JP7846829B2 - 電池の負極に使用するための複合粉末及びかかる複合粉末を含む電池 - Google Patents

電池の負極に使用するための複合粉末及びかかる複合粉末を含む電池

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Description

本発明は、電池の負極に使用するのに適した複合粉末、及びかかる複合粉末を含む電池に関する。
リチウムイオン(Liイオン)電池は、現在、最も高性能の電池であり、既に携帯型電子デバイスの標準となった。加えて、これらの電池は現在、自動車及び蓄電などの他の産業でも急速に普及している。かかる電池の可能にする利点は、良好な電力性能と組み合わされた高エネルギー密度である。
Liイオン電池は、典型的には、いくつかのいわゆるLiイオンセルを備え、そのセルは、次に、電解質に浸漬されているカソードとも称される正極と、アノードとも称される負極と、セパレータとを備えている。携帯用途に最も頻繁に使用されるLiイオンセルは、カソードにリチウムコバルト酸化物又はリチウムニッケルマンガンコバルト酸化物などの電気化学的活物質を使用し、アノードに天然又は人工のグラファイトを使用して、開発されている。
電池の性能、特に、電池のエネルギー密度に影響を与える重要な制限要因のうちの1つは、アノード中の活物質であることが知られている。そのため、エネルギー密度を改善するために、負極にケイ素を含む電気化学的活物質を使用することが長年にわたって研究されてきた。
当該技術分野では、Si系の電気化学的に活性な粉末を含む電池の性能は、概ね、いわゆるフルセルのサイクル寿命で定量化され、これは、そのような材料を含むセルが初期放電容量の70%に達するまで充放電できる回数又はサイクル数として定義される。そのため、ケイ素系の電気化学的に活性な粉末に関するほとんどの研究が、当該サイクル寿命の改善に焦点を当てている。
アノードにケイ素系の電気化学的活物質を使用することの欠点は、充電中のその大きな体積膨張であり、例えば、合金化又は挿入によって、リチウムイオンが、アノードの活物質中に完全に組み込まれる(リチオ化と呼ばれることが多いプロセス)とき、体積膨張は300%にもなる。リチウム組み込み中のケイ素系材料の大きな体積膨張によって、ケイ素系粒子中に応力を誘発することがあり、それにより次第にケイ素材料の機械的な劣化が生じる場合がある。Liイオン電池の充電及び放電中に周期的に繰り返されることで、ケイ素系電気化学的活物質の繰り返される機械的な劣化により、電池の寿命は、許容できないレベルにまで低下し得る。
更に、ケイ素と関連のある悪影響は、厚いSEI、すなわち固体電解質界面が、アノード上に形成され得ることである。SEIは、電解質とリチウムとの複雑な反応生成物であり、それは、電気化学反応のためのリチウムの利用可能性の喪失をもたらすため、不十分なサイクル性能につながり、それは充電-放電サイクルごとの容量喪失である。厚いSEIは、電池の電気抵抗を更に大きくしてしまう可能性があり、それによって、高電流で放電及び充電する能力が制限される。
原理的に、SEI形成は、「不動態化層」がケイ素系材料の表面上に形成されるとすぐに停止する自己終結プロセスである。しかし、ケイ素系粒子の体積膨張から、放電(リチオ化)及び再充電(脱リチオ化)の際にケイ素系粒子とSEIとの両方が損傷を受ける場合があり、それによって、新しいケイ素表面を解放し、新しいSEI生成の開始を導く。
上記の欠点を解決するために、通常、複合粉末が使用される。これらの複合粉末では、電解質の分解からケイ素系粒子を保護し、体積変化に対応するのに好適な少なくとも1つの成分と、ナノサイズのケイ素系粒子が混合される。このような成分は、炭素系材料であり得、好ましくはマトリックスを形成する。
複合粉末は、比容量を500mAh/g~1500mAh/gの実用的なレベルに調整するために、通常は、グラファイト粒子を更に含有している。
このような複合粉末は、例えば、Si系又はSn系材料と炭素系材料との複合体を含むアノード活物質を開示する米国特許出願公開第2019/0198863号に記載されており、Dピーク(1360cm-1~1370cm-1)のピーク強度(I)の、炭素系材料のD’ピーク(1620cm-1~1625cm-1)のピーク強度(ID’)に対するラマンスペクトルピーク強度比(I/ID’)が4.5~10である。
英国特許第2563455号では、複数の複合粒子からなる粒状材料を開示しており、複合粒子は、導電性炭素マトリックス内に分散された複数のケイ素ナノ粒子を含み、粒状材料のラマンスペクトルにおける導電性炭素マトリックスの寄与は、大きなGバンド及び顕著なDバンドによって特定される。英国特許第2563455号では、D’バンドの存在についても、DバンドとD’バンドとの強度の比I/ID’に関連する技術的効果についてもそれぞれ何も述べられていない。
国際公開第2022074031号では、ケイ素系のサブ粒子が分散された炭素質マトリックス材料粒子の粉末を開示している。国際公開第2022074031号では、ラマンデータは開示されていない。
欧州特許第3113261号では、非水電解質二次電池用の負極材料を開示しており、負極材料は、導電性炭素膜でコーティングされたケイ素系活物質粒子から構成された導電性粉末を含み、導電性炭素膜は、1.1以下のピーク強度比l/l[lはDバンドのピーク強度であり、lはGバンドのピーク強度であり、Dバンド及びGバンドは、導電性炭素膜のラマンスペクトルから求められる]を示す。欧州特許第3113261号では、D’バンドの存在についても、DバンドとD’バンドとの強度の比I/ID’に関連する技術的効果についてもそれぞれ何も述べられていない。
国際公開第2010/065739号では、最大4つのバンド、すなわち、約1360cm-1(Dバンド)、約1580cm-1(Gバンド)、約1620cm-1(D’バンド)、及び約2660cm-1(DPバンド)でのバンドを有するラマンスペクトルを有する炭素含有マトリックスを含む、製造物品を開示している。国際公開第2010/065739号では、DバンドとD’バンドとの強度の比I/ID’に関連する技術的効果についても、炭素含有マトリックスに埋め込まれたケイ素系粒子についてもそれぞれ何も述べられていない。
このような複合粉末を使用しているにもかかわらず、Si系の電気化学的に活性な粉末を含む電池の性能にはまだ改善の余地がある。特に、既存の複合粉末では、特に電気自動車の電池に不可欠な高容量及び長いサイクル寿命の両方を達成することができない。
米国特許出願公開第2019/0198863号明細書 英国特許第2563455号明細書 国際公開第2022/074031号 欧州特許第3113261号明細書 国際公開第2010/065739号
本発明の目的は、複合粒子を含む複合粉末を提供することであり、当該複合粒子は、ケイ素系粒子が埋め込まれた炭素マトリックス材料を含み、当該複合粉末は、一旦電池の負極に使用されると、長いサイクル寿命を兼ね備えた高容量を達成できる点で有利である。
この目的は、本発明による複合粉末を提供することによって達成され、当該複合粉末は、電池の負極に使用されると、比較例1~3と比較して実施例1~3で実証されるように、長いサイクル寿命を兼ね備えた高容量を達成することを可能にする。
グラファイト材料のラマンスペクトルの図である。 ピークフィッティングを用いた複合粉末E1のラマンスペクトルである。
以下の詳細な説明では、本発明の実施を実現するために、好ましい実施形態を詳細に説明している。本発明は、これらの特定の好ましい実施形態を参照して記載されているが、本発明は、これらの好ましい実施形態に限定されないことが理解されよう。反対に、本発明は、以下の発明を実施するための形態及び添付の図面を考慮することで明らかになるように、多数の代替物、改変及び均等物を含む。
第1の態様において、本発明は、複合粒子を含む電池の負極において使用するための複合粉末であって、当該複合粒子が、炭素マトリックス材料と、当該炭素マトリックス材料に埋め込まれたケイ素系粒子とを含み、当該複合粉末が、ラマン散乱によって得られるラマンスペクトルを有し、Dバンド及びD’バンドが、両方とも炭素マトリックス材料の寄与に対応し、1330cm-1~1360cm-1のI及び1600cm-1~1620cm-1のID’のそれぞれの最大強度を有し、比I/ID’が、少なくとも0.9かつ多くとも4.0である、複合粉末に関するものである。
最大強度Iは、好ましくは1330cm-1~1359cm-1、より好ましくは1330cm-1~1357cm-1、更により好ましくは1330cm-1~1355cm-1であり、最大強度ID’は、好ましくは1600cm-1~1619cm-1、より好ましくは1600cm-1~1617cm-1、更により好ましくは1600cm-1~1615cm-1である。
好ましくは、複合粒子は、ケイ素系粒子が埋め込まれた炭素マトリックス材料からなる。
「炭素マトリックス材料と、当該炭素マトリックス材料に埋め込まれたケイ素系粒子とを含む複合粒子」とは、複合粒子がケイ素系粒子を含むので、複合粒子が、平均してケイ素系粒子よりもサイズが大きいことを意味する。複合粒子は、典型的にはマイクロメートルサイズであり、一方ケイ素系粒子は、典型的にはナノメートルサイズである。
「当該炭素マトリックス材料に埋め込まれたケイ素系粒子」とは、ケイ素系粒子の表面の少なくとも50%が炭素マトリックス材料で被覆されていること、好ましくはケイ素系粒子の表面の少なくとも75%が炭素マトリックス材料で被覆されていること、好ましくはケイ素系粒子が炭素マトリックス材料で完全に被覆されており、サイクル中の電解質との反応に対する適切な保護を確保することを意味する。言い換えれば、ケイ素系粒子の表面の適切な被覆はそのようにして得ることができないので、ケイ素系粒子及び炭素マトリックス材料は一緒に混合されるものではない。
炭素マトリックス材料に埋め込まれたケイ素系粒子は、1μm未満のサイズの凝集体を形成するか、又は凝集体を全く形成しない。したがって、本発明による複合粉末では、ケイ素系粒子は、好ましくは、互いにのみ、及び/又は炭素マトリックス材料とのみ接触している。
ケイ素系粒子は、任意の形状、例えば、実質的に球状であり得るが、不規則な形状、棒状、板状なども有し得る。ケイ素系粒子では、ケイ素はその大部分がケイ素金属として存在し、それに対して、特性を改善するために少量の他の元素が添加されている場合があり、又は酸素や微量の金属などのいくらかの不純物を含有している場合がある。酸素以外の全ての元素を考慮すると、かかるケイ素系粒子における平均ケイ素含有量は、ケイ素系粒子の総重量に対して、好ましくは80重量%以上、より好ましくは90重量%以上である。
本発明による複合粉末の炭素マトリックス材料などのグラファイト材料のラマンスペクトルにおいて、最も顕著な特徴は、通常約1580cm-1に現れるいわゆるGバンド、約1350cm-1に現れるDバンド、約1610cm-1に現れるD’バンド、及び約2700cm-1に現れるG’バンド(2Dバンドとも呼ばれる)である。4つの異なるバンドを有するグラファイト材料の典型的なラマンスペクトルの図を図1に示す。
Gバンドの存在は、sp2混成炭素を伴う面内振動モードの特徴である。Dバンド及びD’バンドは欠陥誘起ラマン特性であり、欠陥がほとんどない高結晶性炭素材料では見ることができない。Dバンド及びGバンドについての強度比I/Iは、グラファイト材料における欠陥量を特定するために使用されることが多い。
しかし、本発明の枠組みにおいて、本発明者らは、本明細書の他の箇所で示されているように、別の強度比、すなわち、DバンドとD’バンドとのI/ID’と、電池性能との間に驚くべき直接的な相関関係があることに気づいた。
本発明者らは、I/ID’が、欠陥の濃度と、エッジ、空孔様欠陥、境界様欠陥、又は炭素混成の変化(例えばspからspへの変化)に関連する欠陥などの種類の両方とを示す良好な指標であると考えている。
比I/ID’が4.0より大きいことは、炭素マトリックス材料中の欠陥の濃度が高すぎ、例えば複合粒子の電子伝導性に悪影響を及ぼす可能性があることを示していることから、望ましくない。更に、これは、欠陥が、電池のサイクル寿命に有害であると考えられるsp混成に関連するものなどの「より損傷を与える」種類のものであることを示しているという可能性もある。
比I/ID’が0.9より低いことは、炭素マトリックス中の欠陥の濃度が低すぎ、例えば複合粒子のイオン伝導性に悪影響を及ぼす可能性があることを示していることから、いずれにせよ望ましくない。
換言すれば、比I/ID’に関連する技術的効果は、0.9~4.0の間で最大となる。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、比I/ID’は、好ましくは少なくとも1.0、より好ましくは少なくとも1.2、更により好ましくは少なくとも1.4、特に好ましくは少なくとも1.6、より特に好ましくは少なくとも1.8、全く好ましくは少なくとも2.0である。比I/ID’は、好ましくは多くとも3.8、より好ましくは多くとも3.6、特に好ましくは多くとも3.4、より特に好ましくは多くとも3.2、十分に好ましくは多くとも3.0である。換言すれば、比I/ID’に関連する技術的効果は、2.0~3.0の間で最大となる。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、炭素マトリックス材料はソフトカーボンである。ソフトカーボンは、グラファイト化できないハードカーボンとは対照的に、3000℃の温度で加熱するとグラファイトに変換することができる小さな無秩序なグラファイトドメインの配列に対応する。
ソフトカーボンは、ハードカーボンと比較して、より高い電子伝導性を示し、それゆえ望ましい。更に、マトリックス材料中のナノボイドの存在をもたらす小さなグラファイトドメインの無秩序な集合のおかげで、アノードのリチオ化中、大部分がソフトカーボンを含むマトリックス材料を含む粒子の体積膨張は、大部分がグラファイト又はグラフェンを含むマトリックス材料を含む粒子と比較して、低減される。体積膨張が低減されると、電池のサイクル寿命が長くなる。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、複合粉末は、重量パーセント(重量%)で表されるケイ素含有量Sを有し、10重量%≦S≦60重量%、好ましくは20重量%≦S≦50重量%である。
ケイ素含有量が10重量%未満、好ましくは20重量%未満の複合粉末は、比容量が制限されすぎ、したがって電池の高エネルギー密度に達することができない。ケイ素含有量が60重量%を超える、好ましくは50重量%を超える複合粉末は、この高いケイ素含有量に関連して体積膨張しすぎ、ひいてはサイクル寿命が短縮された電池をもたらす。
本発明の第1の態様による更に別の実施形態では、複合粉末は、重量パーセント(重量%)で表される炭素含有量Cを有し、30重量%≦C≦90重量%である。
複合粉末中の炭素含有量が30重量%未満である場合、炭素質マトリックス材料は、ケイ素系粒子を完全に被覆するのに十分な量では存在せず、したがって、ケイ素系粒子の表面における電解質分解の増加、ひいてはSEI形成の増加をもたらす。複合粉末中の炭素含有量が90重量%より高い場合、複合粉末の比容量は低すぎる。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、複合粉末は、ケイ素含有量S及び酸素含有量Nを有し、両方とも重量パーセント(重量%)で表され、N≦0.20×S、好ましくはN≦0.15×Sである。
高すぎる酸素含有量を有する複合粉末は、粉末の最初のリチオ化中にケイ酸リチウム(LiSiO、LiSiO)が形成されることによって、追加の不可逆的なリチウムの消費を受け、それによってこのような複合粉末を含有する電池の初期の不可逆的な容量損失が増加する。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、ケイ素系粒子は、d50を有する数基準粒径分布を特徴とし、d50は20nm以上及び150nm以下である。
数基準粒径分布は、複合粉末に含まれるケイ素系粒子の最小数に関する視覚的分析(画像解析プログラムの支援を伴う又は伴わない)に基づく。ケイ素系粒子のこの最小数は、少なくとも1000個の粒子である。Si系粒子の数基準分布の測定例は、「分析方法」の節で示す。
明確にするために、例えば100nmのd50は、少なくとも1000個のケイ素系粒子の数の50%が100nmより小さいサイズを有し、少なくとも1000個のケイ素系粒子の数の50%が100nmより大きいサイズを有することを意味する。
20nm未満のd50を有する数基準粒径分布を有するケイ素系粒子は、炭素マトリックス材料中で効率的に分散することが非常に困難であり、これは粉末の電子伝導率を低下させ得る。
150nmを超えるd50を有する数基準粒径分布を有するケイ素系粒子は、それらのリチオ化中に破損しやすくなり、かかる複合粉末を含有する電池のサイクル寿命の劇的な低下を引き起こす。
d50は、複合粉末を作製するためのプロセスによって影響を受けないと考えられ、これは、プロセスにおいて前駆体として使用されるケイ素系粉末のd50値が、複合粉末中に含まれるケイ素系粒子のd50値と同じであることを意味する。
本発明の第1の態様による更に別の実施形態では、ケイ素系粒子は、その表面の少なくとも50%、好ましくはその表面の少なくとも75%にわたって、炭素マトリックス材料で被覆されている。好ましくは、ケイ素系粒子は炭素マトリックス材料で完全に被覆されている。これは、ケイ素系粒子を含む複合粒子の断面の1つ又は複数のSEM画像の分析に基づいて視覚的に確認することができる。
既に述べたように、ケイ素と関連のある悪影響は、厚いSEI、すなわち固体電解質界面が、アノード上、特にケイ素系粒子上に形成され得ることである。ケイ素系粒子は、電池内のリチオ化/脱リチオ化プロセス中に大きな体積変化の影響を受けるため、既に形成されたSEIが再び破壊される可能性があり、リチウムの継続的消費、それによる電池のサイクル寿命の大幅な低下をもたらす。ケイ素系粒子の表面を炭素マトリックス材料で少なくとも部分的に保護することは、SEIの継続的な形成及びサイクル寿命の低下に対する効果的な解決策である。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、ケイ素系粒子中のケイ素含有量は、少なくとも80重量%、好ましくは少なくとも90重量%である。
好ましくは、ケイ素系粒子は、ケイ素系粒子の低過ぎる比容量を回避するために、Si及びO以外の元素を含まない。ケイ素系粒子は、複合粉末の比容量に主に寄与し、それら自体の容量が可能な限り高いことが好ましく、したがって、ケイ素の含有量が可能な限り高く、この場合、少なくとも80重量%、好ましくは少なくとも90重量%であることが好ましい。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、複合粉末はまた、グラファイト粒子及び/又はグラフェン粒子を含み、グラファイト粒子もグラフェン粒子も炭素マトリックス材料に埋め込まれていないようになる。「グラファイト粒子もグラフェン粒子も炭素マトリックス材料に埋め込まれていない」とは、グラファイト粒子及び/又はグラフェン粒子の表面の10%未満が炭素マトリックス材料で被覆されていること、好ましくは表面の5%未満が炭素マトリックス材料で被覆されていること、より好ましくはそれらの表面が炭素マトリックス材料で全く被覆されていないことを意味する。これは、複合粉末の断面の1つ又は複数のSEM画像の分析に基づいて視覚的に確認することができる。グラファイト粒子及び/又はグラフェン粒子がマトリックス材料に埋め込まれていないことは、ケイ素系粒子のみが炭素マトリックス材料で被覆される必要があるため、高い不可逆容量と低い比容量とを有する炭素マトリックス材料がより少なくて済むという利点がある。
しかし、複合粒子とグラファイト及び/又はグラフェンの粒子との間には、その外表面に位置するいくつかの接触が存在する可能性がある。これは、複合粉末の良好な電子伝導性、したがって複合粉末を含む電池の高レート能力を確保するために、更に好ましい。
更に、グラファイト粒子は複合粒子間のスペーサーとして作用し、これらの複合粒子が凝集して凝集粉末になるのを防止する。かかるスペーサーが存在しない場合、凝集粉末は、電池の負極に使用するためには、粉砕工程などの機械的処理を必要とする場合があり、これはマトリックス材料の完全性の弱化をもたらし、最終的に、かかる凝集粉末を含む電池のより低い性能につながる場合がある。
あるいは、複合粉末はまた、剥離グラファイト、膨張グラファイト及び/又はグラフェンナノプレートレットを含んでいてもよく、上記で示されたのと同じ理由で、これらも全てマトリックス材料に埋め込まれていない。
これらのグラファイト材料は、複合粉末のラマンスペクトルに影響を及ぼす可能性があるので、炭素マトリックス材料の寄与、特にD及びD’バンドへの寄与のみについての比I/ID’を得るには、これらの寄与を除去する必要がある。手順については「分析方法」の節で詳しく説明する。
本発明の第1の態様による更に別の実施形態では、複合粉末は、多くとも10m/g、好ましくは多くとも8m/gのBET表面積を有する。
複合粉末は、BET比表面積が低く、電解質と接触する電気化学的に活性な粒子の表面積を減少させることで、リチウムを消費するSEIの形成を制限し、それによって、このような複合粉末を含む電池のサイクル寿命の低下を制限することが好ましい。
本発明の第1の態様による別の実施形態では、複合粒子は、D10、D50及びD90を有する体積基準粒径分布を有し、1μm≦D10≦10μm、5μm≦D50≦25μm及び10μm≦D90≦40μmである。
明確にするために、例えばD50が15μmであることは、本明細書では、複合粒子の50体積%が15μmより小さいサイズを有し、複合粒子の50体積%が15μmより大きいサイズを有することを意味する。
D50が5μmより小さい体積基準粒径分布を有するマトリックス材料の粒子は、比表面積が高すぎる場合があり、その結果、電解質との反応の表面及びSEIの形成の表面が増大する可能性があり、これは先に説明した理由により不利である。D50が25μmより大きい体積基準粒径分布を有するマトリックス材料の粒子は、そのサイズにより、リチウムの取り込み中に破損が生じやすくなり、その結果、このような粒子を含む電池のサイクル寿命が短くなる可能性がある。
第2の態様において、本発明は、本発明による複合粉末を含む、電池の負極、好ましくはリチウムイオン電池用の負極に関する。負極は、典型的には、カーボンブラック、グラファイト粒子、グラフェン粒子、カーボンナノチューブ、又はこれらの混合物などの電子伝導性添加剤も含む。電子伝導性添加剤の含有量は、負極層(集電体を除く)の総重量に対して0重量%~10重量%、特に0.1重量%~5重量%である。
負極は、典型的には、バインダー又はバインダーの混合物も含む。バインダーの具体例としては、多糖類、ポリアクリル酸リチウム(Li-PAA)、ポリアクリル酸ナトリウム(Na-PAA)、ポリアクリル酸カリウム(K-PAA)、ポリアクリル酸(H-PAA)、カルボキシメチルセルロースナトリウム(Na-CMC)、スチレンブタジエンゴム(SBR)が挙げられる。バインダーは、負極の様々な構成要素の凝集力、集電体上での機械的強度、又は更に可撓性を改善するために添加される。バインダーは、負極層(集電体を除く)の総重量に対して、1重量%~15重量%、特に2重量%~10重量%を占める。負極調製物の例は、本明細書の他の箇所に記載されている。
最後に、本発明はまた、本発明による負極を備え、したがって、先に定義したような、又は先に開示されたように調製された、本発明による複合粉末を含む、電池、好ましくはリチウムイオン電池に関する。
本発明による電池は、より具体的には、本発明による負極(アノード)、正極(カソード)及び電解質、好ましくは非水電解質を備える。正極の例としては、LiCoO、LiNi0,6Mn0,2Co0,2、LiNi0,8Mn0,1Co0,1、LiNi0,8Co0,15Al0,05、Li1,2Ni0,2Mn0,6、LiFePOなどから選択される正極活物質を挙げることができる。電解質は、好ましくは非水電解液、非水ポリマー電解質、更には固体電解質であり得る。その具体例としては、LiClO、LiPF、LiAsF、LiBF、LiSOCF、CHSOLi、CFSOLiなどのリチウム塩を、エチレンカーボネート(EC)、ジエチルカーボネート(DEC)、ジメチルカーボネート(DMC)、フルオロエチレンカーボネート(FEC)、エチルメチルカーボネート(EMC)、プロピレンカーボネート(PC)、ブチレンカーボネート、アセトニトリル、プロピオニトリル、ジメトキシエタン、テトラヒドロフラン、γ-ブチロラクトンなどの非水溶媒に溶解した有機電解液;ポリエチレンオキシド、ポリアクリロニトリル、ポリフッ化ビニリデン、ポリメチルメタクリレートなどを含むゲルポリマー電解質;エチレンオキシド結合を有するポリマーを含む固体ポリマー電解質が挙げられる。また、電解液には、リチウムイオン電池の初期充電中に分解反応を起こす添加剤が添加され得る。添加剤の具体例としては、ビニレンカーボネート(VC)、ビフェニル、プロパンスルトン(PS)、フルオロエチレンカーボネート(FEC)、エチレンスルトン(ES)などが挙げられる。添加剤の量は、電解質の総重量に対して0.1重量%以上かつ20重量%以下であることが好ましい。
[図面の簡単な説明]
[図1] グラファイト材料のラマンスペクトルの図である。
[図2] ピークフィッティングを用いた複合粉末E1のラマンスペクトルである。
使用した分析方法
ケイ素含有量の測定
エネルギー分散型分光計を用いた蛍光X線(XRF)によって、複合粉末のケイ素含有量を測定する。この方法は±0.3重量%のSiの確率的実験誤差を有する。
酸素含有量の測定
LECO TC600酸素窒素分析計を用い、以下の方法で複合粉末の酸素含有量を測定する。分析用の粉末の試料を閉じたスズ製カプセルに入れ、これそのものをニッケル製バスケットに入れる。そのバスケットをグラファイト製るつぼに入れ、キャリアガスとしてのヘリウム下で、2000℃超まで加熱する。これにより試料は溶融し、酸素がるつぼからのグラファイトとCOガス又はCOガスになるまで反応する。これらのガスを赤外測定セルに導く。観察されたシグナルは酸素含有量に再計算される。
炭素含有量の決定
Leco CS230炭素硫黄分析計を用い、以下の方法で複合粉末の炭素含有量を測定する。試料を高周波炉内のセラミックるつぼにて、一定酸素流で溶融する。試料中の炭素は酸素ガスと反応し、CO又はCOとしてるつぼから出る。最終的に存在するCOをCOに変換した後、全ての生成されたCOは、最終的に赤外線検出器によって検出される。シグナルは最終的に炭素含有量に変換される。
比表面積(BET)の決定
Micromeritics Tristar 3000を使用して、Brunauer-Emmett-Teller(BET)法で、複合粉末の比表面積を測定する。最初に、分析対象の粉末2gを120℃のオーブン内で2時間乾燥した後、Nパージする。次いで、吸着種を除去するために、測定に先立って、粉末を120℃にて真空下で1時間脱気する。
電気化学的性能の決定
実施例及び比較例における複合粉末の電気化学的性能は、以下の方法で決定される。
評価する粉末を、45μmのふるいを用いてふるい分けし、カーボンブラック、炭素繊維及び水中のナトリウムカルボメチルセルロースバインダー(2.5重量%)と混合する。使用した比率は、複合粉末89重量部/カーボンブラック(C65)1重量部/炭素繊維(VGCF)2重量部及びカルボキシメチルセルロース(carboxymethyl cellulose、CMC)8重量部である。これらの成分を、250rpmで30分間、Pulverisette7遊星ボールミル内で混合する。
エタノールで洗浄した銅箔を集電体として使用する。混合成分の厚さ200μmの層を銅箔上にコーティングする。その後、コーティングされた銅箔を70℃の真空中で45分間乾燥させる。コーティングされ、乾燥させた銅箔から1.27cmの円板を打ち抜き、対電極としてリチウム金属を使用しているコインセルにおいて、電極として使用した。電解質は、EC/DEC 1/1+2%VC+10%FEC溶媒中に溶解させた1MのLi PFである。
全てのコインセルは、高精度電池テスター(Maccor4000シリーズ)を用いて、以下に示す手順でサイクルを行う。サイクル中、「CC」は「定電流」を表し、「CV」は「定電圧」を表す。
● サイクル1:
○ 休止6時間
○ C/10で10mVまでCCリチオ化、その後C/100までCVリチオ化
○ 休止5分
○ C/10で1.5VまでCC脱リチオ化
○ 休止5分
● サイクル2以降:
○ C/2で10mVまでCCリチオ化、その後C/50までCVリチオ化
○ 休止5分
○ C/2で1.2VまでCC脱リチオ化
○ 休止5分
コインセルのクーロン効率(CE)は、所与のサイクルにおける脱リチオ化時の容量の、リチオ化時の容量に対する比率であり、初期サイクル及びその後のサイクルについて計算される。SEI形成の反応がCEに大きな影響を与えるため、クーロン効率の観点からは初期サイクルが最も重要である。典型的には、ケイ素系粉末の場合、初期サイクルでのクーロン効率は80%と低く(又はさらに低く)なる場合があり、これは、20%のコインセルの不可逆的な容量損失に相当し、非常に大きい。目標は、初期サイクルで少なくとも90%のCEに達することである。
その後のサイクルでは、たとえCEが通常99%超に十分に上昇する場合であっても、当業者は、サイクル当たりのクーロン効率の小さな差であっても電池が持続すると予想される数百又は数千の充電-放電サイクルにわたって、顕著に累積的な効果を有することに気付くであろう。一例を挙げると、99.8%の平均CEを有する1Ahの初期容量を有するセルは、100回の充電-放電サイクル後、0.8Ahの残存容量を有し、これは、99.5%の平均CEを有するセルの場合(0.5Ahの残存容量)よりも60%高い。
サイクル5からサイクル50までの平均CEに関する目標は、800±20mAh/gの比容量を有する複合粉末を含むセルについて、少なくとも99.5%、好ましくは少なくとも99,55%に達することである。
数基準粒径分布の決定
ケイ素系粒子の数基準粒径分布は、画像解析と組み合わせた、複合粉末の断面の電子顕微鏡分析(SEM又はTEM)によって決定される。
これを行うために、複合粒子の複数の断面を含み、それらの各々がケイ素系粒子の複数の断面を含む、複合粉末の断面を、以下に詳述する手順に従って調製する。
分析対象の複合粉末500mgを、エポキシ樹脂(20-3430-128)4部とエポキシ硬化剤(20-3432-032)1部との混合物からなる樹脂(Buehler EpoxiCure 2)7gに埋め込む。得られた直径1インチの試料を、少なくとも8時間乾燥させる。次いで、それを、最大5mmの厚さに達するまでStruers Tegramin-30を使用して最初に機械的に研磨し、次いで、6kVで約6時間、イオンビーム研磨(Cross Section Polisher Jeol SM-09010)によって更に研磨して、研磨された表面を得る。最後に、この研磨された表面上に、Cressington208カーボンコーターを使用して12秒間カーボンスパッタリングすることによって、カーボンコーティングを適用して、SEMで分析される「断面」とも呼ばれる試料を得る。
次いで、調製した断面を、Bruker製のEDS検出器Xflash5030-127(30mm、127eV)を備えたJEOL製のFEG-SEM JSM-7600Fを使用して分析する。この検出器からのシグナルを、BrukerからのQuantax 800 EDSシステムで処理する。
15kVの電圧を数ミリメートルの作動距離で印加することにより、拡大画像を生成する。光学顕微鏡の画像に値をつける場合、後方散乱電子の画像を報告する。
ケイ素系粒子のサイズは、そのケイ素系粒子の個別の断面の外周上の2点間の最大直線距離に相当するとみなす。
ケイ素系粒子の数基準粒径分布の測定を非限定的に説明するために、SEMによる手順を以下に示す。
1. ケイ素系粒子が分散した複合粒子を含む複合粉末の断面の複数のSEM画像を取得する。
2. 複合粒子とケイ素系粒子との断面を簡単に視覚化できるように、画像のコントラスト及び明度の設定を調整する。化学組成が異なることにより、明度の違いによって両方の種類の粒子を簡単に区別できる。
3. 好適な画像解析ソフトウェアを使用して、取得した1つ又は複数のSEM画像から、ケイ素系粒子の別の断面と重ならない、少なくとも1000個の個別のケイ素系粒子の断面を選択する。ケイ素系粒子のこれらの個別の断面は、複合粒子とケイ素系粒子とを含む複合粉末の1つ以上の断面から選択できる。
4. ケイ素系粒子の少なくとも1000個の個別の断面の各々について、好適な画像解析ソフトウェアを使用して、ケイ素系粒子の個別の断面のサイズを測定する。
次に、上記の方法を使用して求めた、ケイ素系粒子の数基準粒径分布のd10、d50、及びd90値を計算する。これらの数基準粒径分布は、周知の数式により重量基準粒径分布又は体積基準粒径分布に容易に変換することができる。
体積基準粒径分布の測定
レーザー回折粒径分析器Malvern Mastersizer 2000を用いて、複合粒子の体積基準粒径分布を測定する。以下の測定条件を選択する:
圧縮範囲、活性ビーム長2.4mm、測定範囲:300RF、0.01~900μm。製造者の説明書に従って、試料の調製及び測定を行う。
ラマン分光法
532nmのレーザー励起を使用し、Renishaw inVia Qontorラマン分光器を用いて、複合粉末のラマン分光分析を行う。
取得されたスペクトルを処理するために、以下の工程を行う。
1. 宇宙線及びベースラインの両方の寄与を除去することによって、バックグラウンドを差し引く。
2. 得られたスペクトルを、適切なソフトウェアを使用して、図2に示すように、Dバンド、Gバンド、及びD’バンドの3つの曲線に適合させる。グラファイト粒子が存在する場合、まず純粋なグラファイトのスペクトルを取得し、複合粉末のスペクトルへの寄与を差し引く。グラファイト粒子が存在しない場合、全てのD、G及びD’バンドは、必然的に炭素マトリックスからの寄与となる。
3. ID/ID’比を測定する。
実施例の実験的調製
本発明によらない比較例1(CE1)
比較例1の粉末を作製するために、60kW高周波(RF)誘導結合プラズマ(ICP)を適用し、プラズマガスとしてアルゴンを使用して、そこにミクロンサイズのケイ素粉末前駆体を約200g/時の速度で注入し、2000Kを超える行き渡った(すなわち、反応ゾーンにおける)温度をもたらすことによって、ケイ素系粉末を最初に得る。この第1のプロセス工程において、前駆体は、完全に気化する。第2のプロセス工程において、ガスの温度を1600K未満まで下げるために、20Nm/時のアルゴン流を、反応ゾーンのすぐ下流で急冷ガスとして使用し、核生成させて、金属性でサブミクロンのケイ素粉末とする。最後に、1モル%の酸素を含有するN/O混合物を100L/時で添加することによって、100℃の温度で5分間、不動態化工程を行う。
得られたケイ素粉末の比表面積(BET)を測定すると、82m/gである。得られたケイ素粉末の酸素含有量を測定すると、7.9重量%である。ケイ素粉末の数基準粒径分布を測定すると、d10=52nm、d50=111nm及びd90=171nmである。
次いで、得られたケイ素粉末100gと、融点160℃のポリ塩化ビニル(PVC)840gとからドライブレンドを作製する。そのブレンドを、窒素流下、190℃の温度まで加熱し、60分間の待機時間の後、1000rpmで動作するCowles溶解器型ミキサーによって、高剪断下で30分間混合する。
こうして得られたPVC中のケイ素粉末の混合物を、室温まで冷却し、固化してから、粉砕し、400メッシュのふるいでふるい分けて、中間粉末1を作製する。
次いで、20gの得られた中間粉末1を、管状炉内の石英るつぼに入れ、3℃/分の加熱速度で900℃まで加熱し、その温度で2時間保持した後、冷却する。これらは全てアルゴン雰囲気下で行われる。得られた生成物において、PVCの熱分解によって生じたソフトカーボンのマトリックスに、ケイ素系粒子を分散して埋め込む。
最後に、焼成した生成物を、アルミナボールを用いて300rpmで1時間ボールミル粉砕し、325メッシュのふるいでふるい分けて、比較例1の粉末を得る。
主要な合成パラメータを表1にまとめる。
この粉末の総Si含有量をXRFにより測定すると、39.3重量%であり、実験誤差は±0.3重量%である。これは、加熱時のPVCの重量損失約84重量%及び他の成分の加熱時のわずかな重量損失に基づいて計算された値に対応している。マトリックス材料を形成するPVCの炭化によって生じる炭素含有量の、粉末中のケイ素含有量に対する計算比は約1.46である。この粉末の酸素含有量を測定すると、3.4重量%である。得られた粉末の比表面積(BET)を測定すると、3.3m/gである。
得られた複合粒子の体積基準粒径分布は、D10が5.4μm、D50が15.8μm、D90が24.6μmである。
次いで、比較例1の粉末を、先に記載した手順に従ってラマン分光法によって分析する。1344cm-1に位置するDピークの強度の、1610cm-1に位置するD’ピークの強度に対する比0.54が得られる。この値を表2に報告する。
本発明による実施例1(E1)
実施例1(E1)の複合粉末は、中間粉末1を900℃の代わりに1000℃まで加熱することを除いて、比較例1(CE1)の複合粉末の作製と同じ方法を用いて作製される。
この複合粉末の総Si含有量をXRFにより測定すると、39.3重量%である。この粉末の酸素含有量を測定すると、3.5重量%である。得られた粉末の比表面積(BET)を測定すると、3.2m/gである。
得られた複合粒子の体積基準粒径分布は、D10が5.2μm、D50が16.1μm、D90が25.2μmである。
複合粉末E1について得られたラマンスペクトルを図2に示す。1344cm-1に位置するDピークの強度の、1610cm-1に位置するD’ピークの強度に対する比1.23が得られる。
本発明によらない比較例2(CE2)
比較例2(CE2)の複合粉末を作製するために、比較例1(CE1)と同じケイ素粉末を使用する。ケイ素粉末100gと融点210℃のポリ塩化ビニル(PVC)750gとからドライブレンドを作製する。そのブレンドを、窒素流下、240℃の温度まで加熱し、60分間の待機時間の後、1000rpmで動作するCowles溶解器型ミキサーによって、高剪断下で30分間混合する。
このようにして得られたPVC中のケイ素粉末の混合物を、室温まで冷却し、固化してから、粉砕し、400メッシュのふるいでふるい分けて、中間粉末2を作製する。
次いで、20gの得られた中間粉末2を、管状炉内の石英るつぼに入れ、3℃/分の加熱速度で900℃まで加熱し、その温度で2時間保持した後、冷却する。これらは全てアルゴン雰囲気下で行われる。得られた生成物において、PVCの熱分解によって生じたソフトカーボンのマトリックスに、ケイ素系粒子を分散して埋め込む。
最後に、焼成した生成物を、アルミナボールを用いて300rpmで1時間ボールミル粉砕し、325メッシュのふるいでふるい分けて、比較例2の粉末を得る。
この粉末中の総Si含有量を測定すると、39.2重量%である。これは、加熱時のPVCの重量損失約82重量%及び他の成分の加熱時のわずかな重量損失に基づいて計算された値に対応している。粉末中のPVCの炭化から得られる炭素含有量の、ケイ素含有量に対する計算比は、約1.47である。この粉末の酸素含有量を測定すると、3.4重量%である。得られた粉末の比表面積(BET)を測定すると、3.4m/gである。
得られた複合粒子の体積基準粒径分布は、D10が5.6μm、D50が16.4μm、D90が25.6μmである。
本発明による実施例2(E2)
実施例2(E2)の複合粉末は、中間粉末2を900℃の代わりに1000℃まで加熱することを除いて、比較例2(CE2)の複合粉末の作製と同じ方法を用いて作製される。
この複合粉末の総Si含有量をXRFにより測定すると、39.2重量%である。この粉末の酸素含有量を測定すると、3.6重量%である。得られた粉末の比表面積(BET)を測定すると、3.5m/gである。
得られた複合粒子の体積基準粒径分布は、D10が4.9μm、D50が15.6μm、D90が23.8μmである。
本発明による実施例3(E3)
実施例3(E3)の複合粉末を作製するために、20gの中間粉末2を26gのグラファイトと混合する以外は、実施例2(E2)の複合粉末と同じ手順を用いる。次いで、得られた混合物を、管状炉内の石英るつぼに入れ、3℃/分の加熱速度で1000℃まで加熱し、その温度で2時間保持した後、冷却する。これらは全てアルゴン雰囲気下で行われる。得られた生成物において、PVCの熱分解によって生じたソフトカーボンのマトリックスに、ケイ素系粒子を分散して埋め込む。グラファイト粒子はソフトカーボンのマトリックスに埋め込まれていない。
最後に、焼成した生成物を、アルミナボールを用いて300rpmで1時間ボールミル粉砕し、325メッシュのふるいでふるい分けて、実施例3の粉末を得る。
複合粉末E3中のPVCの炭化から生じる炭素含有量の、ケイ素含有量に対する比は、約1.47である。
この複合粉末の総Si含有量をXRFにより測定すると、17.0重量%である。この粉末の酸素含有量を測定すると、1.5重量%である。得られた粉末の比表面積(BET)を測定すると、3.3m/gである。
得られた複合粒子の体積基準粒径分布は、D10が5.2μm、D50が15.7μm、D90が24.4μmである。
本発明によらない比較例3(CE3)
比較例3(CE3)の複合粉末を作製するために、比較例1(CE1)と同じケイ素粉末を使用する。100gのケイ素粉末と、100℃の架橋温度を有する180gのフェノール樹脂前駆体(フェノール+ホルムアルデヒドの混合物)とからウェットブレンドを作製し、窒素流下、1000rpmで動作するCowles溶解機型ミキサーによって、高剪断下で30分間混合する。ウェットブレンドを、依然として窒素流下で200℃の温度まで30分間加熱し、重合反応を完了させる。
こうして得られたフェノール樹脂中のケイ素粉末の混合物を、室温まで冷却し、固化してから、粉砕し、400メッシュのふるいでふるい分けて、中間粉末3を作製する。
次いで、20gの得られた中間粉末3を、管状炉内の石英るつぼに入れ、3℃/分の加熱速度で1000℃まで加熱し、その温度で2時間保持した後、冷却する。これらは全てアルゴン雰囲気下で行われる。比較例3の複合粉末では、先に得られた複合粉末とは異なり、フェノール樹脂の熱分解により生じたハードカーボンのマトリックスに、ケイ素系粒子を分散して埋め込む。
最後に、焼成した生成物を、アルミナボールを用いて300rpmで1時間ボールミル粉砕し、325メッシュのふるいでふるい分けて、比較例1の粉末を得る。
この粉末における総Si含有量は、XRFにより測定すると、39.2重量%である。これは、加熱時のフェノール樹脂の重量損失約25重量%及び他の成分の加熱時のわずかな重量損失に基づいて計算された値に対応している。粉末中のフェノール樹脂の炭化から得られる炭素含有量の、ケイ素含有量に対する計算比は、約1.47である。この粉末の酸素含有量を測定すると、3.4重量%である。得られた粉末の比表面積(BET)を測定すると、4.2m/gである。
得られた複合粒子の体積基準粒径分布は、D10が6.2μm、D50が17.2μm、D90が26.3μmである。
複合粉末の電気化学的評価
作製された複合粉末は、上記で特定した手順に従ってコインセルで試験される。グラファイトを含む複合粉末E3のみが、既に800mAh/g±20mAh/gの目標容量であり、他は約1380mAh/gの比容量である。したがって、電極調製中に複合粉末E1、E2、CE1、CE2、及びCE3をグラファイトと混合し、混合物「複合粉末+グラファイト」の容量を約800mAh/gにする。サイクル5とサイクル50との間の平均クーロン効率について得られた結果を、表2に示す。
本発明によるE1~E3からの複合粉末の結果をCE1~CE3からの複合粉末と比較すると、前述のあり得る理由により、0.9~4.0、特に1.0~3.0、更により特に1.0~2.6の比I/ID’を有する複合粉末を含有するセルで最良の結果が得られることがわかる。

Claims (15)

  1. 複合粒子を含む電池の負極において使用するための複合粉末であって、前記複合粒子が、炭素マトリックス材料と、前記炭素マトリックス材料に埋め込まれたケイ素系粒子とを含み、前記複合粉末が、ラマンスペクトルを有し、Dバンド及びD’バンドが、両方とも前記炭素マトリックス材料の寄与に対応し、1330cm-1~1360cm-1のI及び1600cm-1~1620cm-1のID’のそれぞれの最大強度を有し、比I/ID’が、少なくとも0.9かつ多くとも4.0である、複合粉末。
  2. /ID’比が少なくとも1.0かつ多くとも3.0である、請求項1に記載の複合粉末。
  3. /ID’比が少なくとも1.0かつ多くとも2.6である、請求項1に記載の複合粉末。
  4. 前記炭素マトリックス材料がソフトカーボンである、請求項1に記載の複合粉末。
  5. 重量パーセント(重量%)で表されるケイ素含有量Sを有し、10重量%≦S≦60重量%である、請求項1に記載の複合粉末。
  6. 重量パーセント(重量%)で表される炭素含有量Cを有し、30重量%≦C≦90重量%である、請求項1に記載の複合粉末。
  7. ケイ素含有量S及び酸素含有量Nを有し、両方とも重量パーセント(重量%)で表され、N≦0.20Sである、請求項1に記載の複合粉末。
  8. 前記ケイ素系粒子が、d50を有する数基準粒径分布を特徴とし、前記d50が、20nm以上かつ150nm以下である、請求項1に記載の複合粉末。
  9. 前記ケイ素系粒子が、その表面の少なくとも50%にわたって、前記炭素マトリックス材料で被覆されている、請求項1に記載の複合粉末。
  10. 前記ケイ素系粒子中のケイ素含有量が少なくとも80重量%である、請求項1に記載の複合粉末。
  11. グラファイト粒子及び/又はグラフェン粒子も含み、前記グラファイト粒子及び/又は前記グラフェン粒子の表面の10%未満が前記炭素マトリックス材料で被覆されるようになっている、請求項1に記載の複合粉末。
  12. 多くとも10mgのBET表面積を有する、請求項1に記載の複合粉末。
  13. 前記複合粒子が、D10、D50、及びD90を有する体積基準粒径分布を有し、1μm≦D10≦10μm、5μm≦D50≦25μm、かつ10μm≦D90≦40μmである、請求項1に記載の複合粉末。
  14. 請求項1~13のいずれか一項に記載の複合粉末を含む、負極。
  15. 請求項14に記載の負極を備える、電池。
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