JP7844589B1 - 情報処理装置、及び制御方法 - Google Patents

情報処理装置、及び制御方法

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Abstract

【課題】アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムで、適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を低減させること。
【解決手段】情報処理装置は、ＯＳのプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムに基づいて処理を実行する第１プロセッサと、第１プロセッサによる処理に基づいて表示部に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力する第２プロセッサと、第２プロセッサから出力された複数フレームの表示データに基づいて表示部に表示させる表示データのフレーム間の変動量を検出するとともに、第１プロセッサからの指示により表示部のリフレッシュレートを制御する第３プロセッサと、を備え、第１プロセッサは、ＯＳ上で発生するイベントと第３プロセッサにより検出された変動量とに基づいて、表示部のリフレッシュレートを第３プロセッサに対して指示する。
【選択図】図４

Description

本発明は、情報処理装置、及び制御方法に関する。
ディスプレイの消費電力は、ディスプレイのリフレッシュ周波数（リフレッシュレート）と密接に関わっており、一般にリフレッシュレートが低いほど消費電力が低くなる（例えば、特許文献１参照）。例えば、ディスプレイのロジックおよびアナログ電力は、周波数とほぼ比例する。また、グラフィックス処理も書き換えの頻度が多いほど（周波数が高いほど）電力が大きくなる。
スマートフォンやスマートウォッチなどの一部の機器では、消費電力を抑えるためにディスプレイのリフレッシュレートを低い値に下げるものがある。これは各アプリケーションが必要なリフレッシュレートをＯＳ側に宣言・リクエストすることで実現されている。例えば、常時表示されているウィジェットなどは、通常のアプリケーションよりも低いリフレッシュレートがリクエストされ、一方、高速のアニメーションが必要とされるゲームなどでは通常のアプリケーションよりも高いリフレッシュレートがアプリケーションからリクエストされる。
特開２０１６－１２２０５６号公報
しかしながら、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのようにアプリケーション毎のリフレッシュレート設定がサポートされていないシステムがある。このようなシステムでは、リフレッシュレートを下げるには、上述の各アプリケーションが必要なリフレッシュレートを設定する方法とは異なる方法が必要となる。
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムで、適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を効果的に低減させることができる情報処理装置、及び制御方法を提供することを目的の一つとする。
本発明は上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の第１態様に係る情報処理装置は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）のプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムを一時的に記憶するメモリと、前記メモリに記憶されているプログラムに基づいて処理を実行する第１プロセッサと、前記第１プロセッサによる処理に基づいて表示部に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力する第２プロセッサと、前記第２プロセッサから出力された複数フレームの表示データに基づいて前記表示部に表示させる表示データのフレーム間の変動量を検出するとともに、前記第１プロセッサからの指示により前記表示部のリフレッシュレートを制御する第３プロセッサと、を備え、前記第１プロセッサは、前記ＯＳ上で発生するイベントと前記第３プロセッサにより検出された前記変動量とに基づいて、前記表示部のリフレッシュレートを前記第３プロセッサに対して指示する。
上記情報処理装置において、前記ＯＳ上で発生するイベントは、前記表示部に表示されているカーソルの移動またはウィンドウの移動および変化を含むＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）イベントであり、前記第１プロセッサは、前記ＯＳ上でイベントが発生しているときには、発生していないときに比較して高いリフレッシュレートを指示してもよい。
上記情報処理装置において、前記第１プロセッサは、前記第３プロセッサにより検出された前記変動量が小さいほど低いリフレッシュレートを指示してもよい。
上記情報処理装置において、前記第１プロセッサは、前記表示部に表示させる表示データのフレーム間で変動が生じた場合、さらに、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置に基づいて、前記表示部のリフレッシュレートを指示してもよい。
上記情報処理装置において、前記第１プロセッサは、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置に基づいて、位置が変化しない変動が継続して生じているときには動画表示に対応するリフレッシュレートを指示してもよい。
上記情報処理装置において、前記第１プロセッサは、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置が、前記表示部に表示されているカーソルの位置に対して離れているときには、近いときに比較して低いリフレッシュレートを指示してもよい。
上記情報処理装置において、前記第１プロセッサは、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置が、前記表示部の画面の周辺の位置であるときには、中央の位置であるときに比較して低いリフレッシュレートを指示してもよい。
また、本発明の第２態様に係る、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）のプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムを一時的に記憶するメモリと、前記メモリに記憶されているプログラムに基づいて処理を実行する第１プロセッサと、第２プロセッサと、第３プロセッサとを備える情報処理装置における制御方法であって、前記第２プロセッサが、前記第１プロセッサによる処理に基づいて表示部に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力するステップと、前記第３プロセッサが、前記第２プロセッサから出力された複数フレームの表示データに基づいて前記表示部に表示させる表示データのフレーム間の変動量を検出するステップと、前記第１プロセッサが、前記ＯＳ上で発生するイベントと前記第３プロセッサにより検出された前記変動量とに基づいて、前記表示部のリフレッシュレートを前記第３プロセッサに対して指示するステップと、前記第３プロセッサが、前記第１プロセッサからの指示により前記表示部のリフレッシュレートを制御するステップと、を含む。
本発明の上記態様によれば、アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムで、適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を効果的に低減させることができる。
第１の実施形態に係る情報処理装置の外観を示す斜視図。 第１の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図。 第１の実施形態に係るリフレッシュレートの設定例を示す図。 第１の実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の一例を示すブロック図。 第１の実施形態に係るタイミングコントローラの構成の一例を示すブロック図。 第１の実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の第１例を示すフローチャート。 第１の実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の第２例を示すフローチャート。 第２の実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の一例を示すフローチャート。 第３の実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の一例を示すブロック図。 第３の実施形態に係るハードウェアの構成の一例を示す概略ブロック図。 第４の実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の第１例を示すブロック図。 第４の実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の第２例を示すブロック図。
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
＜第１の実施形態＞
まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る情報処理装置１０の情報処理装置の外観を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、コンピュータ装置の一例であり、例えば、クラムシェル型（ノート型）のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。情報処理装置１０は、情報処理装置１０で実行される処理に基づく表示画像を表示する表示部１５を備えている。
［情報処理装置１０のハードウェア構成］
図２は、本実施形態に係る情報処理装置１０のハードウェア構成の一例を示す概略ブロック図である。図示する情報処理装置１０は、表示部１５と、ＵＳＢコネクタ１６と、通信部１７と、記憶部１８と、入力部１９と、ＥＣ（Ｅｍｂｅｄｄｅｄ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）２０と、電源部２１と、バッテリ２２と、システム処理部１００とを備えている。
表示部１５は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）や有機ＥＬ(Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどを含んで構成されている。表示部１５は、システム処理部１００の制御に基づいて表示データに基づく画像を表示する。表示データには、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）の処理又はＯＳ上で動作するアプリケーションの処理によって取得または生成される静止画や動画の画像及び文字のデータなどが含まれる。
ＵＳＢコネクタ１６は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）を利用した周辺機器類を接続するための接続端子である。例えば、ＵＳＢコネクタ１６は、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ規格に準拠したレセプタクル側の端子である。ＵＳＢコネクタ１６は、接続がＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃ規格に対応したＡＣアダプタなどの外部電源を接続することも可能である。
通信部１７は、無線または有線による通信ネットワークを介して他の機器と通信可能に接続し、各種のデータの送信および受信を行う。例えば、通信部１７は、イーサネット（登録商標）等の有線ＬＡＮインターフェースやＷｉ－Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮインターフェース等を含んで構成されている。
記憶部１８は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶媒体を含んで構成される。例えば、記憶部１８は、ＯＳ、各種ドライバ、各種サービス／ユーティリティ、アプリケーション等のプログラム、及び各種データ等を記憶する。
入力部１９は、ユーザの入力を受け付ける入力部であり、例えば図1に示す情報処理装置１０のようにキーボードを含んで構成されている。入力部１９は、キーボードに対するユーザの操作を受け付けることに応じて、ユーザの操作に応じた操作信号をＥＣ２０へ出力する。なお、入力部１９は、キーボードに代えて、または加えてタッチパネル、タッチパッド等を含んで構成されてもよい。また、入力部１９は、マウスや外付けのキーボード等の外部の操作デバイスと有線または無線で接続され、接続された外部の操作デバイスに対するユーザの操作を受け付けてもよい。
ＥＣ２０は、ＯＳのシステム状態に関わらず、各種デバイス（周辺装置やセンサ等）を監視及び制御するワンチップマイコン（Ｏｎｅ－Ｃｈｉｐ Ｍｉｃｒｏｃｏｍｐｕｔｅｒ）である。なお、ＥＣ２０は、不図示のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを含んで構成されるとともに、複数チャネルのＡ／Ｄ入力端子、Ｄ／Ａ出力端子、タイマ、及びデジタル入出力端子などを備えている。ＥＣ２０には、それらの入出力端子を介して、入力部１９、電源部２１、及びシステム処理部１００などが接続されている。ＥＣ２０は、接続されている各部と各種信号の受信または送信を行う。
例えば、ＥＣ２０は、入力部１９から出力された操作信号を取得し、取得した操作信号に基づく処理を実行する。ＥＣ２０は、取得した操作信号のうちシステム処理部１００の処理に関連する操作信号についてはシステム処理部１００へ出力する。また、ＥＣ２０は、ＯＳのシステム状態などに応じて、電源部２１を制御する。例えば、ＥＣ２０は、システム状態などに応じた電力の供給を制御するための制御信号などを電源部２１へ出力する。また、ＥＣ２０は、電源部２１と通信を行うことにより、バッテリ２２の状態（残容量など）の情報を電源部２１から取得する。
電源部２１は、例えば、ＤＣ／ＤＣコンバータ、及びバッテリ２２の充電または放電を制御するための充放電回路などを含んで構成される。電源部２１は、バッテリ２２から供給される直流電力または不図示の外部電源（ＡＣアダプタ等）から供給される直流電力を、情報処理装置１０の各部を動作させるために必要な複数の電圧に変換する。電源部２１は、ＥＣ２０の制御に基づいて情報処理装置１０の各部に電力を供給する。
バッテリ２２は、外部電源（ＡＣアダプタ等）から電力が供給されない時に、情報処理装置１０の各部へ電力を供給するための二次電池である。外部電源（ＡＣアダプタ等）から電力が供給されているときは、バッテリ２２は、満充電になるまで電源部２１を介して当該電力により充電される。外部電源（ＡＣアダプタ等）から電力が供給されていない時には、バッテリ２２に充電されている電力が放電され電源部２１を介して情報処理装置１０の各部に供給される。
システム処理部１００は、ＣＰＵ１０１、グラフィックコントローラ１０２、メモリコントローラ１０３、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ－Ｏｕｔｐｕｔ）コントローラ１０４、及びシステムメモリ１０５を含んで構成されている。ＣＰＵ１０１及びグラフィックコントローラ１０２をプロセッサと総称することがある。
ＣＰＵ１０１は、ＯＳ、各種ドライバ、各種サービス／ユーティリティ、アプリケーション等のプログラムによる処理を実行する。ＯＳとしては、一例としてＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）を適用する。
グラフィックコントローラ１０２は、表示部１５に接続されている。グラフィックコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１による処理に基づいて表示部１５に表示させる表示画像についての画像処理を実行して表示データを生成する。グラフィックコントローラ１０２は、生成した表示データを表示部１５に出力する。
メモリコントローラ１０３は、ＣＰＵ１０１及びグラフィックコントローラ１０２の処理によるシステムメモリ１０５及び記憶部１８などからのデータの読出し及び書込みを制御する。
Ｉ／Ｏコントローラ１０４は、表示部１５、ＵＳＢコネクタ１６、通信部１７、及びＥＣ２０等とのデータの入出力を制御する。
システムメモリ１０５は、ＣＰＵ１０１及びグラフィックコントローラ１０２等のプロセッサが実行するプログラムの読み込み領域として、又は、当該プログラムの処理データを書き込む作業領域として利用される書き込み可能なメモリである。例えば、システムメモリ１０５は、複数個のＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）チップを含んで構成される。プログラムには、ＯＳ、周辺機器類を制御するための各種ドライバ、各種サービス／ユーティリティ、アプリケーションのプログラム等が含まれる。
なお、ＣＰＵ１０１、グラフィックコントローラ１０２、メモリコントローラ１０３、Ｉ／Ｏ（Ｉｎｐｕｔ－Ｏｕｔｐｕｔ）コントローラ１０４、及びシステムメモリ１０５は、一体化された一つのプロセッサとして構成されてもよいし、一部またはそれぞれが個々のプロセッサとして構成されてもよい。
［リフレッシュレートの変更処理の構成］
次に、本実施形態に係る情報処理装置１０において、ディスプレイのリフレッシュレートを適切に変更することで消費電力を最適化する構成について説明する。情報処理装置１０は、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）をＯＳとして使用しており、アプリケーション毎のリフレッシュレート設定がサポートされていない。そのため、各アプリケーションが必要なリフレッシュレートを設定することができない。
そこで、情報処理装置１０は、ＯＳ上で発生するイベントと表示部１５の画面の変動量（表示データの変動量）とに基づいて適切なリフレッシュレートを設定する。例えば、情報処理装置１０は、高速な応答速度（高速レスポンス）を必要とする表示の場合にはリフレッシュレートを高く設定するが、応答速度が低速でも構わない表示の場合にはリフレッシュレートを低く設定して消費電力を低減させる。
図３は、本実施形態に係るリフレッシュレートの設定例を示す図である。例えば、情報処理装置１０は、ＯＳ上で発生するＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）イベントがある場合、リフレッシュレートを高く設定する。ＵＩイベントとは、例えば画面上でのカーソル（例えば、マウスカーソル）の移動、アプリケーションのウィンドウの移動および変化（オープン、クローズなど）などである。このような画面上におけるカーソルの移動やウィンドウの移動は、高速レスポンスが必要なため、情報処理装置１０は、高いリフレッシュレート（例えば、６０Ｈｚ）に設定する。
一方、情報処理装置１０は、ＯＳ上で発生するＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）イベントがない場合には、画面の変動量（表示データの変動量）によってリフレッシュレートを設定する。例えば、情報処理装置１０は、変動なしの場合には最も低いリフレッシュレート（例えば、１Ｈｚ）に設定する。
また、情報処理装置１０は、カーソルやタイマの数字などのように小さな変動（例えば、１０ピクセル未満）の場合、比較的に低いリフレッシュレート（例えば、１５Ｈｚ）に設定する。また、情報処理装置１０は、文字入力などのように中程度の変動（例えば、１０ピクセル以上１００ピクセル未満）の場合、中程度のリフレッシュレート（例えば、３０Ｈｚ）に設定する。また、情報処理装置１０は、スクロールなどのように大きな変動（例えば、１００ピクセル以上）の場合、高いリフレッシュレート（例えば、６０Ｈｚ）に設定する。
図４は、本実施形態に係る情報処理装置１０においてリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の一例を示す概略ブロック図である。この図４において、図２の各部に対応する構成には同一の符号を付している。
図４において、システム処理部１００の構成として、ＣＰＵ１０１がプログラムを実行することにより実現する構成として、ＯＳ１１１と、周波数制御部１１２と、グラフィックドライバ１１３（Ｇ－ｄｒｉｖｅｒ）とを示している。ＯＳ１１１は、ＯＳの処理を行う構成である。周波数制御部１１２は、ＯＳ上で動作する特定のアプリケーションの処理を行う構成であり、図３を参照して説明したリフレッシュレートの制御を行う機能を有する。グラフィックドライバ１１３は、ＣＰＵ１０１がグラフィックコントローラ１０２と通信を行うためのドライバソフトウェアの処理を実行する。
グラフィックコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１による処理に基づいて表示部１５の画面に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に表示部１５へ出力する。なお、例えばＣＰＵ１０１とグラフィックコントローラ１０２とはＩ／Ｏコントローラ１０４を介して接続されるが、この図ではシステム処理部１００においてＣＰＵ１０１およびグラフィックコントローラ１０２以外の構成の記載は省略している。
表示部１５は、ディスプレイパネル１５０と、タイミングコントローラ１５１（Ｔ－ｃｏｎ）とを備えている。タイミングコントローラ１５１は、グラフィックコントローラ１０２から出力される表示データをフレーム順に取得してディスプレイパネル１５０に表示させるための制御を行う。また、タイミングコントローラ１５１は、グラフィックコントローラ１０２から出力された複数フレームの表示データに基づいて、表示データのフレーム間の変動量を検出し、検出した変動量を周波数制御部１１２へ送信する。
周波数制御部１１２は、ＯＳ１１１からのＵＩイベントとタイミングコントローラ１５１から送信される変動量とに基づいて、表示部１５のリフレッシュレートを設定する。そして、周波数制御部１１２は、設定したリフレッシュレートを示すリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）をタイミングコントローラ１５１へ送信することにより、設定したリフレッシュレートをタイミングコントローラ１５１に対して指示する。
タイミングコントローラ１５１は、周波数制御部１１２からリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）を取得すると、周波数制御部１１２からの指示により表示部１５のリフレッシュレートを制御する。
図５は、本実施形態に係るタイミングコントローラ１５１の構成の一例を示す概略ブロック図である。タイミングコントローラ１５１は、受信部１５１１、出力制御部１５１２、フレームバッファ１５１３、比較部１５１４、および変動量算出部１５１５を備えている。受信部１５１１は、システム処理部１００（グラフィックコントローラ１０２）から出力される表示データをフレーム順に取得して、取得した順に出力制御部１５１２へ送信する。
出力制御部１５１２は、受信部１５１からフレーム順に送信される表示データを、ディスプレイパネル１５０へ表示させるためのデータ変換およびタイミング制御を行ってディスプレイパネル１５０へ出力して表示させる。また、受信部１５１１は、システム処理部１００（グラフィックコントローラ１０２）から表示データを取得すると、取得した１フレーム分の表示データを、比較部１５１４に出力するとともに、フレームバッファ１５１３に記憶させる。
比較部１５１４は、受信部１５１１から出力された１フレーム分の表示データと、フレームバッファ１５１３に記憶されている１フレーム前の１フレーム分の表示データとをピクセルごとに比較し、比較結果を変動量算出部１５１５へ出力する。
変動量算出部１５１５は、比較部１５１４からの比較結果に基づいて、フレーム間で更新されたピクセル（値が変動したピクセル）の数を算出し、算出したフレーム間で更新されたピクセル数（フレーム間で変動したピクセル数）を画面の変動量としてシステム処理部１００（周波数制御部１１２）へ送信する。変動量算出部１５１５は、システム処理部１００（周波数制御部１１２）へ送信する変動量に、更新されたピクセルの画面領域に対する位置（行またはブロックなど）を含めてもよい。
また、フレームバッファ１５１３に記憶されている表示データは、比較部１５１４による比較後に、以降に取得される表示データによって上書きされる。
なお、タイミングコントローラ１５１が備える各部のうち、受信部１５１１、出力制御部１５１２、およびフレームバッファ１５１３は、従来の一般的なタイミングコントローラに含まれる構成である。一方、比較部１５１４、および変動量算出部１５１５は、画面の変動量（表示データの変動量）を検出ために必要な構成として、本実施形態で新たに加えられた構成である。
ここで、上述したリフレッシュレートの変更処理を、電力ポリシーに応じて変更してもよい。例えば、情報処理装置１０は、バッテリ２２の残量が少ないとき（所定値未満のとき）には、バッテリ節約モードとして、リフレッシュレートを３０Ｈｚ以下で制御してもよい。また、情報処理装置１０は、バッテリ２２の残量が潤沢なとき（所定値以上のとき）には、バランスモードとして、図３を参照して説明したリフレッシュレートの変更処理を適用してもよい。同様に、情報処理装置１０は、ＡＣアダプタから給電されているときには、高パフォーマンスモードとして、図３を参照して説明したリフレッシュレートの変更処理を適用してもよい。
［リフレッシュレート変更処理の動作］
次に、本実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の動作について説明する。
図６は、本実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の第１例を示すフローチャートである。この図６に示す例では、電力ポリシーが高パフォーマンスモード（Ｈｉｇｈ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）またはバランスモード（Ｂａｌａｎｃｅｄ）のときのリフレッシュレート変更処理（即ち、図３に示すリフレッシュレートの設定例にしたがった変更処理）を示している。
このリフレッシュレート変更処理は、フレーム毎に実行される。ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、カーソル（例えば、マウスカーソル）の移動、アプリケーションのウィンドウの移動および変化（オープン、クローズなど）などのＵＩイベントがあるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、ＵＩイベントがあると判定した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、リフレッシュレートを６０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。一方、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、ＵＩイベントがないと判定した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、ステップＳ１０３の処理へ進む。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、例えば表示部１５（タイミングコントローラ１５１）から取得した画面の変動量（更新されたピクセル数）を判定する（ステップＳ１０３）。ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１００ピクセル以上であると判定した場合、リフレッシュレートを６０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１００ピクセル未満（１０ピクセル以上）であると判定した場合、リフレッシュレートを３０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１０ピクセル未満（１ピクセル以上）であると判定した場合、リフレッシュレートを１５Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が０ピクセルであると判定した場合、リフレッシュレートを１Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
なお、情報処理装置１０は、ＡＣアダプタから給電されている高パフォーマンスモードのときには、リフレッシュレートを低下させる制御を行わず、常時、高いリフレッシュレート（例えば、６０Ｈｚ）にしてもよい。
図７は、本実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の第２例を示すフローチャートである。この図６に示す例では、電力ポリシーがバッテリ節約モード（Ｂａｔｔｅｒｙ Ｓａｖｅｒ）のときのリフレッシュレート変更処理を示している。前述したように、バッテリ節約モードではリフレッシュレートが３０Ｈｚ以下で制御される。
このリフレッシュレート変更処理は、フレーム毎に実行される。ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、カーソル（例えば、マウスカーソル）の移動、アプリケーションのウィンドウの移動および変化（オープン、クローズなど）などのＵＩイベントがあるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、ＵＩイベントがあると判定した場合（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）、リフレッシュレートを３０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。一方、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、ＵＩイベントがないと判定した場合（ステップＳ１０１：ＮＯ）、ステップＳ１０３の処理へ進む。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、例えば表示部１５（タイミングコントローラ１５１）から取得した画面の変動量（更新されたピクセル数）を判定する（ステップＳ１０３）。ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１００ピクセル以上であると判定した場合、リフレッシュレートを３０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１００ピクセル未満（１０ピクセル以上）であると判定した場合、リフレッシュレートを３０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１０ピクセル未満（１ピクセル以上）であると判定した場合、リフレッシュレートを１５Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が０ピクセルであると判定した場合、リフレッシュレートを１Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
以上説明してきたように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、ＯＳのプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムを一時的に記憶するシステムメモリ１０５（メモリの一例）と、システムメモリ１０５に記憶されているプログラムに基づいて処理を実行するＣＰＵ１０１（第１プロセッサの一例）と、グラフィックコントローラ１０２（第２プロセッサの一例）と、タイミングコントローラ１５１（第３プロセッサの一例）とを備えている。グラフィックコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１による処理に基づいて表示部１５に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力する。タイミングコントローラ１５１は、グラフィックコントローラ１０２から出力された複数フレームの表示データに基づいて表示部１５に表示させる表示データのフレーム間の変動量（画面の変動量）を検出するとともに、ＣＰＵ１０１からの指示により表示部１５のリフレッシュレートを制御する。そして、ＣＰＵ１０１は、ＯＳ上で発生するイベントとタイミングコントローラ１５１により検出された変動量とに基づいて、表示部１５のリフレッシュレートをタイミングコントローラ１５１に対して指示する。
これにより、情報処理装置１０は、アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムであっても、ＯＳのイベントと画面の変動量とに基づいて適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を低減させることができる。
例えば、ＯＳ上で発生するイベントは、表示部１５に表示されているカーソルの移動またはウィンドウの移動および変化を含むＵＩイベントである。そして、ＣＰＵ１０１は、ＯＳ上でイベントが発生しているときには、発生していないときに比較して高いリフレッシュレートを指示する。これは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのカーソルによって操作されるＯＳにおいて、カーソルの応答性が重要であり、リフレッシュレートを低下させるとカーソルの応答性の悪化がより認識されやすいという知見に基づく。
これにより、情報処理装置１０は、高速な応答速度（高速レスポンス）を必要とする表示の場合にはリフレッシュレートを高くするが、応答速度が低速でも構わない表示の場合にはリフレッシュレートを低く設定して消費電力を低減させることができる。
ＣＰＵ１０１は、タイミングコントローラ１５１により検出された変動量が小さいほど低いリフレッシュレートを指示する。これは、画面変動量が小さい場合、リフレッシュレートを低くしても認識されにくいという知見に基づく。
これにより、情報処理装置１０は、画面の変動量に応じて適切にリフレッシュレートを制御することができ、画面の変動量が小さい場合には応答速度が低速でも構わないため、リフレッシュレートを低く設定して消費電力を低減させることができる。
また、本実施形態に係る情報処理装置１０における制御方法は、グラフィックコントローラ１０２（第２プロセッサの一例）が、ＣＰＵ１０１（第１プロセッサの一例）による処理に基づいて表示部１５に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力するステップと、タイミングコントローラ１５１（第３プロセッサの一例）が、グラフィックコントローラ１０２から出力された複数フレームの表示データに基づいて表示部１５に表示させる表示データのフレーム間の変動量を検出するステップと、ＣＰＵ１０１が、ＯＳ上で発生するイベントとタイミングコントローラ１５１により検出された変動量とに基づいて、表示部１５のリフレッシュレートをタイミングコントローラ１５１に対して指示するステップと、タイミングコントローラ１５１が、ＣＰＵ１０１からの指示により表示部１５のリフレッシュレートを制御するステップと、を含む。
これにより、情報処理装置１０における制御方法は、アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムであっても、ＯＳのイベントと画面の変動量とに基づいて適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を低減させることができる。
なお、従来技術として、画面変化が全く無い場合はリフレッシュレートをできる限り低下させ、画面が少しでも変化した場合はリフレッシュレートを通常に戻すという技術もある。しかしながら、画面変化のみでリフレッシュレートを制御する方法では、画面がほんの僅かでも変化した場合、例えば画面端の時計表示が変化するような実際には低いリフレッシュレートで十分な場合でも、低下させていたリフレッシュレートを通常に戻してしまうことがあり、電力低減効果が少ない。また、実際に画面変化が起こるまで画面変化を検知することが出来ないため、例えばグラフィックス処理も低リフレッシュレートに設定された場合、高リフレッシュが要求されるイベントが発生しても、次のフレームまではそれを検知することが出来ず、リフレッシュレートを上げるためのレスポンスが遅れてしまう。このため、この方式でリフレッシュレートを下げるのは、長時間画面変動がない場合に限るなどのような制限が必要になり、結果として、電力低減効果が少ない。これに対し、本実施形態では、画面の変化だけでなく、ＯＳのイベントと画面の変化（変動量）との両方に基づいて適切にリフレッシュレートを低下させることで、ディスプレイの消費電力を効果的に低減させることができる。また、本実施形態では、ＯＳのイベントと画面の変化（変動量）との両方に基づいてリフレッシュレートを制御することにより、リフレッシュレートの上昇が必要な場合のレスポンスを向上させることができる。
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態では、ＯＳ上のＵＩイベントと画面の変動量とに基づいてリフレッシュレートを制御する例を説明したが、さらに、画面内における変動が生じた位置に基づいてリフレッシュレートを制御してもよい。例えば、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、表示部１５の画面内において位置が変化しない変動が継続して生じているときには動画が表示されていると推定し、動画表示（動画再生）に対応するリフレッシュレート（例えば、３０Ｈｚ）に設定してもよい。
図８は、本実施形態に係るリフレッシュレート変更処理の一例を示すフローチャートである。この図８に示す例は、電力ポリシーが高パフォーマンスモード（Ｈｉｇｈ Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）またはバランスモード（Ｂａｌａｎｃｅｄ）のときのリフレッシュレート変更処理であり、図６に示す例に対しては、更新されたピクセル数が１００ピクセル以上である場合に動画判定が追加される点が異なる。
このリフレッシュレート変更処理は、フレーム毎に実行される。ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、カーソル（例えば、マウスカーソル）の移動、アプリケーションのウィンドウの移動および変化（オープン、クローズなど）などのＵＩイベントがあるか否かを判定する（ステップＳ２０１）。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、ＵＩイベントがあると判定した場合（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）、リフレッシュレートを６０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。一方、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、ＵＩイベントがないと判定した場合（ステップＳ２０１：ＮＯ）、ステップＳ２０３の処理へ進む。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、例えば表示部１５（タイミングコントローラ１５１）から取得した画面の変動量（更新されたピクセル数）を判定する（ステップＳ２０３）。ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１００ピクセル以上であると判定した場合、ステップＳ２０５の処理へ進む。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、表示部１５の画面内において位置が変化しない変動が継続して生じているか否かによって動画が表示されているか否かを判定する（ステップＳ２０５）。例えば、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、画面内の所定の位置（範囲）で位置が変わらずに連続したフレームでピクセルの更新が継続して生じている場合、動画が表示されていると判定する。
ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、動画が表示されていると判定した場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）、リフレッシュレートを３０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。一方、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、動画が表示されていないと判定した場合（ステップＳ２０５：ＮＯ）、リフレッシュレートを６０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
また、ステップＳ２０３において、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１００ピクセル未満（１０ピクセル以上）であると判定した場合、リフレッシュレートを３０Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
また、ステップＳ２０３において、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が１０ピクセル未満（１ピクセル以上）であると判定した場合、リフレッシュレートを１５Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
また、ステップＳ２０３において、ＣＰＵ１０１（周波数制御部１１２）は、更新されたピクセル数が０ピクセルであると判定した場合、リフレッシュレートを１Ｈｚに設定して表示部１５（タイミングコントローラ１５１）へ指示する。
なお、情報処理装置１０は、ＡＣアダプタから給電されている高パフォーマンスモードのときには、リフレッシュレートを低下させる制御を行わず、常時、高いリフレッシュレート（例えば、６０Ｈｚ）にしてもよい。
以上説明したように、本実施形態に係る情報処理装置１０において、ＣＰＵ１０１は、表示部１５に表示させる表示データのフレーム間で変動が生じた場合、さらに、表示部１５の画面内における変動が生じた位置に基づいて、表示部１５のリフレッシュレートを指示する。
これにより、情報処理装置１０は、画面内における変動が生じた位置に基づいて適切にリフレッシュレートを制御することができる。
例えば、ＣＰＵ１０１は、表示部１５の画面内における変動が生じた位置に基づいて、位置が変化しない変動が継続して生じているときには動画表示（動画再生）に対応するリフレッシュレート（例えば、３０Ｈｚ）を指示する。
これにより、情報処理装置１０は、動画が表示されていると判断できる場合には、画面の変動量が大きくても動画表示に適したリフレッシュレートに低減（例えば、６０Ｈｚから３０Ｈｚに低減）することができるため、消費電力を低減させることができる。
なお、ＣＰＵ１０１は、表示部１５の画面内における変動が生じた位置が、表示部１５に表示されているカーソルの位置に対して離れているときには、近いときに比較して低いリフレッシュレートを指示してもよい。これは、注目点から離れた位置で小面積の変動が発生した場合はリフレッシュレートを低くしても認識されにくいという知見に基づく。
これにより、情報処理装置１０は、ユーザに注視されていないコンテンツが変動している場合には、より低いリフレッシュレート（例えば、３０Ｈｚから１５Ｈｚ）に設定して、消費電力を低減させることができる。
また、ＣＰＵ１０１は、表示部１５の画面内における変動が生じた位置が、表示部１５の画面の周辺の位置であるときには、中央の位置であるときに比較して低いリフレッシュレートを指示してもよい。
これにより、情報処理装置１０は、ユーザに注視されていないコンテンツが変動している場合には、より低いリフレッシュレート（例えば、３０Ｈｚから１５Ｈｚ）に設定して、消費電力を低減させることができる。
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
第１の実施形態では、画面の変動量（表示データの変動量）の検出をタイミングコントローラ１５１の中で行う構成であったが、外付けのハードウェアを用いて画面の変動量（表示データの変動量）の検出を行ってもよい。
図９は、本実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の一例を示す概略ブロック図である。この図９において、図４の各部に対応する構成には同一の符号を付しており、その説明を省略する。表示部１５Ａは、図４の表示部１５に対して、タイミングコントローラ１５１Ａが比較部１５１４および変動量算出部１５１５を備えない点が図４のタイミングコントローラ１５１に対して異なる。
図４の比較部１５１４および変動量算出部１５１５に相当する構成は、図９では、画面の変動量（表示データの変動量）の検出を行う機能を有する外付けの小型のハードウェア３０（Ｓｍａｌｌ ＨＷ）に備えられている。周波数制御部１１２は、表示データのフレーム間の変動量をハードウェア３０から取得する。また、周波数制御部１１２は、リフレッシュレート制御信号（ＲＣ）をハードウェア３０へ送信する。
図１０は、本実施形態に係るハードウェア３０の構成の一例を示す概略ブロック図である。ハードウェア３０は、受信部３０１、送信部３０２、フレームバッファ３０３、比較部３０４、および変動量算出部３０５を備える。
受信部３０１は、システム処理部１００（グラフィックコントローラ１０２）から出力される表示データをフレーム順に取得して、取得した順に送信部３０２へ出力する。送信部３０２は、取得した順に表示データをパススルーで表示部１５Ａへ送信する。また、送信部３０２は、周波数制御部１１２からリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）を取得し、取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）をパススルーで表示部１５Ａ（タイミングコントローラ１５１Ａ）へ送信する。
また、受信部３０１は、システム処理部１００（グラフィックコントローラ１０２）から表示データを取得すると、取得した１フレーム分の表示データを、比較部３０４に出力するとともに、フレームバッファ３０３に記憶させる。
フレームバッファ３０３、比較部３０４、および変動量算出部３０５は、それぞれ図４のフレームバッファ１５１３、比較部１５１４、および変動量算出部１５１５に相当する構成である。変動量算出部３０５は、比較部３０４からの比較結果に基づいて、フレーム間で更新されたピクセル（値が変動したピクセル）の数を算出し、算出したフレーム間で更新されたピクセル数を画面の変動量としてシステム処理部１００（周波数制御部１１２）へ送信する。変動量算出部３０５は、システム処理部１００（周波数制御部１１２）へ送信する変動量に、更新されたピクセルの画面領域に対する位置（行またはブロックなど）を含めてもよい。
このように、本発明の第３プロセッサは、ハードウェア３０とタイミングコントローラ１５１Ａとして構成され、ハードウェア３０がグラフィックコントローラ１０２から出力された複数フレームの表示データに基づいて表示部１５に表示させる表示データのフレーム間の変動量（画面の変動量）を検出し、タイミングコントローラ１５１Ａが、ＣＰＵ１０１からの指示により表示部１５のリフレッシュレートを制御する構成としてもよい。
このような構成としても、第１の実施形態および第２の実施形態で説明したリフレッシュレート制御処理を適用することができ、第１の実施形態および第２の実施形態と同様の効果を奏する。
なお、第１の実施形態では、外付けのハードウェア３０を必要とせずタイミングコントローラ１５１内のフレームバッファを利用して画面の変動量を検出できるため、回路規模を小さくできるという利点がある。一方、本実施形態では、タイミングコントローラ１５１Ａが従来の一般的な構成であるため、タイミングコントローラ１５１Ａに新たな構成を加える必要が無いという利点がある。
＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
第１の実施形態から第３の実施形態では、表示部１５（１５Ａ）のリフレッシュレートを制御することで消費電力を最適化する構成について説明したが、リフレッシュレートの制御に加えて、グラフィックコントローラ１０２から出力する表示データの周波数（フレームレート）も変更してもよい。リフレッシュレートを低く設定する際には、フレームレートも同様に低く設定することで、より消費電力を低減させることができる。
図１１は、本実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の第１例を示す概略ブロック図である。この図１１において図４の各部に対応する構成には同一の符号を付しており、その説明を省略する。
図１１に示す構成例は、図４に示す構成と同様に、タイミングコントローラ１５１で画面の変動量（表示データの変動量）の検出を行うが、図４の構成と異なるのは、周波数制御部１１２がリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）をタイミングコントローラ１５１へ送信するのではなく、グラフィックコントローラ１０２へ送信する点である。
グラフィックコントローラ１０２は、周波数制御部１１２から取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）の周波数に基づいて表示データのフレームレートを制御する。また、グラフィックコントローラ１０２は、周波数制御部１１２から取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）をタイミングコントローラ１５１へ送信する。これにより、タイミングコントローラ１５１は、グラフィックコントローラ１０２から取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）に基づいて、リフレッシュレートを制御する。
図１２は、本実施形態に係るリフレッシュレートの変更処理に関連する構成の第２例を示す概略ブロック図である。この図１２において図９の各部に対応する構成には同一の符号を付しており、その説明を省略する。
図１２に示す構成例は、図９に示す構成と同様に、ハードウェア３０で画面の変動量（表示データの変動量）の検出を行うが、図９の構成と異なるのは、周波数制御部１１２がリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）をハードウェア３０へ送信するのではなく、グラフィックコントローラ１０２へ送信する点である。
グラフィックコントローラ１０２は、周波数制御部１１２から取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）の周波数に基づいて表示データのフレームレートを制御する。また、グラフィックコントローラ１０２は、周波数制御部１１２から取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）を、ハードウェア３０を介してタイミングコントローラ１５１Ａへ送信する。これにより、タイミングコントローラ１５１Ａは、ハードウェア３０から取得したリフレッシュレート制御信号（ＲＣ）に基づいて、リフレッシュレートを制御する。
以上説明したように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、ＯＳのプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムを一時的に記憶するシステムメモリ１０５（メモリの一例）と、システムメモリ１０５に記憶されているプログラムに基づいて処理を実行するＣＰＵ１０１（第１プロセッサの一例）と、グラフィックコントローラ１０２（第２プロセッサの一例）と、タイミングコントローラ１５１或いはタイミングコントローラ１５１Ａおよびハードウェア３０（第３プロセッサの一例）とを備えている。グラフィックコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１による処理に基づいて表示部１５（１５Ａ）に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力する。タイミングコントローラ１５１またはハードウェア３０は、グラフィックコントローラ１０２から出力された複数フレームの表示データに基づいて表示部１５（１５Ａ）に表示させる表示データのフレーム間の変動量（画面の変動量）を検出する。タイミングコントローラ１５１（１５１Ａ）は、ＣＰＵ１０１からの指示により表示部１５（１５Ａ）のリフレッシュレートを制御する。そして、ＣＰＵ１０１は、ＯＳ上で発生するイベントとタイミングコントローラ１５１により検出された変動量とに基づいて、表示部１５（１５Ａ）のリフレッシュレートをグラフィックコントローラ１０２に対して指示する。また、グラフィックコントローラ１０２は、ＣＰＵ１０１から指示されたリフレッシュレートに基づいて表示データのフレームレートを制御して出力するとともに、ＣＰＵ１０１から指示されたリフレッシュレートをタイミングコントローラ１５１（１５１Ａ）に対して指示する。
これにより、情報処理装置１０は、アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムであっても、ＯＳのイベントと画面の変動量とに基づいて適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を低減させることができる。
また、本実施形態に係る情報処理装置１０における制御方法は、グラフィックコントローラ１０２（第２プロセッサの一例）が、ＣＰＵ１０１（第１プロセッサの一例）による処理に基づいて表示部１５（１５Ａ）に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力するステップと、タイミングコントローラ１５１またはハードウェア３０（第３プロセッサの一例）が、グラフィックコントローラ１０２から出力された複数フレームの表示データに基づいて表示部１５（１５Ａ）に表示させる表示データのフレーム間の変動量を検出するステップと、ＣＰＵ１０１が、ＯＳ上で発生するイベントとタイミングコントローラ１５１またはハードウェア３０により検出された変動量とに基づいて、表示部１５（１５Ａ）のリフレッシュレートをグラフィックコントローラ１０２に対して指示するステップと、グラフィックコントローラ１０２が、ＣＰＵ１０１から指示されたリフレッシュレートに基づいて表示データのフレームレートを制御して出力するとともに、ＣＰＵ１０１から指示されたリフレッシュレートをタイミングコントローラ１５１（１５１Ａ）に対して指示するステップと、タイミングコントローラ１５１（１５１Ａ）が、グラフィックコントローラ１０２からの指示により表示部１５（１５Ａ）のリフレッシュレートを制御するステップと、を含む。
これにより、情報処理装置１０における制御方法は、アプリケーションが適切なリフレッシュレートを要求しないシステムであっても、ＯＳのイベントと画面の変動量とに基づいて適切にリフレッシュレートを低下させてディスプレイの消費電力を低減させることができる。
以上、図面を参照してこの発明の実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
上記実施形態では、画面の状態を参照して、表示させたフレームの表示データと過去フレームの表示データとのフレーム間のピクセルの値の差分（画面の変動量）を検出してリフレッシュレートを決定するため、適切なリフレッシュレートが決定されるのは少なくとも1フレーム以上後になる。そのため、リフレッシュレートを上げる場合には画面の変動量が検出された際に即座にリフレッシュレートを上げる一方で、リフレッシュレートを下げる場合は数百ミリ秒（ｍｓ）～数秒（ｓ）程度のタイマを設け、リフレッシュレートを下げても良い状態が継続していることを確認した後に下げるという制御を行ってもよい。この制御を行うことで、例えば画面が１Ｈｚになっている状態から画面に大きな変動が発生したときには即座にリフレッシュレートを上げて画面の変動に応じたレスポンスで表示できるとともに、リフレッシュレートを下げるときには一時的な画面の状況ではなく確実にリフレッシュレートを下げてよいことを確認した上でリフレッシュレートを下げるため、適切にリフレッシュレートを制御することができる。
また、上記実施形態では、リフレッシュレートを上げる場合には画面の変動量が検出された際には即座（１フレーム後）にリフレッシュレートを上げることができるため、従来においてリフレッシュレートを変更する際に限定された更新タイミング（最大１秒（ｓ）後）にしか行えない場合に比較して、適切にリフレッシュレートを制御することができる。また、即座（１フレーム後）にリフレッシュレートを上げることができるため、リフレッシュレートを下げる制御も積極的に行うことができる。
また、上記実施形態では、ＯＳ上のイベントおよび画面の変動量または位置などによって、段階的に複数のリフレッシュレートに変更することができるため、従来において単に画面内に変動があったか否かのみで２種類のリフレッシュレートを切り替える制御に比較して、より適切にリフレッシュレートを制御することができる。
また、上述した情報処理装置１０は、内部にコンピュータシステムを有している。そして、上述した情報処理装置１０のそれぞれが備える各構成の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより上述した情報処理装置１０のそれぞれが備える各構成における処理を行ってもよい。ここで、「記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行する」とは、コンピュータシステムにプログラムをインストールすることを含む。ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、インターネットやＷＡＮ、ＬＡＮ、専用回線等の通信回線を含むネットワークを介して接続された複数のコンピュータ装置を含んでもよい。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。このように、プログラムを記憶した記録媒体は、ＣＤ－ＲＯＭ等の非一過性の記録媒体であってもよい。
また、記録媒体には、当該プログラムを配信するために配信サーバからアクセス可能な内部又は外部に設けられた記録媒体も含まれる。なお、プログラムを複数に分割し、それぞれ異なるタイミングでダウンロードした後に情報処理装置１０が備える各構成で合体される構成や、分割されたプログラムのそれぞれを配信する配信サーバが異なっていてもよい。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、ネットワークを介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、上述した機能の一部を実現するためのものであってもよい。さらに、上述した機能をコンピュータシステムに既に記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であってもよい。
また、上述した実施形態における情報処理装置１０が備える各機能の一部、または全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ Ｓｃａｌｅ Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。各機能は個別にプロセッサ化してもよいし、一部、又は全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。
また、上述した実施形態では、情報処理装置１０がクラムシェル型（ノート型）のＰＣである例を説明したが、デスクトップ型やタブレット型のＰＣであってもよい。
１ 情報処理システム、５ ＵＳＢケーブル、１０ 情報処理装置、１５，１５Ａ 表示部、１６ ＵＳＢコネクタ、１７ 通信部、１８ 記憶部、１９ 入力部、２０ ＥＣ、２１ 電源部、２２ バッテリ、３０ ハードウェア、１００ システム処理部、１０１ ＣＰＵ、１０２ グラフィックコントローラ、１０３ メモリコントローラ、１０４ Ｉ／Ｏコントローラ、１０５システムメモリ、１５０ ディスプレイパネル、１５１，１５１Ａ タイミングコントローラ、３０１ 受信部、３０２ 送信部、３０３ フレームバッファ、３０４ 比較部、３０５ 変動量算出部、１５１１ 受信部、１５１２ 出力制御部、１５１３ フレームバッファ、１５１４ 比較部、１５１５ 変動量算出部

Claims (6)

  1. ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）のプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムを一時的に記憶するメモリと、
    前記メモリに記憶されているプログラムに基づいて処理を実行する第１プロセッサと、
    前記第１プロセッサによる処理に基づいて表示部に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力する第２プロセッサと、
    前記第２プロセッサから出力された複数フレームの表示データに基づいて前記表示部に表示させる表示データのフレーム間の変動量を、当該フレーム間で更新されたピクセルの数により検出し、検出した前記変動量を前記第１プロセッサへ送信するとともに、前記第１プロセッサからの指示により前記表示部の画面全体のリフレッシュレートを制御する第３プロセッサと、
    を備え、
    前記第１プロセッサは、
    前記第３プロセッサから送信された前記変動量を取得し、
    前記第１プロセッサ自身がプログラムを実行する前記ＯＳ上で発生するイベントと前記第３プロセッサにより検出された前記変動量とに基づいて、前記表示部のリフレッシュレートを前記第３プロセッサに対して指示し、
    少なくとも３種類以上の前記変動量のそれぞれに対して指示するリフレッシュレートが設定されており、
    前記第３プロセッサは、
    前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置を前記変動量に含めて前記第１プロセッサへ送信し、
    前記第１プロセッサは、
    前記表示部に表示させる表示データのフレーム間で変動が生じた場合、さらに、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置が前記表示部の画面の周辺の位置であるときには、中央の位置であるときに比較して低いリフレッシュレートを指示する、
    情報処理装置。
  2. 前記ＯＳ上で発生するイベントは、「前記表示部に表示されているカーソルの移動」または「ウィンドウの移動および変化」を含むＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）イベントであり、
    前記第１プロセッサは、
    前記ＯＳ上でイベントが発生しているときには、発生していないときに比較して高いリフレッシュレートを指示する、
    請求項１に記載の情報処理装置。
  3. 前記第１プロセッサは、
    前記第３プロセッサにより検出された前記変動量が小さいほど低いリフレッシュレートを指示する、
    請求項１に記載の情報処理装置。
  4. 前記第１プロセッサは、
    前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置に基づいて、位置が変化しない変動が継続して生じているときには動画表示に対応するリフレッシュレートを指示する、
    請求項１に記載の情報処理装置。
  5. 前記ＯＳ上で発生するイベントは、前記表示部に表示されているカーソルの移動を含むＵＩ（Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）イベントであり、
    前記第１プロセッサは、
    前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置が、前記表示部に表示されているカーソルの位置に対して離れているときには、近いときに比較して低いリフレッシュレートを指示する、
    請求項１に記載の情報処理装置。
  6. ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）のプログラムおよびＯＳ上で実行されるプログラムを一時的に記憶するメモリと、前記メモリに記憶されているプログラムに基づいて処理を実行する第１プロセッサと、第２プロセッサと、第３プロセッサとを備える情報処理装置における制御方法であって、
    前記第２プロセッサが、前記第１プロセッサによる処理に基づいて表示部に表示させる表示画像についての画像処理を行い、画像処理後の表示データをフレーム順に出力するステップと、
    前記第３プロセッサが、前記第２プロセッサから出力された複数フレームの表示データに基づいて前記表示部に表示させる表示データのフレーム間の変動量を、当該フレーム間で更新されたピクセルの数により検出し、検出した前記変動量を前記第１プロセッサへ送信するステップと、
    前記第１プロセッサが、前記第３プロセッサから送信された前記変動量を取得するステップと、
    前記第１プロセッサが、前記第１プロセッサ自身がプログラムを実行する前記ＯＳ上で発生するイベントと前記第３プロセッサにより検出された前記変動量とに基づいて、前記表示部のリフレッシュレートを前記第３プロセッサに対して指示するステップと、
    前記第３プロセッサが、前記第１プロセッサからの指示により前記表示部の画面全体のリフレッシュレートを制御するステップと、
    を含み、
    少なくとも３種類以上の前記変動量のそれぞれに対して指示するリフレッシュレートが設定されており、
    前記第３プロセッサが、前記変動量を前記第１プロセッサへ送信するステップにおいて、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置を前記変動量に含めて前記第１プロセッサへ送信し、
    前記第１プロセッサが、前記表示部のリフレッシュレートを前記第３プロセッサに対して指示するステップにおいて、前記表示部に表示させる表示データのフレーム間で変動が生じた場合、さらに、前記表示部の画面内における前記変動が生じた位置が前記表示部の画面の周辺の位置であるときには、中央の位置であるときに比較して低いリフレッシュレートを指示する、
    制御方法。
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