JPH05105013A

JPH05105013A - 自動車のエアバツク構造

Info

Publication number: JPH05105013A
Application number: JP3266208A
Authority: JP
Inventors: Matsuhiro Tanaka; 松広田中
Original assignee: Mazda Motor Corp
Current assignee: Mazda Motor Corp
Priority date: 1991-10-15
Filing date: 1991-10-15
Publication date: 1993-04-27

Abstract

(57)【要約】【目的】エアバックが上方に偏って展開するのを防止
できる自動車のエアバック構造を提供する。【構成】エアバックモジュール１０は、エアバック１
３と、エアバックを膨張させるインフレータ１１と、エ
アバックの膨張時に分割され、上下の回動リッド２２、
２１を形成する前面カバー１０とを備えており、下方に
延びるスポーク５を備えたステアリングホイール１に配
設される。前面カバー１０は、上位リッドの上端部で後
方に屈曲し、リテーナ１５に向かって延びる上部延長部
分２４を備えるとともに、上位リッドの上端付近に配置
され、上位リッドの前面部分を上方に回動させるべく形
成された溝３１を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車のエアバック構
造に関するものであり、より詳細には、エアバックが上
方に偏って展開するのを防止できる自動車のエアバック
構造に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】車両に不意な衝撃が生じたときに運転者
とステアリングホイールとを隔絶するエアバック装置が
知られている。かかるエアバック装置は、ガスを発生さ
せるインフレータ（ガス発生器）と、ガスが導入される
エアバックと、常時はエアバックを覆い、エアバックの
展開時にエアバックの膨張により分断されるカバーとを
備えている。インフレータ、エアバック及びカバーは、
リテーナを介して互いに連結され、略一体的なエアバッ
クモジュール又はエアバックユニットを構成し、かかる
エアバックモジュールは、リテーナをステアリングホイ
ールのホイールハブ又はスポークに締結することによ
り、ステアリングホイール上に固定される。車体に配設
された衝撃検出センサが不意な衝撃を検出すると、イン
フレータは、イグナイタによってインフレータ内の化学
物質に着火してガスを発生させ、このガスをエアバック
に導入する。エアバックは、ガスによってほぼ瞬間的に
膨張し、カバーの所定位置に形成された破断部又は薄肉
部を破断させて、カバーを複数のリッドに分割する。エ
アバックは更に、これらのリッドを回動させつつ、ステ
アリングホイールと運転者との間に展開し、これによ
り、ステアリングホイールと運転者との間にエアクッシ
ョンを形成する。このようなエアバックモジュールは例
えば、特開平２─３０３９４９号公報に開示されてい
る。

【０００３】また、車両のステアリングホイールは、ス
テアリングシャフトに連結される上記ホイールハブと、
ステアリングホイールの外形を画成するホイールリング
と、ホイールハブとホイールリングとの間で半径方向に
延びる複数のスポークとから略構成される。スポーク
は、内端部がホイールハブに支持され、外端部がホイー
ルリングに連結される。或る形式のステアリングホイー
ルでは、２本の上位スポークがホイールハブから車幅方
向外方に延び、また、１乃至２本の下位スポークがホイ
ールハブから下方又は斜め下方に延びる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記エアバックモジュ
ールをかようなステアリングホイールに配設した場合、
下位スポークを被覆する樹脂がエアバックモジュールの
下端部に延びることから、カバーの下端部の剛性が高め
られ、この結果、カバーの下位リッドは、エアバックの
展開時に、その下端部付近を中心に回動することとな
る。

【０００５】一方、ステアリングホイールの外観及び操
作性を改善すべく、リテーナを極力後方に配置し、これ
により、エアバックモジュールの取付部をステアリング
ホイールの背面側に位置決めすることが望まれている。
かかる取付部の位置決めにより、エアバックモジュール
の上端部に広範で滑らかな表面が形成され、ステアリン
グホイールの外観及び操作性が向上される。しかしなが
ら、このようにエアバックモジュールの取付部を後方に
位置決めした場合、上位リッドの回動中心も又、後方に
位置することとなる結果、上位リッドは、下位リッドよ
りも大きく開放する。このため、展開したエアバック
は、上方に偏在してしまい、所望の位置にエアクッショ
ンを形成できない。

【０００６】本発明はかかる点に鑑みてなされたもので
あり、その目的とするところは、エアバックが上方に偏
って展開するのを防止できる自動車のエアバック構造を
提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明は、上記
目的を達成するために、ステアリングホイールと運転者
との間に展開可能なエアバックと、エアバックを膨張さ
せるインフレータと、エアバックの膨張時に分割され、
回動可能な上位リッド及び下位リッドを形成する前面カ
バーとを備え、下方又は斜め下方に延びるスポークを備
えたステアリングホイールに配設されるエアバック構造
において、前記インフレータを前記ステアリングホイー
ルに支持するための保持手段を有し、前記前面カバーが
前記上位リッドの上端で後方に屈曲し、前記保持手段と
ステアリングホイールとの取付部に向かって延びる後方
延長部を備えるとともに、該前面カバーの屈曲部付近に
配置され、前記上位リッドを上方に回動させる回動中心
形成手段を備えたことを特徴とする自動車のエアバック
構造を提供する。

【０００８】本発明の上記構成によれば、上記回動中心
形成手段が、上位リッドの上端部を中心に上位リッドを
上方に回動させるので、前面カバーは、上下に略均等な
開放領域を形成できる。従って、エアバックは、上方に
偏って展開することなく、上下に略均一に展開し、ステ
アリングホイールと運転者との間の所望の位置にエアク
ッションを形成する。

【０００９】本発明の好ましい実施態様においては、前
記回動中心形成手段は、前記上位リッドの両側部に夫々
配置され、前記下位リッドと前記上位リッドとを分割す
る中央破断部から上方に延びる第１の溝と、該第１の溝
の上端部に夫々接続するように前記上位リッドに配置さ
れ、該上位リッドの上縁に沿って所定の長さに亘って延
びる第２の溝とを含む。この構成によれば、第２の溝の
間に位置する前面カバーの領域は、エアバックの展開時
に上位リッドを支持する支持領域を形成し、上位リッド
は、この支持領域を中心に回動する。更に好ましくは、
前面カバーに埋め込まれる補強繊維が、上記第１及び第
２の溝の付近において除去される。

【００１０】本発明は又、上記目的を達成するために、
ステアリングホイールと運転者との間に展開可能なエア
バックと、エアバックを膨張させるインフレータと、エ
アバックの膨張時に分割され、回動可能な上位リッド及
び下位リッドを形成する前面カバーとを備え、下方又は
斜め下方に延びるスポークを備えたステアリングホイー
ルに配設されるエアバック構造において、前記インフレ
ータを前記ステアリングホイールに支持するための保持
手段を有し、前記前面カバーが前記上位リッドの上端で
後方に屈曲し、前記保持手段とステアリングホイールと
の取付部に向かって延びる後方延長部を含み、該後方延
長部とエアバックとの間に配置され、該エアバックの上
方への展開を抑制する展開抑止手段を更に有することを
特徴とする自動車のエアバック構造を提供する。

【００１１】かかる構成のエアバック構造によれば、展
開抑止手段がエアバックの上向きの運動を規制するの
で、エアバックは、上方に偏って展開することなく、上
下に均等に展開できる。本発明の好ましい実施例では、
前記展開抑止手段は、前記上位リッドの後方延長部の下
面に沿って前方に延び、該上位リッドの裏面の手前で終
端する板材を有する。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の好ましい実施
例について説明する。図１は、本発明のエアバック構造
を適用したエアバック及びステアリングホイールの実施
例を部分的に省略して示す正面図である。図２及び図３
は夫々、図１に示すステアリングホイール及びエアバッ
クの縦断面図及び横断面図であり、図４は、図１に示す
エアバックモジュールの側面図である。

【００１３】図２及び図３に示すように、ステアリング
ホイール１は、中心部に配置されたホイールハブ３と、
ホイールハブ３から略車幅方向に延びる左右のスポーク
４、４と、ホイールハブ３から下方に延びるスポーク５
とを備えている。ホイールハブ３の中央部分には、貫通
孔を備えたボス部（図示せず）が形成されており、この
ボス部には、スプラインを備えたステアリングシャフト
Ｓの端部が締結される。ホイールハブ３及びスポーク
４、４、５は金属、例えば、アルミダイカスト鋳造品か
らなる。

【００１４】図１において、ステアリングホイール１は
操舵中立位置にあり、略水平に延びるスポーク４、４の
中心線Ａ−Ａは、ステアリングホイール１の回転中心を
通る水平線Ｈ−Ｈに対し、所定の角度をなして下方に延
びている。また、下方に延びるスポーク５の中心線Ｂ
は、ステアリングホイール１の回転中心を通って垂直に
延びている。図２及び図３に示すように、スポーク４、
４、５は夫々、支持部６、６、７をその外端部に備えて
おり、各支持部６、６、７は、所定の曲率半径で湾曲し
たホイールリング２を支持している。スポーク４、４が
比較的下方に位置していることから、ホイールリング２
の内側の上部開放領域は比較的広範囲に広がっており、
十分な運転者の握持可能領域を形成するとともに、ホイ
ールリング２の上部領域を介する運転者の広い視野及び
良好な視認性を確保している。

【００１５】スポーク４、４、５、及びホイールリング
２は樹脂によって被覆され、外皮８を備える。外皮８を
備えたスポーク４及びホイールリング２が夫々、図１
に、最終形状のスポーク４′、４′、５′及びホイール
リング２′として示されている。スポーク４′、４′、
５′の中央部分には、エアバックモジュール１０が配設
される。図２及び図３に示すように、エアバックモジュ
ール１０は、エアバック展開用のガスを発生させるイン
フレータ１１と、折り畳まれたエアバック１３と、イン
フレータ１１をホイールハブ３及びスポーク４、４、５
に取付けるための金属製リテーナ１５と、運転席に面す
る合成樹脂製カバー２０とを備えている。

【００１６】インフレータ１１は、背面に空気吸入用ス
リット（図示せず）を備えるとともに、ガス発生用の化
学物質及びイグナイタを内蔵している。インフレータ１
１は、カップラ１１ａを介して、車体に配設された衝撃
センサ（図示せず）に電気的に接続され、この衝撃セン
サが不意な衝撃を検出すると、イグナイタを引火し、化
学物質に着火するように構成されている。また、化学物
質から発生したガスは、フィルタ（図示せず）を介して
エアバック１３内に導入され、エアバック１３を膨張さ
せる。

【００１７】インフレータ１１には、リテーナリング１
２が一体的に設けられ、リテーナリング１２は、インフ
レータ１１の周囲に配置されたリテーナ１５に支持され
る。即ち、インフレータ１１の下側に位置するリテーナ
リング１２の部分は、複数のリベット１４によってリテ
ーナ１５の下縁付近に締結され、他方、インフレータ１
１の上側に位置するリテーナリング１２の部分は、複数
のリベット１４によってリテーナ１５の上縁付近に締結
される。リテーナ１５の下縁部分は、インフレータ１１
の下方で前方に延び、複数のリベット１６によって、カ
バー２０の下部延長部分２３に締結されている。また、
リテーナ１５の下縁部分には、ブラケット１７が取付け
られ、ブラケット１７は、ボルトによってスポーク５に
締結される。また、リテーナ１５の上縁部分は、インフ
レータ１１の上方で後方に延び、複数のリベット１６に
よって、カバー２０の上部延長部分２４及びブラケット
１８に締結されている。ブラケット１８は、図示しない
ボルト又はリベットによってホイールハブ３に締結され
る。リテーナ１５の側縁部分は、図３に示すように、下
縁部分と同様に前方に延び、複数のリベット１６によっ
て、カバー２０の側部延長部分２９に締結されるととも
に、図４に示す如く後方に延びるブラケット１９が取付
けられる。なお、ブラケット１９は、ボルトによってス
ポーク４に締結される。

【００１８】カバー２０は、下部延長部分２３と連続す
る下位リッド２１と、中央破断部２７を介して下位リッ
ド２１に接続された上位リッド２２とを備えている。図
１に示すように、中央破断部２７は、略車幅方向に延び
るとともに、下位リッド２２を３分割するように上下方
向に延びる縦方向の破断部２８、２８に接続している。
各破断部２７、２８は、図２に示す如く、カバー２０の
両面に形成された一対の溝により形成される。破断部２
７、２８は、膨張するエアバック１３がカバー２０の裏
面を押圧したとき、早期に破断し、下位リッド２１と上
位リッド２２とを分離させるとともに、下位リッド２１
を３枚のリッドに分割する。

【００１９】補強繊維２５が、下位リッド２１及び下部
延長部分２３内に埋め込まれ、補強繊維２６が、上位リ
ッド２２及び上部延長部分２４に埋め込まれている。こ
れらの補強繊維２５、２６は、エアバック展開時にリッ
ド２１、２２及び延長部分２３、２４が分散又は飛散す
るのを防止する。また、上位リッド２２は、その上端部
分が後方に屈曲し、上部延長部分２４と連続する。上部
延長部分２４は比較的厚い肉厚のまま後方に延びて、リ
テーナ１５の僅かに手前で薄肉化し、上述の如く、リテ
ーナ１５の上縁部分に連結される。また、上部延長部分
２４の肉厚変化部に段部が形成され、この段部に背面カ
バー９の前端が当接している。従って、カバー２０は、
上部延長部分２４により上位リッド２２から連続的に後
方に延び、上部延長部分２４の後端部付近がリテーナ１
５及び背面カバー９に連結又は当接される。かくして、
エアバックモジュール１０の上端面に広範で滑らかな表
面が形成されるとともに、背面カバー９が比較的後方で
終端する。かかる表面仕上げ及び背面カバー９の配置
は、美観を向上させるばかりでなく、ステアリングホイ
ール１を操作する手指の運動を妨げず、ステアリングホ
イール１の操作性を向上させる。

【００２０】図１に破線で示す如く、カバー２０は、エ
アバックモジュール１０の両側の縁に沿って配置された
溝３２、３２、３３、３３を更に備えている。溝３２、
３３は、略上下方向に連続的に延び、溝３２は、破断部
２７と交差している。図３に示すように、溝３２、３３
は、カバー２０の裏面に形成され、また、溝３２、３３
付近の補強繊維２５、２６は除去されている。これらの
溝３２、３３は、各リッド２１、２２が円滑な回動運動
を行い得るように、エアバック１３の展開時に溝３２、
３３に沿う裂け目（所謂エアバックのティアリング）を
誘発させる。

【００２１】図１に破線で示すごとく、各溝３２の上端
は、上位リッド２２の上縁に沿って略車幅方向に延びる
溝３１に連続している。溝３１は、図２に示すごとく、
上位リッド２２の裏面に形成され、また、各溝３１付近
の補強繊維２６は除去されている。溝３１は、互いに向
かって亘って延び、所定の長さで終端している。溝３
１、３１は、溝３２、３３と同様に、エアバック１３の
展開時に溝３１に沿う裂け目を誘発させるが、溝３１、
３１の間の領域は、エアバック展開時に分断せず、上位
リッド２２を支持する。従って、上位リッド２２は、エ
アバック展開時に、この領域を中心として前方に回動す
る。

【００２２】このように構成されたエアバックモジュー
ル１０では、インフレータ１１がガスを発生させてエア
バック１３を膨張させると、エアバック１３は、カバー
２０の裏面を押圧し、破断部２７、２８を分断する。こ
の結果、下位リッド２１及び上位リッド２２は分離し、
また、下位リッド２１は３枚のリッドに分離する。ま
た、溝３２、３３は、破断部２７の分離に伴って、上下
方向に裂け目を誘発させ、下位リッド２１及び上位リッ
ド２２の側部分の拘束を解く。溝３２の上端まで延びた
裂け目は更に、溝３１に沿って略車幅方向内方に延び、
溝３１の内端に達する。かくして、上位リッド２２の上
部且つ両側部分の拘束が解かれる。

【００２３】３枚に分割された下位リッド２１は、下部
延長部分２３に繋がる下端領域を中心に前方に回動す
る。また、上位リッド２２は、溝３１、３１の間の領域
を中心に前方に回動する。この結果、エアバック１３を
通す解放領域がエアバックモジュール１０の前面に形成
され、エアバック１３は、ステアリングホイール１と運
転者との間に展開する。

【００２４】このように、上記エアバックモジュール１
０は、上位リッド２２の上部且つ両側部分に略車幅方向
内方に所定の長さに亘って延びる溝３１、３１を備え、
溝３１、３１は、エアバック１３の展開時に溝３１、３
１に沿う裂け目を誘発させる。溝３１、３１の間の領域
は、エアバック１３の展開時に分断せずに残り、上位リ
ッド２２の回動中心を形成する。従って、上位リッド２
２は、比較的後方に位置するリテーナ１５付近を中心に
回動することなく、その上部で確実に回動し、上下のリ
ッド２２、２１は、略同様な回動半径で回動する。かく
して、カバー２０は、均等な上下の開放空間を形成し、
エアバック１３は、上方に偏って展開することなく、上
下に均等に展開できる。

【００２５】図５は、本発明の他の実施例を示すエアバ
ック構造の縦断面図である。図において、上記実施例と
同じ構成要素については同じ参照符号が付されている。
本実施例では、金属製プレートからなる抑止板３５が上
部延長部分２４の下側に配置される。抑止板３５は、そ
の後端部分がリテーナ１５とカバー２０の上部延長部分
２４との間に介挿され、リテーナ１５によって支持され
ている。抑止板３５は、上部延長部分２４の下面に沿っ
て前方に延び、上位リッド２２の手前で終端している。
この構成のエアバックモジュール１０では、抑止板３５
がエアバック１３の上向きの運動を規制するので、エア
バック１３は、上方に偏って展開することなく、上下に
均等に展開できる。なお、このエアバックモジュール１
０の上位リッド２２に、上記形式の溝３１、３２、３３
を設けても良い。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のエアバッ
ク構造によれば、回動中心を形成する手段により、上位
リッドが上位リッドの上端部を中心に上方に回動される
ので、前面カバーは、上下に略均等な開放領域を形成す
る。従って、エアバックが上方に偏って展開するのが防
止される。

【００２７】また、本発明のエアバック構造によれば、
展開抑止手段によりエアバックの上向きの運動が規制さ
れるので、エアバックが上方に偏って展開するのが防止
される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のエアバック構造を適用したエアバック
及びステアリングホイールの実施例を部分的に省略して
示す正面図である。

【図２】図１に示すステアリングホイール及びエアバッ
クの縦断面図である。

【図３】図１に示すステアリングホイール及びエアバッ
クの横断面図である。

【図４】図１に示すエアバックモジュールの側面図であ
る。

【図５】本発明の他の実施例を示すエアバック構造の縦
断面図である。

【符号の説明】

１ステアリングホイール２ホイールリング３ホイールハブ４、５スポーク８外皮９背面カバー１０エアバックモジュール１１インフレータ１２リテーナリング１５リテーナ１７、１８、１９ブラケット２０カバー２１下位リッド２２上位リッド２３下部延長部分２４上部延長部分２５、２６補強繊維２７、２８破断部３１、３２、３３溝３５抑止板

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ステアリングホイールと運転者との間に
展開可能なエアバックと、エアバックを膨張させるイン
フレータと、エアバックの膨張時に分割され、回動可能
な上位リッド及び下位リッドを形成する前面カバーとを
備え、下方又は斜め下方に延びるスポークを備えたステ
アリングホイールに配設されるエアバック構造におい
て、前記インフレータを前記ステアリングホイールに支持す
るための保持手段を有し、前記前面カバーが前記上位リッドの上端で後方に屈曲
し、前記保持手段とステアリングホイールとの取付部に
向かって延びる後方延長部を備えるとともに、該前面カ
バーの屈曲部付近に配置され、前記上位リッドを上方に
回動させる回動中心形成手段を備えたことを特徴とする
自動車のエアバック構造。
【請求項２】前記回動中心形成手段は、前記上位リッ
ドの両側部に夫々配置され、前記下位リッドと前記上位
リッドとを分割する中央破断部から上方に延びる第１の
溝と、該第１の溝の上端部に夫々接続するように前記上
位リッドに配置され、該上位リッドの上縁に沿って所定
の長さに亘って延びる第２の溝とを含むことを特徴とす
る請求項１に記載の自動車のエアバック構造。
【請求項３】前記前面カバーに埋め込まれる補強繊維
が、前記第１及び第２の溝の付近において除去されるこ
とを特徴とする請求項２に記載の自動車のエアバック構
造。
【請求項４】ステアリングホイールと運転者との間に
展開可能なエアバックと、エアバックを膨張させるイン
フレータと、エアバックの膨張時に分割され、回動可能
な上位リッド及び下位リッドを形成する前面カバーとを
備え、下方又は斜め下方に延びるスポークを備えたステ
アリングホイールに配設されるエアバック構造におい
て、前記インフレータを前記ステアリングホイールに支持す
るための保持手段を有し、前記前面カバーが前記上位リッドの上端で後方に屈曲
し、前記保持手段とステアリングホイールとの取付部に
向かって延びる後方延長部を含み、該後方延長部とエアバックとの間に配置され、該エアバ
ックの上方への展開を抑制する展開抑止手段を更に有す
ることを特徴とする自動車のエアバック構造。
【請求項５】前記展開抑止手段は、前記上位リッドの
後方延長部の下面に沿って前方に延び、該上位リッドの
裏面の手前で終端する板材を有することを特徴とする請
求項４に記載の自動車のエアバック構造。
【請求項６】前記前面カバーの屈曲部付近に配置さ
れ、前記上位リッドの前面部分を上方に回動させる回動
中心形成手段を備えたことを特徴とする請求項４又は５
に記載の自動車のエアバック構造。