JPH0473160A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は、サーマルヘッドとベースフィルム上にインク
層を有するインクシートから成り、サーマルヘッドに通
電しサーマルヘッドからの熱によってインクシートのイ
ンク層を記録紙上に転写し画像形成を行う画像形成装置
（以下熱転写方式という）、具体的には該インクシート
の再生機構を有する熱転写方式の画像形成装置に関する
。

［従来の技術］ 熱転写方式として溶融転写記録方式、昇華染料転写記録
方式等種々形態の言己録方式があり、これらの記録方式
を利用して小型・高信頼性の画像形成装置が実用化され
ている。

インクシートの再生方式の一つとして、例えばＳＩＤ１
９８５Ｄｉｇｅｓｔ、ｐ、１４３〜１４５に示される方
法があった。また、粉体インクを用いたインクシートの
再生方法として、ＵＳＰ−４４６７３３２に示される方
法があった。さらに関連技術として特開平１−２９５８
７６にインクシートの再生方法及び装置が提案されてい
た。

［発明が解決しようとする課題］ しかし、ＳＩＤ１９８５Ｄｉｇｅｓｔ、ｐ、　　１４３
〜１４５に示される方法では、インク溶融のためのウオ
ーミングアツプ時間が必要である、インクを溶融させて
おくために必要な消費電力が大きい、再生インク層の膜
厚を一定にするための付加機構が必要である等々、装置
が大型化し、機構が複雑であるという問題点を有してい
た。

また、ＵＳＰ−４４６７３３２に示される方法は、導電
性ベースフィルム上にインク層が形成されたインクシー
トから構成され、インク層の転写した後の導電性露出部
へ絶縁性の粉体インクを選択的に補充する再生方式であ
るが、環境に対して絶縁性粉体インクの帯電性が変動す
るため膜厚が安定せず１．またインク層の未転写部にも
電界強度に応じて粉体インクが付着する。つまり、粉体
インクを選択的にインク層転写部に付着させることが困
難であり、また粉体インクの付着ムラが生じる。従って
、再生されたインクシートのインク層の膜厚を制御する
ことが困難である、インク層に凹凸が生じるという問題
点を有していた。

しかし、特開平１−２９５８７６に開示されるインクシ
ートの再生方法及び装置で作製・再生されたインクシー
トを使用して作成した画像は、記録濃度（以下、ＯＤ値
と呼称する）の高い、品質の良好なものであり、さらに
、繰り近し特性の良好なものであった。

そこで本発明は、特開平１−２９５８７６をさらに発展
させたものでその目的は、インクシートの利用効果向上
を図り、ランニングコストを大幅に低減できる画像形成
装置を提供することにある。

さらに本発明の目的は、カラー化に容易に対応できるイ
ンクシート再生方式の機構を有する画像形成装置を提供
することにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明の画像形成装置は、 （１）熱転写方式にて画像を形成する画像形成手段と粉
体インクを用いたインクシート再生手段を有し、順次イ
ンクシートを再生しつつ画像形成を行う画像形成装置に
おいて、粉体インクとして光導電性粉体インクを用い、
少なくとも光照射により該光導電性粉体インクを導電化
させインクを補充する工程、補充した粉体インクを溶融
・固化し、インクシートを再生する工程を含むことを特
徴とする。

（２）サーマルヘッドにより記録紙上に画像形成を行う
機構、インクシートのインク層転写部に粉体インクを供
給し、インクシートをはさんでその反対側から光照射す
る機構、補充した粉体インクを熱を用いて溶融・固化す
る機構からなることを特徴とする。

（３）インクシートのベースフィルムが絶縁性であるこ
とを特徴とする。

（４）照射される光の波長として、近赤外領域〜可視〜
紫外域であることを特徴とする。

［作用コ 公知の熱転写方式の印字手段で形成されたネガ像からな
るインクシートが再生機構に搬送され、インクシートの
インク層転写部に粉体インクを供給し、インクシートを
はさんでその反対側から光照射を行うことで粉体インク
を補充し、さらに熱により該粉体インクを溶融・定着さ
せてネガ像のインクシートを再生する。

光導電性粉体インクを用いた本発明の上言己構成によれ
ば、粉体インクをバイアス電圧印加状態で順次インクシ
ート上へ供給するため、 （１）インクシートのインク層が印字によって転写・剥
離され、下地の絶縁層がむき出しとなった箇所へ接触し
た光導電性粉体インクは、感光感度域の光照射を受ける
ことで導電化され、絶縁層に接している粉体インクに電
荷が誘起され、光照射側の電極との間の静電気力で付着
する。

（２）インクシートのインク層の未印字部へ接触した粉
体インクは、露光された光がインク層により散乱・吸収
されるため光照射を受けず、帯電電荷を保持したままと
なり、現像バイアスを適当に選ぶことでスリーブに拘束
されインク層上には付着しない。

すなわち、光導電性インク層がサーマルヘッドによって
記録紙上に転写・剥離され、ベースフィルムがむき出し
になった箇所にのみ、粉体インクを選択的に補充するこ
とが可能で、かつ、補充量を粉体インク−層程度に規制
できる。

このように、粉体インクの補充量が容易に制御可能であ
るので、該粉体インクの粒径を制御することによって、
固着後のインク層厚みを均一にできる。

［実施例コ 以下本発明について詳細に説明する。

まず本発明の画像形成装置に用いた光導電性粉体インク
について詳しく説明する。該光導電性を得るため我々が
鋭意研究・検討した結果、以下のような材料・構成で良
好な再生が行われることを発見した。基本的には光導電
性材料、増感剤、光導電性材料を結着する樹脂、定着用
樹脂、及び着色剤から成る。

光導電性材料とは次に示す性質が発現するものを指す。

結着樹脂と染料または顔料を混合分散、あるいは樹脂の
みを塗工して膜にしたものを暗所で帯電・光照射するこ
とによって表面電位が明減衰する、いわゆるゼログラフ
ィツク特性を示す材料、複写機に用いられている感光体
材料がこれに当たる。

具体的には酸化亜鉛、酸化チタン、硫化亜鉛、セレン、
硫化カドミウム、α−シリコン等の無機顔料、フタロシ
アニン、キナクリドン等の有機顔料、カルバゾール系樹
脂等の樹脂材料があげられる。

増感剤は光導電剤の感度向上、及び感光波長域の選択の
ために選定され、例えばトリフェニルメタン染料、ジア
リルメタン染料、モノメチンシアニン、トリメチンシア
ニン、ペンタメチンシアニン、ヘプタメチンシアニン、
スチリル染料、オキソノール、メロシアニン、錯シアニ
ン、アゼニウム染料、アゾ染料、アントラキノン染料、
インジゴ染料、ビニレン染料、アゾメチンが用いられる
。

これらの種類の染料の例としては、ローズベンガル、ア
クリジンオレンジ、ローダミンＢ、エリスロシン、エオ
シン、フルオレッセイン、ブリリアントグリーン、クリ
スタルバイオレット等がある。

着色剤としては以下のものが使用可能である。

ニグロシン染料、アニリンブルー　カルコオイルブルー
　クロムイエロー　ウルトラマリンブルーュポンオイル
レッド、キノリンイエローメチレンブルークロリド、フ
タロシアニンブルーマラカイトグリーンオキサレート、
ランプブラック、オイルブラック、アゾオイルブラック
、ローズベンガル、クリスタルバイオレット、ローダミ
ンＢ０ 光導電性材料を結着するための樹脂としては公知の絶縁
性熱可塑性樹脂が使用可能で、ポリアクリレート、ポリ
メタクリレート等のアクリル樹脂及びその共重合体、ポ
リスチレン、ポリ−１−メチルスチレン等のスチレン樹
脂及びその共重合体、ポリビニルクロライド、ポリビニ
リデンクロライド、ポリビニルフルオライド、ポリビニ
リデンフルオライド、ポリエステル樹脂及びその共重合
体、ポリカーボネート樹脂、セルロース樹脂、ボリアリ
レート樹脂が単独で、あるいは混合されて使われる。

定着用内核粒子としては以下に挙げる低融点化合物が用
いられる。

キャンデリラワックス、カルナバワックス、ライスワッ
クス、みつろう、ラノリン、モンタンワックス、オシケ
ライト、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワ
ックス、ペロトラタム、ポリエチレンワックス、フィッ
シャー・トロプシュワックス、モンタンワックス銹導体
、パラフィンワックス誘導体、硬化ひまし油、合成ワッ
クス等のワックス類、ステアリン酸、バルミチン酸等の
高級脂肪酸類、低分子量ポリエチレン、酸化ポリエチレ
ン、ポリプロピレン等のポリオレフィン類、エチレン：
アクリル酸共重合体、エチレン・アクリル酸エステル共
重合体、エチレン・酢酸ビニル共重合体等のオレフィン
共重合体類の中から選ばれる単一物、あるいは、複合物
。

さらに必要に応じて以下のものを使用することができる
。

１）金属石鹸、ポリエチレングリコール等の界面活性剤
あるいは分散剤。

２）電子受容性の有機錯体、塩素化ポリエステル、ニト
ロフニン酸、第四級アンモニウム塩、ピリジニウム塩等
の帯電制御剤。

３）タルク等の充填剤。

４）ＳｉＯ２、ＴｉＯ２等の流動性向上剤。

次に本発明のインクシートについて詳しく説明する。構
造的には誘電層を兼ねるベース層上にインク層が積層さ
れたもの、第１図に示されるようにベース層のインク層
とは反対側に照射される光に対して透明または半透明の
導電層を設けたものが使用されるがこれらに限定される
ものではなく、少なくとも誘電層と誘電層上に形成され
たインク層とを構成要素に含むインクシートを全て含む
ものである。

誘電層を兼ねるベース層は、照射される光に対して透明
または半透明で絶縁性を有する材料が望ましく、具体的
にはポリエステル、ポリサルフオン、ポリイミド、ポリ
アミド、ポリアラミド、ポリカーボネート等の有機物フ
ィルムかポリビニルアルコール、ポリビニルとロリドン
、ポリビニルアミン、アラビアゴム、ポリグルタミン酸
、ポリビニルクロライド、ポリカーボネート、ポリビニ
ルブチラール、ポリスチレン、ポリアクリレート、ポリ
エステル、セルロースレジン等の熱可塑性樹脂から選ば
れる樹脂の単体、共重合体、混合体、またはエポキシ樹
脂、シリコーン樹脂、ウレタン樹脂、メラミン樹脂、ア
ルキド樹脂等の熱硬化性樹脂から選ばれる樹脂、または
窒化物、酸化物、炭化物、無機塩等からなるフィルムで
ある。望ましくは、耐熱性があり、フィルム形成容易で
ある、ポリエステル、ポリサルフオン、ポリイミド、ポ
リアラミドからなるフィルムがよい。耐熱性に乏しいフ
ィルムについては耐熱層を設けて使用することも可能で
ある。

導電層は導電性を有する樹脂からなるか、公知のバイン
ダーレジンに導電剤を分散、相溶してなるか、または導
電剤単独で形成される。導電剤としては金属酸止紐、金
属粉、塩等があげられる。

以下、図面に基づいて本発明の詳細な説明するが本発明
がこれらに限定されるものでないことは言うまでもない
。

熱転写方式の画像形成部は公知技術から成り立っている
ので以下実施例では主にインクシートの再生部について
説明する。

［実施例１］ 第１図は、本発明に係わる画像形成装置の再生機構の概
略図である０図中、同一構成要素には、同一符号を付し
である。

インクシート１は、巻き取りカートリッジ方式で、絶縁
層３上に光導電性インク層２を、またその裏側に透明導
電層４が設けられている。

印字を終了しカートリッジに巻き取られたインクシート
を、矢印８方向へと搬送する。インクシート１上には、
印字によって光導電性インク層２が転写・剥離され、絶
縁層３がむき出しになった部分５と、光導電性インク層
２の未転写部分６とが形成されている。

光導電性インク層とほぼ同一成分からなる粉体インク７
は、２成分ホッパー９内に蓄えられており、摩擦帯電さ
れ負の電荷を有するようになる。

矢印１１方向に回転する導電性スリーブ１０に正のバイ
アスを印加することで光８１Ｎ性粉体インクが接触する
際に静電気力によって薄層付着する。

インクシート１の裏側の透明導電層４を接地し、導電性
スリーブ１０には正バイアス電圧が印加されるように設
定しておくとインクシート１上へ供給される粉体インク
７のうち、光導電性インク層２が転写・剥離され、絶縁
層３がむき出しになつた部分５に接触した粉体インク７
は、光源１３からの全面露光により導電化され、スリー
ブより電荷注入を受けることで、５上に付着する。しか
し、未転写部分６に接触した粉体インク７は、インク層
２と同組成の未転写部分６が露光された光を吸収・散乱
し、未転写のインク層は導電性となるが粉体インク自体
は光照射を受けないのでそのまま初期の帯電電荷を保持
し、印加バイアスをスリーブ側を十にするように印加す
る事で静電気力により導電性スリーブ１０上を搬送され
る。このようにして、光導電性インク層２の転写部のみ
に、粉体インク７を補充することが出来る。

次に、粉体インク７を熱ローラーあるいは熱圧力ローラ
ー等光導電性インクのインクシート上への固定化手段１
４（第１図では、固定化手段として熱ローラーを採用し
である）によって、インクシートのインク層が再生され
、カートリッジへ巻き取られる。固定化手段としては上
記ローラー類に限らずベースフィルムをはさんでインク
層の反対側から熱プレートで溶融する手段、フラッシュ
定着する手段等が使用可能である。

インクシート１の絶縁層３として、厚み４μｍのポリエ
ステルフィルム、透明ｉ！電層４として酸化インジウム
・スズ（以下工ＴＯと略す）、光導電性インク層として
、以下の手法で得られるマイクロカプセル型インクを、
熱・圧力により塗工して使用する。なお、マイクロカプ
セル型インクの製法はこれに限定されるものではない。

まず粒径約８μｍのカルナウバワックス粒子を用い、黒
色染料−１のアルコール溶液中で直接染色してこれを内
核用粒子とする。

次に以下の溶液を作製する。

酸化亜鉛・・・７５重量部 シアニン色素・・・０．０７５重１部 エチルアルコール・・・１００重量部 ブチラール樹脂・・・７５重量部 増感用シアニン色素は下記構造のものを採用した。

実施例１の増感色素 まず上記材料の内樹脂を除いて混合し、超音波で均一に
分散、吸着させた。

次にこの分散液中に樹脂を加え同様に超音波分散させて
酸化亜鉛分散樹脂溶液を作製する。さらにこの樹脂溶液
中に内核粒子を添加し引き続いて超音波で均一分散させ
る。このようにして原料溶液を固形分２０％になるよう
作製し、スプレードライ法により表面コートされた光導
電性粉体インクを作製した。電子顕微鏡の観察によれば
約１μｍの厚みで酸化亜鉛分散膜がコートされているこ
とが確認された。

本実施例で作成したマイクロカプセルタイプ光導電性粉
体インクの断面概略図を第３図に示す。

マイクロカプセルタイプ光導電性粉体インクの外殻感光
層１３は本実施例のような顔料分散タイプに限らず顔料
のみ、樹脂のみ等感光性を有するものであればどの様な
構成であっても構わないのは言うまでもない。

このようにして、画像形成、−（ンクシート再生を行っ
たインクシート１は、再び画像形成を行うことができる
。

ここで、支持体３は、耐熱性があり、フィルム形成容易
であるフィルム（例えば、ポリエステル、ポリサルフォ
ン、ポリイミド、ポリアラミド）がよい、なお、粉体イ
ンク７の形態は、粉体状インク、ペースト状インク、溶
融・溶解状態のインク、半溶融・半溶融状態のインクい
ずれの場合も可能であるが、望ましくは、粉体状インク
がよい。

（第１図は粉体状インクで記載、） 上記光導電性粉体インクを用いて実施例１のプロセスに
かけ印字試験を行った。増感色素として近赤外域に感度
を有するシアニン色素を用いたため、光源には近赤外域
の光を透過する露光装置を用いた０条件としては光導電
性粉体インクの帯電電荷−１０μＣ／　ｇ、　　導電性
スリーブの印加バイアス＋５００ｖで行った。本プロセ
スを通して実際に画像形成したところ、３２階調で、２
０ＰＰＭの印字スピードが得られた０画像のＯ，Ｄ値は
１．２〜１．５が確保され、また、１万回の印字テスト
で良好な画像が再現性良く得られた。この時の露光系の
スリーブ上での光量は約１０ｅｒｇ／ｃｍ２で書き込み
を行った。

［実施例２］ 本発明のプロセスは磁性粉、カーボン・ブラックを用い
ていないため、カラー印字が適応可能である。第２図に
カラー画像形成装置としての概略図を示す。以下第２図
に従って本発明のプロセスを説明する０図中、実施例１
と同一構成要素には、同一符号を付しである。

インクシートの形状として、イエロー　マゼンタ、シア
ン（以下Ｙ、　　Ｍ、　　Ｃと、対応させて記す、）各
色毎に色分けされた部分が順次送られて来るカートリッ
ジ形式のものを使用してカラー印字を行った。

インクシート及び光導電性粉体インクは実施例１と同様
な手法で作製されるものを用いた。

各色の光導電性粉体インクの組成は以下に示す通りであ
る。

基本構成 内核樹脂・・・カルナバワックス球 着色剤 光導電剤・・・酸化亜鉛 増感色素 外殻結着樹脂・・・ブチラール樹脂 各色粉体インクにおける着色剤、増感剤は以下の通りで
ある。

シアン粉体インク 着色剤・・・銅フタロシアニン 増感剤・・・ＮＫ１８７０、無水フタル酸マゼンタ粉体
インク 着色剤・・・キナクリドン系 増感剤・・・テトラブロムフェノールブルー無水フタル
酸 イエロー粉体インク 着色剤・・・ジスアゾ系 増感剤・・・ローズベンガル、無水フタル酸まずカルナ
バワックスと各着色剤を混練・粉砕してこれを内核用粒
子とする。

次に以下の溶液を作製する。

酸化亜鉛・・・７５重量部 増感色素・・・０．０７５重１部 エチルアルコール・・・１００重量部 ブチラール樹脂・・・７５重量部 まず上記材料の内樹脂を除いて混合し、超音波で均一に
分散、吸着させた。

次にこの分散液中に樹脂を加え同様に超音波分散させて
酸化亜鉛分散樹脂溶液を作製する。さらにこの樹脂溶液
中に内核粒子を添加し引き続いて超音波で均一分散させ
る。このようにして原料溶液を固形分２０％になるよう
作製し、スプレードライ法により表面コートされた粒径
１０μｍの球形カラー粉体インクを作製した。電子顕微
鏡の観察によれば約１μｍの厚みで酸化亜鉛分散膜がコ
ートされていることが確認された。

上記３色カラー粉体インクを各色毎にインク再生手段１
５．１６．１７に用意し、以下に示す方法で補充！再生
する。まず、２次分ホッパー９で、混合しながら摩擦帯
電させ、導電性スリーブ１０上に薄層化した０次に各色
毎に区切られたインクシートをその色に対応したホッパ
ー上で、印字によりインク層が転写した部分に光導電性
粉体インクを補充、インクシートを再生する。光導電性
粉体インクの補充は、シアンインク層を再生する場合は
青色光で全面露光し、シアンの粉体インクを一層付着さ
せる。その後、熱・圧力によりインクシートをレベリン
グする。以下同様にして３色分のインクシートを再生す
る。

このようにして、画像形成、インクシート再生を行った
インクシート１は、再び画像形成を行うことができる。

本プロセスを通して実際に画像形成したところ、３２階
調で、２０ＰＰＭの印字スピードが得られた０画像のＯ
，Ｄ値は１．２〜１．５が確保され、また、１万回の印
字テストで良好な画像が再現性良く得られた。この時の
露光系の光Ｉは各々１０〜２０　ｅ　ｒ　ｇ　／　ｃ　
ｍ　２で書き込みを行った。

［実施例３コ 実施例１の黒光導電性粉体インク（以下Ｂｋと記す、）
を用いて４色系のカラー印字を行った。

装置は実施例２とほぼ同様で黒用のホッパーを新たに追
加した０本プロセスを通して実際に画像形成したところ
、自然な色再現が可能になった。

［実施例４］ 本実施例では、本発明に係わる別の方法による画像形成
装置を示す。

導電性スリーブ１０によってインクシート１上へ供給さ
れる粉体インク７のうち、光導電性インク層２が転写・
剥離され、絶縁層３がむき出しになった部分５に接触し
た粉体インク７は、光源１３からの全面露光により導電
化され、電荷注入を受けることで、５上に付着する。し
かし、未転写部分６に接触した粉体インク７は、インク
Ｎ１２と同組成の未転写部分６が露光された光を散乱・
吸収し、カットするため粉体インクは帯電電荷を保持し
たまま搬送され、スリーブとの静電気力により拘束され
る。またインク層はシート作製の際の熱・圧力操作条件
を選ぶことにより増感剤を破壊し、光導電効果を起こさ
せず暗時の抵抗を保持したままなので、帯電粒子との間
の鏡像力は小さく、これらにより粉体インクはインク層
に付着しない。

このようにして、光導電性インク層２の転写部のみに、
粉体インク７を補充することが出来る。

次に、粉体インク７を熱ローラーあるいは熱圧力ローラ
ー等光導電性インクのインクシート上への固定化手段１
４（第１図では、固定化手段として熱ローラーを採用し
である）によって、インクシートのインク層が再生され
、カートリッジへ巻き取られる。

［実施例５コ 実施例４のプロセスを用いてカラー印字を行った。装置
は実施例２とほぼ同様である。

３色カラー粉体インクを各色毎にインク再生手段１５．
１６．１７に用意し、以下に示す方法で補充・再生する
。まず、２成分ホッパー９で、混合しながら摩擦帯電さ
せ、導電性スリーブ１０上に薄層化した０次に各色毎に
区切られたインクシートをその色に対応したホッパー上
で、印字によりインク層が転写した部分に光導電性粉体
インクを補充、インクシートを再生する。光導電性粉体
インクの補充は、シアンインク層を再生する場合は青色
光で全面露光し、シアンの粉体インクを一層付着させる
。その後、熱定着温度１５０°Ｃで光導電性粉体インク
をヒートロール定着し、インクシートをレベリングする
。以下同様にして３色分のインクシートを再生する。

このようにして、画像形成、インクシート再生を行った
インクシート１は、再び画像形成を行うことができる。

このときインクシートに色に対応した光を照射しても抵
抗変化は観測されなかった。

このことはインクシート上への光導電性粉体インクの固
定化手段により増感色素（例えばシアンインクの時、Ｎ
Ｋ１８７０）が破壊され、感度を有しなくなったことを
表すものである。

本プロセスを通して実際に画像形成したところ、３２階
調で、２０ＰＰＭの印字スピードが得られた１画像のＯ
，Ｄ値は１．２〜１．５が確保され、また、１万回の印
字テストで良好な画像が再現性良く得られた。この時の
露光系の光量は各々１０〜２０　ｅ　ｒ　ｇ　／　ｃ　
ｍ　２で書き込みを行った。このことはインクシートが
高抵抗なため帯電粒子である光導電性粉体インクが接触
しても鏡像力が小さく地かぶりにならないという効果を
表すものである。

［実施例６］ 実施例４のプロセスにみられる如く再生されたインクシ
ートが絶縁性の場合再生回数の増加と共の搬送時の摩擦
による蓄積電荷が生じてくる場合がある。これは地かぶ
りの原因ともなり再生時スリーブと接触するときにはイ
ンクシート上の表面電位は揃っていることが望ましい０
本実施例ではスリーブから粉゛体インクの補充を受ける
前にインクシートに所定電位を付与する機構を設は地か
ぶり防止を図った。第５図にプロセスの概略を示す。

電位付与機構は導電性スリーブで行ったが導電ブラシ、
コロナ放電器等何でも使用可能で特に限定するものでは
ない。

本プロセスを通して実際に画像形成したところ、３２階
調で、２０ＰＰＭの印字スピードが得られた０画像のＯ
，Ｄ値は１．２〜１．５が確保され、また、１万回の印
字テストで良好な画像が再現性良く得られた。

［実施例７］ 光導電性粉体インクの場合光の波長により選択的に補充
が可能なためカラー印字の場合、粉体インクホッパーを
一個としても対応可能である。

導電性スリーブ上にＹ、　　Ｍ、　　Ｃ３色の光導電性
粉体インクをランダムに薄層化したものをインクシート
に供給する。光導電性インク層２が転写・剥離され、絶
縁層３がむき出しになった部分５に接触した粉体インク
は、例えばシアンインク層を再生する場合は青色光で全
面露光し、シアンの粉体インクを一層付着させる。しか
し、未転写部分６に接触した粉体インク７は、シアンイ
ンク層が露光された青色光を吸収・散乱し、光照射を受
けないのでそのまま初期の帯電電荷を保有し、静電気力
により導電性スリーブ１０上を搬送される。

このようにして、光導電性インク層２の転写部のみに、
粉体インク７を補充することが出来る６　以下実施例２
と同様にしてカラーインクシートを再生した。

本プロセスを通して実際に画像形成したところ、３２階
調で、２０ＰＰＭの印字スピードが得られた０画像の○
、Ｄ値は１．２〜１．５が確保され、また、１万回の印
字テストで良好な画像が再現性良く得られた。

［実施例８］ 光導電性粉体インクのインク層への補充に際して導電性
スリーブへの薄層化したものを使ってきたが、磁気力を
有するフェライト、鉄粉系の材料からなる粒子と、粉体
インクの２成分混合系を磁気スリーブ上にブラシ状にし
たものを直接インク層の補充に当てることも可能である
。第６図にその例を示す、磁気ブラシとインク層の接触
面にツブ幅）より狭いスリットを設は光をそこから透過
させる。以下の手法は実施例１と同様である。

これにより粉体インクの飛散もなく良好な印字が再現性
良く得られた。

［実施例９コ 光導電性粉体インクを誘電体面上に補充する際にスリー
ブと銹電体面との間の接触の程度で、エアギャップが介
在し粉体インクにかかる実効的な付着電界を低下させた
り導通路が形成されたりされ無かったりするため接触の
均一化を図ることが付着の均一化につながるものとして
重要である。

第７図に本発明の光導電性粉体インクを用いて接触の均
一化を試みた画像形成装置のプロセスの概略を示す、基
本構成は、実施例１と同様である。

ゴムバックアップローラー２５は透明なアクリル系ゴム
を用い、表面平滑の点から表面をスプレー法でシリコン
コーティングした物を使用した。

今回使用した透明弾性体はＪＩＳ硬度３０゜透過″４９
５％であり、密着させたときのニップ幅は約２ｍｍであ
った。二成分磁気ブラシ１により摩擦帯電された光導電
性粉体インクは導電性スリーブ２へ電界強度に応じて薄
層化される。この薄層化された光導電性粉体インクを導
電性スリーブ２とローラーとを密着させ、その間に電界
を印加し、露光系３で光照射し像形成を行う。補充時の
接触押圧状況を第８図に示す、補充スリーブとは点接触
を維持しているため逆電荷注入が起こらない、また露光
系は酸化亜鉛を増感色素により近赤外増感しているため
、光源は安価な半導体レーザーが使用できる。光照射を
受は導電化された粉体インクのみ電荷注入され誘電体表
面に一層付着される０次にヒートロール６により熱定着
させる。

本プロセスを通して実際に画像形成したところ、３００
ＤＰＩの解像度で、２０ＰＰＭの印字スピードが得られ
た。黒のベタ画像はＯ，Ｄ値で１゜５以上が確保された
。また、１万回の印字テストで良好な画像が再現性良く
得られた。この時の露光系の光量は１０ｅｒｇ／ｃｍ２
で書き込みを行った。

本実施例では接触押圧方式として透明ゴムを使用したが
実際の装置ではこれに限定されるものではなく、バネ方
式、エアダンパ一方式またはこれらの複合形等も使用可
能である。

［実施例１０］ 実施例１と同様に酸化亜鉛を用いて光導電性粉体インク
を作製し、透明弾性体を種々変えてプロセス実験を行っ
た。第１表に弾性体材質及びＪＩＳ硬度と印字品質の関
係を示す。

比較例として円筒アクリル樹脂ドラムで行った場合も示
す、ドラム表面にはＩＴＯで裏打ちされたＰＥＴフィル
ムを張り合わせた。この場合の弾性体厚みは２ｍｍとし
た。弾性体肉厚が変われば使用するゴム硬度の自白度が
変わるのは言うまでもない。表中ＨはＪＩＳ硬度を表す
。

第１表 第１表からもわかるようにＪＩＳ硬度として２０〜４０
°の範囲内にある材質を使用した場合付着が均一となり
鮮明な印字が可能であった。硬度が５０″以上と固くな
ると補充量が減少しそのため印字漬度小となり、さらに
は地力ブリが生じてくる。アクリルドラムを使用した場
合には接触が不均一で中抜けの多い印字となった。

［実施例１１コ 実施例１と同様な光導電性粉体インクを用い、透明ゴム
の透過率を種々に変えてプロセス実験を行った。材質は
アクリル系ゴムで行った。第２表にこのアクリル系ゴム
の透過率と印字品質の関係を示す。

第２表 第２表からもわかるように、透過率の低下と共に光量が
低下してくるためＩＯＰＰＭを想定したプロセス速度で
は付着が不均一になってくる。

［実施例１２］ 本発明の弾性体を用いたプロセスはカラー印字にも適応
可能である。

実施例９とほぼ同様で、ドラム表面９に透明なアクリル
系ゴムを用い、表面平滑の点から表面をスプレー法でシ
リコンコーティングした物を使用した装置で印字を行っ
た。　　Ｙ、　　Ｍ、　　Ｃ，Ｂｋ４色カラー粉体イン
クを各色毎にインク再生手段１５．１６．１７．１８に
用意し、以下実施例２と同様に補充・再生する０本プロ
セスを通して実際に画像形成したところ、３２階調で、
５ＰＰＭの印字スピードが得られた。黒のベタ画像はＯ
，Ｄ値で１．５以上が確保され、また、１万回の印字テ
ストで良好な画像が再現性良く得られた。この時の露光
系の光量は１０ｅｒｇ／ａｍ２で書き込みを行った。こ
のようにカラー画像も鮮明に再現性良く得ること が可能になった。

導電層と反対側に誘電層として アクリル樹脂・・・（１００−Ｘ）ｗｔ％ＩＴＯＸ　　
ｗｔ％ を１μｍ厚みに塗工し、さらにその上に光導電性粉体イ
ンクを塗工したものを用いた。このインクシートを熱転
写方式による画像形成装置により印字・再生した。第３
表に誘電層の比抵抗と粉体インクの補充状況及び印字品
質との対応を調べた結果を示す０表中ρは比抵抗（０ｃ
ｍ）、Ａは補充状況、Ｂは印字品質を表す。

［実施例１３］ 本発明に用いられるインクシートとしてベースフィルム
に厚さ４μｍのＩＴＯ／アラミドを用い、第３表 をほぼ−層状態で付着させるには誘電層の比抵抗として
１０６ΩＣｍ以上必要であることがわかる。

［実施例１４］ インクシートのベースとして厚さ４μｍの無蒸着アラミ
ドフィルムを用い、さらにその上に光導電性粉体インク
を塗工したものを用いた。インク層の非塗工面側にＩＴ
Ｏ蒸着ガラススリーブをインクフィルムに押し当て粉体
インクの補充を行った。光源はガラススリーブ内部に設
置する構造とした。ニップ面に相当する接触領域間の電
界により粉体インクに良好に電荷注入が起こりインクの
補充が行われた。

ここで補充状況は白ベタ単位面積あたりの粉体インクの
付着割合を面積率で示したもので、はぼ−層付着とは９
０％以上の付着を指し、付着量小とは１０％以下、付着
無しとは１％以下をいう。

第３表からもわかる通り、光導電性粉体インク［実施例
１５コ 本発明に用いられるインクシートのベースフィルムとし
て露光される光に対して透明または半透明であることが
必要であるが以下に透過率を種々変えたものについて実
験を行った。実験は厚み４μｍのＰＥＴ　（ポリエチレ
ンテレフタレート）にＩＴＯを蒸着したものにさらにア
ルミを蒸着し透過率を変えて使用した。透過率は分光機
を使用して別途測定し、印字品質は実施例１の装置を使
用し光量は実施例１と同様、印字スピードはＩＯＰＰＭ
とし１．評価した。

第４表 第４表からもわがるように、透過率の低下と共に光量が
低下してくるためＩＯＰＰＭを想定したプロセス速度で
は粉体インクの補充が不均一になり、それにより印字が
不鮮明になってくる。

以上実施例を述べたが、本発明の光導電性粉体インクを
用いたプロセスは、以上の実施例のみならず、光導電性
粉体インクを用いた全てのプロセスに応用可能である。

［発明の効果コ 以上述べたように本発明による画像形成装置は、（１）
熱転写方式にて画像を形成する画像形成手段とインクシ
ート再生手段を有し、順次インクシートを再生しつつ画
像形成を行う画像形成装置において、粉体インクとして
光導電性粉体インクを用い、光照射により該光導電性粉
体インクを導電化させインクを補充する工程、補充した
粉体インクを溶融・固化し、インクシートを再生する工
程を含むことにより、粉体インクの選択的な補充と再生
されたインクシートの膜厚が均一なものが得られるよう
になった。

（２）サーマルヘッドにより記録紙上に画像形成を行う
機構、インクシートのインク層転写部に粉体インクを供
給し、インクシートをはさんでその反対側から光照射す
る機構、補充した粉体インクを熱を用いて溶融・固化す
る機構から構成されることで粉体インクの選択的な補充
と再生されたインクシートの膜厚が均一なものが得られ
るようになった。

（３）インクシートのベースフィルムが絶縁性であるも
のを使用することで粉体インクの選択的な補充と再生さ
れたインクシートの膜厚が均一なものが得られるように
なった。

（４）照射される光の波長として、近赤外領域〜可視〜
紫外域であることにより粉体インクの選択的な補充と再
生されたインクシートの膜厚が均一なものが得られるよ
うになった。

本発明による画像形成装置を用いるならば、磁性粉、カ
ーボン・ブラックを用いない粉体インクを使用してイン
クシートの再生プロセスが成立するため、カラー化に容
易に対応可能で、またインクシートの利用効果が向上し
たランニング・コストの安いインクシートの再生機構を
有する熱転写方式の画像形成装置を提供することを可能
にするという効果を有する。

以上のことから本発明の画像形成装置をプリンター　ビ
デオプリンター　ファクシミリ、複写機等に応用すれば
特に有効である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例を示す画像形成装置を示す
概略図。 第２図は、本発明の別の実施例を示す画像形成装置を示
す概略図。 第３図は本発明に用いられる光導電性粉体インクの断面
構造の一例を示す図。 第４図は本発明の光導電性粉体インクに用いられる黒色
染料の構造を示す図。 第５図は本発明の電圧付与機構の一例を示す図。 第６図は本発明の２成分磁気ブラシを用いた補充方法を
示す図。 第７図は本発明の弾性バックアップローラーを使用した
補充方法を示す図。 第８図は本発明の弾性バックアップローラーを使用した
際の、補充時の接触押圧状況を示す図。 インクシート 光導電性粉体インク ２成分ホッパー 導電性スリーブ 露光系 サーマルヘッド バックアップ・ローラー 記録紙 電位付与スリーブ ゴムバックアップローラー 以　　上 出願人　セイコーエプソン株式会社 代理人　弁理士　鈴木　喜三部（ｆｌ！！１名）第１図 ／ 第２図 第４図 第５図

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）熱転写方式にて画像を形成する画像形成手段と粉
   体インクを用いたインクシート再生手段を有し、順次イ
   ンクシートを再生しつつ画像形成を行う画像形成装置に
   おいて、粉体インクとして光導電性粉体インクを用い、
   少なくとも光照射により該光導電性粉体インクを導電化
   させインクを補充する工程、補充した粉体インクを溶融
   ・固化し、インクシートを再生する工程を含むことを特
   徴とする画像形成装置。
2. （２）サーマルヘッドにより記録紙上に画像形成を行う
   機構、インクシートのインク層転写部に粉体インクを供
   給し、インクシートをはさんでその反対側から光照射す
   る機構、補充した粉体インクを熱を用いて溶融・固化す
   る機構からなることを特徴とする画像形成装置。
3. （３）インクシートのベースフィルムが絶縁性であるこ
   とを特徴とする画像形成装置。
4. （４）照射される光の波長として、近赤外領域〜可視〜
   紫外域であることを特徴とする画像形成装置。