JPH0470908B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は医療器具の熱に耐えない材質のもの等
の被滅菌物を滅菌させるための滅菌装置に関す
る。

（従来の技術） 治療に用いる様々な器具は滅菌しなければなら
ないのはいうまでもない。従来のガスを用いた滅
菌装置としてはフロンガスを混入した有毒な酸化
エチレンを用いたものが知られている。これは比
較的短時間で滅菌できるが、有毒ガスを用いるの
で滅菌したのち、被滅菌物に付着しているガスを
完全に取り除かなければならない。そのため滅菌
装置のほかに、滅菌した被滅菌物に付着したガス
を放出するガス放出器を必要とする。このガス放
出器そのものが高価であるだけでなく、ガス放出
器によるガス抜きに２日又は７日かかるという問
題があつた。また、その放出の際フロンガスも同
時に放出されるので環境上の問題もあつた。

このガスを使用しないものとして従来から用い
られているのはホルムアルデヒドを使用する装置
である。その装置は、ホルムアルデヒドを10〜14
％含む顆粒状のものを密閉した容器の底に単に入
れておくものであつて、その固体の自然気化によ
るガスで容器内に入れられた被消毒物を消毒させ
るものである。通常最低で１日、冬期においては
３日程度かけないと完全な消毒はできなかつた。
また周知のようにホルムアルデヒドは強烈な刺激
性の臭気を放つので、取り出すときに室内にその
臭いが充満するという問題もあつた。

（発明が解決しようとする課題） 本発明はこのような従来の問題を解決し、有毒
ガスを用いずに、短時間で完全に滅菌できるとと
もに、終了後はそのまま庫内から取り出して使用
することができる滅菌装置を提供することが課題
である。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） そのため本発明は、被滅菌物を収納させる庫内
底部にホルマリン液を収納する受皿を設け、その
受皿の下に配置されたホルマリン液を蒸発させる
ための気化ヒータを設けるとともに、そのヒータ
とは別に庫内を加温する庫内ヒータを設け、庫内
ヒータによつて庫内が設定温度に達したときに気
化ヒータを作動させ、気化するようにしたもので
ある。

さらにポンプによつて庫内の気体を庫外を通し
て循環させるようにするとともに、アンモニア溶
液からなる第１中和液を収納する第１タンクと過
酸化水素水を主成分とする溶液からなる第２中和
液を収納する第２タンクと多数の電磁弁とを用
い、前記ポンプで第１中和液、第２中和液とを順
次作動する前記電磁弁によつて切り換てそれぞれ
の液を通してガスを滅菌庫内へ供給して滅菌後の
ホルムアルデヒドを中和するようにする。

また、滅菌庫内の滅菌用の気体を滅菌中に前記
ポンプで循環させるようにし、滅菌庫内に細長く
突出させた多数の噴出口を有するノズルを設置
し、その噴出口から噴射させるようにすることが
望ましい。

さらに上記構成のものに本装置外に滅菌用の気
体及び中和液を循環させるための外部排気口と外
部吸入口とを設け、これらに電磁弁を連結するこ
とによつて、庫外に設置したものをも殺菌できる
ように構成することが望ましい。

（作用） ホルマリン液は局方液（濃度38％）を用いる。
もちろん、ホルムアルデヒドを含む他の溶液を使
用してもよい。この液は温度による蒸発の影響が
敏感である。そのため、本発明は庫内の温度をま
ず、被滅菌物に応じた温度に庫内ヒータで加温
し、あらかじめ設定しておいた温度に達したとき
気化ヒータを作動させてホルマリン液を気化させ
るようにしている。すなわち、本発明においては
庫内の温度を制御するヒータと液体を気化させる
ヒータとを別のものにすることによつて庫内を一
定温度に保つた状態でホルマリン液を気化ヒータ
で気化させるようにしている。この強制的に気化
させたガスで滅菌するので短時間、数時間で滅菌
を終えることができる。上記庫内の温度は一般的
なサーミスタで調整できるのは特に説明を要しな
いであろう。

本発明はさらに、多くの電磁弁中第１電磁弁を
開いて第２，第３電磁弁を閉じてポンプを作動さ
せると、滅菌のために気化させたホルムアルデヒ
ドを含む滅菌用の気体は滅菌庫内から庫外の配管
を通つて再び庫内へと戻るように循環する。この
とき、庫内に細長く突出した噴出口を有するノズ
ルをも設けておけば、例えば管その他の細長い被
滅菌物を滅菌する場合に、その細長い噴出口にゴ
ム管等の一端を取り付け、他端をその管等の中に
差し込むことによつて細長い被滅菌物の内側まで
十分に気体を当てることができる。この第１電磁
弁とポンプとによる気体の循環は必ずしも必要な
ものではない。

さらに、一定時間滅菌した後（第１電磁弁を開
いて気体を循環させていた場合はこれを閉じて）
第２電磁弁を開放すると、第２電磁弁は第１タン
クに接続されて第１電磁弁のバイパス路を構成し
ているので、庫内の気体は第１タンクを通る。そ
の際にアンモニアに接触し、ホルムアルデヒドが
中和される。さらに一定時間後第２電磁弁を閉
じ、第３電磁弁を作動させる。この第３電磁弁は
第２タンクに接続されて第２電磁弁と第１タンク
の配管を迂回しているので、庫内のガスは今度は
第２タンクで中和液と反応し、アンモニアも中和
される。すなわち、この段階では庫内はホルムア
ルデヒドガス及びアンモニアガスが微量となつて
いるので、そのまま滅菌庫の扉を開けても何ら有
毒なガスはなく、かつ臭気もなくなつており、そ
のまま庫内から被滅菌物を取り出して使用するこ
とができる。

第３発明のように外部排気口及び外部吸入口を
設けていると、滅菌中ポンプを作動させると滅菌
庫内で蒸発した気体は外部排気口から外へ出て外
部吸入口から庫内へと導かれる。したがつて、殺
菌しようとする機器等を密封容器やビニール袋な
どでくるんで、外部排気口と外部吸入口とをその
ビニール袋内にゴム管等を介して差し込むことに
よつて、本発明装置の滅菌庫に入らない大きなも
のを外に置いた状態で殺菌することができる。こ
の場合、ビニール袋で完全密閉できない場合があ
り、滅菌とまではいかないが、十分に殺菌を行な
うことができる。密閉容器等で完全に機器を密閉
できれば滅菌を行なうことができるのはいうまで
もない。

（実施例） 第１図が本発明一実施例装置１であり、機械部
２の上に滅菌庫３が載せられている。この配置は
任意で、滅菌庫３を機械部２の脇に配置しても何
ら差支えない。滅菌庫３は開閉できる扉４を有
し、内部には被滅菌物を収納する棚５，５を適宜
設けてある。この庫内底部６のほぼ中央に凹所７
を設け、この凹所７内に庫内ヒータ８を配置し、
かつ気化ヒータ９を内部に設けた台１０の上にホ
ルマリン液を入れる受皿１１を配置してある。

この凹所７の上面には隙間を有する蓋１２が設
けられ、必要に応じて内部に庫内の空気を循環す
るためのフアンを設ける。この凹所７の底には後
述のポンプ２０に連結される導入管１３が連結さ
れている。

本実施例は庫内に同様にポンプ２０に連結され
るノズル１４が設けられている。このノズル１４
は先端部に直角にパイプを渡しそのパイプに数多
くの細長い噴出口１４ａを設けている。

機械部２の表面には開閉できる扉１６が設けら
れ、すくなくともこの内部は後述の中和剤を入れ
た二つのタンク３０，３１及びこれらとポンプ２
０、滅菌庫などを連結する配管を収納するスペー
スを有している。さらにこの面には操作パネル１
７が配置され、様々なスイツチ及び表示灯が配置
されている。

また、本実施例は機械部２の側面に外部排気口
１８及び外部吸入口１９をその先端を突出させて
設けている。

第５図が滅菌庫３内の気体を循環させるための
配管系統図であり、ポンプ２０に接続された配管
を通して循環させている。本実施例ポンプ２０は
吸引及び排出口がそれぞれ２個あるものを使用し
ているがそれにこだわるものではない。特に外部
排気口１８及び外部吸入口１９を有しないものは
吸引、排気口を１個づつ有する通常のものを使用
しても何ら差支えない。

滅菌庫３へは前述した導入管１３によつて底部
の凹所７からとノズル１４とから吹き込むように
し、排気管２１からポンプ２０の吸引口へと向か
うように配管されている。滅菌庫３に連結されて
いる排気管２１からポンプ２０へ導かれた気体
は、ポンプ２０によつて第１電磁弁２２及び第６
電磁弁２５を通して再びポンプ２０へと戻され、
導入管１３及びこれから分岐したノズル１４を通
して滅菌庫３内へ排気されるようになつている。
本実施例では導入管１３のノズル１４へ別れたあ
とに第７電磁弁２６を設け、必要に応じてノズル
１４からだけ滅菌庫３内へ排気するようにしてあ
る。滅菌中は上記ポンプ２０による気体の循環を
行なわないこともある。

本実施例はポンプ２０の排出口側にさらに第２
電磁弁２３に接続された第１タンク３０が第１電
磁弁２２をバイパスするように連結され、かつ、
これらをバイパスするように、さらに第３電磁弁
２４と第２タンク３１とが連結されている。

本実施例はさらに前記した外部排気口１８と第
４電磁弁２７がポンプ２０の排気側に、第５電磁
弁２８と外部吸入口１９がポンプ２０の吸引側に
接続されている。これらは第４電磁弁２７と第５
電磁弁２８との間に前記した第６電磁弁２５がく
るように配置される。また、第６電磁弁２５と第
５電磁弁２８との間には逆止弁３２が接続されて
いる。さらに、外部排気口１８の近傍には温度を
検出するセンサー３３が取り付けられている。

上記第１タンク３０には第１中和液としての10
％以下、好ましくは３〜５％のアンモニア水が入
れられており、第２タンク３１には2.5〜3.5％の
過酸化水素水（HO：34.01）にＬヒスチジン塩酸
塩１水和物1.5〜２％を混入した第２中和液を入
れておく。

上記した各電磁弁及び各ヒータはCPU４０と
これに接続される各タイマーを有する制御回路に
よつて作動されるようになつている。

以下上記実施例の作動について説明する。まず
滅菌庫３の扉４を開けて受皿１１に局方ホルマリ
ン液（HCHO濃度約38％）を必要量（滅菌庫内
容積10あたり１ml以上）注入する。被滅菌物を
棚５に載せて扉４を閉める。

中和液での中和時間（被滅菌物の大きさによつ
て30分ないし１時間）をそれぞれのタイマー４
６，４７で設定し、ホルマリンの気化ヒータの温
度を設定するとともに気化時間をそのタイマー４
５で設定する。

電源スイツチ（図示せず）オンとともにCPU
４０に電源が投入され、各種パイロツトランプが
点灯して工程がスタートする。

温度調節機４１が作動し、現在温度と設定温度
を表示器４２でする。その表示器４２は操作パネ
ル１７に取り付けられている。その表示を見て温
度設定器４３で設定温度を設定する（40℃〜60
℃）。同時に庫内ヒータ８に通電され、滅菌庫３
内が加温される。このときフアンを作動させ庫内
の空気を循環させることが望ましい。

滅菌庫内の温度が設定温度まで上昇するとそれ
を検出してデジタルタイマー４４及び気化タイマ
ー４５が作動して気化ヒータ９へ通電し、サーモ
スタツトの作動で庫内ヒータ８への通電を停止さ
せる。以後そのサーモスタツトで庫内ヒータ８を
オン、オフさせて庫内の温度を一定に保つ。気化
ヒータ９の作動によつて受皿１１内のホルマリン
液が気化して棚５，５に載せた被滅菌物を滅菌す
る。デジタルタイマー４４による滅菌時間は本実
施例では４時間に設定してある。滅菌庫３の大き
さなどに応じてこの時間を変えることができるの
はいうまでもない。被滅菌物を完全に滅菌できる
時間にあらかじめ設定しておく。デジタルタイマ
ー４４がタイムアツプすると同時に気化タイマー
４５もタイムアツプして、、気化ヒータ９を止め
る。

デジタルタイマー４４のタイムアツプで第１中
和タイマー４６が作動し、同時にポンプ２０が作
動する。このとき第１電磁弁２２はオフ、第２電
磁弁２３オン、第３電磁弁２４オフ、第４電磁弁
２７オフ、第５電磁弁２８オフ、第６、第７電磁
弁２５，２６オンの状態とする。したがつて、滅
菌庫３内の気体は排気管２１からポンプ２０、第
２電磁弁２３、第１タンク３０、第６電磁弁２
５、ポンプ２０を通して導入管１３から滅菌庫３
内へと循環する。第１タンク３０内にはアンモニ
ア水が入れられており、その中にホルマリンガス
が導入されるので、ホルムアルデヒドが中和され
る。

第１中和タイマー４６がタイムアウトすると第
２中和タイマー４７が作動開始する。同時に第２
電磁弁２３がオフとなつて第３電磁弁２４がオン
となる。したがつて、滅菌庫３内の気体は第２タ
ンク３１を通して循環する。第２タンク内には第
２中和液が入れられており、その中をガスが通る
ので、滅菌庫３内からホルムアルデヒドをほぼ完
全に除去すると同時にアンモニアも除去する。第
２中和タイマー４７のタイムアツプで庫内ヒータ
がオフとなり、ポンプ２０が停止し、各種パイロ
ツトランプが消灯して滅菌作業の終了を知らせ
る。電源スイツチをオフとして滅菌庫３内の扉４
を開けて被滅菌物を取り出すことができる。

滅菌庫３内は２種類の中和液で中和され、無
害、無臭の状態になつているので、被滅菌物をそ
のまま使用することができる。すなわち、数時間
の滅菌作業後すぐ被滅菌物を使用することができ
る。

上記はノズル１４を積極的に使用しない場合で
ある。以下このノズル１４を使用する使用方法に
ついて述べる。その使用方法には２種類ある。上
記した方法で被滅菌物を滅菌させるときに同時に
細長い管のようなものを完全に滅菌する場合と、
別途用意した第７図に示す開閉できる容器に被滅
菌物を入れて滅菌する場合である。まず前者の場
合について説明する。

この場合、細長い被滅菌物Ａを第４図に示すよ
うにノズル１４の突出させられた噴出口１４ａに
ボムホース４９の一端を取り付け、他端を被滅菌
物Ａの中に挿入して、前記同様タイマー、温度を
設定して電源スイツチを作動させる。その際、機
械部２の操作パネル１７に設けられた図示しない
ノズルスイツチをオンとさせる。これによつてポ
ンプ２０を作動させ、第１電磁弁２２をオン、第
６電磁弁２５オン、第７電磁弁２６をオンとさせ
る。その後は前記と同様に作動させる。したがつ
て、デジタルタイマー４４が作動中の滅菌中に気
体は配管を通して循環させられゴム管５０を通し
て被滅菌物Ａの内側にまでホルムアルデヒドガス
を噴射することができ、内外共に十分に滅菌させ
られる。中和も同様に被滅菌物Ａの内外共に行な
われることはいうまでもない。

次に第７図に示す容器５０に被滅菌物を収納し
て滅菌庫３内に入れて滅菌する場合は、容器５０
の側面に突出した注入口５１とノズル１４の噴出
口１４ａとをゴム管４９で連結し、前述の作動と
同様の作動を行なう。その際、第７電磁弁２６は
オフ状態を保つようにしておく。すなわち滅菌庫
３内で気化された気体をノズル１４へ送るように
する。その後の作動は前述と同一である。滅菌庫
３内で気化した気体はノズル１４から容器５０内
へと送り込まれる。滅菌及び中和終了後は容器ご
と必要な箇所へ運ぶことができる。

次に外部排気口１８及び外部吸入口１９を使用
しての殺菌作業について説明する。滅菌庫３に入
らない大型の機器（図示せず）を殺菌するような
場合に、その機器を本装置１の側に運んで、又は
本装置１をその機器の側に移動させ、その機器を
ビニール袋のようなもので覆つて作動させる。電
磁弁は第１電磁弁２２、第４、第５電磁弁２７，
２８がオン、第６電磁弁２５をオフとして使用す
る。また、温度管理は滅菌庫３の内部だけでな
く、外部排気口１８の近傍に設けたセンサーによ
つて制御する。滅菌庫３内で気化された気体が外
部排気口１８からビニール袋内に送られ、外部吸
入口１９から滅菌庫に戻されるのは特に説明は要
しないであろう。その後の作動も前述の例と異な
るところはない。

次に本実施例は外部排気口１８を有するので、
受皿１１にホルマリン液を入れないでおけば、庫
内の空気を排気できる。この場合、外部吸入口１
９にはフイルターを取り付けることが望ましい。
したがつて、これを利用して前述した従来の酸化
エチレンを利用した滅菌装置のガス放出装置とし
て使用することができる。この場合、ホルマリン
液だけでなく、中和液なども必要ないことはいう
までもない。単にポンプ２０で第１電磁弁２２、
第４電磁弁２７を通して放出すればよい。

なお、逆止弁３２は、万一ポンプ２０による吸
引圧力が上昇し、本装置１の滅菌庫３の扉４に設
けたガラス３３が破損するのを防止するためであ
る。また、このガラス３３は断熱効果を持たせる
ため二重ガラスとすることが望ましい。

［発明の効果］ 以上詳細に説明したように本発明によれば、ホ
ルマリン液を使用してそれを気化ヒータで強制的
に気化させて滅菌するようにしたので短時間で滅
菌作業を行なうことができる。しかも、被滅菌物
を収納する庫内の温度を別途設けた庫内ヒータで
暖めてから気化ヒータを作動させて気化させるよ
うにしているので、冬、夏、北海道、沖縄等その
使用する地域及び季節で外部温度が異なつていて
も実際にホルマリンを気化させる時間、すなわち
滅菌時間を一定に保つことができ、どのような情
況下でも確実に滅菌することができる。ホルマリ
ン液を作動開始と同時に気化するようにして時間
を設定したのでは、ホルマリン液は温度によつて
気化情況が異なるので、外部の温度によつては滅
菌が不正確になるおそれがあつた。本発明の場合
はそのようなことを一掃することができた。

また、本発明はポンプと電磁弁とによつて庫内
の気体を循環させるようにし、しかも、その循環
経路中に中和液を配置して滅菌後には中和された
気体を庫内に供給するようにしているので、中和
作業の終了後には残留するホルムアルデヒドがな
く、また臭いもなくなつているので直ちに取り出
して使用することができる。したがつて、滅菌開
始してからその被滅菌物を再使用するまでの時間
を極端に短縮することができる。

第２発明は滅菌中ノズルの噴射口から滅菌用気
体を噴射するようにしてので、細長い被滅菌物の
内部をも確実に滅菌することができる。

さらに、第３発明のように外部排気口と外部吸
入口とを設けておけば、滅菌庫に入らない大きな
機器をも殺菌することができ、本発明装置の利用
態様を拡大することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明装置の斜視図、第２図は滅菌庫
の扉を開いて内部を示した正面図、第３図は滅菌
庫の底の部分のみの断面図、第４図はノズルの部
分の斜視図、第５図は気体循環の配管系統図、第
６図は制御回路の電気的ブロツク図、第７図は本
装置に使用できる容器の一つの斜視図である。 １……本装置、２……機械部、３……滅菌庫、
４……扉、５……棚、８……庫内ヒータ、９……
気化ヒータ、１０……台、１１……受皿、１４…
…ノズル、１４ａ……噴射口、２０……ポンプ、
２２〜２８……電磁弁、３０，３１……タンク、
４０……CPU、Ａ……被滅菌物。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 滅菌庫を有し、その庫内に被滅菌物を収納さ
   せて滅菌する滅菌装置において、 滅菌庫内底部に設けた凹所と、 前記凹所内のホルマリン溶液を収納する受皿
   と、 ホルマリン溶液を気化するため前記受皿を載せ
   る気化ヒータと、 前記気化ヒータとは別に設けた滅菌庫内を加温
   するための庫内ヒータと、 アンモニア溶液からなる第１中和液を収納する
   第１タンクと、 過酸化水素溶液を主成分とする第２中和液を収
   納する第２タンクと、 ポンプと、 滅菌庫内の気体を前記ポンプで循環させて庫内
   へ戻すために設けられた配管と、 前記配管中に設けられ第１及び第２タンクを通
   さずに庫内の気体を前記ポンプで循環させるため
   の第１電磁弁と、 配管中の第１電磁弁をバイパスする分岐路中に
   前記第１タンクに接続されて設けられて前記ポン
   プの作動で気体を第１中和液を通して循環させる
   第２電磁弁と、 前記第２電磁弁を有する分岐路をバイパスする
   他の分岐路中に前記第２タンクに接続されて設け
   られて前記ポンプの作動で第２中和液を通して気
   体を循環させる第３電磁弁と、 庫内ヒータの作動で室内が設定温度に達したと
   き前記気化ヒータを動作開始させ、所定の時間経
   過後前記ポンプが動作中でない場合にはこれを始
   動させるとともに第１電磁弁を閉じて第２電磁弁
   をあけて前記第１中和液を通して庫内の気体を循
   環させ、その中和が終了後に第２電磁弁を閉じて
   第３電磁弁を開いて庫内の気体を第２中和液を通
   して循環させる制御回路と を設けたことを特徴とする滅菌装置。 ２ 前記ポンプから滅菌庫へ接続される導入管か
   ら分岐させて滅菌庫内へ導入した管に接続され細
   長く突出させた多数の噴出口を有するノズルとを
   設けた請求項１記載の滅菌装置。 ３ 前記ポンプの排気側に第４電磁弁を介して連
   結され、先端を装置外に突出して設けた外部排気
   口と、 前記ポンプの吸気側に第５電磁弁を介して連結
   され、先端を装置外に突出して設けた外部吸入口
   と を付加した請求項１又は２記載の滅菌装置。