JPH04158739A - 食品保存装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は野菜や果物等の生鮮食品を長期間保存するのに
好適な食品保存装置に関する。

（従来の技術） 一般に野菜、果物などの生鮮食品の腐敗を防止したり、
鮮度を維持する方法としては、温度を低下させる方法が
あるが、これだけで鮮度を維持するには限界があった。

このため特公昭６〇−１２００４号公報には、炭素純度
の高い固体燃料、液体燃料を燃焼させ炭酸ガス含有ガス
を発生するガス発生装置を設けた生鮮植物貯蔵装置が開
示されている。また特開昭５９−１４７４９号公報には
、窒素富化ガスを貯蔵庫室内に供給する貯蔵庫の雰囲気
調整方法が開示され、更に特開平１−１７４３６４号公
報には同様の方法により貯蔵室内の気体組成を制御する
生鮮食品貯蔵庫が開示されている。

しかしながら特公昭６ｆｌ１２００号公報に開示されて
いる装置では、燃焼方式のため、火災の発生あるいはＣ
Ｏガス中毒の発生の問題がある。

また特開昭５９−１４７４９号公報に開示された方法は
、窒素富化ガスの供給を制御する方法として、（イ）扉
の開閉後一定量を供給する方法あるいは（ロ）酸素セン
サーからの信号による方法が捉案されている。しかしな
がら家庭用のものは扉の開閉が極めて不規則であり、更
に貯蔵量も変化が多く、（イ）の方法で一定の雰囲気に
制御するのは困難であり、（ロ）の方法では扉の開放時
に大量の窒素富化ガスが無駄に消費されると共に、食品
を出し入れようと扉を開けた人に低酸素ガスが大量に吹
き付けられ、酸欠ガス中毒の発生が心配される。

更に、この方法は窒素富化ガスを供給時に製造するもの
であり、速やかに窒素富化ガスを供給するにはかなり大
型の装置を必要とし家庭用としては向かない。一方、特
開平１−１７４３６４号公報の貯蔵庫は、貯蔵室内の気
体の組成を制御する方法として上記（ロ）と同様の方法
を提案しており、上述と同様の問題点がある。

（発明が解決しようとする課題） 本発明は、不規則に扉を開閉することの多い家庭用の食
品保存庫に鑑みてなされたものであって、その目的は、
野菜や果物などの生鮮食品の鮮度保持に優れた、特に家
庭用として好適な食品保存装置を提供するにある。

（！１題を解決するための手段） 本発明の目的は、冷却手段と調圧弁を備えた収納室に、
圧力スイング吸着式窒素発生装置のりザーハータンクか
ら窒素富化ガスを供給し食品を保存する装置であって、
ガスセンサーにより収納室内の酸素ガス濃度を検知する
と共に、収納室の扉の閉鎖時に該センサーの検出度に応
じて前記窒素富化ガスの供給を制御し、前記収納室内の
ｆｌＩ素ガス濃度を所定の濃度に保持せしめることを特
徴とする食品保存装置によって達成される。

本発明は、野菜、果物などを収納室で保存する場合に酸
素ガス濃度が２〜１０％の範囲が適していることに着目
し、低酸素雰囲気を圧力スイング吸着式窒素発生装置（
以下、Ｎ、−ＰＳＡ装置と略記する）で製造される窒素
富化ガスを収納室内に供給することで保持せしめたもの
である。

Ｎ！−ＰＳＡ装置は酸素と窒素の吸着速度の異なる吸着
剤を使用し、加圧下で酸素を吸着除去し、窒素富化ガス
を得るものである。ｔＩＩ素を吸着したり着剤は減圧す
ることにより酸素を脱着し再生される０本発明に用いら
れるＮ！　−ＰＳＡＩＩは、少なくと６２塔以上の碧着
塔に空気を供給し、高圧吸着工程と低圧再生工程とを各
吸着塔で交互に繰り返し、窒素富化ガスを分離する装置
で、得られた窒素富化ガスを一旦貯藏するリザーバータ
ンクを有するものである。リザーバータンクを設けるこ
とで、扉を開閉した直後の、窒累冨化ガスの大量且つ速
やかな供給が可能となる。ここで用いられる吸着剤とし
ては、例えばモレキュラーソーピングカーボンを挙げる
ことができる。か−るＮ　ｚ　　　Ｐ　Ｓ　Ａ装置とし
ては、例えば本願発明者等が特開昭６３−１０４６２９
号公報で提案した装置を挙げることができる。

本発明において収納室内の酸素１度は通常２〜１０％で
あるが、その最適値は保存する野菜や果物の種類によっ
てそれぞれ特徴があるので、保存する野菜や果物の種類
に応じて適宜設定することができる。

収納室内への窒素富化ガスの供給は、扉の開放時には行
われず扉が閉した状部の時にのみ行われる。このため、
本発明の装置には扉の開閉を検知する手段を設ける必要
がある。扉の開放時には窒素富化ガスが供給されないこ
とで、窒素富化ガスの無駄な消費をなくすと共に、扉を
開閉する者に対し、酸欠ガスを吹きかけることを未然に
防止するものである。

上記Ｎ、−ＰＳＡ装置から収納室内への窒素富化ガスの
供給は、収納室内に設置されたガスセンサーの信号によ
って制御される。即ち、収納室内の酸素濃度が適宜設定
された値となるまで供給される０本発明においては、収
納室内のガス組成を均一にするため、収納室内の空気を
撹拌するファンを設けることも好適である。

本発明の装置の収納室には冷却手段と調圧弁が備えられ
ている。冷却手段は食品の保存性を向上するために収納
室内を低温に保つためのもので、例えば一定の間かくで
間欠的に作動する方式のもの、あるいは収納室内の気体
の温度を検出する手段を備えて冷却装置を制御し、収納
室内の気体温度を任意に設定した温度に保持せしめる方
式のものなどを挙げることができる。

調圧弁は、窒素富化ガスの供給に伴う収納室内の気体圧
力の上昇に対処するためのもので、収納室内の気体圧力
が大気圧あるいは一定の圧力を越えたとき、収納室内の
気体を外部に放出し、収納室内の気体圧力を調節し過圧
状態になることを防ぐのである。

（実施例） 第１図は本発明の実施例の一例を示す構成図である。収
納室１とＮ、−ＰＳＡ装置１０のリザーバータンク２４
とは、窒素富化ガス供給バイブ２１を介して接続されて
いる。収納室１には冷却装置２、調圧弁３、ガスセンサ
ー４及び扉５と扉５の開閉状態を検知する扉センサー６
とがそれぞれ配設されている。またガスセンサー４及び
扉センサー６からの信号は調節器７に接続され、調節器
７に接続され、調節器７からの出力は窒素富化ガス供給
バイブ８に取り付けられた弁９に接続されている。

第１図のＮニーＰＳＡ装置１０において、１１は空気圧
縮機、１２はエアードライヤーである。

１３．１３’は内部に喋着荊がシール状態で収容されて
いる吸着塔であり、それぞれの入口が第１の開閉弁１４
．１４’を億えた流入路パイプ１５゜１５′によって上
記エアードライヤー１２の出口と連通状態になっている
。１６は真空ポンプであり、弁１７．１７’を備えた吸
引路パイプ１８によって上記吸着塔１３．１３’の入口
と連結されている。１９．１９’は上記吸着塔１３．１
３’の出口からそれぞれ延びる取出路パイプであって、
第２の開閉弁２０．２０’を備えており、メインパイプ
２１に連結されている。２２は弁２３゜２３′を備えた
均圧用パイプであり、上記吸着塔１３．１３′の出口に
連通状態になっている。上記メインパイプ２１はリザー
バータンク２４に連結されており、弁９を備えた製品ガ
スを取り出しパイプ８から製品を取り出すようになって
いる。

（作用） 上述の実施例の装置の作用について説明する。

リザーバータンク２４には所定圧力以上の窒素富化ガス
が貯蔵が貯蔵され、弁９が関（ことによりパイプ８を介
して収納室１に貯蔵された窒素富化ガスが供給される。

このため収納室１の気体圧力が上昇するが、一定収上と
なった場合には調圧弁から逃されて過圧状態となるのを
防ぐ。一方、リザーバータンク２４は貯蔵された窒素富
化ガスの圧力が減少するが所定圧力より低くなった場合
には、Ｎ、−ＰＳＡ装置が駆動し、空気より酸素を除去
して窒素１度９９．９％以上の窒素富化ガスを製造し、
リザーバータンク２４に貯蔵する。

弁９はニードル弁であって、その開閉は調節器７によっ
て制御される。調節器７には、扉センサー６から扉の開
閉状態を示す信号とガスセンサー５から収納室１内の＃
ｌ素濃度に対応した信号とが入力される。調節器７は、
扉が閉状態で且つ酸素濃度が設定債より高い場合に弁９
を開状態とするし ための信号を出力≠婁、弁９は開かれる。従って、調節
器７を適宜調節することで、収納室ｌの気体の酸素濃度
を所望する値に保持することができる。

次にＮ、−ＰＳＡＷ置ｌ装の作用について説明する。こ
の装置において、原料空気中の酸素、窒素の分離は、つ
ぎのようにして行われる。すなわち、原料空気を空気圧
縮機１１で圧縮してエアードライヤー１２で乾燥させ、
その状態で一方の吸着塔１３の入口から流入路パイプ１
５を経由させて内部に送入する。このとき、他方の吸着
塔１３′の流入路パイプ＋５’の弁１４′は閉状態にな
っている。そして、上記一方の吸着塔１３に入った圧縮
空気は、内蔵されている吸着剤の、三次元の網目で形成
された連続気孔を流通路として上昇し、その過程で酸素
分子を吸着除去され、吸着塔１３の出口では窒素富化ガ
スとなる。この窒素冨ガスは取出路バイブ１９からメイ
ンパイプ２１を経由し、リザーバータンク２４内に一旦
貯蔵され、そこからパイプ８を経由して収納室１に送ら
れる。このとき、他方の吸着塔１３′の取出路バイブ１
９′の弁２０′および均圧用パイプ２２の弁２３．２３
’は、いずれも閉した状態になっている。

一方の吸着塔１３が上記のような吸着動作を行っている
間、他方の吸着塔１３′では排気により内蔵吸着剤の再
生が行われている。すなわち、他方の吸着塔１３’の出
口側は、上記弁２０′１２３．２３’で閉しられた状態
になっており、吸引路パイプ１８の弁１７を閉し弁１７
′を開いた状態で真空ポンプ１６を駆動させることによ
り、吸着塔１３’内が向流で減圧されて排気され吸着側
の再生がなされる。吸着工程終了後の吸着塔１３と再生
工程終了後の吸着塔１３′はパイプ２７、弁２３．弁１
７’により連通され均圧化される。すなわち、吸着塔】
３の出口側弁の２３および吸着塔１３′の出口側の弁１
７′だけが開状態でその他の弁は全て閉状態となり、高
圧側の吸着塔１３内のガスが吸着塔１３の出口より出て
吸着１３′の入口より吸着塔１３′に入り均圧化が行わ
れる。

その後、弁２３．１７’が閉じ、弁１４’が開いて吸着
塔１３’が昇圧、吸着工程に入る。一方、吸着塔Ｉ３で
は、弁１４．２０が閉し、弁１７が開いて再生工程に移
る。なお、上記の弁はいずれも電磁弁であって、上記の
ような一連の弁操作は弁の開閉制御袋Ｗ（図示せず）の
制御によって行われる。この場合、咬着圧力はゲージ圧
で４ｋｇ／　ｃ　ｍ　”　とし、吸着側の再生のため真
空排気は真空ポンプ１ＱＱＬｏｒｒ以下まで減圧して行
われる。

（発明の効果） 本発明の装置によれば、収納室内のＭ素濃度を２〜１０
％の範囲の任意の値に適宜調整できるので、野菜、果物
等の呼吸作用を抑制して鮮度維持を図ることができ、生
鮮食品を長期間保存するのに極めて好適である。

また本発明の装置によれば扉の開放時には窒素富化ガス
の供給がされないので、Ｎ、−ＰＳＡ装置を効率よく使
用でき、酸欠ガス中毒の発生を未然に防ぐことができる
。更にリザーバータンクが備えられているので扉を閉め
たのち、速やかに酸素濃度の低下を図ることができ、不
規則な間隔で扉を開閉する家庭用の生鮮食品保存装置と
して好適である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す構成図である。 １・・・収納室　　　　　２・・・冷却装置３・・・調
圧弁　　　　　４・・・ガスセンサー５・・・Ｉｎ　　
　　　　　　　６・・・扉センサー７・・・調節器　　
　８・・・窒素富化ガス供給パイプ１０・・・Ｎ、−Ｐ
ＳＡ装置　　１１・・・空気圧縮機１２・・・エアード
ライヤー １３．１３’・・・吸着塔　１４．１４’・・・開閉弁
１６・・・真空ポンプ　　　１８・・・吸引路パイプ１
９．１９’・・・取出路パイプ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 冷却手段と調圧弁を備えた収納室に、圧力スイング吸着
   式窒素発生装置のリザーバータンクから窒素富化ガスを
   供給し食品を保存する装置であって、ガスセンサーによ
   り収納室内の酸素ガス濃度を検知すると共に、収納室の
   扉の閉鎖時に該センサーの検出度に応じて前記窒素富化
   ガスの供給を制御し、前記収納室内の酸素ガス濃度を所
   定の濃度に保持せしめることを特徴とする食品保存装置
   。