JPH05241433A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像ギャップを規定する際、像担持体に振動
が発生することを防止し、露光、現像工程においてぶれ
を生じることなく、常に良好な画像形成を行うことので
きる画像形成装置を提供することを目的とする。 【構成】 像担持体上の静電潜像と対向する位置に現像
剤を搬送する現像スリーブと、この現像スリーブと同軸
上に設けられ現像スリーブよりも大きい半径を有した現
像ギャップ規定部材と、前記現像スリーブ及び前記現像
ギャップ規定部材を有してなる可動部と、この可動部を
摺動自在に支持する固定部とからなる現像手段と、前記
像担持体と別異の位置に設けられ前記像担持体の表面と
同じ位置に表面を有した位置決め部材と、現像時には前
記現像手段の前記現像ギャップ規定部材が前記位置決め
部材に対して当接するように前記現像手段の可動部を駆
動する駆動手段とを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、たとえばカラーレーザ
プリンタやカラーデジタル複写機等の画像形成装置に係
り、特に静電潜像または磁気潜像を現像剤により可視化
する現像器の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の多色印字を行う画像形成装置にお
いては、それぞれ異なる色の現像剤を収容する複数の現
像器を回転可能に配置し、像担持体上の静電潜像に対し
て所定の現像器が対向するように現像器を移動させる
か、または静電潜像を有する像担持体に複数の現像器を
対向して配置し、必要時にそれらの現像器を選択的に接
離させることによって現像色の切換を行う方式が行われ
ている。

【０００３】しかしながら、このような従来の画像形成
装置においては、個々の現像器自体を回転させたり、移
動させたりするものであったため、現像器の移動機構、
駆動機構及び現像剤補給機構が複雑なものとなってしま
い、また現像器の移動時の振動が画像形成に影響を与え
てしまうという問題があった。

【０００４】そこでこれらの問題点を解決するために、
現像器自体を固定部と可動部とに分けて構成し、この可
動部に現像スリーブを有してなり、この可動部が現像時
には現像スリーブと像担持体との間のギャップを所定の
現像ギャップとなるように、また非現像時には現像スリ
ーブと像担持体とのギャップを拡大するように移動され
ることによって、現像時において現像器自体を移動させ
る必要がなくなり、現像器の移動機構や駆動機構を簡略
化することのできる画像形成装置が、本願出願人らによ
って提案されている。

【０００５】この画像形成装置においては、現像器の可
動部に有されている現像スリーブの両端に、現像ギャッ
プを規定するための現像ギャップ規定部材が設けられて
いる。そして、現像時には可動部が移動されることによ
って、この現像ギャップ規定部材が像担持体に対して直
接当接され、これによって現像ギャップが規定される。
ところが、ギャップ規定部材は像担持体に対して直接当
接されるので、現像時において前記ギャップ規定部材が
像担持体に対して当接または離脱するときに、像担持体
に対して振動を与えてしまう。そのため、画像形成動作
中の露光工程あるいは現像工程においてぶれを生じてし
まい、形成される画像を乱してしまう虞があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
の画像形成装置においては、現像スリーブと像担持体と
のギャップ（現像ギャップ）を規定する際には、ギャッ
プを規定するための部材が移動されて像担持体に対して
直接当接されるので、像担持体に振動が発生し、この振
動が画像形成に悪影響を及ぼすという問題点があった。

【０００７】そこで本発明は、現像ギャップを規定する
際、像担持体に振動が発生することを防止し、露光、現
像工程においてぶれを生じることなく、常に良好な画像
形成を行うことのできる画像形成装置を提供することを
目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、静電潜像を担持する像担持
体と、この像担持体上の静電潜像と対向する位置に現像
剤を搬送する現像スリーブと、この現像スリーブと同軸
上に設けられ現像スリーブの半径よりも大きい半径を有
した現像ギャップ規定部材と、前記現像スリーブ及び前
記現像ギャップ規定部材を有してなる可動部と、この可
動部を摺動自在に支持する固定部とからなる現像手段
と、前記像担持体と別異の位置に設けられ前記像担持体
の表面と同じ位置に表面を有した位置決め部材と、現像
時には前記現像手段の前記現像ギャップ規定部材が前記
位置決め部材に対して当接するように前記現像手段の可
動部を駆動し、非現像時には前記現像手段の前記現像ギ
ャップ規定部材が前記位置決め部材から離間するように
前記現像手段の可動部を駆動する駆動手段とを具備する
ことを特徴とする。

【０００９】また本願発明の画像形成装置は、前記現像
手段の可動部の現像ギャップ規定部材と接触してなり、
前記可動部の摺動方向と平行した表面を有した案内部材
を具備することを特徴とする。

【００１０】

【作用】現像時において、現像スリーブを含む現像手段
の可動部が像担持体に向かって移動されて、現像剤担持
体と像担持体とのギャップ（現像ギャップ）が規定され
るときに、前記可動部材の現像剤担持体近傍に取り付け
られたギャップ規定部材は、像担持体表面と同じ位置に
表面を有する位置決め部材に当接され、これによって所
定の現像ギャップが規定される。この位置決め部材は像
担持体とは独立して設けられている。これによって、現
像ギャップ規定時において、ギャップ規定部材と位置決
め部材とが当接するときに生じる衝撃が像担持体に伝わ
ることがない。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の一実施例について図面を参照
して説明する。

【００１２】図１は、本発明に係る画像形成装置の一例
としてカラーレーザプリンタ１００の構成を示すもので
ある。カラーレーザプリンタ１００の略中央部には、図
面に対して反時計方向（図１中に示した矢印方向）に回
転する像担持体としての感光体ドラム１が設けられてい
る。感光体ドラム１の周囲には、帯電手段である帯電器
２、現像手段である第１の現像器９、第２の現像器１
０、第３の現像器１１、第４の現像器１２、転写材支持
体としての転写ドラム１５、クリーニング前除電器１
３、感光体ドラムクリーナ１４、が順次配置されてい
る。

【００１３】感光体ドラム１は図示矢印方向に回転し、
帯電器２により表面が一様に帯電される。帯電器２と第
１現像器９との間から、露光手段である光学系３から出
射されたレーザビーム光４が、感光体ドラム１の表面に
露光することにより、画像データに応じた静電潜像が形
成されるようになっている。ここで、光学系３は半導体
レーザからのレーザビームを走査する図示しないポリゴ
ンミラー、このポリゴンミラーを駆動する図示しないポ
リゴンモータ等からなる。

【００１４】第１乃至第４現像器９乃至１２は、各色に
対応した感光体ドラム１上の静電潜像をカラーのトナー
像に顕像化するもので、たとえば、第１現像器９はマゼ
ンタ、第２現像器１０はシアン、第３現像器１１はイエ
ロー、第４現像器１２はブラックの現像を行なうように
なっている。

【００１５】一方、転写材としての転写用紙は、給紙カ
セット２３から給紙ローラ２４によって送り出され、レ
ジストローラ２５で一旦整位された後、転写ドラム１５
の所定の位置に吸着するようにレジストローラ２５で送
られ、吸着ローラ２６および吸着帯電器１６により転写
ドラム１５に静電吸着される。転写用紙は、転写ドラム
１５に吸着した状態で、転写ドラム１５の時計方向（図
１中に示した矢印方向）の回転に伴って搬送される。

【００１６】現像された感光体ドラム１上のトナー像
は、感光体ドラム１と転写ドラム１５とが対向する位置
で、転写帯電器１７により転写用紙に転写される。複数
色の印字の場合、転写ドラム１５の１回転を１周期とす
る工程が、現像器を切換えて行ない、転写用紙に複数色
のトナー像を多重転写する。

【００１７】トナー像が転写された転写用紙は、転写ド
ラム１５の回転に伴って更に搬送され、分離部２７によ
って転写ドラム１５から分離され、搬送ベルト２８、２
９により定着器３０へと搬送される。定着器３０により
加熱された転写用紙上のトナーは溶融し、定着器３０か
ら排出された直後に転写用紙に定着し、この定着を終了
した転写用紙はトレイ３１上に排出される。

【００１８】次に本実施例のカラーレーザプリンタ１０
０の現像器の構成について説明する。図２は、図１に示
すカラーレーザプリンタ１００の第１の現像器９の可動
部４０の外観図、図３は可動部４０を現像器９の本体を
なす固定部５０に組み込んだ状態を示す外観図、図４は
現像器９の平面図、図５は現像器９の側面図、図６
（ａ）は現像時の感光体ドラム１との位置関係を示すた
めの現像器９の垂直方向の断面図であり、図６（ｂ）は
そのときの水平方向の断面図である。また、図７（ａ）
は非現像時の現像器９と感光体ドラム１との位置関係を
示すための垂直方向の断面図であり、図７（ｂ）はその
ときの水平方向の断面図である。ここで、第１乃至第４
の現像器９乃至１２は同様の構成であるので、ここでは
第１の現像器９について説明する。

【００１９】図２乃至図７に示されるように、現像器９
の可動部４０は、軸受支持部４０ａと、それらをつなぐ
カバー部分４０ｂとから構成されている。可動部４０の
内部には、マグネットを内蔵する現像スリーブ４１及び
現像剤の輸送量を規制するドクタブレード４２が設けら
れており、現像スリーブ４１は、軸受支持部４０ａによ
り支持された軸受４４に枢支されている。現像スリーブ
４１の軸は現像器の固定部５０のスリット５１に挿入さ
れている。現像スリーブ４１と同軸上で現像スリーブ４
１の両端には、現像ギャップを規定するためのガイドロ
ール４３が取り付けられている。このガイドロール４３
は、現像時には位置決め部材６０に当接される。ここ
で、位置決め部材６０は、プリンタ１００本体の枠６１
に取り付けられ、感光体ドラム１の表面と同じ位置に表
面を有している。そして、前記ガイドロール４３の半径
Ｒは現像スリーブ４１の半径ｒよりもわずかに大きく、
しかも位置決め部材６０は感光体ドラム１の表面と同じ
位置に表面を有しているので、このガイドロール４３と
現像スリーブ４１との半径の差（Ｒ−ｒ）が、現像時に
現像ギャップとして作用するものである。

【００２０】また、現像器９の固定部５０には、現像器
９内に現像剤を補給するための現像剤補給口４６が設け
られており、さらに固定部５０内には現像剤の撹拌並び
に搬送を行うためのミキサー４５が設けられている。

【００２１】そして、現像器９近傍のプリンタ１００本
体には、現像器９の可動部４０を可動にするための駆動
機構４７ａ、４７ｂが設けられている。この駆動機構４
７ａ、４７ｂはＤＣソレノイドであり、図示しないコン
トロール部からの現像開始信号により動作し、現像器９
の可動部４０を押し上げるものである。また、駆動機構
４７ａ、４７ｂのＤＣソレノイドがコントロール部から
の現像終了信号によって励磁を停止すると、可動部４０
はその自重によって元の位置に戻るものである。

【００２２】以上説明したような現像器９の動作は、次
のようにして行われる。すなわち、図示しないコントロ
ール部からの現像開始信号により、ミキサー４５及び現
像スリーブ４１が回転を開始し、それとともに図５に示
すように駆動機構４７ａ、４７ｂによりガイドロール４
３が位置決め部材６０に押し当たるまで押し上げられ
る。その結果、図６に示すように現像スリーブ４１の軸
は、固定部５０に設けられたスリット５１に沿って移動
し、必要な現像ギャップが維持される。このような状態
で、現像器９は現像に使用される。コントロール部から
現像終了信号が送信されると、ミキサー４５及び現像ス
リーブ４１の回転は停止され、それとともに駆動機構４
７ａ、４７ｂは駆動を停止し、可動部４０は自重により
図６に示すように、元の位置まで戻る。

【００２３】このようにして、プリンタ１００のコント
ロール部からの制御信号により現像器を選択的に感光体
ドラム１から遠ざけることが可能になり、現像に使用さ
れていない他の現像器の現像剤と、現在選択されている
現像器の現像剤とが感光体ドラム１上で混じる虞がな
い。

【００２４】また、感光体ドラム１と現像スリーブ４１
間の現像ギャップを規定するためのガイドロール４３
が、直接感光体ドラム１に接触せず、感光体ドラム１と
は別に設けられ、感光体ドラム１と同一表面を有する位
置決め部材６０に当接することによって現像ギャップが
定められるので、感光体ドラム１に衝撃を与えることな
く現像ギャップを規定することができる。これにより、
現像ギャップを規定する際、像担持体に振動が発生する
ことが防止できるので、露光、現像工程においてぶれが
生じることがなく、常に良好な画像形成を行うことがで
きる。

【００２５】さらに、図８、図９に第２の実施例を示
す。この第２の実施例においてはプリンタ１００本体の
枠６１にガイドロール案内部材６２が取り付けられてお
り、このガイドロール案内部材６２は、現像器９のガイ
ドロール４３と接触しており、ガイドロール案内手段６
２の案内面（ガイドロール４３と接触している面）は、
ガイドロール４３の可動方向と平行である。現像時にお
いて、現像器９の可動部が駆動されて現像スリーブ４１
が現像位置へと移動するとき、現像スリーブ４１の軸の
両端に取り付けられたガイドロール４３は、ガイドロー
ル案内手段６２に案内されながら移動し、位置決め部材
６０に当接される。すなわち、ガイドローラ４３は、現
像時においては位置決め部材６０と案内手段６２の２つ
の部材に接触して位置決めされるため、現像時の現像ス
リーブ４１の位置は一義的に定められる。これによっ
て、現像ギャップと現像位置とが一定に保たれるため、
さらに安定した現像が行えるものである。

【００２６】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、現
像ギャップを規定する際、ギャップ規定部材が像担持体
に直接当接されないので像担持体に振動が発生すること
を防止し、露光、現像工程においてぶれを生じることな
く、常に良好な画像形成を行うことのできる画像形成装
置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のカラーレーザプリンタの帯電、露
光、現像手段とその制御手段に係わるブロック図であ
る。

【図２】本実施例の現像器の可動部の外観図である。

【図３】本実施例の現像器の可動部を固定部に組み込ん
だときの外観図である。

【図４】本実施例の現像器の平面図である。

【図５】本実施例の現像器の側面図である。

【図６】現像時の現像器と感光体ドラムとの位置関係を
説明するための図である。

【図７】非現像時の現像器と感光体ドラムとの位置関係
を説明するための図である。

【図８】他の実施例の現像時の現像器と感光体ドラムと
の位置関係を説明するための図である。

【図９】他の実施例の非現像時の現像器と感光体ドラム
との位置関係を説明するための図である。

【符号の説明】

１…感光体ドラム ９…（第１の）現像器 ４０…現像器の可動部 ４１…現像スリーブ ４３…ガイドロール ４７…駆動機構 ５０…現像器の固定部 ５１…スリット ６０…位置決め部材 ６１…枠 ６２…ガイドロール案内部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 笠井 利博 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 株式会社 東芝柳町工場内 (72)発明者 高木 修 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 株式会社 東芝柳町工場内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像を担持する像担持体と、 この像担持体上の静電潜像と対向する位置に現像剤を搬
   送する現像スリーブと、 この現像スリーブと同軸上に設けられ現像スリーブの半
   径よりも大きい半径を有した現像ギャップ規定部材と、 前記現像スリーブ及び前記現像ギャップ規定部材を有し
   てなる可動部と、この可動部を摺動自在に支持する固定
   部とからなる現像手段と、 前記像担持体と別異の位置に設けられ前記像担持体の表
   面と同じ位置に表面を有した位置決め部材と、 現像時には前記現像手段の前記現像ギャップ規定部材が
   前記位置決め部材に対して当接するように前記現像手段
   の可動部を駆動し、非現像時には前記現像手段の前記現
   像ギャップ規定部材が前記位置決め部材から離間するよ
   うに前記現像手段の可動部を駆動する駆動手段とを具備
   することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、 前記現像手段の可動部の現像ギャップ規定部材と接触し
   てなり、前記可動部の摺動方向と平行した表面を有した
   案内部材を具備することを特徴とする画像形成装置。