JPH0349978A - 多色インクリボンの記録制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は多色インクリボンの記録制御方法に関し、例え
ばシリアルプリンタにおける多色インクリボンの記録制
御方法に関するものである。

［従来の技術］ シリアルプリンタ用の多色カラーインクリボンは、通常
１本の所定幅フィルム上に各色のインクを面順次にそれ
ぞれ一定長さずつ塗布したものである。そして、どの部
分にどの色が塗布されているかを判別するために、各色
の塗布部分にバーコード部分を設けである。

従来は、このインクリボンを用いて記録を行なうのに、
記録に先立ちまずインクリボンを巻き取りながらバーコ
ード部分を読み取り、目的の色の部分を検出し、目的の
色の部分が来ると当該目的の色より順次各色毎の記録を
行なう。

このとき、各色毎のインク塗布部分の長さ（連続同一色
塗布部分の長さ）はそれぞれ一定長に決まっている。こ
のため、同一色部分を越＾で次の色の部分まで記録して
しまわないように、各色で連続記録できる最大記録長が
あらかじめ設定され、この長さを越えて連続記録を行な
わないように制御されている。

よって、最大連続記録長を越える記録を行なう場合には
、−度記録動作を中断して、インクリボンを巻き取りな
がらバーコードにより次の同一色塗布部分が再び次の記
録位置に来るのを監視し、同一色部分が来た後に残りの
部分を連続して記録することになる。つまりこの場合に
はその色の間にはさまれて塗布されている他の色のイン
ク部分は使用されず、そのまま巻き取られて全く無駄に
なってしまう。

これを回避するには各色の一連続インク塗布長をもつと
長くしておけばよいが、あまり長（すると、反対にある
色を少ししか記録しないで次に他の色を記録する場合に
は、その色の一連続インク塗布長の多くの部分を使用し
ないで巻き取ってむだにしてしまうことになる。

そこで、従来、−船釣には記録用紙の幅を考慮して、Ｂ
４サイズ縦（２５７ｍｍ）、又は、Ａ４サイズ縦（２１
０ｍｍ）の記録用紙に対して、回に連続して記録できる
ように、一連続インク塗布長を記録用紙幅よりやや長い
長さに決定している。

［発明が解決しようとしている課題］ しかしながら上記従来例においては、１回に連続して記
録できる長さを重視したため、ハガキ等の幅の狭い用紙
を使用した場合、１回の記録範囲が狭いため、１連続イ
ンク塗布部分のうちの多くの部分が未使用のまま残って
無駄になってしまうという欠点があった。

これを改善するには、従来のインクリボンとは別に、ハ
ガキ等の幅の狭い用紙専用に、１連続インク塗布長を短
くしたインクリボンを作ればよいが、製造コスト、両者
の判別の方法、使用者の誤使用などの問題を考えるとあ
まり現実的とはいえない。

［課題を解決するための手段］ 本発明は以上の課題を解決することを目的として成され
たもので、上述の課題を解決する一手段として以下の構
成を備える。

即ち、面順次に少な（とも２色の発色剤が順次に配剤さ
れた多色インクリボンを使用して多色インクリボンの記
録を行なうにあたって、インクリボンカセットに、該カ
セットのプリンタへの装着状態により各色毎の同一色イ
ンクの連続塗布部分を分割して使用するか分割しないで
使用するかを判別可能な識別構造を備え、プリンタに、
装着されたインクリボンカセットの前記識別構造状態を
認識する認識手段と、該識別手段の識別結果に従い記録
制御を行なう記録制御手段とを備える。

［作用］ 以上の構成において、記録制御手段はインクリボンカセ
ットに設けた識別構造に従い分割使用の可否を決定し、
分割使用時には各色毎に所定数に分割した同一色インク
の連続配剤部分を使用してカラー記録を行ない、１巻の
インクリボン使用が終了すると装着方向を表裏反転させ
、新たな識別構造の識別結果に従った記録制御でインク
リボンを使用する。

これにより、各色インクの一連続インク配剤部分を複数
領域に分割し、分割数に等しい回数まで繰返し記録に使
用することを可能にすることによって、インクリボンの
インク未使用部分を少なくし、インクリボンの使用効率
を高めるものである。

［実施例］ 以下、図面を参照して本発明に係る一実施例を詳細に説
明する。

［第１実施例］ 第１図は本発明に係る一実施例のカラープリンタのブロ
ック構成図であり、図中１０はＲＯＭ１１に格納された
後述する第８図、第９図に示す制御手順等に従い本実施
例全体の制御を司るＣＰＵ、１１は上述した制御手順等
を記憶するＲＯＭ、１２はホストより送られる記録情報
等を記憶するＲＡＭ、１３はホストコンピュータ等の外
部装置と接続するためのホストインタフェース、１４は
後述するカラーインクリボンのインクカラーな示すバー
コードを読み込むバーコード読取部、１５はバーコード
を読み込むためのセンサ、１６はリボン送り制御部、１
７はリボン機構、１８はプリンタ記録制御部、１９はプ
リンタエンジン部、２０はキーボード及び表示器より成
るオペレーション部であり、本実施例の動作指示等を入
力する。

第２図に本実施例のリボン機構１７及びプリンタエンジ
ン部１９の一部機構を示す。

第２図において、記録用紙３４はプラテン３５にバック
アップされた状態でシート送り口−ラ３６のゴム部にピ
ンチローラ３６ｂによって圧接されている。このシート
送りローラ３６の軸３６ａにはギヤ３７が取付けられて
おり、減速ギヤ３７ａを介してシート送りモータＭ１に
連結されている。このため、シート送りモータＭ１の回
転によりシート送りローラ３６が回転し、記録用紙３４
が搬送される。

したがって、後述するサーマルヘッド４８がインクリボ
ンを介して記録用紙３４に当接し、記録を行う際、プラ
テン３５は記録用紙３４の位置を維持する。

次にキャリッジ５０の往復移動について説明する。

プラテン３５の前側には平行にシャフト４２が、さらに
キャリッジ５０の反対側にはラック４３がそれぞれ所定
位置関係となるように固定されており、このシャフト４
２とラック４３の上面の案内面にて定まる所定位置関係
を維持してキャリッジ５０が矢印Ｂ方向に移動可能に案
内支持されている。即ち、キャリッジ５０は記録用紙３
４の搬送経路Ａと直角方向に往復移動可能である。

また、ベルト４１はその一部がキャリッジ５０に固定さ
れ、プーリーギヤ３９およびプーリー４０によって張設
されている。プーリーギヤ３９は減速ギヤ３８ａ、３８
ｂを介してキャリッジモータＭ２に連結されている。こ
のため、キャリッジモータＭ２が回転することにより、
この回転が減速ギヤ３８ａ、３８ｂを介してプーリーギ
ヤ３９に伝達され、プーリーギヤ３９が回転する。

これによってベルト４１が駆動され、ベルト４１に固定
されたキャリッジ５０はシャフト４２に沿って往復移動
（矢印Ｂ方向）する。

さらに、キャリッジ５０にはヘッドホルダ５５が不図示
のヘッドホルダ軸のまわりに回転可能に案内支持されて
いる。このヘッドホルダ５５にはサーマルヘッド４８が
取付けられており、このヘッドホルダ５５はサーマルヘ
ッド４８の発熱に対するヒートシンクも兼ねている。　
また、キャリッジ５０にはインクリボンカセットを２段
積みに搭載するためのヘッドホルダ５５が設けられてい
る。このヘッドホルダ５５にはインクリボンカセット６
０中のマルチカラーインクリボンの色識別用のカラーセ
ンサ（色検出手段）Ｓ３が配設されている。さらに、キ
ャリッジ５ｏにはインクリボンカセット５０の有無、種
類およびインクリボンエンドの検出を行うためのリボン
センサｓ２が配設されている。

ヘッドホルダ５５の上面には、ビン３５ａ。

３５ｂおよびフック３５ｃ、３５ｄ、３５ｅが設けられ
ており、これらによりインクリボンカセット６０を着脱
可能に装填できるようになっている。

次に第２図に示すヘッドホルダ５５に装填される、本実
施例装置で用いられるインクリボンカセット６０の構造
を第３図、第４図を参照して以下に説明する。

第３図および第４図において、インクリボンカセット６
０は上ケース６１および下ケース６２で形成されており
、カセット６０内にインクリボン２１を収納した状態で
ヘッドホルダ５５に取外シ可能に装填される。

インクリボン２１は供給コア２３に巻かれており、下ケ
ース６２の突出部６２ａおよび６２ｂに回転自在に取付
けられたローラ６８を経て下ケースの開口部６２ｃより
一部カセット６０外へ露出した後、再び下ケース開口部
６２ｄからカセット６０内に侵入する。さらに、下ケー
ス開口部６２ｅで再びカセット６０外へ露出した後、下
ケース開口部６２ｆからカセット６０内へ侵入し、巻取
りコア２２に巻取られる。

なお、カセット６０がヘッドホルダ５５の所定位置に装
填された際には、本体側のヘッド４８に対向した記録用
紙との間に開口部６２ｃ、６２ｄから露出したインクリ
ボン２１が位置するように構成されており、このインク
リボン２１を記録情報に応じて発熱するサーマルヘッド
４８によって確実かつ容易に加熱することができる。さ
らに、インクリボン２１は下ケース６２に設けられた圧
接ばね６５，６６により下ケース６２の突出部６２ｇ、
６２ｈにそれぞれ付勢されている。なお、圧接ばね６５
，６６にはフェルト６５ａ。

６６ａが貼付けられており、インクリボン２１の圧接に
よる損傷を防止している。

また、テンションばね６７は、インクリボン２１を第１
３図の矢印に方向に付勢しており、圧接ばね６５．６６
と共働してインクリボン２１の弛みを除去している。

また、下ケース６２の開口部６２ｎからインクリボン２
１の一部が露出しており、このカセット６０がヘッドホ
ルダ５５の所定位置に装填された際には、第２図に示す
本体側のリボンセンサーＳ２がこのカセット６０の開口
部６２ｎに位置し、リボンセンサーＳ２がインクリボン
２１のリボンエンドを検出する。また、第２図に示す本
体側のカラーセンサーＳ３が下ケース６２の開口部６２
ｅ、６２ｆから露出したインクリボン２１の位置に対向
する。

次に、ヘッドホルダ５５に以上に説明したインクリボン
カセット６０を着脱可能に装填する場合を説明する。

まず、下段にインクリボンカセット６０を装填する場合
は、インクリボンカセット６０の上ケース６１および下
ケース６２に設けられた開口６１ａ、６１ｂ、６２ｉ、
６２ｊをキャルツジテーブル５５上の前記ビン３５ａ、
３５ｂに嵌入する。そして、下ケースの係止部６２ｋに
上記フック３５ｃを弾性的に係合する。

これにより、インクリボンカセット６０は、取り外し可
能にヘッドホルダ５５上に装填されることになる。

また、このようにして下段にインクリボンカセット６０
を装着した後、上段にインクリボンカセット６０を装填
する場合には、上段への装着時と同様に、ヘッドホルダ
５５のビン３５ａ、３５ｂに、開口６１ａ、６１ｂ、６
２ｉ、６２ｊを嵌入する。そして、下ケースの係止部６
２ｋにフック３５ｄ、３５ｅを弾性的に係合する。

これにより、上段のインクリボンカセット６０も取り外
し可能にヘッドホルダ５５上に装填されることになる。

次に本実施例で用いられるインクリボンカセット６０中
のカラーインクリボン２１を第５図を参照して詳細に説
明する。

第５図に示すリボンは１本実施例で用いられるカラーイ
ンクリボン２１の一例であり、本実施例ではイエロー（
Ｙ）　　マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色のインク
がバーコード１，２．３を介してそれぞれ“Ｌ　”の幅
で順次に“ＬＹ“ＬＭ　　　Ｌ０”の如くにダンダラ塗
りされている。

そして、リボンカセット６０がヘッドホルダ５５の所定
位置に装填された際には、本体側のカラーセンサーＳ３
が下ケース６２の開口部６２ｅ、６２ｆから露出したカ
ラーインクリボン２１に対向する。

そして、カラーインクリボン２１が巻取りコア２２へ巻
取られる際、カラーインクリボン２１上のバーコード１
，２．３をカラーセンサー８３で検出し、バーコードの
次に塗布されている色を識別可能に構成される。

バーコードは第５図のように黒縁の本数の違いによって
色を識別可能に構成してもよ（、また、黒縁の幅の違い
によって識別してもよい。本実施例では、このバーコー
ドの形態に何ら限定されず、色を識別可能であれば任意
の形態とすることができる。

また、色数もＹ、Ｍ、Ｃの３色ではな（所望の色数を設
けてもよい。

第６図は以上の構成を備える本実施例のカラープリンタ
で用いられる多色カラーインクリボンの分割使用時の使
用状態を模式的に示した図である。第６図の場合も、第
５図と同様に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シア
ン（Ｃ）の３色のインクを順に塗布している。

図中、１，２．３はそれぞれイエロー　マゼンタ、シア
ンインク塗布位置判別用のバーコード、４．５．６はイ
エローインク、マゼンタインク、シアンインクの塗布さ
れたカラーインク部分である。また、Ｌｙ　、ＬＭ　、
Ｌｃは各インクの一連続インク塗布長であり、ｇ、、ｇ
Ｍ、Ｉ２．ｃは各インクを記録したことにより使用され
た部分の長さである。即ち、第６図においては、インク
リボンの使用後にはイエロー、マゼンタ、シアンの各イ
ンクはそれぞれ（ＬＹ−βｖ　）、（Ｌ、−ｙ、）。

（Ｌｃ−βＣ）の長さだけ未使用のまま残っていること
になる。このため、−度記録に使用したあとであっても
、このインク未使用部分を使って再び記録を行なうこと
ができるならば、インクリボンの使用効率が上がり、イ
ンクリボンを無駄なく使用することができる。

ここで問題となるのは、インクリボン使用後にインク未
使用部分の長さが各部分でどの（らい残っているかは、
各部分で記録に使用した長さβア、βう、　ｉ！、ｃに
よって異なってしまうので、これをなんらかの方法で検
出しないと、過ってインク使用済部分を使って再記録し
てしまう可能性があるという点である。

そこで本実施例においては、以上の問題点を解決するた
め以下の各手法を採用した。

まず各色インクの一連続インク塗布部分を予め定めた数
に分割して、分割された各領域のうち舟尾された分割領
域のみを記録に使用することによって上述の問題点を解
決する。

即ち、使用者が記録内容を考慮して、希望する分割数を
オペレーション部２ｏのキーボードより入力して指定す
る。例えば“３”を指示入力することにより、第７図に
示す様に各色の一連続インク塗布長“Ｌ”を各々１／３
　　の長さの３つの領域に分割し、各色の記録で分割し
た１つのインクリボン分割領域のみを使用するようにす
る。

例えば、初めは第７図に示す各色のＡの領域のみを使っ
て記録し、インクリボンを一旦最後まで使用し、第２回
目は各色のＢの領域のみを使って記録し、第３回目は各
色のＣの領域のみを使って記録するように制御する。

この様に制御することにより、再使用時には必ずインク
未使用部分を用いて記録するので、上述の問題点を解決
できる。

なお、各色の最大連続記録長’ＬＭ”は、入力された分
割数に合わせて自動的に変更される。

例えば第７図の場合には分割数は“３”であり、（ＬＢ
　＝　Ｌ／３）となる。ここで、　　Ｌ／３”を越える
記録データを記録する場合は、分割したインクリボン内
でその色の記録が終了できなくなる。そこで本実施例に
おいては、このような場合には次の同色部分のバーコー
ドを検出して続きを記録する。従って、分割領域を越え
る記録データの場合でも問題なく記録することができる
。

以上の本実施例に特有の記録制御を、第８図のフローチ
ャートを参照して以下に説明する。

本実施例装置では、記録に先立ち、オペレーション部２
０のキーボードよりインクリボンの分割数指定、及び、
インクリボンの第何番目の使用なのかを入力しておく。

また、各色毎の記録データをホストインタフェース１３
などを介してＲＡＭ１２中に格納してお（。

なお、分割数は、記録用紙の幅を考慮して、記録用紙に
１行分の連続記録ができるように、分割後のインク塗布
長し、を記録用紙幅よりやや長い長さに成るように決定
すればよい。

そして、プリント開始指示が入力されると、第８図の制
御に移行し、例えば１行分づつ順次カラー記録を行なう
。

ＣＰＵｌ０はまずステップＳ１でオペレーション部２０
よりの分割指示入力があるか否かを調べ、分割指示入力
が無い場合にはステップＳ２に進む。そして、各色の最
大連続記録長“Ｌ、”を各色の一連続インク塗布長“Ｌ
”にセットする。

続（ステップＳ３でバーコード読取部１４でのバーコー
ド識別を正転識別モードにセットし、センサ１５による
読み取りバーコードで特定されるインク色が、当該バー
コードに続いて塗布されているモードとする。そして、
ステップＳ４で各色の一連続インク塗布長“Ｌ”の全て
を用いて各色毎の記録制御を行なうようセットし、ステ
ップＳ５に進む。

ステップＳ５ではリボン送り制御部１６を起動し、バー
コード読取部１４が記録すべきインクリボン色を検出す
るまでインクリボンを駆動する。

そして所望の色位置となるとステップＳ６に進み、プリ
ンタ記録制御部に指示して不図示の記録ヘッドを走査す
るとともに、所望位置となった時にインクリボンより指
定色インクを記録する。そしてリボン送り制御部１６は
インクリボンを記録長さ分だけ駆動する。このようにし
て、指定色の記録データなＬ３の範囲内で記録する。そ
してステップＳ１０で当該色の記録が終了したか否かを
調べる。もし終了していなければ、当該行の所望色の記
録は終了しておらず、ステップＳｌｌでリボン送り制御
部１６を起動し、バーコード読取部１４が次の同じイン
クリボン色を検出するまで（次サイクルの同色インク位
置まで）インクリボンを駆動する。そして所望の色位置
となるとステップ８６以下の処理に移行し、当該色の記
録を終了するまで以上の処理を繰り返す。

そして、ステップｓ１０で当該記録行の、記録が終了し
ていればステップＳ１５に進み、ＲＡＭ１２中の記録デ
ータ全ての記録が終了しているか否かを調べる。全て終
了していれば記録処理を終了する。

未だ記録すべきデータがあればステップＳ１６に進み、
リボン送り制御部１６を起動し、バーコード読取部１４
が次に記録すべきインクリボン色を検出するまでインク
リボンを駆動する。なお、この時、記録紙の紙送りが必
要な場合には記録制御部１８に指示して必要な改行処理
を行なう。そして所望の色位置となるとステップ８６以
下の処理に移行し、次の記録色の記録を行なう。

一方、ステップＳ１でオペレーション部２０による分割
指示入力がなされている場合にはステップＳ２０に進み
、各色の最大連続記録長“Ｌ８を各色の一連続インク塗
布長“Ｌ”を指示分割数で除した値“Ｌ／分割数”にセ
ットする。本実施例では、例えば分割数が３である場合
を例に以下の説明を行なう。しかし、この分割数は任意
の数で良く、分割数分だけ繰り返してカラーリボンを使
用することができる。

ステップＳ２０に続き、ステップＳ２１でインクリボン
の使用回数Ｎが１、即ち、当該リボンを最初に使用する
場合か否かを調べる。使用回数Ｎが”１”で最初の使用
の場合にはステップＳ２２ニ進み、バーコード読取部１
４でのバーコード識別を正転識別モードにセットし、セ
ンサ１５による読み取りバーコードで特定されるインク
色が、当該バーコードに続いて塗布されているモードと
する。そして、ステップ３２３で各色の一連続インク塗
布長“Ｌ”の内の最初の分割領域を使用して記録を行な
うモードにセットする。３分割した場合には各色インク
について第７図のＡの領域を使用するモードにセットす
る。これで記録開始前の初期設定が終了したためステッ
プ８５以下の処理に進む。

なお、この場合には、バーコード１〜３によりインクリ
ボンの所望色位置を検出した後、直ちに５１分の記録を
開始する。

一方、ステップＳ２１でＮ＝１でない場合にはステップ
Ｓ２５に進み、Ｎ＝２、即ち、２回目の使用か否かを調
べる。２回目の使用でＮ＝２の場合にはステップＳ２６
に進み、バーコード読取部１４でのバーコード識別を反
転識別モードにセットし、センサ１５による読み取りバ
ーコード検出位置が該バーコードで特定されるインク色
の最後であり、当該バーコードに続いて塗布されている
インク色は１つ前に塗布されている色であるモードとす
る。本実施例では、インクリボンを一旦最後まで記録し
終った後に、分割指定が成されていれば、当該インクリ
ボンの使用回数Ｎを１つインクリメントし、今までとは
逆の方向に反転駆動する。このため、反転識別モードに
セットするものである。インクリボンはイエロー（Ｙ）
、マゼンタ（Ｍ）　、シフ’／　（Ｃ）（１）順で、順
次Ｙ−Ｍ−Ｃ→Ｙ−Ｍ−Ｃ−Ｙ→・・・の如く塗布され
ており、例えばイエロー（Ｙ）のバーコードが検出され
ると続いてはシアン（Ｃ）色のインクが塗布されている
領域であると判断することができる。

そして、ステップＳ２７で各色の一連続インク塗布長“
Ｌ”の内の２番目の分割領域を使用して記録を行なうモ
ードにセットする。

なお、この場合には、バーコードによりインクリボンの
所望色位置を検出した後、インクリボンを（（分割数）
　−２）　ＬＢ分だけ駆動し、その後に最長Ｌ８分の記
録を開始する。

３分割した場合には各色インクについて第７図のＢの領
域を使用するモードとなる。これで記録開始前の初期設
定が終了したためステップ８５以下の処理に進む。

ステップＳ２５で使用回数Ｎが２でない場合にはステッ
プＳ３０に進み、使用回数Ｎ＝３であるか否かを調べる
。Ｎ＝３の場合にはステップＳ３１に進み、バーコード
読取部】４でのバーコード識別を正転識別モードにセッ
トし、センサ１５による読み取りバーコードで特定され
るインク色が、当該バーコードに続いて塗布されている
モードとする。そして、ステップＳ３２で各色の一連続
インク塗布長“Ｌ”の内の３番目の分割領域を使用して
記録を行なうモードにセットする。３分割した場合には
各色インクについて第７図のＣの領域を使用するモード
にセットする。これで記録開始前の初期設定が終了した
ためステップ８５以下の処理に進む。

なお、この場合には、バーコードによりインクリボンの
所望色位置を検出した後、“２Ｌ、”分インクリボンを
駆動し、その後に最長Ｌｍ分の記録を開始する。

このようにして順次分割数分繰り返してインクリボンを
使用する。そして全てのインクリボン分割領域を記録し
終った場合には、以後の反転使用などは行なわず、リボ
ン交換要求等を表示して記録処理を中断し、再び新しい
インクリボンがセットされるまで待つ。

以上の説明は分割数３の場合を仮定したが、分割数は任
意でよい。

以上の説明におけるインクリボン２１のリボン頭出し処
理の詳細を第９図のフローチャートを参照して以下に説
明する。

リボン頭出しは、カラーインクリボン２１に設けたバー
コード部１，２．３をカラーセンサＳ３によって検出す
ることにより行なう。

まずステップ５５０１でヘッドモータＭ３を駆動してイ
ンクリボンカセット６０をリボン巻取りオンの位置ヘシ
フトする。次にステップ５５０２でリボンセンサＳ２が
リボンエンドを検出しているか否かを判別する。リボン
エンドを検出していればステップ５５０３へ進み、ヘッ
ドモータＭ３を駆動してリボン巻取りをオフにする。そ
してステップ５５０４へ進み、リボンエンドエラーの表
示を行ない処理を終了する。

一方、ステップ５５０２でリボンエンドの検出でなけれ
ばステップ５５０５に進み、カラーセンサＳ３によりバ
ーコードが検出されたか否かを判別する。バーコードが
未検出であればステップ５５０６へ進み、キャリッジモ
ータＭ２を駆動してキャリッジ５０を記録方向（右方向
）へ移動させて、カラーインクリボン２１を巻取る。次
に、ステップ５５０７へ進み、リボン巻取り量が所定巻
取り長さ“Ｌ”を越えたが否かを判別する。ここで、リ
ボン巻取り量が所定巻取り長さを越えていなければステ
ップ５５０２へ戻り、引続きリボン巻取りとカラーセン
サ検出を繰返す。

ステップ５５０７でリボン巻取り量が所定巻取り長さを
越えているならば、このインクリボンはマルチインクリ
ボン５０ではなく単色インクリボン２１とみなされるた
め、ステップ３５０８へ進み、ヘッドモータＭ３を駆動
してリボン巻取りオフの位置ヘシフトする。、次いで、
ステップ５５０９でカセットのセットエラー表示を行う
。

更に、ステップ５５０５においてカラーセンサＳ３がバ
ーコードを検出した時にはステップ５５１０へ進み、カ
ラーインクリボンの検出色をバーコードに従った色にセ
ットする。

次いで、ステップ５５１１においてカラーインクリボン
の検出色が頭出しをしようとしている指定色であるか否
かを判別し、頭出しをしようとしている指定色でない場
合にはステップ５５１５に進み、指定色のバーコードを
検出するまでリボンフィードを続は企。そしてステップ
５５０２に戻る。なお、電源投入後、カラーインクリボ
ンの検出色が未定の場合には、頭出しを行った際何色が
くるか判断できないため、この様な場合にはリボンの巻
き取りを行ない、元に戻す等の処理を行なう必要がある
。。

ステップ５５１１でカラーインクリボンの検出色が頭出
しをしようとしている指定色である場合にはステップ５
５１２へ進み、ヘッドモータＭ３を駆動してリボン巻取
りオフの位置へシフトし、指定色のリボン頭出し処理が
終了する。

以上の処理を行なうことにより、カラーインクリボンは
無駄に頭出しされることなく、効率のよい頭出しが可能
となり、また、異なったインクリボンが挿入された場合
のエラーを検出することが可能になる。

そして、分割指定等がある場合には先に記録転写済みの
インクリボン領域をスキップして実際の記録を開始する
ことになる。

また、インクリボン分割領域の使用順序も必ず第７図Ａ
、Ｂ、Ｃの順で行う必要はなく、Ａ。

Ｃ，Ｂなどの任意の順でかまわない。

以上説明した様に本実施例によれば、使用者が希望分割
数を入力指定できるようにすることで、インク未使用部
分を最小にし、インクリボンの記録使用効率を高めるこ
とができる。

［第２実施例］ また、以上の説明ではインクリボンを一旦最後まで使用
した場合には、逆方向に反転駆動させる両方向記録可能
なプリンタの場合について説明したが、本発明は以上の
例に限定されるものではな（片方向記録プリンタであっ
てもよい。

この場合には、使用後のインクリボンカセットケースの
内部は第１０図（Ａ）に模式的に示すようになっており
、図のように使用済インクリボン２１は巻き取りコア２
２に巻き取られている。このため、そのままの状態では
再使用することができないが、カセットケースを分解可
能にしておけば、インクリボン２１、巻き取りコア２２
、供給コア２３をその状態で取り出して、第１０図（Ｂ
）のように反転して入れ直せば初期状態と同じになる。

ただし、インクリボンを反転して入れ直した場合は、各
色バーコードとインク塗布部分の色が本来とは異なって
しまうので、この場合には第８図のステップＳ２６の如
くバーコード識別を反転モードにセットし、バーコード
がマゼンタ用の時には次はイエロー　シアン用の時には
マゼンタ、イエロー用の時にはシアンインクと識別する
ようにソフトウェア上で読み換えるようにしておく。

または、カセットケースを分解しなくても、インクリボ
ン巻き戻し機構をもたせて、インクリボンを巻き戻して
、第１０図（Ｂ）の初期状態にする種制御してもよい。

ただし、この場合には、バーコード識別を常に正転モー
ドになる様にする。

また、インクリボンカセットの形状を例えば、第１１図
（Ａ）、（Ｂ）のように、記録ヘッド挿入開口部５１、
巻き取りコア２２と供給コア２３、インクリボンカセッ
トと装着部分との嵌合部分等を左右対称位置に配置した
構成にしてお（。

このような構成とすることにより、インクリボンカセッ
トの分解やインクリボンの巻き戻し等することなく、−
力方向への使用後に、単に裏返して表裏反転させて装着
するだけで、すぐに再使用可能状態となる。

さらに、この場合は、１回目の使用は正転状態の表面、
２回目は反転状態の裏面というように表裏交互に使用さ
れる。

よって、使用回数の入力値の奇数、偶数に対応してバー
コード識別を表面の正転用、裏面の反転用に自動的に変
換検出させるよう制御することもできる。こうすれば、
バーコード識別の正転／反転の変換を誤る心配がなくな
る。

例えば、分割数が“４”と指定入力された場合の制御の
概略を第１２図を参照して以下に説明する。

１回目の使用時は“１”を入力することによって、１回
目の記録においては、各色画１２図のＡの領域のみ使用
して記録する。

そして、２回目の使用時はインクリボンカセットを反転
して裏面にする。そして、′２”を入力することによっ
て、第１２図のＢの領域のみ使用して記録する。このと
き、入力数は偶数であり、自動的にバーコード識別が反
転用に変換される。

３回目の使用時はさらにインクリボンカセットを反転し
て表面にする。そして、“３”を入力することによって
、第１２図のＣの領域のみ使用して記録する。このとき
、入力数は奇数であり、自動的にバーコード識別が正転
用に変換される。

更に最後の４回目の使用時はインクリボンカセットを更
に反転して裏面にし、“４”を入力することによって、
第１２図のＤの領域のみ使用して記録する。このとき、
入力数は偶数であり、自動的にバーコード識別が反転用
に一変換される。

なお、正転／反転のバーコード識別変換については、本
発明における必要手段ではなく、バーコード自身の問題
である。

即ち、以上の説明においては、色識別のバーコードが、
例えば第１３図に矢印８１で示す正転方向と矢印８２で
示す反転方向で、全（同じ情報を持つインクリボンを使
用する場合を想定した。

しかし、バーコードを、例えば、第１４図の様に正転方
向と反転方向で異なる情報を持つようにしていけば、正
転か反転かを識別することな（、ダイレクトに色を判別
できる。即ち、第１４図において、バーコードが「太細
」または「細細太」ならイエローインク、「太細細」ま
たは「細大太」ならマゼンタインク、「細太」ならシア
ンインクと判別すればよい。

以上説明した様に本実施例によれば、使用者が希望分割
数を入力指定できるようにすることで、インク未使用部
分を最小にし、インクリボンの記録使用効率を高めるこ
とができる。

以上の説明におけるインクリボン駆動、及び記録制御を
更に確実に操作性よく行なうために、インクリボンカセ
ットの装着状態を識別可能に構成することもできる。

このように構成した左右対称の（左右反転式の）カセッ
トケース１５０とそれを装着するヘッドホルダ５５の上
部斜視図を第１５図に示す。

第１５図において、カセットケース１５０にはケース１
５０の中心より対称の位置に２つの凹部１４２及び１４
３が配設されている。凹部１４２はケースの厚さｈのす
べてにわたっての凹部であり、凹部１４３は第１５図の
如くケースの厚さの半分（ｈ／２）だけの凹部である。

そして、凹部１４３の開口部には該開口部を覆う折り欠
き可能な薄板状の爪１４４が配設されており、操作者が
必要に応じてこの爪１４４を折り欠き、凹部１４３の開
口部を露出させることができるよう構成されている。

また５５はプリンタエンジン部１９のカセットケース１
５０を載置するとともに、記録ヘッド４８がケース１５
０の開口部３１位置に配設されたヘッドホルダである。

ヘッドホルダ５５上のカセットケース１５０の第１５図
状態での装着時の凹部１４２対応位置に先端部が入り込
む位置には、略カセットケース厚さｈの半分の高さを有
する凸部１４６が配設されている。また、カセットケー
ス１５０装着時の凹部１４３に対向する位置には、機械
式接点又は光センサ等を用いて前方物体の有無を検出す
る、それぞれ略カセットケース厚さｈの半分の高さを有
する２つのセンサ４７ａ、４７ｂが重畳されて配設され
ている。

そして、第１５図の状態でのカセットケース１５０装着
時には、凸部１４６の先端部と凹部１４２とが遊嵌し、
上部に配設されたセンサ４７ａに対向する位置には凹部
１４３の開口部の爪１４４が位置する。そして、巻き取
りリール５３が巻き取りコア２２と噛み合う。

以上の構成を備えるカセットケース１５０及びキャリア
５０を備えた場合の記録、インクリボン制御を以下に説
明する。

この場合における２つのセンサ４７ａ、４７ｂの検出出
力値によって、分割使用をしているのか、及び、カセッ
トケース１５０の表面使用と裏面の反転使用との自動識
別が可能となり、バーコード識別変換等も自動的に制御
できる。

本構成を備えた場合のセンサ４７ａ、４７ｂの検出状態
とその時の制御を第１６図（Ａ）（Ｂ）に示す。

以上の構成において、インクリボンを反転等して使用し
ない場合、即ち、従来と同様に１回の記録動作において
、インクリボンの１連続同一色塗布領域全域に渡って色
転写可能に制御し、当該領域を分割使用しない場合には
、爪１４４を折り欠くことなく、第１５図に示す状態の
カセットケースとして使用する。このため、センサ４７
ａ。

４７ｂが共に対向位置の物体検出状態となり、検出出力
が“ＯＮ”となるため、第１６図（Ａ）に示す様に通常
記録方式かつバーコード識別が正転用の制御であること
が判別できる。この場合には第１６図（Ｂ）に示すモー
ド１の制御方式が選択され、分割記録をし７ない、通常
記録制御が選択される。

この場合には、インクリボンを１巻分終了後に反転させ
て装着しようとしても、爪１４４があり、凸部１４６の
先端部とぶつかるため、カセットケース１５０をヘッド
ホルダ５５上に装着することができない。このため、イ
ンクリボンの全領域を通常使用した場合には、カセット
ケース１５０を過って反転装着して、再度使用済みイン
クリボンを使ってしまう心配がない。

次に−の連続インク塗布部分を分割して使用したい場合
には、カセットケース１５０の爪１４４を折り取って凹
部１４３の開口部を露出させてから使用する。

この場合に、カセットケース１５０を第１５図の如く凹
部１４２が凸部１４６と遊嵌するようにキャリア４５上
に装着すると、センサ４７ａが“ＯＦＦ”でセンサ４７
ｂが“ＯＮ”となり、記録制御は分割記録指定可能、バ
ーコード識別は正転用であることが判別される。この場
合には第１６図（Ｂ）のモード２の制御モードとなり、
分割記録入力指定が可能になる。この場合においても、
バーコード識別モードは自動的に特定できる。

さらに１巻終了後に反転使用する場合は、すでに爪１４
４が折り取られているため、キャリア５０の凸部１４６
の先端部が丁度凹部１４３内に遊嵌し、カセットケース
１５０をキャリア５０に装着できる。

この時には、センサ４７ａ及びセンサ４７ｂ対向位置に
は凹部１４２が位置し、両センサとも出力が“ＯＦＦ”
となる。このため、分割記録人力指定が可能で、かつバ
ーコード識別が裏面使用の反転用になり、第１６図（Ｂ
）の制御モード３となる。

次にインクリボンを巻き取った場合には、再度反転させ
ることにより再び制御モード２となり、それ以降も同様
に使用することができる。

なお、カセットケース１５０の形状は以上の例に限定さ
れるものではな（，２つのセンサ４７ａ、４７ｂ及び凸
部１４６を有効に利用可能であれば任意の形状とするこ
とができつる。

更に、上述の分割識別・表裏識別に加えて、多色カラー
・単色カラーの識別も可能に構成したカセットケース１
５０の例を第１７図（Ａ）（Ｂ）に示す。

第１７図（Ａ）が多色カラー用のカセットケース、第１
７図（Ｂ）が単色カラー用のカセットケースである。

第１７図（Ａ）、（Ｂ）においては、ヘッドホルダ５５
上の凸部１４６先端部が遊嵌するよう、凹部１４２ａが
裏面よりケース厚さｈの略半分に渡って配設されている
。

そして、第１７図（Ａ）に示す多色カラー用のカセット
ケースにおいては、更にセンサ４７ａ。

４７ｂ対向位置に表面側のケース厚さｈの略半分まで薄
板状の爪１４４が折り欠き可能に開口部を覆い、裏面側
の略半分が開口状態である凹部１４３ａが配設されてい
る。

以上の構成とすることにより、両センサ４７ａと４７ｂ
の出力と、必要制御の識別状態は第１８図に示す用に特
定できる。

これにより、多色カラーインクリボンのみならず、単色
インクリボンの装着状態まで認識でき、操作性よく、し
かも信頼性の高い記録制御が行なえる。

更に、リボンカセットケースの反転装着が可能であって
も分割識別の爪１４４が折られていない場合には記録を
禁止することができるよう制御が可能なカセットケース
１５０及びキャリアベース５５の構成を第１９図に、そ
の時の制御状態を第２０図に示す。

第１９図に示す構成においては、カセットケース１５０
に裏面より略半分の厚さに渡って配設された凹部１４２
ｂと、表面より略半分の厚さに渡って開口部が爪１４４
で覆われた凹部１４３ｂを配設する。

そして、ヘッドホルダ５５にはカセットケース１５０を
第１９図の状態で装着した時の、カセットケース１５０
の凹部１４２ｂ対向位置に第１５図の凹部１４６に替え
センサ４７ｂが配設され、第１５図のセンサ４７ｂ位置
はヘッドホルダ５５よりカセットケース厚さｈの略半分
の高さに突出した凸部となっており、その上にセンサ４
７ａが載置した状態で固定されている。

以上の様に構成することにより、第２０図に示す識別が
可能となり、センサ４７ａが“ＯＦＦ’″でセンサ４７
ｂが“ＯＮ”の時には記録を禁止するように制御するこ
とにより、分割使用されていないインクリボンを過って
反転装着して使用済郡部を再使用してしまうことがなく
なる。

以上説明した各インクリボンカセットケースにおいては
、分割使用するか否かの識別を爪１４４を折ることによ
り行ったが、爪１４４に替えて特定の識別マークをシー
ル等を用いて貼着等し、該マーク等を検出するか否かで
制御しても本発明の範囲に含まれることは明らかである
。

またシールを用いる場合には、シールに所望の分割数を
示すバーコード等を設けることも可能である。また使用
回数ごとに前記シールの１部をはがして行うことにより
使用回数を識別することも可能となる。この様に制御す
ることにより、更に操作性を向上させることができる。

以上説明した様に本実施例によれば、使用者が希望分割
数を入力指定して、各色の一連続インク配剤部分を複数
回に分けて記録に使用できるようにすることで、インク
未使用部分を最小にし、インクリボンの記録使用効率を
高めることができる。

［発明の効果］ 以上説明したようにシリアルプリンタ用多色カラーイン
クリボンで記録を行うにあたって、各色の一連続インク
塗布部分を複数領域に分割して記録に使用することによ
って、インクリボンのインク未使用部分を少なくして、
インクリボンの記録効率を高めることができる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る一実施例のブロック図、第２図は
本実施例のリボン機構及びブリンクエンジン部の構成を
示す図、 第３図は本実施例のインクリボンカセットの平面図、 第４図は本実施例のインクリボンカセットの斜視図、 第５図は本実施例のカラーインクリボンの構成を示す図
、 第６図は本実施例で用いるカラーインクリボンの記録使
用後の状態を示す図、 第７図は本実施例におけるインクリボン分割例を説明す
るための図、 第８図は本実施例の記録制御フローチャート、第９図は
本実施例のリボン頭出し処理を示すフローチャート、 第１０図（Ａ）、（Ｂ）は本実施例のインクリボンカセ
ット内部の模式図、 第１１図（Ａ）、（Ｂ）は本発明に係る第２実施例にお
けるインクリボンカセットケースな示す図、 第１２図は第３実施例におけるインクリボン分割開開を
説明するための図、 第１３図は正転・反転で同じ情報を持つバーコードを用
いたインクリボンの一例を示す図、第１４図は正転・反
転で異なる情報を持つバーコードを用いたインクリボン
の一例を示す図、第１５図は本発明に係る第３実施例に
おけるインクリボンカセット及びキャリア上部の構成を
示す斜視図、 第１６図（Ａ）、（Ｂ）は第３実施例におけるセンサ検
出状態と対応する制御状態とを示す図、第１７図（Ａ）
は本発明に係る第４実施例の多色インクリボンカセット
の構造を示す図、第１７図（Ｂ）は本発明に係る第４実
施例の単色インクリボンカセットの構造を示す図、第１
８図は第４実施例におけるセンサ検出状態と対応する制
御状態とを示す図、 第１９図は本発明に係る第５実施例のインクリボンカセ
ットケース及びキャリア上部の構成を示す斜視図。 第２０図は第５実施例におけるセンサ検出状態と対応す
る制御状態とを示す図である。 図中、１，２．３・・・各インクの色を識別するための
バーコード、４，５．６・・・各色のインクの塗布部分
、１０・・・ＣＰＵ、１１・・・ＲＯＭ、１２・・・Ｒ
ＡＭ、１３・・・ホストインタフェース、１４・・・バ
ーコード読取部、１５・・・センサ、１６・・・リボン
送り制御部、１７・・・リボン機構、１８・・・プリン
タ記録制御部、１９・・・プリンタエンジン部、２０・
・・オペレーション部、２１・・・インクリボン、２２
・・・巻き取りコア、２３・・・供給コア、３４・・・
記録用紙、３５・・・プラテン、４７ａ、４７ｂ・・・
センサ、４８・・・サーマルヘッド、５０・・・キャリ
ッジ、５５・・・キャリッジテーブル、６０・・・イン
クリボンカセット、６１・・・上ケース、６２・・・下
ケース、１４２．１４３・・・凹部、１４４・・・爪、
１４６・・・凸部、１５１・・・記録ヘッド挿入のため
の開口部、βア、　１２ｔｙ　、　１２ｃ・・・各色の
記録での使用部分、Ｌア、ＬＭ、Ｌｃ・・・それぞれ各
色の一連続インク塗布長、Ｍｌ・・・シート送りモータ
、Ｍ２・・・キャリッジモータ、Ｓ２・・・リボンセン
サ、Ｓ３・・・カラーセンサである。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. （１）少なくとも２色のインクを順次に有する多色イン
   クリボンを使用した多色インクリボンの記録制御方法で
   あつて、 インクリボンカセットに、該カセットのプリンタへの装
   着状態により各色毎の同一色インクの連続塗布部分を分
   割して使用するか分割しないで使用するかを判別可能な
   識別構造を備え、 プリンタに、装着されたインクリボンカセツトの前記識
   別構造状態を認識する認識手段と、該識別手段の識別結
   果に従い記録制御を行なう記録制御手段とを備え、 インクリボンカセットに設けた識別構造に従い分割使用
   の可否を決定し、分割使用時には各色毎に同一色インク
   の連続塗布部分を仮想的に複数領域に分割したうちの一
   領域のみを使用して順次記録出力を行ない、１巻のイン
   クリボンの最後まで記録が終了すると装着方向を表裏反
   転させ、識別構造の新たな識別結果に従つた記録制御で
   再使用することを特徴とする多色インクリボンの記録制
   御方法。
2. （２）請求項第１項記載の多色インクリボンの記録制御
   方法において、 分割数は指定入力可能であることを特徴とする多色イン
   クリボンの記録制御方法。
3. （３）請求項第１項記載の多色インクリボンの記録制御
   方法において、 記録データが１連続インク配剤部分を分割した長さより
   長い場合には次サイクルの同一色領域を使用して記録す
   ることを特徴とする多色インクリボンの記録制御方法。
4. （４）カセットの認識手段により、分割使用しない場合
   にはカセットの反転装着を禁止することを特徴とする請
   求項第１項記載の多色インクリボンの記録制御方法。
5. （５）カセットの認識手段によりカセットの装着方向を
   識別可能とすることを特徴とする請求項第１項記載の多
   色インクリボンの記録制御方法。