JPH0362113A - キーボード装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の分野〕 この発明はキーボードの分野に関するものであり１特に
、コンピュータ・システムのためのキーボードの分野に
関するものである。

〔関連技術の説明〕

コンピュータ・システムの出現に伴ない、これらのコン
ピュータ・システムへの情報の入力が許容されるように
、多くのデバイｌが設計されている。人手での速度に基
づく入力手段の中で、最も普及しているものは、恐らく
キーボードである。

現在の技術においては、キーボード上に配置させること
ができるキー式およびノン・キー式の入力デバイスにつ
−て、従来の英数字キーバッドを超えて種々のタイプの
要求が多く出されている。

例えば、ある所定の適用のためのファンクション値を入
力させるために、ファンクション−キー式のキーバッド
が必要である。また、会計、簿記その他の数字に基づく
適用のために、簡略化された数値入力のための数字キー
バッドが必要である。

トラック・ボールはカーノルの移動のために有用である
。ある種の適用においては、光学的なスキャナーや磁気
的欧スキャナーのような、種々のタイプのスキャナー機
器による入力が必要とされる。

これらは、現に使用可能なタイプの入力デバイスのほん
の数例である。将来にかいて、多くの新規なデバイスが
得られることは確実である。

現在のキーボードは、典型的には、固定的な態様の形態
にされて＞Ｂ、例えば、英数字タイピング部分をキーボ
ー・ドの左手側に配置し、筐た、数字キーバッドを右手
側に配置するようにされている。これは幾つかの結果を
もたらすものである。

第１に、トラック・ボール、ファンクション・キー式の
キーバッド等を必要とするユーザは、別々のユニットを
購入せねばならない。このようなユニットの多くのもの
は市販されている。この別々のユニットを購入すること
に加えて、ユーザには、当該別々のユニットのために、
自己の机や作業スペースでの余分のスペースを必要とす
るという負担がかかる。このようなアト・オン式のデバ
イスは、ボータプル・タイプやラップ・トップ・タイプ
のコンピュータ・システムのパーツとして組み込まれた
ときには、更に扱いにくいものである。

第２に、キーボードの形態については、ある特定のユー
ザに対して、人間工学的に適当な態様でなされたものが
少ない。例えば、左利きのユーザにとっては、数字キー
バッドｔたはトラック・ボール・ユニットを当該ユーザ
の左手側の近くに配置することの万が、このようなユニ
ットを右手側の近くに配置することに比べて、その使用
勝手がよく便益性も高いものであることを明らかにする
ことができる。

従って、ユーザ自身の要求に基づくキーボードの形態が
許容されるようにキーボードを開発することが望筐れて
いる。更に、ユーザがある１個の適用から他方の適用へ
と移行するのにつれて、変更が容易になされるとともに
、その形態を改めることができるようにされた形態の、
この種のキーボードを開発することが望筐れている。例
えば、ある特定の適用にかいては数字キーバッドの使用
が必要とされてカシ、また、別の適用においてはトラッ
ク・ボールの使用による利点が得られる。

〔発明の概要〕

この発明で開示されているキーボードは、種々の入力デ
バイスの使用を許容することができるものである。この
発明のキーボードにかいては、その形態の設定をユーザ
が行うことが許容されて、該特定のユーザにとっては最
も便益性があう、特定の適用がある所与の時間に当該ユ
ーザによって実行される態様のもののようにされる。こ
の発明のキーボードにおいては、任意の入力デバイスの
受は入れがセされ、また、種々の入力デバイスの交換が
、システムのユーザによって簡単になされることが許容
される。

例えば、左利きのユーザは、英数字キーバッドをその右
手側にし、トラック・ボールをその左手側にするように
、キーボードの形態を設定することができる。これによ
って、当該ユーザは、トラック・ボールを自己の左手で
容易に使用することができることになる。

この発明にかいては、キーバッドを位置決めして、これ
を適切な位置に保持するために、タプシよびタブ・ホル
ダーを使用することが開示されている。これに加えて、
この発明で例示されている実施例にシいては、キーボー
ド・ノ為つジング内での多くのコネクタを使用すること
により、英数字キーバッドや数字キーバッド、トラック
・ボールその他の入力デバイスを、ある位置から別の位
置へと移動させることが許容される。

この発明のこれらの特徴およびその他の特徴は、この発
明についての詳細な説明にかいて十分に説明されている
。

〔実施例の概要〕 モデュラー式のキーボードが説明されている。

以下の説明においては、この発明についての十分な理解
を与えるために、寸法や材料のタイプ等のような、多く
の特定の詳細な事項が示されている。

しかしながら、当業者にとって明らかであるように、こ
の発明は、これら特定の詳細な事項なしで実施すること
ができる。その他の事例としては、この発明が必要以上
に不明瞭にならないように、周知の構成や回路について
は、詳細には示されていない。

この発明に開示されているキーボード装置においては、
ユーザによる特定の適用およびその便益性のために、該
キーボードの当該ユーザによるキーボードの形態の設定
が許容される。この明細書にシいて特に列挙されている
ものは、英数字キーバッド、数字キーパツドシよびトラ
ック・ボールのような、入力デバイスのタイプのものと
しての幾つかのデバイスである。しかしながら、当業者
にとっては明らかであるように、別のタイプのデバイス
をもって代替することができる。

第１（ａ）図、第１（ｂ）図、第１（ｃ）図および第１
（ｄ）図には、この発明で開示されているような、キー
ボードの形態が設定される種々のやυ万が例示されてい
る。例えば、第１（ａ）図を参照すると、ユーザはキー
ボード１を次のような形態にすることができる。即ち、
キーボード１の左手側上に英数字キーバッド２を備え、
当該キーボード１の右子側上にトラック・ボール３を備
えるような形態にすることができる。この形態は右利き
の者には好適なものであって、トラック・ボールを用い
ることで利点が得られる適用のために用いられる。

第１（ｂ）図に）いては、該トラック・ボール３に代え
て数字キーバッド４が偏見られている。この形態は、例
えば、適用のデータを入力させるためにキーバッドを使
用する、右利きの会計担当者にとっては有用なものであ
る。

第１（Ｃ）図およびＭｌ（ｄ）図には、それぞれに、第
１（ａ）図および第１（ｂ）図にかいて特定されたタイ
プの適用のための形態にされたキーボード１が例示され
ている。ただし、英数字キーバッド２はキーボード１の
右手側上に配置されておシ、筐た、代替的な入力デバイ
ス（即ち、トラック・ボール３または数字キーバッド４
）はその左手側上に配置されている。この形態はキーボ
ード１に対する左利きのユーザにとっては有用なもので
ある。

再言すれば、特定された入力デバイスを別のもので代用
できることは、当業者にとって明らかなことである。例
えば、いわゆるＱＷＥＲＴＹ式の英数字キーボードは、
この発明にかけるユーザによって使用されることができ
る。別のユーザは、これに代えて、いわゆるＤｖｏｒａ
ｋスタイルのキーボードを購入することができる。別の
代替的なものにかいては、２個以上の別々の入力デバイ
スをハウジング内に配置して用いることが許容される。

〔第１実施例の説明〕 第２（ａ）図には、この発明によるキーボード組立体１
の第１実施例が示されている。英数字キーバッド２２は
組立体としてのキーボード・ハウジング１に挿入するこ
とができるものであり％筐た、該英数字キーバッド２２
上の３４−ビン◆コネクタ１５は、該ハウジングに収納
されている３４−ビン・コネクタ２７を通してケーブル
２５に接続されている。該キーボード・ハウジング１に
キーボード２２を挿入させる機構についての更に別の説
明は、第５図の説明に続けてなされる。

キーボード２２は、当該キーボード２２の頂部にかける
タブ１Ｂ、１！ｌｊ？よび２６によう、また、このキー
ボード２２の左手側上のタブ（図示されない）によう、
その適切な位置に保持されている。

ケーブル２５については、この第１実施例では２個のコ
ネクタ（即ち、コネクタ２７およびコネクタ２８）が用
いられている。

数字キーバッド、トラック・ボールまたはこれと同様の
デバイス２３はキーボード・ハウジング１に挿入される
ことができ、筐た、該デバイス２３の３４−ビン・コネ
クタ２１は、３４−ビン・コネクタ２８を通してケーブ
ル２５に接続されている。英数字キーバッド２２と同様
に、デバイス２３ば、タブ１８および２６により、また
、その右手側のタブ（図示されない）によう、その適切
な位置に保持されている。

スペーサ２４は、英数字キーボード２２とデバイス２３
との間のギャップに挿入されている。この発明の好適な
実施例にかいて、スペーサ２４およびキーボード・ハウ
ジング１の双方はプラスチックによシ作成されている。

キーボードの組み立てが、第２（ａ）図に例示されたよ
うになされているときには、英数字キーボード２２の３
４−ビン・コネクタ１６は使用されない。これに加えて
、第２（ａ）図に例示された形態にかいて、タブ・ホル
ダー１９は、英数字キーボード２２をその適切な位置に
保持するためには必要では危い。第２（ｂ）図を参照し
て認められることは、キーボード・ハウジング１が別の
態様で組み立てられているときに、３４−ビン・コネク
タ１６訃よびタブ・ホルダー１９の双方が使用されると
いうととである。

第２（ｂ）図には、英数字キーバッド２２をその右手側
に備え、代替的なデバイス２３をその左手側に備えてな
るキーボード・ハウジング１の組み立てが例示されてい
る。この形態におけるキーボード・ハウジング１の組み
立ておよび接続は、第２（ａ）図にかいて説明された組
み立ておよび接続と同様である。しかしながら、この形
態にかいては、３４−ビン・コネクタ１６は、キーボー
ド・ハウジング１にかける３４−ビン・コネクタ２８に
対して、英数字キーバッド２２を結合させるために使用
される。第２（ｂ）図の形態においては、３４−ピン・
コネクタ１５および２個のタブ・ホルダー１８は使用さ
れない。

当業者にとって明らかなことは、異なる本数のピンを用
いたコネクタ筐たは別の代替的な接続システムは、この
発明の精神および範囲から逸脱することなく使用できる
ということである。

特定の一例として、代替的な実施例にかいては、モジュ
ール当たｂ３個の接続部を備えた接続システムを用いる
ことができる。この実施例にシける各モジュールには、
信号のコード化／デコード化のためのコード化処理プロ
セッサが金管れている。

ここでコード化された信号は、該接続部を介してコンピ
ュータ・システムに伝送される。この代替的な実施例に
よれば、必要なコネクタ・ピンが少なくなう、その製造
上の複雑性シよびコストが低減されるという利点が得ら
れる。

第３（ａ）図には、該第１の実施例においてキーバッド
およびその他の入力デバイスを搭載するために使用され
る、プレートおよびコネクタが例示されている。プレー
ト３３は、この発明における英数字キーバッドを搭載さ
せるために使用される。

該プレート３３はスチール製のものである。ただし、こ
のプレート３３は、これに代えて、別の金属または十分
な強度をもつ材料から構成することができる。

この第１の実施例においては、プレート３３の長さは約
２７５ｍｍであシ、また、当該プレート３３の各側部に
は２個のタブ３０が倫見られている。このタブ３０は約
４ｍｍＸ６ｍｍのものである。プレート３３の右手側上
におけるタブ３０の底部エツジは、それぞれに該プレー
ト３３の底部エツジ４０から約１６ｍｍおよび６６　ｍ
ｍオフセットされている。その左手側上におけるタブ３
０の底部エツジは、それぞれにプレート３３の底部エツ
ジ４０から約２３ｍｍ＞よび７３ｍｍオフセットされて
いる。ここで認められることは、タブ３０の特定のオフ
セットによシ、キーボード・ハウジングにおける英数字
キーバッドの適切な位置決めおよび整列が許容される。

プレート３３の頂部エツジ４１に沿って３個のタブ３２
がある。第１のタブ３２はプレート３３の左エツジの直
上にあシ、その幅は約１０ｍｍである。第２のタブ３２
はプレート３３の中央部にあう、その幅は約１４５ｍｍ
である。第３のタブ３２はプレート３３の右エツジの直
上にあう、その幅は約１０ｍｍである。これらのタブ３
２は、第２（ａ）図、第２（ｂ）図および第５図に示さ
れているような、タブ・ホルダー２６と結合させるため
に用いられる。これらのタブ・ホルダー２６については
、第５図に関連して更に説明される。

更に、プレート３３の頂部エツジ４１に沿って２個の３
４−ピン・コネクタ２１がある。その第１の３４−ピン
・コネクタ２１はプレート３３の左手側から約１０ｍｍ
にあり、その幅は約３７ｍｍである。第２の３４−ピン
・コネクタ２１はプレート３３の左手側から約２１０ｍ
ｍにあう、その幅は同じく約３７ｍｍである。

第３（ａ）図をなおも参照すると、プレート３４は、数
字キーバッド、トラック・ボール等の代替的な入力デバ
イスを搭載させるために使用されるものである。このプ
レート３４０幅は約７５ｍｍでＴｏｂ％筐た、その各エ
ツジに沿って２個のタブ３１も備えられている。これら
のタブ３１はプレート３４のエツジから同じ距離だけオ
フセットされてｌ）、また、その寸法は、プレート３３
について説明されたタブ３０と同じである。プレート３
３に関すると同じオフセット分だけタブをオフセットさ
せることによシ、それぞれのプレートのタブは整列され
て、第３（ａ）図に示されているように、僅かに重なり
合うようにされる。

プレート３４の頂部エツジ４２に沿って２個のタブ３２
があるが、その各々の幅は約１０ｍｍである。これらの
タブ３２は、それぞれに、プレート３４の左エツジおよ
び右エツジに直接沿っている。タブ３２の間の中央部で
あってプレート３４の各エツジから約１０ｍｍの部位に
は、その幅が３７ｍｍの３４−ピン・コネクタ２１があ
る。

第３（ｂ）図に例示されているものは、プレート３３お
よび３４の側部エツジに沿っているタブである。プレー
ト３３およびプレート３４は絶縁性の材料でコーティン
グされている。このコーティングされた領域３９は、第
３（ｂ）図に例示されているように、タブ３６の始端部
１で伸長している。

このコーティングはタブ３６上を伸長することはなく、
コーティングされなｈ領域３Ｂを残している。プレート
３３および３４がキーボード・ハウジング１内の導電性
搭載部に挿入されたときに、このコーティングされない
領域３８によシ、電磁的に適合性のある（、ＥＭＣ）接
地が与えられる。プレート３３および３４のエツジに沿
っているホール部３Ｔは、該プレート３３および３４を
キーボード組立体内のプリント回路板に接続させるため
に使用される。

この発明には、キーボード組立体を支承するときに、タ
ブ３６の強度を増大させる丸めコーナ３５の使用が開示
されている。ホール部３７がタブ３６に近接している場
合には、これらの丸めコーナ３５は特に重要である。こ
のような場合にかいては、ホール部３Ｔとプレート３３
または３４との間の金属量は最少になる。この丸めコー
ナ３５は局部的な機械的ストレスを減少させる傾向があ
シ、衝撃や振動のような外周のストレスに対して、該組
立体の抵抗が増すようにされる。ユーザによる容易かつ
頻繁な組み立てシよび分解を許容するように設計されて
いるキーボードにおいては、この強度は特に重要なこと
である。

第５図にはタブ・ホルダー２６が例示されている。この
タブ・ホルダー２６は、キーボード・ハウジング５００
ベース部に組み込１れている。英数字キーバッド、トラ
ック・ポール筐たは数字キーバッド上の頂部タブ３２は
、タブ・ホルダー２６に適合することができる。このタ
ブ・ホルダー２６はカーブ領域５２およびリップ５１を
備えて設計されてかｂ１キーバッドその他のデバイス３
２に挿入したときに、その頂部タブの整列を助けるよう
にされている。

英数字キーバッド、トラック・ポール筐たは数字キーバ
ッドをキーボード・ハウジング組立体に挿入するときに
は、該キーバッド・ユニットはある角度をもって挿入さ
れて、タブ３２がカーブ・エツジ５２の周囲においてタ
ブ・ホルダー２６内へと移動し、リップ５１内にスライ
ドするようにされる。このカーブ・エツジ５２とリップ
領域５１との組み合わせによう、キーバッドをタブ・ホ
ルダー内に移動させることが容易になる。

キーバッドがタブ・ホルダー２６に挿入された後で、サ
イド・タブをキーボード・ハウジングに挿入させるため
に、該キーバッドは左右のいずれかに僅かにシフトされ
る。キーボードがキーボード・ハウジングの左手側に配
置されているときには、それは左の万にシフトされ、そ
の左手側上のタブはキーボード・ハウジング内での支承
および安定のために使用される。同様にして、キーボー
ド・ユニットがキーボード・ハウジングの右手側に配置
されているときには、それは右の万に僅かにシフトされ
、該キーボードの右手側上のタブはキーボード・ハウジ
ングに挿入される。これの意味することは、例えば、キ
ーボード組立体の左側また、キーボード組立体の右側に
おけるキーバッド上の左側のタブは使用されないという
ことである。

２個のモジュールが挿入されて、ハウジングのそれぞれ
の側にスライドされた後で、これらのモジュールの間に
スペーサが挿入される。このスペーサによう該モジュー
ルの不使用のタブが適切な位置に保持されて、前述され
た柔軟性およびモジエラー性を保ちながら１組み立てら
れたキーボードが仕上がシの外見をもつようにされる。

第４図には、プレート５４および頂部タブ３２を備えた
キーボード組立体が例示されている。この図面にかいて
は、キーを備えたプリント回路板５６にプレート５４が
搭載されたものが示されている。プレート５４は、第３
（ａ）図でのプレート３３に対応している。代替的な入
力デバイスを搭載させることは、第３（ａ）図でのプレ
ート３４の場合と同様である。

〔キーおよび入力信号のマツピング〕

れていることは、この発明の第１実施例に訃いて用いら
れているような、キーとキーボードとの間の関係、およ
び、該キーボードをコンピュータ・システムに接続させ
る配線操作である。

第６（ａ）図には英数字キーバッド２２が例示されてい
る。第６（ｂ）図には数字キーバッド２３が例示されて
いる。２個のキーバッドとしての英数字キーバッド２２
および数字キーバッド２３は、キーボード・ハウジング
内で（第２（ａ）図および第２（ｂ）図に例示されてい
るように）、３４−ビン・コネクタ２１を通してケーブ
ル操作部と結合されている。次のテーブルＩは、これら
の３４−ビン・コネクタ２１におけるビン指定を例示す
るものである。

テーブル■ ビン参　　　　指定 １　　　　　　グランド３ ２　　　　　　　ＸＯ ３ＸＩ ４　　　　　　　Ｘ２ ３ ４ ５ ６ ７ ８ ９ ＩＯ ＹＯ Ｉ ２ ３ ４ ５ ６ ７ ＣＡＰＳロック シフト コントロール オプション ２５　　　　　　コマンド ２６　　　　　　グランド１ ２７　　　　　　グランド２ ２８　　　　　　　＋５Ｖ ２９　　　　　　　ＡＤＢデータ ３０　　　　　　ボタン ３１　　　　　　スペア ３２　　　　　　スペア ３３　　　　　　スペア ３４　　　　　　グランド３ 第７図に更に例示されているものは、キーバッド２２お
よび２３の電気的な結合であって、第６（ａ）図および
第６（ｂ）図に示されているキー６１．６２．７３釦よ
び７６が特に参照されている。第７図で参照されて検討
された特定のキーは単に例示的なものであって、キーバ
ッド２２および２３の残りのキーについての信号処理は
同様のものである。

ここで第７図を参照すると、例えばユーザがキー６１を
押したときには、それはｘ４とＸ５との交点にかいてで
あることが検知される。キー６２が押されたときには、
それはｘ２とｘ６との交点にかいてであることが検知さ
れる。このようなキーボードのための回路を開発する方
法は従来技術において周知のことではあるが、この発明
についての幾つかの進歩性のある特徴に関する検討が必
要とされる。この発明の第１実施例にかいては、Ｘ−Ｙ
マトリクスが２個の領域に分割されている。

Ｘｏ−Ｘ５からＹＯ−Ｙ３ｔでの交点を含んでいる領域
８１は、代替的な入力デバイスによる使用のために保留
されている。英数字キーボードのためには、ｘ−Ｙマト
リクスの残シの領域８ｏが使用される。

この規約を用いることによう、英数字キーボード卦よび
代替的な入力デバイスは、キーボード・ハウジング内の
３４−ビン・コネクタの間で自由にスイッチされること
ができる。例えば、３４−ビン・コネクタのいずれの数
字キーバッドがキーボード・ハウジング組立体内で結合
されているかに拘わらず、第６（ｂ）図に示されている
キー７６を押すことによシ、ｘｏ−ｙｏの交点が活性化
する。同様にして、３４−ピン・コネクタのいずれの数
字キーバッドがキーボード・ハウジングと結合されてい
るかに拘わらず、キー７３を押すことによってＸ２−Ｙ
３の交点に訃ける検知がなされる。

別の代替的な入力デバイスは、領域８１において利用可
能な信号のサブセットだけが使用できるけれども、英数
字キーパツドシよび代替的な入力デバイスから得られる
信号の定義釦よび分離に関する基本的な概念は留保され
る。

〔代替的な実施例の説明〕

この発明の第１実施例に対しては、多くの代替的な事項
が利用可能である。例えば、この発明で開示されたタブ
およびタブ・ホルダーに代わるネジ止めの使用は、当業
者にとっては明らかなことである。キーボードのユーザ
は、現存のキーバッドのネジ止めをゆるめて新規なキー
バッドのネジ止めをすることによう、キーバッドの交換
をすることが可能にされた。これに代えて、ハウジング
の頂部を取シ除いた後で入力デバイスを該ハウジングに
固定することによシ、種々の入力デバイスをキーボード
・ハウジングに搭載することが可能にされた。次いで、
該ハウジングの頂部を置換させることができた。この発
明によって開示されたようなタブの使用によれば、キー
バッド組立体を交換するための工具を必要としないとい
う利点が得られる。

［第２実施例の説明］ この発明の第２実施例は、第８図、第９図および第１０
図を参照して説明される。第８図には、この発明による
第２実施例のキーボード・ハウジング８１の側面図が示
されている。キーボード・ハウジング８１に含まれてい
るものは、複数個のバーブ・スナップ８２および複数個
の捕捉リフ８３である。好適には、この第２実施例に含
まれている６個のバーブ・スナップ８２は、キーボード
・ハウジング８１の左端部からみて、中心に向けて２０
．６ｍｍ、８４ｍｍ、１０４ｍｍ、２８４ｍｒｎ。

３０４ｍｍおよび３６７．４ｍｍにされている。これら
６個のバーブ・スナップ８２の各々は、キーボード・ハ
ウジング８１からみて、中心に向けて１４５ｍｍにされ
ている。

この第２実施例にかいては、好適には、８個の捕捉リブ
が、キーボード・ハウジング８１の左端部からみて、１
６．１ｍｍ　、８２．９ｍｍ５９９．５ｍｍ。

１６６．３ｍｍ、２１６．１ｍｍ、２８２．９ｍｍ１２
９９．５ｍｍ　ｋよび３６６．３ｍｍ　だけ間隔が釦か
れている。

キーボード・ハウジング８１に更に含１れているものは
、複数個のステップ状のポスト・サポート８７：Ｔｈよ
びピン８６である。該ステップ状のポスト・サポート８
Ｔは、キーバッドがキーボード・ハウジング８１に挿入
されているときには、キーバッドに対する支持を与える
ものである。好適には、キーボード・ハウジングの左端
部からみて、バーブ・スナップ８２と同じ中心位置に６
個のサポート８７があシ、また、該キーボード・ハウジ
ングの底端部からみて１２４．８ｍｍであるようにされ
ている。これに加えて、好適には、底からみて９６ｍｍ
、キーボード・ハウジング８１の左端部からみて９４ｍ
ｍおよび２９４ｍｍの位置に、２個のピンがあるように
されている。

英数字キーバッドのようなキーバッドは、当該キーバッ
ドの底端部を捕捉リプ８３内に配置し、このキーバッド
の頂端部をバーブ・スナップ８２内に押すことによシ、
ハウジングの左（代替的には右）側に挿入されることが
できる。このキーバッドに対する支承はステップ状のポ
スト・サポートによってなされる。バーブ・スナップ８
２、ステップ状のポスト・サポート８７および捕捉リブ
８３の間隔付けの設計は、英数字キーバッドがキーボー
ド・ハウジング８１の左側端部または右側端部のいずれ
かに挿入されることを許容し、また、代替的なデバイス
がその反対側に挿入されることを許容するようになされ
る。

ここで、第９図を参照するとこれに示されているものは
、この発明によって用いることができる英数字キーバッ
ド９１および数字キーバッド９７の頂面図である。

英数字キーバッド９１に台筐れている複数個のキー９２
は、好適には、ＱＷＥＲＴＹタイプまたはＤｖｏｒａｋ
タイプのいずれかである。これに加えて、該英数字キー
バッド９１には、任意数の言語からの文字が台筐れてい
る。この英数字キーバッド９１に更に含１れているもの
は、２個の３４−ピン・コネクタ９３および９４である
。該英数字キーバッドがキーボード・ハウジングの右端
部壇たは左端部のいずれにあるかに依存して、キーバッ
ド９１は右コネクタ９３ｔたは左コネクタ９４のいずれ
かを通してコンピュータ・システムト結合される。この
キーバッドに更に含まれているものは、第８図に例示さ
れた捕捉リプ８３と結合するための複数個のタブ９５で
ある。

数字キーバッド９７には単一のコネクタ９８が含１れて
いる。この数字キーバッド９７がキーボード・ハウジン
グの右側に挿入されているときには、該コネクタ９８は
、好適には、該キーボード・ハウジングの右側における
対応のコネクタに結合される。同様にして、当該数字キ
ーバッド９７がキーボード・ハウジングの左側に挿入さ
れているときには、該コネクタ９８は、好適には、該キ
ーボード・ハウジングの左側にかける対応のコネクタに
結合される。数字キーバッド９Ｔに更に含１れているも
のは、第８図における捕捉リプ８３と結合するためのタ
ブ９９である。

この発明のキーボードは、代替的な寸法にされた入力デ
バイスの使用が許容されるように、容易に適合できるも
のであることは明らかである。例えば、ある１個の代替
的な実施例においては、その幅がほぼ等しい２個のモジ
ュールが用いられる。

そして、この２個のモジュールの各々は、英数字キーバ
ッド９１および数字キーバッド９７の組み合わされた幅
の１／２に近似するようにされる。

このようなモジュールの一つの特定の適用としては、キ
ーボード・ハウジングの一半部に配置されたグラフィッ
ク・タブレットを使用し、その他学部にΦおける対応の
コントロール・ボタンまたは小型のキーボード・モジュ
ールを使用することがある。

かくして、モジエラー式のキーボード装置が開示された
。キーボードのユーザは、自己の特定の適用および選択
に対するキーボードの形態を設定するために、該キーボ
ードに搭載された入力デバイスを容易に交換することが
できる。

【図面の簡単な説明】

第１（ａ）図は、この発明によって支持されるような形
態にかいて、英数字キーバッドがキーボードの左手側上
にあう、トラック・ボールが該キーボードの右手側上に
あることを示すブロック図、第１（ｂ）図は、この発明
によって支持されるような形態において、英数字キーバ
ッドがキーボードの左手側上にあり、数字キーバッドが
該キーボードの右手側上にあることを示すブロック図、
第１（Ｃ）図は、この発明によって支持されるような形
態にかいて、トラック・ボールがキーボードの左手側上
にあり、英数字キーバッドが該キーボードの右手側上に
あることを示すブロック図、第１（ｄ）図は、この発明
によって支持されるような形態にかいて、数字キーバッ
ドがキーボードの左手側上にあシ、英数字キーバッドが
該キーボードの右手側上にあることを示すブロック図、
第２（ａ）図および第２（ｂ）図は、この発明によって
開示されているような、キーボードを組み立てるための
２個の代替的なものの例示図、第３（ａ）図は、この発
明によって開示されているような、種々のキーバッド筐
たはその他の入力デバイスを保持するために用いられる
プレートの例示図、第３（ｂ）図は、この発明によって
開示されているような、プレートの上で用いられるタブ
の例示図、第４図は、この発明で用いられるようなキー
バッドの側面図、第５図は、この発明によって開示され
ているようなタブ・ホルダーの例示図、第６（ａ）図お
よび第６（ｂ）図は、この発明で用いられるような、典
型的女キーバッドの例示図、第７図は、この発明によっ
て開示されているような、スキャンニング・マトリクス
内のキーバッド上にかけるキー・マツピングの例示図、
第８図は、この発明のキーボードの第２実施例を示す破
断側面図、第９図は、この発明の第２実施例における英
数字キーバッドかよび数字キーバッドの、相互に関連し
ていることを示す頂面図である。 １・・・・キーボード、２・・・−英数字キーバッド、
３・・・・トラック・ボール、４・・・◆数字キーバッ
ド、１８，１９，２６・・・・タブ、１５，２１．２７
，２８・・・−３４−ビンＣコネクタ、２２・・・・英
数字キーバッド、２３・・・・数字キーバッド（その他
の代替的なもの）、２４・・・・スペーサ、２５・・・
・ケーブル。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）キーボード・ハウジング組立体と； 少なくとも１個のモデュラー式入力デバイスと； 前記モデュラー式入力デバイスを前記ハウジング組立体
   に結合させるための第１の結合手段と； を具備したことを特徴としたキーボード装置。
2. （２）１個または複数個のモデュラー式入力デバイスを
   結合させるための開口部を備えたキーボード・ハウジン
   グ組立体を具備し； 前記モデュラー式入力デバイスは前記キーボード・ハウ
   ジングを結合させるための複数個のタブを備え； 前記モデュラー式入力デバイスは前記キーボード・ハウ
   ジングと結合させるための１個または複数個の第１のコ
   ネクタを備え； 前記キーボード・ハウジングは前記第１のコネクタと結
   合させるための複数個の第２のコネクタを備え； 更に前記第２のコネクタはコンピュータ・システムと結
   合して前記モデュラー式入力デバイスから前記コンピュ
   ータ・システムに対して信号を与えることを特徴とした
   、 モデュラー式キーボード装置。
3. （３）複数個の入力デバイスを備えておりをコンピュー
   タ・システムに結合されていて、該コンピュータ・シス
   テムに対して信号を与えるようにされているキーボード
   組立体において； モデュラー式入力デバイスを結合させるための開口部を
   備えたキーボード・ハウジング組立体を具備し； 前記キーボード・ハウジング組立体は複数個のタブ・ホ
   ルダーをその中に備え； 前記タブ・ホルダーは前記キーボード・ハウジングに結
   合されていると共に丸めエッジとリップとを備え； 前記丸めエッジとリップは前記モデュラー式入力デバイ
   スが前記開口部に挿入されたときに、前記モデュラー式
   入力デバイスを整列させ；前記キーボード・ハウジング
   組立体は更に前記モデュラー式入力デバイスを接続させ
   るため前記モデュラー式入力デバイスとの信号の伝達の
   ための複数個の第１のコネクタを有し； 前記第１のコネクタは前記キーボード・ハウジング組立
   体内のケーブルと結合されており、前記ケーブルは該コ
   ンピュータ・システムと結合されていて、当該コンピュ
   ータ・システムとの信号の伝達をするものであり； 前記モデュラー式入力デバイスの各々は入力手段と、前
   記入力手段を結合させるためのプリント回路板と、前記
   プリント回路板と結合するためのプレートと、前記第１
   のコネクタと結合するための１個または複数個の第２の
   コネクタと、前記タブ・ホルダーと結合するための前記
   プレートの頂部側に沿ったタブと、前記キーボード・ハ
   ウジング組立体と結合するための前記プレートの右側お
   よび左側に沿ったタブとを備え； 前記第２のコネクタは前記入力手段に応答して前記第１
   のコネクタに信号を与えることを特徴とした、 キーボード組立体。
4. （４）キーボード・ハウジングと； 英数字を入力させるための第１の入力手段と； 第２の入力手段と； 前記第１の入力手段および前記第２の入力手段を前記キ
   ーボード・ハウジングに結合させるための複数個の第１
   の結合手段とから構成され；前記複数個の第１の結合手
   段は前記キーボード・ハウジング内で間隔をおいて配置
   されていて、前記第１の入力手段が、前記キーボード・
   ハウジングの右手側または左手側のいずれかでの配置が
   許容されるようにされていることを特徴としたコンピュ
   ータ・システムのためのキーボード。