JP7575596B2 - 電気グリル - Google Patents

Description

本発明は、加熱されたグリルバーの上に食品を載せながら調理する、チャーグリルとしても知られる、電気グリルに関する。

一般的な業務用の電気チャーグリルは、食品を載せるグリルバーの内部に収容された電気加熱エレメントを利用する。調理過程で発生した油脂は、脂トレイに排出され、当該脂トレイは脂火災のリスクを低減するために水を含む場合もある。時間が経つと、脂トレイは脂の残留物でいっぱいになり、これを安全に処分する必要がある。しかしながら、脂火災は依然として大きな懸念事項であり、排水溝への廃棄など、脂の残留物の不適切な処分の問題が広く存在する。

本発明は、加熱プラットフォームと、複数の側壁と、加熱プラットフォームの上方に離隔して配置された複数のグリルバーと、加熱プラットフォーム、複数の側壁、および複数のグリルバーの間に区画された加熱室と、を備え、加熱プラットフォームは電気的に加熱される、電気グリルを提供する。この電気グリルは、前記加熱室へ圧縮空気を送るために前記加熱プラットフォームの中央に位置し、前記加熱プラットフォームの全域に均等に空気流を向けるように構成された第１の空気供給部と、前記複数の側壁に位置し、前記複数の側壁に沿うように空気流を向けることで前記第１の空気供給部の周囲を流れる空気渦を生成するように構成された第２の空気供給部と、をさらに備える。

好ましくは、加熱プラットフォームは、電気加熱エレメントを互いの間に挟んだ２つの導電性プレートを備える。例えば、第１プレートは、上面および下面を有してもよく、下面には複数の溝が形成され、第２プレートは、上面および下面を有してもよく、上面には複数の溝が形成され、第１プレートの複数の溝および第２プレートの複数の溝は、第１プレートおよび第２プレートが一体的に重ね合わされたときに、協働して加熱エレメントを受け入れるためのチャネルを形成する。

複数のグリルバーは、加熱エレメントを含まず、加熱プラットフォームからの輻射によって加熱される。好ましくは、加熱プラットフォームは、５００℃までの温度に到達して、複数のグリルバーを３５０℃までの温度に加熱するように構成される。例えば、加熱プラットフォームは、金属またはセラミック材料で構成されてもよい。

第１の空気供給部は、加熱プラットフォームに形成され圧縮空気の発生源に接続される少なくとも１つの開口部と、加熱プラットフォームの表面の全域に均等に空気流を向けるように構成された空気流ダイバータと、を備えてもよい。空気流ダイバータは、加熱プラットフォームの開口部を通じて延在する柱状部と、柱状部の上端に取り付けられたキャップと、を備えてもよい。特に、空気流ダイバータは、放射状に突出する複数のリブを有する柱状部を備えてもよい。

第２の空気供給部は、複数の側壁のそれぞれに、当該側壁の端部に隣接して配置され、圧縮空気の発生源に接続される少なくとも１つの開口部を備えてもよい。

好ましくは、加熱プラットフォームおよび複数の側壁は、内壁および外壁と、内壁と外壁との間に位置する空気室とを有するハウジングの内部に配置され、空気室は、圧縮空気の発生源に接続され、加熱プラットフォームの開口部と、複数の側壁の開口部とに連通している。通常、圧縮空気の発生源は、少なくとも１つのファンを備える。

別の態様では、加熱プラットフォームおよび複数の側壁は、内壁および外壁と、内壁と外壁との間に位置する第１の空気室とを有するハウジングの内部に配置され、第１の空気室は、圧縮空気の発生源に接続され、加熱室の複数の側壁の開口部と連結し、加熱プラットフォームとハウジングの内壁との間に区画される第２の空気室をさらに備え、圧縮空気の発生源は、第２の空気室から空気を引き込み当該空気を第１の空気室に供給するように構成されたファンを備える。

ここで、本発明は、添付の図面を参照して、例示的にのみ説明される。
図１は、本発明の一実施形態に係る電気グリルの斜視図である。 図２ａは、複数のグリルバーを取り除いて下の加熱室と加熱プラットフォームとを見えるようにした、図１の電気グリルを示す図である。 図２ｂは、加熱プラットフォームの上側のプレートも取り除いて示すこと以外は図２ａと同様の図である。 図３は、加熱プラットフォームの下面を示すために一部の部品を取り除いた、図１の電気グリルを下方から見た斜視断面図である。 図４は、空気室を示す、図２ｂの装置を上方から見た斜視断面図である。 図５は、空気通路装置の断面を示す図である。 図６は、上部のキャップを取り外した状態の空気通路装置の上端を示す図である。 図７は、空気流を説明する加熱プラットフォームの模式的な平面図である。 図８は、本発明の第２の実施形態の、一部を断面とした側面図である。

図１は、本発明の一実施形態に係る電気グリル１０の斜視図を示す。図１は、自立ユニットとして図示されているが、本発明を組み込んだグリルは、ビルトインユニットとして構成されていてもよい。

電気グリル１０は、大部分が板金で作られた本体１２を備える。複数のグリルバー１４は、後述の加熱室の上に設けられる。本体１２は、直立のバックプレート１８を含んでもよい。図示しないが、閉鎖された調理室を提供するために、複数のグリルバー１４の上部で閉じることが可能な、ヒンジ付き蓋がさらに設けられてもよい。複数のグリルバー１４は、通常、鋳鉄製であり、約２５０～３５０℃までの温度に耐えられる。

図２ａおよび図２ｂは、その下の加熱室１６を示すために複数のグリルバー１４を取り除いた、図１の電気グリル１０の一部を示す。加熱室１６は、加熱プラットフォーム２０、複数の側壁２２および複数のグリルバー１４（存在する場合）によって区画される。

加熱プラットフォーム２０は、電気的に加熱される。電気的に駆動される加熱エレメントが、加熱プラットフォーム２０の内部に配置されてもよい。例えば、加熱プラットフォーム２０は、それぞれ上面と下面とを有する２つの金属性のプレート２０ａ、２０ｂを備えてもよい。上側のプレート２０ａの下面および下側のプレート２０ｂの上面には、共に、多数の溝２４が機械加工されている。プレート２０ａおよびプレート２０ｂが一体的に重ね合わされると、各プレートの複数の溝２４が整列して、加熱エレメントが内部にフィットするチャネルを区画する。例えば、プレート２０ａおよびプレート２０ｂが一体的に重ね合わされたときに、複数の溝２４が円形断面形状のチャネルを区画するように、複数の溝２４の断面が半円形状であってもよい。図２ａは、所定の位置にある上側のプレート２０ａを示し、図２ｂは、複数の溝２４を有する下側のプレート２０ｂを示し、上側のプレート２０ａは説明の目的のために取り除かれている。

上述の通り、２つのプレート２０ａ、２０ｂは、共に、鉄などの金属、または他の導電性材料、例えば炭化ケイ素等のセラミック材料で形成されていてもよい。この場合、断熱材が加熱プラットフォーム２０の下方に設けられていてもよい。あるいは、下側のプレート２０ｂ自体が断熱性材料から形成されていてもよい。

使用中、加熱プラットフォーム２０は加熱エレメントによって加熱され、調理のための一次熱源として機能する。加熱プラットフォーム２０から上方に短い距離、例えば２０～７０ｃｍに位置する複数のグリルバー１４は、主に、加熱プラットフォーム２０からの輻射熱および少しの対流によって、加熱される。したがって、複数のグリルバー１４は、調理のための二次熱源を構成するが、それら自体は加熱エレメントを含まない。加熱プラットフォーム２０は、通常、熱分解プロセスが生じる５００℃までの温度に加熱され、これにより複数のグリルバー１４を２５０～３５０℃の温度に到達させることができる。加熱プラットフォーム２０の内部に配置された加熱エレメントによって提供されるこの一次熱源は、一定の温度に保たれるので、異なる調理スタイルのために要求される二次熱源の変更は、複数のグリルバー１４と加熱プラットフォーム２０との間の深さの調整によって達成することができる。

複数のグリルバー１４の上に載せられた食品は、一次熱源、すなわち加熱プラットフォーム２０からの熱によって、主に調理される。二次熱源、すなわち複数のグリルバー１４への食品の直接的な接触によって、食品を完全に焼くことなく、食品に焼き目が付けられる。複数のグリルバー１４が到達する温度は、メイラード反応の発生に適した環境を提供し、食品に特有の焼き色を付けた外観と好ましい風味を与える。

本発明の電気グリル１０は、余分な油脂を回収するための脂トレイを含まない。代わりに、電気グリル１０は、強制空気供給システムをさらに備え、さもなければ調理中に加熱室１６に滴り落ち得る、食品から生じる油脂の酸化プロセスを助ける。

油脂が燃焼するとき、それに関連する大きな炭素鎖分子は、完全燃焼を達成するためにより多くの酸素を必要とする。空気の流れが不十分の場合、過剰な一酸化炭素を伴う炭素に富んだ煤けた炎が発生する。しかしながら、本発明においては、強制的に空気を供給することで、油脂がより綺麗に燃焼し、部分的に油脂が燃焼することによる黒い刺激臭のある煙が減少する。熱分解作用は５００℃付近で開始することが知られており、本発明の強制的な空気供給によって提供される通気環境での酸化が加わると、有機物が無機物の塵や灰に酸化することを助けることができる。したがって、本発明の電気グリル１０は、油脂を確実に完全燃焼させ、定期的な清掃時に容易に掃除機で吸い取ることができる軽い灰の残留物のみを残す。電気グリル１０は、火災の危険や健康上および環境上の懸念をもたらす脂の残留物を生じさせない。

本発明の強制空気供給システムを提供するために、加熱室１６は、圧縮空気を加熱室１６の内部に供給する第１および第２の空気供給部を含むダブルスキンの支持構造体２６の内部に設けられる。支持構造体２６は、内側および外側ケーシング２８、３０を備え、空気室３２をこれらの間に区画するように互いに入れ子状となっている。これは図４に示される。内側ケーシング２８は、中央に位置する開口部３６を有する。開口部３６の下方には、内側および外側ケーシング２８、３０の間に延在し、開口部３６の下方で中央空気室を区画する有孔壁を備える空気入口アセンブリ３４が存在してもよい。空気入口アセンブリ３４は、英国特許第２５１１８５０号明細書に記載のものと同様であってもよい。チューブ４６は、開口部３６から、加熱プラットフォーム２０の下面まで、上向きに延在する。加熱プラットフォーム２０は、チューブ４６および開口部３６と同軸であるがより直径の小さい中央の開口部３８をさらに備える。これらの特徴は、図５に最もよく示される。

圧縮空気は、例えばファン４４（図４に概略的にのみ示されているが、実際には、電気グリル１０の本体１２の内部で、支持構造体２６の下方に配置されていてもよい。）によって、空気室３２の内部に供給される。

第１の（一次）空気供給部は、圧縮空気を加熱室１６の中央領域に供給する。空気室３２からの圧縮空気は、空気入口アセンブリ３４および開口部３６を経由して、チューブ４６に入り、その後、加熱プラットフォーム２０の開口部３８を通って加熱室１６に入る。

空気通路装置４０は、開口部３８内に位置し、加熱室１６の内部まで上方に突出し、開口部３６に向けてチューブ４６の内部まで下方に突出する。空気通路装置４０は、放射状に突出する複数のリブを有する中央柱を備える。例えば、図３および図４に示すように、断面形状が十字状の４つの突出リブが存在する。図４に示すように、空気通路装置４０の上端には、円形のキャップ４２が配置されている。空気通路装置４０の下部は図３に示され、キャップを除く上端は図６に示される。空気通路装置４０は、加熱プラットフォーム２０の開口部３８を４つの四分円に分割する。キャップ４２は、これら４つの四分円を通過する上昇空気流を偏向させ、加熱プラットフォーム２０の全域に亘って加熱室１６に流れ出るように横方向に向ける。この配置により、空気流は加熱室１６の周囲に適度に均等に分配される。

第２の空気供給部は、加熱室１６の複数の側壁２２に複数の開口部４８を備える。好ましくは、１つ以上の開口部４８が、各側壁に設けられ、ある側壁２２が隣の側壁２２と交わる角部の近傍の一端に位置する。複数の開口部４８は、支持構造体２６に形成された空気室３２と連通し、それにより圧縮空気が複数の開口部４８から噴出して加熱室１６に入る。複数の開口部４８は、角部に向かって配置されているので、加熱室１６の周囲を旋回する空気渦を生じさせやすい。これにより、中央の一次空気源からの空気流を外側に引き寄せ、加熱室１６全体に亘って良好な空気流を確保することができる。さらに、油脂滴が燃焼した場合、空気流がそのような炎を上方ではなく横方向に押し流す。これにより、燃え上がりを最小限に抑えることができ、調理中の食品が焦げるのを防ぐことができる。

図７は、空気流を説明する加熱プラットフォーム２０の模式的な平面図である。中央の開口部３８から発出する矢印Ｐは、第１の空気供給部からあらゆる方向に広がる空気流を表す。角部の近傍から縁に沿って延在する矢印Ｓは、加熱室１６の周囲を、この場合には反時計回りの方向に旋回しやすい、第２の空気供給部からの空気流を表す。中央の開口部３８からの空気流は、最初は加熱プラットフォーム２２の全域で放射状にあらゆる方向に広がるが、複数の開口部４８からの空気流によって徐々に向きが変えられて、開口部３８の周囲を流れる空気渦を形成する。

第１および第２の空気供給部による強制的な空気流により、食品から出る油脂をより十分に燃焼させることができる。炎が発生しても、より綺麗にかつ迅速に燃焼し、煙の発生は減少し、または無くなる。残留物は灰や塵になり、掃除機によって加熱室１６から取り除くことができる。脂の残留物や停留した油の処分は不要となる。

上述の通り、本発明の電気グリル１０は、調理中の食品から滴り落ちる油脂を回収するための脂トレイを含まない。代わりに、複数のグリルバー１４の下方の加熱室１６は、第１および第２の空気供給部からコントロールされた方法で供給される空気流を有する、閉鎖され、コントロールされた環境である。空気は、上部から、複数のグリルバー１４を取ってのみ、加熱室１６から排出すること排気することができる。これは、複数のグリルバーの下方に脂トレイを必要とし、故により開けた構造であり、複数のグリルバーの下方で、外部のコントロールされていない空気の動きに影響を受けやすい従来のグリルとは対照的である。本発明では、コントロールされた空気流を有する閉鎖された加熱室が、本発明の改善された性能を提供する。

このように、改良された電気グリルが提供される。このグリルは、食品を迅速かつ効率的に調理し、風味および食感を維持し、減少を最小限に抑える。また、このグリルは、食品を焦がしたり不必要な煙や脂の残留物を発生したりすることなく、好ましい炭火焼きの特徴を得ることができる。加熱室全体が非常に高温に加熱されるため、動物性油脂が蒸発し、残留物を最小限に抑え、食品をジューシーに保つことができる。

電気グリル１０の別の実施形態が図８に示される。これは、加熱室１６への第２の空気供給部の所定の特徴に関しては上述の実施形態と異なるが、電気グリル１０のその他の特徴は上述したものと同様である。

この場合、加熱室１６の複数の側壁２２に設けられた複数の開口部４８に供給される第２の空気流は、内側ケーシング２８と加熱プラットフォーム２０の下面との間の空間である第２の空気室５０から吸引される。この第２の空気室５０内の空気は、電気グリル１０の使用中に加熱され、空間５０と接続するダクト５２を通ってファン５４に吸引される。そして、ファン５４は、この加熱された空気を、支持構造体２６の内側および外側ケーシング２８，３０の間の空気室３２に供給する。そして、この加熱された空気は、開口部４８を通って加熱室１６に流入し、加熱室１６の周囲を流れる空気渦を生成する。加熱された空気は、空気入口アセンブリ３４に供給されて、加熱室１６内の加熱プラットフォーム２０の中央に供給されてもよい。あるいは、空気入口アセンブリ３４への第１の空気供給部は、別のファンによって供給される周囲空気であってもよい。

第２の空気室５０から加熱された空気を第２の空気流として供給することで、電気グリル１０の効率がさらに改善する。第２の空気室５０からの空気を使用することで、電気グリル１０のこの部分における過剰な熱の蓄積を回避することができる。さらに、既に加熱された空気流を加熱室１６に供給することで、加熱室１６の角部の温度がより高く維持される。その結果、加熱プラットフォーム２０内の加熱エレメントの電力要求が低減するので、加熱室１６の温度と同等の温度を維持するために、より低いワット数の加熱エレメントを使用することができる。したがって、電気グリル１０に必要な全体的なエネルギー入力が減少し、製品の効率が最大化される。

Claims (14)

1. 加熱プラットフォームと、
   複数の側壁と、
   前記加熱プラットフォームの上方に離隔して配置された複数のグリルバーと、
   前記加熱プラットフォーム、前記複数の側壁、および前記複数のグリルバーの間に区画された加熱室と、を備え、
   前記加熱プラットフォームは電気的に加熱され、
   前記加熱室へ圧縮空気を送るために前記加熱プラットフォームの中央に位置し、前記加熱プラットフォームの全域に均等に空気流を向けるように構成された第１の空気供給部と、
   前記複数の側壁に位置し、前記複数の側壁に沿うように空気流を向けることで前記第１の空気供給部の周囲を流れる空気渦を生成するように構成された第２の空気供給部と、
   をさらに備える電気グリル。
2. 前記加熱プラットフォームは、電気加熱エレメントを互いの間に挟んだ２つの導電性プレートを備える、
   請求項１に記載の電気グリル。
3. 前記２つの導電性プレートのうちの第１プレートは、上面および下面を有し、前記下面には複数の溝が形成され、
   前記２つの導電性プレートのうちの第２プレートは、上面および下面を有し、前記上面には複数の溝が形成され、
   前記第１プレートの前記複数の溝および前記第２プレートの前記複数の溝は、前記第１プレートおよび前記第２プレートが一体的に重ね合わされたときに、協働して加熱エレメントを受け入れるためのチャネルを形成する、
   請求項２に記載の電気グリル。
4. 前記複数のグリルバーは、加熱エレメントを含まず、前記加熱プラットフォームからの輻射によって加熱される、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の電気グリル。
5. 前記加熱プラットフォームは、５００℃までの温度に到達して、前記複数のグリルバーを３５０℃までの温度に加熱するように構成される、
   請求項４に記載の電気グリル。
6. 前記加熱プラットフォームは、金属またはセラミック材料で構成される、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の電気グリル。
7. 前記第１の空気供給部は、前記加熱プラットフォームに形成され圧縮空気の発生源に接続される少なくとも１つの開口部と、前記加熱プラットフォームの表面の全域に空気流を向けるように構成された空気流ダイバータと、を備える、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の電気グリル。
8. 前記空気流ダイバータは、前記加熱プラットフォームの前記開口部を通じて延在する柱状部と、前記柱状部の上端に取り付けられたキャップと、を備える、
   請求項７に記載の電気グリル。
9. 前記空気流ダイバータは、放射状に突出する複数のリブを有する柱状部を備える、
   請求項８に記載の電気グリル。
10. 前記第２の空気供給部は、前記複数の側壁のそれぞれに、当該側壁の端部に隣接して配置され、圧縮空気の発生源に接続される少なくとも１つの開口部を備える、
    請求項１から９のいずれか一項に記載の電気グリル。
11. 前記加熱プラットフォームおよび前記複数の側壁は、内壁および外壁と、前記内壁と前記外壁との間に位置する空気室とを有するハウジングの内部に配置され、
    前記空気室は、圧縮空気の発生源に接続され、前記加熱プラットフォームの開口部と、前記複数の側壁の開口部とに連通している、
    請求項１から１０のいずれか一項に記載の電気グリル。
12. 前記圧縮空気の発生源は、少なくとも１つのファンを備える、
    請求項１０または１１に記載の電気グリル。
13. 前記加熱プラットフォームおよび前記複数の側壁は、内壁および外壁と、前記内壁と前記外壁との間に位置する第１の空気室とを有するハウジングの内部に配置され、
    前記第１の空気室は、圧縮空気の発生源に接続され、前記加熱室の前記複数の側壁の前記開口部と連結し、
    前記加熱プラットフォームと前記ハウジングの前記内壁との間に区画される第２の空気室をさらに備え、
    前記圧縮空気の発生源は、前記第２の空気室から空気を引き込み当該空気を前記第１の空気室に供給するように構成されたファンを備える、
    請求項１０に記載の電気グリル。
14. 閉鎖された調理室を提供するために前記複数のグリルバーの上で開閉可能な蓋をさらに備える、
    請求項１から１３のいずれか一項に記載の電気グリル。

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