JPH04217272A - 画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本発明は、画像出力装置に関し、より詳細
には、電子写真方式を利用する画像出力装置に関する。

【０００２】

【従来技術】従来、アナログ複写機、デジタル複写機、
デジタルプリンタ、アナログ／デジタル複合機等の画像
出力装置があり、電子写真プロセス等の記録プロセスに
アナログやデジタルのみで書き込むものやアナログとデ
ジタルで書き込むものがあった。

【０００３】また、小型プリンタとしてレーザプリンタ
、ＬＥＤ（発光ダイオード）プリンタ、液晶プリンタが
オフィス用として考えられているが、ＬＥＤプリンタや
液晶プリンタは書き込みヘッドから可動部をなくし、高
信頼性を狙うとともに、半導体製造プロセスを活用でき
るので低価格化を狙っている。一方、レーザプリンタは
光学系の工夫でポリゴン（多面体）ミラーの要求精度を
落とし低価格化を図っている。上記３つのプリンタはと
もにＰＰＣ（普通紙複写機）と同様、感光ドラムを用い
る電子写真プリンタの一種という点で同じである。違う
のはレーザプリンタがレーザで感光ドラムを感光するの
に対して、ＬＥＤプリンタや液晶プリンタはＬＥＤアレ
イや液晶シャッタを露光に用いることで機械的な可動部
を減らし、高信頼性、小型化、低価格化を図っている。 特にＬＥＤプリンタは小型化の点でレーザプリンタに対
抗できるとして、関心を集めている。しかしながら、Ｌ
ＥＤプリンタで問題なのはＬＥＤの光量のばらつき補正
である。

【０００４】このように、アナログ複写機、デジタル複
写機、デジタルプリンタ、アナログ／デジタル複写機等
の画像出力装置は、ＯＡ化が進むにつれますますオフィ
スに入り込み、オフィス一個所当りの台数も増加しつつ
ある。そして複数台の画像出力装置を置くと、設置スペ
ースを取ってしまうことになる。また、複数台では高額
なものになってしまう等の設置スペース、配置、価格等
に対する課題は次第に大きくなるばかりである。

【０００５】図１１は、先に提案された特願平２−１０
５７８１号に記載されている画像出力装置の構成図で、
図中、１０１は装置本体、１０２１〜１０２４は複数の
ローラ、１０３は感光体、１０４は帯電チャージャ、１
０５は固体走査型光書込ユニット（プリントヘッド）、
１０６は現像ユニット、１０７は現像スリーブ、１０８
は給紙ユニット、１０９は記録紙、１１０は給紙ローラ
、１１１はターンガイド、１１２は搬送ローラ、１１４
はガイド板、１１５は搬送路、１１６は搬送ローラ、１
１７は転写チャージャ、１１８はセンサ部、１１９はガ
イド、１２０は定着ユニット、１２０１は定着ローラ、
１２０２は加圧ローラ、１２１は排紙ローラ、１２２，
１２３は排紙部、１２４はクリーニングユニット、１２
５はブレード、１２６は回収ローラ、１２７は上カバー
、１２８，１３４，１３６は支点、１３０は保護部材、
１３１はリブ、１３２はガイド部、１３３はオペレーシ
ョンパネル、１３５はガイド部材である。

【０００６】このような構成の画像出力装置で示したよ
うな装置においては、機能密度を高めるためにより一層
小型化されており、ユニット、パーツ等が密に配置され
ているため、装置内にスペースの余裕がなく、クリーニ
ングユニットで回収されるトナーを収納する容器の容積
をあまり大きく設定することができないために容器の交
換を頻繁に行なうか、あるいは容積を大きく設定するこ
とができたとしても容器の交換が非常に困難な配置にせ
ざるを得ないという不具合があった。

【０００７】

【目的】本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされた
もので、クリーニングユニットで回収されるトナーを収
納する容器の容積を大きく設定し、しかも、交換容易な
構成を有する画像出力装置を提供することを目的として
なされたものである。

【０００８】

【構成】本発明は、上記目的を達成するために、（１）
感光体と、該感光体の表面を帯電する帯電チャージャと
、該帯電チャージャにより帯電された前記感光体の表面
に静電潜像を形成するための光書込ユニットと、該静電
潜像を現像して顕像化する現像ユニットと、現像された
前記感光体の表面の顕像を転写紙に転写するための転写
ユニットと、転写後に感光体の表面に残留する顕像材を
除去するためのクリーニングユニットと、前記クリーニ
ングユニットで回収される顕像材を収納する容器から成
る画像出力装置において、少なくとも前記顕像材を収納
する容器に転写紙のガイド部材を一体的に設け、かつ、
装置に対して着脱可能に構成したこと、或いは、（２）
感光体と、該感光体の表面を帯電する帯電チャージャと
、該帯電チャージャにより帯電された前記感光体の表面
に静電潜像を形成するための光書込ユニットと、該静電
潜像を現像して顕像化する現像ユニットと、現像された
前記感光体の表面の顕像を転写紙に転写するための転写
ユニットと、転写後に感光体表面に残留する顕像材を除
去するためのクリーニングユニットと、該クリーニング
ユニットで回収される顕像材を収納する容器から成る画
像出力装置において、少なくとも前記感光体と、前記ク
リーニングユニットで回収される顕像材を収納する容器
とを一体的に構成し、しかも、感光体と収納容器との間
を転写紙を搬送するように構成（プロセスキットの略中
央部を貫通して転写紙の搬送用空間が設けられている構
成）し、さらに、装置に対して着脱可能に構成したこと
を特徴としたものである。以下、本発明の実施例に基づ
いて説明する。

【０００９】図１は、本発明による画像出力装置の一実
施例を説明するための構成図で、図中、１は装置本体、
２１〜２４は複数のローラ、３は感光体、４は帯電チャ
ージャ、５は固体走査型光書込ユニット（プリントヘッ
ド）、６は現像ユニット、７は現像スリーブ、８は給紙
ユニット、９は記録紙、１０は給紙ローラ、１１はター
ンガイド、１２は搬送ローラ、１４はガイド板、１５は
搬送路、１６は搬送ローラ、１７は転写チャージャ、１
８はセンサ部、１９はガイド、２０は定着ユニット、２
０１は定着ローラ、２０２は加圧ローラ、２１は排紙ロ
ーラ、２２，２３は排紙部、２４はクリーニングユニッ
ト、２５はブレード、２６は回収ローラ、２７は上カバ
ー、２８，３４，３６は支点、３０は保護部材、３１は
リブ、３２はガイド部、３３はオペレーションパネル、
３５はガイド部材である。

【００１０】装置本体１のほぼ中央には、複数のローラ
２１、２２及び２３により支持されて時計方向に回転駆
動されるベルト状の感光体３が配設されている。以下に
はこの感光体３の周囲に配設される電子写真プロセスに
従うプロセス構成要素について説明する。

【００１１】まず、感光体３の表面を一様に帯電する帯
電チャージャ４が設けられている。ついで、帯電済みの
感光体３の表面に静電潜像を形成するための書き込み光
を照射する固体走査型光書込ユニット（プリントヘッド
ともいう）５が設けられている。固体走査型光書込ユニ
ット５は、螢光体ドットアレイ、ＬＥＤアレイ、ＬＣシ
ャッタアレイ、ＥＬドットアレイ、プラズマドットアレ
イ等が用いられる。また、対向ローラ２４は固体走査型
光書込ユニット５と感光体３との相対位置を維持するた
めに固体走査型光書込ユニット５に対して感光体３の裏
面に接触配置され、しかも感光体３の損傷を防ぐために
連れまわるように構成されている。ついで、この静電潜
像を現像して顕像化する現像ユニット６が設けられてお
り、この現像ユニット６は現像スリーブ７等を備えたも
のである。

【００１２】一方、装置本体１内の下部には給紙ユニッ
ト８が装填されており、記録紙９は給紙ローラ１０によ
り１枚ずつ分離されて給紙される。給紙された記録紙９
は、ターンガイド１１を経て一対の搬送ローラ１２によ
り搬送が継続され、さらに、リブ３１を備えたガイド部
３２とガイド板１４とによる搬送路１５を通り、センサ
部１８を通過する。

【００１３】すなわち、記録紙９の搬送経路が、該記録
紙９を１８０°以上ターンさせ、記録紙９に折り目を設
けることなく記録紙９を折りたたむように構成しており
、このように構成することで、装置の小型化、換言すれ
ば、前記した機能密度を高めることを可能にしている。 センサ部１８を通過した記録紙９は、後続する一対の搬
送ローラ１６（これは、いわゆるレジストローラとして
機能させることも可能である。）により感光体３に向け
て搬送され、転写チャージャ１７の作用で画像転写を受
ける。センサ部１８は、基本的には記録紙９の有無によ
り異なる電気信号を発生させるものではあるが、この電
気信号を利用すれば記録紙９の先端部を検知することが
可能である。記録紙９の先端部が検知された時点を基準
にコントローラ部（図示せず）では固体走査型光書込ユ
ニット５の露光タイミングを決定する。

【００１４】すなわち、記録紙９の先端部と感光体３上
の画像領域の先端部とがタイミングを合わせて転写チャ
ージャ１７部に位置するようになされることが必要であ
るから、記録紙９の先端部がセンサ部１８を通過してか
ら感光体３に接触し、転写チャージャ１７部に位置する
までの既知時間を用いて、記録紙９の先端部が検知され
た時点を基準にすれば、感光体３上にどの時点から画像
形成すればよいかが決定されることになる。転写後の記
録紙９は感光体３の曲率と記録紙９の自重により感光体
３から分離され、ガイド１９を経て定着ユニット２０に
送り込まれる。定着ユニット２０では定着ローラ２０１
と加圧ローラ２０２との間に記録紙９が挾まれ搬送され
、さらに、排紙ローラ２１側に搬送されて装置本体の上
部に形成された排紙部２２又は２３上に排紙される。

【００１５】一方、転写後の感光体３表面の残留トナー
は、クリーニングユニット２４のブレード２５によりク
リーニング除去され、回収ローラ２６で回収容器（図示
せず）に回収される。その後、感光体３は再び帯電チャ
ージャ４による帯電に供される。　　各ユニットの交換
やペーパジャムの処理時には、上カバー２７を図中の仮
想線（二点鎖線）で示すように支点２８を中心に上方に
回動開放させて行う。この上カバー２７の開放時には、
帯電チャージャ４、現像ユニット６も仮想線で示すよう
に追従し、感光体３の周りを大きく開放させる。

【００１６】また、給紙ユニット８からの給紙ではなく
手差しによる給紙を行なう場合には、オペレーションパ
ネル３３を図中の仮想線で示すように支点３４を中心に
回動させて行なう。すなわち、オペレーションパネル３
３の動きに連動してガイド部材３５が支点３６を中心に
仮想線のように回動するから、所望の記録紙をガイド部
材３５に沿って搬送ローラ１２にぶつかるまで挿入した
後、オペレーションパネル３３のプリントボタン（図示
せず）を押すと画像形成動作が始まり、上記したような
プロセスにより記録紙に画像が形成され排紙される。

【００１７】図１の太線で示した部分は、図２にその拡
大図で示したように感光体ユニット４０、クリーニング
ユニット２４、クリーニングユニット２４から回収され
るトナーを収納する容器４３である。トナー回収容器４
３、および転写紙のガイド部材４２であり、これらのユ
ニット、部材等が一体化され装置本体に対して着脱可能
の構成されている。この一体化された構成体を、ここで
は電子写真プロセスキットと呼ぶことにすれば、図２で
示した電子写真プロセスキットを図の右方向から見た概
要が図３に示されている。

【００１８】ここで、太線で示した部分は、クリーニン
グユニット２４とトナー回収容器４３の部分であり、ク
リーニングユニット２４内に設けられているトナー回収
路４１は図示されない回収手段が回転することで矢印方
向（図では内側から外側に向かう方向）にトナーを移動
させ、トナー回収路４１の両端部に設けられた下方向に
貫通した通路を通ってトナー回収容器４３内に落下し、
さらに、矢印方向（図では外側から内側に向かう方向）
に向かってトナーが移動する。なお、トナー回収容器４
３内でのトナーの移動は、装置内で発生する微振動と容
器内で外側から内側に向かう方向に設けられてある傾斜
を利用して行なわれる。

【００１９】また、本発明で特徴的な構成としては、図
３からもわかるように電子写真プロセスキットの略中央
部を貫通して転写紙の搬送用空間が設けられていること
である。したがって、この電子写真プロセスキットを交
換すると、必然的に転写紙の搬送用空間も交換されるこ
とになるから、トナー等で汚れた紙搬送ガイド部材が新
しいものと入れ替わる訳である。

【００２０】さらに、感光体ユニットとトナー回収容器
が一体となって交換される訳であるから、感光体の寿命
とトナー回収容器に回収されるトナーの満杯になる時期
が同時になるように容器の容積を設定しておくとムダが
なくて（効率が）よい。

【００２１】図４，図５は、電子写真プロセスキットを
脱着する状態を示したもので図１の状態から、上カバー
を上方に持ち上げると図４のようになり、その後、電子
写真プロセスキットを引き出すと図５のようになる。プ
ロセスキットの装着は上記工程の逆を行なえばよいため
、ここでは省略する。

【００２２】つぎに、本発明の第二実施例を図６〜図１
０を用いて説明する。図６は、トナー回収容器４３の上
面に設けられた転写紙の搬送用ガイド部材１９とさらに
、その上面に設けられた転写紙の搬送用ガイド部材４２
を一体的に構成したものであり、図７は、図６を右方向
から見た構成を示したものである。

【００２３】図７では、図示されないがクリーニングユ
ニットから矢印方向にトナーが落下するための貫通穴が
設けられており、上記したように矢印方向にトナーが移
動するように構成されている。さらに、図からわかるよ
うに、略中央部を貫通して転写紙の搬送用空間が設けら
れており、このトナー回収容器を交換すると、必然的に
転写紙の搬送用空間も交換されることになるから、トナ
ー等で汚れた紙搬送用ガイド部材が新しいものと入れ替
ることは上記実施例と同じである。

【００２４】図８〜図１０は、このトナー回収容器を脱
着する状態を示したもので、図１の状態から、上カバー
を上方に持ち上げると図８のようになり、その後、感光
体ユニットを引き出すと図９のようになり、さらに、そ
の下部に配置されているトナー回収容器を取り外すと図
１０のようになる。トナー回収容器の装着は上記工程の
逆を行なえばよい。

【００２５】以上、本発明を簡単に説明したが、図３お
よび図７でトナー回収容器にトナーを回収する手段とし
て、トナー回収路の両端部に設けられた下方向に貫通し
た通路を用いて説明したが、トナー回収は必ずしも両端
部からである必要はなく、片方からであってもよい。

【００２６】

【効果】以上の説明から明らかなように、本発明による
と、以下のような効果がある。 （１）請求項１に対応する効果；感光体と、該感光体の
表面を帯電する帯電チャージャと、帯電された前記感光
体の表面に静電潜像を形成するための光書込ユニットと
、該静電潜像を現像して顕像化する現像ユニットと、現
像された前記感光体の表面の顕像を転写紙に転写するた
めの転写ユニットと、転写後に感光体の表面に残留する
顕像材を除去するためのクリーニングユニットと、前記
クリーニングユニットで回収される顕像材を収納する容
器から成る画像出力装置において、少なくとも前記顕像
材を収納する容器に転写紙のガイド部材を一体的に設け
、かつ、装置に対して着脱可能に構成したものであるか
ら、ユニット、パーツ等が密に配置されている小型化さ
れた装置においても、部材の一体化が図れることからク
リーニングユニットで回収される顕像材を収納する容器
の容積を最大限に大きく設定し、しかも、交換容易な構
成を得ることができる。 （２）請求項２に対応する効果；感光体と、該感光体の
表面を帯電する帯電チャージャと、帯電された前記感光
体の表面に静電潜像を形成するための光書込ユニットと
、該静電潜像を現像して顕像化する現像ユニットと、現
像された前記感光体の表面の顕像を転写紙に転写するた
めの転写ユニットと、転写後に感光体の表面に残留する
顕像材を除去するためのクリーニングユニットと、前記
クリーニングユニットで回収される顕像材を収納する容
器から成る画像出力装置において、少なくとも感光体と
、クリーニングユニットで回収される顕像材を収納する
容器とを一体的に構成し、しかも、感光体と収納容器と
の間を転写紙を搬送するように構成（プロセスキットの
略中央部を貫通して転写紙の搬送用空間が設けられてい
る構成）し、さらに、装置に対して着脱可能に構成した
ものであるから、ユニット、パーツ等が密に配置されて
いる小型化された装置においても、複数の交換ユニット
、部材等の一体化を図ることからクリーニングユニット
で回収される顕像材を収納する容器の容積を最大限に大
きく設定し、しかも、交換容易な構成を得ることができ
る。また、感光体の寿命と顕像材回収容器に回収される
顕像材の満杯になる時期が同時になるように容器の容積
を設定しておくとムダがなくて（効率が）よく、さらに
、顕像材等で汚れた紙搬送用ガイド部材も新しいものと
入れ替わる訳であるから、結果的には長時間にわたって
品質のよい画像が出力できることにもなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像出力装置の一実施例を説明す
るための構成図である。

【図２】電子写真プロセスキットの構成図である。

【図３】図２の電子写真プロセスキットを右方向から見
た構成図である。

【図４】電子写真プロセスキットの脱着する状態を示す
図である。

【図５】電子写真プロセスキットの脱着した状態を示す
図である。

【図６】トナー回収容器と、ガイド部材を一体化した構
成図である。

【図７】図６を右方向から見た構成図である。

【図８】トナー回収容器を脱着する状態を示す図である
。

【図９】感光体ユニットを脱着した状態を示す図である
。

【図１０】トナー回収器を脱着した状態を示す図である
。

【図１１】先に提案された画像出力装置の構成図である
。

【符号の説明】

１　　装置本体 ３　　感光体 ４　　帯電チャージャ ５　　固体走査型光書込ユニット（プリントヘッド）６
　　現像ユニット ８　　給紙ユニット ９　　記録紙 １０　　給紙ローラ １１　　ターンガイド １２　　搬送ローラ １４　　ガイド板 １５　　搬送路 １６　　搬送ローラ １７　　転写チャージャ １８　　センサ部 １９　　ガイド ２０　　定着ユニット ２１　　排紙ローラ ２２，２３　　排紙部 ２４　　クリーニングユニット ２５　　ブレード ２６　　回収ローラ ２７　　上カバー ２８，３４，３６　　支点 ４０　　感光体ユニット ４１　　トナー回収路 ４２　　ガイド部材 ４３　　トナー回収容器

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　感光体と、該感光体の表面を帯電する
   帯電チャージャと、該帯電チャージャにより帯電された
   前記感光体の表面に静電潜像を形成するための光書込ユ
   ニットと、該静電潜像を現像して顕像化する現像ユニッ
   トと、現像された前記感光体の表面の顕像を転写紙に転
   写するための転写ユニットと、転写後に感光体表面に残
   留する顕像材を除去するためのクリーニングユニットと
   、前記クリーニングユニットで回収される顕像材を収納
   する容器から成る画像出力装置において、少なくとも前
   記顕像材を収納する容器に転写紙のガイド部材を一体的
   に設け、かつ、装置に対して着脱可能に構成したことを
   特徴とする画像出力装置。
2. 【請求項２】　　感光体と、該感光体の表面を帯電する
   帯電チャージャと、該帯電チャージャにより帯電された
   前記感光体の表面に静電潜像を形成するための光書込ユ
   ニットと、該静電潜像を現像して顕像化する現像ユニッ
   トと、現像された前記感光体の表面の顕像を転写紙に転
   写するための転写ユニットと、転写後に感光体の表面に
   残留する顕像材を除去するためのクリーニングユニット
   と、該クリーニングユニットで回収される顕像材を収納
   する容器から成る画像出力装置において、少なくとも前
   記感光体と、前記クリーニングユニットで回収される顕
   像材を収納する容器とを一体的に構成し、しかも、感光
   体と収納容器との間を転写紙を搬送するように構成し、
   さらに、装置に対して着脱可能に構成したことを特徴と
   する画像出力装置。