JPH04503773A - ガスから水蒸気を除去するための膜分離法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ガスから水蒸気を除去するための膜分離法本発明は半透膜を使用して水蒸気含有 ガスから水蒸気を除去する方法に関するものである。

多くの天然ガスは油井から生産されるときかなりな量の水蒸気を含む。液体の水 が高圧天然ガス流と接触せしめられるような条件にあるとき、メタン、エタンお よび他の炭化水素類ならびに二酸化炭素は水和の氷状物質を形成することが知ら れている。このような水和物の生成は天然ガス・パイプラインをつまらせて流れ を妨げることがある。また水を含むガス相から液体が凝縮すると、パイプライン 材料のかなりな腐食が生じうる。ガス流中に二酸化炭素を存在するとき特にそう である。これらの問題の他に、パイプライン中での液の生成は低沸点のこれらの 液体を収集してスラッギングまたは非定常流を生ぜしめることがあり、これも望 ましくない。

−工業的プロセスに使用する空気、酸素および窒素は多くの場合に過剰量の水蒸 気を含み、この水蒸気は処理プロセスに有害な衝撃をもつ。

それ故、油井の場で、および沖あいの油井上で、プラットフォーム上で天然ガス から水蒸気を除去する手段をもつことが及び空気、酸素、窒素および他の工業ガ スから水蒸気を除去する有効で効率的な手段をもつことが望ましい。

過去において、水素、ヘリウム、酸素、窒素、水蒸気、二酸化炭素、メタンおよ び軽質炭化水素を包含する種々のガスを回収または分離するために半透膜が使用 された。特定の用途は脱水天然ガスおよび空気への膜の使用を含んでいた。

水蒸気含有ガスから水蒸気を除去するい（つかの方法が従来技術において記載さ れている。たとえば米国特許第３，７３５，５５８号、同第３，８２２．２０２ 号、同Ｍ４，３７８．４００号および同第４．４４０．６４３号参照。

水蒸気含有ガスから水蒸気を除去する方法はまた米国特許第４，７１８，９２１ 号にも記載されている。この特許において、水蒸気含有ガスはガス分離装置によ って水蒸気含有量の増大した留分と水蒸気含有量の減少した留分とに分離しうろ ことが記載されている。このガス分離装置は（１）水蒸気含有供給ガスがガス分 離装置の供給側に供給され、（２）供給ガスがガス分離膜のガス供給面にそって 流れて供給ガスの一留分なガス分離膜を通って浸透させ、（３）　３００　ｐｐ ｍ以下の水蒸気を含む乾燥ガスがガス分離装置の送達側に供給され、（４）供給 乾燥ガスがガス分離膜の送達面にそって流れてガス分離膜中の水蒸気の浸透を促 進し、（５）浸透したガス留分な流通する乾燥ガスと一緒にガス分離装置の送達 側において収集し、そして（６）ガス分離膜を浸透しなかった且つ水蒸気含有量 の減少した残余のガス留分なガス供給側から回収するように、ガス供給面と送達 面をもつ少な（とも１個のガス分離膜を備える。この特許に開示されている好ま しい乾燥または掃引ガスはアルゴンであるが、他のガスたとえば窒素およびネオ ンも使用するのに好適であるといわれる。

米国特許第４，８４４，７１９号には、水含有ガスの乾燥法が記載されている。

その方法はガスを特定の反復単位を含むフッ素型コポリマー製の膜の一面と接触 させ、そして乾燥パージガスを膜の他面と接触させるか又は膜の他面の圧力を減 少させて水含有から水を除去する、ことから成る。この方法に使用する乾燥パー ジガスは水素、ヘリウムおよびアルゴンを包含する多数のガスのいづれか１種で ありうる。

他のふつうに使用される掃引ガスまたはパージガスとして空気、二酸化炭素、お よび窒素があげられる。

従来技術に伴なう問題はそれらが高価でリサイクル困難なガスを使用する点にあ る。安価で容易に凝縮し、凝縮相中で低い水溶解度をもち、そして所望ならば容 易に回収しうる掃引ガスを使用して、水蒸気含有ガスから水蒸気を回収する方法 を提供することは当業技術において非常に望ましいことである。本発明はこの問 題を解決しようとするものである。

本発明はコンパクトで効率的かつ有効なそして経済的なガス脱水法に関する。そ れは天然ガスから水蒸気を除去するための、及び／又は空気から水蒸気するため に特に有用である。更に詳しくは、本発明は乾燥した凝縮性ガスを半透膜の下流 側に流しながら水蒸気含有ガスを腹の上流側に流すことによって、水蒸気含有ガ スから水蒸気を除去する方法に関する。水蒸気を含む凝縮性掃引ガスは収集され て有機相と水性相に凝縮するので、これらをその後に分離する。

本発明は一般に、安価でリサイクル可能な掃引ガスを使用し、従って沖合いドリ ル・プラットホーム上で又は陸上基地から離れた位置で使用するのに適している 。

好ましくは本発明は 下記のＡ、Ｂ、ＣおよびＤの諸工程を含むことを特徴とする水蒸気含有ガスから 水蒸気を除去する膜方法である。

Ａ、少なくとも１種のガスと水蒸気との供給ガス混合物を、高圧側と低圧側をも つ水蒸気に対して選択浸透性の半浸透性ポリマー膜の高圧側と接触させ、Ｂ、半 浸透性の膜の低圧側を、供給ガス混合物とは異なった組成の実質的に乾燥した有 機凝縮性掃引ガスと、供給ガス混合物に比べて十分な容量の流量で接触させて、 供給ガス混合物中の水蒸気を半浸透性膜を通して掃引ガス中に選択的に浸透させ 、 Ｃ９浸透した水蒸気を含む凝縮性有機掃引ガスを収集し凝縮させ、それによって 浸透した水蒸気を含む有機凝縮性ガスを有機液相と水性液相に分離させ、そして り、供給ガス混合物に比べて水蒸気成分の枯渇した非浸透ガス流を半浸透性膜の 高圧側から抜き出す。

掃引ガスとして蒸発Ｃ２〜Ｃ３炭化水素、塩素化炭化水素、クロロフルオロカー ボンまたは芳香族炭化水素があげられる。特に好ましいのはｎ−またはイソ−ブ タン、ペンタンまたはヘキサンである。

掃引ガスの好ましい容量流量は供給ガス流量に対して等しいか又はそれより大き い。

図１は本発明の１つの具体例を示すフローダイヤグラム説明図である。

図２は本発明の別の具体例を示すフローダイヤグラム説明図である。

本発明の方法は好ましくは高い水蒸気浸透性と空気および天然ガスのようなガス から水蒸気を分離する高い選択率を有する膜を使用する。これらの膜はまた好ま しくは良好な機械的性質および良好な温度および化学耐性をも有する。

一般に、脱水されるガスに比べて選択的に水蒸気を浸透する如何なる膜も本発明 の方法に使用することができ”る。

ガス混合物を２つの部分、すなわち一方が少な（とも１つのガス状成分に富み、 他方の成分がこの成分に乏しい２つの部分、に分離するために、ガス混合物を半 浸透性膜の一面と接触させるのが好都合である。この場合、ガス状成分の少なく とも１つは膜に選択的に浸透する。

膜に選択的に浸透するガス状成分は混合物の他の成分よりも迅速に膜を通過する 。ガス混合物はそれによって選択浸透性ガス状成分に富む流れと選択浸透性ガス 状成分の枯渇した流れに分離される。選択浸透性ガス状成分の枯渇した流れはこ の方法の性質によって比較的に非浸透性のガス状成分に富む。手元にある混合物 用に適当な膜材料がえらばれて、ガス混合物の望ましい分離の程度が達成される 。

本発明に有用な脱水用の膜の好ましい材料としてセルロースポリマー、ポリアミ ド、ポリアラミド、ポリイミド、ポリカーボネートおよびポリエステルカーボネ ート、ポリスルホンおよびポリエーテルスルホン、ポリウレアおよびその誘導体 、パーフルオロスルホン酸ポリマーおよびその誘導体、多糖類、ポリビニルアル コール、スルホン化ポリオレフィン、スルホン化ポリスチレン、ポリシロキサン などがあげられる。更に好ましい膜材料としてセルロースポリマー、ポリウレア およびその誘導体、ポリスルホンおよびポリエーテルスルホン、ならびにパーフ ルオロスルホン酸およびその誘導体があげられる更になお好ましい膜材料として セルロースポリマー、ポリウレアおよびその誘導体、パーフルオロスルホン酸お よびその誘導体、ならびにポリイミドがあげられる。

好ましいセルロースポリマーにはセルロースエーテルおよびエステルがある。好 ましいセルロースポリマーとして再生セルロース、エチルセルロース、セルロー スアセテート、セルロースジアセテート、セルローストリアセテート、セルロー スブチレート、セルロースプロピオネートなどがあげられる。更に好ましいセル ロースポリマーとしてセルロースアセテート、セルロースジアセテート、セルロ ーストリアセテート、およびそれらの混合エステルおよびブレンドがあげられる 。このようなセルロースポリマーからの膜は当業技術において周知である。米国 特許第３．４２３，４９１号、第３．４９４，７８０号、第３．５３２，５２７ 号、および第４．４３０，８０７号を参照好ましい膜としてポリカーボネート膜 たとえば米国特許第４，７７２，３９２号に記載されているような膜；パーフル オロスルホン酸膜たとえば米国特許第４，７４１，７４４号および第４，６６６ ．４６８号に記載されているような膜；およびポリイミド膜たとえば米国特許第 ３．８２２．２０２号、第４，３７８，４００号、第４，６９０．８７３号、第 ４．７０５，５４０号および第４，７１７，３９３号に記載されて〜・るような 換；があげられる。

これらの膜は均一な、非対称の、または複合の膜でありうる。中空繊維非対称膜 の場合、膜は中空繊維の外側に又は中空繊維の中腔に弁別領域をもつことができ る。

これらの膜はまた膜面の内部のどこかに配置した密な弁別領域をもつこともでき る。膜の弁別領域が膜面の外側である態様において、膜の内側の面および外側の 面は多孔質であり、然も膜はガス類を分離する能力をもつ。

膜分離用の膜はい（つかの形態をとることができる。

膜は中空繊維、細管または中空繊維にそれぞれ組立てた平らなシートの形体であ ることができ、細管または板および枠およびラセン巻き付げ装置の形体であるこ とができる。このような膜および装置の製作は白菜技術において知られている方 法によって行なうことができる。たとえば米国特許第３，２２８，８７６号、第 ３，４２２，００８号、第３，４５５，４６０号、第３．４７５．３３１号、第 ３，５２６．０３１号、第３，５２８．５５３号、第３，６９０，４６５号、第 ３，７０２，６５８号、第３，７５５，０３４号、第３，８０１．４０１号、第 ４．２７１，９００号、第３．８７２，０１４号、第３，９６６，６１６号、第 ４．０４５．８５１号、第４，０６１．５７４号、第４，０８０，２９６号、第 ４．０８３，７８０号、第も２２０，５３５号、第４，２３５．７２３号、第４ ，２６５．７６３号、第４．３１５．８１９号、第４，４３０，２１９号、第４ ，３５１．０９２号、および第４，３６７，１３９号参照このような膜と装置は ガス混合物からガスを分離または回収するために、そしてこの特定の場合には水 蒸気の他に少な（とも１種のガスを含むガス供給混合物から水蒸気を分離または 回収するために、使用することができる。供給ガス混合物は水蒸気および少なく とも１種の他のガスたとえば空気、水素、ヘリウム、アルゴン、酸素、窒素、− 酸化炭素、二酸化炭素、天然ガス、軽質炭化水素、アンモニア、硫化水素、など を含む。ここに使用する軽質炭化水素とはＣ１−４の飽和および不飽和のガス状 炭化水素を意味する。膜は膜の高圧側の供給ガス混合物と接触させるが、水蒸気 分圧は膜の低圧側を実質的に乾燥した有機凝縮性掃引ガスと接触させることによ って膜を横切って保持される。供給ガス混合物中の水蒸気は膜を通って膜の低圧 側に浸透する。浸透流はこのようにして膜の低圧側でえられ、浸透した水蒸気に 富む凝縮性掃引ガスを含む。浸透した水蒸気を含む掃引ガスは膜の低圧側（下流 ）から除かれる。水蒸気の枯渇した非浸透流は膜の高圧側（上流）から抜き出さ れる。

供給ガス混合物からの水蒸気の分離において、膜を選択的に横切って通る水蒸気 の移動の駆動力は膜の供給面すなわち高圧面と膜の浸透物の面すなわち低圧面と の間の水蒸気差圧である。ここでい５膜の供給または高圧面とは水を分離させる 供給ガスが接触する膜面をいう。膜の浸透物面もしくは低圧面は水蒸気の浸透す る膜面である。凝縮性掃引ガスはそれ故、供給ガス混合物に対して実質的に乾燥 していて水蒸気分圧差圧が膜を横切って通−ろ水蒸気の浸透が合理的速度で起る よ５でなげればならない。

供給ガス混合物は除去の望まれる容量の水蒸気を含む任意のガスであり５る。好 ましくは供給ガスは空気または水蒸気である。天然ガスは高い百分率のメタンを 他の軽質炭化水素と共に含む。本発明の方法の実施において、水蒸気含有ガスは 好ましくは水蒸気を供給ガス混合物の温度と圧力において供給ガス混合物中の飽 和水蒸気の約２５〜ｉｏｏ％の飽和水蒸気含量に相当する量で水蒸気を含む。

ここでいう凝縮性掃引ガスとは蒸発させたときの流体を浸透した水蒸気の掃引除 去するために半浸透性膜の低圧側で使用することをいう。掃引ガスは実質的に乾 燥している。膜を通る比較的低い浸透度を有するいかなる凝縮性流体も蒸発させ たとき掃引ガスとして使用することができる。凝縮性有機流体は通常の膜の操作 温度および掃引ガス圧力より低い温度および圧力で蒸発すべきである。凝縮性有 機流体は有効であるためには好ましくは低い水溶解度をもつ。凝縮した掃引流体 中の水の溶解度は好ましくは０．５モル％未満、更に好ましくは０．１モル％未 満である。

本発明の方法に使用する好ましい凝縮性有機掃引ガスは少なくとも１種のＣ，− ８炭化水素を含む。更に好ましい凝縮性掃引ガスはｎ−ブタン、イソ−ブタン、 ペンタン、ヘキサン、またはそれらの混合物である。掃引ガスはまた塩素化炭化 水素、クロロフルオロカーボンまたは芳香族炭化水素を含むことができる。ただ しこのようなガスは膜材料と相溶性があり、実質的に膜に浸透せず、低い水溶解 度をもたなければならない。凝縮性有機流体のい（つかは常温および大気圧で液 体である。然しそれらは加熱によって又は圧力減少によって蒸発しうる。膜への 供給ガスの温度は膜装置内側の掃引ガスの凝縮を防ぐため掃引ガス圧力において 凝縮性有機流体の蒸発温度にあるか又はそれ以上の温度にあるべきである。

低い水溶解度をもつ蒸発した凝縮性ガスを使用することによって、供給ガスおよ び／または生成ガスの損失を実質的に減少させることができる。天然ガスには多 くの場合高分子量の炭化水素の留分たとえばエタン、プロパン、ブタン、ペンタ ンが存在し、これらは低い水溶解度をもつ。従ってこのような凝縮性留分は脱水 法に必要な掃引ガスとして役立ち５る。これは沖あいの油およびガスの井戸プラ ットフォームで使用するときに特に有利である。この凝縮性留分を掃引ガスとし て使用するとき、陸上基地の貯蔵設備からの主要量の掃引ガスをはこぶ輸送コス トはな（なる。

本発明の方法は腹に悪影響を及ぼさない圧力および温度において実施すべきであ る。好ましくは膜を横切る差圧は５〜２，０００　ｐａｉｇ　（３４，５〜１３ ，７９０　ｋＰａゲージ）であり、更に好ましくは５０〜１，５００　ｐｓｉｇ 　（３４５〜１０，３４３　ｋＰａゲージ）であり、更になお好ましくは１００ 〜１，２００ｐｓｉｇ　（６９０〜８，２７４ｋＰａゲージ）である。これらの 差圧は脱水されるガスに応じて変わる。本発明の方法は脱水されるガスに応じて 好ましくは０〜１５０℃、更に好ましくは０〜１２５℃、更になお好ましくは０ 〜１００℃の温度において起る。

本発明の方法において、水蒸気含有供給ガスからの水の除去効率は供給ガス混合 物の圧力、乾燥用ガスの供給速度、および掃引ガスの流量と圧力、を制御するこ とによって広く制御することができる。

ガスの浸透度Ｐは次のように定義される。

標準の浸透度測定単位は 供給ガスからの水蒸気の分離速度を測定する別の方法はフラックスを測定するこ とである。フラックスはガスの浸透度をガスの通過する膜の厚さで割った値とし て定義され、あるいはまた単位面積当り、単位駆動力当りのガス浸透度として定 義される。標準のフラックス測定単位は 分離係数（選択率）は速い方の浸透性ガスの浸透度と遅い方の浸透性ガスの浸透 度との比として定義される。

本発明の方法において使用する膜は少なくとももつ。

本発明の方法において使用する膜は好ましくは少なくとも５００、更に好ましく は少なくとも１．０００の水蒸気／メタンの分離係数をもつ。

本発明の方法の実施において、供給ガス混合物は半浸透性膜装置の入口に導入さ れる。供給ガス混合物は半透膜装置の入口に導入される。供給ガス混合物は半透 膜の一面にそって且つこれに接触して膜装置の供給ガス混合物入口から移動して 、膜装置の非浸透物出口を出る。

同時に、掃引ガスが半透膜装置中の別の入口を通って、供給ガス混合物とは反対 側の膜面に導入される。掃引ガスは膜装置に、それが供給ガス混合物に対して並 流の方向に、十字もしくは放射の方向に、または向流の方向に流れるように、導 入される。好ましくは、掃引ガスはそれが供給ガス混合物に対して向流の方向に 流れるように膜装置に導入される。

供給ガス混合物からの水蒸気は半透膜を通って浸透し、掃引ガスによって拾い上 げられて輸送される。浸透した水蒸気を含有する掃引ガスは次いで半透膜装置の 出口から抜き出され、次いで凝縮する。凝縮の際に、好ましくは冷却による凝縮 の際に、半透膜装置に導入されたときよりも今や実質的に多くの水蒸気を含む掃 引ガスは有機液相と水性液相に分離する。水性液相は抜き出され、有機液相は任 意に乾燥され、次いで蒸発させられて半透膜装置にリサイクルされる。あるいは また有機液相は蒸発され乾燥されてから膜装置にリサイクルされるか又は他の装 置によって処理されてもよい。

図１および図２は本発明の２つの別の態様を示す。図１は外側の資源からの凝縮 性有機液相を使用するリサイクル系と呼びうるものを表わし、図２はもとの供給 ガスの一部を掃引ガスとして使用する態様を示す。

図１を参照して、水蒸気を含有する供給ガス混合物はライン１０から熱交換器１ ２に導入される。熱交換器１２において、供給ガスは冷却され掃引ガスは蒸発す る。

今はガスである蒸発した凝縮性ガスは熱交換器１２からライン１４を介して輸送 され、膜装置１６に導入される。膜装置１６は内側に膜２０を配置した外套１８ を含み、装置を高圧側２２と低圧側２４に分離する。蒸発した掃引ガスはライン １４を介して膜装置１６の低圧側２４に導入される。比較的非揮発性の留分と水 蒸気を含む冷却した供給ガス混合物は熱交換器１２からライン２６を介して第２ の熱交換器２８に導かれ、そこで追加の熱が除去されて水が掃引流体から蒸発す る。冷却した供給ガスと非揮発性留分は次いでライン３２を介して液体トラップ ３４に輸送される。液体トラップ３４において、液体が除かれ、供給ガス混合物 は次いでライン３６を介して膜装置１６の高圧側に輸送される。膜装置１６の高 圧側において、水蒸気は［２０を通って膜装置２４の低圧側２４に浸透し、そこ でライン１４から導入される掃引ガスによって拾℃・上げられてはこび去られる 。供給ガス混合物の非浸透部分は次いでライン３８を介して膜装置工６から除去 される。

図１において、浸透した水蒸気を含む掃引ガスが膜装置１６から出た後に、それ はライン４０を介してブロワ−もしくはコンプレッサー４２に送られ、そしてブ ロワ−もしくはコンプレッサー４２からライン４４を介してコンデンサー／デカ ンタ−４６に送られ、水蒸気を含む掃引ガスは凝縮し、生成液体は水性液相と有 機液相に分離する。水性液相はコンデンサー／デカンタ−４６の底部から除かれ て、ライン４８、バルブ５０およびライン５２を介してポンプ５４に送られ、そ してポンプ５４からライン５６を介してセパレーター５８に送られ、ライン６０ を介して水性液相の容器６２に送られる。若干の用途において、水性液相は有機 液相よりも軽（、水性液相はコンデンサー／デカンタ−の頂部から抜出される、 ということに注目されたい。

図１において、凝縮性有機掃引流体は系中に所望量を保つ必要に応じてライン６ ４から系中に導入される。凝縮性有機液相はバルブ６５およびコンデンサー／デ カンタ−を通過して、コンデンサー／デカンタ−４６中で分離された掃引ガス（ 今や流体）の比較的低揮発性の留分と合体する。この流体混合物は次いでライン ６６を介してバルブ６７およびライン６８から熱交換器２８に送られ、そこで水 蒸気と比較的揮発性の大きい成分がライン７０かも除去されてライン４０と合流 し、膜装置１６の低圧側２４から除去された後の掃引ガスはライン４０を介して 輸送される。少なくとも部分的に乾燥した凝縮性有機流体は次いでライン３０を 通って熱交換器１２に送られ、そこで前述のように蒸発せしめられる。

図１において、水蒸気と他の非凝縮性成分はライン７２を介してコンデンサー／ デカンタ−４６から出てバルブ５０のライン５２の下流と合流する。液体トラッ プ３４からの水はライン７４を介して水受器６２に送られ、最後に廃棄される。

残存水蒸気と他の非凝縮性成分はトラップ５８かもライン７６、バルブ７８およ びライン８０を介して大気中に排気される。水容器６２に接続し且つバルブ７８ からのライン８０の下流に結合するライン８２は、追加の水蒸気と非凝縮性成分 を大気中に導く。

リサイクル可能な流体な掃引ガスとして使用する完全に自己保有の方法は以上に 述べたとおりである。

図２は不発明の別の態様を示す。図２において、供給ガス混合物はライン１００ を通って熱交換器１０２に導入され、そこで該混合物は部分的に凝縮した後にラ イン１０４から三相セパレーター１０６に送られる。三相セパレーター１０６に おいて、水がライン１０８を介してボトムから抜出され、供給ガス混合物はライ ン１１０を介して頂部から抜出され、そして凝縮性有機流体留分は液体としてラ イン１１２から任意要素としてのドライヤー１１４に抜出されて追加の水が除去 される。ドライヤー１１４から、凝縮性有機流体はライン１１６に送られる。過 剰の凝縮物はライン１１６に接続するライン１１８を通ってライン１１６から排 出される。

図２において、凝縮性有機流体の残余はライン１１６からライン１２０、減圧バ ルブ１２２およびライン１２４を通って蒸発器１２６に至る。蒸発器１２６は凝 縮性有機流体を蒸発させて掃引ガスとして役立つガスにする。蒸発器１２６から 掃引ガスはライン１２８を通って任意要素であるガス乾燥器に至り、追加の水が 除去されて、そこからライン１３２を通って膜装置１３４に至る。

膜装置１３４は外套１３６と膜１３８を含む。膜１３８は装置１３４を高圧側１ ４０と低圧側１４２に分割する。膜装置１３４の低圧側を通って膜１３８の低圧 面に接触し水蒸気を拾い上げた後、浸透した水蒸気を含む掃引ガスは次いでライ ン１４４を通って任意要素であるコンプレッサー１４６に至る。コンプレッサー １４６は掃引ガスを加圧しておよび／またはライン１４８に導入して”更なる処 理装置にかげるか又は廃棄する、ために使用するものである。

図２において、ライン１１０を通過する供給ガス混合物留分は膜１３４の高圧側 １４０に導入され、そこで水蒸気は膜１３８から低圧側１４２に拡散する。水蒸 気の枯渇した非浸出供給ガス混合物は次いでライン１５０を介して膜装置１３４ から輸送されて更なる処理または使用に供せられる。

ここに述べた方法の種々の変形が請求の範囲から逸脱することなしになしうろこ とは当業者によって理解されるであろう。

国際調査報告

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．Ａ．少なくとも１種のガスと水蒸気との供給ガス混合物を、高圧側と低圧側 をもつ水蒸気に対して選択浸透性の半浸透性ポリマー膜の高圧側と接触させ、Ｂ ．半浸透性の膜の低圧側を、供給ガス混合物とは異なった組成の実質的に乾燥し た有機凝縮性掃引（ｓｗｅｅｐ）ガスと、供給ガス混合物に比べて十分な容量の 流量で接触させて、供給ガス混合物中の水蒸気を半浸透性膜を通して掃引ガス中 に選択的に浸透させ、 Ｃ．浸透した水蒸気を含む凝縮性有機掃引ガスを収集し凝縮させ、それによって 浸透した水蒸気を含む有機凝縮性ガスを有機液相と水性液相に分離させ、そして Ｄ．供給ガス混合物に比べて水蒸気成分の枯渇した非浸透ガス流を半浸透性膜の 高圧側から抜き出すことを包含する水蒸気含有ガスから水蒸気を除去する膜方法 。 ２．水性液相と有機液相を分離すること、有機液相を蒸発させて再使用すること 、および蒸発した有機液相を乾燥すること、を含む請求項１の方法。 ３．半浸透性の膜がセルロースポリマー、ポリアミド、ポリアラミド、ポリイミ ド、ポリカーボネート、ポリエステルカーボネート、ポリスルホン、ポリエーテ ルスルホン、ポリウレアおよびその誘導体、多糖類、ポリビニルアルコール、ス ルホン化ポリオレフィン、スルホン化ポリスチレン、ポリシロキサン、　または パーフルオロスルホノ酸ポリマーおよびその誘導体から製造される請求項１また は２の方法。 ４．セルロースポリマーがセルロースアセテート、セルロースジアセテート、セ ルローストリアセテート、またはそれらの混合エステルおよびブレンドである請 求項３の方法。 ５．供給ガス混合物が空気、水素、ヘリウム、アルゴン、酸素、窒素、一酸化炭 素、二酸化炭素、天然ガス、軽質炭化水素、アンモニア、または硫化水素の少な くとも１種を含む請求項１または２の方法。 ６．掃引ガスが蒸発したＣ２〜Ｃ８炭化水素、塩素化炭化水素、クロロフルオロ カーボン、または芳香族炭化水素を含む請求項１または２の方法。 ７．掃引ガスがｎ−ブタン、イソ−ブタン、ペンタンまたはヘキサンを含む請求 項６の方法。 ８．膜の水蒸気浸透度が少なくとも１×１０−８ｃｍ３（ＳＴＰ）ｃｍ／ｃｍ３ ｓｃｍ−Ｈｇであり、そして半浸透性膜が少なくとも５００の水蒸気／メタンの 分離係数をもつ請求項１または２の方法。 ９．膜の高圧側と低圧側との間の差圧が５〜２．０００ｐｓｉｇ（３４．５、１ ３．７９０ｋＰａゲージ）であり、そして温度が０〜１５０℃である請求項１ま たは２の方法。 １０．実質的に乾燥した有機凝縮性掃引ガスの十分な容量流量が供給ガス混合物 に等しいか又は大きい容量流量を含む請求項１の方法。