、選択的にガンマ
補正が行われる。

【００６６】Ｓ１０８においてはＳ１０７で作成された
γテーブルに基づいて、画像メモリ１１から読み出され
た画像データを処理し、画像形成が行われる。

【００６７】（第２の実施例）前述した第１の実施例に
おいては、デジタル画像信号を画像メモリ１１に取り込
んだ後、濃度ヒストグラムの作成及び階調補正を行った
が、この第２の実施例においては、画像メモリ１１を用
いずに濃度ヒストグラムの作成及び階調補正を行うもの
である。

【００６８】第２の実施例における画像形成装置のブロ
ック構成図は、図２−１及び図２−２と同様である。同
図を参照しながら第２の実施例における画像形成過程を
図１３を用いて説明する。

【００６９】初めに画像形成を行うにあたり、予備走査
においてＳ１０３において、画像読取装置によって形成
すべき画像に対応した画像信号が読み取られ、Ｓ１０４
において線画像と中間調画像とが識別された後、Ｓ１０
５において線画像領域に対応したデジタル画像信号につ
いて濃度ヒストグラムが作成されＲＡＭ１３に記憶され
る。そして、Ｓ１０７において作成された濃度ヒストグ
ラムより検出頻度が極大となる濃度レベルＤ_p近傍の濃
度レベルを一定値とするために、変換テーブルが作成さ
れる。

【００７０】続いて、Ｓ２０１において、メインスキャ
ンを行い再度画像読取装置によって形成すべき画像に対
応した画像信号が読み取られ、階調制御回路１０に送ら
れ、線画像領域に対しては前記変換テーブルに従って階
調補正が行われる。また、中間調領域に対しては第１の
実施例と同様の階調補正が行われる。その後、階調補正
が行われたデジタル画像信号に応じて前述の実施例と同
様の画像形成工程が行われる。

【００７１】（第３の実施例）また、濃度ヒストグラム
より検出された度数分布が極大となる濃度レベル値Ｄ_p
近傍の濃度値を、少なくとも１つの濃度値に変換する他
の方法として、図８に示すように検出度数が極大となる
複数の濃度レベルの間に閾値濃度レベルを設定し、その
閾値濃度レベルによって区分された各濃度レベル領域の
濃度値を図９に示すような各濃度レベル領域内で、例え
ば検出度数が極大となる濃度レベル値に変換するといっ
た方法を取ることも可能である。

【００７２】（第４の実施例）前述した第１〜第３の実
施例では、Ｃ，Ｍ，Ｙｅ，Ｋ夫々について感光体等を有
する画像形成ユニットを持つ電子写真カラーレーザービ
ームプリンタを例に取り説明を行ったが、単一の感光体
をＣ，Ｍ，Ｙｅ，Ｋについて順次使用して、面順次（ｆ
ｒａｍｅ−ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌｌｙ）に画像形成を行
うタイプのカラーレーザービームプリンタであってもよ
い。

【００７３】その場合の処理手順を図１４に示す。

【００７４】Ｓ１０３〜Ｓ１０６は図１３と同様であ
る。

【００７５】Ｓ３０１において、シアンのγテーブルを
作成し、Ｓ３０２において、１回目のメインスキャンを
行いシアン画像を形成する。

【００７６】同様にしてＳ３０３、Ｓ３０４においてマ
ゼンタ、Ｓ３０５、Ｓ３０６においてイエロー、Ｓ３０
７、Ｓ３０８においてブラックのγテーブル作成と画像
形成を繰り返す。

【００７７】以上の様にして、複数の感光体を用いるこ
となく、フルカラー画像を形成できる。

【００７８】本発明は以上の実施例に限定されるもので
はなく、更に、他の一般の画像形成装置として、複写装
置を始め、ファクシミリやコンピュータ等の出力部を構
成する記録装置、例えば熱転写方式，インクジェット方
式，銀塩写真方式など種々の画像形成方式を用いた画像
形成装置についても同様な効果を得ることができる。特
にインクジェットプリンタには、熱エネルギーによる膜
沸騰を利用して液滴を吐出させるタイプのバブルジェッ
トプリンタが含まれる。

【００７９】なお、上述の実施例では無彩色のエッジを
判定することにより像域信号Ｚを生成するようにした
が、色線画について本発明を適用する場合には、エッジ
を判定すればよい。

【００８０】また、線画像についてヒストグラムを作成
し、更に線画像以外の部分についてのヒストグラムも作
成し、階調画像用のガンマテーブルを作成するようにし
てもよい。

【００８１】また、ヒストグラムはＲＡＭ上で作成せ
ず、カウンタを用いてハードウェアにより構成してもよ
い。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の実施例に
よれば、特に写真や網点等中間調の画像領域と文字，細
線とが混在した画像を形成する際に、中間調の画像領域
と文字，細線部分のどちらも画質を落とさずに安定して
再現し、特に文字，細線部分を鮮明に再現することが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置のブロック構成図で
ある。

【図２】従来の画像形成装置のブロック構成図である。

【図３】従来の画像形成装置における階調再現特性を示
す図である。

【図４】従来の画像形成装置における他の階調再現特性
を示す図である。

【図５】本発明に係る画像形成装置における線画像及び
中間調画像の識別部のブロック構成図である。

【図６】線画像領域における濃度値の検出頻度を表す度
数分布関数を示す図である。

【図７】本発明に係る画像形成装置における階調再現特
性を示す図である。

【図８】線画像領域における濃度値の検出頻度を表す度
数分布関数を示す図である。

【図９】本発明に係る画像形成装置における線画像領域
に対する他の階調再現特性を示す図である。

【図１０】本発明を用いた複写機を示す図である。

【図１１】本発明で用いるガンマテーブルの例を示す図
である。

【図１２】本発明の処理手順を示す図である。

【図１３】本発明の変形例を示す図である。

【図１４】本発明の変形例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 階調制御回路 １１ 画像メモリ １２ ＣＰＵ ４０ 画像メモリ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力画像の種類を識別する手段と、 該識別手段により識別された所定の種類の画像について
   濃度ヒストグラムを演算する手段と、該演算手段により
   形成された濃度ヒストグラムに応じて画像を形成する手
   段とを有し、前記演算手段は前記入力画像の第１の入力
   時に動作し、前記形成手段は前記入力画像の第２の入力
   時に動作することを特徴とする画像形成装置。