JPH05137788A - 超音波ネブライザー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】霧化槽の霧化薬液がエア系統に逆流することを
防止する。また、逆流が生じても早期に発見でき、メン
テナンスを簡便に行えるようにする。 【構成】超音波振動子８のエネルギーにより霧化槽ｂに
おいて治療用薬液Ｌｂを霧化させ、細菌除去フィルタ２
６を介してエア源が取り込んだエアをキャリアとして霧
化薬液ＭＬを霧化槽ｂから患者に送気する。エア源とし
て、患者の呼気圧よりも高いエア送圧力を有する強制吸
排気装置（エアポンプ）３０を細菌除去フィルタ２６と
霧化槽ｂとの間のエア系統中に介装する。また、エア系
統の一部を透明パイプ３４となし、この透明パイプ３４
を着脱自在かつ交換可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、治療用薬液を超音波振
動によって霧化し、細菌除去フィルタを介してエア源が
取り込んだエアをキャリアとして霧化薬液を患者に送気
し、その霧化薬液を気管支疾患の患者に口または鼻より
吸入させ、気管支疾患部を治療する超音波ネブライザー
（医療用吸入器）に関する。

【０００２】

【従来の技術】患者は、超音波ネブライザーの霧化槽に
おいて霧化された薬液を自発呼吸によって吸入し、気管
支疾患部の治療に供する。霧化槽の温度は室温とほぼ同
じ温度であり、また、一般的に霧化した薬液の比重は空
気の比重よりも大きいので、霧化槽内では底の方に溜ま
る傾向をもつ。

【０００３】そこで、患者の自発呼吸による霧化薬液の
吸入を補助するために、機器内部にエア源を搭載し、こ
のエア源によって霧化薬液のキャリアとしてエアを発生
させるようにしている。このキャリアとしてのエアによ
って空気よりも重い霧化薬液が霧化槽から出ていくのを
補助するのである。従来、そのエア源としては、エア送
圧力が比較的に小さいシロッコファンやセンターファン
が用いられているのが通例である。

【０００４】流路の概要を説明すると、細菌除去フィル
タ→エア源→送気パイプ→霧化槽→蛇腹ホース→マスク
（またはマウスピース）の順路で流動する。マスクは、
患者の鼻と口とにあてがうものであり、マウスピース
は、患者が口にくわえるものである。

【０００５】患者が霧化薬液を吸入している期間におい
ては、霧化槽内はエア源に対して負圧となるため、エア
送圧力が比較的に弱いシロッコファンやセンターファン
などのエア源からでもエアは霧化槽に流入しやすい状態
となる。

【０００６】一方、患者の呼気期間つまり息を吐いてい
る期間では、霧化槽内は加圧状態となり、もし、霧化槽
の圧力がエア源の送気圧よりも高くなれば、霧化槽内に
充満している霧化薬液はエア系統をエア源の方へと逆流
していくことになる。

【０００７】そして、現に、従来よりエア源として用い
られているシロッコファンやセンターファンは、ほとん
どエア送圧力が生じない程度の弱いものであるといって
よく、息を吐く期間においてエア系統への霧化薬液の逆
流が生じていた。

【０００８】そこで、この不都合を無くす目的で、呼気
が霧化槽内に戻りにくいように工夫された図４，図５に
示すようなマスクやマウスピースを使用するようになっ
てきた。

【０００９】図４のマスク７０は、患者の口と鼻とを覆
うマスク本体７２と、頭部へ固定するための装着バンド
７４と、霧化槽から導出された図示しない蛇腹ホースを
着脱自在に取り付ける接続口７６と、呼気逃がし口７８
とを有している。吸気時には、蛇腹ホースを介して送気
されてくる霧化薬液を接続口７６からマスク本体７２を
介して口または鼻より吸入する。呼気時には、呼気逃が
し口７８より呼気が外気へと逃げ、蛇腹ホースから霧化
槽への逆流が抑えられる。

【００１０】図５の（ａ），（ｂ）に示したマウスピー
ス８０は、マウスピース本体８２と、口唇や歯でくわえ
る喰え部８４と、蛇腹ホースを着脱自在に取り付ける接
続口８６と、呼気逃がし口８８とを有している。吸気時
には、蛇腹ホースを介して送気されてくる霧化薬液を接
続口８６からマウスピース本体８２および喰え部８４を
介して口より吸入する。呼気時には、呼気逃がし口８８
より呼気が外気へと逃げ、蛇腹ホースから霧化槽への逆
流が抑えられる。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな呼気逃がし口７８，８８を形成したマスク７０やマ
ウスピース８０を用いても、少しではあるが呼気の一部
は蛇腹ホースを介して霧化槽に流入し、霧化槽内の霧化
薬液がエア系統に向けて逆流する。

【００１２】そして、長期間の使用によって、逆流した
霧化薬液の量が次第に増加し、エア系統での薬液の付着
量も増加する。最悪の場合にはエア源であるシロッコフ
ァンやセンターファンの羽根にも薬液が付着する。この
ような状態に加え、機器内部が電気部品や超音波振動子
によって昇温するため、薬液の付着した箇所が細菌の繁
殖の場となる可能性があった。

【００１３】エア源によって起風され霧化薬液のキャリ
アとなるエアは、霧化薬液とともに患者の気管支や肺胞
に入るものであるので、清浄なものでなければならな
い。エア系統で細菌が繁殖したままの状態で、超音波ネ
ブライザーを使用し続けると、細菌が気管支や肺胞に侵
入するおそれがあり、患者にとっての安全性が問題とな
るからである。医療用の超音波ネブライザーは、病院等
において多数の患者に供されるものであるので、院内で
の感染防止が常に重要となる。そこで、病院側では、定
期的にエア系統を清掃し、消毒を行うようにしている。

【００１４】ところで、超音波ネブライザーは機器内部
に電気部品を搭載していることから、機器全体を洗浄
液，消毒液に浸すことができない。エア系統を構成する
送気パイプや関連部品を着脱自在としたり、着脱が不可
能なものではコーナー部に丸みをもたせる等して、清
掃，消毒を行いやすいように工夫している。

【００１５】しかしながら、エア系統の隅々まで確実に
清掃，消毒を行うことは非常に面倒であるとともに、む
ずかしいことである。特に、送気パイプの清掃，消毒は
むずかしく、手間のかかるものであった。

【００１６】本発明は、このような事情に鑑みて創案さ
れたものであって、霧化薬液がエア系統に逆流すること
を極力防止することを第１の目的とし、もし、その逆流
が生じたときは容易に発見できるようにするとともに、
面倒な清掃や消毒の手間をなるべく軽減できるようにす
ることを第２の目的とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の超音
波ネブライザーは、超音波振動により霧化槽において治
療用薬液を霧化させ、細菌除去フィルタを介してエア源
が取り込んだエアをキャリアとして前記霧化槽から霧化
薬液を患者に送気するように構成された超音波ネブライ
ザーであって、前記エア源として呼気圧よりも高いエア
送圧力を有する強制吸排気装置を前記細菌除去フィルタ
と霧化槽との間のエア系統中に介装したことを特徴とす
るものである。

【００１８】また、本発明に係る第２の超音波ネブライ
ザーは、超音波振動により霧化槽において治療用薬液を
霧化させ、細菌除去フィルタを介してエア源が取り込ん
だエアをキャリアとして前記霧化槽から霧化薬液を患者
に送気するように構成された超音波ネブライザーであっ
て、前記エア源として呼気圧よりも高いエア送圧力を有
する強制吸排気装置を前記細菌除去フィルタと霧化槽と
の間のエア系統中に介装するとともに、前記エア系統の
うち機器外部に位置する部分を透明パイプとなし、この
透明パイプを着脱自在かつ交換可能に構成したことを特
徴とするものである。

【００１９】

【作用】第１の超音波ネブライザーによれば、エア源と
して患者の呼気圧よりも高いエア送圧力を有する強制吸
排気装置を装備させたので、呼気が霧化槽内に逆流する
ことを、その高いエア送圧力によって防止する。したが
って、霧化槽から霧化薬液がエア系統に向けて逆流する
ことが抑制され、エア系統内での細菌の繁殖も防止す
る。

【００２０】ところで、上記のような強制吸排気装置を
設けても、長期使用によっては霧化薬液の逆流が生じる
可能性が残る。

【００２１】しかるに、第２の超音波ネブライザーによ
れば、機器外部に位置するエア系統部分を透明パイプと
してあるから、霧化薬液がエア系統に逆流してきたかど
うかを透明パイプにおける液滴の付着の有無を目視によ
りチェックすることにより判断できる。

【００２２】そして、その透明パイプは、着脱自在で交
換可能にしてあるので、長期使用等により霧化薬液の逆
流が生じたときには、その透明パイプを取り外して廃棄
し、新しい透明パイプと交換すればよい。

【００２３】

【実施例】以下、本発明に係る超音波ネブライザーの実
施例を図面に基づいて詳細に説明する。

【００２４】第１実施例 図１は本発明の第１実施例に係る超音波ネブライザーの
要部を示す断面図である。

【００２５】上キャビネット２には、その上面から下方
に一体的に連出する状態で作用槽ａを形成する下部ケー
シング４が設けられている。下部ケーシング４の底部
は、上キャビネット２の対向内壁間にわたって架設され
た支持台６によって支持されている。支持台６には励振
用の超音波振動子８が上方に露出し作用槽ａに連通する
状態で埋め込まれている。下部ケーシング４の底面には
超音波振動子８に連通する開口部４ａが形成されている
とともに、支持台６を上下に貫通するドレイン１０が延
出されている。作用槽ａの下部の適当な高さまで超音波
伝搬用の作用液Ｌａが収容されている。この作用液Ｌａ
は超音波振動子８を覆っている。なお、作用液Ｌａとし
ては、一般的に純水または生理食塩水が用いられる。

【００２６】下部ケーシング４の内部には樹脂製のダイ
アフラム１２が着脱自在に装入されている。ダイアフラ
ム１２は上部と下部とからなり、上部は下部ケーシング
４の上部の段差部に支持されている。ダイアフラム１２
の下端部は下部ケーシング４の底部近くに位置し、作用
槽ａの作用液Ｌａ内に浸漬している。ダイアフラム１２
には患者の気管支疾患部の状態に応じた所要量の治療用
薬液Ｌｂを収容するようになっている。

【００２７】ダイアフラム１２の内側上部に対して上部
ケーシング１４が着脱自在に内嵌支持されるように構成
されている。ダイアフラム１２と上部ケーシング１４と
で薬液Ｌｂの霧化を行う霧化槽ｂが形成されている。

【００２８】上部ケーシング１４の上部には、エア導入
口１６が嵌合されているとともに、筒状の吸気口１８が
一体的に形成されている。この吸気口１８には、図示し
ない蛇腹ホースが接続され、その蛇腹ホースの他端には
マスクまたはマウスピースが接続されるようになってい
る。そのマスクとしては、例えば図４のマスク７０が用
いられ、また、マウスピースとしては、例えば図５のマ
ウスピース８０が用いられる。

【００２９】超音波振動子８が発する超音波エネルギー
によって治療用薬液Ｌｂの中央部がＬｂ₁ のように盛り
上げられ、この盛り上がり部分Ｌｂ₁ の表面において薬
液Ｌｂが霧化され、霧化薬液ＭＬとなって上部ケーシン
グ１４内で拡散する。このとき、エア導入口１６から導
入されてきたエアが盛り上がり部分Ｌｂ₁ に対して直接
的に衝突すると霧化量に影響を与えることになる。これ
を防止するためと、吸気口１８から大粒の霧化薬液が飛
び出すのを防止するために、上部ケーシング１４の天板
部にエア導入口１６と吸気口１８を覆う遮蔽板２０が取
り付けられている。２２は反射板である。

【００３０】上キャビネット２の側面に形成されたエア
吸入口２４の内側にメッシュの非常に細かな細菌除去フ
ィルタ２６を内蔵した円錐状のダクト２８が設けられて
いる。細菌除去フィルタ２６はダクト２８の大径部に密
着内嵌され、エア吸入口２４をその内側から覆ってい
る。ダクト２８の大径部と上キャビネット２の内壁面と
は気密的に密着されている。ダクト２８の他端は、エア
源の吸引口に気密的に嵌合されている。

【００３１】このエア源として、従来の場合にはエア送
圧力の小さなシロッコファンやセンターファンを用いて
いたのであるが、本発明の場合には患者の呼気圧よりも
高いエア送圧力を有する強制吸排気装置を用いる。この
実施例では、強制吸排気装置の具体例としてエアポンプ
３０を採用している。

【００３２】このエアポンプ３０の駆動によりダクト２
８の内部は負圧となるが、ダクト２８はその負圧に抗し
て変形しないように硬質樹脂または金属から丈夫な構造
に作られている。エアポンプ３０の吐出口と上部ケーシ
ング１４のエア導入口１６とは、上キャビネット２を貫
通する可撓性の送気パイプ３２を介して気密的に連通接
続されている。

【００３３】次に、上記のように構成された超音波ネブ
ライザーの動作を説明する。

【００３４】操作者（医師または看護婦）は上部ケーシ
ング１４を外して霧化槽ｂ（ダイアフラム１２）に患者
の治療にとって必要な量の治療用薬液Ｌｂを注入し、再
び上部ケーシング１４をセットする。患者にマスク７０
またはマウスピース８０を装着する。このマスク７０ま
たはマウスピース８０は、図示しない蛇腹ホースを介し
て吸気口１８に連通接続されている。次いで、操作者は
超音波振動子８を駆動するとともに、エアポンプ３０を
駆動する。

【００３５】作用槽ａの底部に位置する励振用の超音波
振動子８の振動により発生される超音波エネルギー（太
線矢印参照）が作用液Ｌａ内を伝搬し、ダイアフラム１
２を透過して霧化槽ｂ内に収容されている治療用薬液Ｌ
ｂに伝搬される。薬液Ｌｂは、その超音波エネルギーに
より中心部が図示のＬｂ₁ のように盛り上がり、この盛
り上がり部分Ｌｂ₁ において薬液の霧化が行われる。霧
化槽ｂ内で生じた霧化薬液ＭＬは、室温に近い温度であ
ることから空気よりも重い。

【００３６】エア送圧力の強力な強制吸排気装置である
エアポンプ３０の駆動によりダクト２８内が負圧になる
ため、外部のエアが細菌除去フィルタ２６を介してダク
ト２８内に吸引される。このとき、細菌除去フィルタ２
６によってほこりやちりはもとより細菌も除去され、清
浄なエアとなる。

【００３７】ダクト２８内の清浄なエアは、エアポンプ
３０により、その吸引口から吸入され、その吐出口から
強力に吐出される。すなわち、エアポンプ３０による強
制吸排気が行われる。そして、吐出された清浄なエア
は、送気パイプ３２，エア導入口１６から矢印Ｘで示す
ように流入し、遮蔽板２０に衝突して減速されるととも
に、遮蔽板２０に案内されて遮蔽板２０の周辺部から霧
化槽ｂ内に流入する。エアは減速されはするが、霧化槽
ｂ内を正圧に保つことになる。

【００３８】空気より重い霧化薬液ＭＬは、キャリアと
してのエアによって運ばれ、遮蔽板２０によって流速を
制限された後、矢印Ｙで示すように吸気口１８から押し
出され、図示しない蛇腹ホースを介して患者の口もとの
マスク７０またはマウスピース８０に供給される。

【００３９】患者は、自発呼吸により、蛇腹ホースを介
してエアによって運ばれて送気されてくる霧化薬液ＭＬ
をマスク７０またはマウスピース８０を介して口または
鼻より吸入する。その霧化薬液ＭＬは患者の気管支疾患
部に到達し、治療が行われる。なお、患者の自発呼吸に
よる吸入が無理なときは、人工呼吸器を併用する。

【００４０】呼気時においては、その呼気はマスク７０
またはマウスピース８０の呼気逃がし口７８，８８から
外気に放出される。

【００４１】従来においては、エア源としてエア送圧力
の比較的に弱いシロッコファンやセンターファンを用い
ていたので、呼気の一部が接続口７６，８６から蛇腹ホ
ースを介して霧化槽ｂに流入し、霧化槽ｂがエア源に対
して正圧となるため、霧化槽ｂ内の霧化薬液ＭＬが送気
パイプ３２側に逆流していた。

【００４２】しかし、本発明のこの実施例にあっては、
エア源としてエア送圧力が呼気圧よりも強力な強制吸排
気装置の一例であるエアポンプ３０を用いているので、
呼気が蛇腹ホースから霧化槽ｂに流入することが防止さ
れる。エア送圧力の方が呼気圧よりも高いからである。
接続口７６，８６に呼気圧がかかっても、エアポンプ３
０は強力なエア吐出を継続し、霧化槽ｂから蛇腹ホース
を介しての霧化薬液ＭＬの供給を続行する。

【００４３】すなわち、送気パイプ３２に対する霧化薬
液ＭＬの逆流は生じず、エア系統での細菌の繁殖は防止
される。したがって、超音波ネブライザーは常に清潔な
機器として取り扱うことができ、院内感染を回避するこ
とができる。

【００４４】なお、エアポンプ３０はエア送圧力が強力
であるので、送気パイプ３２の径を従来よりも小さくす
ることができ、エア系統が占める容積の削減による機器
の小型化を図ることも可能である。また、マスクやマウ
スピースとして、呼気逃がし口のない通常の構造のもの
を使用することも可能となる。

【００４５】一人の患者に対する所要量の霧化薬液ＭＬ
の投与が終了すると、エアポンプ３０および超音波振動
子８の駆動を停止する。そして、一層慎重な院内感染防
止のため、上部ケーシング１４およびダイアフラム１２
を取り外し、これらも作用槽ａも含めて全体を清掃・消
毒した後、別の患者用に使用する。

【００４６】槽を作用槽ａと霧化槽ｂとの２つに分けた
理由の一つは、上記のように感染防止の清掃・消毒のた
め上部ケーシング１４とダイアフラム１２とを取り外せ
るようにするためである。

【００４７】もう一つの理由は、霧化槽ｂ内に注入する
薬液Ｌｂの量が患者ごとに異なり、その所要量すべてを
霧化して患者に吸入させるので、最後には薬液Ｌｂが無
くなるからである。もし、２つの槽に分けておらず作用
液Ｌａが無いのであれば、薬液Ｌｂが無くなると超音波
振動子８が空気に露出することになって、それに対する
負荷が無負荷となるために、超音波振動子８が過剰に駆
動されて機械的に劣化する。しかし、実際には、薬液Ｌ
ｂが無くなっても作用液Ｌａが超音波振動子８を覆って
いるので無負荷状態は生じず、超音波振動子４の劣化も
抑制されるのである。

【００４８】作用液Ｌａは、上記のように超音波振動子
８に対して常に一定以上の負荷をかけることで超音波振
動子８を機械的劣化から保護する機能のほか、超音波振
動子８がその内部で起こす自己発熱を冷却によって抑
え、熱的劣化をも防止するという機能を併せもつ。

【００４９】ところで、超音波ネブライザーを長期にわ
たって使用しているうちに細菌除去フィルタ２６の外面
側に付着するほこりやちりの量が次第に増加し、細菌除
去フィルタ２６が目詰まりを起こし始める。したがっ
て、細菌除去フィルタ２６は定期的に新品と交換する必
要があるのであるが、交換をし忘れたり、遅くなったり
する場合もあり得る。そうすると、エアポンプ３０のエ
ア送圧力が強力でも、それが充分には発揮されず、呼気
圧よりも低くなる可能性があり、霧化薬液ＭＬがエア系
統へ逆流するおそれが生じてくる。その他、長期間にわ
たって超音波ネブライザーの使用を続けていると、エア
ポンプ３０の能力低下など何らかの原因によって霧化薬
液ＭＬがエア系統に逆流し、細菌繁殖の温床ともなりか
ねない。

【００５０】このような危惧を回避せんとして考えられ
たのが、次に述べる第２実施例の超音波ネブライザーで
ある。

【００５１】第２実施例 図２は本発明の第２実施例に係る超音波ネブライザーの
断面図、図３は着脱自在な透明パイプの部分を拡大した
断面図である。

【００５２】エア源として呼気圧よりも高いエア送圧力
を有するエアポンプ３０（強制吸排気装置）を用いてい
る点は第１実施例と同様である。このエアポンプ３０と
霧化槽ｂを構成する上部ケーシング１４との間のエア系
統が２分割されている。一部はエアポンプ３０の吐出口
に連通接続された送気パイプ３２ａである。残りの部分
は送気パイプ３２ａおよび上部ケーシング１４に対して
着脱自在なプラスチック製の透明パイプ３４となってい
る。そして、送気パイプ３２ａと透明パイプ３４とを連
通接続する連結コネクタ３６が用いられている。

【００５３】このような構造にするため、上キャビネッ
ト２の一部分が上方に膨出されている。この膨出部分２
ａにおいて横方向に貫通する貫通孔が形成され、この貫
通孔に連結コネクタ３６が横方向に摺動自在に挿通され
ている。連結コネクタ３６の突片３６ａと、膨出部分２
ａから一体的に連設されたスプリング受け２ｂとの間に
圧縮スプリング３８が介在されている。

【００５４】膨出部分２ａの内部において連結コネクタ
３６の内側端部に送気パイプ３２ａの端部が差し込み接
続されている。連結コネクタ３６の外側端部はテーパー
外周面３６ｂに形成され、これに対応して透明パイプ３
４の基部はテーパー内周面３４ａに形成されている。透
明パイプ３４を連結コネクタ３６に挿入する際に、透明
パイプ３４を軸周りに左右両方向に回動させながら押し
込むことで、テーパー内周面３４ａとテーパー外周面３
６ｂとの摺接密着を図り、エアポンプ３０による送圧力
が高いものであるにもかかわらず気密性を確保し、エア
漏れを防止するようにしている。

【００５５】透明パイプ３４の先端部分はテーパー外周
面３４ｂに形成されている。第１実施例におけるエア導
入口１６は用いられておらず、上部ケーシング１４に形
成された貫通孔１４ａに直接、テーパー外周面３４ｂを
嵌合するようにしている。貫通孔１４ａの周りで上部ケ
ーシング１４の上面にはＯリング４０が同心状に嵌着さ
れており、圧縮スプリング３８によって連結コネクタ３
６を介して透明パイプ３４を押し出し付勢することによ
り、透明パイプ３４に図面上反時計方向の回動付勢力を
与え、透明パイプ３４の外面をＯリング４０に圧着さ
せ、気密性を確保するようになっている。

【００５６】なお、この着脱自在な透明パイプ３４が上
キャビネット２の外側部分に位置していることはいうま
でもない。

【００５７】その他の構成は第１実施例と同様であるの
で、対応または相当する部分に同一符号を付すにとど
め、説明を省略する。

【００５８】次に動作を説明する。

【００５９】何らかの原因により、霧化槽ｂ内の霧化薬
液ＭＬがエア系統に逆流してきた場合、機器外部に位置
している透明パイプ３４の内周面に霧化薬液ＭＬが凝縮
した液滴が付着する。その液滴は透明パイプ３４を通し
て外部から目視観察することができる。

【００６０】また、エア系統に気密劣化があって外部か
らほこり，ちりが侵入してきたときも、汚れが透明パイ
プ３４の内周面に付着するが、これも外部から目視観察
することができる。

【００６１】このような場合、透明パイプ３４を持っ
て、圧縮スプリング３８に抗して奥に押し込むようにし
ながら上方に持ち上げると（図２の円弧状の矢印Ｚを参
照）、透明パイプ３４の先端のテーパー外周面３４ｂが
貫通孔１４ａから抜け出す。その状態で透明パイプ３４
を連結コネクタ３６から軸方向に引き抜くのである。引
き抜いた透明パイプ３４は、清掃，消毒して再使用して
もよいが、コスト面を考えて廃棄するものとする。

【００６２】あとは、必要に応じて清掃や消毒を行った
後、新しい透明パイプ３４と交換すればよい。すなわ
ち、透明パイプ３４はディスポーザブルに（使い捨て）
使用をするのである。

【００６３】このように逆流した薬液や侵入したほこ
り，ちりなどが多量に蓄積する前に、透明パイプ３４を
新品と交換し、また、必要な清掃や消毒を早期に行うこ
とにより、超音波ネブライザーを常に衛生的な状態に保
って使用することができる。しかも、透明パイプ３４の
交換を上記のとおりきわめて簡便に行えることは、作業
性を向上する上で有利である。

【００６４】

【発明の効果】第１の超音波ネブライザーによれば、エ
ア源として患者の呼気圧よりも高いエア送圧力を有する
強制吸排気装置を装備してあるので、呼気が霧化槽内に
逆流しさらに霧化槽から霧化薬液がエア系統に逆流する
ことを防止して、エア系統内で細菌が繁殖することを抑
制することができる。したがって、多数の患者が共通に
使用する超音波ネブライザーを清潔な状態に保つことが
でき、院内感染を防止することができる。また、エア系
統の清掃，消毒の頻度を少なくすることができる。さら
に、強制吸排気装置が高いエア送圧力をもつので、患者
に対する霧化薬液の供給も強力に行え、患者の負担を軽
減できる。

【００６５】また、第２の超音波ネブライザーによれ
ば、機器外部に位置するエア系統部分を透明パイプとし
てあるので、上記の強制吸排気装置の装備にもかかわら
ず長期使用等によっては生じる可能性のあるエア系統へ
の霧化薬液の逆流の有無を目視によって容易に判断する
ことができる。そして、万一逆流が生じたときには、そ
の発見を早期に行えるとともに、透明パイプを取り外し
て廃棄し新しい透明パイプと交換するという具合にディ
スポーザブルなものとすることにより、清掃，消毒をよ
り簡便なものにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る超音波ネブライザー
を示す断面図である。

【図２】本発明の第２実施例に係る超音波ネブライザー
を示す断面図である。

【図３】第２実施例における着脱自在な透明パイプの部
分の拡大断面図である。

【図４】実施例と従来例の超音波ネブライザーに共通に
使用されるマスクの正面図である。

【図５】実施例と従来例の超音波ネブライザーに共通に
使用されるマウスピースの斜視図と断面図である。

【符号の説明】

ｂ 霧化槽 Ｌｂ 治療用薬液 ＭＬ 霧化薬液 ８ 超音波振動子 ２６ 細菌除去フィルタ ３０ エアポンプ（強制吸排気装置；エア源） ３２ 送気パイプ（エア系統） ３２ａ 送気パイプ（エア系統） ３４ 透明パイプ（エア系統）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動により霧化槽において治療用
   薬液を霧化させ、細菌除去フィルタを介してエア源が取
   り込んだエアをキャリアとして前記霧化槽から霧化薬液
   を患者に送気するように構成された超音波ネブライザー
   であって、 前記エア源として呼気圧よりも高いエア送圧力を有する
   強制吸排気装置を前記細菌除去フィルタと霧化槽との間
   のエア系統中に介装したことを特徴とする超音波ネブラ
   イザー。
2. 【請求項２】 超音波振動により霧化槽において治療用
   薬液を霧化させ、細菌除去フィルタを介してエア源が取
   り込んだエアをキャリアとして前記霧化槽から霧化薬液
   を患者に送気するように構成された超音波ネブライザー
   であって、 前記エア源として呼気圧よりも高いエア送圧力を有する
   強制吸排気装置を前記細菌除去フィルタと霧化槽との間
   のエア系統中に介装するとともに、前記エア系統のうち
   機器外部に位置する部分を透明パイプとなし、この透明
   パイプを着脱自在かつ交換可能に構成したことを特徴と
   する超音波ネブライザー。