JPH02135476A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、トナーとキャリアとからなる二成分系の現像
剤を使用する現像装置に関するものである。

（従来の技術及びその課題） 従来、前記現像装置として、バケットローラ、撹拌羽根
等の撹拌手段を備えた現像剤撹拌部と、現像スリーブ等
の現像剤担持体を６ｔｆｉえた現像部とを有し、前記現
像剤撹拌部で混合撹拌されている現像剤の一部を前記現
像剤担持体で現像領域に搬送し、静電潜像担体の表面に
形成されている静電潜像をトナー像として顕像化すると
ともに、前記現像領域を通過した現像剤を再ひ現像剤撹
拌部に送り戻すようにしたものが広く提供されている。

前記現像装置は、一般に現像によって消費されるトナー
を補充すべくトナー補給機構を付設しており、例えば特
開昭５２−６３７３９号、５６１５０７６９号公報で提
案されている現像装置では、それぞれ前記現像剤撹拌部
、現像部から現像剤撹拌部に現像剤を搬送する途中の経
路、にトナ−を供給するようにしている。

しかしながら、前記現像装置のトナー補給機構では、ト
ナー供給位置における現像剤のトナー濃度とは無関係に
トナーが単体として供給されるため局部的なトナー高濃
度部が発生する。

そして、この高濃度トナーの現像剤が現像領域に搬送さ
れて、作成される画像上に下地カブリ、濃度むらが発生
するという弊害がある。殊に、高速機対応の複写機では
、単位時間当たりのトナー消費量、供給量多く、現像剤
撹拌部等に供給されたトナーか現像剤に分散されること
なく現像部に搬送されることか多く、前記弊害か顕著に
現れる。

また、前記弊害を解決する現像装置として、現像部と、
該現像部の後部に位置する現像剤撹拌部との間にトナー
補給機構及び撹拌手段を設け、現像領域を通過した現像
剤に前記トナー補給機溝からトナーを補給し、これを混
合撹拌したうえで現像剤撹拌部に搬送するようにした現
像装置が、特開昭５９−１２９８８１号公報で提案され
ている。

この現像装置によれば、新たに補給されたトナーは現像
剤に混合された形で現像剤撹拌部に供給されるために、
トナーは塊となって未帯電のまま現像部に供給されるこ
とはない。

しかしながら、この現像装置では、トナー補給機構と撹
拌手段を現像部と↓像剤撹拌部との限られた狭い空間に
配置しなければならず、装置の組立、部品の交換が非常
に面倒であるという問題がある。

（課題を解決するための手段） 本発明は、前記問題点を解決するためになされたもので
、一実施例を示す第１図を参照して説明すると、静電潜
像担体（１００）の表面に形成されている静電潜像にト
ナーを供給する現像部（１１）と、該現像部（１１）の
後部に位置し、トナーとキャリアとからなる二成分系の
現像剤を混合撹拌する現像剤撹拌部（２６）と、該現像
剤撹拌部（２６）の後部に位置し、トナー濃度調整手段
（４０，４１）にて現像剤のキャリアに対するトナーの
割合を調整して前記現像剤撹拌部（２６）に供給する現
像剤調整部（４０，４１，７５）とを備え、前記現像剤
撹拌部（２６）に配置される現像剤撹拌手段（２７）を
、駆動軸（２８）と、該駆動軸（２８）に固設された複
数の側板（２８ａ）、（２８ａ）と、これら側板（２８
ａ）、（２８ａ）に横架され、前記駆動軸（２８）の回
転に基ついて前記現像部（１１）の現像剤を現像剤撹拌
部（２６）の底面に沿って搬送する第１の送り部（３０
）と、現像剤撹拌部（２６）で混合撹拌されている現像
剤を現像部（１１）に搬送する第２の送り部（３４）と
を備えた羽根部材（２９）と、で構成したものである。

（作用） 前記現像装置（１）によれば、現像剤撹拌部（２６）に
収容されている現像剤は、現像剤撹拌手段（２７）の回
転に基づいて第２の送り部（３４）で現像部（ｌ　ｌ）
に供給され現像に供される。

現像部（１１）で現像に供された現像剤は、現像剤撹拌
手段（２７）の回転に基づいて第１の送り部（３０）で
現像剤撹拌部（２６）の底面に沿って現像剤調整部（３
６）に搬送される。

現像剤調整部（３６）の現像剤は、トナー混合比調整手
段（４０，４１，７５）で所定のトナー混合比に調整さ
れて現像剤撹拌部（２６）に供給される。

（実施例） 以下、添付図面を参照して本発明の一実施例を説明する
。

（構成） 第１図は、複写機、プリンタ等の画像形成装置において
、感光体ドラム（１００）の外周面に設けた感光体層（
１０１）に形成されている静電潜像にトナーを供給して
これをトナー像として顕像化する現像装置（１）を示し
、この現像装置（１）は、大略、現像器（２）とトナー
カートリッジ（５０）とで構成されている。

現像器（２）の現像槽（３）は、側板（４）、（４）（
−方は図示せず）と、底部ケーシング（５）と、上部ケ
ーシング（６）、　（７）、　（８）とで構成されてお
り、前部（図中右側）および後部（図中左側）にはそれ
ぞれ開口部（９）、（１０）が形成されている。

現像槽（３）の前部開口部（９）に対向する現像部（１
１）には上下に磁石体（１２）、（１３）が非回転状態
に固定してあり、これら磁石体（１２）、（１３）には
軸方向に延設された複数の磁極が外周部に配置され、上
方の磁石体（１２）ではすべての磁極（Ｓｌ、〜＋　Ｓ
　４、Ｎ１．〜．Ｎ４）がＳ、Ｎ交互に配置され、後部
領域では磁極同士の間隔が密としてあり、下方の磁石体
（１３）では後部領域にのみ２つのＳ極（Ｓ　？＋　Ｓ
　Ｓ）が隣接され、その他の領域ではＳ、　　Ｎが交互
に配置しである。

円筒状の現像スリーブ（１４）、（１５）は磁石体（１
２）、（１３）に外装され、それぞれ矢印（ｂ）、（ｃ
）方向に同一速度で回転駆動するようにしてあり、上方
の現像スリーブ（１４）の上部外周部には上部ケーシン
グ（７）に支持された穂高規制板（１８）の先端が所定
の穂高規制ギャップ（Ｄ　ｂ　＋）をもって対向させて
あり、現像スリーブ（１４）、（１５）は、それぞれ電
源（１６）、（１７）により現像バイアス（Ｖｂｌ）、
（Ｖｂ２）が印加されている。なお、現像スリーブ（１
４）、（１５）と感光体ドラム（１００）との対向間隔
は同一に設定してもよいし、上方の現像スリーブ（１４
）の対向間隔を下方の現像スリーブ（１５）の対向間隔
よりも狭くしてもよい。

ホルダ（２０）は非磁性材からなり、上方の現像スリー
ブ（１４）の背後に該現像スリーブ（１４）と平行に配
置され、下端部（２４）が下方の現像スリーブ（１５）
に現像ギャップ（Ｄｂ、）をもって対向し、上方の現像
スリーブ（１４）と対向する部分には曲面部（２１）が
形成され、背後の傾斜部（２２）には、下方に向かうに
従って幅を狭くした複数のガイド溝（２３）が形成され
ている（第２図参照）。また、ホルダ（２０）の曲面部
（２Ｉ）にはマグネット板（２５）が取り付けてあり、
このマグネット板（２５）は現像スリーブ（１４）の軸
方向又はこれに対して斜めに延在する磁極を現像スリー
ブ（１４）の回転方向に複数備えており、磁石体（１２
）との間には磁界が密に形成されている。さらに、マグ
ネット板（２５）と現像スリーブ（１４）との間隔は、
現像スリーブ（１４）の回転方向下流側に向かうに従っ
て狭くしである。

現像部（１１）の後方に形成された主現像剤撹拌室（２
６）にはパケットローラ（２７）が矢印（ｄ）方向に回
転駆動可能に配置されている。このパケットローラ（２
７）は、側板（４）、（４）に回転可能に支持された軸
（２８）の両端側に固設した支持板（２８ａ）、（２８
ａ）（一方は図示せず）の外周部に複数のパケット（２
９）を橋渡したもので、パケット（２９）には一つおき
に軸方向撹拌羽根（３５）が内面に複数段けである。

なお、パケット（２９）は、第３図に示すように、−枚
の板材を略ｆ状に屈曲し、パケットローラ（２７）の回
転方向に対して前後に位置する前板（３０）後板（３２
）とこれらを連結する板本体（３１）が形成され、板本
体（３１）の回転方向前部には開口部（３３）が形成さ
れている。

また、第４図に示すように、前板（３０）はその先端を
後端よりも軸（２８）の中心（０）側に位置させ、後端
の回転円（Ｘ）の接線に対する角度（０）は現像剤の搬
送性を考慮して３０〜６０°の範囲としである。

さらに、前板（３０）の先端、後板（３２）の先端から
軸中心（０）までの間隔を夫々（１２、）、（ｆ２．）
とすると、これらはｇ１≧ｌ、の関係を満たすようにし
である。

さらにまた、底部ケーシング（５）の内面が軸（２８）
を中心とする円弧に形成されている部分では、前板（３
０）の後端、後板（３２）の後端と、底部ケーシング（
５）の内面との間隔を夫々（δ１）、（δ、）とすると
、δ１≦δ、の関係を満足するようにしである。

主現像剤撹拌室（２６）の後部には底部ケーシング（５
）を後方に拡幅して補助現像剤撹拌室（３６）が形成し
てあり、該補助現像剤撹拌室（３６）には、側板（４）
、　（４）に回転可能に支持された軸（３８）に羽根（
３９）を取り付けた補助現像剤撹拌羽根（３７）が矢印
（ｅ）方向に回転駆動可能に配置されている。

補助現像剤撹拌室（３６）の上方に位置する開口部（１
０）には磁石体く４０）か固定してあり、その周囲には
矢印（ｆ）方向に回転駆動可能に供給スリーブ（４１）
が外装され、供給スリーブ（４１）の後部外周面には底
部ケーシング（５）に取り付けた規制仮（４２）の先端
が所定の間隔をもって対向させである。なお、前記磁石
体（４０）には、軸方向に延在する複数の磁極（Ｓ、、
、〜、Ｓ１３、Ｎ１．、Ｎ１．）が外周部に配置され、
パケットローラ（２７）と対向する部分には同極（ｓ　
ｌｔ＋　ｓ　、３）が隣接しである。

また、供給スリーブ（４１）はアース（４３）に接地し
である。

トナーカートリッジ（５０）のハウジング（５１）は、
本体（５２）と、ローラカバー（５３）と、！（５４）
と、側板（５５）、（５５）（一方は図示せず）とで構
成され、ハウジング（５１）の中には、トナー収容部（
５６）と、トナー補給部（５７）と、これらを連絡する
通路（５８）と、ローラ収容室（５９）が形成されてい
る。

トナー収容部（５６）には側板（５５）、（５５）に回
転可能に支持された軸（６１）に羽根（６２）を取り付
けた撹拌羽根（６０）が矢印（ｇ）方向に回転可能に配
置され、該撹拌羽根（６０）の先端部（６３）は回転方
向〔矢印（ｇ）方向〕に向かって鋭角に形成され、そこ
には外方に向かってマイラシート（６４）か取り付けで
ある。

撹拌羽根（６０）の上部にはトナーエンプティ検出板（
６５）が設けである。このトナーエンプティ検出板（６
５）は、側板（５５）、（５５）にそれぞれ回転可能に
支持された２つの軸（６６）、　（６６）（−方は図示
せず）に支持板（６７）、（６７）を取り付け、これら
を先端連結材（６９）で連結したもので、撹拌羽根（６
０）の回転に基づいてその先端部（６３）が押上板（６
８）と係合して所定の位置（実線で示す位置）まで持ち
上げられ、そして撹拌羽根先端部（６３）と押上板（６
８）との係合が外れると、トナー収容室（５６）に収容
されているトナーの表層面に落下するようになっている
。

通路（５８）の入口上縁にはゲート板（７０）が取り付
けてあり、該ゲート板（７０）は下方に延設され、他端
側は通路（５８）の出口下縁に圧接され、自由端がトナ
ー補給部（５７）に突出しである。

トナー補給部（５７）には、側板（５５）、（５５）に
回転可能に支持された軸（７２）に羽根（７３）を取り
付けた補給羽根（７１）が矢印（ｉ）方向に回転可能に
配置され、補給羽根（７１）の回転に基づいて羽根（７
３）の先端か前記ゲート板（７０）の先端と周期的に係
合するようにしである。

ローラ収容室（５９）には、支軸（図示せず）の両端を
側ｔｌｉｌｉ（５５）、　（５５）に回転可能に支持さ
れた供給ローラ（７５）が矢印（ｊ）方向に回転駆動可
能に配置されている。この供給ローラ（７５）は、外周
部に複数の凸部が回転方向に形成され、凹部の深さは１
０〜１００８ｍとしである。なお、凸部表面には硬質メ
ツキ、テフロンフートを施して耐摩耗性を図るようにし
てもよい。

また、供給ローラ（７５）には交流電源（８０）と直流
電源（８１）が直列接続され、バイアス（Ｖｓ）が印加
されている。前記交流電源（８０）の出力波形は正弦波
に限られるものでなく、周期的に電流、電圧が変化する
ものであれば、パルス波、三角波、のこぎり波、複雑な
歪波であってもよい。

さらに、供給ローラ（７５）の外周部には、トナー補給
部（５７）を構成する本体（５２）の端部に取り付けた
こぼれ防止板（７６）と、ローラカバー（５３）に支持
された規制板（７７）の先端が、供給ローラ（７５）の
外周面にそれぞれ接触させである。

規制板（７７）は、ローラカバー（５３）に取り付けた
マグネット板（７８）と規制ｔｌｉ（７７）に取り付け
たマグネット板（７９）の磁気吸引力により保持されて
いるとともに、マグネット板（７８）、（７９）にはそ
れぞれ供給ローラ（７５）の軸方向に延在する磁極が供
給ローラ（７５）に向かう方向に段数形成され、マグネ
ット板（７８）と（７９）の磁極間に形成される反発力
及び吸引力に基づいて、供給ローラ（７５）への圧接力
が適正に調整されている。

以上の構成からなるトナーカートリッジ（５０）は現像
器（２）の後部に着脱自在としてあり、現像器（２）に
装着した状態で、供給ローラ（７５）が供給スリーブ（
４１）に微小ギャップをもって対向させられる。

（動作） 次に、現像装置（１）の動作について説明する。

現像器（２）の中にはトナーとキャリアとからなる現像
剤が所定の割合で収容されており、該現像剤はパケット
ローラ（２７）の回転に基づいて混合撹拌され、トナー
とキャリアは摩擦接触により相互に逆極性（こ帯電され
る。また、現像剤は、パケットローラ（２７）の軸方向
撹拌羽根（３５）で軸方向にも撹拌される。

前記現像剤は、パケットローラ（２７）の回転に基づい
てパケット（２９）の板本体（３１）と後板（３２）と
で形成された凹部（３４）に掬われ、供給領域（Ｒ）で
下現像スリーブ（１５）の外周部に供給される。なお、
パケット（２９）に掬われる現像剤は、各パケット（２
９）で囲まれた領域から板本体（３１）の開口部（３３
）を通り凹部（３４）に到達したもので、底部、ケーシ
ング（５）の内面近傍に位置する現像剤が凹部（３４）
に掬われることはない。

供給領域（Ｒ）に供給された現像剤は、磁石体（１３）
（Ｓ？、　　Ｎａ３の磁力により現像スリーブ（１５）
の外周部に保持され、現像スリーブ（Ｉ５）の回転に基
づいて矢印（Ｃ）方向に搬送され、ホルダ（２０）の下
端部（２４）で搬送量か規制される。

ホルダ（２０）の下端部を通過した現像剤は上方の現像
スリーブ（１４）との対向部（Ｑ）に搬送される。ここ
で、対向部（Ｑ）では上下方向にＮ４極とＳ６極、Ｓ、
極とＮ５極が対向し、斜め方向には同極のＳ４極とＳ８
極、Ｎ４極とＮ５極か対向し、そこには反発磁界が形成
されている。

したがって、現像スリーブ（１５）上を矢印（Ｃ）方向
に搬送されてきた現像剤は対向部（Ｑ）への進入が阻止
されるとともに、磁極（Ｓ８）と（Ｎ４）との対向部で
、磁極（Ｓ６）に保持されている現像剤か磁極（Ｎ４）
にスムーズに受は渡される。なお、受取領域の磁極（Ｎ
４）の磁力を受渡領域の磁極（Ｓ６）よりも強く（約２
００ガウス程度以上）することにより、現像剤の受は渡
しをより円滑に行うことか可能である。

現像スリーブ（１４）に供給された現像剤は磁石体（１
２）の磁力に保持され、現像スリーブ（１４）の回転に
基づいて矢印（ｂ）方向に搬送され、マグネット板（２
５）との対向部を通過する。

ここで、磁石体（１２）とマグネット［（２５）の磁極
との間には、磁界が密に形成されているため、磁気ブラ
ン状態の現像剤は現像スリーブ（１４）とマグネ７ト仮
（２５）との間で剪断破壊されながら搬送される。した
がって、トナーとキャリアの摩擦接触か高まり、両者に
十分な帯電力か付与される。また、本実施例では、マグ
ネット板（２５）と現像スリーブ（１４）との間隔は、
現像スリーブ（１４）の回転方向に向かって次第に狭く
しであるため、下流側に向かうに従って剪断力が強くな
り、トナー及びキャリアを帯電させる力も次第に大きく
なる。

マグネット板（２５）との対向部を通過した現像剤は穂
高規制板（１８）に規制され、該穂高規制板（１８）と
現像スリーブ（１４）との穂高規制キャップ（Ｄｂ、）
を通過した現像剤だけが秤高規制板（１８）の下流側に
搬送される。

穂高規制板（１８）で規制された現像剤は、ホルダ背面
の傾斜面（２２）、特にガイド溝（２３）に沿って集束
しながら主現像剤撹拌室（２６）に落下する（第２図参
照）。ここで、磁石体（１２）で形成される磁力線はマ
グネット板（２５）に集束し、マグネット板（２５）の
背面には磁界か存在しないことと、ホルタ（２０）は非
磁性材で形成されていることにより、該ホルダ（２０）
の背面まで磁石体（１２）の磁力か及ばず、穂高規制板
（１８）で規制された現像剤は、その手前で滞留するこ
となく素早く主現像剤撹拌室（２６）に落下され、現像
剤に加わるストレスか緩和される。

規制板（１８）との対向部を通過した現像剤は現像スリ
ーブ（１４）の回転に基づいて引き続き矢印（ｂ）方向
に搬送され、現像スリーブ（１４）と感光体ドラム（１
００）との対向部〔以下、「現（９；領域」という）（
Ｐυで、感光体ドラム（１００）の表面に形成されてい
る静電潜像と接触し、該静電潜像の表面電位と現像バイ
アス電圧（ｖ　ｂ　、）との電位差に基ついて、前記静
電潜像に静電的にトナーか供給される。

現像領域（Ｐυを通過した現像剤は現像スＩＪ−ブ（１
５）との対向部に搬送され、ここで現像スリーブ（１５
）に受は渡される。ここでの現像剤の受は渡しは、前述
した下方の現像スリーブ（１５）から上方の現像スリー
ブ（１４）への現像剤の受は渡しと同様に、対向部（Ｑ
）に形成されている反発磁界により、対向部（Ｑ）への
侵入が阻止され、磁極（Ｓ４）から磁極（Ｎ、）へと円
滑に行われる。

現像スリーブ（１５）に供給された現像剤は、現像スリ
ーブ（１５）の回転に基づいて矢印（Ｃ）方向に搬送さ
れ、現像領域（Ｐ、）で、前記現像領域（Ｐ、）で現像
された静電潜像の上にさらにトナーか供給される。また
、現像領域（Ｐ、）でトナーの供給が不十分であった静
電潜像も十分な濃度で可視像化される。

現像領域（Ｐ　、）及び（Ｐ２）を通過してトナー濃度
の減少しだ現像剤は現像スリーブ（１５）の回転に基つ
いて矢印（Ｃ）方向に引き続き搬送され、磁極（Ｓ８）
と（Ｓ７）との中間領域で、そこに形成されている無極
部により磁力の拘束力から解放されて現像スリーブ（Ｉ
５）の表面から離脱する。

現像スリーブ（１５）の表面から落下した現像剤は、パ
ケットローラ（２７）の回転に基つく現像剤の搬送作用
によりバケ７）（２９）の回転軌跡内に取り込まれ、主
現像剤撹拌室（２６）の後方に搬送される。

ここで、パケット（２９）の前板（３０）は、パケット
ローラ（２７）の軸（２８）の中心を通る線に対して斜
めに配置され、しかも、前端が後端よりも軸中心（０）
寄りに位置しているため、パケット（２９）の軌跡内に
取り込まれた現像剤は、パケット（２９）の内側に入る
ことなく、底部ケーシング（５）に沿って搬送される。

したがって、パケット（２９）の内側で適正なトナー濃
度状態で混合されている現像剤に、トナー濃度の低下し
た現像剤か混入されることはない。

また、後板（３２）の後端は前板（３０）の後端よりも
軸中心（０）寄りに位置しているため、板本体（３１）
と後板（３２）との凹部（３４）に現像スリーブ（１５
）から落下した現像剤が捕獲されることになく、バケッ
ｌ−（２９）にかかる負荷が低減される。

さらに、パケット（２９）の内側に位置する現像剤か開
口部（３３）を介してパケット（２９）の外側に流出し
、前記凹部（３４）に捕獲されて搬送されそして、後板
（３２）の前端は、前１２ｉ２（３０）の前端よりも軸
中心（０）寄りに位置させであるので、この部分により
現像剤は良好に撹拌される。

パケット（２９）の前板（３０）により底部ケー／ング
（５）に沿って搬送される現像剤は、補助現像剤撹拌室
（３６）に搬送され、ここで補助現像剤撹拌室ＦＩＪ（
３７）の回転により混合される。

そして、補助現像剤撹拌室（３６）内で混合されている
現像剤は、その上方に位置する磁石体（４０）の磁気吸
引力に基づいて供給スリーブ（４１）の外周部に保持さ
れ、供給スリーブ（４１）の回転に基づいて規制板（４
２）で規制されながら矢印（ｆ）方向に搬送され、トナ
ー供給ローラ（７５）との対向部〔以下、「補給領域」
という〕（Ｔ）で、不足分のトナーが補給される。なお
、補給領域（Ｔ）におけるトナーの補給動作は後に詳細
に説明する。

補給領域（Ｔ）で新たにトナーの補給を受けた現像剤は
矢印（ｆ）方向に搬送され、磁極（Ｓ、２）と（Ｓ３）
との間の領域（Ｕ）で磁石体（４０）の磁力から解放さ
れ、主現像剤撹拌室（２６）にスプレー状に分散されな
がら落下補給される。このとき、新たに補給されるトナ
ーが、パケット（２９）の凹部（３４）に保持されてい
る適正濃度の現像剤の上に降りかかることになるが、こ
のトナーはパケット（２９）がホルダ（２０）との対向
部を通過する際に該ホルダ（２０）に掻き落とされ、そ
のまま現像スリーブ（１５）に供給されることはほとん
とない。

トナーカートリッジ（５０）からのトナーの補給は次の
ようにして行われる。

トナー補給部（５７）内のトナーは補給羽根（７１）の
回転に基づいて供給ローラ（７５）に向かって搬送され
、供給ローラ（７５）の外周凹部にはその近傍に位置す
るトナーが保持されて矢印（ｊ）方向に搬送され、規制
ブレード（７７）の先端で余分なものが供給ローラ（７
５）の表面から掻き取られる。

供給ローラ（７５）の表面に保持されて規制ブレード（
７７）の対向部を通過したトナーは矢印（ｊ）方向に沿
って補給領域（Ｔ）に搬送される。

補給領域（Ｔ）には、補助現像剤撹拌室（３６）の現像
剤が磁気ブラシ状態で供給スリーブ（４１）上を搬送さ
れており、該磁気ブラシ状現像剤の掻取作用と、供給ロ
ーラ（７５）と供給スリーブ（４１）との電位差〔−バ
イアス（ＶＳ））に基づいて、供給ローラ（７５）から
供給スリーブ（４１）にトナーが供給される。

たたし、供給ローラ（７５）から供給スリーブ（４１）
にトナーが供給されるのは、補助現像剤撹拌室（３６）
内のトナー濃度が所定の基準トナー濃度以下のときだけ
で、補助現像剤撹拌室（３６）から搬送される現像剤の
トナー濃度か基桑トナー濃度以上のときは逆に過剰なト
ナーが供給ローラ（７５）に回収される。すなわち、補
給領域（Ｔ）では現像器（２）内のトナー濃度を適性に
維持するためにトナー濃度制御が行われる。

また、トナー補給部（５７）では、補給羽根（７１）の
回転により羽根（７３）がゲート板（７０）の先端と周
期的に係合してゲート板（７０）を点線状態から実線状
態に湾曲し、ゲート板（７０）により仕切られた通路（
５８）の楔状空間部（５８ａ）からトナー補給部（５７
）にトナーか補充される。ただし、トナー補給部（５７
）にトナーが充満している場合、ケート板（７０）は殆
と振動しなくなり、Ｉ・ナー補給か停止する。

一方、トナー収容部（５６）内のトナーは撹拌羽根（６
０）の回転に基ついて撹拌され、トナーの架橋現象、ブ
ロッキングか防止される。また、トナーは、羽根（６２
）及び先端のマイラシー）（６４）の回転に基づいて矢
印（ｇ）方向に搬送され、通路（５８）に供給される。

ここで、羽根（６２）の先端部（６３）は回転方向に向
かって鋭角的に形成されているため、たとえ羽ｔｆＪ（
６２）かトナーの中に埋もれた状態、又は羽根（６２）
がトナーの表面から出た状態から回転が開始されても、
その先端部（６３）でトナーを容易に粉砕しなから動作
する。また、トナーが長期間未撹拌のまま放置されて締
まった状態になっていても、容易に粉砕される。

また、エンプティ検出板（６５）は、押上板（６８）が
撹拌羽根（６０）の回転に基ついて先Ｍ：ｌｊ部（６９
）と周期的に係合し、実線位置まで矢印（ｈ）方向に回
転しながら持ち上げられ、そこで押上板（６８）と撹拌
羽根先端部（６３）との係合が外れると矢印（ｈ′）方
向に回転して堆積したトナー表層部に落下する。

このとき、エンプティ検出板（６５）の回転量、すなわ
ち落下量はトナー収容部（５６）に収容されているトナ
ー量によって異なり、トナー収容量が多くトナーレベル
が高ければ落下量は小さく、逆にトナーの残量が少なく
なると落下量は大きくなり、トナー収容部（５６）のト
ナー残量が少なくなると、エンプティ検出板（６５）の
先端部は通路（５８）の楔状空間部（５８ａ）に進退す
るようになる。

ここで、トナー収容部（５６）内のトナーハ撹拌羽根（
６０）の先端に設けたマイラーシート（６４）により底
部に位置するものまで浚われて楔状空間部（５８ａ）に
供給されるため、楔状空間部（５８ａ）は安定的にトナ
ーが蓄えられているところで、そこでのトナーレベルが
下がるのは、トナー収容部（５６）内のトナーがほとん
ど消費された状態のときである。

したがって、楔状空間部（５８ａ）に進退するトナーエ
ンプティ検出板（６５）の先端レベルがある一定のレベ
ル以下に下がるようになると、その状態を図示しない検
知手段で検知して、トナーカートリッジ（５０）にトナ
ーを補給すべき状！息を報知する。

（発明の効果） 以上の説明で明らかなように、本発明にかかる現像装置
によれば、現像部で現像に供された現像剤は、現像剤撹
拌手段の回転にノ、（ついて第１の送り部で現像剤撹拌
部の底面に沿って現像剤調整部に搬送され、ここで所定
のトナー濃度に調整された現像剤が現像剤撹拌部に供給
される。

すなわち、現像剤撹拌部にはトナーが単体として供給さ
れるのではなく、所定ｌ農度に調整された現像剤に含ま
れた形で供給される。

したがって、現像剤撹拌部に供給されたトナーは素早く
分散して荷電される。

このため、未帯電トナーが現像に供されろこともなく、
良品質の画像を得ることができる。

また、現像剤調整部は現像剤撹拌部の後部に配置しであ
るため、現像剤調整部の設計２組立２部品の交換等が簡
単、容易になる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る現像装置の断面図、第２図は現像
装置の部分斜視図、第３図はパケットの斜視図、第４図
は現像装置の部分断面図である。 ｌ・・現像装置、１１・・現像部、２６・・・現像剤撹
拌部、２９・・・パケット、３０・・・前板、３１・・
・板本体、３２・・・後板、３３・・開口部、３６・・
・補助現像剤撹拌部、４０・・・磁石体、４１・・・供
給スリーブ、７５　供給ローラ、Ｔ・・・トナー供給領
域、１００感光体ドラム。 特許出願人　ミノルタカメラ株式会社 代理　人弁理士青白　葆　はか１名 第３図 第４図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）静電潜像担体の表面に形成されている静電潜像に
   トナーを供給する現像部と、該現像部の後部に位置し、
   トナーとキャリアとからなる二成分系の現像剤を混合撹
   拌する現像剤撹拌部と、該現像剤撹拌部の後部に位置し
   、トナー濃度調整手段にて現像剤のキャリアに対するト
   ナーの濃度を調整して前記現像剤撹拌部に供給する現像
   剤調整部とを備え、前記現像剤撹拌部に配置される現像
   剤撹拌手段を、駆動軸と、該駆動軸に固設された複数の
   側板と、これら側板に横架され、前記駆動軸の回転に基
   づいて前記現像部の現像剤を現像剤撹拌部の底面に沿っ
   て搬送する第１の送り部と、現像剤撹拌部で混合撹拌さ
   れている現像剤を現像部に搬送する第２の送り部とを備
   えた羽根部材と、で構成したことを特徴とする現像装置
   。