JP7797585B2 - フロー療法機器内の酸素供給を制御するための方法及びシステム - Google Patents

Description

本開示は、フロー療法機器内の酸素供給を制御するための方法及びシステムに関する。

呼吸器は、ユーザ又は患者に気体流を供給するために病院、医療施設、居住看護、又は自宅環境等の様々な環境で使用されている。呼吸器又はフロー療法機器は、気体流と共に補助酸素を供給することを可能にするための酸素吸気口及び／又は加熱し加湿した気体を供給するための加湿器を含み得る。フロー療法機器は、流量、温度、酸素濃度等の気体濃度、湿度、圧力等を含む気体流の特性の調節及び制御を可能にし得る。

本明細書で開示する第１の実施形態の特定の特徴、側面、及び利点によれば、周囲空気吸気口と、補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、補助気体吸気口によって受けられる補助気体の流量を制御するように構成される弁と、患者に供給される気体の総流量を測定するように構成される流量センサと、患者への気体の供給を制御するように構成されるコントローラであって、総流量に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定し、標的補助気体流量に基づいて弁電流を設定するように構成される、コントローラとを含む、患者に気体流を与える呼吸器。

第１の実施形態の一部の構成では、補助気体が濃縮酸素を含む。

第１の実施形態の一部の構成では、コントローラが標的ＦｄＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定するように構成される。

第１の実施形態の一部の構成では、コントローラが周囲空気の酸素分画に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定するように構成される。

第１の実施形態の一部の構成では、コントローラが補助気体源の酸素分画に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定するように構成される。

第１の実施形態の一部の構成では、コントローラが弁モデルを使用して標的補助気体流に基づいて弁電流を設定するように構成される。

第１の実施形態の一部の構成では、弁モデルが経時的に更新される。

第１の実施形態の一部の構成では、弁モデルが測定ＦｄＯ２に部分的に基づいて更新される。

第１の実施形態の一部の構成では、弁モデルが総流量に部分的に基づいて更新される。

第１の実施形態の一部の構成では、弁モデルが標的ＦｄＯ２に部分的に基づいて更新される。

第１の実施形態の一部の構成では、弁モデルが弁を開くために必要な最小電流の推定を含む。

第１の実施形態の一部の構成では、弁を開くために必要な最小電流の推定が経時的に更新される。

第１の実施形態の一部の構成では、弁モデルが弁を通る補助気体の流量の推定を含む。

第１の実施形態の一部の構成では、弁を通る補助気体の流量の推定が一次モデル、移流拡散方程式、ナビエストークス方程式、又は機械学習アルゴリズムの少なくとも１つを使用して決定される。

本明細書で開示する第２の実施形態の特定の特徴、側面、及び利点によれば、周囲空気吸気口と、補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、補助気体吸気口によって受けられる補助気体の流量を制御するように構成される弁と、周囲空気及び補助気体の混成流の気体組成を測定するように構成される気体組成センサと、患者への気体の供給を制御するように構成されるコントローラであって、弁電流を制御することによって弁の作動を調節し、標的補助気体流量を決定し、弁モデルを使用して標的補助気体流量に基づいて弁電流を設定し、気体組成センサから得た測定値に部分的に基づいて弁モデルを経時的に更新するように構成される、コントローラとを含む、患者に気体流を与える呼吸器。

第２の実施形態の一部の構成では、補助気体が濃縮酸素を含む。

第２の実施形態の一部の構成では、弁モデルが測定気体組成の予測変化に部分的に基づいて経時的に更新される。

第２の実施形態の一部の構成では、測定気体組成の予測変化が現在の弁の位置及び現在の流量に少なくとも部分的に基づく。

第２の実施形態の一部の構成では、気体組成の測定値が測定ＦｄＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）である。

第２の実施形態の一部の構成では、弁モデルが標的気体組成に部分的に基づいて経時的に更新される。

第２の実施形態の一部の構成では、標的気体組成が標的ＦｄＯ２である。

第２の実施形態の一部の構成では、弁モデルが気体組成の予測変化に部分的に基づいて経時的に更新される。

第２の実施形態の一部の構成では、気体組成の予測変化が測定気体組成の最近の傾向に少なくとも部分的に基づく。

第２の実施形態の一部の構成では、弁モデルが弁を開くために必要な最小電流の推定を含む。

第２の実施形態の一部の構成では、弁を開くために必要な最小電流の推定が経時的に更新される。

第２の実施形態の一部の構成では、総流量を測定するように構成される流量センサを呼吸器が更に含む。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが総流量に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが標的ＦｄＯ２に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが周囲空気の酸素分画に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが補助気体源の酸素分画に少なくとも部分的に基づいて標的補助気体流量を決定する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが予期される呼吸数の範囲に応じて弁モデルを様々なレートで更新する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが予期される流量振動幅に応じて弁モデルを様々なレートで更新する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが流量に応じて弁モデルを様々なレートで更新する。

第２の実施形態の一部の構成では、コントローラが帰還ループを使用して弁モデルを更新する。

第２の実施形態の一部の構成では、帰還ループの係数が流量に部分的に基づいて調節される。

第２の実施形態の一部の構成では、弁モデルが弁を通る補助気体の流量の推定を含む。

第２の実施形態の一部の構成では、弁を通る補助気体の流量の推定が一次モデル、移流拡散方程式、ナビエストークス方程式、又は機械学習アルゴリズムの少なくとも１つを使用して決定される。

本明細書で開示する第３の実施形態の特定の特徴、側面、及び利点によれば、周囲空気吸気口と、補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、開くために最小量の電流を必要とする弁と、周囲空気及び補助気体の混成流の気体組成を測定するように構成される気体組成センサと、患者への気体の供給を制御するように構成される主コントローラであって、弁電流を制御することによって弁開口部の作動を調節し、補助気体の標的流量がゼロから増加されるときコアースコントローラを起動するように構成される、主コントローラと、弁電流を制御することによって弁開口部の作動を制御することであって、主コントローラ又はコアースコントローラが弁電流を制御することができる、制御すること、弁に供給される電流を反復的に増加すること、及び弁を通る流れを検出した後で弁の作動の制御を主コントローラに切り替えることを行うように構成されるコアースコントローラとを含む、患者に気体流を与える呼吸器。

第３の実施形態の一部の構成では、弁電流を反復的に増加する前にコントローラが弁電流を初期値に設定する。

第３の実施形態の一部の構成では、初期値が弁の弁開口部を開くために必要な最小可能電流に対応する。

第３の実施形態の一部の構成では、コアースコントローラの各反復時にコントローラが弁電流の階段状変更を実行する。

第３の実施形態の一部の構成では、階段状変更の大きさが各反復時に増加する。

第３の実施形態の一部の構成では、階段状変更の大きさが標的ＦｄＯ２に少なくとも部分的に基づく。

第３の実施形態の一部の構成では、階段状変更の大きさが総流量に少なくとも部分的に基づく。

第３の実施形態の一部の構成では、呼吸器が気体組成センサを含む。

第３の実施形態の一部の構成では、弁を通る流れが気体組成センサを使用して検出される。

第３の実施形態の一部の構成では、弁を通る流れは、補助気体の濃度が周囲レベルを上回るとき生じていると決定される。

第３の実施形態の一部の構成では、弁を通る流れは、補助気体の濃度が周囲レベルを潜在的なセンサ誤差よりも多い量上回るとき生じていると決定される。

第３の実施形態の一部の構成では、補助気体が濃縮酸素を含む。

本明細書で開示する第４の実施形態の特定の特徴、側面、及び利点によれば、ディスプレイと、周囲空気吸気口と、補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、弁と、周囲空気及び補助気体の混成流の気体組成を測定するように構成される気体組成センサと、患者への気体の供給を制御し、標的気体組成の入力を受け、気体組成を制御するために弁の作動を調節し、標的モードにある間は標的気体組成を表示し、測定モードにある間は測定気体組成を表示し、標的気体組成と測定気体組成との差をモニタし、差が第１の閾値を上回る場合は標的モードから測定モードに変更し、差が第２の閾値を下回る場合は測定モードから標的モードに変更するように構成されるコントローラとを含む、患者に気体流を与える呼吸器。

第４の実施形態の一部の構成では、補助気体が濃縮酸素を含む。

第４の実施形態の一部の構成では、気体組成の測定値が測定ＦｄＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）である。

第４の実施形態の一部の構成では、気体組成センサが音響変換器を含む。

第４の実施形態の一部の構成では、第１の閾値が標的気体組成に部分的に基づいて決定される。

第４の実施形態の一部の構成では、第２の閾値が標的気体組成に部分的に基づいて決定される。

第４の実施形態の一部の構成では、第１の閾値が第２の閾値に等しい。

第４の実施形態の一部の構成では、第１の閾値が第２の閾値を上回る。

本明細書で開示する第５の実施形態の特定の特徴、側面、及び利点によれば、周囲空気の流れを受けるための周囲空気吸気口と、補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、弁と、患者への気体の供給を制御するように構成されるコントローラであって、周囲空気の流れに追加される補助気体の流量を制御するために弁の位置を調節すること、第１のレベルを計算することであって、第１のレベルは気体の現在の総流量に関して標的気体組成を実現するのに必要な補助気体の流量を表す、第１のレベルを計算すること、第２のレベルを計算することであって、第２のレベルは補助気体の流量を表し第１のレベルよりも低い、第２のレベルを計算すること、第３のレベルを計算することであって、第３のレベルは補助気体の流量を表し第１のレベルよりも高い、第３のレベルを計算すること、患者の呼吸周期を解析することであって、呼吸周期は連続した呼吸期間を含み、各呼吸期間は吸気期間及び呼気期間を含む、解析すること、患者の呼吸期間のそれぞれの第１の部分の間に第１のレベルの補助気体を供給するために弁を制御すること、患者の呼吸期間のそれぞれの第２の部分の間に第２のレベルの補助気体を供給するために弁を制御すること、及び患者の呼吸期間のそれぞれの第３の部分の間に第３のレベルの補助気体を供給するために弁を制御することを行うように構成される、コントローラとを含む呼吸器。

第５の実施形態の一部の構成では、補助気体が酸素を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、標的気体組成が標的ＦｄＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）である。

第５の実施形態の一部の構成では、補助気体がエアロゾル化薬剤を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、標的気体組成が標的エアロゾル化薬剤濃度である。

第５の実施形態の一部の構成では、呼吸器がフロー発生器を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、フロー発生器がブローワを含む。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが標的流量を供給するようフロー発生器を制御するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが患者の吸気需要を満たす又は超える流量を供給するようフロー発生器を制御するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、機器が高流量経鼻酸素療法を提供する。

第５の実施形態の一部の構成では、呼吸期間の第１の部分が呼吸期間の吸気期間の少なくとも一部を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、呼吸期間の第２の部分が呼吸期間の呼気期間の始まりの少なくとも一部を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、呼吸期間の第３の部分が呼吸期間の呼気期間の終わりの少なくとも一部を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが第１のレベル、第２のレベル、及び／又は第３のレベルを切り替えるとき、弁と患者インタフェースとの間の呼吸回路内の気体の移動時間を考慮するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが弁と患者インタフェースとの間の移動時間を推定するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが弁と患者インタフェースとの間の移動時間を気体の現在の総流量に基づいて推定するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、第２のレベルが第１のレベルの設定された分数である。

第５の実施形態の一部の構成では、第２のレベルが周囲空気の流れに補助気体の流れが供給されていないことに対応する。

第５の実施形態の一部の構成では、第３のレベルが第１のレベルの設定された倍数である。

第５の実施形態の一部の構成では、第３のレベルが補助気体の最大流量に対応する。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが、第１のレベルの定められた倍数である第１の値及び補助気体の最大流量である第２の値を計算し、第１の値又は第２の値の低い方に第３のレベルを設定するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、補助気体の最大流量が総流量に基づいて決定される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが、呼吸期間の全体を通して供給される全補助気体の移動平均を計算するように更に構成され、全補助気体の移動平均と第１のレベルの補助気体を継続的に供給するよう弁が制御される場合に使用されることになる補助気体の推定量とを比較することによって保存メトリクを生成する。

第５の実施形態の一部の構成では、呼吸器が呼吸器のディスプレイのグラフィカルユーザインタフェース上で保存メトリクを表示するように構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、保存メトリクが保存閾値を満たさない場合、コントローラが第１のレベルの補助気体を供給するために弁を継続的に制御することに切り替えるように構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラは第１のレベル、第２のレベル、又は第３のレベルの少なくとも１つが設定される時間の長さを調節するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが流量に少なくとも部分的に基づいて時間の長さを調節するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが患者の呼吸数に少なくとも部分的に基づいて時間の長さを調節するように更に構成される。

第５の実施形態の一部の構成では、コントローラが、第１のレベルと第２のレベルとの差に少なくとも部分的に基づいて第３のレベルの補助気体が供給される時間の長さを調節するように更に構成される。

本明細書で開示する第６の実施形態の特定の特徴、側面、及び利点によれば、周囲空気の流れを受けるための周囲空気吸気口と、補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、弁と、患者への気体の供給を制御するように構成されるコントローラとを含む呼吸器であって、コントローラは、周囲空気の流れに追加される補助気体の流量を制御するために弁の位置を調節すること、第１のレベルを計算することであって、第１のレベルは気体の現在の総流量に関して標的気体組成を実現するのに必要な補助気体の流量を表す、第１のレベルを計算すること、第２のレベルを計算することであって、第２のレベルは補助気体の流量を表し第１のレベルよりも低い、第２のレベルを計算すること、患者の呼吸周期を解析することであって、呼吸周期は連続した呼吸期間を含み、各呼吸期間は吸気期間及び呼気期間を含む、解析すること、１つ若しくは複数の動作パラメータ及び／又は患者パラメータに基づいて第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性を決定すること、及び決定に基づいて第１の動作モード又は第２の動作モードを自動で選択することを行うように構成され、第１の動作モードでは患者の呼吸期間の全体を通して第１のレベルの補助気体流を供給するよう弁が継続的に制御され、第２の動作モードでは、患者の呼吸期間の第１の部分の間は第１のレベルの補助気体流を供給し、患者の呼吸期間の第２の部分の間は第２のレベルの補助気体流を供給するように弁が制御される。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが患者の呼吸期間を決定するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、患者の呼吸期間を決定することが患者の呼吸数及び呼吸相を決定することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、患者の呼吸期間を決定することが呼吸信頼度メトリクを含み、呼吸信頼度メトリクは患者の呼吸数及び／又は呼吸相の決定が正しい信頼度を表す。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが呼吸信頼度メトリクに少なくとも部分的に基づいて動作モードを選択するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが呼吸信頼度メトリクを閾値と比較し、呼吸信頼度メトリクが閾値を下回る場合は第１の動作モードを自動で選択するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性の決定が患者の呼吸数を閾値と比較することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性の決定が患者の呼吸数を閾値と比較し、患者の呼吸数が閾値を上回る場合は第１のモードを自動で選択することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性の決定が流量を閾値と比較することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性の決定が流量を閾値と比較し、流量が閾値を下回る場合は第１のモードを自動で選択することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性の決定が流量に対する患者の呼吸数の比率を計算し、その比率を閾値と比較することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性の決定が流量に対する患者の呼吸数の比率を計算し、その比率を閾値と比較し、比率が閾値を満たす場合は第１の動作モードを自動で選択することを含む。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが第１のモード及び第２のモードで使用される補助気体の平均量を推定し、２つの値を比較することによって保存メトリクを生成し、保存メトリクの値に少なくとも部分的に基づいて動作モードを選択するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、呼吸期間の第１の部分が呼吸期間の吸気期間の少なくとも一部を含む。

第５の実施形態の一部の構成では、呼吸期間の第２の部分が呼吸期間の呼気期間の始まりの少なくとも一部を含む。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが第３のレベルを計算するように更に構成され、第３のレベルは補助気体の流量を表し第１のレベルよりも高い。

第６の実施形態の一部の構成では、第２の動作モードにおいて、コントローラが患者の呼吸期間の第３の部分の間に第３のレベルの補助気体を供給するために弁を制御するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、呼吸期間の第３の部分が呼吸期間の呼気期間の終わりの少なくとも一部を含む。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが第１のレベル、第２のレベル、及び／又は第３のレベルを切り替えるとき、弁と患者インタフェースとの間の呼吸回路内の気体の移動時間を考慮するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、第３のレベルが第１のレベルの設定された倍数である。

第６の実施形態の一部の構成では、第３のレベルが補助気体の最大流量に対応する。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが、第１のレベルの定められた倍数である第１の値及び補助気体の最大流量である第２の値を計算し、第１の値又は第２の値の低い方に第３のレベルを設定するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラは第１のレベル、第２のレベル、又は第３のレベルの少なくとも１つが設定される時間の長さを調節するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが流量に少なくとも部分的に基づいて時間の長さを調節するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが患者の呼吸数に少なくとも部分的に基づいて時間の長さを調節するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが、第１のレベルと第２のレベルとの差に少なくとも部分的に基づいて第３のレベルの補助気体が供給される時間の長さを調節するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、補助気体が酸素を含む。

第６の実施形態の一部の構成では、標的気体組成が標的ＦｄＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）である。

第６の実施形態の一部の構成では、コントローラが決定済みの時間間隔において第１の動作モード又は第２の動作モードの適切性を決定するように更に構成される。

第６の実施形態の一部の構成では、決定される時間間隔が１つ若しくは複数の動作パラメータ及び／又は患者パラメータに基づく。

１つ又は複数の実施形態又は構成の特徴は、１つ又は複数の他の実施形態又は構成の特徴と組み合わせることができる。加えて、患者の呼吸補助のプロセス中に複数の実施形態を一緒に使用することができる。

本明細書で使用するとき、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は「～で少なくとも部分的に構成される」ことを意味する。「含む」という用語を含む本明細書の各記述を解釈するとき、その用語によって先行される以外の特徴も存在し得る。「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」及び「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」等の関連語も同様に解釈すべきである。

本明細書で開示する一連の数字（例えば１から１０）への言及は、その範囲内の全ての有理数（例えば１、１．１、２、３、３．９、４、５、６、６．５、７、８、９、及び１０）及びその範囲内の有理数の任意の範囲（例えば２から８、１．５から５．５、及び３．１から４．７）への言及も含み、従って本明細書で明確に開示する全ての範囲の全ての部分範囲が本明細書によって明確に開示されることを意図する。これらは具体的に意図されるものの例に過ぎず、列挙される最低値と最高値との間の数値の全ての可能な組み合わせが本願で同様に明確に記載されていると見なされるべきである。

代替的実施形態又は構成は、本明細書で図示し、記載し、言及する部品、要素、又は特徴の２つ以上の任意の又は全ての組み合わせを含み得ることを理解すべきである。

本発明は、本願の明細書の中で個別に又はまとめて言及し又は示す部品、要素、及び特徴、並びに何れか２つ以上の前述の部品、要素、又は特徴の任意の又は全ての組み合わせで構成されると広く言うこともできる。

本発明が関係する当業者にとって、本発明の構成の多くの変更並びに大いに異なる実施形態及び応用が、添付の特許請求の範囲に定める発明の範囲から逸脱することなく自明であろう。本明細書の開示及び記載は純粋に例示であり、如何なる意味においても限定的であることは意図しない。本発明が関係する分野において既知の等価物を有する特定の完全体が本明細書で言及される場合、かかる既知の等価物は個別に記載されているかのように本明細書に援用されると見なす。

図面の簡単な説明
図形式のフロー療法機器を示す。 フロー療法機器内で使用され得る流量センサを含む検知回路基板を示す。 フロー交差ビームを使用するセンサシステムのための超音波変換器の構成の概略図を示す。 フロー交差ビームを使用するセンサシステムのための超音波変換器の構成の概略図を示す。 フロー沿いビームを使用するセンサシステムのための超音波変換器の構成の概略図を示す。 フロー沿いビームを使用するセンサシステムのための超音波変換器の構成の概略図を示す。 閉ループ制御システムの概略図である。 モータ及び／又はセンサモジュールサブアセンブリ用の凹部をハウジング内に示す、フロー療法機器の主ハウジングの第１の下面の斜視図である。 モータ及び／又はセンサモジュールサブアセンブリ用の凹部を示す、フロー療法機器の主ハウジングの第２の下面の斜視図である。 主ハウジングの下のモータ及び／又はセンササブアセンブリ、並びにフロー療法機器の固定エルボ管の斜視図である。 サブアセンブリを通る気体流路を矢印によって概略的に示す、モータ及び／又はセンササブアセンブリのコンポーネントの分解斜視図である。 センサの位置を示す、モータ及び／又はセンササブアセンブリのカバー及び検知ＰＣＢの下面図である。 モータ及び／又はセンササブアセンブリを受け入れるための凹部を設ける主ハウジングの一部の構成を示す、機器の後端付近で断面図が作られたフロー療法機器の後方斜視図である。 フロー療法機器の左前斜視図である。 フロー療法機器の左前斜視図である。 弁モジュール及びフィルタモジュールを示す左前部分切り欠き図である。 フィルタモジュール及び弁モジュールのための概略的な気体流路図であり、実線矢印は酸素（又は別の気体）の流れを表し、破線矢印は周囲空気の流れを表す。 フィルタモジュール及び弁モジュールを通る気体流路を示す断面図である。 第１の構成の弁モジュールの後側の俯瞰斜視図である。 第１の構成の弁モジュールを通る気体流路を示す後側の俯瞰斜視図であり、実線矢印は酸素（又は別の気体）の流れを表し、破線矢印は周囲空気の流れを表す。 第１の構成の弁モジュールを通る断面図である。 第１の構成の弁モジュールの弁及び弁マニホールドの結合及びそれらを通る気体流路を示す断面図である。 弁パラメータ間の関係を示すグラフの一例である。 弁を調節するプロセスの流れ図の一例を示す。 弁モデルを更新するプロセスの流れ図の一例を示す。 呼吸中の測定フローのチャートの一例を示す。 呼吸回路内の酸素含有量解析の結果の一例を示すチャートの例を示す。 酸素保存モードの制御スキームの一例を示す。 治療セッション中に酸素保存モードを実行するための流れ図の一例を示す。 治療セッション中に酸素保存モードを使用するかどうかを決定するためのプロセスの流れ図の一例を示す。

様々な健康状態及び疾患に悩む患者は酸素療法の恩恵を受けることができる。例えば、術前及び術後の酸素供給を受ける慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）、肺炎、喘息、気管支肺異形成症、心臓病、嚢胞性繊維症、睡眠無呼吸、肺疾患、呼吸系への外傷、急性呼吸促迫、及び他の状態又は疾患に悩む患者は酸素療法の恩恵を受けることができる。このような問題を治療する一般的なやり方は、患者の血中酸素飽和度（ＳｐＯ２）が低くなり過ぎる（例えば約９０％未満）のを防ぐために補助酸素を患者に供給することによるものである。しかし、患者に酸素を供給し過ぎることは患者の血液を酸素過多にする可能性があり、危険だとも考えられている。概して患者のＳｐＯ２は約８０％～約９９％の範囲内に、好ましくは約９２％～約９６％の範囲内に保たれるが、これらの範囲は患者の状態によって異なり得る。呼吸数、肺の一回換気量、心拍数、活動レベル、身長、体重、年齢、性別等の様々な要因及び他の要因により、各患者の標的範囲内のＳｐＯ２反応を一貫して実現可能な補助酸素の１つの規定レベルはない。個々の患者は、標的ＳｐＯ２を実現するための正しい酸素分画（ＦｄＯ２）を得ていることを確実にするために、患者に供給されるＦｄＯ２を定期的にモニタされ調節される必要がある。正しく一貫したＳｐＯ２を実現することは、様々な健康状態又は疾患を有する患者を治療する際の重要な要素である。加えて、これらの健康問題に悩む患者は酸素飽和度を自動制御するシステムの利点を見出す可能性がある。本開示は、素早く正確な酸素飽和度の制御を必要とする多岐にわたる患者に適用することができる。

患者に供給される酸素分画（ＦｄＯ２）は手動で制御することができる。患者に供給されている流量又は酸素分画を変更するために、臨床医が酸素供給弁を手動で調節することができる。臨床医はパルスオキシメータ等の患者モニタを使用して患者のＳｐＯ２レベルを決定することができる。臨床医は患者のＳｐＯ２レベルが決定済みのレベルに到達するまで、患者に供給されている酸素量を手動で調節し続けることができる。

現行の方法の１つの問題は、標的ＦｄＯ２を手動で維持するのが困難であり得ることである。加えて、患者の呼吸中等、臨床医は変動している流量に対処するために弁を絶えず調節することはできない。

本開示は、呼吸中等に総流量が変動していても標的ＦｄＯ２を一貫して実現することができるように、弁の自動制御を可能にするＦｄＯ２制御システムを提供する。このシステムは、ユーザが標的ＦｄＯ２をより容易に設定すること、並びにユーザからの更なる入力を必要とすることなしに流量の変化にも関わらず標的ＦｄＯ２を維持することも可能にし得る。このＦｄＯ２制御システムは、閉ループＳｐＯ２制御アルゴリズムをより効果的に実行するためにも使用され得る。

本開示はフロー療法機器のための制御システムを提供する。制御システムは、治療セッション中のほぼあらゆる時点において瞬間ＦｄＯ２が標的レベルに維持されることを確実にするように構成され得る。開ループ制御システムは、酸素制御弁等の補助気体吸気弁を通る標的流量を決定するために測定総流量及び一定の気体特性を使用する。標的弁流量は、患者の標的ＦｄＯ２を実現するのに必要な流量に基づく。フロー療法機器は、弁電流を設定するために標的弁流量及び一定の想定される弁特性を使用することができる。弁電流は弁の作動を制御することができ、弁の作動はひいては補助弁を通る気体の流量を制御する。フロー療法機器は、想定される弁特性を調節するために標的弁流量及び実際の弁流量の推定を使用することができる。

一部の構成では、フロー療法機器が複数のコントローラを使用することができる。酸素制御弁を開くための所要の最小電流を素早く見つけ出すためにコアースコントローラを使用することができ、所要の最小電流が決定されたら弁の制御を主コントローラに移すことができる。主コントローラは、呼吸全体にわたる平均ＦｄＯ２に基づいて実効ＦｄＯ２の測定値を求めることができる。

コントローラは、実効ＦｄＯ２の測定値を継続的に求めることができる。フロー療法機器は、２つの値の差に基づいて標的ＦｄＯ２及び実効ＦｄＯ２の表示を交互に行うことができる。コントローラは実効ＦｄＯ２が標的ＦｄＯ２に十分近いかどうかを決定することができる。装置が実効ＦｄＯ２を表示しているとき、差が第１の閾値を下回る場合は標的ＦｄＯ２の表示に切り替える。装置が標的ＦｄＯ２を表示しているとき、差が第２の閾値を上回る場合は実効ＦｄＯ２の表示に切り替える。

フロー療法機器
図１Ａにフロー療法機器１０を示す。機器１０は、モータ／インペラ構成の形でフロー発生器１１（例えばブローワ）、任意選択的な加湿器１２、コントローラ１３、及び（例えばディスプレイ及びボタン、タッチスクリーン等の入力装置を含む）ユーザインタフェース１４を含む主ハウジング１００を含み得る。コントローラ１３は機器の動作を制御するように構成することができ又はプログラムされ得る。例えばコントローラは、これだけに限定されないが患者に供給するための気体の流れ（気体流）を作り出すためのフロー発生器１１を動作させること、生成した気体流を加湿し及び／又は加熱するために（もしある場合は）加湿器１２を動作させること、フロー発生器のブローワ内への酸素の流れを制御すること、機器１０の再構成及び／又はユーザ定義動作のためにユーザインタフェース１４からユーザ入力を受けること、及びユーザに（例えばディスプレイ上で）情報を出力することを含め、機器のコンポーネントを制御することができる。ユーザは患者、医療専門家、又はこの機器を使用することに関心がある他者とすることができる。周囲空気の流れ、酸素をほぼ１００％含む流れ、周囲空気と酸素との何らかの組み合わせを含む流れ等、本明細書で使用するとき「気体流」は呼吸補助装置又は呼吸装置内で使用され得る任意の気体の流れを指し得る。

患者呼吸導管１６の一方の端が、フロー療法機器１０のハウジング１００内の気体流出口２１に結合される。患者呼吸導管１６のもう一方の端が、マニホールド１９及び鼻プロング１８を有する非密閉式鼻カニューレ等の患者インタフェース１７に結合される。加えて又は或いは、患者呼吸導管１６は顔マスク、鼻マスク、鼻ピローマスク、気管内挿入管、気管切開インタフェース等に結合され得る。フロー療法機器１０によって生成される気体流は、加湿し、カニューレ１７経由で患者導管１６によって患者に供給することができる。患者導管１６は、患者へと通過する気体流を加熱するための電熱線１６ａを有することができる。電熱線１６ａはコントローラ１３の制御下にあり得る。患者導管１６及び／又は患者インタフェース１７はフロー療法機器１０の一部と見なすことができ、或いはフロー療法機器１０への周辺装置と見なすことができる。フロー療法機器１０、呼吸導管１６、及び患者インタフェース１７は共にフロー療法システムを形成し得る。

コントローラ１３は、所望の流量の気体流を発生させるためにフロー発生器１１を制御することができる。コントローラ１３は、補助酸素の供給を可能にするために補助酸素吸気口を制御することもでき、（もしある場合は）加湿器１２が気体流を適切なレベルまで加湿し及び／又は加熱すること等ができる。気体流は患者導管１６及びカニューレ１７を通って患者に導かれる。患者にとって所望の治療レベル及び／又は快適レベルを得るよう気体を所望の温度まで加熱するために、コントローラ１３は加湿器１２内の加熱要素及び／又は患者導管１６内の加熱要素１６ａを制御することもできる。コントローラ１３は、気体流の適切な標的温度を用いてプログラムすることができ、又は気体流の適切な標的温度を決定することができる。一部の実施形態では、補助酸素及び／又は治療薬の投与を含む気体混合物組成が補助酸素吸気口を経由して与えられ得る。気体混合物組成は酸素、ヘリオックス、窒素、酸化窒素、二酸化炭素、アルゴン、ヘリウム、メタン、六弗化硫黄、及びその組み合わせを含むことができ、及び／又は補助気体はエアロゾル化薬剤を含み得る。

酸素吸気ポート２８は、そこを通って加圧気体がフロー発生器又はブローワに入ることができる弁を含み得る。弁は、フロー発生器のブローワ内への酸素の流れを制御することができる。弁は、比例弁又はバイナリ弁を含む任意の種類の弁であり得る。酸素源は酸素タンク又は病院の酸素供給源とすることができる。医療グレードの酸素は、典型的には純度が９５％から１００％である。それよりも低純度の酸素源も使用することができる。弁モジュール及びフィルタの例は、参照によりその全体を本明細書に援用する、２０１６年１０月１８日に出願され「Ｖａｌｖｅ Ｍｏｄｕｌｅｓ ａｎｄ Ｆｉｌｔｅｒ」と題された米国仮特許出願第６２／４０９，５４３号明細書、及び２０１７年４月２３日に出願され「Ｖａｌｖｅ Ｍｏｄｕｌｅｓ ａｎｄ Ｆｉｌｔｅｒ」と題された米国仮特許出願第６２／４８８，８４１号明細書の中で開示されている。弁モジュール及びフィルタについては図１７～図２５に関して以下でより詳細に論じる。

フロー療法機器１０は、患者に供給されている気体の酸素含有量、従って患者が吸入する気体の酸素含有量を測定し制御することができる。高流量療法の間、供給される高流量の気体が患者のピーク吸気需要を満たし又はそれを上回る。つまり吸気中に装置によって患者に供給される気体体積が、吸気中に患者によって吸入される気体体積を満たし又はそれを上回る。従って高流量療法は、患者が息を吸うとき周囲空気が同伴するのを防ぐこと並びに患者の気道から呼気をフラッシュすることを助ける。供給される気体の流量が患者のピーク吸気需要を満たす又は上回る限り、周囲空気の同伴が防がれ、装置によって供給される気体は患者が吸入する気体とほぼ同じである。そのため、装置内で測定される酸素濃度であるＦｄＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｄｅｌｉｖｅｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）は、ユーザが呼吸している酸素濃度であるＦｉＯ２（ｆｒａｃｔｉｏｎ ｏｆ ｉｎｓｐｉｒｅｄ ｏｘｙｇｅｎ）とほぼ同じになり、そのためこれらの用語は等価と見なすことができる。

流量センサ、温度センサ、湿度センサ、及び／又は圧力センサ等の動作センサ３ａ、３ｂ、３ｃがフロー療法機器１０内の様々な位置に配置され得る。患者導管１６及び／又はカニューレ１７上の様々な位置に追加のセンサ（例えばセンサ２０、２５）を配置することができる（例えば吸気管の先端に又は先端付近に温度センサ２９があり得る）。適切な治療を与えるやり方でフロー療法機器１０を動作させる際にコントローラを支援するために、センサからの出力がコントローラ１３によって受信され得る。一部の構成では、適切な治療を与えることは患者のピーク吸気需要を満たすことを含む。機器１０は、コントローラ１３がセンサから信号８を受信すること、及び／又はこれだけに限定されないがフロー発生器１１、加湿器１２、及び電熱線１６ａ、又はフロー療法機器１０に関連するアクセサリ若しくは周辺装置を含むフロー療法機器１０の様々なコンポーネントを制御することを可能にするための送信機及び／又は受信機１５を有し得る。加えて又は或いは、送信機及び／又は受信機１５は遠隔サーバにデータを送ることができ、又は機器１０の遠隔制御を可能にすることができる。

酸素及び周囲空気が混合を終えた後、１つ又は複数の気体組成センサ（超音波センサシステムとも呼ぶ超音波変換器システム等）を配置することによって酸素を測定することができる。測定は装置内で、供給導管内で、患者インタフェース内で、又は他の任意の適切な位置において行われ得る。

フロー療法機器１０は、患者の血中酸素飽和度（ＳｐＯ２）、心拍数、呼吸数、かん流指数等の患者の１つ又は複数の生理的パラメータを測定し、一定の信号品質を与えるためのパルスオキシメータ又は患者モニタシステム等の患者センサ２６を含むことができる。
センサ２６は、有線接続によって又はセンサ２６上の無線送信機による通信によってコントローラ１３と通信することができる。センサ２６は、患者の指につなぐように設計される使い捨ての接着センサであり得る。センサ２６は使い捨てではないセンサでもよい。フロー療法機器と共に使用することができる、様々な年齢層に向けて及び患者の様々な位置に接続されるように設計されるセンサが利用可能である。パルスオキシメータはユーザに、典型的にはユーザの指に取り付けられるが、耳たぶ等の他の場所も選択肢としてある。
パルスオキシメータは装置内のプロセッサに接続され、患者の血中酸素飽和度を示す信号を絶えず提供する。患者センサ２６は、フロー療法機器１０の動作中に付加し又は交換することができるホットスワップ可能な装置とすることができる。例えば患者センサ２６は、ＵＳＢインタフェースを使用して又は無線通信プロトコル（例えば近距離無線通信、ＷｉＦｉ、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等）を使用してフロー療法機器１０に接続することができる。動作中に患者センサ２６が切断されると、フロー療法機器１０は定められた期間にわたって自らの前の動作状態で動作し続けることができる。定められた期間の後、フロー療法機器１０はアラームをトリガし、自動モードから手動モードに移行し、及び／又は制御モード（例えば自動モード又は手動モード）を完全に終了することができる。患者センサ２６は、物理インタフェース又は無線インタフェースによってフロー療法機器１０と通信する臨床モニタシステム又は他の患者モニタシステムであり得る。

フロー療法機器１０は高流量療法機器を含み得る。本明細書で論じる高流量療法は、流量が患者の吸気流を満たす又は上回ることを概して意図した状態で、意図的に密閉されていない患者インタフェース経由で加湿された呼吸気体の標的流量を供給する呼吸補助システムを概して指す、当業者によって理解されるその一般的な通常の意味が与えられることを意図する。典型的な患者インタフェースは、これだけに限定されないが鼻又は気管患者インタフェースを含む。成人の典型的な流量は、これだけに限定されないが約１５リットル／分（ＬＰＭ）から約７０リットル／分以上に及ぶことが多い。小児患者（新生児、幼児、及び子供等）の典型的な流量は、これだけに限定されないが患者の体重１キログラム当たり約１リットル／分から患者の体重１キログラム当たり約３リットル／分以上に及ぶことが多い。高流量療法は、任意選択的に補助酸素及び／又は治療薬の投与を含む気体混合物組成も含み得る。高流量療法は、幾つかある一般的な名称の中で特に高流量経鼻酸素療法（ＮＨＦ）、加湿高流量鼻カニューレ（ＨＨＦＮＣ）、高流量経鼻酸素療法（ＨＦＮＯ）、高流量療法（ＨＦＴ）、又は高流量気管療法（ＴＨＦ：ｔｒａｃｈｅａｌ ｈｉｇｈ ｆｌｏｗ）と呼ばれることが多い。「高流量」を実現するために使用される流量は以下に挙げる流量の何れかとすることができる。例えば一部の構成では、成人患者にとって「高流量療法」は、約１０リットル／分（１０ＬＰＭ）～約１００ＬＰＭ又は約１５ＬＰＭ～約９５ＬＰＭ又は約２０ＬＰＭ～約９０ＬＰＭ又は２５ＬＰＭ～７５ＬＰＭ又は約２５ＬＰＭ～約８５ＬＰＭ又は約３０ＬＰＭ～約８０ＬＰＭ又は約３５ＬＰＭ～約７５ＬＰＭ又は約４０ＬＰＭ～約７０ＬＰＭ又は約４５ＬＰＭ～約６５ＬＰＭ又は約５０ＬＰＭ～約６０ＬＰＭ等、約１０ＬＰＭ以上の流量で患者に気体を供給することを指し得る。一部の構成では、新生児、幼児、又は子供の患者にとって「高流量療法」は、約１ＬＰＭ～約２５ＬＰＭ又は約２ＬＰＭ～約２５ＬＰＭ又は約２ＬＰＭ～約５ＬＰＭ又は約５ＬＰＭ～約２５ＬＰＭ又は約５ＬＰＭ～約１０ＬＰＭ又は約１０ＬＰＭ～約２５ＬＰＭ又は約１０ＬＰＭ～約２０ＬＰＭ又は約１０ＬＰＭ～１５ＬＰＭ又は約２０ＬＰＭ～２５ＬＰＭ等、１ＬＰＭを超える流量で患者に気体を供給することを指し得る。成人患者、新生児、幼児、又は子供の患者との高流量療法機器は、約１ＬＰＭ～約１００ＬＰＭの流量又は上記で概説した部分範囲の何れかの中の流量で患者に気体を供給することができる。フロー療法機器１０は、１ＬＰＭ～約１００ＬＰＭの任意の流量で１００％までの任意の酸素濃度（例えばＦｄＯ２）を供給することができる。一部の構成では、流量の何れも約２０％～３０％、２１％～３０％、２１％～４０％、３０％～４０％、４０％～５０％、５０％～６０％、６０％～７０％、７０％～８０％、８０％～９０％、及び９０％～１００％の酸素濃度（ＦｄＯ２）と組み合わせることができる。一部の組み合わせでは、流量が約２０％～３０％、２１％～３０％、２１％～４０％、３０％～４０％、４０％～５０％、５０％～６０％、６０％～７０％、７０％～８０％、８０％～９０％、及び９０％～１００％の酸素濃度（ＦｄＯ２）と組み合わせて約２５ＬＰＭ～７５ＬＰＭの間にあり得る。一部の構成では、手動モードで動作しているとき、ユーザが患者に酸素を供給し過ぎるのを防ぐ安全閾値をフロー療法機器１０が含み得る。

高流量療法は、ユーザの鼻孔に及び／又は経口で若しくは気管切開インタフェースを介して施すことができる。高流量療法は、対象ユーザのピーク吸気流要件における又はそれを上回る流量でユーザに気体を供給することができる。高流量療法は上咽腔内のフラッシュ効果を発生させることができ、それにより入ってくる高気体流によって上気道の死腔がフラッシュされる。このことは窒素又は二酸化炭素の再呼吸を最小化しながら、全ての呼吸について得ることができる新鮮気体のリザーバ（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）を作り出すことができる。吸気需要を満たし、気道をフラッシュすることは患者のＦｄＯ２を制御しようとするとき更に重要である。高流量療法は、例えば鼻カニューレ等の非密閉式の患者インタフェースを用いて供給することができる。鼻カニューレは、対象ユーザのピーク吸気流要件を上回る流量でユーザの鼻孔に呼吸気体を供給するように構成され得る。

本明細書で使用するとき「非密閉式患者インタフェース」という用語は、患者の気道と患者の気道を完全に閉塞しない（フロー発生器１１等からの）気体流源との間の気体流路を与えるインタフェースを指すことができる。非密閉式の気体流路は、患者の気道の約９５％未満の閉塞を含み得る。非密閉式の気体流路は、患者の気道の約９０％未満の閉塞を含み得る。非密閉式の気体流路は、患者の気道の約４０％～約８０％の閉塞を含み得る。
気道は患者の鼻孔又は口の１つ又は複数を含み得る。鼻カニューレでは気道が鼻孔を通る。

フロー発生器又はブローワ１１は、ブローワ内に周囲大気を同伴させるための周囲空気吸気ポート２７を含み得る。フロー療法機器１０は、そこを通って加圧気体がフロー発生器又はブローワ１１に入ることができる弁につながる酸素吸気ポート２８も含み得る。弁は、フロー発生器のブローワ１１内への酸素の流れを制御することができる。弁は、比例弁又はバイナリ弁を含む任意の種類の弁であり得る。

ブローワは、約１，０００ＲＰＭを上回り約３０，０００ＲＰＭを下回る、約２，０００ＲＰＭを上回り約２１，０００ＲＰＭを下回る、約４，０００ＲＰＭを上回り約１９，０００ＲＰＭを下回る、又は上記の値の何れかの間のモータ速度で動作することができる。ブローワの動作は、吸気ポートを通ってブローワに入る気体を混合することができる。
混合にはエネルギが必要なので、ミキサとしてブローワを使用することは、バッフルを含む静的ミキサ等の別個のミキサを有するシステム内でさもなければ生じる圧力降下を減らすことができる。静的ミキサを有することは弁と気体圧縮センサとの間の気体流路の体積を増やすこともでき、そのことは弁電流の変更時点と酸素濃度の対応する変化が測定される時点との間の遅延を更に増やし得る。

特定の装置によって供給されるユーザ入力及び治療に基づき、コントローラはブローワの標的出力パラメータを決定することができる。コントローラは標的出力パラメータの測定値を受信し、決定した流量と測定流量との差に基づいてブローワの速度を調節することができる。

標的出力パラメータは流量であり得る。標的流量は一定値（例えばネーザルハイフロー）であり得る。標的流量は変動する値であり得る。一部の構成では、コントローラがブローワのモータ速度を標的流量に基づいて制御し、加えて患者の呼吸周期に基づいてモータの速度を加速又は減速することができる。標的流量は必ずしも変化しないが、流量が患者の呼吸と同期するようにコントローラは瞬間流量に振動を加えるためにモータの速度を増減させる。かかるシステムは、２０１７年５月１７日に出願され「Ｆｌｏｗ Ｐａｔｈ Ｓｅｎｓｉｎｇ ｆｏｒ Ｆｌｏｗ Ｔｈｅｒａｐｙ Ａｐｐａｒａｔｕｓ」と題された国際出願第ＰＣＴ／ＮＺ２０１７／０５００６３号明細書の中で記載されている。

標的出力パラメータは、代わりに圧力でもよい。標的圧力は一定値（例えばＣＰＡＰ）であり得る。或いは標的流量は、ことによると呼吸と共に時間の点で変動する値（例えばバイレベルＮＩＶ）であり得る。これらのシナリオの両方で、総流量が一定になる可能性は低い。

図１Ｂを更に参照し、フロー療法機器１０内に実装することができる検知回路基板２２００が示されている。検知回路基板２２００は、気体流の中に少なくとも部分的に入り込むようにセンサチャンバ内に配置することができる。気体流は導管を通ってブローワ１１を出て、センサチャンバ内の流路に入ることができる。流れの中の気体特性を測定するために、検知回路基板２２００上のセンサの少なくとも一部が気体流の中に配置され得る。
センサチャンバ内の流路を通過した後、気体は上記の加湿器１２へと出て行くことができる。

検知回路基板２２００は、プリント検知回路基板（ＰＣＢ）とすることができる。或いは基板２２００上の回路は、回路基板上にプリントするのではなく電子コンポーネントを接続する電線を用いて構築することができる。検知回路基板２２００の少なくとも一部を気体流の外側に搭載することができる。気体流は上記のフロー発生器１１によって生成され得る。検知回路基板２２００は超音波変換器２２０４を含み得る。検知回路基板２２００は、サーミスタ２２０５の１つ又は複数を含み得る。サーミスタ２２０５は気体流の温度を測定するように構成され得る。検知回路基板２２００は、サーミスタ流量センサ２２０６を含み得る。検知回路基板２２００は、別個の温度センサと共に使用される湿度限定センサ並びに湿度及び温度複合センサを含む湿度センサ、気圧を測定するためのセンサ、差圧を測定するためのセンサ、及び／又はゲージ圧を測定するためのセンサ等の他の種類のセンサを含み得る。サーミスタ流量センサ２２０６は、白金線等の熱線風速計及び／又は負温度係数（ＮＴＣ）サーミスタ若しくは正温度係数（ＰＴＣ）サーミスタ等のサーミスタを含み得る。熱せられる感温体の他の非限定的な例は、ガラス又はエポキシ封止又は非封止サーミスタを含む。サーミスタ流量センサ２２０６は、定電力を供給されることによって気体の流量を測定するように、又は一定のセンサ温度若しくはセンサと気体流との一定の温度差に保たれるように構成され得る。

検知回路基板２２００は、第１の部分２２０１及び第２の部分２２０２を含むことができる。第１の部分２２０１は気体の流路内にあるように配置することができるのに対し、第２の部分２２０２は気体の流路の外側にあるように配置することができる。図１Ｂでは気体流の方向を矢印２２０３によって示す。気体流の方向は直線とすることができ、又は図１Ｂに示すように曲線であり得る。

複合ブローワ及びミキサの下流のサーミスタ２２０５及び／又はサーミスタ流量センサ２２０６の１つ又は複数の配置は、ブローワから気体流に供給される熱を考慮することができる。更に、温度ベースの流量センサを流路内に入れることは測定精度を上げることができ、その理由は流れの中に入れられるセンサが気体流と温度等の同じ条件にさらされる可能性が高まり、従って気体特性のより優れた表現を与え得るからである。

検知回路基板２２００は、気体流の中の１つ又は複数の気体の気体組成又は濃度等の気体流の気体特性を測定するために、検知回路基板の超音波変換器、トランシーバ、又はセンサを含み得る。理解されるように、任意の適切な変換器、トランシーバ、又はセンサが検知回路基板２２００に搭載され得る。この構成では、検知回路基板が気体濃度を求めるための超音波又は音響波を使用する超音波変換器システム（超音波センサシステムとも呼ぶ）を含む。図１Ｃ～図１Ｆに関して様々なセンサ構成を以下に記載する。

超音波変換器システムは、気体流の中の２つ以上の気体の相対気体濃度を求めることができる。超音波変換器システムは、本質的に窒素（Ｎ２）と酸素（Ｏ２）との２成分混合気体である補助酸素が添加された周囲空気で構成される大量の気体流の中の酸素分画を測定するように構成され得る。超音波変換器システムは、窒素（Ｎ２）及び二酸化炭素（ＣＯ２）を含む、気体流の中で周囲空気と混合した他の添加気体の気体濃度を測定するように構成され得ることも理解されよう。超音波変換器は、気体流内の気体の気体濃度を比較的高い周波数で求めることができる。例えば超音波変換器は、約１Ｈｚ～２００Ｈｚ、約１Ｈｚ～１００Ｈｚ、約１Ｈｚ～５０Ｈｚ、及び約１Ｈｚ～２５Ｈｚ等、センサの最大サンプルレートで又は最大サンプルレートよりも低い周波数で測定ＦｄＯ２値を出力することができる。

一部の構成では、検知回路基板２２００が検知回路基板の両側に設けられる１対の超音波変換器を含む。超音波ビーム又はパルスの送受信によって気体流の特性を検知するために、超音波変換器の様々な代替的構成が使用され得る。

検知回路基板２２００の両側にある超音波変換器２２０４間の距離は測定の分解能に影響し得る。超音波変換器２２０４のそれぞれの間の距離が増えると比例的誤差又はフラクショナル誤差（ｆｒａｃｔｉｏｎａｌ ｅｒｒｏｒ）を減らすことができ、その理由は一般に実測長さは一定量の誤差を有し、長さが増えると測定中に生じる誤差の比率が短い長さよりも小さいからである。従って測定の全体的な不確実性が低下する。距離を増やすことは、超音波変換器２２０４間の音響信号により長い期間を認めるので測定の分解能及び精度も高めることができる。しかし、距離を増やすことは信号が弱くなることを招き得る。

超音波変換器２２０４は、超音波変換器２２０４間の間隔が少なくとも部分的に流路と重なるように配置することができる。一部の構成では、超音波変換器が検知回路基板の対向端上に配置される。流路の全面が音響経路にさらされるので、音波が流路内の気体の全てを伝播する。波の平均化が流路の一区分ではなく全流路にわたって生じ得る。より長い距離にわたって平均化することは誤差を減らし、空気－酸素混合の依存性を減らす。超音波変換器は流路に対して任意の角度から気体特性を測定するように構成され得る。

流路又はモジュールの外側ではなく流路又はモジュール内にセンサを配置することは、変換器２２０４がどちらも互いに対してより小さい温度範囲内で動作すること又はどちらもほぼ１つの温度（つまり気体流の温度）で動作することを可能にする。変換器は温度に敏感なので、変換器２２０４をほぼ均一の温度にすることは精度を高める。更に、流路に沿ってセンサを配置することは気体の速度の影響を考慮した測定及び計算を可能にし、そのため気体の速度の影響をセンサ測定値から除去することができる。

超音波変換器システムは、超音波２成分気体検知システムとして構成される。超音波を用いた２成分気体解析は気体試料を通る音響パルスの速度を検知することに基づき、この事例では気体試料はセンサハウジングの検知流路を流れる気体流のバルク流又は一次流である。音速は気体の平均分子量及び温度の関数である。このシステムは、超音波変換器間のビーム路の間を流れる気体の温度を示すセンサ信号を受信することができる。検知した音速及び検知した温度の知識により、気体流の中の気体組成を求め又は計算することができる。具体的には、超音波を用いた２成分気体解析の分野で知られているように、経験的関係、標準アルゴリズム、又は参照表の形で記憶されるデータを参照することにより、検知流路にわたる音速の測定値を使用して２つの知られている気体の比率を推論することができる。或いは温度センサを使用しない場合、超音波変換器のビーム路内の気体流の温度の推定を２成分気体解析の計算に使用できることが理解されよう。かかる代替的実施形態では、ビーム路内の気体流の温度の推定を使用できるようにするために、気体流の温度を狭い温度帯の範囲内に調整し又は制御することができる。

一部の構成ではフロー療法機器が湿度センサを備えることもでき、湿度センサは流路内に位置し、センサアセンブリを流れる気体流の湿度を示す湿度信号を生成するように構成される。かかる実施形態では、検知音速、及び検知温度、及び／又は検知湿度によって気体組成を求めることができる。湿度センサは相対湿度センサ又は絶対湿度センサとすることができる。一部の実施形態では、気体組成は温度センサを必要とせずに検知音速及び検知湿度に基づいて求めることができる。

超音波変換器システムは、気体組成内の任意の知られている２種類の気体の個々の比率を測定するために使用することができる。超音波変換器システムは、窒素／酸素の混合物にほぼ等しい補助酸素と混合された空気の混合物の中の相対的な気体濃度を求めることができる。かかる２成分気体混合物では、音速をモニタし温度を考慮することによって気体の平均分子量を求めることができ、従って２つの気体の相対濃度を求めることができる。
この比率から、気体流の酸素分画又は窒素分画を抽出することができる。

図１Ｃ～図１Ｆを参照し、超音波ビーム又はパルスの送受信によって気体流を通る音速を検知するための気体組成検知システムについて超音波変換器の様々な構成を説明する。
同様の参照番号は同様のコンポーネントを表す。

図１Ｃを参照し、変換器の構成２３００は、互いに対向し検知流路２３０６の両側に配置される１対の変換器２３０２、２３０４がある構成を与え、気体流路の方向が２３０８で全体的に示されている。この構成では、変換器２３０２、２３０４のそれぞれが専用の送信機又は受信機として駆動され、そのため超音波パルス２３１０が送信機の変換器から受信機の変換器へと気体流路を横断して一方向に伝送される。図示のように変換器の対は空気流路方向２３０８に対して位置合わせされ（即ち互いに上流又は下流にずれておらず）、気体流路の方向とほぼ垂直なフロー交差パルスを伝送するように構成される。

図１Ｄを参照し、代替的な変換器の構成２３２０が示されており、ここでは１対の変換器２３２２、２３２４が検知路の両側に互いに対向して設けられているが、各変換器が送信機及び受信機の両方として動作し得る（即ち変換器が超音波送信機／受信機又はトランシーバである）。この構成では、変換器の対２３２２、２３２４間で双方向の超音波パルス２３２６が送信され得る。例えばパルスは変換器の間で交互に行ったり来たり又は他の任意の順序若しくはパターンで送信され得る。この場合もやはり、変換器の対は気体流路の方向に対して位置合わせされ、気体流路の方向とほぼ垂直なフロー交差パルスを伝送するように構成される。

図１Ｅを参照し、代替的な変換器の構成２３６０が示されており、ここでは検知路２３０６の両側から互いに対向する１対の変換器２３６２、２３６４があり、気体流路の方向又は軸が２３０８で全体的に示されている。この構成２３６０では、変換器２３６２、２３６４のそれぞれが専用の送信機又は受信機として駆動され、そのため検知流路２３０６内の気体流路軸２３０８とほぼ位置合わせされ又は平行な送信機と受信機との間のビーム路内でフロー沿い超音波パルス２３６６が一方向に伝送される。図示の実施形態では送信機が受信機の上流にあるが、反対の構成も使用できることが理解されよう。この構成により、検知流路内の気体流の流量を示す流量信号を与えるための流量センサが検知流路内に設けられる。検知流路内の音速は先に記載したのと同様のやり方で導出し又は求めることができ、計算される音速信号内の気体流量を除去し又は補償するために流量信号が信号処理内で利用されることが理解されよう。

図１Ｆを参照し、代替的な変換器の構成２３７０が示されており、ここでは図１Ｅのように検知路の両側から互いに対向する１対の変換器２３７２、２３７４が設けられているが、各変換器が送信機及び受信機の両方として動作することができ、即ち超音波送信機／受信機又はトランシーバである。この構成では、変換器の対２３７２、２３７４間で双方向のフロー沿い超音波パルス２３７６が送信され得る。例えばパルスは変換器の間で交互に行ったり来たり又は他の任意の順序若しくはパターンで送信され得る。この場合もやはり、変換器の対は気体流路軸２３０８に対して位置合わせされ、検知流路２３０６内の気体流路軸２３０８とほぼ位置合わせされ又は平行なビーム路内でフロー沿いパルスを伝送するように構成される。この構成により、送受信される音響パルスを処理することで音速信号の流量成分を直接導出し又は求めることができるので、別個の流量センサを必ずしも設ける必要はない。

一部の構成では、２０１７年９月１３日に出願され「Ｔｈｅｒｍｉｓｔｏｒ Ｆｌｏｗ Ｓｅｎｓｏｒ Ｈａｖｉｎｇ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｐｏｉｎｔｓ」と題された国際出願第ＰＣＴ／ＮＺ２０１７／０５０１１９号明細書に記載されているように、フロー療法機器はｆｌｏｗ ｂｅａｄを使用して気体の総流量を測定することができる。ｆｌｏｗ ｂｅａｄは流量のより正確な測定を行う利点を有し得るが、流れの突如の変化（高周波振動等）への反応が遅い場合がある。超音波変換器は流れの突如の変化を測定できるが、全体的な測定の精度が低い場合がある。一部の構成では、コントローラがｆｌｏｗ ｂｅａｄ及び超音波変換器からの入力を組み合わせることで総流量の最終測定値を生成し、それにより正確且つ流れの突如の変化を検出可能な流量の測定を可能にし得る。

フロー療法機器の一部の例が、参照によりその全体を本明細書に援用する、２０１６年１２月２日に出願され「Ｆｌｏｗ Ｐａｔｈ Ｓｅｎｓｉｎｇ ｆｏｒ Ｆｌｏｗ Ｔｈｅｒａｐｙ Ａｐｐａｒａｔｕｓ」と題された国際出願第ＰＣＴ／ＮＺ２０１６／０５０１９３号明細書、及び２０１６年６月２４日に出願され「Ｂｒｅａｔｈｉｎｇ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ Ａｐｐａｒａｔｕｓ」と題された国際出願第ＰＣＴ／ＩＢ２０１６／０５３７６１号明細書の中で開示されている。本開示の態様と共に使用可能なフロー療法機器の構成例を以下でより詳細に論じる。

閉ループ制御
再び図１Ａを参照し、コントローラ１３は、フロー療法機器の動作を制御するための閉ループ制御システムを用いてプログラムすることができ又はかかる閉ループ制御システムを実行するように構成され得る。閉ループ制御システムは、患者のＳｐＯ２が標的レベルに到達し、そのレベル又はそのレベル付近を一貫して保つことを確実にするように構成され得る。

コントローラ１３は、閉ループ制御システムを実行するためにコントローラ１３によって使用され得る入力をユーザから受信することができる。標的ＳｐＯ２値は、単一の値又は一連の値とすることができる。値は予め設定され、臨床医によって選択され、又は患者の種類に基づいて決定されてもよく、患者の種類は現在の苦痛、及び／又は年齢、体重、身長、性別等の患者に関する情報、及び他の患者特性を指し得る。同様に、標的ＳｐＯ２は上記の任意のやり方でそれぞれ選択される２つの値であり得る。２つの値は患者のＳｐＯ２の許容値の範囲を表す。コントローラは前述の範囲内の値を標的とすることができる。標的値は範囲の中央値又は範囲内の他の任意の値とすることができ、ユーザによって予め設定され又は選択され得る。或いはこの範囲はＳｐＯ２の標的値に基づいて自動で設定することができる。患者のＳｐＯ２値がこの範囲外に出たとき、コントローラは１つ又は複数の設定された応答を有するように構成され得る。応答は、アラームを出すこと、ＦｄＯ２の手動制御に変更すること、ＦｄＯ２を特定の値に変更すること、及び／又は他の応答を含み得る。コントローラは１つ又は複数の範囲を有することができ、それぞれの範囲外に出るとき１つ又は複数の異なる応答が生じる。

概してＳｐＯ２は、約８０％～約１００％、又は約８０％～約９０％、又は約８８％～約９２％、又は約９０％～約９９％、又は約９２％～約９６％の間で制御される。ＳｐＯ２は、上述の範囲の何れか２つからの任意の２つの適切な値の間で制御され得る。標的ＳｐＯ２は、約８０％～約１００％、又は約８０％～約９０％、又は約８８％～約９２％、又は約９０％～約９９％、又は約９２％～約９６％、又は約９４％若しくは９４％、又は約９０％若しくは９０％、又は約８５％若しくは８５％とすることができる。ＳｐＯ２の標的は、上述の範囲の何れか２つからの任意の２つの適切な値の間の任意の値とすることができる。ＳｐＯ２の標的は、定められた範囲にわたるＳｐＯ２の中央に対応し得る。

ＦｄＯ２は範囲内に制御されるように構成することができる。先に論じたように、流量が患者のピーク吸気需要を満たす又は上回る限り、機器内で測定される酸素濃度（ＦｄＯ２）は患者が呼吸している酸素濃度（ＦｉＯ２）とほぼ同じになり、そのためこれらの用語は等価と見なすことができる。範囲の限界のそれぞれは予め設定され、ユーザによって選択され、又は患者の種類に基づいて決定されてもよく、患者の種類は現在の苦痛、及び／又は年齢、体重、身長、性別等の患者に関する情報、及び／又は他の患者特性を指し得る。或いはＦｄＯ２の単一の値を選択することができ、範囲はその値に少なくとも部分的に基づいて決定され得る。例えば範囲は、選択されたＦｄＯ２よりも設定された量上又は下であり得る。選択されるＦｄＯ２はコントローラの開始点として使用することができる。コントローラがＦｄＯ２を範囲外に出そうとする場合、システムは１つ又は複数の応答を有し得る。それらの応答は、アラームを出すこと、ＦｄＯ２が範囲外に出るのを防ぐこと、ＦｄＯ２の手動制御に切り替えること、及び／又は特定のＦｄＯ２に切り替えることを含み得る。装置は１つ又は複数の範囲を有することができ、それぞれの範囲の限界に到達するとき１つ又は複数の異なる応答が生じる。

図２を参照し、閉ループ制御システム１０００の概略図が示されている。この閉ループ制御システムは２つの制御ループを利用することができる。第１の制御ループはＳｐＯ２コントローラによって実装され得る。ＳｐＯ２コントローラは、標的ＳｐＯ２及び／又は測定ＳｐＯ２に部分的に基づいて標的ＦｄＯ２を決定することができる。上記で論じたように、標的ＳｐＯ２値は単一の値又は一連の許容値であり得る。値は予め設定され、臨床医によって選択され、又はクライアントの特性に基づいて自動で決定され得る。概して、標的ＳｐＯ２値は治療セッションの前に又は初めに受信され又は決定されるが、標的ＳｐＯ２値は治療セッション中の任意の時点において受信され得る。治療セッション中、ＳｐＯ２コントローラは気体組成センサからの測定ＦｄＯ２読取値、並びに患者センサからの測定ＳｐＯ２読取値及び信号品質読取値も入力として受信し得る。一部の構成ではＳｐＯ２コントローラが標的ＦｄＯ２を入力として受信することができ、その場合、ＳｐＯ２コントローラの出力を入力としてＳｐＯ２コントローラに直接与え直すことができる。入力に少なくとも部分的に基づき、ＳｐＯ２コントローラは標的ＦｄＯ２を第２の制御ループに出力することができる。

治療セッション中、ＳｐＯ２及びＦｄＯ２コントローラは治療セッションが終了するまで又は自動モードから手動モードへの変更をイベントがトリガするまでフロー療法機器の動作を自動制御し続けることができる。

ＦｄＯ２制御システム
再び図１Ａを参照し、コントローラ１３は、フロー療法機器の動作を制御するためのＦｄＯ２制御システムを用いてプログラムすることができ又はかかるＦｄＯ２制御システムを実行するように構成され得る。

ＦｄＯ２制御システムは、治療セッション中のあらゆる時点において瞬間ＦｄＯ２が標的レベルに維持されることを確実にするように構成され得る。コントローラはＦｄＯ２を測定し、それを標的ＦｄＯ２と比較し、酸素吸気弁をしかるべく調節することができる。
しかしＦｄＯ２センサが弁から有意の距離離れて位置する場合、弁が変更されるときとＦｄＯ２の対応する変化が測定されるときとの間に遅延がある。コントローラは遅延後に弁を調節し得る。しかし流量が変動している場合、コントローラは標的ＦｄＯ２を継続的及びほぼ瞬間的にではなく平均的に実現可能であり得る。ＦｄＯ２センサを弁に近づけることなくＦｄＯ２を継続的及びほぼ瞬間的に標的レベルに維持するために、ＦｄＯ２コントローラは弁の制御に総流量の測定値を織り込むことができる。

弁流量を調節するためのプロセス
図１８及び図１９を更に参照し、酸素吸気弁の流量を調節するためのプロセスが示されている。主コントローラは、標的ＦｄＯ２を実現するのに必要な弁流量をまず決定することができる。これは標的酸素濃度、酸素源の酸素濃度、周囲空気の酸素濃度、及び現在の流量に基づき得る。

標的酸素濃度（Ｆ_{ｔａｒｇｅｔ}）は、ユーザによって又は本明細書に記載の閉ループＳｐＯ２制御アルゴリズムによって設定され得る。周囲空気の酸素濃度（Ｆ_ａｉｒ）は定数と考えることができる。概して、酸素源の酸素濃度（Ｆ_{ｓｏｕｒｃｅ}）は定数パラメータである。一部の事例では、酸素濃度はユーザによって調節可能であり得る。現在の流量（Ｑ）は１つ又は複数の流量センサによって測定することができる。

或る構成では、標的ＦｄＯ２及び流量が変化するにつれて標的弁流量
のための上記の方程式を絶えず更新することができる。

標的弁流量が決定されると、コントローラは標的弁流量を実現するために弁を作動させるための所要の弁電流を決定することができ、所要の弁電流は弁モデルによって決定され得る。

弁モデルは２つ以上のパラメータを使用して弁電流を決定することができる。第１のパラメータは弁利得（Ｉ_ｇａｉｎ）であり、弁利得は電流の変化と流量の変化との間の関係の線形要素を定める。一部の構成では、弁利得の値は予め設定された定数であり得る。或いは弁利得は酸素源の圧力に基づいて決定され得る。酸素源の圧力は、酸素供給源上の圧力調整器によって設定されている可能性がある流量制御弁の上流の圧力を指し得る。酸素源の圧力は酸素弁の上流の圧力センサによって測定され得る。

第２のパラメータは弁を開くために必要な電流オフセットとすることができ（Ｉ_{ｏｆｆｓｅｔ}）、このパラメータ未満では弁を通る流れはない。電流オフセットは、最小値（Ｉ_{ｏｆｆｓｅｔＭｉｎ}）及び最大値（Ｉ_{ｏｆｆｓｅｔＭａｘ}）を有する範囲内で変化し得る。電流オフセット値はコアースコントローラによって最初に推定され、主コントローラを使用して経時的に調節され得る。一部の実施形態では、単一のコントローラが値を推定し調節することができる。

次いでコントローラは弁電流（Ｉ_{ｖａｌｖｅ}）を決定した値に設定することができる。
標的弁流量を決定し、次いで弁電流を更新するこのプロセスは継続的に実行することができる。例えばこのプロセスは２０Ｈｚのレートで実行することができる。

コアースコントローラ
弁が最初に起動される（例えば標的ＦｄＯ２が２１％から上げられる）と、コアースコントローラはまず、弁を開くために必要な電流オフセットを決定することができる。先に説明したように、弁と気体組成センサとの間の距離により、弁の位置が調節されるときとＦｄＯ２の対応する変化が測定されるときとの間に遅延がある。そのため、電流オフセットを決定するとき電流をあまりにも急いで上げることには、コントローラに標的ＦｄＯ２を超過させ得るリスクがある。他方で、電流を上げるのが遅すぎると、装置が患者に標的ＦｄＯ２レベルを供給し始めることができるようになるまでに更なる遅延があることを引き起こし得る。

最初に、推定電流オフセットを最小期待値
に設定することができる（例えば図１８を参照されたい）。次いで、弁モデルを使用して、標的弁流量に基づいて弁の電流を設定することができる。電流オフセットの推定は主コントローラによって継続的に更新され得る。しかし上記で説明したように、主コントローラは弁が閉じているとき電流オフセットを見つけるのが遅すぎて、補助酸素が供給されない期間が延びることを招き得る。

コアースコントローラは、弁を通る気体流が検出されるまで電流オフセットの推定を反復的に高めることができる。各反復時の増加の大きさは少なくとも２つのやり方で計算することができる。一部の構成では、計算される２つの大きさの大きい方を実装することができる。

電流オフセットは、指数関数的に増加する量（Δｌ_ｅｘｐ）だけ電流オフセットを増加することで各時間ステップにおいて調節することができる。或いは電流オフセットは、最小量（Δｌ_ｍｉｎ）だけ電流オフセットを増加することで各時間ステップにおいて調節することができる。この最小量は決定済みの標的弁流量に比例し得る。標的弁流量が高いことは、標的ＦｄＯ２を超過するリスクなしに電流オフセット推定のより大きい変更を加えることができることを意味し得る。

コアースコントローラの各反復時に、コアースコントローラは上記の２つの値の大きい方の分だけ電流オフセット推定を増加することができる。一部の構成では、コントローラはΔｌ_ｍｉｎの分だけ弁を増加することから開始し、次いでΔｌ_ｅｘｐ＞Δｌ_ｍｉｎになるとΔｌ_ｅｘｐを使用することに切り替えることができる。

但し、Δｔはコントローラの時間ステップであり、ΔＩ_{ｉｎｃｒｅａｓｅ}はΔＩ_ｅｘｐにおける増加分率である。

コアースコントローラは、標的ＦｄＯ２が最初に変更されるとき又は標的ＦｄＯ２が周囲値から増加値に変更されるとき（例えばＦｉＯ２_{ｔａｒｇｅｔ}＝２１％→ＦｉＯ２_{ｔａｒｇｅｔ}＞２１％）は常に起動され得る。コアースコントローラは、ユーザが閉ループＳｐＯ２制御に入るときも起動され得る。毎回の起動後に電流オフセットが最小電流オフセットにリセットされないように、治療セッション中に決定される電流オフセット値（Ｉ_{ｏｆｆｓｅｔ}）の推定はコアースコントローラによって記憶することができる。

弁からの気体流が検出されると、フロー療法機器はコアースコントローラの使用から主コントローラの使用へと切り替えることができる。弁からの気体流は、気体組成センサを使用してＦｄＯ２を測定することによって明らかにすることができる。測定ＦｄＯ２が周囲レベルを閾値の分だけ上回ると弁が開いていると決定することができる。閾値はセンサの誤差に基づき得る（例えば測定ＦｄＯ２値において最大３％の誤差を有する気体組成センサでは、ＦｄＯ２が２４％を上回る場合に弁が開いていると決定される）。

弁モデルの更新
ＦｄＯ２を標的レベルに保つために、図１９に関して説明するプロセスは弁モデルの精度に依拠する。この精度を改善するために、主コントローラはモデルの精度を継続的に評価し、電流オフセット（Ｉ_{ｏｆｆｓｅｔ}）をしかるべく調節することができる。弁モデルを更新するためのプロセスは図２０に関して説明する。このプロセスは弁電流（Ｉ_{ｖａｌｖｅ}）を設定するためのプロセスよりも遅いレートで行うことができる。例えば一部の構成では、電流オフセットは３Ｈｚのレートで調節することができる。弁モデルは、例えば予期される呼吸数の範囲、予期される流量振動幅等の様々な設定若しくはパラメータ及び／又は他の設定若しくはパラメータに応じて様々なレートで更新することができる。

指数関数フィルタリング
電流オフセットを調節するために、コントローラは平均標的弁流量を実際の平均弁流量の推定と比較することができる（これらの値の両方の平均は１回の呼吸にわたる平均である）。これらの平均を得るために、時定数τ_ｆｉｌｔを有する指数関数フィルタを使用して幾つかのパラメータを時間と共にフィルタすることができる。τ_ｆｉｌｔは、患者の１回の呼吸内の測定流量における変動がフィルタで除去されるように選ぶことができる。主コントローラの各反復時に以下のパラメータのフィルタ値を更新することができる：

本明細書の全体を通して、患者の呼吸にわたる平均値を表すパラメータを示すためにマクロンを使用する。

平均標的弁流量
上記のフィルタ値の更新後、主コントローラは平均標的弁流量及び実際の平均弁流量の推定を計算することができる。

平均標的弁流量を求めるための上記の方程式は瞬間弁流量を求めるための方程式と同様であり、唯一の差は特定の値が同じパラメータのフィルタ済みバージョンによって置換されていることである。

平均弁流量
モデルを使用して平均弁流量を推定することができる。平均弁流量モデルは弁を通る流れを推定することができる。モデルは酸素が周囲空気と混合し、センサに到達するのにかかる時間を考慮に入れることができる。一部の構成では、このモデルは一次モデル、移流拡散方程式、又はナビエストークス方程式等の物理的に導出される微分方程式であり得る。このモデルはニューラルネットワーク等の機械学習アルゴリズムを使用して数値的に得ることができる。或る構成では、以下の方程式によって平均弁流量
を計算することができる。

但しＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}は気体組成センサによって測定される酸素分画であり、Ｆ_{ｃｏｎｔｒｏｌ}は測定酸素分画が向かっている並びに現在の弁の位置及び現在の流量から生じる酸素分画であり、Ｖは弁出口と気体組成センサとの間の実効体積である。弁の位置が調節されるときと気体組成センサがＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}の対応する変化を検出するときとの間の遅延により、第１の方程式ではＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}の代わりにＦ_{ｃｏｎｔｒｏｌ}が使用される。弁流量（Ｑ_{ｖａｌｖｅ}）を推定するとき、弁電流の変化とＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}の対応する変化との間の遅延に対処するためにＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}の代わりにＦ_{ｃｏｎｔｒｏｌ}が使用され得る。これは第２の方程式の中の微分項を使用することによって計算することができる。そのためＦ_{ｃｏｎｔｒｏｌ}はＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}が何になるのかの予測として機能することができる。第２の方程式で認めることができるように、気体組成センサが弁出口と大いに近い場合、Ｖはゼロに近くなり、Ｆ_{ｃｏｎｔｒｏｌ}はＦ_{ｍｅａｓｕｒｅｄ}とほぼ同じになる。

次いで
と
との差をコントローラに入力することができ、コントローラはＩ_{ｏｆｆｓｅｔ}の推定に対する変更を出力することができる。
と
とが非常に似ている場合、それはＩ_{ｏｆｆｓｅｔ}の推定がほぼ正しく、そのため小さな変更しか加えられないことを示す。逆に
と
とが大いに異なる場合、それはＩ_{ｏｆｆｓｅｔ}が正しい値から離れており、そのためより大きい変更が加えられることを示す。

コントローラによって使用される係数は、指数関数フィルタに使用される時定数と反比例し得る。

様々な治療の考慮
ＦｄＯ２コントローラは、特定の装置によってどの治療が供給されるのかに応じてフロー療法機器の制御を変更することができる。或る構成では、時定数は治療に基づいて指数関数フィルタリングのために設定することができ、それはひいては本明細書に記載のコントローラの係数を設定し得る。

各治療に使用される時定数は、前述の治療に関する流れの典型的な変動に基づいて設定することができる。古いデータをより速く消滅させることができるように、より一貫した流量を伴う治療は小さい時定数を有し得る。このことはひいてはコントローラの大きい係数をもたらすことができ、そのためＩ_{ｏｆｆｓｅｔ}の値はより大きい増分で調節される。
総流量がより一貫している場合、電流オフセットをより素早く調節することができる。

逆に、古いデータをより遅く消滅させるように、より一貫していない流量を伴う治療は小さい時定数を有し得る。このことはひいてはＰＩコントローラの小さい係数をもたらすことができ、そのためＩ_{ｏｆｆｓｅｔ}の値はより小さい増分で調節される。総流量がより一貫していない場合、電流オフセットをより遅く調節することができる。

加えて、フィルタの時定数（ひいては係数）は特定の治療に関して設定される流量に基づいて調節され得る。概して、流量が大きいことは結果として生じる流量がより一貫するのでフィルタの時定数が小さくなることをもたらし、弁と気体組成センサとの間の遅延が小さくなる。

標的酸素アラーム
標的ＦｄＯ２を実現するために弁を制御することに加え、主コントローラは標的ＦｄＯ２を実現できるかどうかを継続的に評価することもできる。主コントローラはＦｄＯ２アルゴリズムのための精度閾値を設定することができる。精度閾値は標的ＦｄＯ２の値と共に増加し得る。

酸素が高過ぎると決定される場合はアラームを生成することができる。一部の構成では、以下の２つの基準が少なくとも定められた期間にわたって（例えば８秒以上）継続的に満たされる場合にアラームが生成され、２つの基準とはつまり：（ｉ）測定ＦｄＯ２が精度閾値よりも大きい量だけ標的ＦｄＯ２を上回ること、及び（ｉｉ）推定電流オフセットがその最小期待値にあることである。期間は定められた任意の期間とすることができる。

次いで測定ＦｄＯ２が定められた期間にわたって（例えば２秒よりも長く）閾値を下回る場合、酸素が高過ぎるという決定及び対応するアラームがクリアされる。

以下の２つの基準が定められた期間にわたって（例えば５秒以上）継続的に満たされる場合は酸素が低過ぎると決定されアラームが生成され、２つの基準とはつまり：（ｉ）測定ＦｄＯ２が精度閾値よりも大きい量だけ標的ＦｄＯ２を下回ること、及び（ｉｉ）推定電流オフセットがその最大期待値にあることである。

次いで測定ＦｄＯ２が定められた期間にわたって（例えば２秒よりも長く）閾値を上回る場合、酸素が低過ぎるという決定及び対応するアラームがクリアされる。各閾値が対応するアラームをオン又はオフにする期間は定められた任意の期間とすることができ、他の閾値と異なっても同じでもよい。

表示用の酸素フィルタリング
コントローラは実効ＦｄＯ２の測定値を継続的に求めることができる。実効ＦｄＯ２は、患者に供給される総酸素量の測定値をフィルタし、その値を患者に供給される全ての気体のフィルタ済みの測定値で除算することによって計算することができる。

次いでコントローラは、標的ＦｄＯ２及び実効ＦｄＯ２の表示を交互に行うことができる。実効ＦｄＯ２が標的ＦｄＯ２に十分近い場合、この標的値が定められた閾値の範囲内で満たされているので単純に標的ＦｄＯ２を表示するのが好ましい。或いは、実効ＦｄＯ２が標的ＦｄＯ２と著しく異なる場合は実効ＦｄＯ２が代わりに表示される。その場合、標的ＦｄＯ２が定められた閾値の範囲内になく、患者に供給されているＦｄＯ２の正確な表現だと見なされない可能性がある。

装置が低圧モードで動作している（例えば装置が低圧ポートを介して酸素を供給されるようにセットアップされる）場合、標的ＦｄＯ２は２１％だと見なすことができる。

コントローラは、２つの値の差を取ってそれを閾値と比較することにより、実効ＦｄＯ２が標的ＦｄＯ２に十分近いかどうかを決定することができる。装置は、実効ＦｄＯ２を表示している場合、差が第１の閾値を下回る場合に標的ＦｄＯ２の表示に切り替える。装置は、標的ＦｄＯ２を表示している場合、差が第２の閾値を上回る場合に実効ＦｄＯ２の表示に切り替える。第２の閾値は第１の閾値を上回り得る。例えば第１の閾値を０．５％とすることができ、第２の閾値を２．５％とすることができる。第１の閾値は第２の閾値と同じでもよい。例えば第１の閾値及び第２の閾値を２．５％とすることができる。

加えて又は或いは、第１の及び／又は第２の閾値は、高／低酸素アラームに使用される精度閾値に基づいて少なくとも部分的に決定することができる。精度閾値を使用することは、フロー療法機器が標的ＦｄＯ２も表示しながら高／低酸素アラームを生成しないことを確実にするのを助け得る。

酸素保存プロセス
再び図１Ａを参照し、コントローラ１３はフロー療法機器１０の動作を制御するための酸素保存プロセスを用いてプログラムすることができ又はかかる酸素保存プロセスを実行するように構成され得る。酸素保存プロセスは、本明細書で開示する閉ループ制御システム及び開ループ制御システムと共に機能することができる。酸素保存プロセスは、患者のＳｐＯ２が標的レベルに到達し、そのレベル又はそのレベル付近を一貫して保つことを確実にしながら酸素を保存するように構成され得る。

本明細書に記載の酸素保存プロセスは、吸入中に患者が得る実効ＦｄＯ２を減らすことなしに総酸素使用量を減らす。酸素保存プロセスは、呼気期間の少なくとも一部の間のＦｄＯ２が標的ＦｄＯ２を下回るように酸素流量制御弁を調節することができる。

患者に供給されるＦｄＯ２が吸気期間のためにＦｄＯ２標的レベルに素早く戻されるように、酸素保存プロセスは呼気の終了時及び／又は吸気の開始時に酸素流量制御弁を調節してＦｄＯ２の標的を上回る増加した酸素富化気体量を供給することができる。ＦｄＯ２が再びＦｄＯ２標的レベルに戻されるように、酸素保存プロセスは酸素流量制御弁を下方に調節することができる。

酸素保存プロセスの利点は、患者に与えられる治療に著しく影響を及ぼすことなしにフロー療法機器によって使用される補助気体（例えば酸素）の量を減らすことである。酸素保存プロセスは、吸気期間中に標的ＦｄＯ２を実現することによって所望の治療を引き続き提供しながら、呼気期間中に酸素を保存できるようにする点で有益であり得る。酸素保存プロセスは周囲環境に消散される酸素量を減らし、使用酸素量が減ることはユーザにとってのコストを減らすのでやはり有益である。酸素保存プロセスは、ユーザが酸素キャニスタ等の酸素源を補充し又は交換しなければならない頻度も減らし得る。

呼吸期間の決定
本明細書で使用するとき、「呼吸期間」は吸気期間及び呼気期間で構成される患者の１回の完全な呼吸周期を指すことができる。吸気期間は吸気の全周期を対象として含み、呼気期間は呼気の全周期を対象として含む。

本明細書で使用するとき「呼吸相」は吸気期間又は呼気期間内の離散時間位置を指すことができる。

治療の有効性を減らすことなく酸素を保存するために、酸素保存プロセスは各吸気期間の開始までに患者インタフェースにおけるＦｄＯ２を標的ＦｄＯ２レベルに戻しながら、呼気中に供給される酸素を減らすことができる。それを行うために、コントローラ１３は患者の呼吸周期のモデルを生成することができる。コントローラ１３は、フロー療法機器１０のコンポーネントを制御し及び／又はかかるコンポーネントから信号を受信することができる。コントローラ１３は、患者の呼吸周期を解析し、患者の呼吸モデルを決定するように構成され得る。例えばコントローラは患者の呼吸期間を表す波形を生成することができる。コントローラ１３は、患者インタフェースを出て行く気体の瞬間酸素分画を推定することもできる。

図２１は、高流量システムにおける呼吸中の測定フローの波形２１００を示す。高流量システムでは、気体の流量を相対的に一定のレベルに保つことができる。しかしブローワの制御アルゴリズムの速度により、依然として僅かな流れの変動、とりわけ吸気中の流量の増加及び呼気中の流量の減少があり得る。

コントローラ１３は流量の変動を解析することによって呼吸期間及び／又は呼吸相を求めることができる。呼吸期間及び／又は呼吸相は測定の組み合わせを使用して求めることができる。例えば流量及びモータ速度の組み合わせを解析することにより、回路の抵抗の推定を計算することができる。抵抗は患者の呼吸と共に周期的に変動する。患者の呼吸数を解析し求めるためのシステム及び方法の実施形態の例が、参照によりその全体を本明細書に援用する国際公開ＰＣＴ／ＩＢ２０１８／０５９１９５号明細書及び国際公開ＰＣＴ／ＮＺ２０１７／０５００６３号明細書の中で更に記載されている。

患者の呼吸期間は、周波数解析（ＦＦＴ等）又は時間領域解析（ゼロ交差等）によって求めることができる。ＦｄＯ２の制御はトリガリングのシステムに基づいて行うことができ、コントローラ１３は吸気と呼気との間の（及びその逆の）移行の１つ又は複数の指示を識別し、その指示を使用してＦｄＯ２の調節を開始することができる。

一部の実施形態では、コントローラ１３は患者の呼吸周期が一貫していると決定されるまで待ち、その後患者の呼吸期間に対応する制御周期に基づいて酸素保存モードを実行し始めることができる。次いでコントローラは、患者の呼吸期間が変化した場合は制御周期を調節し又は一時停止することができる。

酸素の保存は患者の呼吸周期の特徴付けの正確さに依存するので、コントローラは患者の呼吸周期の特徴付けが一定の信頼度閾値を満たす場合に酸素保存モードの動作を実行するように構成され得る。信頼度閾値は、患者が十分に高い１回換気量で一貫して呼吸している場合に満たされる可能性が高まる。患者の呼吸周期を確信的に特徴付けることができない状況では、コントローラ１３は酸素保存モードの代わりに既定の治療モードを実行することができ、本明細書で更に説明するように既定の治療モードではコントローラは患者の呼吸周期のほぼあらゆる時点において標的ＦｄＯ２を満たすように構成される。

移流拡散計算
酸素保存プロセスが経時的に相対的に一貫したＦｄＯ２で気体流を供給している場合、ＦｄＯ２は呼吸回路の長さにわたって一貫していると見なすこともできる。しかしＦｄＯ２が経時的に変動している場合、特定の瞬間におけるＦｄＯ２は呼吸回路内の様々な位置において異なり得る。具体的には、装置内の気体組成センサによるＦｄＯ２の測定は患者インタフェースにおけるＦｄＯ２と一致しない場合がある。患者に正しいＦｄＯ２が供給されていることを確実にするために、装置において測定されるＦｄＯ２に基づいて患者インタフェースにおけるＦｄＯ２の推定を経時的に計算することができる。

装置において測定されるＦｄＯ２と患者インタフェースにおけるＦｄＯ２との差を招く２つの主な要因がある。第１の要因は、患者インタフェースにおけるＦｄＯ２値のピーク及びトラフをもたらす２つの位置間の気体の移動によって引き起こされる遅延であり、かかるピーク及びトラフは装置におけるＦｄＯ２測定の対応するピーク及びトラフによって時間領域内でオフセットされ得る。第２の要因は、気体が回路を移動するとき一定量の混合が生じ、呼吸回路内の一層下流の位置において酸素濃度の波形の振幅の減少が引き起こされることである。

これらの要因はどちらも移流拡散方程式を使用して対処することができる。移流拡散方程式は、前述の遅延に対処するための移流項及び前述の混合に対処するための拡散項を含む。方程式（１）は移流拡散方程式の実施形態の一例である：

クランク－ニコルソン時間ステッピングと共に風上差分法を使用することによって等、移流拡散方程式は数値的に解くことができる。或いは移流拡散方程式は移流方程式のための低精度の数値スキームを用いて解くことができ、拡散項は無視され、代わりにこのスキームから生じる「数値拡散」から得られる。この第２の方法の精度は低い可能性があるが、計算能力を節約することができる。

図２２は、呼吸回路内の酸素含有量を求めるための上記の方法を用いた解析の結果の一例を示すチャート２２１０の例を示す。Ａｉｒｖｏ２２１２は、呼吸回路内の気体組成センサにおける測定酸素パーセンテージを与える。ホース端２２１４は、患者インタフェースにおける測定酸素パーセンテージを与える。移流拡散２２１６及びチープ拡散２２１８は、患者インタフェースにおける酸素パーセンテージの計算された推定を与える。チャート２２２０は同じ期間にわたる測定流量を示す。

弁制御
コントローラ１３は、患者の呼吸周期の呼気期間及び吸気期間の開始を推定するために、及び各期間中に所望のＦｄＯ２が供給されるようにそれらの期間の開始前に弁を調節するために使用可能な弁制御アルゴリズムを使用することができる。とりわけコントローラ１３は吸気期間から呼気期間への移行を推定し、吸気が完了したら患者インタフェースにおけるＦｄＯ２が下がり始めるように弁を調節することができる。同様に、コントローラ１３は呼気期間から吸気期間への移行を推定し、吸気が開始するときまでに患者インタフェースにおけるＦｄＯ２が標的レベルに戻るように弁を調節することができる。

最優先事項は患者に標的ＦｄＯ２を供給することであり、可能な限り多くの酸素を保存することは二番目の優先事項である。そのため、患者インタフェースにおけるＦｄＯ２が吸気期間の開始時に標的レベルにあり、吸気が完了するまで下がり始めないことを伴ってＦｄＯ２のランプアップ及びランプダウンが呼気期間中に起こり得る。

弁を調節することと装置におけるＦｄＯ２の変化を測定することとの間には遅延があり、患者インタフェースにおいて変化が生じるまでには更なる遅延がある。コントローラは呼気の開始を予測し、弁をしかるべく調節することによって遅延を補償することができる。一実施形態では、呼気の開始は或る呼気期間の開始を観察し、患者の呼吸数の推定を使用することによって次の呼気期間の開始時間を予測することによって推定される。

現在の流量に基づき、コントローラは弁と患者インタフェースとの間の気体の移動時間を計算することができる。コントローラはその移動時間を使用して、或る呼吸周期の経過後にＦｄＯ２を減らすときを決定することができる。例えば一例では、患者が２０回の呼吸／分の呼吸数を有する場合、１回の呼吸周期は３秒となる。移動時間が０．５秒である場合、コントローラは次の吸気期間の終了時にＦｄＯ２を下げ始めるために呼気期間の開始から２．５秒後に弁を止めることができる。

ＦｄＯ２を上げることはそれよりも僅かに複雑な課題をもたらし、その理由は吸気期間の開始までに患者インタフェースにおけるＦｄＯ２が標的レベルにあり又は標的レベルに近いことをコントローラが確実にしなければならないからである。それを行うためにコントローラは、患者インタフェースにおけるＦｄＯ２が呼気の開始後に標的レベルに戻る期限を決定する。この期限は、呼気の開始後１～１．５呼吸周期から移動時間を差し引いたものに設定することができる。１．５呼吸周期から移動時間を差し引いたものに近く期限を設定することは節約される酸素量を増やすが、患者インタフェースにおけるＦｄＯ２が吸気の開始に間に合うように標的レベルにない可能性がある確率も高める。期限は最初は控えめな値（例えば１呼吸周期から移動時間を差し引いたもの付近）に設定し、標的ＦｄＯ２が吸気の開始までに患者インタフェースに供給されているとコントローラが決定する場合はその上限に近づけることができる。使用中、期限は約１．４呼吸周期から移動時間を差し引いたものであり得る。

標的ＦｄＯ２閾値が満たされていることを確実にするために、コントローラは標的ＦｄＯ２を期限までに患者インタフェースに供給するように弁を調節することができる。システム内の酸素の拡散により、弁制御信号において階段状変更を実行してもＦｄＯ２が或る期間にわたってランプアップする。そのためコントローラは、患者インタフェースにおけるＦｄＯ２がＦｄＯ２標的閾値までランプアップするのにかかる計算済みの時間に基づき決定した時間において弁を調節することによって拡散を補償することができる。期限の前の期間をブースト期間と呼ぶことができる。

ＦｄＯ２がより素早くランプアップされる場合、各呼気期間のより長い部分にわたって酸素を切れるようになるので保存される酸素量が多くなり得る。ブースト期間中に弁のより高い標的酸素流量を設定することにより、ＦｄＯ２はより素早くランプアップされ得る。この増加した標的酸素流量は、標的総流量において標的ＦｄＯ２を実現するために使用される酸素流量を上回り得る。

図２３を参照し、酸素保存モードの制御スキームの一例を示す。図示の実施形態では、コントローラは酸素保存モード中の動作に関して３つの標的レベルを計算することができる。第１のレベル２３３０は患者の標的ＦｄＯ２である。患者の標的ＦｄＯ２は、開ループ制御及び／又は閉ループ制御等の本明細書に記載のプロセスを使用して患者のために決定することができ、又はユーザによって決定される。第２のレベル２３４０は第１のレベルよりも低い。第２のレベル２３４０は低レベル又は低期間と呼ぶことができる。好ましくは、酸素を保存するために弁が完全に閉じられる。第３のレベル２３５０は第１のレベルよりも高い。第３のレベルはブーストレベル又はブースト期間と呼ぶことができる。

ブーストレベルは、標的ＦｄＯ２ ２３３０の倍数としての標的酸素流量の増加であり得る。標的酸素流量は、酸素保存モードが実行されていないとき標的ＦｄＯ２を実現するために使用される酸素流量であり得る。図示の例では、標的酸素流量がブースト期間中に倍増されている。例えば標的ＦｄＯ２レベル２３３０が４０％である場合、ブーストレベル２３５０のＦｄＯ２は５９％になる。標的酸素流量の増加はシステムの最大酸素流量までの任意の値とすることができ、その理由は酸素流量を最大酸素流量よりも高く増加することがＦｄＯ２を増加しないからである。例えば標的ＦｄＯ２レベル２３３０が８０％である場合、ブーストレベル２３５０のＦｄＯ２は１００％（又はＯ２源のＯ２濃度が１００％未満の場合は１００％未満）であり得る。

最大量の酸素を常に供給するのではなくブースト期間中に酸素を増加するために増倍係数を使用することは標的を超過するリスクを減らすのに役立つことができ、予測していたよりも吸気が早く開始する場合に流量の更なる調節を可能にし得る。

ブースト期間２３５０は期限まで及ぶことができ、その後ＦｄＯ２は標的レベル２３３０に戻ることができる。ブースト期間２３５０の開始は、計算されたブースト期間の長さに基づいて決定され得る。計算されたブースト期間の長さは一連の要因に依存し得る。一部の実施形態では期間の長さが以下に比例する：
酸素が切られる時間の長さ（低期間２３４０）、
第１のレベル２３３０における酸素流量と第２のレベル２３４０における酸素流量との差、及び
吸気口と患者インタフェースとの間の呼吸回路の体積。

ブースト期間２３５０の長さは、第１のレベル２３３０における酸素流量と第３のレベル２３５０における酸素流量との差、及び標的総流量に反比例し得る。

ブースト期間２３５０の長さは、発生している可能性がある拡散の更なる推定量に基づいて僅かに調節され得る。この推定は総流量に基づき得る。

図２３に示すチャート２３２０では、コントローラの標的は制御アルゴリズムによって設定されるＦｄＯ２の標的であり、低期間２３４０では酸素弁が完全に閉じられ、ブースト期間２３５０におけるＦｄＯ２は第１のレベル２３３０のＦｄＯ２の２倍である。Ａｉｒｖｏ生測定は気体組成センサからの信号であり、管端は移流拡散方程式を使用して計算される推定ＦｄＯ２である。呼吸ＦｉＯ２は実効ＦｄＯ２であり、実効ＦｄＯ２は吸気期間中に供給される総酸素量を取り、それを同じ期間にわたって供給される総気体体積で除算することによって計算される。チャート２３１０は同じ期間にわたる測定流量を示す。

図２３の例は、２０ＢＰＭの呼吸数及び４０ＬＰＭの標的流量を有する患者に関するものである。実効ＦｄＯ２はおおよそ標的レベルにあり、使用される酸素は約１５％削減されている。

代替的実施形態では、ブースト期間の標的酸素流量を標的総流量と同じ値に設定し、それによりブースト期間中に最大ＦｄＯ２をもたらすことができる。この形態は患者インタフェースにおけるＦｄＯ２のあり得る最も急なランプを可能にするが、標的ＦｄＯ２を超過するリスクも高める。

酸素保存の適用性の決定
コントローラ１３は、酸素保存モードの動作を実行するのに条件が適しているかどうかの決定を行うことができる。コントローラは、酸素保存モードを実行するかどうかを１つ又は複数の要因に基づいて決定することができる。加えてコントローラは、酸素保存モードに入るかどうか又は酸素保存モードを終えるかどうかを決定するために様々な要因のそれぞれを動作中に継続的にモニタすることができる。

酸素保存モードは患者の呼吸周期の正確な解析に依拠するので、１つの要因は患者の呼吸周期のモデリングが十分正確かどうかである。コントローラは、患者の呼吸周期のモデリングに関する定められた信頼度閾値を解析が満たす場合にのみ酸素保存モードを実行することができる。コントローラは患者の呼吸周期のモデルに関連する信頼度メトリクを計算し、計算した信頼度メトリクを信頼度閾値と比較することができる。

別の要因は保存される酸素の量である。酸素保存モードは低期間中に酸素を保存するが、ブースト期間中は増加した酸素量も使用する。コントローラはこれらの２つの値を比較し、低期間中に予測される酸素の節約量がブースト期間中の酸素使用の増加を上回る場合にのみ酸素保存モードを実行することができる。或いはコントローラは、使用される酸素の総削減量が定められた閾値を満たす場合にのみ酸素保存モードを実行することができる。

別の要因は標的流量及び呼吸数の解析に基づき得る。移流拡散方程式の移流項において認められるように、装置と患者インタフェースとの間の移動時間は低い流量が使用される場合に増加する。そのため、ＦｄＯ２を制御することは高流量の方が簡単になる。加えて、患者の呼吸数が増加すると各呼吸周期の長さが短くなり、それを受けてコントローラは様々な制御期間をより頻繁に移行しなければならず、吸気及び呼気の移行の予測がより正確でなければならない。

酸素保存は、とりわけ高呼吸数と組み合わさった低流量において２つの主な理由から一層困難になる。まず移動時間が呼吸周期の長さに関して非常に長くなり始め、そのため吸気及び呼気の移行に更に先立って弁の変更を行う必要があり、そのことは誤差の更なる可能性を生じさせる。第２に、ＦｄＯ２の頻繁な移行は弁によって実現可能だが、気体の流量が低いことは患者インタフェースに到達する前に混合が増加することを可能にし、そのため結果として生じるＦｄＯ２の振動が小さくなる。コントローラが吸気期間中に標的ＦｄＯ２を維持する場合、保存可能な酸素量は非常に少なくなる。

コントローラは、標的流量と患者の呼吸数との間の関係に部分的に基づいて酸素保存モードを実行するかどうかを更に決定することができる。例えば酸素保存モードの実行は、流量と呼吸数との比率が閾値を上回ることに依存し得る。

酸素保存モードの実行
図２４は、治療セッション中に酸素保存モードを実行するための流れ図の一実施形態を示す。プロセス２４００は、フロー療法機器の動作を制御するように構成されるコントローラ又は制御システムによって実装され得る。例えばプロセス２４００は、フロー療法機器１０のコントローラ１３によって全て又は部分的に実装され得る。

ブロック２４１０で、コントローラが患者の呼吸周期を解析することができる。コントローラ１３は解析に基づいて患者の呼吸モデルを決定するように構成され得る。例えばコントローラは、患者の呼吸期間を表す波形を生成することができる。呼吸期間及び／又は呼吸相は、測定値の組み合わせを使用して求めることができる。患者の呼吸周期は、周波数解析（ＦＦＴ等）又は時間領域解析（ゼロ交差等）によって求めることができる。

ブロック２４２０で、コントローラが治療セッションの標的ＦｄＯ２レベルを決定する。これを第１のレベルと呼ぶことができる。患者の標的ＦｄＯ２レベルは、開ループ制御及び／又は閉ループ制御等の本明細書に記載の様々なプロセスを使用して患者のために決定することができ、又はユーザによって決定される。標的ＦｄＯ２レベルは、気体の総流量に基づいて標的気体組成を実現するのに必要な補助気体（例えば酸素）の流量を表し得る。

ブロック２４３０で、コントローラが低ＦｄＯ２レベルを決定する。低ＦｄＯ２レベルは第２のレベルであり、標的ＦｄＯ２レベルよりも低い。低ＦｄＯ２レベルは周囲酸素レベルであり得る。低ＦｄＯ２レベルは補助気体（例えば酸素）の流れを完全に絶つことによって実現することができる。例えばコントローラ１３は弁を完全に閉じるように構成され得る。

ブロック２４４０で、コントローラがブーストＦｄＯ２レベルを決定する。ブーストＦｄＯ２レベルは第３のレベルであり、標的ＦｄＯ２レベルよりも高い。ブーストレベルは、標的ＦｄＯ２の倍数としての標的酸素流量の増加であり得る。例えばブーストレベルは標的ＦｄＯ２レベルの２倍であり得る。標的酸素流量の増加は、システムの最大酸素流量までの任意の値であり得る。常に最大量の酸素を供給するのではなくブースト期間中に酸素を増加するために倍数因子を使用することは標的を超過するリスクを減らすのに役立つことができ、予測していたよりも吸気が早く開始する場合に流量の更なる調節を可能にし得る。

ブロック２４５０で、コントローラが呼吸期間中の各レベルのタイミングを決定する。
コントローラは、標的ＦｄＯ２期間、低ＦｄＯ２期間、及びブーストＦｄＯ２期間の持続時間及びタイミングを決定することができる。各期間は呼吸期間の一部に及ぶことができる。

ブロック２４６０で、コントローラは、患者の呼吸周期の決定済みのレベル及びタイミング特性並びに各レベルの決定済みの特性に基づいて弁の動作を制御する。コントローラ１３は、各期間中に所望のＦｄＯ２が供給されるように決定済みの期間に基づいて動作中に弁を調節することができる。とりわけコントローラ１３は吸気期間から呼気期間への移行を推定し、吸気が完了したらＦｄＯ２が標的ＦｄＯ２レベルから低ＦｄＯ２レベルまで下がるように弁を調節することができる。コントローラ１３は低ＦｄＯ２レベルからブーストＦｄＯ２レベルへの移行を明らかにすることができ、ＦｄＯ２が低ＦｄＯ２レベルからブーストＦｄＯ２レベルに移るように弁を調節することができる。コントローラ１３は呼気期間から吸気期間への移行を推定することができ、吸気が始まるときまでにＦｄＯ２がブーストＦｄＯ２レベルからＦｄＯ２標的レベルに戻るように弁を調節することができる。

加えて、コントローラは患者の呼吸周期を継続的に解析することに基づいて様々なレベル及びタイミング特性を継続的にモニタし調節することができる。コントローラは、酸素保存モードの継続的実行に条件が適しているかどうかの判断を下すことができる。動作モードを移行するかどうかを決定するための要因の一実施形態を図２５に記載するプロセスに関して更に説明する。

酸素保存モードを選択するためのプロセス
図２５は、治療セッション中に酸素保存モードを使用するかどうかを決定するプロセスの流れ図の一実施形態を示す。プロセス２５００は、呼吸器の動作を制御するように構成されるコントローラ又は制御システムによって実装され得る。例えばプロセス２５００は、呼吸器１０のコントローラ１３によって全て又は部分的に実装され得る。

ブロック２５１０で、コントローラが患者の呼吸周期を解析することができる。酸素保存プロセスは、患者の呼吸周期の特徴付けが一定の信頼度閾値を満たす場合に酸素保存プロセスを実行するように構成され得る。酸素保存モードは患者の呼吸周期の正確な解析に依拠する。コントローラは、解析が患者の呼吸周期をモデリングするための定められた信頼度閾値を満たす場合にのみ酸素保存モードを実行することができる。コントローラは患者の呼吸周期のモデルに関連する信頼度メトリクを計算することができる。

ブロック２５２０で、コントローラは信頼度メトリクを信頼度閾値と比較することにより、酸素保存モードを実装するための信頼度閾値が満たされているかどうかを決定することができる。患者の呼吸周期を確信的に特徴付けることができず、信頼度閾値が満たされない場合、酸素保存プロセスは標準治療モードで動作することができ、このプロセスはブロック２５５０に進むことができる。閾値が満たされている場合、このプロセスはブロック２５３０に進む。

ブロック２５３０で、コントローラは酸素保存モードにおける動作の動作特性を決定することができる。動作特性は酸素保存特性を含み得る。酸素保存特性は、酸素保存モードで動作することによってどの程度の酸素が保存されるのかを決定するために使用することができる。酸素保存モードは低期間中に酸素を保存し、ブースト期間中には増やした酸素量も使用する。システムは、予測される酸素保存量を評価するためにこれらの２つの値を求め比較することができる。動作特性は標的流量及び患者の呼吸数を含み得る。酸素保存は、とりわけ多い呼吸数と組み合わさった低流量において一層困難であり得る。コントローラは流量と呼吸数との比率を決定することができる。

ブロック２５４０で、コントローラは酸素保存モードを実装するための動作閾値が満たされているかどうかを決定することができる。コントローラは、酸素の総削減量が酸素保存閾値を満たすかどうかを決定するために酸素保存特性を酸素保存閾値と比較することができる。加えて又は或いは、流量及び呼吸数の分配量（ｒａｔｉｏｎ）を別個の閾値と比較することができる。定められた閾値の何れかが満たされていない場合、このプロセスはブロック２５５０に進む。閾値が満たされている場合、このプロセスはブロック２５６０に進む。

ブロック２５５０で、コントローラがシステムを標準モード（本明細書でより詳細に説明する）で動作させ、標準モードではコントローラは患者の呼吸周期のほぼあらゆる時点において標的ＦｄＯ２を満たすように構成される。コントローラが標準モードで動作し続けるか又は酸素保存モードに移行するかを決定するために、コントローラはブロック２５１０で患者の呼吸周期の特性を解析し続けることができる。

ブロック２５６０で、コントローラがシステムを酸素保存モードで動作させ、酸素保存モードではコントローラが図２４の中でより詳細に説明する３つの異なるレベルを使用して弁を動作させる。コントローラが酸素保存モードで動作し続けるか又は標準モードに移行するかを決定するために、コントローラはブロック２５１０で患者の呼吸周期の特性を解析し続けることができる。

酸素保存モードを使用し続けるか又は酸素保存モードに移行するかを決定するための解析は定められた間隔で行うことができる。例えば定められた間隔は、呼吸期間ごとに、１つおきの呼吸期間ごとに、又は定められた回数の呼吸期間後に実行され得る。解析は毎秒、５秒おき、又は決定済みの任意の時間増分等の任意の適切な時間増分に基づいて実行され得る。決定される間隔は現在のモードの動作特性及び／又は患者特性に基づき得る。

モータ及び／又はセンサモジュールの構成
図３～図５にフロー療法機器１０の構成を示す。フロー療法機器は主ハウジング１００を含む。主ハウジング１００は、主ハウジング上部シャーシ１０２及び主ハウジング下部シャーシ２０２を有する。

図３及び図４に示すように、下部シャーシ２０２は図３から図５に示し、以下でより詳細に説明する脱着可能又は脱着不能なモータ及び／又はセンサモジュール４００を受け入れるためのモータ凹部２５０を有する。図３から図５に示し、以下でより詳細に説明する脱着可能又は脱着不能なモータ／センサモジュール４００を受け入れるための凹部の開口部２５１が底壁２３０の後端に隣接して底壁２３０内に設けられる。

図５から図８は、モータ及び／又はセンサモジュール４００をより詳細に示す。上記で論じたように、下部シャーシ２０２はモータ及び／又はセンサモジュール４００を受け入れるための凹部２５０を含む。

図５から図８に示す形態では、モータ及び／又はセンサモジュール又はサブアセンブリ４００が、（その上にモータ４０２が配置される）サブアセンブリ４００の基部４０３、基部４０３の上に配置される排気気体流路及び検知層４２０、及びカバー層４４０という３つの主要コンポーネントの積み重ね構成を含む。基部４０３、検知層４２０、及びカバー層４４０は一緒に組み合わさってサブアセンブリハウジングを形成し、サブアセンブリ４００を凹部２５０内に受け入れることができるようにサブアセンブリハウジングは凹部２５０の形状と相補的な形状を有する。基部４０３は、サブアセンブリ４００を凹部２５０内に配置したとき凹部の開口部２５１を閉じるように構成される。サブアセンブリ４００は例えば締結具、クリップ、若しくは簡易脱着構成等の任意の適切なやり方で又は固定式に若しくは脱着不能なやり方で凹部内の適所に保つことができる。

検知層は１つ又は複数のセンサを有する気体流路を含み、気体流路はハウジングの排気ポートに気体を供給するように構成される。

モータ４０２は、インペラを含むインペラチャンバを画定するボディ４０８を有する。
モータ４０２は任意の適切な気体ブローワモータとすることができ、例えば公開されている国際公開第２０１３／００９１９３号パンフレットに記載されている種類のモータ及びインペラアセンブリであり得る。この明細書の内容は参照によりその全体を本明細書に援用する。

気体排気口４０６は、モータの上に積み重ねられる出口気体流路及び検知層４２０の気体吸気口と流体連結している。この層４２０はボディ４２２を含み、ボディ４２２は基部４０３にボディ４２２を固定するために基部４０３の複数の取付用口（不図示）内に挿入可能な複数の取付足４２５を含む。或る構成では、ボディ４２２は気体排気口４０６を気体流路及び検知層４２０の気体吸気口と結合する気体流路を画定する。

ボディ４２２は、検知及び気体流路の下部４２６を画定する。カバー層４４０は、検知及び気体流路の上部４４６を画定するボディ４４２を有し、上部及び下部４２６、４４６の形状は互いにほぼ対応している。

図６及び図７に示すように、気体流路は線形の細長い気体流部分４２８、４４８を含む。吸気口は、気体流路の線形細長部分４２８、４４８の入口端に位置する又は隣接する気体流路の接線入口部分４３０、４５０と流体連結している。気体流路の線形細長部分の両側に凹部４３３、４５３、及び４３４、４５４を設けることができる。

気体流排気ポート４５２はカバー層４４０のボディ４４２を通して垂直に伸び、気体流路の線形細長部分４２８、４４８の反対側の出口端に又は出口端に隣接して位置する。気体排気ポート４５２はモータ凹部２５０の上部と流体連結しており、モータ凹部２５０の上部は気体流路と流体連結している。この場合もやはり、凹部２５０の壁２５２及び天井２６２の構成により、モータ／センサモジュール４００からの気体漏れがある場合、その漏れは大量の電子機器及び制御機器を含む主ハウジング１００の部分に入るのではなく大気に逃される。気体排気ポート４５２及び凹部の天井２６２からの気体流のための適切な間隔を保つために、凹部２５０は図４に示すように天井２６２から下向きに突出する突起等のスペーサを含み得る。

モータ及び／又は検知モジュール４００を通る及びその外の気体流路の少なくとも一部が蛇行し又は曲がりくねった構成を有することが図６から見て取れる。例えば細長部分４２８、４４８を通る気体流の移動方向は、気体排気ポート４５２からエルボ管３２４を通る気体流路の入口への気体流の移動方向と概して逆である。

図７及び図８に示すように、カバー層４４０は検知プリント回路基板（ＰＣＢ）４５６を含む。カバー層４４０は、気体流路の細長部分４２８、４４８内に置かれるサーミスタ等の１つ又は複数の温度センサも含み得る。一方のセンサが気体の温度を測定し、他方が冗長温度センサとして働くことができる。或いはサーミスタの１つを（例えば定温サーミスタとして使用することにより）参照フローセンサとして使用することができ、気体流路の部分４２８、４４８を通る気体流量を決定するために測定温度を使用することができる。１つ又は複数の温度センサは、気体流に面する検知ＰＣＢ４５６の或る部分上に位置することができる。検知ＰＣＢ４５６は、これだけに限定されないが圧力センサ、湿度センサ、及び露点センサを含む他のセンサも更に含み得る。

センサから受信される情報を処理し、センサから受信した情報に基づいて機器１０を動作させるために、電子基板２７２の１つ又は両方がセンサと電気通信し又は結合される。

代替的構成では、モータ／インペラユニットを機器１０から離して設けることができる。その構成では、凹部２５０内に受け入れられるモジュールは固定エルボ管３２４に、それにより液体チャンバ３００に気体を供給するための気体流路及び様々なセンサだけを含み得る。代替的構成では、凹部２５０内に受け入れられるモジュールはセンサを含まずモータ及び気体流路だけを含み得る。

別の代替的構成では、モータ及び／又はセンサモジュール４００が凹部２５０から脱着可能でなくてもよく、代わりに凹部２５０の中に永続的に装着され得る。この構成でも電気／電子コンポーネントから気体を隔離する利点が依然として与えられる。

流路はコンパクトであり、低減されたカーブ／急カーブを有し、そのことは流れの分離を減らし流れの抵抗を減らす。

壁の構成により、モータ及び流路の構成は別の隔離層を与える。

モジュール式のモータ及び／又はセンサモジュールを有することは、洗浄及び／又は整備するのに必要な場合にモジュールの様々な部分を分解することを可能にする。

有利にはモータ及び／又はセンサモジュール内に漏出路はない。モータ及び／又はセンサモジュールは潜在的な漏出点であり得るが、その領域内の漏出は酸素が大気に又は液体チャンバ内に換気されることをもたらす。

弁モジュール
図９から図１７は、弁モジュール４００１の第１の構成を示す。弁モジュール４００１は、機器１０の気体流路に入る酸素及び／又は他の気体の流れを制御し、空気流の中に同伴される酸素の比率を機器１０が調整することを可能にする。例えば誤作動、日常保守、又は将来のアップグレード／改善の場合に製造、組み立て、整備、又は交換し易いように弁モジュールはモジュールユニットとして形成される。

弁モジュール４００１は、主ハウジングの下部シャーシ２０２内の弁モジュール差込口３０６内に上方向に垂直に挿入される。代替的構成では、前方向、下方向、後ろ方向、又は横方向等、弁モジュールがハウジング内に様々な方向で挿入可能であり得る。弁モジュール４００１は機器の主ハウジングと脱着可能に係合することができ、そのため弁モジュール４００１はほぼハウジング内に受け入れられ、ハウジングの外からアクセス可能である。一部の構成では、弁モジュール４００１を主ハウジング内に固定し脱着不能とすることができる。弁モジュールをハウジングと脱着可能に係合したときハウジングの外壁とほぼ同一平面になるように弁モジュール４００１の一部が構成される。

弁モジュールはモジュール式でありハウジングの外からアクセス可能なので、弁モジュールは機器１０を著しく分解することなく及び機器のハウジングの密閉を損なうことなく交換することができる。弁モジュール４００１はほぼハウジング内に受け入れられるので、弁モジュールはハウジングと係合するとハウジングと一体化し、ハウジングのサイズ又は容積を増やすことはない。加えて、以下に記載する弁４００３及び弁マニホールド４０１１等の弁モジュールのコンポーネントは、使用中の機器の弁キャリア４０５１及び主ハウジング内に位置するので使用中に保護される。機器１０が不注意でぶつけられ又は落とされる場合、この構成は弁モジュール及び弁モジュールのコンポーネントが損傷する可能性を大幅に減らす。

弁モジュールは、弁マニホールド４０１１を通る気体流を制御するように構成される流量制御弁４００３を含む。この弁は機器の一部の中への気体流を制御するように構成される。例えばこの弁はフィルタモジュール１００１への気体流を制御するように構成され得る。或いは弁４００３は、機器の別の部分への気体流を制御するように構成され得る。弁モジュール４００１及びフィルタモジュール１００１は、ブローワ４０２並びにモータ及び／又はセンサモジュール４００の上流に配置される。一部の実施形態では、弁モジュール４００１及びフィルタモジュール１００１がブローワ４０２の下流に配置される。

弁４００３は、円筒ボディ４００５及びボディ内の弁メンバを含む。

流量制御弁は、例えば電磁弁とすることができ、モータ駆動とすることができ、又はピエゾ動作され得る。

電磁弁では、弁メンバが開位置と閉位置との間で作動される。電磁弁は比例弁であり得る。弁を通る（即ち弁の開口の大きさによる）気体流の程度は弁に与えられる電流に比例する。

或いは電磁弁は変調入力信号によって制御することができ、それにより弁は開位置と閉位置との間で調整される。

弁４００３は針弁、プランジャ弁、仕切弁、玉弁、蝶形弁、球形弁等とすることができる。弁は圧力補償型のものであり得る。

一部の構成では、弁が正常時締切弁であり、つまり電源が切れているとき弁は閉じている。正常時締切弁を使用することは、機器の電源が切れているとき接続された気体供給線が酸素又は他の気体を継続的に放出することを妨げる。一部の代替的構成では弁が正常時開放弁である。

一部の構成では、弁４００３が電気的に作動される比例電磁弁である。例えば弁は、Ｓｔａｉｇｅｒ ＧｍｂＨ ＆ Ｃｏ．ＫＧ ｏｆ Ｅｒｌｉｇｈｅｉｍ，Ｇｅｒｍａｎｙから入手可能なμＰｒｏｐ弁とすることができ、Ｎｅｗ ＪｅｒｓｅｙのＥｍｅｒｓｏｎ／Ａｓｃｏ Ｖａｌｖｅｓから入手可能なＡｓｃｏ２０２シリーズＰｒｅｃｉｆｌｏｗ弁とすることができ、又は他の任意の適切な種類の弁とすることができる。

弁は同軸インレット－アウトレット弁構成を有し得る。

弁モジュール４００１は弁マニホールド４０１１を含み、弁マニホールド４０１１は、弁マニホールド気体吸気口４０１７と１つ又は複数の弁マニホールド気体排気口４０１９との間の気体流路４０１５を画定するボディ４０１３を有する。弁マニホールドの気体吸気口４０１７は弁マニホールドの末端に又は末端に向けて軸方向に位置する。一部の構成では弁マニホールド４０１１が、弁マニホールド上で放射状に位置する単一の気体排気口４０１９を有する。一部の構成では弁マニホールド４０１１が、弁マニホールドの周りに放射状に位置する複数の弁マニホールド気体排気口４０１９を含む。弁マニホールド排気口４０１９は、弁マニホールド気体吸気口４０１７からフィルタモジュール１００１の気体吸気口に気体を供給するように構成される。排気口４０１９の放射状の構成はフィルタモジュールに酸素（又は他の気体）を導き、酸素の損失を最小化すること及び同伴の効率を高めることを助ける。弁４００３は、弁マニホールド気体吸気口４０１７から弁マニホールド気体排気口４０１９への気体の流れを制御するように構成される。弁が「閉じている」場合、気体吸気口４０１７から気体排気口４０１９への気体流は妨げられる。弁が「開いている」場合、気体吸気口４０１７から気体排気口４０１９への気体流が可能にされる。

弁と弁マニホールドとが流体連結するように、気体吸気口の反対側の弁マニホールド４０１１の終端４０１８が弁４００３を受け入れ、弁４００３と密閉して係合する。終端４０１８は、弁に取り付けるためのフランジ４０２３を含む。フランジ４０２３は、マニホールドを弁４００３に締結するための締結具４０２３Ｆを受け入れるための開口部４０２３Ａを有する。弁を弁マニホールドと密閉して係合するために、弁４００３と弁マニホールド４０１１との間のインタフェースの周囲にＯリングを設けることができる。

弁マニホールド４０１１は、弁からの酸素を放射状に位置する気体排気口４０１９から導く／消散させる。一部の実施形態では、単一の気体排気口４０１９が弁マニホールド内に設けられる。排気口を酸素が通過するとき騒音が発生する。この機器は患者の近くで医療及び／又は自宅環境内で使用されることがあるので発生する騒音を最小化することが望ましい。

加えて又は或いは、騒音を減らすために弁マニホールド排気口４０１９の周りに、弁マニホールド排気口４０１９に近接して、又は弁マニホールド排気口４０１９と流体連結してフード、ダクト、又はチャネルを形成することができる。加えて及び／又は或いは、騒音を減らすために発泡体等を弁マニホールドの周りに、弁マニホールド排気口に近接して配置することができる。

弁の中に塵又は粒子が入り込むのを防ぐために、弁マニホールド気体吸気口４０１７の吸気口内に小さいフィルタを設けることができる。

気体吸気口４０１５に対応する弁マニホールドの終端は、コネクタ４０３１を受け入れるように及びコネクタ４０３１に接続するように構成される。図示の形態では、コネクタ４０３１がスイベルコネクタである。或いはコネクタ４０３１は、例えば並進運動又は旋回運動等、コネクタの気体吸気口４０３３が様々な方法で動けるように構成され得る。

弁モジュール４００１は機器の流路の始まりに位置する。弁４００３が開いたままになるように妨害される（即ち塵、粒子等により）場合、過剰な加圧酸素又は他の気体が弁キャリア４０５１内の周囲空気入口開口部（例えば図２６のスイベルコネクタの下に示す開口部）から外に「放出」される。このことは如何なる過剰な圧力も患者に到達することを防ぐ。そのため、このシステムは圧力逃がし弁を使用することなしに本質的に従圧式と考えることができる。

機器の気体流路内に周囲空気を引き込むことを可能にするために、弁キャリア４０５１内に開口部４０５１Ｏが設けられる。周囲空気流路は弁の近くを又は弁に隣接して通過する。図示の形態では、開口部４０５１Ｏはスイベルコネクタの気体吸気口の周りに位置する。加えて又は或いは、開口部は弁キャリア内の他の場所に位置し得る。機器のブローワモータ４０２が動作すると、かかる動作はフィルタモジュール及び弁モジュールを通る吸い込みをもたらして周囲空気を機器内に吸引する。周囲空気流路は弁モジュールを通過し、流量制御弁からの気体流と周囲空気が同伴することを可能にする。周囲空気流路は周囲空気を供給するように適合される気体排気口を有し、それにより周囲空気が気体流を供給するための機器の１つ又は複数の温度センサを通過する。

機器は弁マニホールドの気体吸気口及び周囲空気から気体を同時に引き込むことができ、又は気体吸気口からの気体を加圧することはその気体がフィルタを通過することを強制し得る。気体は弁モジュールを出てフィルタ内の気体吸気口に入る。この機器は、気体吸気口からの気体及び周囲空気が機器の気体排気口に供給される前に機器内で動的に同伴／混合されるように構成され得る。

弁モジュールは、スイベルコネクタの周囲及び／又は他の場所に位置する周囲空気用の大孔４０５１Ｏ、乱流及び一様流を最小化するための流路内の（即ち例えば弁マニホールド内の）ラジアス／ラウンド／スロープエッジの１つ又は複数を有することにより弁モジュールにわたる圧力降下を最小化するように構成され得る。

本明細書に記載の弁モジュール４００１は、弁モジュールからフィルタへの気体流路を与えるためにフィルタ１００１と直接結合するように構成される。弁モジュールとフィルタモジュールとの間にホース接続は必要ない。この形態はコンポーネントのサイズを最小化し、モジュール式の弁モジュール及びフィルタモジュールを接続及び取り外すのを容易にする。

本明細書に記載のフィルタモジュール及び弁モジュールは可変気体流路を機器に与えることができる。例えば弁モジュールは、弁モジュール及びフィルタモジュールによって機器の気体流路に入る酸素の流れを制御することができる。或いは弁モジュールは、第１の副コンパートメント気体吸気口（例えば図１３の吸気口１０１１）によるフィルタモジュールへの代替的な酸素源の直接接続によってバイパスすることができる。この形態は、ユーザが酸素供給を手動で（即ち壁に取り付けた供給ロタメータ等によって）調節したい可能性がある状況において実用的であり得る。

本明細書に記載のフィルタモジュール及び弁モジュールは、気体流を供給するための機器内で別々に使用され得ることが理解されよう。或いは、フィルタ及び弁モジュールは機能を改善するためにフィルタ及び弁アセンブリとして一緒に使用してもよい。

図示の構成では、機器１０が、（機器による自動の酸素調整のための）弁モジュール経由、又は（手動で調節可能な（即ち壁に取り付けた供給ロタメータ等による）酸素供給の取り付けを可能にする）フィルタの上に設けられる代替的な気体吸気口経由、の少なくとも１つによって酸素を得る。

記載した様々な構成は例示的な構成に過ぎない。構成の何れかの１つ又は複数の任意の特徴を、他の構成の何れかの１つ又は複数の任意の特徴と組み合わせて使用することができる。

例えば弁モジュール内で使用されるスイベルコネクタは追加の機能を有することができる。一部の構成では、スイベルコネクタの気体吸気口が２つの軸を中心に回転することができるように、スイベルコネクタは１超の軸を中心に旋回するように構成することができ、例えば互いに交差するスイベル軸を有する隣接する２つのスイベル接続部分を有することができる。一部の構成では、スイベルコネクタの気体吸気口がほぼ任意の方向に回転することを可能にするために、スイベルコネクタがボール及びソケット構成又は同様の構成を含み得る。一部の構成では、スイベルコネクタの気体吸気口が１つ又は複数の軸を中心に旋回できるだけでなく例えば直線的に移動することができるように、スイベルコネクタは旋回運動及び並進運動の両方を行うように構成され得る。この構成は、例えば機器の片側から機器の反対側等、気体吸気口を機器の或る部分から別の部分に並進させるのに実用的であり得る。一部の構成では、回転するのではなく並進するように気体吸気口を構成することができる。

別の例として、モータ及び／又はセンササブアセンブリの凹部は主ハウジングの下部にあると記載したが、代わりにハウジングの後ろ、横、前、又は上にあってもよい。そのような改変形態では、空気及び／又は酸素吸気口も必要に応じて異なるように配置することができる。

別の例として、液体チャンバがハウジングの前からチャンバベイに挿入されチャンバベイから除去されるように液体チャンバ及びチャンバベイを構成するのではなく、構成は液体チャンバがハウジングの横、後ろ、又は上からチャンバベイに挿入されチャンバベイから除去されるものであり得る。

別の例として、フィルタモジュールはハウジング内に上から弁モジュールはハウジング内に下から挿入されるものとして記載したが、これらのコンポーネントの一方又は両方をハウジングの上部、下部、側部、前部、又は後部等の任意の適切な部分に挿入することができる。

患者又はユーザに加熱及び加湿気体を供給可能なフロー療法機器に関してフィルタモジュール及び弁モジュールを説明した。機器は慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）を治療するのに適している場合がある。機器は高流量で患者インタフェースに気体（高流量療法）を、とりわけ高流量経鼻酸素療法を供給するように構成され得る。

或いは、フィルタモジュール及び／又は弁モジュールは様々な目的のために機器内で使用され得る。機器は高流量療法機器とすることができ、又は低流量療法機器とすることができる。特徴は、陽圧で（加湿等の）気体を供給することができる持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）を提供するための機器内にも与えることができる。

フィルタモジュール及び／又は弁モジュールは加湿器を必要としない機器と共に代わりに使用することができ、従って液体チャンバ３００又はチャンバベイ１０８の特徴を必要としない。例えばモータ及び気体流路を電気及び電子コンポーネントから隔離する構成は、他の種類の気体供給機器において幅広い用途を有することが理解されよう。

「フロー療法機器」という言語はそのような全ての改変形態を範囲に含むことを意図する。

本明細書での如何なる従来技術への言及も、世界中のどの国の努力傾注分野においても従来技術がありふれた一般知識の一部を形成するという承認としても如何なる形の示唆としても解釈されず、そのように解釈すべきでない。

「上」、「下」、「前方」、「後方」、「水平」、「垂直」等の方向を表す用語が本明細書で使用される場合、それらの用語は機器が典型的な使用中の位置にあるときを指し、相対的な方向又は向きを図示する及び／又は説明するために使用される。

本明細書及び添付の特許請求の範囲の全体を通して、別段の定めがない限り「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「含んでいる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」等の言葉は、排他的又は網羅的な意味とは対照的に包含的な意味、つまり「～を含むがそれだけに限定されない」という意味で解釈すべきである。

本明細書で使用するとき「おおよそ」、「約」、及び「ほぼ」という用語は、所望の機能を依然として実行し又は所望の結果を実現する述べられた量に近い量を表す。例えば一部の実施形態では、文脈が許し得る限り「おおよそ」、「約」、及び「ほぼ」という用語は述べられた量の１０％以下の範囲内、５％以下の範囲内、及び１％以下の範囲内の量を指す場合がある。

本明細書での如何なる従来技術への言及も、世界中のどの国の努力傾注分野においても従来技術がありふれた一般知識の一部を形成するという承認としても如何なる形の示唆としても解釈されず、そのように解釈すべきでない。

開示した機器及びシステムは、本願の明細書の中で個別に又はまとめて言及したか又は示した部品、要素、及び特徴、前述の部品、要素、又は特徴の２つ以上の任意の又は全ての組み合わせで構成される、と広く言うこともできる。

上記の説明において既知の等価物を有する完全体又はコンポーネントに言及している場合、それらの完全体は個別に記載されているかのように本明細書に援用される。

実施形態にもよるが、本明細書に記載したアルゴリズム、方法、又はプロセスの何れかの特定の行為、イベント、又は機能は異なる順序で実行することができ、全体的に追加し、合併し、又は省くことができる（例えばアルゴリズムを実践するのに記載した全ての行為又はイベントが必要なわけではない）。更に特定の実施形態では、例えばマルチスレッド処理、割り込み処理、又は複数のプロセッサ若しくはプロセッサコアによって、又は他の並列アーキテクチャ上で行為又はイベントを逐次的ではなく同時に実行することができる。

本明細書に記載した本明細書の好ましい実施形態への様々な変更及び修正が当業者に明らかになることに留意すべきである。かかる変更及び修正は、開示した機器及びシステムの趣旨及び範囲から逸脱することなく、及びその付随的な利点を減らすことなく加えることができる。例えば様々なコンポーネントを所望の通りに再配置することができる。従って、開示した機器及びシステムの範囲にそのような変更及び修正が含まれることを意図する。更に、開示した機器及びシステムを実践するために特徴、態様、及び利点の全てが必ずしも必要なわけではない。従って開示した機器及びシステムの範囲は添付の特許請求の範囲によってのみ規定されることを意図する。

Claims (13)

1. 患者に気体流を与える呼吸器であって、
   周囲空気吸気口と、
   補助気体源から補助気体を受けるための補助吸気口と、
   前記補助気体吸気口によって受けられる前記補助気体の流量を制御するように構成される弁と、
   周囲空気及び補助気体の混成流の気体組成を測定するように構成される気体組成センサと、
   前記患者への気体の供給を制御するように構成されるコントローラであって、
   弁電流を制御することによって前記弁の作動を調節し、
   測定総流量に基づいて標的補助気体流量を決定し、
   弁モデルを使用して、前記標的補助気体流量を実現するように前記弁を作動させるのに要する前記弁電流を設定し、
   前記気体組成センサから得た前記補助気体の分画の測定値と、ユーザによって設定される前記補助気体の標的濃度とに基づいて弁モデルを経時的に更新するように構成される、コントローラと
   を含み、
   前記弁モデルは、弁利得に関する第１のパラメータと、前記弁を開くために必要な電流オフセットに関する第２のパラメータとを含む複数のパラメータを使用して、前記弁電流を設定する、呼吸器。
2. 前記補助気体が濃縮酸素を含み；及び／又はガス組成の測定は、供給された酸素（ＦｄＯ２）の測定された割合である、請求項１に記載の呼吸器。
3. 前記弁モデルが前記測定気体組成の予測変化に基づいて経時的に更新される、請求項１又は２に記載の呼吸器。
4. 前記測定気体組成の前記予測変化が現在の弁の位置及び前記補助気体の現在の流量に基づく、請求項３に記載の呼吸器。
5. 前記標的気体組成が標的ＦｄＯ２である、請求項１乃至４の何れか一項に記載の呼吸器。
6. 前記測定気体組成の前記予測変化が測定気体組成の最近の傾向に基づく、請求項３又は４に記載の呼吸器。
7. 前記弁モデルが前記弁を開くために必要な最小電流の推定を含み、
   前記弁を開くために必要な前記最小電流の前記推定が経時的に更新される、請求項１乃至６の何れか一項に記載の呼吸器。
8. 総流量を測定するように構成される流量センサを更に含む、請求項１乃至７の何れか一項に記載の呼吸器。
9. 前記コントローラが標的ＦｄＯ２に基づいて標的補助気体流量を決定する；及び／又は前記コントローラが前記周囲空気の酸素の分画に基づいて前記標的補助気体流量を決定する；及び／又は前記コントローラが前記補助気体源の前記酸素の分画に基づいて前記標的補助気体流量を決定する、請求項１乃至８の何れか一項に記載の呼吸器。
10. 前記コントローラが予期される呼吸数の範囲に応じて前記弁モデルを様々なレートで更新する、請求項１乃至９の何れか一項に記載の呼吸器。
11. 前記コントローラが予期される流量振動幅に応じて前記弁モデルを様々なレートで更新する、請求項１乃至１０の何れか一項に記載の呼吸器。
12. 前記コントローラが前記流量に応じて前記弁モデルを様々なレートで更新する、請求項１乃至１１の何れか一項に記載の呼吸器。
13. 前記弁モデルが前記弁を通る前記補助気体の前記流量の推定を含む、請求項１乃至１２の何れか一項に記載の呼吸器。