JPH04265142A - 流動層造粒機における粒度測定装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、粉粒体を製造する流動
層造粒機に設けられ、その造粒機で製造される粉粒体の
粒度を連続的に実測する粒度測定装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】粉粒体を製造する方法の一つとして流動
層造粒法がある。この造粒法は、造粒容器内で流動状態
とされた粉粒体に液状物質を散布して、その粒度を徐々
に増大させる方法であり、医薬品製剤を始めとする各種
分野で採用されている。しかし、このような流動造粒法
では、製品粒度のばらつきが大きいという問題がある。 そのため、製品粒度を目標値に可能な限り揃える粒度制
御法が、例えば、特公昭５８−２６９６６号公報、特公
昭５８−５５８０７号公報等各種提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな粒度制御法でも、流動造粒法では、製品粒度のばら
つきは、ある程度までしか制御できない。その理由の一
つとして、造粒中に造粒容器内の粉粒体の粒度を実測す
ることができず、実際に製造されている粉粒体の粒度を
認識できないと考えられる。すなわち、造粒中に造粒容
器内で成長する粉粒体を迅速にかつ連続的に採取されな
いと、造粒度、粒度分布といった造粒状態が判明せず、
理論的に優れた画像解析等の粒度および分布測定法ある
いは粒度制御法であっても、粉粒体を正確な粒度に制御
できず、十分な効果をあげることができない。

【０００４】本発明は上記従来の問題を解決するもので
あり、その目的は、造粒中に造粒容器内の粉粒体の粒度
を直接測定することができる流動層造粒機における粒度
測定装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の流動層造粒機に
おける粒度測定装置は、流動層造粒機における造粒容器
の内部にある一方の端部が該造粒容器の外部に位置され
た他方の端部に連通する粉粒体取出管と、該粉粒体取出
管内を造粒容器内の粉粒体が通過するように、造粒容器
の内部から該粉粒体取出管内へ高圧ガスを噴射するガス
噴射ノズルと、該粉粒体取出管を通過した粉粒体が粘着
面に付着するように、該粘着面を粉粒体取出管の造粒容
器の外部に位置する端面開口に対向された粘着フィルム
と、該粘着フィルムの粘着面に捕捉された粉粒体を撮像
してその粒度を計測する粒度計測手段と、を具備してな
り、そのことにより上記目的が達成される。

【０００６】

【作用】本発明の流動層造粒機における粒度測定装置は
、流動層造粒機における造粒容器内の粉粒体が、ガス噴
出ノズルまたは粉粒体のころがりにより粉粒体取出管を
通過される。粉粒体取出管を通過した粉粒体は、粘着フ
ィルムの粘着面に付着され、該粘着フィルムに付着した
粉粒体が、粒度計測手段により、光学的に撮像されて、
その粒度が計測される。粘着フィルムを取出管端面から
外すことにより、造粒容器内部の陰圧または外部からの
圧空で清掃され粘着フィルムに付着されなかった粉粒体
は造粒容器内部に戻すことができ、粉粒体が入れ替わる
ことにより迅速に測定が可能になる。

【０００７】

【実施例】以下に本発明を実施例について説明する。

【０００８】本発明の粒度測定装置は、図１に示すよう
に、流動層造粒機の造粒容器１０内で流動している粉粒
体の粒度を測定するために用いられる。造粒容器１０は
、上部が大径となった倒立円錐状をしており、その側壁
１１に、粒度測定装置を装着するための開口部１１ａが
設けられている。流動層造粒機は、造粒容器１０内を上
昇するガス流により該容器１０内の粉粒体を流動状態と
し、容器１０内の上部から下方へ向けて噴射される液状
物質と接触させることにより、徐々に粉粒体の粒度を増
大させる。

【０００９】造粒容器１０内の粉粒体の粒度測定に使用
される本発明の粒度測定装置は、造粒容器１０の開口部
１１ａに一方の端部が造粒容器１０内に連通する粉粒体
取出管３０が嵌合されている。

【００１０】該粉粒体取出管３０の他方の端部は、粘着
フィルム５０とこれを支持するフィルム支持手段６５に
より取出管３０内の気密性を保持している。粉粒体取出
管３０の内周面は、造粒容器１０側の端部が小径、粘着
フィルム５０に接触する外部の端部が大径になった円錐
状の粉粒体流出路３１を形成している。

【００１１】該粉粒体取出管３０の造粒容器１０側の端
部には、ガス噴射ノズル４０が取付けられている。該ガ
ス噴射ノズル４０は、先端部を除いて粉粒体取出管３０
の端部壁面に埋め込まれている。ガス噴射ノズル４０の
先端部は、粉粒体取出管３０の端面から造粒容器１０内
に突出し、その先端部が粉粒体取出管３０内の粉粒体流
出路３１に対向するように湾曲している。ガス噴射ノズ
ル４０には、ガス供給手段がカップラー４１およびホー
ス４２を介して連結されている。ガス供給手段は、ガス
噴射ノズル４０の前方に流動する最大粒度の粉粒体が粉
粒体取出管３０を通り抜けて粘着フィルム５０に接触す
る圧力の高圧ガスを、ガス噴射ノズル４０から瞬間的、
かつ周期的に噴射させるようになっている。

【００１２】粉粒体取出管３０の外部端部には、図２に
示すように、粘着フィルム５０を支持するフィルム支持
手段６０が設けられている。粘着フィルム５０は、透面
な樹脂テープの片面に、同じく透面な粘着剤が塗布され
て巻回され、コイル５１とされている。該粘着フィルム
５０を巻取るモーターリール６２は、粘着フィルム５０
の送給手段を兼ねており、粉粒体取出管３０の側方に配
設されたコイル５１を支持するコイル支持部６１と、該
コイル支持部６１に支持されたコイル５１から粘着フィ
ルム５０を所定長さずつ間欠的に引き出して粒度取出管
３０端面に沿って移動させた後に巻き取る。該モーター
リール６２が送給時に粘着フィルム５０を巻取るとき、
コイル５１から引き出された粘着フィルム５０は、粘着
面を粉粒体取出管３０の開口端面に対向されて該端面に
沿って通過するように、一対のガイドローラ６３および
６３にて支持されている。そして、粘着フィルム５０は
粉粒体取出管３０の開口端面に対向して停止され、該粘
着フィルム５０は、上下一対のシリンダー６４およびガ
イドローラ６３（図１参照）にて駆動されるフィルム支
持手段である押板６５にて粉粒体取出管３０の開口端面
に押し付けられる。これにより、ガス噴射ノズルの圧空
で、粉粒体取出管３０を通過した粉粒体が粘着面に付着
される。

【００１３】該粉粒体が粘着面に付着したフィルム５０
に対向して、粒度計測手段７０が配設されている。該粒
度計測手段７０は、粉粒体取出管３０の開口端面の粘着
フィルム５０に対向して配設されたテレビカメラ７１を
有している。 該テレビカメラ７１は、対向する粘着フィルム５０に焦
点を合わせており、その光軸は、粉粒体取出管３０の中
心軸に対して、粘着フィルム５０の１送りピッチ分だけ
モーターリール５２の側に偏位している。テレビカメラ
７１の前方には、粘着フィルム５０を照明するリング状
の螢光ランプ７２が設けられている。該粒度計測手段７
０は、テレビカメラ７１が撮像した粘着フィルム５０の
画像を画像解析装置へ出力し、粘着フィルム５０の粘着
面に付着した全ての粉粒体のそれぞれの粒度を計測する
ようになっている。

【００１４】このような構成の本発明の粒度測定装置は
、造粒容器１０内を流動する粉粒体の粒度を次のように
して測定する。

【００１５】流動層造粒機で造粒が行われているときは
、その造粒容器１０内で種々の粒度の粉粒体が流動して
流動層を形成している。造粒容器１０の内部圧力は、大
気圧よりも若干低い負圧とされている。粒度測定装置で
は、フィルム支持手段６０のコイル支持部６１に粘着テ
ープ５０のコイル５１がセットされ、該コイル５１から
引き出された粘着フィルム６０の先端部がモーターリー
ル６２に巻取られている。

【００１６】このような状態で、フィルム支持手段６０
の押板６５で粉粒体取出管３０の端面開口に粘着フィル
ム５０の粘着面を押し付けるべく、シリンダー５４およ
び５４を動作させる。粉粒体取出管３０の開口端面に粘
着フィルム５０の粘着面が押し付けられると、該ガス噴
射ノズル４０から例えば圧縮空気が所定の短時間だけ噴
射される。ガス噴射ノズル４０からの圧縮空気の圧力は
、該ガス噴射ノズル４０の先端部に浮遊する最大粒度の
粉粒体が粘着フィルム５０に到達するように設定されて
いる。これにより、ガス噴射ノズル４０の前方に浮遊す
る全ての粉粒体が粉粒体取出管３０内の粉粒体流出路３
１を通って粘着フィルム５０に衝突し、その粘着面に付
着する。

【００１７】ガス噴出が終了すると、モーターリール５
２が駆動されてコイル５１から１ピッチ分の粘着フィル
ム５０が引き出される。該粘着フィルム５０を巻取ると
き、同時に上下一対のシリンダー６４および６４が駆動
され、押板６４を押し広げて粘着フィルム５０を巻取る
張力で一対のガイドローラ６３および６３が粉粒体取出
管３０の開口端面と反対方向に押し広げられる。これに
より、造粒容器１０内の陰圧で空気が吸い込まれ、粘着
フィルム５０にて捕捉されず流出路３１に対して粉粒体
は造粒容器１０内に戻されて粉粒体取出管内はクリーニ
ングされる。同時に、粘着フィルム５０の粉粒体付着部
分が、モーターリール５２側へ移動して、粒度計測手段
７０におけるテレビカメラ７１の視野内に入る。このと
き、粉粒体取出管３０の開口端面には、新たに粘着フィ
ルム５０の粉粒体未付着部分が対向される。

【００１８】テレビカメラ７１の視野内に粘着フィルム
５０の粉粒体が付着した部分が誘導されると、その粉粒
体付着部分がテレビカメラ７１にて撮像され、そのデー
タが画像解析装置へ出力される。そして、該画像解析装
置により、粘着フィルム５０に付着する全ての粉粒体の
粒度が計測される。これにより、造粒容器１０内で造粒
中に流動する粉粒体の造粒度および粒度分布が直接測定
される。

【００１９】このような圧空噴射、粘着フィルムへの粉
粒体の付着、撮像、およびクリーニングの動作が繰り返
されることにより、造粒容器１０内を流動する粉粒体の
造粒度や粒度分布の経時変化が、造粒中にリアルタイム
で正確に検出することができる。従って、正確なタイミ
ングで液条物質の散布の停止または流動条件の設定等の
造粒操作が行え、また、乾燥状態における粒度変化等に
対して粒度制御を高精度で実施できる。

【００２０】なお、本発明の粒度測定装置は、流動層造
粒機以外の造粒機、例えば、粉流体乾燥装置、調粒装置
、粉砕装置、転動造粒装置等において、粉粒体の粒度の
測定に利用することもできる。

【００２１】

【発明の効果】本発明の流動層造粒機における粒度測定
装置は、このように、ガス噴射で造粒容器内の粉粒体を
造粒容器外へ排出し、その粉粒体を粘着フィルムに付着
させた状態で、その粉粒体を撮像することにより、各粉
粒体の粒度が直接かつ正確に実測することができる。ま
た、粒度測定に要する時間が短く、造粒中に粒度測定を
繰り返し行うこともできる。従って、造粒容器内の状態
がリアルタイムで正確に検出され、正確なタイミングで
造粒操作が行えるので、高精度な粒度制御が可能になる
。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の流動層造粒機における粒度測定装置の
一例を示す縦断側面図である。

【図２】その内部構造を示す平面図である。

【符号の説明】

１０　　造粒容器 ３０　　粉粒体取出管 ４０　　ガス噴射ノズル ５０　　粘着フィルム ６０　　フィルム支持手段 ７０　　粒度計測手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　流動層造粒機における造粒容器の内部
   にある一方の端部が該造粒容器の外部に位置された他方
   の端部に連通する粉粒体取出管と、該粉粒体取出管内を
   造粒容器内の粉粒体が通過するように、造粒容器の内部
   から該粉粒体取出管内へ高圧ガスを噴射するガス噴射ノ
   ズルと、該粉粒体取出管を通過した粉粒体が粘着面に付
   着するように、該粘着面を粉粒体取出管の造粒容器の外
   部に位置する端面開口に対向された粘着フィルムと、該
   粘着フィルムの粘着面に捕捉された粉粒体を撮像してそ
   の粒度を計測する粒度計測手段と、を具備する流動層造
   粒機における粒度測定装置。