JPH01108851A - レーザプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、レーザプリンタ、特に中間調の再現性の改善
及びシステムの高速化を共に達成し得るレーザプリンタ
に関するものである。

（従来の技術） レーザ光源から、記録すべき画像信号によって輝度変調
されたレーザビームを放射シ、コルレーザビームをポリ
ゴンミラー及び結像光学系を介して感光ドラム上に投影
して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像して画像記
録を行うレーザプリンタ装置が広く実用化されている。

このレーザプリンタ装置では文字、図形だけでなく写真
等の中間調を含む画像を再生する場合も多く、従って中
間調の再現性に優れたレーザプリンタ装置の開発が強く
要請されている。

レーザプリンタ装置において中間調を再現する場合、画
像濃度に応じてレーザ出力を変化させる方法が考えられ
る。しかし、感光体感度特性が急峻であるため白黒の二
値画像になり易く、中間調を忠実に再現しにくい不都合
があった。このため、中間調を再現する場合、網点を利
用し、記録すべき画像の濃度に応じて黒点ドツトの大き
さを変化させ、これにより単位面積当りの黒部の面積の
割合を変える手法が用いられている。しかしながら、現
像時のエツジ効果等により、出力光量に応じた大きさの
ドツトを安定して形成しにくい不具合が生じていた。こ
のような不具合を解消するため、複数ドツト、例えば４
Ｘ４＝１６個のドツトを１本位とし、画像濃度に応じて
１本位中の黒点ドツトの数を換えて中間調を再現する方
法が提案されている。・ 更に、レーザプリンタにおいては、中間調の再現性の改
善と共にシステムの高速化を図ることが強く要請されて
いる。高速化を達成するには、ポリゴンミラーの回転数
を増大することが考えられるが、ポリゴンミラーの回転
数には限界があり、従って、ポリゴンミラーの回転数を
増大させることなく高速化を図れるシステムの開発が重
要な課題となっている。

（発明が解決しようとする問題点） 上述した１本位中の黒点ドツトの数を換えて中間調を再
現する方法は、所望の段階の中間調を安定して再現し得
る大きな利点を具えている。

しかしながら、従来のレーザプリンタでは１個のレーザ
光源を用い、１本のレーザビームでビーム走査を行う構
成としているため、例えば４×４個のドツトで１本位を
構成し、１６段階の中間調を再現しようとする場合４回
のビーム走査で１本位の領域が走査されることになり、
Ａ／Ｄ変換されたビデオ信号について４回のビーム走査
に対しそれぞれ対応する４個のバッファを設けねばなら
ず、この結果制御メモリが増大してしまう不都合があっ
た。

一方、高速化を図る方法として、直線偏光したレーザ光
を放射する２個のレーザ光源を用い、これらレーザ光を
偏光ビームスプリッタで合成し、２本のレーザビームで
記録面を走査する方法が提案されている。しかし、単に
２本の走査ビームで走査するだけではシステム速度を２
倍にすることが可能ではあるが、中間調の再現性を改善
することはできない。

したがって、本発明の目的は上述した欠点を除去し、バ
ッファ等の制御メモリが不要になると共に、簡単な構成
で中間調の再現性の改善及びシステムの高速化を共に達
成できるレーザプリンタを提供するものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明によるレーザプリンタは、ｍ及びｎを２以上の正
の整数とし、記録すべき信号により輝度変調されたレー
ザビームを放射するｍ個のレーザ光源と、これらレーザ
光源から放射したｍ本のレーザビームを合成するビーム
合成光学系と、ビーム合成光学系から出射した合成ビー
ムを主走査方向に偏向する偏向装置と、偏向された合成
ビームを走査記録面上にｍ個の個別のスポットとして投
影する走査用レンズと、ｍ行×ｎ列のドツト区域を１本
位とした場合に１本位中の黒点ドツト数の異なる複数の
濃度パターンを記憶したパターンメモリとを具え、記録
すべき信号から前記濃度パターンに基づいてｍ個のレー
ザ駆動信号を作成し、これらｍ個のレーザ駆動信号を前
記ｍ個のレーザ光源にそれぞれ供給して画像記録を行う
ことを特徴とするものである。

（作　用） 本発明では、ｍｘｎ個のドツトで画成される区域を１本
位とし、１本位中の黒点ドツト数の数が異なる複数個の
濃度パターンを用いてレーザ駆動信号を作成する。この
ため、ビデオ信号をＡ／Ｄ変換器によってデジタル化し
て原稿の画像濃度情報を表わすデジタル信号を作成する
。このデジタル信号のビット数は使用する濃度パターン
の数に応じて定められ、このデジタル信号によって原稿
の画像濃度に対応する濃度パターンを選択する。

各濃度パターンをｍ行×ｎ列のドツト区域で構成し、列
方向の情報を順次読み出し、行方向の情報をレーザ駆動
信号として用い、ｍ個のレーザ駆動信号を作成する。こ
れらｍ個のレーザ駆動信号をｍ個のレーザ光源にそれぞ
れ供給する。ｍ個のレーザ光源から放射されるレーザビ
ームを副走査方向に１ピツチずつずらして合成し、合成
ビームをポリゴンミラーに入射させて１回の偏向操作に
よってｍ本のレーザビームで同時に走査して感光体上に
画像形成を行う。このように構成すれば、例えば４行×
４列のドツト区域を１単位とし、ビデオ信号を４ビット
のデジタル信号に変換すれば１６段階の階調性を再現で
きる。そして、４個のレーザ駆動信号を同時に出力でき
るので、４本のレーザビームで同時に走査することがで
き、従って中間調を良好に再現できると共にポリゴンミ
ラーの回転数を増大させることなくシステム速度を等測
的に４倍にすることができる。

（実施例） 第１図は本発明によるレーザプリンタの全体構成を示す
線図である。本例では１６段階の中間調を再現するもの
とし、４本のレーザビームを合成して同時走査するもの
とする。第１のレーザ光源１から、記録すべき情報信号
によって輝度変調されたレーザビームを放射し、コリメ
ータレンズ２により平行光束としてから第１の光合成素
子３に入射させる。第２のレーザ光源４から輝度変調さ
れたレーザビームを放射し、コリメータレンズ５を経て
第１の光合成素子３に入射させる。光合成素子３は平行
平板ガラスの両面に誘電体層を被着して形成したハーフ
ミラ−で構成し、４５°入射に対して５０％透過５０％
反射特性が得られるように構成する。従って、第１の光
合成素子３から、第ル−ザ光の５０％の光が透過し第２
のレーザ光の５０％の光が反射し、この結果、第１のレ
ーザビームと第２のレーザビームとが合成され、それぞ
れ同一出力の合成光ビームが出射する。この場合、第１
のレーザビームと第２のレーザビームとを副走査方向に
対して１ピツチずらして合成する。更に、第３のレーザ
光源６から放射したレーザビームをコリメータレンズ７
を経て第２の光合成素子８に入射されると共に、第４の
レーザ光源９から放射したレーザビームをコリメータレ
ンズ１０を経て第２の光合成素子８に入射させる。この
第２の光合成素子８も第１の光合成素子３と同様に５０
％透過５０場反射特性を有するものとし、第３のレーザ
光と第４のレーザ光とを合成する。

これらレーザ光源は半導体レーザで構成するのが好適で
ある。第１の光合成素子３からの合成ビームと第２の光
合成素子８からの合成ビームを第３の光合成素子１１に
入射させる。この第３の光合成素子１１も第１及び第２
の光合成素子と同様に５０％透過５０％反射特性を有す
るハーフミラ−で構成する。この結果、第３の光合成素
子１１に入射した２本の合成ビームが合成され、従って
副走査方向について１走査ピツチずつずれた４本のレー
ザビームが合成され、この合成ビームを多面鏡１２に入
射させる。多面鏡１２を矢印ａ方向に回転させることに
よって主走査方向に繰り返し偏向する。多面鏡１２の反
射光をｆθレンズ１３を経て記録面上にそれぞれ１ピツ
チずつずれた４個のスポットとして投影する。この結果
、記録面１４は記録すべき情報信号によって輝度変調さ
れた４本のレーザ光によって同時に走査されることにな
る。記録面１４は、副走査方向に同期して回転する感光
ドラム表面とし、ビーム走査によって形成した静電潜像
を現像して可視像とし、この可視像を記録紙に転写して
ハードコピーを作成する。尚、各レーザ光は２回合成さ
れるため、１／４の出力になってしまうが、高出力の半
導体レーザを安価に入手できるので何んら不都合は生じ
ない。

次に、レーザ駆動信号の作成方法について説明する。ま
ず、記録されるべき原稿をイメージセンサで読み取って
ビデオ信号を作成し、このビデオ信号からレーザ駆動信
号を作成する場合について説明する。

・第２図ａ−ｃは、この方式を説明するための線図であ
る。本例では１６段階の中間調を再現するため、４Ｘ４
＝１６個のドツトを以て１単位とし、この１単位中の黒
点ドツトの数を変えることにより単位面積中の黒点の面
積比率を変えることとする。このため、第３図に示す１
６個の濃度パターンを作成し、この１６個の濃度パター
ンを順次パターンメモリに予め記憶する。各パターンは
４行×４列のドツトから構成され、列方向はレーザビー
ムの主走査方向に対応し行方向は副走査方向に対応する
ものとする。ビデオ信号は濃度データを表わし、第３図
のいずれかの濃度パターンを表示する４ビットのデジタ
ル信号に変換する。このデジタル信号を、第２図ａに示
すようにパターンメモリに入力する。一方、クロック信
号発生器から１ドツトに対応する基準クロックを発生し
、第２図Ｃに示すように基準クロック信号から１７２周
期のクロック１及び１／４周期のクロック２を作成し、
これらクロック１及びクロック２を制御装置の制御のも
とてパターンメモリに供給する。これらクロック１及び
クロック２により、上述したデジタル信号によって指定
された各濃度パターンの列アドレスを順次指定する。更
に、パターンメモリには、円形、線、虫目等の網点の種
類を選定するパターン選択信号を供給し、オリジナル画
像に応じて所望の網点の種類を選択する。パターンメモ
リでは、濃度パターン表示信号によって記録すべき濃度
パターンが指定され、クロック１及びクロック２によっ
て指定された濃度パターンの各例情報が第１列から第４
列まで順次読み出され、読出しに当たって各行成分を０
〜３の出力端子にそれぞれ出力する。そして、この操作
を１走査分に亘って順次繰り返す。出力端子０の出力信
号を第１のレーザ光源駆動信号とし、端子１の出力信号
を第２のレーザ駆動信号とし、端子２の出力信号を第３
のレーザ駆動信号とし、端子３の出力信号を第４のレー
ザ光源の駆動信号とする。この結果、ビデオ信号から４
個のレーザ駆動信号が同時に出力され、１回のビーム走
査によって４本のレーザビームで同時に走査することに
なる。このように構成することにより、バッファメモリ
が全く不要になる。

尚、上述したシステムは、ビットマツプに記憶されてい
るビデオ信号を記録する場合にも同様に適用することが
でき、１６階調の場合これと対応するビットマツプを使
用する場合には１単位につき１６ビット必要とするが、
４ビットで情報を記憶し上述した方式でレーザ駆動信号
を作成すれば、１単位につき４ビットでよくメモリ量は
１／４で済む。

次に、ビットマツプを用いて画像記録を行う場合につい
て説明する。本例では１フレームに相当する容量のビッ
トマツプを用い、ドツト密度は９６０ドツト／インチと
し、４Ｘ４＝１６ドツトを１単位として１６段階の階調
性を４本のレーザビームで再現するものとする。このた
めにビットマツプを４個のメモリブロックに区分し、こ
れら４個のメモリブロックに４個のレーザ光源用の駆動
信号を作成する濃度画像データをそれぞれ記憶する。

第４図ａはビデオ信号から４個のレーザ駆動信号を作成
する回路構成を示すブロック図、第４図すはプロセッサ
メモリの配置内容を示す線図である。

入力端子２０にビデオ信号を供給し、このビデオ信号を
Ａ／Ｄ変換器２１により４ビットのデジタル信号に変換
し、このデジタル信号を第３図に示される１６個の濃度
パターンを有するパターンメモリ２２に供給する。

このパターンメモリ２２では、４ビットデジタル信号に
よって所定の濃度パターンを指定すると共に、パターン
指定信号によって網点模様を指定し、基準タロツクの１
７２周期のクロック１及び１／４周期のクロック２によ
って指定されたパターンの各列のドツト情報を順次読み
出す。読み出された各列のドツト情報の各行のドツト情
報を、シリアル−バラレス変換シフトレジスフ２３〜２
６を経て４個のメモリブロック２７〜３０にそれぞれ順
次書き込む。

書込みに当りアドレスカウンタ３５からゲート３６を介
して供給されるアドレスデータにより１６ビットずつ書
き込むものとする。そして、各濃度パターンの第１行目
のドツト情報をメモリブロック１に書き込み、第２行目
のドツト情報をメモリブロック２に書き込み、第３行目
のドツト情報をメモリブロック３に書き込み、第４行目
のドツト情報をメモリブロック４に書き込む。この結果
、第１走査ラインの画像情報がメモリブロック１に書き
込まれ、これと隣接する第２走査ラインの画素情報がメ
モリブロック２に書き込まれ、第３走査ラインの画像情
報がメモリブロッ３に、第４走査ラインの画像情報がメ
モリブロック４にそれぞれ書き込まれることになる。こ
のときのビットマツプのメモリ配置を第４図すに示す。

ビットマツプに書き込まれた情報を読み出すに当たって
、読出し用のアドレスカウンタ３５からゲート３６を介
して送出されるアドレス信号を各メモリブロックに供給
し、各メモリブロック２７〜３０に記憶されている濃度
画像データをそれぞれパラレル−シリアル変換シフトレ
ジスタ３７〜４０を介して同時に読み出し、４個の出力
端子４１〜４４にそれぞれ出力する。そして、これら４
個の出力信号を４個のレーデ光源にそれぞれ供給してレ
ーザ駆動信号とする。このように構成すれば、１６段階
の中間調を再現する場合だけでなく、勿論ビットマツプ
を画像プロセッサ３１を介して供給される画像情報を各
メモリブロックに記憶することにより９６０ピツ・ト／
インチのビットマツプとしても利用することもできる。

上述した実施例では、ビットマツプを９６０ドツト／イ
ンチという高密度で使用する場合について説明したが、
実用上２４０ドツト／インチで使用しても十分である。

第５図に２４０ドツト／インチで使用する場合について
説明する。第５図ａはレーザ駆動信号を作成する回路構
成を示すブロック図、第５図すはメモリの配置内容を示
す線図である。

尚、第４図で用いた構成要素と同一の構成要素には同一
符号を付して説明する。入力端子２０に入力したビデオ
信号をＡ／Ｄ変換器２１によって濃淡画像データを表示
する４ビットのデジタル信号に変換する。このデジタル
信号の最上位ビットをシリアル−パラレルシフトレジス
タ２３を介してメモリブロック１に書込み、第２位のビ
ットを同様にメモリブロック２に書き込み、第３位のビ
ットをメモリブロック３に書き込み、最下位ビットをメ
モリブロック４に書き込む。書き込みに当たってアドレ
スカウンタ３５からのアドレス信号に基づきそれぞれ４
ビットずつ書き込むものとする。データの読み出しに当
りアドレスカウンタ３５からのアドレス信号に基づき４
個のメモリブロック２７〜３０に書き込まれているデー
タを同時に読み出し、それぞれパラレル−シリアル変換
シフトレジスタ３７〜４０を介してパターンメモリ２２
に供給する。パターンメモリ２２は同様に第３図に示す
１６個の濃度パターンを有し、供給される４ビットの濃
度データを表わすデジタル信号によって所定の濃度パタ
ーンが選択される。そして、前述したようにクロック１
及びクロック２によって指定された濃度パターンの各列
のビット情報が順次読み出され、各行のドツト情報が４
個の出力端子４１〜４４にそれぞれ供給されて４個のレ
ーザ駆動信号となる。このように構成すれば、ビットマ
ツプの容量を１７４に低減して利用することができる。

尚、中間調ではなく白黒の画像を再現する場合には各ド
ツトに濃度パターンの００００又は１１１１のデータを
入れることにより達成される。

第５図に示す実施例では２４０ドッチ／インチのビット
マツプとして使用する場合について説明したが、実際に
は２値データとして利用する場合４倍のメモリ、すなわ
ち４８０ドツト／インチに相当するメモリ量をビットマ
ツプが有しているから、２４０ドツト／インチの４ビッ
ト濃度表現可能なビットマツプとして濃度表示する場合
及び４８０ドツト／インチの高密度ビットマツプとして
文字、図形等を表示する場合にビットマツプを共用した
い場合がある。このビットマツプを共用して使用する例
を第６図に示す。第６図ａはレーザ駆動信号を作成する
回路構成を示すブロック図、第６図すはメモリの配置内
容を説明するための線図、第６図Ｃは１６個の濃度パタ
ーンの一例の構成を示す線図である。まず、２４０ドッ
チ／インチのビットマツプとして濃淡画像情報を再現す
る場合について説明する。濃度データを含むビデオ情報
信号を入力端子２０に供給し、このビデオ信号をＡ／Ｄ
変換器２１により４ビットのデジタル信号に変換し、各
ビットをシリアル−パラレル変換シフトレジスタ２３〜
２６を介してそれぞれメモリブロック１、メモリブロッ
ク２、メモリブロック３及びメモリブロック４に順次書
き込む。書き込まれたデータを画像プロセッサ３１及び
アドレスカウンタ３５から送出されるアドレス情報に基
づきそれぞれ同時に読み出し、パラレル−シリアル変換
シフトレジスタ３７〜４０を介してパターンメモ１Ｊ５
Ｇに出力する。パターンメモリ５０は、それぞれ１６個
の濃度パターンから成る２種類の濃度表示パターンを有
し、第１の表示パターンは第３図に示すパターンであり
、第２の表示パターンは第６図Ｃに示すパターンとする
。ビデオ信号から画像再現する場合は第１の表示パター
ンを用いる。そして、供給されてくる４ビットのデジタ
ル信号から濃淡所定の濃度パターンを選択し、前述した
ようにして４個のレーザ駆動信号を作成する。次に、４
８０ドツト／インチのビットマツプとして利用して所望
の文字、図形等を表示する場合について説明する。文字
、図形等の所望の画像データは画像プロセッサ３１から
入力するものとし、１６ビットのデータ幅の画像情報を
８ビットの２本のデータバスライン５１及び５２ヲ介し
て４個のメモリブロック２７〜３０に書き込む。

この場合１６ビットの画像情報の各ビットを奇数番目の
ビットと偶数番目のビットに分け、奇数番目のビットは
第１のデータバスライン５１を介してメモリブロック１
及びメモリブロック３にそれぞれ書き込み、偶数番目の
ビットは第２のデータバスライン５２を介してメモリブ
ロック２及びメモリブロック４にそれぞれ書き込む。書
き込みに当たって、まずメモリブロック１及びメモリブ
ロック２だけをアクセスし、次にメモリブロック３及び
メモリブロック４だけをアクセスし、これを交互に繰り
返す。この場合のメモリの配置内容を第６図すに示す。

このようにして４個のメモリブロック２７〜３０に記憶
したデータをアドレスカウンタ３５からのアドレス情報
に基づいて同時に読み出し、ぞれぞれパラレル−シリア
ル変換シフトレジスタ３７〜４０を経てパターンメモリ
５０に出力する。パターンメモリ５０は第６図Ｃに示す
第２の表示パターンに切り換わっており、入力する４ビ
ット情報に基づいて１６個のパターンのいずれかのパタ
ーンを選択し、選択したパターンの各列ドツト情報を順
次読み出し、各行ドツト情報をそれぞれ４個の出力端子
４１〜４４に供給してレーザ駆動信号とする。このよう
に構成すれば、ビットマツプを２４０ドツト／インチの
濃度表示及び４８０ドツト／インチの高密度ビットマツ
プとして共用することができ、１画面上で写真画像と文
字パターン画像を任意に合成することができる。

本発明は上述した実施例だけに限定されず種々の変形が
可能である。例えば上述した実施例では４行×４列のド
ツトで構成される濃度パターンを用いたが、例えば４行
×２列、４行×３列、４行×５列、あるいは５行×４列
等のドツトで構成される種々の形態の濃度パターン、す
なわちｍ行Ｘｎ列（ｍ及びｎは２以上の正の整数）のド
ツトで構成される濃度パターンを用いることができる。

また、濃度パターンの数は、必要とする階調性の段数に
基づいて定めればよく、例えば４行×４例のドツトで構
成されるパターンを用いる場合１６個に限定されず、１
０個、１２個のように必要に応じて定めることができる
。従って、Ａ／Ｄ変換によってビデオ信号から濃淡画像
情報を表わすデジタル信号を作成する場合のデジタル信
号のビット数は階聴段数に応じて定められ、４ビットに
限定されるものではない。

（発明の効果） 以上説明したように本発明によれば、ｎｘｎ個のドツト
を１単位として、１単位中の黒点ドツトの数を変えるこ
とにより中間調を再現すると共に、ビデオ信号からｍ個
のレーザ駆動信号を作成してｍ本のレーザビームを同時
に走査して画像記録を行う構成としているから中間調の
再現性を改善できると共にシステムの高速化を図ること
ができる。

複数のレーザビームを、ハーフミラ−を有するビーム合
成光学系により副走査方向に１ピツチずつずらして合成
し、この合成ビームを１個の偏向手段より主走査方向に
偏向しているので、偏向手段に負荷をかけることなくシ
ステム速度を高速化することができる。

更に、イメージセンサのような画像読取装置と連動する
場合、ビデオ信号から作成したレーザ駆動信号を制御装
置のバッファメモリに記憶することなく直接レーザ光源
に供給することができ、制御メモリが不要になる。

【図面の簡単な説明】 第１図は本発明によるレーザプリンタの全体構成を示す
線図、 第２図ａ−Ｃは読取装置と連動した場合のレーザ駆動信
号の作成方法を説明する線図、第３図は１６個の濃度パ
ターンの構成を示す線図、 第４図ａ及びｂはビットマツプからレーザ駆動信号を作
成する場合の回路構成を示すブロック図及びメモリ配置
内容を示す線図、 第５図ａ及びｂはビットマツプを２４０ドツト／インチ
で使用する場合の回路構成を示すブロック図及びメモリ
の配置内容を示す線図、 第６図ａ　−ｃはビットマツプを中間調を含む画像表示
と所定の文字、図形等の表示とで共用する場合のレーザ
駆動信号を作成する場合の回路構成を示すブロック図、
メモリ配置図及び濃度パターンを示す線図である。 １、４．６．９・・・レーデ光源 ３、８．１１・・・光合成素子 １２・・・多面鏡　　　　　　１３・・・ｆθレンズ１
４・・・記録面　　　　　　２１・・・Ａ／Ｄ変換器２
２、　５０・・・パターンメモリ ２７〜３０・・・メモリブロック ３１・・・画像プロ、セッサ　　３５・・・アドレスカ
ウンタ第１図 ｏｏｏｔ　　　　　　　　　ｔｏｏｔ　　　　　　　　
　ｏｆＯｆ　　　　　　　　　ｆ４０１００１１　　　
　　　　　１０１１　　　　　　　　０１４ｆ　　　　
　　　　ｌ（イ１第５図 ｂ プロ・／フ１　　　　　ブロック２７゛口、、、　’７
３　　　　　７”口・７り４第６図 ７″Ｏ−ｔ’）　ｌ　　　　　　　７”ＣＬンク２　　
　　　７−ＣＬｙ７３　　　　　　ブσ１７４第 ｏｏｔｏ　　　　　　　　　４ｏｔ。 ０００１　　　　　ｆｏｏｆ ００ｆｉ　　　　　　　　１０１イ ｏｔｏｏ　　　　　　を曾００ ０１喧Ｏｆｆイ０ ０１０１　　　　　　ｆｆ０ｆ ＯｔＳイ　　　　　　　１ｆ１１

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、ｍ及びｎを２以上の正の整数とし、記録すべき信号
   により輝度変調されたレーザビームを放射するｍ個のレ
   ーザ光源と、これらレーザ光源から放射したｍ本のレー
   ザビームを合成するビーム合成光学系と、ビーム合成光
   学系から出射した合成ビームを主走査方向に偏向する偏
   向装置と、偏向された合成ビームを走査記録面上にｍ個
   の個別のスポットとして投影する走査用レンズと、ｍ行
   ×ｎ列のドット区域を１単位とした場合に１単位中の黒
   点ドット数の異なる複数の濃度パターンを記憶したパタ
   ーンメモリとを具え、記録すべき信号から前記濃度パタ
   ーンに基づいてｍ個のレーザ駆動信号を作成し、これら
   ｍ個のレーザ駆動信号を前記ｍ個のレーザ光源にそれぞ
   れ供給して画像記録を行うことを特徴とするレーザプリ
   ンタ。 ２、前記数ｍ及びｎを、ｍ＝ｎ＝４として１６段階の階
   調性を再現することを特徴とする特許請求の範囲第１項
   記載のレーザプリンタ。 ３、４ビットの濃度情報を展開するビットマップを有し
   、このビットマップを１ビットで４倍の高密度ビットマ
   ップとしても利用できるように構成したことを特徴とす
   る特許請求の範囲第２項記載のレーザプリンタ。 ４、前記ビーム合成光学系をハーフミラーで構成したこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のレーザプリ
   ンタ。