JPH04503617A - 履き物 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 主」１」二社 本発明は、履き物、特にクッション効果の増大及び足に対する均等なサポートを 提供する拡張可能な回腸体を組み込んだ履き物に関するものである。

Ｌ１立ＩＪ 履き物は、通常９革及び靴底を含むものであり、かつ足の大きさ及び幅に応じて 様々なサイズで販売されている。しかし、同じような大きさの足でさえ、必ずし も同一の形態を有している訳ではない。従って、靴の９革は、様々な足の形状に 適応させるために調整可能とすることができるものもある。かかる調節は、張力 がかかったときに足へのサポートを提供する中央側（ｍｅｄｉａｌ　５ｉｄｅ） 及び横倒（ｌａｔｅｒａｌ　５ｉｄｅ）部分を含めることができる。さらに、特 に運動用の履き物の場合には、靴の９革には、足のくるぶし部を包む、　くるぶ し部分をこれに含めることができ、これによってくるぶし部に対するサポートを 提供する。

９革によって提供されるサポートは、甲革上の調整可能な締結構造を設け、着用 者がこれによって足止の９革の張力を調整することができるようにすることによ って向上できる。締結構造の一般的な例としては、足の甲部分上に位置するはと め間開口が含まれる。舌革片は、甲革上のはとめ間開口の下に設けることができ る。はとめ余興は、はとめ間開口において９革に取り付けられている。はとめ金 具は、はとめ、又は、例えば、靴紐やストラップがこれを通じて送り込まれるこ とを可能とするようなその他の種類の孔を含めることができる。靴紐又はストラ ップに対する張力を変えることによって、はとめ間開口の相対する端の距離が変 化し、従って、靴全体としてのフィツトを締結構造の調節によって変えることが できる。

かかる締結構造が一般的であるが、これらには若干の不都合が生じる。例を挙げ れば、靴紐を強く締め過ぎた時には、この締結構造が足の甲に圧力を生じ得る。

かかる局部的な圧力は、着用者にとって不快なものであり、靴の長時間着用を困 難なものとする。さらに、かかる締結構造は、様々な足及びくるぶしの形状に適 応させるために靴の９革を調節可能なものとする一方、必ずしも個々の足の形状 に合わせて形成され、またこれによってさらに足に対するサポートを提供すると は限らない。また前記中央側及び横倒部分にいかなる張力が加えられようとも、 足の変則的な形状によって、足には９革によってサポートとされない部分が残る 。

これまでに、足止の９革の締結力調節については、様々な装置が提案されてきた 。多くは、履き物の内部に膨張可能な袋体を設けている。その例としては、スキ ー・ブーツの内部に膨張可能な空気パックを設けたミャモトに対する米国特許第 ４，５８３．３０５号がある。空気パックは、足の９上に設けられ、ブーツのか かと後部に据え付けられた電子ポンプによってこれを膨張させる。着用者は、空 気パック内部の希望の空気圧を選択できる。

電子ポンプは、空気パック内の圧力が希望の圧力に達したときに、ポンプのモー ターがパックへの空気の送り込みを中止するようにセンサーを有している。空気 パックは、電子スイッチによってその空気を抜くことができる。

ミャモトの装置には、不都合が存在するが、本発明はこれを克服している。例え ば、装置は、パック内からの空気の拡散に対して配慮していない。従って、拡散 によって空気パック内の空気圧が減少したときには、　ミャモトの装置は、拡散 を感知し、かつパックがあらかじめ選択された圧力を回復するように、自動的に パックに対して空気を移送する手段を提供していない。その結果、パック内の空 気圧は、一定に維持されない。

同様に、膨張可能な装置が提案されており、これは、変則的な足の形状に適応さ せる一方、足に対する安定したサポート及び抑制力を提供する。その例の１つと しては、ルーディに対する米国特許第３，６８５，１７８号が挙げられる。この 特許は、スキー・ブーツ内に配された気体による膨張が可能な回腸体を開示する ものであって、膨張したときに、足の甲、アキレス腟及びくるぶしに力を加え、 これらをブーツ内の適切な場所に維持する。

ルーディの回腸体は、それ特有の不都合な点があるが、これは、本発明によって 克服されている。第１に、ルーディの、回腸体は、一度回腸体が膨張すれば、気 体圧力調整の手段がない。第２に、ルーディの回腸体は、加圧気体を使用して膨 張させられ、　これは、単に雰囲気を使用するよりも費用がかかる。さらに、ル ーディの回腸体は、拡散に対して配慮していない。すなわち、かかる拡散が生じ た時点で回腸体を自動的に再膨張する手段が設けられていない。

従って、変則的な足の形状に適応させる一方、足への安定し、かつ快適なサポー トを提供する履き物のニーズが存在する。さらに、流体圧力があらかじめ選択さ れた範囲内にあることを可能とし、かつ継続的に大気から空気を移送することに よってあらかじめ選択された圧力を維持する膨張可能な回腸体を設けた履き物の ニーズが存在する。

Ｌ見立１」 本発明の履き物は、ポンプによって膨張させられる、足をサポートするための回 腸体を備えている。回腸体は、靴の甲革内に配することができる。ポンプは、足 によって俸動できる。ポンプ及び回腸体の両方は、他の２層の素材の間に配され た多孔性材料層を備えることができる。

回腸体は、足の一部を包むことができ、また足の下にこれを配することもできる 。

回腸体をあらかじめ決定された流体圧力に維持するために、調整器を配すること ができる。Ｓｌｌ整器は、超過した流体をポンプから排出する。　これが行われ なければ、かかる超過した流体によって、回腸体内の流体圧力があらかじめ定め られた流体圧力を超えるものとなり得る。

図面の簡単な説明 上記及び本発明のその他の目的、態様、特徴及び利点は、添付図面と関連して考 察されたときに、　これが以下の本発明の詳細な説明からさらによく理解され、 　さらに十分に評価される。図面中、 第１図は、本発明による履き物の側面図を示す。

第２図は、第１図の履き物のためのサポート・システムを示す。

第３図は、第１図のサポート・システムに関する空気流概略図を示す。

第４図は、本発明のサポート・システムにおいて使用されているポンプの平面図 を示す。

第５図は、第４図の５−Ｅｉｌｌに沿って取られた断面図を示す。

第６図は、本発明のサポート・システムの別の実施例を示す。

第７図は、第６図のサポート・システムの空気流概略図を示す。

第８図は、第２図のｓ−ａｍに沿って取られた断面図を示す。

第９図は、本発明のサポート・システムの別の実施例の空気流概略図を示す。

の　な　の　量　な 図面を参照すると、図面中の同一の参照番号は、同一の要素に対する言及に使用 されており、特に、第１図において靴は概略的に１０で示されている。靴１０は 、本発明のサポート・システムを組み込んだものである。以下に詳述するサポー ト・システムは、着用者が圧力を事前に決定することを可能とする。

多様な靴の構造でも、本発明を組み込むことを可能とする。しかしながら、靴１ ０が、概略的に１２で示されている靴底と、概略的に１４で示されている９革を 含むことが望ましい。９革１４は、既知のいかなる方法で靴底１２に取り付けて も良い。第１図は、左足用の靴を示し゛ている。本発明の原理を組み込んだ右足 用の靴は、第１図の鏡像となる。靴１０には、かかと安定部１５、舌革１１、靴 紐１３及びはとめ１７を含めることができる。

従前のソック・ライナーを甲革内に配することができる。

靴紐１３の代わりに、靴１０は、例えば、締金又はフ・ンク・ループ型の締結具 によって固定されるストラ・ツブ・タイプの締結構造を含めることができる。さ らに、図面に示されている９革１４の前方又は甲部分に足の挿入口を配する代わ りに、靴１０は、後方挿入口又は側面挿入口を含めることができる。以下に詳述 するリリーフ弁７０も第１図に示されている。　リリーフ弁７０は、９革１４の かかと部分に示されているが、９革１４を構成しているその他の要素の機能を侵 害しないことを条件として、９革１４上のどこにでもこれを配することができる 。

第２図は、本発明のサポート・システムを示している。

サポート・システムは、概略的に４０で示されている膨張可能な回腸体との流体 連通状態を有するポンプ１６を備え、その流体圧力は概略的に６０で示されてい る調整器によってあらかじめ選択できる。回腸体４０内の流体は、ポンプ１６に よって回腸体４０に移送される流体によって絶えず再生されている。さらに、回 腸体４０から流出する（例えば拡散による）流体は、ポンプ１６によって自動的 に置換され、よって回腸体４０から流入する流体が回腸体４０から流出する流体 と等しくなる。従って、回腸体４ｏのあらかじめ選択された流体圧力が一定に維 持される。次に各部品について、それぞれ詳述する。

ポンプ１６は、上層１８と底層２２を備え、上層と底層両方が適切な素材、例え ばウレタン・フィルムから製伊されている。本発明に適したウレタン・フィルム の１例は、マサチューセッツ州　ノーサンプトン、　Ｊ、Ｐ。

スティーブンズ・アンド・カンパニー・インクから、製品指定番号第ＭＰ１８８ ０号として入手可能である。上層１８と底層２２との間には、発泡層２０が配置 されている。発泡層２０の機能は、ポンプ１６に弾性を加えること、及び足のか かとの下にクッション効果を提供することである。発泡層２０は、流体がこれを 通ることができるような適切な多孔性のいかなる素材からでも構成することがで きる。適切な素材の１例としては、　１０ないし５５ＰＰＩ（１インチ当たり気 孔数）を有するポリウレタン・オーブン・セル発泡体が挙げられる。かかる素材 は、マサチューセッツ州　ジョージタウン所在のユナイテッド・フオーム・プラ スティックスから入手できる。

この代わりに、本ポンプと同等の他の既知のポンプ構造、例えば、加圧されてい ない状態のモールドされた部品を、前記ポンプの代わりに使用できる。

上層１８、発泡体層２０及び底層２２は、すべて類似の寸法であって、ポンプ１ ６を形成するようその端２４で固着している。適切な固着手段の１例として、高 無線周波を端２４に作用させることが挙げられ、　これ＋１、層１８．２０及び ２２の相互接着を生ずる。但し、その他の固着手段も可能である。

特に第４図及び第５図を参照すると、ポンプ１６は、かかと端２６、中央側 （ｍｅｄｉａｌ　５ｉｄｅ）２８、横側（ｌａｔｅｒａｌ　５ｉｄｅ）３０及び 前端３２を備える。流体人口３４及び流体出口４６が、ポンプ１６のかかと端２ ６に配されている。但し、流体人口３４及び／又は流体出口３６は、場合によっ ては、ポンプ１６の中央側２８、横側３０又は前端３２に配することもできる。

流体人口３４及び流体出口４６の両方をボンブ１６の同一の側に沿って配するこ とを要しない。さらに、ポンプ１６の特定の構成が示されているが、これに代わ るポンプ構造を本発明において使用することもできる。例を挙げれば、上記の素 材以外の素材から製俸されるポンプも本発明に適し得る。

好適な様式では、前端３２からかかと端２６までのポンプ１６の長さは、約３． ０インチである。ポンプ１６の中央側２８から横側３０までの好適な輻は、約２ ，２５インチである；　但し、これらの寸法は、ポンプが使用される履き物のサ イズ、並びに靴の内部でのポンプの配置によって興なる。

第２図には、靴１０の９革１４内であって、かかと部分における靴底１２上に配 されているポンプ１６が示されている。但し、ポンプ１６は、これに代わって靴 底１２内に、例えば中敷きと中底の間、中底の層の間又は中底と靴底の間に、配 することができる。これに代わって、ポンプ１６は、使用に際してデジタル式に 機能するようにこれを配することもできる。

引続き第２図を参照すると、回腸体４０が示されている。回腸体４０は、靴１０ の９革１４に取付けるか、靴底１２に取付けるか、又は９革１４及び靴底１２の 両方に取付けることができる。固定が必要な場合には、縫合及び接着剤による接 着といった既知の手段でこれを行うことができる。回腸体４０が少なくとも着用 者の足の一部を包むこと、特に少なくとも足の甲及びくるぶし部分を包むことが 望ましい。

図面において回腸体４０は、区画分けされた形で示されていないが、個々の区画 室又は流体受領室を、回腸体４０の様々な場所に配することができる。　１例と しては、回腸体４０に沿ったシームを熱シールすることが挙げられる。かかるシ ームも、足への通風を可能とするために穴をあけることができる。かかる区画室 は、相互連絡するか、又はポンプ１６又はいくつかのポンプによって個別に膨ら ませることができる。

回腸体４０は、ポンプ１６と構造上類似している。すなわち、回腸体４０は、内 部層４２と外部層４６を備える。内部層４２と外部層４６は双方とも、　これに 適した素材、例えば、ポンプ１６の上層１８と底層２２について上記に記載した もののようなウレタン・フィルムから構成される。内部層４２と外部層４６の間 には、発泡層４４が配置されている。発泡層４４は、流体がこれを通゛　じて通 過できるよう適切な弾性のある素材で構成できる。

１例としては、ポンプ１６の発泡層２０について上記に記載したオーブン・セル ・発砲体が挙げられる。

内部層４２、発泡層４４及び外部層４６は、その端縁で結合され、回腸体４０を 形成する。かかる結合は、ポンプ１６について上記に記載された既知の方法（例 えば、層を溶着する高無線周波による方法）によって、おこなうことができる。

外部層４６は、快適さの改善のために、足に接する表面がブラシ掛は又はけば立 てされたものとすることができる。　これに代わって足に合うライナーを、外部 層４Ｇの足に接する面に固定することができる。

第２図の参照を続けると、回腸体４０は、　これを通じて着用者の足が挿入され る履口５０を含む。また回腸体４０は、中央側（ｍｅｄｉａｌ　５ｉｄｅ）部分 ５２、横側（ｌａｔｅｒａｌ　５ｉｄｅ）部分５４、靴１０の舌革１１の下に敷 かれる甲部分５６、及び前足部分５８を含む。前足部分５８は、中央側部分５２ 及び横側部分５４を甲部分５６と接続している。第２図に示した通り、回腸体４ ０の前端５７は、靴底１２のつま先受鎖端より短い地点で終わりでいる。この代 わりに、前端５７を、靴底１２の長さ一杯まで延ばし、これによって着用者のつ ま先を覆うこともでき、又は前端５７は、靴底１２のつま先及びかかとの両受鎖 端の間のいかなる地点にも配置できる。

さらに、回腸体４０は、靴底１２と接する場所で終了するように示されているが 、回腸体４０は、靴底１２の上面に沿って延存させ、　これによって着用者の足 にこれを敷くこともできる。該構造の１例としては、回腸体４０を土踏まずへの サポート及びクッションによる保護を与えるために足の甲部分の下へ延ばすこと ができる。本発明の調整器６０については、以下にさらに詳細を記載するが、変 形例として、回腸体の各部分に個別の調整器を配することが望ましい。例を挙げ れば、調整器１個は、回腸体４０の中央側部分５２及び横側部分５４のために配 することができ、他方第２の調整器を甲部分のために配することができる。

第２図を引き続き参照すると、調整器６０は、管路及びリリーフ弁を備える。管 路及びリリーフ弁それぞれについては以下に詳述する。

本発明に使用できる管路は、ポンプ１６及び回腸体４０に据付けることができる 適切な、柔軟性のある、小径の管素材からなる。本発明での使用に適した管路の １例としては、コロラド州イングルウッドのインダストリアル・スペシャリティ ーズ・インクから入手可能な、内径１／１６インチ×外径１／８インチのクリア ・ポリウレタン管路が挙げられる。

さらに詳しくは、管路は、ポンプ１Ｂの空気人口３４に１方の端６１で結合され るポンプ管６２を含む（第４ｒＩＡ）。ポンプ管８２のもう一方の端は、９革の 外部まで延在しても、又は９革１４内で終結しても良い。ポンプ管６２のこの端 は、ポンプ１６に対する大気の伝達のための入口として機能する。充填管６４は 、一方の端６３でポンプ１６の出口３６に連通している（第４図）。充填管６４ の他方の端７１は、　リリーフ弁７０に結合している。チェック・バルブ６８は 、既にシステム内にある空気が充填管６４及びポンプ管６２から逆流することを 防ぐことによって、システムからの好適な１方向での空気流を維持する。チェッ ク・バルブ６６は、これらが、使用される特定の管路と適合性があることを条件 として、既知のどの種類のものでも良い。本発明での使用について容認できるチ ェック・バルブの１例として、ウィスコンシン州レイシンのニアロジックから入 手可能な第２８０４−４０１型が挙げられる。

第８図を参照すると、　リリーフ弁７０が詳述されている。リリーフ弁７０は、 ケーシングを備え、　これは射出成形されたプラスチックから製作されることが 望ましい。

あらゆる適切なプラスチック素材を使用することもできる。但し、マサチューセ ッツ州ビッツフィールドのゼネラル・エレクトリックから入手可能なサイコラク ト・ティ（ＡＢＳ樹脂）　（ＣＹＣＯＬＡＣＴ−Ｔ（＾ＢＳ）ｌに類似する素材 を使用することが望ましい。　リリーフ弁７ｏは、基部７２、カバー９２及びキ ャップ＋０６を備える。基部７２は、充填管７４を通じてポンプ１６と連通状態 にある、リリーフ介入ロア４を含む。　オリフィス絞り７６は、　リリーフ介入 ロア４の一方の端７５に配されている。オリフィス絞り７６は、その直径がリリ ーフ介入ロア４のそれよりも小さいものであり、　これによってリリーフ介入ロ ア４からリリーフ弁７０の内部７９へ流入する流体の量を制限する。従って、オ リフィス絞り７６は、　足のかかとへのクッション効果を提供するポンプ１θ内 での急速な圧力の減少、例えば着用者がジャンプして、かかと全面で着地する場 合の圧力の減少を防止する。

リリーフ弁７ｏの基Ｗ３７２は、　さらに底７８を備える。

リリーフ弁出口８０は、底７８上に配されている。　リリーフ弁出口８０は、回 腸体４０と連通状態にある。すなわも、リリーフ弁７０の内部７９内の空気が、 　リリーフ弁出口８０を通じて回腸体４０へ移動することを可能とす　る。

環状座８２がリリーフ弁７０の底７日に沿って配されている。環状座８２は、底 ７８から内部７９へ向けて延在する周方向に連続した隆起である。連続側壁８４ は、カバー９２へ向けて延在し、基部７８とともに内部７９を画成する。側壁８ ４は、カバー９２を結合する接着線をなす上部周縁を有する。内部７９内に、バ ルブ・ヘッド８８が配置されている。バルブ・ヘッド８８は、環状座８２上に配 置されるディスク状の部材である。パルブーヘッド８８は、リリーフ弁のケーシ ングを構成する素材と類似する、射出成形されたプラスチックから製作すること ができる。さらに、　バルブ・ヘッド８８は、　シート上のゴム素材８９の層を これに接着することができ、これは、環状座８２とバルブ・ヘッド８８との間の より効果的なシール効果を創造する。

また基部７２の内部にはスプリング９０が配されている。スプリング９０は、バ ルブ・ヘッド８８上に配置され、環状座８２に対してバルブ・ヘッド８８を付勢 する。

スプリング９０は、適切な弾力のある素材又は機械スプリング、例えば、ペンシ ルバニア州プラウエア・ウォーター・ギャップのインストルメント・スベシャリ テイーズ・コーポレーションから入手可能なベリリウム合金のスプリングによっ て構成することができる。本発明での使用に適した弾力のある素材の１例として 、回腸体４０の発泡層４４及びポンプ１６の発泡層２０に関する上記のオーブン ・セル・発砲体に類悼する、合成オーブン・セル・発砲体が挙げられる。

リリーフ弁７０のカバー９２は、上部周縁８６において基部７２と結合する下部 周縁９４を含む。またカバー９２は、基部７２の円柱形の側壁８４とその寸法に おいて適合性を有する円柱形の側壁８９を含む。円状のリリーフ弁７０が図面に 示されているが、　リリーフ弁７０は、超過した空気を回腸体４０から抜くとい うリリーフ弁の機能に影響を与えるものでなければ、様々な幾何学的構成をとる ことができる。

さらにカバー９２は、側壁９６と連結される土壁９８を含む。土壁９８は、　こ れを通じて回転キャップ１０６が挿入される、」一部開口１０４を含む。カバー ９２内には、リリーフ弁ケーシングを構成するものと類似の射出成形されたプラ スチックからなる、プランジ〒−１００が配される。プランジャー１００は、基 部７２内に配されるスプリング９０上に配置され、また突起１０２を含むディス ク状の構造になっている。

回転キャップ１０６は、　リリーフ弁７０が提供可能な設定圧力を示すためのし るしを含む表面１０８を含む。

また、キャップ１０６は、底面１１０を含む。底面１１０には、カム面１１２が 配されている。カム面１１２は、キャップ１０６に対してモールドされても、又 はキャップ１０６と別個のものであっても良い。カム面１１２は、大区域１１１ 及び小区域】１３を有する円状の傾斜である。

カム面１１２がキャップ９２内で回転すると、これが突起１０２と係合し、これ によって、スプリング９０及びバルブ・ヘッド８８に対するプランジャー１００ の位置を調節する。大区域１１１がプランジ？−１００の突起部分に対面してい るときには、キャップ１０６からの最大の力がプランジャー１００に対して加わ る。スプリング９０は、プランジャー１００からの力を、スプリング９０によっ て環状座８２に対して付勢されているバルブ・ヘッド８８に対して、伝達する。

この位置において、最少量の空気がバルブ・ヘッド８８と環状座８２との間を通 過することが可能となる。さらに、最大量の空気圧が回腸体４０内に留保される 。

逆に、カム面１１２の小区域がプランジ〒−１００の突起１０２に対面している ときには、キャップ１０６からの最小の力がプランジャー１００に対して加わる 。この位置において、最大量の空気がバルブ・ヘッド８．８と環状座８２との間 を通過することが可能となり、従って最低量の空気圧が回腸体４０内に留保され る。

クリアランス・ギャップ１１４がカム面１１２とキャップ９２の上部開口＋０４ との間に配されている。クリアランス・ギャップ１１４は、内部７９内からの超 過した空気がリリーフ弁から大気へ抜けることを可能とする。

リリーフ弁７０の実施態様の一例が示され、かつ記載されているが、その他の既 知のリリーフ弁構造がその原理から逸脱せずに本発明において利用できる。

第３図の空気流概略図は、第２図に示されるサポート・システムを通して空気が 伝達される方法を示している。

大気からの空気は、ポンプ管６２を通してシステムへ流入する。チェック・バル ブ６６は、空気がポンプ管６６を通じて大気へ戻ることを防止する。ポンプ１６ が加圧されたときに、内部空気は、充填管６４を通じてリリーフ弁７０へ押し出 される。第２チエツク・バルブ６６は、空気がポンプ１６へ戻ることを助ぐため に充填管６４上に配されている。空気は、一旦すリーフ弁７０内に入ると、回腸 体４０へ流入できる。回腸体４０があらかじめ選択されていた内部空気圧に達し た場合には、充填管６４からの空気が、今度はクリアランス・ギャップ１１４を 通じて大気へ返還される。

本発明の原則を組み込んだ多くの実施態様が可能である。　１例として、上記の 内部サポート・システムとともに前足通気システムを組み込むことが挙げられる 。かかる前足通気システムは、その概要が第６図における１１９で示されている 。前足通気システム１１９は、通気管１２０及び多孔端１２２を含む。通気管１ ２０は、一方の端１２１でリリーフ弁７０と連結しており、かつ９革１４内へ延 在している。通気管１２０の多孔端１２２は、靴底１２内の足の前足部分の下に 配されているように示されている。第２図に示されているように、　リリーフ弁 ７０からの超過した空気は、クリアランス・ギャップ１１４を通じて大気へ漏れ る代わりに、本実施態様では、通気管１２０の多孔端１２２を通じて９革１４内 部へ伝達される。この空気の伝達は、着用者の足の冷却のために効果的な手段と なり得る。

第６図が足の前足部分の下に配された多孔端１２２を示しているが、多孔端１２ ２を靴底１２に沿ったいかなる場所に配することも、又は９革１４に取付けて足 の上に延在することもできる。さらに、多孔端１２２を形成するために通気管１ ２０を穿孔する代わりに、多孔性の構成要素を通気管１２０に連結することもで きる。さらに、多孔端１２２上の靴底１２の部分は、空気が靴底１２を通じてよ り容易に通過できるよう、　これを修正できる。例えば、密度の低い素材を靴底 のかかる部分に使用様が示されている。この実施態様では、ポンプ１６からの充 填管６４がＸ字状の連結器１２４に連結されている。

２個の回腸体管１２６と調整器管１２８も、連結器１２４に連結されている。前 記の実施態様と同様に、空気は、ポンプ管６２からシステムに流入し、ポンプ１ ６に伝達される。ポンプ管６２上に配されたチェック・バルブ６６は、空気がポ ンプ管６２を通じて流出することを防止する。ポンプ１６が加圧されたときに、 空気が充填管８４を通じて連結器１２４へ向けてポンプ１６から押し出される。

空気は、連結器１２４から、回腸体管１２６を通じて回腸体４０へ伝達される。

あらかじめ選択されている回腸体４０内の空気圧が得られた場合には、回腸体４ ０からの超過した空気は、逆に、回腸体管１２６を通じて連結器１２４に伝達さ れる。超過した空気は、連結器１２４から、調整器管１２８を通じて、リリーフ 弁７０に対して伝達される。充填管６４上に配されたチェック・バルブ６６は、 超過した空気がポンプ１６に再び流入することを防ぐ。

第７図は、第６図に示された本発明の実施態様の空気流概略図を示している。大 気からの空気は、ポンプ管６２を通じてポンプ１６へ移送される。ポンプ１６か らの空気は、充填管６４を通じて連結器１２４へ移送される。

連結器１２４からの空気は、回腸体管１２６を通して回腸体４０へ移送される。

回腸体４０からの超過した空気は、回腸体管１２６を通じて連結器１２４へ、　 また調整器管１２Ｂを通じてリリーフ弁７０へ伝達される。そして、リリーフ弁 ７０からの超過した空気は、通気管１２０を通じて大気へ流出する。

示されてはいないが、本発明のもう１つの実施態様として、Ｘ字状の連結器の代 わりにＴ字状の連結器を含めることもできる。かかる実施態様では、空気をポン プ１６から充填管６４を通してＴ字状の連結器の一方の面に流入できる。Ｔ字状 の連結器の底は、直接これを回腸体４０に連結でき、これによって回腸体管１２ ６が必要でなくなる。回腸体４０からの超過した空気は、逆に連結器の他方の面 を通じてリリーフ弁７ｏに連結している調整器管１２８へ流出する。この装置に よって、第６図に示されている回腸体管１２Ｂが必要でなくなる。

本発明の内部サポート・システムのさらに単純な装置が第９図の概略図に示され ている。この実施態様では、充填管６４が回腸体４０に直接連結している。　リ リーフ弁７０も、回腸体４０に直接連結している。本実施態様は、回腸体管１２ ６及び調整器管１２８の両方の必要性を除去するものである。またこの実施態様 は、　リリーフ弁７０からのポンプ１６へのパ・ンクブレツシャの増大によって 、足の裏のかかと部分の上のポンプ１６によるクッション効果の増加を提供する 。

第２図に示されている本発明の実施態様の使用につｂｌて記載する。着用者が履 き口５０内に足を置いた後に、舌革１１が調整され、靴紐１３が適切なフィツト 感を達成するために締結される。この時点で、着用者は、リリーフ弁７０のキャ ップ１０６を回転することによって調整器６０を希望の圧力設定に調節する。着 用者が歩行その他による靴１０内での動作を開始すると、着用者のかかとは、ポ ンプ１６の上層１８上に圧力を与える。ポンプ管６２を通じてポンプ１６へ流入 している大気からの空気は、これによって充填管６４へ押し出される。そして、 充填管６４からの空気が、リリーフ弁７０のリリーフ弁天ロア４を通じて移送さ れる。　オリフィス絞り７６は、リリーフ弁７０から流入する空気量を制御する 。

空気は、　リリーフ弁７０内に流入した時点で、回腸体４０へ伝達される。回腸 体４ｏは、ポンプ１６によって回腸体４０へ絶えず押し出されている空気によっ て膨らまされる。従って、回腸体４０内であらかじめ選択された空気圧が達成さ れた場合には、超過した空気が、環状座８２とバルブ・ヘッド８８との間のリリ ーフ弁出口８０を通じて、また結果的にはクリアランス・ギ〒ツブ１１４を通じ て、大気へ戻される。

回腸体４ｏ内の空気圧は、９革１４のみでは提供できない着用者の足に対するサ ポートを与える。足止に継続的に圧力を与えることによって、足は、回腸体４０ によって靴の甲革内に適切な整合状態で維持される。さらに、回腸体４０は、足 の特定の外形に対して成形することによって、足に対するクッション効果の増加 を提供し、またこれによって人間の足固有の解剖学的な不規則性に適応させてい る。従って、回腸体４０は、着用者による靴１０の個別の内部サイズ調整を可能 としている。

さらに、回腸体４０は、足と締結構造との間にクッションを提供することによっ て靴の締結構造からの不快な局部圧力を防止する。回腸体４０は、均一なりッシ ョン効果を提供し、　これによって締結構造がらの圧力が回腸体４０の上に分散 される。　さらに、ポンプ１６は、空気が充填されたときには、着用者のがかと にクッション効果を提供する。

さらに、サポート・システム内の空気は、着用者の一歩毎に継続的に再生される 。これは、回腸体４０内のあらかじめ選択されている空気圧が、一定に維持され ていることを保証する。

上記開示は、現時点で好適な実施態様にのみに関するものであり、また添付され る請求の範囲に定める発明の精神及び範囲から逸脱しない、開示上選択された本 明細書中の発明のすべての変更及び修正を含むことが意図されていることを理解 されたい。

廷 ＦＩＧ、　９ 国際調査報告

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　甲革、 前記甲革内に配された可膨体、 圧力流体を前記可膨体に伝達するポンプ、及び前記可膨体内であらかじめ決定さ れた流体圧力を維持し、前記可膨体内の流体圧力をあらかじめ決定された流体圧 力よりも超過させる流体を前記ポンプから排出する、調整器、 を備えた、履き物。 ２　前記可膨体がさらに、 多孔性材料層、 前記多孔性材料層の一方の面に配された内部材料層、前記多孔性材料層の他方の 面に配され、前記多孔性材料層及び前記内部材料層とともに前記可膨体を形成す るために結合される、外部材料層、を備えた、請求項１記載の履き物。 ３　前記可膨体が、少なくとも着用者の足の一部分を包む、請求項１記載の履き 物。 ４　前記可膨体が着用者の足のくるぶし部分を包む、請求項３記載の履き物。 ５　前記可膨体が、 着用者の足の下に配される、請求項 １記載の履き物。 ６　前記可膨体がさらに着用者の足のかかと部分を包む、請求項３記載の履き物 。 ７　前記調整器が、 前記ポンプ及び前記可膨体の間に配され、かつ前記可膨体から超過した流体を流 出する、リリーフ弁、を備えた、請求項１記載の履き物。 ８　前記可膨体内の前記あらかじめ決定された流体圧力を変更できるように、前 記リリーフ弁が調節可能に構成されている、請求項７記載の履き物。 ９　前記ポンプがさらに、 流体の前記ポンプへの流入を可能とする流体入口、を備えた、請求項１記載の履 き物。 １０　前記ポンプがさらに、 多孔性材料層、 前記多孔性材料層の一方の面に配された上部材料層、及び 前記多孔性材料層の他方の面に配され、前記多孔性材料層及び前記上部材料層と ともに前記ポンプを形成するために結合される、底部材料層、を備えた、請求項 １記載の履き物。 １１　前記流体が空気である、 請求項１記載の履き物。 １２　さらに、 一方の端で前記ポンプと連結し、他方の端が前記ポンプからの流体を前記可膨体 へ伝達する、充填管、を備えた、請求項１記載の履き物。 １３　さらに、 一方の端において前記充填管と、また他方の端において前記可膨体と連結してい る、可膨体管、を構えた、請求項１２記載の履き物。 １４　前記充填管の前記他方の端が前記調整器と連結し、かつ前記調整器が前記 可膨体と連結し、これによって前記ポンプからの流体が前記調整器を通じて前記 可膨体へ伝達される、請求項１２記載の履き物。 １５　さらに、 一方の端において前記充填管及び前記可膨体管と連結し、また他方の端で前記調 整器と連結する、調整器管、 を備えた、請求項１４記載の履き物。 １６　さらに、 一方の端において前記調整器と連結し、他方の端が前記甲革内に延在し、これに よって前記調整器からの超過した流体が前記他方の端において流出することを許 容する、運気管、 を備えた、請求項１記載の履き物。 １７　前記ポンプが歩行中に足のかかとからの圧力によって作動される、請求項 １記載の履き物。 １８　あらかじめ決定された流体圧力を有し、かつ流体が流入かつ流出する、足 を支持するための支持手段、及び 前記支持手段に加入する流体圧力の量が前記支持手段から流出する流体の量に一 致する、前記あらかじめ決定された流体圧力を維持する圧力維持手段、を備えた 、履き物。 １９　さらに、 前記支持手段が内部に配されている、甲革、を備えた、請求項１８記載の履き物 。 ２０　さらに、 前記支持手段に流体を供給する供給手段を備えた、請求項１８記載の履き物。 ２１　前記支持手段に流体を供給するための前記供給手段が、前記甲革内に配置 されている、請求項１９記載の置き物。 ２２　前記支持手段が、 多孔性材料層、 前記多孔性材料層の一方の面に記された内部材料層、前記多孔性材料層の他方の 面に配され、前記多孔性材料層及び前記内部材料層とともに前記支持手段を形成 するように結合する、外部材料層、を備えた、請求項１８記載の置き物。 ２３　前記支持手段が、少なくとも着用者の足の一部を包む、請求項１８記載の 履き物。 ２４　前記支持手段が、着用者の足のくるぶし部分を包む、請求項１８記載の置 き物。 ２５　前記支持手段が、着用者の足の下に配される、請求項１８記載の履き物。 ２６　前記支持手段が、さらに、着用者の足のかかと部分を包む、請求項２３記 載の置き物。 ２７　前記圧力維持手段が、 さらに、前記供給手段と前記 支持手段の間に配され、前支持手段から超過した流体を排出する、リリーフ弁、 を備えた、請求項２０記載の履き物。 ２８　前記圧力維持手段が、前記支持手段内のあらかじめ決定された流体圧力を 変更できるように、調整可能に構成された、請求項２３記載の履き物。 ２９　前記供給手段が、 多孔性材料層、 前記多孔性材料層の一方の面に配された内部材料層、前記歩孔性材料層の他方の 面に配され、前記多孔性材料層及び前記内部材料層とともに前記供給手段を形成 するように結合する、外部材料層、を備えた、請求項２０記載の履き物。 ３０　前記流体が空気である、 請求項１８記載の履き物。 ３１　さらに、 一方の端で前記供給手段と連結し、他方の端が前記供給手段から前記支持手段へ 流体を伝達する、充填管、 を備えた、請求項２０記載の履き物。 ３２　前記充填管の前記他方の端が前記圧力維持手段と連結し、かつ前記圧力維 持手段が前記支持手段と連結し、これによって前記供給手段からの流体が前記圧 力維持手段を通じて前記支持手段に伝達される、請求項３１記載の履き物。 ３３　さらに、 一方の端で前記充填管及び前記可膨体管と連結し、他方の端で前記圧力維持手段 と連結する、調整器管を備えた、請求項３１記載の履き物。 ３４　さらに、 前記圧力維持手段からの流体を排出する手段であって、一方の端において前記圧 力維持手段と連結し、他方の端が履き物内に延在し、これによって超過した流体 が前記他方の端において排出されることを許容する、流体排出手段、 を備えた、請求項１８記載の履き物。 ３５　前記供給手段が、歩行中に足のかかとからの圧力によって作動される、請 求項２０記載の履き物。 ３６　さらに、 一方の端において前記充填管と、 また他方の端にお いて前記支持手段と連結する、可膨体管を備えた、請求項３１記載の履き物。 ３７　足を支持する可膨体、 圧力流体を前記可膨体に伝達するポンプ、及び前記可膨体内のあらかじめ決定さ れた流体圧力を維持し、前記ポンプによって前記可膨体に伝達された超過した流 体を排出する調整器、 を備えた履き物。 ３８　前記可膨体がさらに、 多孔性材料層、 前記多孔性材料層の一方の面に配された内部材料層、前記多孔性材料層の他方の 面に配され、前記多孔性材料層及び前記内部材料層とともに前記可膨体を形成す るために結合される、外部材料層、を備えた、請求項３７記載の履き物。 ３９　前記可膨体が、少なくとも着用者の足の一部を包む、請求項３７記載の履 き物。 ４０　前記可膨体が、着用者の足のくるぶし部分を包む、請求項３７記載の履き 物。 ４１　前記可膨体が着用者の足の下に配された、請求項３ ７記載の履き物。 ４２　前記可膨体が、さらに、着用者の足のかかと部分を包む、請求項４０記載 の履き物。 ４３　前記調整器が、 前記ポンプと前記可膨体の間に配され、かつ前記可膨体から超過した流体を排出 する、リリーフ弁、を備えた、請求項３７記載の履き物。 ４４　前記リリーフ弁が、前記可膨体内の前記あらかじめ決定された流体圧力を 変更でさるように、調整可能に構成された、請求項４３記載の履き物。 ４５　前記ポンプがさらに、 流体が前記ポンプに進入するのを可能とする流体入口、 を備えた、請求項３７記載の履き物。 ４６　前記ポンプがさらに、 多孔性材料層、 前記多孔性材料層の一方の面に記された上部材料層、前記多孔性材料層の他方の 面に配され、前記多孔性材料層及び前記上部材料層とともに前記ポンプを形成す るために椿合される、底部材料層、を備えた、請求項３７記載の履き物。 ４７　前記流体が空気である、請求項３７記載の履き物。 ４８　さらに、 一方の端において前記ポンプと連結しており、他方の端が、流体を前記ポンプか ら前記可膨体へ伝達する、充填管、 を備えた、請求項３７記載の履き物。 ４９　さらに、 一方の端において前記充填管と、また他方の端において前記可膨体ヒ連結してい る、可膨体管、を備えた、請求項４８記載の履き物。