JPH05127346A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 画像の形成に本来不要な消耗品を省略してラ
ンニングコストを低くし、メンテナンスを容易にすると
同時に、複雑な圧力現像装置を必要とせず簡易な低圧圧
接で色画像を受像体上に現像できる簡易な構成の画像形
成装置を提供すること。 【構成】 カプセル塗布ユニット３８でマイクロカプセ
ルトナー１を感光体ベルト３６上に静電塗布した後、レ
ーザー露光源５４でマイクロカプセルトナー１の壁材部
を破壊すると同時に、感光体ベルト３６を露光し、画像
形成に必要なマイクロカプセルトナーのみを静電的に感
光体ベルト３６上に残し、普通紙と重ねて低圧または無
加重で現像する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、マイクロカプセル、詳
しくは、少なくともロイコ染料、有色染料又は顔料等の
色材を内包物として含み、光に反応して機械的強度が変
化するマイクロカプセルを使用した複写機、プリンター
等の画像記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、染料前駆体と光硬化性物質などを
内包したマイクロカプセルが塗工された感光媒体を画像
情報に基づいて露光し、マイクロカプセルを硬化させる
ことによって感光媒体に化学潜像を形成しその後、上記
染料前駆体と反応して発色する顕色剤が予め塗工された
受像紙と、上記感光媒体とを重ね合わせて加圧し、化学
潜像を圧力によって現像し、受像紙に画像を定着させる
方式の画像形成装置が考案されている。

【０００３】光硬化の種類としては、光重合開始剤と重
合性化合物を用い、画像光の照射でマイクロカプセルを
光重合硬化させて化学潜像を得る方法があり、例えば特
開昭５７−１７９８３６、特開昭６２−１５０２３８号
公報に開示されている。また、感光性ハロゲン化銀と還
元剤と重合性化合物を用い、画像光の照射で感光性ハロ
ゲン化銀に潜像核を形成させ、その後の加熱によって熱
重合硬化させて化学潜像を得る方法があり、例えば特開
昭６１−２７８８４９、特開昭６２−２３２６５２号公
報に開示されている。また、上記感光媒体を用いる画像
形成装置の異なる例として、本出願人らは、上記化学潜
像が形成された感光媒体と普通紙である受像紙を、顕色
剤層を中間にして重ね合わせて加圧し普通紙に画像を形
成する装置を考案している。さらに上記染料前駆体の代
わりに有色染料が内包されたマイクロカプセルを担持し
た感光媒体を用いた画像形成装置が特開昭６２−２３２
６５２号公報に開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
いずれの画像形成装置に於いても、用いられる感光媒体
は、ＰＥＴなどのプラスティックフィルムを支持体と
し、その表面に感光性マイクロカプセルを担持した媒体
であった。

【０００５】この感光媒体は使用後には回収され一括し
て廃棄されるか、あるいは画像形成の都度切断されて廃
棄される。このとき、感光媒体上の原稿の白色部に対応
する部分のマイクロカプセルは、重合硬化してしまうの
で、発色に全く寄与しないにもかかわらず、プラスティ
ックフィルムとともに廃棄されてしまう。

【０００６】したがってプラステイックフィルムという
本来画像の形成には必要のない支持体とともに、本来消
費される必要のないマイクロカプセルが消耗されてしま
うので、消耗品コストが高くなるために画像形成が高価
なものになっていた。

【０００７】また、上記のいずれの画像形成装置に於い
ても、化学潜像形成後に、マイクロカプセルを担持した
支持体と受像紙などの受像体とを重ねて圧接し、重合硬
化していないマイクロカプセルを破壊して色画像を現像
するために、１平方センチメートル当り１０００キログ
ラム程度の荷重を加えなければならず、そのための圧力
現像装置が非常に複雑な構成になるので、画像形成装置
自体が複雑化してしまうという問題が生じた。

【０００８】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、画像の形成に本来不要な消耗品
を省略してランニングコストを低くし、メンテナンスを
容易にすると同時に、複雑な圧力現像装置を必要とせず
簡易な低圧圧接で色画像を受像体上に現像できる簡易な
構成の画像形成装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の画像形成装置は、マイクロカプセルトナーを
支持体に塗布するマイクロカプセルトナー塗布手段と、
上記マイクロカプセルトナーの壁部材の少なくとも一部
分を消失させるために必要なエネルギーをもつ光を上記
マイクロカプセルトナーに照射するための壁部材破壊光
源と、形成すべき画像に基づいた画像情報信号に応じ
て、該壁部材破壊光源を作動させるための制御手段と、
光を照射されて上記壁部材の少なくとも一部分が消失し
たマイクロカプセルトナーとそれ以外の未露光のマイク
ロカプセルトナーとを分別して該未露光のマイクロカプ
セルトナーを回収するための分別回収手段と、該壁部材
破壊光源に照射された上記マイクロカプセルトナーから
上記色材を受像紙上に転写させて色画像を該受像紙上に
現像するための現像手段とを備えている。

【００１０】

【作用】上記の構成を有する本発明のマイクロカプセル
トナー塗布手段は、マイクロカプセルトナーを支持体に
塗布する。壁部材破壊光源は、上記マイクロカプセルト
ナーの壁部材の少なくとも一部分を消失させるために必
要なエネルギーをもつ光を上記マイクロカプセルトナー
に照射する。その際、制御手段は、形成すべき画像に基
づいた画像情報信号に応じて、該壁部材破壊光源を作動
させる。分別回収手段は、光を照射されて上記壁部材の
少なくとも一部分が消失したマイクロカプセルトナーと
それ以外の未露光のマイクロカプセルトナーとを分別し
て該未露光のマイクロカプセルトナーを回収する。現像
手段は、上記壁部材破壊光源に照射された上記マイクロ
カプセルトナーから上記色材を受像紙上に転写させて色
画像を該受像紙上に現像する。

【００１１】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１２】図１は本発明を具現化した画像形成装置の
一実施例を示す図である。

【００１３】実施例の画像形成装置１０は、画像情報信
号に応じて、下記の実施例に記述する該画像形成装置１
０内のすべての可動部、発光部、発熱部（以下、可動部
等と略す）が画像形成のために適切に作動するように制
御するための制御ユニット１２を備えている。

【００１４】該制御ユニット１２は、上記可動部等の作
動状況をセンサー等でモニタリングしながら、上記可動
部等に接続されているドライバやサイリスタ、スイッチ
等に指令を送ることで、上記可動部等を制御している。

【００１５】また、上記制御ユニット１２は、後述する
対向電極ローラー４０に高電圧を印加するための高圧電
源と、振動バイアスローラー４２にバイアス電圧を印加
するための電源と、超音波振動子５６を振動させるため
のアンプとを内蔵している。

【００１６】画像形成装置１０には、ケーシング１４の
上面に原稿支持ガラス１６が取り付けられている。原稿
は上記原稿支持ガラス１６と上記原稿押え１８にはさま
れて、画像面が下向きになるよう保持される。

【００１７】原稿支持ガラス１６の下部には、原稿を照
射するための光源ランプ２０と、原稿からの反射光を読
みとるための固体撮像素子２２と、原稿からの反射光を
該固体撮像素子上に結像するための光学系２４と、該固
体撮像素子に画像光が結像されたことによって発生した
電気信号を画像情報信号に変換するための演算素子２６
とを有するスキャナー部２８が備え付けられている。

【００１８】該スキャナー部２８は、コピー開始ボタン
（図示せず）が押されると、上記制御ユニット１２から
の指示により、モーター（図示せず）などで矢印３０の
方向に移動しながら、原稿の読み取り動作を行ない、読
みとった画像情報信号を上記制御ユニット１２に転送す
る。

【００１９】図２は本発明の実施例の画像形成装置に用
いるためのマイクロカプセルトナーの概略を示す断面図
である。

【００２０】本実施例の画像形成装置に用いるマイクロ
カプセルトナー１の壁材部２は、メラミン−ホルマリン
重合体（ ｍｅｌａｍｉｎｅ−ｆｏｒｍａｌｄｅｈｙｄ
ｅｐｏｌｙｍｅｒ）を材質とし、その厚さは約２００ｎ
ｍであり、硬度等、機械的強度は、適当な部材と摩擦帯
電させ、静電的に塗布するのに非常に適している。マイ
クロカプセル製法としては、公知の様々な方法があり、
例えば、ｉｎ−ｓｉｔｕ法で、メラミン−ホルマリン樹
脂（ ｍｅｌａｍｉｎｅ−ｆｏｒｍａｌｄｅｈｙｄｅ
ｒｅｓｉｎ）の他にも、ポリスチレン（ｐｏｌｙ−ｓｔ
ｙｒｅｎｅ）、ポリウレタン（ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎ
ｅ）、尿素−ホルマリン樹脂（ｕｒｅａ−ｆｏｒｍａｌ
ｄｅｈｙｄｅ ｒｅｓｉｎ）を壁材としてカプセル化す
ることができる。

【００２１】マイクロカプセルトナー１の内包物である
液状成分３には、少なくとも有色の染料及び顔料と、該
染料及び顔料の分散性のよい適当な溶媒が含まれてい
る。染料が水溶性の場合は、水を溶媒として用い、油溶
性の場合は、キシレン（ｘｙｌｅｎｅ）や高級アルコー
ル等の親油性の溶媒を用いることができる。

【００２２】画像形成装置１０にはまた、光導電層３２
と電極層３４とで構成される感光体ベルト３６と、上記
感光体ベルト３６上にマイクロカプセルトナー１を静電
的に塗布するためのカプセル塗布ユニット３８及び対向
電極ローラー４０とが備え付けられている。上記電極層
３４は、上記振動バイアスローラー４２と導通してお
り、振動バイアスローラー４２に印加された電圧は上記
電極層３４にも印加されている。上記振動バイアスロー
ラー４２及び上記電極層３４に印加する電圧の極性は、
マイクロカプセルトナー１の帯電極性と逆にする。本実
施例では、マイクロカプセルトナー１はマイナス帯電と
し、該電極層３４に印加する電圧は正極性とする。

【００２３】上記感光体ベルト３６を構成する光導電層
３２には、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール（ｐｏｌｙ
（Ｎ−ｖｉｎｙｌｃａｒｂａｚｏｌｅ））、ポリ−Ｎ−
ビニルアントラセン（ｐｏｌｙ（Ｎ−ｖｉｎｙｌａｎｔ
ｈｒａｃｅｎｅ））などの、光を透過する有機感光物質
や、フタロシアニン（ｐｈｔｈａｌｏｃｙａｎｉｎｅ）
系、ビスアゾ（ｂｉｓ ａｚｏ ｄｙｅ）、トリスアゾ
（ｔｒｉｓ ａｚｏｄｙｅ）、ジチオピロロピロール
（ｄｉｔｈｉｏｐｙｒｒｏｌｏｐｙｒｒｏｌｅ）、多環
キノン（ｐｏｌｙｃｙｃｌｉｃ ｑｕｉｎｏｎｅ）系顔
料等のキャリア発生物質を樹脂分散させた感光材料を用
いることができる。

【００２４】上記感光体ベルト３６は、上記対向電極ロ
ーラー４０と、後述する振動バイアスローラー４２と、
一対の転写ローラー６６のうちの一方に掛けられ、矢印
４４の方向に運動する。

【００２５】上記カプセル塗布ユニット３８は、トナー
ケース４６と、帯電ブレード４８と、供給ローラー５０
と、担持ローラー５０とを備えている。

【００２６】上記帯電ブレード４８は、マイクロカプセ
ルトナー１を摩擦帯電させるための部材であり、目的と
するマイクロカプセルトナー１の帯電極性に応じて、ナ
イロン、ＰＯＭ（以上はマイクロカプセルトナー１をマ
イナス帯電させる）、またはテフロン、ポリイミド（以
上はマイクロカプセルトナー１をプラス帯電させる）等
を用いることができる。本実施例に於いては、マイクロ
カプセルトナー１はマイナス帯電とするので、帯電ブレ
ード４８にはナイロンを用いる。

【００２７】上記供給ローラー５０は、上記帯電ブレー
ド４８で摩擦帯電されたマイクロカプセルトナー１を後
述する担持ローラー５２の表面まで搬送するための部材
であり、表面に凹部を有するような、ナイロンブラシや
ポリウレタンスポンジ等を用いることができる。本実施
例では、上記供給ローラー５０は図１における時計回り
に回転しているものとする。

【００２８】上記担持ローラー５２は、摩擦帯電された
マイクロカプセルトナー１を静電的な吸引力（鏡像力）
によって担持して、上記対向電極ローラー４０に正対し
た位置まで搬送するための部材であり、ナイロンやテフ
ロン、金属等を用いることができる。本実施例では、上
記担持ローラー５２は図１における時計回りに回転して
いるものとする。

【００２９】上記対向電極ローラー４０は、金属の表面
に厚さ１００〜３０００μｍの樹脂層をコーティングし
て、上記電極層３４と絶縁したものを用いる。

【００３０】上記対向電極ローラー４０に正極性の高電
圧（２ｋＶ程度）が印加されると、上記担持ローラー５
２と上記対向電極ローラー４０との間に生じた電界の作
用で、マイクロカプセルトナー１が感光体ベルト３６上
に静電的に塗布される。

【００３１】画像形成装置１０にはまた、感光体ベルト
３６上に塗布されたマイクロカプセルトナー１の壁材部
に穴をあけ、且つ、該感光体ベルト３６を露光するため
のレーザー露光源５４と、上記感光体ベルト３６の上記
電極層に直流バイアス電圧を印加するための振動バイア
スローラー４２と、該振動バイアスローラー４２を振動
させて、レーザー光未照射のマイクロカプセルトナー１
を上記感光体ベルト３６から離脱させるための超音波振
動子５６と、トナー回収箱５８とが備え付けられてい
る。

【００３２】上記レーザー露光源５４としては、マイク
ロカプセルトナー１全体を発熱させて破裂させることな
く、壁材部２の一部分のみに穴をあけることができるよ
うな１００〜２００ｎｍの波長の光を発生させるＡｒ
Ｆ、Ａｒ₂ エキシマレーザー等を利用することができ
る。

【００３３】上記感光体ベルト３６及びマイクロカプセ
ルトナー１が上記レーザー露光源５４に露光され、画像
形成に関与しないマイクロカプセルトナー１が分別回収
される様子を図３を用いて説明する。

【００３４】上記レーザー露光源５４によって照射され
たレーザー光がマイクロカプセルトナー１の壁材部２
に、レーザー光の熱エネルギーによって穴をあけると同
時に、上記マイクロカプセルトナー１を透過した光が感
光体ベルト３６の外側の層である光導電層３２を露光す
る。

【００３５】上記光導電層３２の露光された部分は導電
性を有するので、この部分の表面に、上記振動バイアス
ローラー４２に印加された正の電位が誘起され、露光後
も上記光導電層３２の表面上に正電位６０が残留する。
この正電位６０とマイクロカプセルトナー１のもつ負電
荷とに生じる静電引力によって、レーザー光が照射され
て壁材部２に穴があいたマイクロカプセルトナー１のみ
を上記感光体ベルト３６上に引きつけておくことができ
る。

【００３６】レーザー光が照射されていないマイクロカ
プセルトナー１には、上記光導電層３２から静電引力が
働かないため、上記超音波振動子５６の作用で振動して
いる上記振動バイアスローラー４２によって、レーザー
光未照射のマイクロカプセルトナー１が上記感光体ベル
ト３６上から振り落とされ、図１に示すトナー回収箱５
８に回収される。回収されたマイクロカプセルトナー１
は、上記カプセル塗布ユニット３８に戻されることによ
って、再利用することができる。

【００３７】図１に示す画像形成装置１０にはまた、後
述する一対の転写ローラー６６の位置まで普通紙６２を
供給するための給紙ユニット６４と、該給紙ユニット６
４から供給された普通紙６２と壁材部に穴があいたマイ
クロカプセルトナー１を担持した感光体ベルト３６とを
重ね合わせて、１平方センチメートル当り約１０〜５０
キログラムの非常に弱い加圧力でマイクロカプセルトナ
ー１内の染料及び顔料を普通紙６２上に転写するための
一対の転写ローラー６６とが備え付けられている。

【００３８】給紙ユニット６４は、給紙カセット６８
と、普通紙６２を該給紙カセット６８から繰り出すため
の給紙ローラー７０と、給紙ガイド７２と、繰り出され
た普通紙６２を転写ローラー６６の位置まで送るための
紙送りローラー７４とを備えている。

【００３９】画像形成装置１０にはまた、普通紙６２上
に転写された染料及び顔料を熱定着するための熱定着ユ
ニット７６と、画像形成終了後の不用なマイクロカプセ
ルトナー壁を上記感光体ベルト３６から除去するための
クリーニングブレード７８及びダストボックス８０と、
熱定着された画像を有する普通紙６２の排出口である出
口トレー８２とが備え付けられている。

【００４０】熱定着ユニット７６は、一対の搬送ローラ
ー８４と、搬送ベルト８６と、熱定着ヒーター８８とを
備えている。

【００４１】画像形成装置１０の外郭をなすケーシング
１４に備え付けられているコピー開始ボタン（図示せ
ず）を押すと、スキャナー部２８は図１に示す位置から
矢印３０の先端の位置までモーター（図示せず）によっ
て移動し、原稿支持ガラス１６と原稿押え１８とにはさ
まれて画像面が下向きになるよう支持されている原稿
を、該スキャナー部２８で読み取り、読みとられた画像
情報信号は、制御ユニット１２に転送される。

【００４２】該制御ユニット１２からの指令にしたがっ
て、対向電極ローラー４０と、振動バイアスローラー４
２と、転写ローラー６６が、それぞれに接続されたモー
ター（図示せず）によって矢印４４の方向に回転し、感
光体ベルト３６も矢印４４の方向に運動を始める。

【００４３】上記感光体ベルト３６が運動を始めると同
時に、上記制御ユニット１２に内蔵されている高圧電源
によって上記対向電極ローラー４０に正極性の高電圧が
印加され、カプセル塗布ユニット３８によって上記感光
体ベルト３６上にマイクロカプセルトナー１が静電塗布
される。

【００４４】静電塗布された上記マイクロカプセルトナ
ー１は、画像情報信号に応じて、上記制御ユニット１２
に制御されたレーザー露光源５４によって照射され、照
射された部分では、図３を用いた上記の説明文で明らか
なように、マイクロカプセルトナー１は壁材部の一部が
蒸発して穴があくと同時に、感光体ベルト３６上に誘起
された電位によって、レーザー光によって穴のあいた上
記マイクロカプセルトナー１と上記感光体ベルト３６と
の間に静電引力が生じる。

【００４５】レーザー光を照射されていないマイクロカ
プセルトナー１は、感光体ベルト３６とは静電引力が生
じていないので、振動バイアスローラー４２の超音波振
動により、感光体ベルト３６から離脱して、トナー回収
箱５８に回収される。

【００４６】給紙ユニット６４によって、上記転写ロー
ラー６６の位置まで供給された普通紙６２と、レーザー
光照射後のマイクロカプセルトナー１を担持している上
記感光体ベルト３６とが、２本の転写ローラー６６に挟
まれ、圧接されることによって、上記マイクロカプセル
トナー１に内包されている染料及び顔料が普通紙６２に
転写され、上記のように画像形成された普通紙６２は、
熱定着ユニット７６で定着された後、出口トレー８２に
排出される。

【００４７】染顔料の転写が終了したマイクロカプセル
トナー１の残骸は、クリーニングブレード７８でかき取
られ、ダストボックス８０に回収される。

【００４８】本発明は、以上詳述した実施例に限定され
ることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更を
加えることができる。

【００４９】例えば、上記実施例に於いては、マイクロ
カプセルトナーの壁材を高帯電性物質として、静電気的
に塗布したが、マイクロカプセルトナーの内部の液状成
分または壁材部に磁性材料を混入させたものを用い、磁
気的塗布方法を用いてもよい。この場合のマイクロカプ
セルトナーの一実施例を図４に示す。

【００５０】磁性マイクロカプセルトナー１０１の壁材
部１０２は、メラミン−ホルマリン重合体を材質とし、
その厚さは約２００ｎｍである。マイクロカプセル製法
としては、公知の様々な方法があり、例えば、ｉｎ−ｓ
ｉｔｕ法で、メラミン−ホルマリン樹脂（ｍｅｌａｍｉ
ｎｅ−ｆｏｒｍａｌｄｅｈｙｄｅ ｐｏｌｙｍｅｒ）の
他にも、ポリスチレン（ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ）、ポ
リウレタン（ｐｏｌｙｕｒｅｔｈａｎｅ）、尿素−ホル
マリン樹脂（ ｕｒｅａ−ｆｏｒｍａｌｄｅｈｙｄｅ
ｒｅｓｉｎ）を壁材としてカプセル化することができ
る。

【００５１】磁性マイクロカプセルトナー１０１の内包
物である液状成分１０３には、少なくとも有色の染料及
び顔料と、該染料及び顔料の分散性のよい適当な溶媒
と、フェライト（ｆｅｒｒｉｔｅ）等の磁性微粉体が含
まれている。染料が水溶性の場合は、水を溶媒として用
い、油溶性の場合は、キシレン（ｘｙｌｅｎｅ）や高級
アルコール等の親油性の溶媒を用いることができる。

【００５２】また、上記実施例に於いては、支持体とし
て光導電材料を用い、分別回収手段の分別方法として静
電引力を利用したが、支持体として光磁気記録材料を用
い、分別方法として磁力を利用してもよい。この場合、
光磁気記録材料である支持体上の露光された部分のみが
磁気を帯びるように、露光部分に磁石で磁力を与えられ
るような構成にすればよい。

【００５３】図５は、上記図４の磁性マイクロカプセル
トナー１０１と、上記の光磁気記録材料と磁気を利用し
た分別回収手段を備えた第２の実施例を示す概略図であ
る。なお、図１に示す第１の実施例と同一の部材には同
一の符号を付し、その説明を省略する。

【００５４】画像形成装置１１０には、光磁気記録ベル
ト１３６と、磁気塗布ユニット１３７と、対向磁極ロー
ラー１４０と、塗布磁石１４１と、振動磁極ローラー１
４２と、記録磁石１４３と、転写磁極ローラー１６６
と、転写磁石１６７とが備え付けられている。

【００５５】光磁気記録ベルト１３６は、レーザー露光
源５４に光を照射されたとき、レーザー光の熱エネルギ
ーによってそれまでの磁化が消失すると同時に、新しい
磁化が書き込み可能となる材料であり、ＭｎＢｉ及びＭ
ｎＣｕＢｉの多結晶膜、ＧｄＩＧ単結晶膜、ＤｙＦｅ、
ＧｄＴｂＦｅ、ＧｄＦｅＢｉ及びＴｂＦｅのアモルファ
ス膜等を用いることができる。

【００５６】磁気塗布ユニット１３７は、トナーケース
１３８と、トナー出口１３９とを備えている。トナーケ
ース１３８の材質は、帯磁しない銅、プラスティック、
ガラス等を用いることができる。

【００５７】対向磁極ローラー１４０は、内部が中空に
なっており、その内部には塗布磁石１４１が備え付けら
れている。該塗布磁石１４１は、磁極の向きが光磁気記
録ベルト１３６に垂直になるように固定されており、そ
のまわりを対向磁極ローラー１４０が自由に回転できる
ようになっている。

【００５８】上記磁性マイクロカプセルトナー１０１
は、上記塗布磁石１４１による磁界の作用で、上記磁気
塗布ユニット１３７から上記光磁気記録ベルト１３６上
に塗布される。

【００５９】振動磁極ローラー１４２は、内部が中空に
なっており、その内部には記録磁石１４３が備え付けら
れている。該記録磁石１４３は、磁極の向きがレーザー
露光源５４から発せられるレーザー光の光軸と一致する
ように固定されており、そのまわりを振動磁極ローラー
１４２が自由に回転できるようになっている。

【００６０】転写磁極ローラー１６６は、内部が中空に
なっており、その内部には転写磁石１６７が備え付けら
れている。該転写磁石１６７は、磁極の向きが、転写ロ
ーラー６６の中心方向を向くように固定されており、そ
のまわりを転写磁極ローラー１６６が自由に回転できる
ようになっている。

【００６１】上記光磁気記録ベルト１３６及び磁性マイ
クロカプセルトナー１０１が上記レーザー露光源５４に
露光され、画像形成に関与しない磁性マイクロカプセル
トナー１０１が分別回収される様子を図６を用いて説明
する。

【００６２】上記レーザー露光源５４によって照射され
たレーザー光が磁性マイクロカプセルトナー１０１の壁
材部１０２に、レーザー光の熱エネルギーによって穴を
あけると同時に、上記磁性マイクロカプセルトナー１０
１を透過した光が光磁気記録ベルト１３６を露光する。

【００６３】上記光磁気記録ベルト１３６の露光された
部分は、レーザー光の熱エネルギーによって磁気を書き
込み可能となり、記録磁石１４３によって磁化１６８が
形成される。該磁化１６８は、露光後も残留するので、
該磁化１６８によって、レーザー光が照射されて壁材部
１０２に穴があいた磁性マイクロカプセルトナー１０１
のみを上記光磁気記録ベルト１３６上に磁力で引きつけ
ておくことができる。

【００６４】レーザー光が照射されていない磁性マイク
ロカプセルトナー１０１には、上記光磁気記録ベルト１
３６から磁力が働かないため、上記超音波振動子５６の
作用で振動している上記振動磁極ローラー１４２によっ
て、レーザー光未照射の磁性マイクロカプセルトナー１
０１が上記光磁気記録ベルト１３６上から振り落とさ
れ、図５に示すトナー回収箱５８に回収される。回収さ
れた磁性マイクロカプセルトナー１０１は、上記磁気塗
布ユニット１３７に戻されることによって、再利用する
ことができる。

【００６５】図５に示す画像形成装置１１０に於いて、
該画像形成装置１１０の外郭をなすケーシング１４に備
え付けられているコピー開始ボタン（図示せず）を押す
と、スキャナー部２８は図５に示す位置から矢印３０の
先端の位置までモーター（図示せず）によって移動し、
原稿支持ガラス１６と原稿押え１８とにはさまれて画像
面が下向きになるよう支持されている原稿を、該スキャ
ナー部２８で読み取り、読みとられた画像情報信号は、
制御ユニット１２に転送される。

【００６６】該制御ユニット１２からの指令にしたがっ
て、対向磁極ローラー１４０と、振動磁極ローラー１４
２と、転写ローラー６６が、それぞれに接続されたモー
ター（図示せず）によって矢印４４の方向に回転し、光
磁気記録ベルト１３６も矢印４４の方向に運動を始め
る。

【００６７】上記光磁気記録ベルト１３６が運動を始め
ると同時に、磁気塗布ユニット１３７によって上記光磁
気記録ベルト１３６上に磁性マイクロカプセルトナー１
０１が塗布される。

【００６８】塗布された上記磁性マイクロカプセルトナ
ー１０１は、画像情報信号に応じて、上記制御ユニット
１２に制御されたレーザー露光源５４によって照射さ
れ、照射された部分では、図６を用いた上記の説明文で
明らかなように、磁性マイクロカプセルトナー１０１は
壁材部の一部が蒸発して穴があくと同時に、光磁気記録
ベルト１３６上に記録された磁化によって、レーザー光
によって穴のあいた上記磁性マイクロカプセルトナー１
０１と上記光磁気記録ベルト１３６との間に磁気的な引
力が生じる。

【００６９】レーザー光を照射されていない磁性マイク
ロカプセルトナー１０１は、光磁気記録ベルト１３６と
は引力が生じていないので、振動磁極ローラー１４２の
超音波振動により、光磁気記録ベルト１３６から離脱し
て、トナー回収箱５８に回収される。

【００７０】給紙ユニット６４によって、上記転写ロー
ラー６６の位置まで供給された普通紙６２と、レーザー
光照射後の磁性マイクロカプセルトナー１０１を担持し
ている上記光磁気記録ベルト１３６とが、転写ローラー
６６と転写磁極ローラー１６６との間に挟まれ、圧接さ
れると同時に、転写磁石１６７によって磁界がかけられ
ることによって、上記磁性マイクロカプセルトナー１０
１に内包された磁性を有する液状成分とともに染料、顔
料等の色材が普通紙６２に転写され、上記のように画像
形成された普通紙６２は、熱定着ユニット７６で定着さ
れた後、出口トレー８２に排出される。

【００７１】染顔料の転写が終了した磁性マイクロカプ
セルトナー１０１の残骸を担持した上記光磁気記録ベル
ト１３６は、消去ヒートローラー１５０で加熱されて磁
化を消去されると同時に、クリーニングブレード７８で
上記磁性マイクロカプセルトナー１０１の残骸をかき取
られ、ダストボックス８０に回収される。

【００７２】上記第２の実施例のように、磁気的塗布方
法を用いることによって、マイクロカプセルトナーを摩
擦帯電する必要がなくなり、マイクロカプセルトナーの
うちのごく一部の機械的強度が十分でないものが摩擦帯
電される際の摺動に耐えきれずに破壊されて静電塗布ユ
ニット内を汚して印字不良をおこす問題がなくなり、ま
た、支持体にマイクロカプセルトナーを塗布する際に、
危険、高価でしかも消費電力の高い高圧電源を用いるこ
となく、安全、安価で容易な磁石を用いることができ
る。

【００７３】上記第２の実施例のように、分別回収手段
の分別方法として光磁気記録材料と磁気を用いることに
よって、支持体が通電される必要がないので、用紙交換
やメンテナンス時の感電の危険を防止することができ
る。

【００７４】また、上記のいずれの実施例においても、
分別回収手段の回収方法として超音波振動を利用した
が、超音波以外の振動・衝撃や、重力による自然沈降、
空気流によるブローオフや吸引等を利用してもよい。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明の画像形成装置によれば、画像の形成に本来不要な
消耗品を省略してランニングコストを低くし、メンテナ
ンスを容易にすると同時に、複雑な圧力現像装置を必要
とせず簡易な低圧圧接で色画像を受像体上に現像できる
簡易な構成とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の画像形成装置を示す構
成の断面図である。

【図２】本発明の第１の実施例の画像形成装置に用いる
マイクロカプセルトナーを示す構成の断面図である。

【図３】本発明の第１の実施例の画像形成装置に於ける
分別回収手段の部分の詳細を示す構成の断面図である。

【図４】本発明の第２の実施例の画像形成装置に用いる
マイクロカプセルトナーを示す構成の断面図である。

【図５】本発明の第２の実施例の画像形成装置を示す構
成の断面図である。

【図６】本発明の第２の実施例の画像形成装置に於ける
分別回収手段の部分の詳細を示す構成の断面図である。

【符号の説明】

１ マイクロカプセルトナー ２ 壁材部 １２ 制御ユニット ３６ 感光体ベルト ３８ カプセル塗布ユニット ４０ 対向電極ローラー ４２ 振動バイアスローラー ５４ レーザー露光源 ６６ 転写ローラー ７８ クリーニングブレード １０１ 磁性マイクロカプセルトナー １０２ 壁材部 １３６ 光磁気記録ベルト １３７ 磁気塗布ユニット １４１ 塗布磁石 １４２ 振動磁極ローラー １４３ 記録磁石

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくともロイコ染料、有色染料又は顔
   料等の色材を含む内包物と、高分子等の樹脂を主成分と
   する壁部材とで構成されるマイクロカプセルトナーを支
   持体に塗布することを特徴とする画像形成装置に於い
   て、 上記壁部材の少なくとも一部分を消失させるために必要
   なエネルギーをもつ光を上記マイクロカプセルトナーに
   照射するための壁部材破壊光源と、 光を照射されて上記壁部材の少なくとも一部分が消失し
   たマイクロカプセルトナーとそれ以外の未露光のマイク
   ロカプセルトナーとを分別して該未露光のマイクロカプ
   セルトナーを回収するための分別回収手段と、 該壁部材破壊光源に照射された上記マイクロカプセルト
   ナーから上記色材を受像紙上に転写させて色画像を該受
   像紙上に現像するための現像手段とを備えることを特徴
   とする画像形成装置。