JP7779040B2 - 超音波診断装置 - Google Patents

Description

本発明は、被検体の断面画像を得るための超音波診断装置に関する。

患者の体内を可視化するための装置として超音波診断装置がある。従前の超音波診断装置は、超音波振動子が１列の並べられたプローブを有し、被検部の１断面を画像化することができる。ここで、超音波診断装置で確認しつつ体内の血管に針を穿刺する場合、従前の装置では、途中でその向きを変更する必要があった。すなわち、従前の超音波診断装置を用いる場合、血管の長手方向に直交する横断面画像（短軸画像）を確認しつつ体幅方向の穿刺位置を決め、その後、装置の向きを９０度変更して、血管の長手方向に沿った縦断面画像（長軸画像）を見て針の体表からの深さを確認しつつ、針を血管まで到達させる必要がある。

しかしながら、このように穿刺の手技の途中で装置の向きを変更すると、対象の血管を見失う可能性がある。また、転向後、長軸画像のみで血管を画像中に維持するのは容易ではない。そこで、プローブをＴ字状に配置することで、短軸画像および長軸画像を同時に得られる超音波診断装置が提案されている（特許文献１）。

特許第６０７８７３２公報

ところで、特許文献１の装置では、プローブと画像の表示装置とが別体となっている。そのため、患者の血管に穿刺しようとする場合、オペレータは、プローブをベッド上の患者の体表に当てつつ、視線は机上等のコンピュータの画面に向けて被検体の断面画像を確認し、さらに、手元ではプローブと別に針を操作しなければならない。そうすると、机上の複数画像を視野に入れつつ、針の操作を行う必要があり、この場合、視野の情報量が多く、手元側の状態を想像しつつ穿刺操作を行うことが難しい。

そこで本開示では、被検体に関する短軸画像および長軸画像を確認しつつ容易に穿刺を行うことができる超音波診断装置を提供することを目的とする。

本開示の第１の態様に係る超音波診断装置は、超音波を送受信する複数の振動子が第１方向に配列された第１プローブ、および、超音波を送受信する複数の振動子が前記第１方向に交差する第２方向に配列された第２プローブ、を有する超音波プローブと、被検体の断面画像を表示する画像表示部と、前記超音波プローブおよび前記画像表示部の動作を制御する制御部と、前記超音波プローブ、前記画像表示部、および前記制御部を収容するケーシングと、を備え、前記制御部は、前記第１プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記第１方向に沿った第１断面画像と、前記第２プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記第２方向に沿った第２断面画像とを、同時に前記画像表示部に表示させる。

これにより、この超音波診断装置を用いて血管に穿刺する場合、超音波プローブを被検体に当てた状態で、当該装置の向きを変えずに、被検体の第１断面画像および第２断面画像を同時に確認することができる。しかも、１つのケーシングに超音波プローブおよび画像表示部が収容されているため、オペレータは超音波プローブを操作する手元で、被検体の断面画像の確認も行うこともできる。したがって、被検体の短軸画像および長軸画像を確認しつつ、容易に血管への穿刺を行うことができる。

また、本開示の第２の態様による超音波診断装置は、上記第１の態様において、画像表示部は下方にて第１断面画像を表示し、上方にて第２断面画像を表示する。

これにより、２つの断面画像が上下方向に並ぶ。そのため、血管の中心と血管に挿入される針の深さとを、使用者は同時に確認しながら穿刺できるため、穿刺作業を行いやすくなる。なお、好ましくは、第１断面画像は横断面画像であり、第２断面画像は縦断面画像である。これにより、使用者は、刺入点に近い視野で、横断面画像により血管の中心位置を確認できるため、穿刺作業を行いやすくなる。

また、本開示の第３の態様に係る超音波診断装置は、超音波を送受信する複数の振動子が第１方向に配列された第１プローブ、および、超音波を送受信する複数の振動子が前記第１方向に交差する第２方向に配列された第２プローブ、を有する超音波プローブと、被検体の断面画像を表示する画像表示部と、前記超音波プローブおよび前記画像表示部の動作を制御する制御部と、前記超音波プローブ、前記画像表示部、および前記制御部を収容するケーシングと、を備え、前記制御部は、前記第１プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記第１方向に沿った第１断面画像と、前記第２プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記第２方向に沿った第２断面画像とを、切り替えて前記画像表示部に表示させる。

これにより、この超音波診断装置を用いて血管に穿刺する場合、超音波プローブを被検体に当てた状態で、当該装置の向きを変えずに、被検体の第１断面画像および第２断面画像を切り替えて確認することができる。しかも、１つのケーシングに超音波プローブおよび画像表示部が収容されているため、オペレータは超音波プローブを操作する手元で、被検体の断面画像の確認も行うこともできる。したがって、被検体の短軸画像および長軸画像を確認しつつ、容易に血管への穿刺を行うことができる。

また、本開示の第４の態様による超音波診断装置は、上記第１から第３のいずれかの態様において、針を案内する穿刺ガイドを更に備え、前記画像表示部および前記穿刺ガイドは、前記ケーシングにおいて前記第１方向および前記第２方向の何れにも交差する第３方向に並んで配置され、前記穿刺ガイドに支持された前記針と、前記画像表示部に表示された前記第１断面画像に含まれる前記針の画像とは、前記第１方向の位置が一致してもよい。

これにより、穿刺ガイドに支持された針と、第１断面画像中の針の画像とが、第１方向の位置において一致するため、被検体内の特定箇所（例えば、血管）に対する針の位置合わせを正確に行うことができる。

また、本開示の第５の態様による超音波診断装置は、上記第１から第４のいずれかの態様において、第１プローブは画像表示部に対して略平行な方向に延びている一方、第２プローブは画像表示部に対して略直交する方向に延びており、第２プローブの上方には指載置部が形成されていてもよい。

これにより、指載置部を介して第２プローブを安定的に患者に密着させることができ、画像表示部が意図せずぶれてしまうといった事態を防止できる。また、指載置部に置いた指により、第２プローブを皮膚に押し付ける荷重を細かく制御できるため、皮下の血管の変形具合を適切に調整することも可能である。

本開示に係る超音波診断装置は、被検体に関する短軸画像および長軸画像を確認しつつ容易に穿刺を行うことができる超音波診断装置を提供することができる。

図１は、本実施の形態に係る超音波診断装置の正面図である。 図２は、超音波診断装置の右側面図である。 図３は、超音波診断装置の背面図である。 図４は、超音波診断装置の平面図である。 図５は、超音波診断装置の下面図である。 図６は、超音波診断装置のブロック図である。 図７（ａ）は、モニタに２つの画像を同時に表示する例を示す模式図であり、図７（ｂ）は、モニタに２つの画像を切り替えて表示する例を示す模式図である。

以下、本開示の実施の形態に係る超音波診断装置について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明で用いる方向の概念は、説明する上で便宜上使用するものであって、発明の構成の向き等をその方向に限定するものではない。また、以下に説明する超音波診断装置は本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は以下の実施形態に限定されず、発明の趣旨を逸脱しない範囲で構成の追加、削除、変更が可能である。

（実施の形態）
図１に示す超音波診断装置１は、患者の皮下の血管等を断面画像で視認しながら針等を穿刺する際に用いられるものであり、ケーシング２、画像表示部３、超音波プローブ４、および制御部５を備えている。

ケーシング２は、例えばポリカーボネートやポリプロピレン等の合成樹脂から成り、図１に示すように、正面視において縦長の長方形状を成している。そして、ケーシング２の正面部分には縦長の長方形状を成す画像表示部３が設けられ、ケーシング２の下面部分にはＴ字状の超音波プローブ４が設けられている。

以下の説明では、ケーシング２の正面部分を向いて左右方向を「幅方向Ｘ」（第１方向）、この幅方向に直交する紙面垂直方向を「奥行方向Ｙ」（第２方向）、幅方向および奥行方向の何れにも直交する方向を「縦方向Ｚ」（第３方向）と称する。なお、本実施形態では幅方向は左右方向と一致し、奥行方向は前後方向と一致し、縦方向Ｚはケーシング２の下面に垂直な方向であって上下方向と一致している。また、図２に示すようにケーシング２の正面部分は、縦方向Ｚに対して所定の角度αだけ後傾した傾斜面を有している。このような、縦方向Ｚに対して角度αだけ後傾した方向を「長手方向Ｑ」（第４方向）と称する。

図１および図２に示すように、ケーシング２は、縦方向Ｚの中央から上側の部分であって主として画像表示部３を収容する上側ケーシング１０と、縦方向Ｚの中央より下側の部分であって主として超音波プローブ４を収容する下側ケーシング２０とを有している。上側ケーシング１０および下側ケーシング２０は１つのケーシング２として一体化している。

このうち上側ケーシング１０は、奥行寸法が幅寸法よりも小さい扁平な直方体形状を成し、その正面は、縦方向Ｚに対して後傾した長手方向Ｑに沿った傾斜面を成している。上側ケーシング１０の正面には、画像表示部３が有するモニタ３ａが設けられている。モニタ３ａは例えば液晶パネルであって、縦長の長方形状を成し、上側ケーシング１０の正面とモニタ３ａの画像表示面とが面一となるように配置されている。従って、モニタ３ａの画像表示面も、上側ケーシング１０の正面と同様に長手方向Ｑの沿った傾斜面を成している。

図４に示すように、上側ケーシング１０の上端面（長手方向Ｑへ向く面）には、幅方向Ｘに長い長円形状の開口を有する凹部１１が形成されている。この凹部１１の底面には、操作部６を成す円形のスイッチ６ａ，６ｂが配設されている。

下側ケーシング２０は、図２に示すように、奥行方向Ｙの前側に位置する前側ケーシング３０と、後側に位置する後側ケーシング４０とを有している。これら前側ケーシング３０および後側ケーシング４０は一体的に形成されている。

このうち前側ケーシング３０は、正面視で幅寸法が一定を成す前側上部分３１と、下端に向かって幅寸法が縮小する前側下部分３５とを有している。なお、前側ケーシング３０における奥行方向Ｙの厚み寸法は、前側上部分３１および前側下部分３５のいずれも、上述した上側ケーシング１０の厚み寸法とほぼ同一である。

前側上部分３１は、図１に示すように正面視において上側ケーシング１０と幅寸法が同一であり、かつ、図２に示すように側面視において正面側へ凸状に湾曲した湾曲面３２を前面に有している。この湾曲面３２には、操作部６を成す円形のスイッチ６ｃが、幅方向の中央に配設されている。図５に示すように、この円形のスイッチ６ｃは、中央部分が窪んだすり鉢状の表面形状となっている。

前側下部分３５は、図１に示すように正面視において、下方へ向かうに従って幅寸法が小さくなるテーパ状を成している。より具体的には、前側下部分３５は、その側面３６が外に凸の円弧状を成し、下端面３７が幅方向Ｘに平行な直線状を成す輪郭を有している。また、前側下部分３５の前面は、図２に示すように、下部よりも上部の方が前方に位置する前傾面３８を成している。

図１および図２に示すように、前側下部分３５の前面である前傾面３８には穿刺ガイド５０が設けられている。穿刺ガイド５０は、ケーシング２と同様の合成樹脂製であり（異なる材料で構成してもよい）、例えば矩形のブロック状を成している。この穿刺ガイド５０は、その前面に溝が形成されており、この溝に嵌め込むことで、針５１を支持することができる。穿刺ガイド５０は、針５１を溝で支持することにより、針５１の穿刺方向を所定の方向に維持するよう案内する。なお、穿刺ガイドはケーシング２と別体に形成され、ケーシング２に組み付けられてもよいし、ケーシング２に直接形成されてもよい。

図１に示すように、穿刺ガイド５０は、ケーシング２の幅方向Ｘの中央に配置されている。そして、穿刺ガイド５０に支持された針５１は、正面視でケーシング２の幅方向の中央位置（本実施形態ではモニタ３ａの幅方向Ｘの中央位置と一致）において、縦方向Ｚに沿って延びている。また、図２に示すように、穿刺ガイド５０により支持された針５１は、テーパ部分３５の前傾面３８よりも大きな角度で傾斜した前傾姿勢となり、その針先方向は、下方かつ後方へと斜め方向に向けられる。なお、図３～図５では、穿刺ガイド５０および針５１の図示を省略している。

後側ケーシング４０は、図２に示すように、オペレータによって把持される後側上部分４１と、その下の後側下部分４５とを有している。

このうち後側下部分４５は、図５に示すように上述した前側下部分３５の背面の幅方向中央部分から後方へ延び、幅寸法よりも奥行寸法の方が大きい。その幅寸法（厚み寸法）は、前側下部分３５の奥行寸法（厚み寸法）と略同一となっている。また、後側下部分４５の下端面４７は、前側下部分３５の下端面３７と、縦方向Ｚにおいて同一位置となっている。

後側下部分４５の背面４６は下端面４７の後端から上方へ延びており、かつ、外に凸の円弧状を成している。従って、後側下部分４５は、その下部に比べて上部の方が、奥行寸法は大きくなっている。図５に示すように、後側下部分４５の左右の側面４８は、互いに略平行であり、奥行方向Ｙおよび縦方向Ｚに沿った平面を成している。

後側上部分４１は、円弧部４２とこの円弧部４２により形成される孔部４３とを有している。円弧部４２は、上述した後側下部分４５の後部から上方へ延び、前方へ湾曲して、上側ケーシング１０の下部背面に至ってここに接続されている。そして、孔部４３は、後方および上方を円弧部４２に画定され、前方を下側ケーシング２０の前側上部分３１に画定され、下方を後側下部分４５に画定されることで、幅方向Ｘに貫通する円形の孔を成している。

孔部４３の開口径（直径）は人の手の指（典型的には、中指または薬指）が挿入可能な程度の寸法であり、例えば、２０ｍｍ以上かつ２５ｍｍ以下の範囲で設定できるが、複数本の指を挿入可能な寸法であってもよい。孔部４３に指を差し込むことで、ケーシング２の姿勢安定性を向上することができる。なお、指載置部として円弧部４２により形成される孔部４３を例示したが、これに限るものではなく、ケーシング２の背面に後方に延びる凹状部を形成することで、指載置部を形成してもよい。

図５に示すように、上述した前側下部分３５には第１プローブ６０が設けられ、後側下部分４５には第２プローブ６５が設けられている。これら第１プローブ６０および第２プローブ６５は、本実施形態の超音波プローブ４を構成する。

第１プローブ６０は、画像表示部３に対して略平行な方向へ延びている。より具体的には、第１プローブ６０は、超音波を送受信する複数の振動子６１が幅方向Ｘに沿って配列されており、全体として幅方向Ｘに長寸の矩形状を成している。また、複数の振動子６１の下側には、これらを覆うようにして矩形状の音響レンズ６２が設けられている。図１に示すように、この第１プローブ６０の幅方向Ｘの中央位置は、ケーシング２の幅方向Ｘの中央位置と一致しており、かつ、穿刺ガイド５０に支持された針５１の幅方向Ｘの位置とも一致している。

第２プローブ６５は、画像表示部３に対して略直交する方向に延びている。より具体的には、第２プローブ６５は、超音波を送受信する複数の振動子６６が奥行方向Ｙに沿って配列されており、全体として奥行方向Ｙに長寸の矩形状を成している。また、複数の振動子６６の下側には、これらを覆うようにして矩形状の音響レンズ６７が設けられている。図５に示すように、この第２プローブ６５の幅方向Ｘの中央位置は、上述した第１プローブ６０の幅方向Ｘの中央位置と一致している。

すなわち、第２プローブ６５は第１プローブ６０の幅方向Ｘの中央位置から後方へ延びるように設けられており、第１プローブ６０および第２プローブ６５から成る超音波プローブ４は全体でＴ字状を成している。このような超音波プローブ４は、幅方向Ｘおよび奥行方向Ｙを含む平面（縦方向Ｚに対して垂直な面）と平行を成している。

図２に示すように、このような第２プローブ６５の上方であり、かつ、ケーシング２の湾曲面３２の後方に、上述した指載置部の一例である孔部４３は第２プローブ６５が位置している。なお、本実施の形態では、指載置部の中心（孔部４３の中心）が、第２プローブ６５の長手方向（奥行方向Ｙ）の中央の上方に位置している。

図６は、超音波診断装置１のブロック図である。この図６に示すように、超音波診断装置１は、モニタ３ａを有する画像表示部３，超音波プローブ４、制御部５、および操作部６に加えて、超音波送受信部７、画像処理部８、および記憶部９を備えている。

制御部５は、ＭＰＵ等のプロセッサ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどから成り、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従って、各部の動作を制御する。画像表示部３は、上述したように液晶パネル等から成るモニタ３ａを有し、制御部５により駆動されることで、超音波プローブ４での受信波から生成した被検体の断面画像を表示する。操作部６は、オペレータによって操作されるスイッチ６ａ～６ｃなどから成り、その操作の有無等の情報は制御部５へ入力される。なお、モニタ３ａがタッチパネルから成る場合は、モニタ３ａも操作部６に含まれる。

超音波送受信部７は、例えばパルス発生回路を有し、生成したパルス信号に基づき、所定の時間差を設けて各振動子６１，６６を駆動させる。また、超音波送受信部７は、各振動子６１，６６で受信した被検体からの反射波を増幅回路にて増幅すると共に、受信した振動子６１，６６に応じて受信波の位相差を調整する。

画像処理部８は、超音波送受信部７に接続されている。画像処理部８は、超音波送受信部７からのアナログ信号をデジタル信号に変換し、変換後の信号強度に応じた輝度を有する画像データ（断層画像）を生成する。記憶部９は、例えばＤＲＡＭ（Dynamic RAM）またはＳＲＡＭ（Static RAM）などの揮発性メモリから成り、画像処理部８にて生成された画像データを一時的に記憶すると共に、制御部５からの指示に基づいて当該画像データを画像表示部３へ送信する。画像表示部３は、受信した画像データに基づき、被検体の断層画像をモニタ３ａに表示する。

このような超音波診断装置１は、第１プローブ６０および第２プローブ６５のそれぞれから同時に、あるいは、選択的に、超音波を送信することができる。そして、被検体にて反射した反射波を、第１プローブ６０および第２プローブ６５にて受信する。超音波診断装置１は、第１プローブ６０にて受信した反射波に基づいて、被検体の幅方向（第１方向）Ｘに沿った第１断面画像を生成し、第２プローブ６５にて受信した反射波に基づいて、被検体の奥行方向（第２方向）Ｙに沿った第２断面画像を生成する。

超音波診断装置１は、ケーシング２に設けられた画像表示部３のモニタ３ａにて、第１断面画像および第２断面画像の２つの画像を同時に、あるいは、切り替えて表示することができる。これにより、被検体に関する短軸画像および長軸画像を確認しつつ容易に穿刺を行うことができる。

図７（ａ）は、２つの画像を同時に表示する例を示している。この図７（ａ）に示すように、モニタ３ａは例えば縦に並ぶ上部７０および下部７１の２画面に分けて画像を表示可能となっている。このうち一方にて第１断面画像Ｐ１を表示し、他方にて第２断面画像Ｐ２を表示することで、２つの画像を同時に表示することができる。

典型的には、モニタ３ａの下部７１にて第１断面画像Ｐ１を表示し、上部７２にて第２断面画像Ｐ２を表示することができる。この場合、超音波診断装置１の超音波プローブ４を患者の体表に当て、第１プローブ６０を血管の断面方向に向けると、血管の短軸画像（横断面画像）が第１断面画像Ｐ１としてモニタ３ａの下部７２に表示され、血管の長軸画像（縦断面画像）が第２断面画像Ｐ２としてモニタ３ａの上部７１に表示される。図７（ａ）は、この場合を例示している。

また、既に説明したように、本実施形態に係る超音波診断装置１は、第１プローブ６０とモニタ３ａとで、幅方向Ｘの中央位置が一致している。ゆえに、第１プローブ６０の幅方向Ｘの中央にある振動子６１が受信した反射波から生成される画像が、モニタ３ａの幅方向Ｘの中央に表示される。さらに、第１プローブ６０の幅方向Ｘの中央位置と、穿刺ガイド５０に支持された針５１の幅方向Ｘの位置も、一致している。

従って、第１断面画像Ｐ１において、針５１に対応する画像である針画像Ｐ３は、モニタ３ａの幅方向Ｘの中央に表示される。この場合、超音波診断装置１を正面視したとき、穿刺ガイド５０に支持されている針５１の位置と、第１断面画像Ｐ１中の針画像Ｐ３とが、幅方向Ｘの位置が一致した状態で、前後に位置する。これにより、オペレータは穿刺作業を行いやすく、特に、針５１に近いモニタ３ａの下部７１に第１断面画像Ｐ１として短軸画像を表示させると、より穿刺作業を行いやすくなる。

なお、上記とは反対に、モニタ３ａの上部７０に第１断面画像を表示し、下部７１に第２断面画像を表示することとしてもよい。また、第１断面画像および第２断面画像の表示位置を、操作部６の操作によってオペレータが選択および決定できるようにしてもよい。

図７（ｂ）は、２つの画像を切り替えて表示する例を示している。この図７（ｂ）に示すように、超音波診断装置１は、モニタ３ａの全画面に、第１断面画像Ｐ１および第２断面画像Ｐ２のうち一方を表示し、操作部６に対するオペレータの操作により、第１断面画像Ｐ１および第２断面画像Ｐ２のうち他方を表示するよう、表示する画像を切り替えることができる。

この場合も、第１断面画像Ｐ１において、針５１に対応する画像である針画像Ｐ３は、モニタ３ａの幅方向Ｘの中央に表示される。従って、超音波診断装置１を正面視すると、モニタ３ａに第１断面画像Ｐ１が表示されているとき、穿刺ガイド５０に支持されている針５１の位置と、第１断面画像Ｐ１中の針画像Ｐ３とが、幅方向Ｘの位置が一致した状態で、前後に位置する。これにより、オペレータは穿刺作業を行いやすくなる。

また、この超音波診断装置１は、その後部に孔部４３を有する。よって、オペレータはここに例えば手の薬指を入れ、人差し指および中指をケーシング２の背面に当て、親指をケーシング２の前面に当てることで、超音波診断装置１をしっかりと安定的にホールドすることができる。従って、被検体に対する超音波プローブ４の位置調整、並びに、針５１の穿刺作業を、安定的に行うことができる。

なお、以上の説明は一実施形態であって、本発明の適用例はこれに限定されない。例えば、穿刺ガイド５０はケーシング２に直接設けた構成でもよいし、ブラケット等を介して着脱可能にケーシング２に取り付けられる構成としてもよい。また、孔部４３は、その全周方向において閉じられた構成に限定されず、周方向の一部（典型的には、円弧部４２の一部）が切り欠かれるなどして開放されていてもよい。また、超音波プローブ４はＴ字型のものに限られず、互いに交差する方向に延びるプローブを含むものであれば、例えばＸ字状の構成であってもよい。

また、本実施形態では２画面を同時表示する場合の構成として、縦長のモニタ３ａを上部７０と下部７１とに分けたものを例示したが、これに限定されない。例えば、横長のモニタを採用して、正面視で左右に画面を分割したものに、第１断面画像Ｐ１および第２断面画像Ｐ２を同時表示するようにしてもよい。この場合も、第１断面画像Ｐ１中の針画像Ｐ３が、穿刺ガイド５０に支持されている状態の針５１と、幅方向Ｘの位置が一致するように、第１断面画像Ｐ１を表示するのが好ましい。

本発明は、被検体の断面画像を得る超音波診断装置に好適に適用することができる。

１ 超音波診断装置
２ ケーシング
３ 画像表示部
４ 超音波プローブ
５ 制御部
６ 操作部
４３ 孔部（指載置部）
６０ 第１プローブ
６５ 第２プローブ
Ｐ１ 第１断面画像
Ｐ２ 第２断面画像

Claims (4)

1. 超音波を送受信する複数の振動子が第１方向である左右方向に配列された第１プローブ、および、超音波を送受信する複数の振動子が前記第１方向に交差する第２方向である前後方向に配列された第２プローブ、を有する超音波プローブと、
   被検体の断面画像を表示する表示面を有する画像表示部と、
   前記超音波プローブおよび前記画像表示部の動作を制御する制御部と、
   前記超音波プローブ、前記画像表示部、および前記制御部を収容するケーシングと、を備え、
   前記制御部は、前記第１プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記左右方向に沿った第１断面画像と、前記第２プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記前後方向に沿った第２断面画像とを、同時に前記画像表示部に表示させ、
   前記第１方向および前記第２方向のいずれにも交差する第３方向を上下方向とした場合に、前記ケーシングは、前記前後方向の一方側の面である前面に前記表示面が位置する上側ケーシングと、前記超音波プローブを収容する下側ケーシングとを有し、前記下側ケーシングの前側下部には前記左右方向へ延びる前記第１プローブが設けられ、後側下部には前記前後方向へ延びる前記第２プローブが設けられ、
   前記下側ケーシングの後部であって前記第２プローブの上方には前記左右方向に貫通して人の手の指が差し込まれる孔部が設けられており、前記孔部と前記第２プローブとの間は前記下側ケーシングの後側下部分により上下方向に接続されている、
   超音波診断装置。
2. 前記画像表示部は、下方にて前記第１断面画像を表示し、上方にて前記第２断面画像を表示する、請求項１に記載の超音波診断装置。
3. 超音波を送受信する複数の振動子が第１方向である左右方向に配列された第１プローブ、および、超音波を送受信する複数の振動子が前記第１方向に交差する第２方向である前後方向に配列された第２プローブ、を有する超音波プローブと、
   被検体の断面画像を表示する表示面を有する画像表示部と、
   前記超音波プローブおよび前記画像表示部の動作を制御する制御部と、
   前記超音波プローブ、前記画像表示部、および前記制御部を収容するケーシングと、を備え、
   前記制御部は、前記第１プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記左右方向に沿った第１断面画像と、前記第２プローブの受信波に基づき生成した被検体の前記前後方向に沿った第２断面画像とを、切り替えて前記画像表示部に表示させ、
   前記第１方向および前記第２方向のいずれにも交差する第３方向を上下方向とした場合に、前記ケーシングは、前記前後方向の一方側の面である前面に前記表示面が位置する上側ケーシングと、前記超音波プローブを収容する下側ケーシングとを有し、前記下側ケーシングの前側下部には前記左右方向へ延びる前記第１プローブが設けられ、後側下部には前記前後方向へ延びる前記第２プローブが設けられ、
   前記下側ケーシングの後部であって前記第２プローブの上方には前記左右方向に貫通して人の手の指が差し込まれる孔部が設けられており、前記孔部と前記第２プローブとの間は前記下側ケーシングの後側下部分により上下方向に接続されている、
   超音波診断装置。
4. 針を案内する穿刺ガイドを更に備え、
   前記画像表示部および前記穿刺ガイドは、前記ケーシングにおいて前記上下方向に並んで配置され、
   前記穿刺ガイドに支持された前記針と、前記画像表示部に表示された前記第１断面画像に含まれる前記針の画像とは、前記左右方向の位置が一致する、
   請求項１から３の何れかに記載の超音波診断装置。