JP7547576B2 - 呼吸圧治療装置 - Google Patents

Description

１ 関連出願への相互参照
本出願は、米国仮出願第６２／１８９、４８３号の恩恵を主張する。本明細書中、同文献それぞれの全体を参考のため援用する。

２ 技術の背景
２．１ 技術の分野
本技術は、呼吸関連疾患の検出、診断、治療、防止および改善のうち１つ以上に関する。本技術は、医療機器または装置およびその使用にも関する。

２．２ 関連技術の説明
２．２．１ ヒトの呼吸系およびその疾患
身体の呼吸系は、ガス交換を促進させる。鼻および口腔は、患者の気道への入口を形成する。

これらの気道は、一連の分岐する管を含み、これらの管は、肺の奥深くに進むほど狭く、短くかつ多数になる。肺の主要な機能はガス交換であり、空気から酸素を静脈血中へ取り入れさせ、二酸化炭素を退出させる。気管は、右および左の主気管支に分かれ、これらの主気管支はさらに分かれて、最終的に終末細気管支となる。気管支は、伝導のための気道を構成するものであり、ガス交換には関与しない。気道がさらに分割されると呼吸細気管支となり、最終的には肺胞となる。肺の肺胞領域においてガス交換が行われ、この領域を呼吸ゾーンと呼ぶ。以下を参照されたい：「Ｒｅｓｐｉｒａｔｏｒｙ Ｐｈｙｓｉｏｌｏｇｙ」， ｂｙ Ｊｏｈｎ Ｂ． Ｗｅｓｔ， Ｌｉｐｐｉｎｃｏｔｔ Ｗｉｌｌｉａｍｓ ＆ Ｗｉｌｋｉｎｓ， ９ｔｈ ｅｄｉｔｉｏｎ ｐｕｂｌｉｓｈｅｄ ２０１１。

一定範囲の呼吸器疾患が存在している。特定の疾患は、特定の発症（例えば、無呼吸、呼吸低下および過呼吸）によって特徴付けられ得る。

このような状態を治療または改善するために、一定範囲の治療が用いられている。さらに、その他の点では健康な個人も、呼吸器疾患の予防治療を有利に利用することができる。しかし、これらにおいては、複数の欠陥がある。

２．２．２ 治療法
経鼻的持続陽圧呼吸（ＣＰＡＰ）療法が、閉塞性睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）の治療において用いられている。その作用機構としては、例えば軟口蓋および舌を押して後中咽頭壁へ前進または後退させることにより、経鼻的持続陽圧呼吸療法が空気スプリントとして機能し、これにより上側気道の閉鎖を回避する。ＣＰＡＰ治療によるＯＳＡの治療は自発的なものであり得るため、このような患者が治療の提供に用いられるデバイスについて以下のうち１つ以上に気づいた場合、患者が治療を遵守しないことを選択する可能性がある：不快、使用困難、高価、美観的な魅力の無さ。

非侵襲的換気（ＮＩＶ）は、換気補助を上気道を通じて患者へ提供して、呼吸機能の一部または全体を行うことにより患者の呼吸の補助および／または身体中の適切な酸素レベルの維持を提供する。換気補助が、非侵襲的患者インターフェースを介して提供される。ＮＩＶは、ＯＨＳ、ＣＯＰＤ、ＭＤ、および胸壁障害などの形態のＣＳＲおよび呼吸不全の治療に用いられている。いくつかの形態において、これらの治療の快適性および有効性が向上し得る。

侵襲的換気（ＩＶ）は、自身で有効に呼吸することができなくなった患者に対して換気補助を提供し、気管開口チューブを用いて提供され得る。いくつかの形態において、これらの治療の快適性および有効性が向上し得る。

２．２．３ 治療システム
これらの治療は、治療システムまたはデバイスによって提供され得る。このようなシステムおよびデバイスは、症状を治療することなく診断するためにも、用いられ得る。

治療システムは、呼吸圧力療法デバイス（ＲＰＴデバイス）、空気回路、加湿器、患者インターフェース、およびデータ管理を含み得る。

別の形態の治療システムとして、下顎再位置決めデバイスがある。

２．２．３．１ 患者インターフェース
患者インターフェースは、例えば気道入口への空気流れを提供することにより呼吸装具へのインターフェースを装着者へ提供するために、用いられ得る。空気流れは、鼻および／または口腔へのマスク、口腔への管、または患者気管への気管切開管を介して提供され得る。適用される療法に応じて、患者インターフェースは、例えば患者の顔の領域との密閉部を形成し得、これにより、療法実行のための雰囲気圧力と共に充分な分散の圧力において（例えば、例えば雰囲気圧力に対して約１０ｃｍＨ_２Ｏの陽圧において）ガス送達を促進する。酸素送達などの他の治療形態において、患者インターフェースは、約１０ｃｍＨ_２Ｏの陽圧において気道へのガス供給の送達を促進するのに充分な密閉を含まない場合がある。

特定の他のマスクシステムは、本分野において機能的に不適切であり得る。例えば、純然たる装飾目的のマスクの場合、適切な圧力を維持することができない場合がある。水中水泳またはダイビングに用いられるマスクシステムは、外部からのより高い圧力からの水侵入から保護することと、周囲よりも高い圧力において内部の空気を維持しないこととを行うように、構成され得る。

特定のマスクは、睡眠時（例えば、横向きにベッドに寝て枕の上に頭を置いた状態で睡眠する場合）における使用においては非実際的である場合がある。

ＣＰＡＰ治療は、患者が治療を承諾している場合、特定の呼吸器疾患の治療においては極めて効果的である。マスクが不快である場合または使用が難しい場合、患者は、治療を承諾しない場合がある。患者はマスクを定期的に洗浄するよう推奨されることが多いため、マスクの清浄が難しい（例えば、組立または分解が困難である場合）、患者は、マスクを清浄することができず、患者の承諾に影響が出る場合がある。

これらの理由のめ、睡眠時のＣＰＡＰ送達のための患者インターフェースは、明瞭な分野を形成する。

２．２．３．１．１ 密閉形成部分
患者インターフェースは、密閉形成部分を含み得る。患者インターフェースは、患者の顔と直接接触するため、密閉形成部分の形状および構成は、患者インターフェースの有効性および快適性に直接影響を持ち得る。

患者インターフェースは、使用時に密閉形成部分を顔と係合させる場所の設計意図に従って、部分的に特徴付けられ得る。１つの形態の患者インターフェースにおいて、密閉形成部分は、各左鼻孔および右鼻孔と係合する２つのサブ部分を含み得る。１つの形態の患者インターフェースにおいて、密閉形成部分は、使用時において双方の鼻孔を包囲する単一の要素を含み得る。このような単一の要素は、例えば顔の上唇領域および鼻梁領域上に載置されるように、設計され得る。１つの形態の患者インターフェースにおいて、密閉形成部分は、使用時に例えば顔の下唇領域上に密閉を形成することにより口腔領域を包囲する要素を含み得る。１つの形態の患者インターフェースにおいて、密閉形成部分は、使用時に双方の鼻孔および口腔領域を包囲する単一の要素を含み得る。これらの異なる種類の患者インターフェースは、その製造業者によって鼻マスク、フルフェイスマスク、鼻枕、鼻パフおよび口鼻マスクなどの多様な名称によって公知であり得る。

２．２．３．１．２ 位置決めおよび安定化
陽圧空気治療に用いられる患者インターフェースの密閉形成部分は、密閉を妨害する空気圧力の対応する力を受ける。そのため、密閉形成部分を位置決めすることと、顔の適切な部分に対して密閉を維持することとを行うために、多様な技術が用いられている。

２．２．３．２ 通気技術
いくつかの形態の患者インターフェースシステムは、吐き出された二酸化炭素を押し出すための通気部を含み得る。この通気部により、患者インターフェースの内部空間（例えば、プレナムチャンバ）から患者インターフェースの外部（例えば、周囲）への流れが可能になり得る。この通気部は、オリフィスを含み得、マスク使用時において、ガスがオリフィスを通じて流れ得る。多数のこのような通気部の場合、音がうるさい。他の場合、使用時において閉塞し得るため、押し出しが不十分になる。いくつかの通気部の場合、例えば音または気流集中に起因して、患者１０００と一緒に寝る人１１００の睡眠を妨げる場合がある。

ＲｅｓＭｅｄ Ｌｉｍｉｔｅｄは、複数の向上したマスク通気技術を開発している。下記を参照されたい：国際特許出願公開第ＷＯ１９９８／０３４，６６５；国際特許出願公開第ＷＯ２０００／０７８、３８１；米国特許第６，５８１，５９４号；米国特許出願公開第ＵＳ２００９／００５０１５６；米国特許出願公開第２００９／００４４８０８。

２．２．３．３ 呼吸圧治療（ＲＰＴ）デバイス
空気圧生成器は、広範な用途（例えば、工業規模通気システム）において公知である。しかし、医療用途のための空気圧生成器は、より一般的な空気圧生成器（例えば、医療機器の信頼性要件、サイズ要件および重量要件）では満足できない特定の要件を有する。加えて、医療治療向けに設計されたデバイスであっても、以下のうち１つ以上に関連して欠陥を免れない場合がある：快適性、ノイズ、使いやすさ、有効性、サイズ、重量、製造可能性、コストおよび信頼性。

特定のＲＰＴデバイスの特殊な要件の一例として、音響ノイズがある。

睡眠疾患呼吸の治療に用いられる１つの公知のＲＰＴデバイスとして、Ｓ９睡眠治療システム（製造元：ＲｅｓＭｅｄ Ｌｉｍｉｔｅｄ）がある。ＲＰＴデバイスの別の例として、人工呼吸器がある。人工呼吸器（例えば、成人および小児用人工呼吸器のＲｅｓＭｅｄ Ｓｔｅｌｌａｒ（登録商標）シリーズ）の場合、複数の状態（例を非限定的に挙げると、ＮＭＤ、ＯＨＳおよびＣＯＰＤ）の治療のための一定範囲のための患者のための侵襲的および非侵襲的な非依存的換気のための支援を提供し得る。

ＲｅｓＭｅｄ Ｅｌｉｓｅｅ（登録商標）１５０人工呼吸器およびＲｅｓＭｅｄＶＳＩＩＩ（登録商標）人工呼吸器は、複数の状態の治療のための成人患者または小児用患者に適した侵襲的および非侵襲的な依存的換気の支援を提供し得る。これらの人工呼吸器により、単一または二重の肢回路を用いた容積通気モードおよび気圧換気モードが得られる。ＲＰＴデバイスは典型的には、圧力生成器（例えば、電動送風機または圧縮ガスリザーバ）を含み、患者の気道へ空気流れを供給するように構成される。場合によっては、空気流れは、患者の気道へ陽圧で供給され得る。ＲＰＴデバイスの出口は、空気回路を介して上記したような患者インターフェースへ接続される。

デバイスの設計者には、無数の選択肢が提示され得る。設計基準同士が対立することが多くあるため、特定の設計選択肢が慣例からほど遠くなるかあるいは避けられないことがある。さらに、特定の態様の快適性および有効性は、１つ以上のパラメータの些細な変更から大きく影響を受ける可能性もある。
２．２．３．４ 加湿器

空気流れの送達を加湿無しで行った場合、気道の乾燥に繋がり得る。加湿器をＲＰＴデバイスおよび患者インターフェースと共に用いた場合、加湿ガスが生成されるため、鼻粘膜の乾燥が最小化され、患者気道の快適性が増加する。加えて、より冷涼な気候においては、概して患者インターフェースの周囲の顔領域へ温風を付加すると、冷風の場合よりも快適性が高まる。一定範囲の人工的加湿機器およびシステムが公知であるが、医療加湿器の特殊な要件を満たせていない。

医療加湿器は、典型的には患者が（例えば病院において）睡眠時または安静時にあるときに、必要な場合に周囲空気に相対して空気流れの湿度および／または温度を増加させるように、用いられる。枕元に置かれる医療加湿器は、小型である場合がある。医療加湿器は、患者へ送達される空気流れの加湿および／または加熱のみを行うように構成され得、患者の周囲の加湿および／または加熱は行わない。例えば、部屋ベースのシステム（例えば、サウナ、エアコン、または蒸発冷却器）は、呼吸により患者体内に取り込まれる空気も加湿し得るものの、これらのシステムの場合、部屋全体も加湿および／または加熱するため、占有者にとって不快感であり得る。さらに、医療加湿器の場合、工業用加湿器よりも安全面での制約がより厳しい場合もある。

多数の医療加湿器が公知であるものの、このような医療加湿器の場合、１つ以上の欠陥を被り得る。すなわち、このような医療加湿器の場合、加湿が不適切なものもあれば、患者にとって使用が困難または不便であるものもある。

２．２．３．５ データ管理
臨床的理由により、呼吸治療が処方された患者が「コンプライアンスを遵守している」（例えば、患者が自身のＲＰＴデバイスを特定の「コンプライアンスルール」に則っている）かを決定するためのデータを入手する場合がある。ＣＰＡＰ治療についてのコンプライアンスルールの一例として、患者がコンプライアンスを遵守しているとみなすためには、患者が連続３０日間のうち少なくとも２１日間にわたってＲＰＴデバイスを一晩あたり少なくとも４時間にわたって使用する必要がある。患者のコンプライアンスを決定するためには、ＲＰＴデバイスのプロバイダ（例えば、ヘルスケアプロバイダ）は、ＲＰＴデバイスを用いた患者の治療を記述するデータを手作業で入手し、所定期間にわたる使用率を計算し、これをコンプライアンスルールと比較し得る。ヘルスケアプロバイダが患者が自身のＲＰＴデバイスをコンプライアンスルールに則って使用したと決定すると、当該ヘルスケアプロバイダは、患者がコンプライアンスを遵守している旨を第三者に通知し得る。

患者の治療において、治療データの第三者または外部システムへの通信から恩恵を受ける他の態様があり得る。

このようなデータを通信および管理するための既存のプロセスの場合、高コスト、時間がかかること、エラーの発生し易さのうち１つ以上が発生し得る。

３ 技術の簡単な説明
本技術は、呼吸器疾患の診断、改善、治療または回避において用いられる医療機器の提供に関連し、これらの医療機器は、向上した快適性、コスト、有効性、使い易さおよび製造可能性のうち１つ以上を有する。

本技術の第１の態様は、呼吸器疾患の診断、改良、治療または回避に用いられる装置に関連する。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の診断、改良、治療または回避において用いられる方法に関連する。

特定の形態の本技術の一態様は、呼吸治療についての患者の承諾を向上させる方法および／または装置を提供することである。

本技術の一態様は、（例えば、比較的小サイズを維持しつつ）ノイズ出力を低減するように構築および構成されたＲＰＴデバイスに関連する。

本技術の一態様は、複数の入口チューブを有する入口を含む（例えば、ノイズ出力を低減するようにアレイ状に配置された）ＲＰＴデバイスに関連する。

本技術の一態様は、第１のチャンバと、第２のチャンバと、空気を入口から第１のチャンバへ送達するための入口チューブアレイと、空気を第１のチャンバから第２のチャンバへ送達するためのフローチューブアレイとを含むＲＰＴデバイスに関連する。一実施例において、ＲＰＴデバイスは、送風機を含む。この送風機は、第１のチャンバ内に配置され、第２のチャンバから空気を受容するように、構築および構成される。一実施例において、ＲＰＴデバイスは、第１のチャンバ中の第１の圧力および第２のチャンバ中の第２の圧力を測定して、空気流量を決定するように構築および構成された流量センサーを含む。一実施例において、入口チューブアレイは、軸方向にフローチューブアレイから間隔を空けて配置され、フローチューブアレイに対して概して平行であるが、入口チューブアレイの１つ以上のチューブは、フローチューブアレイの１つ以上のチューブと同軸ではない。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、第１のチャンバと、第２のチャンバと、第１のチャンバ中への周囲空気の進入が可能なように構築および構成された少なくとも１つの入口チューブと、第１のチャンバから第２のチャンバへの空気移動を可能にするように構築および構成された少なくとも１つのフローチューブと、空気流れを陽圧において生成するように構築および構成された送風機とを含む。送風機は、第１のチャンバ内に配置され、第２のチャンバから空気を受容するように、構築および構成される。送風機は、ハウジングの内部を通じて気流を第１のチャンバから気密に分離するように構築および構成されたハウジングを含む。少なくとも１つの入口チューブは、軸方向に少なくとも１つのフローチューブから間隔を空けて配置される。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、少なくとも１つのチャンバと、少なくとも１つのチャンバ中への周囲空気の進入を可能にするように構築および構成された複数の入口チューブを含む入口チューブアレイとを含む。複数の入口チューブのうち少なくとも１つは、隣接する入口チューブが少なくとも１つの共通側壁を含むように、別の入口チューブに隣接するように配置される。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、少なくとも１つのチャンバと、少なくとも１つのチャンバ中への周囲空気の進入を可能にするように構築および構成された複数の入口チューブを含む入口チューブアレイと、少なくとも１つのチャンバから空気が退出するように構築および構成された複数のフローチューブを含むフローチューブアレイとを含む。入口チューブアレイは、軸方向にフローチューブアレイから間隔を空けて配置される。入口チューブアレイの入口チューブは、フローチューブアレイのフローチューブの軸に対して実質的に平行に配置された軸を含む。入口チューブのうち少なくとも１つは、フローチューブのうち少なくとも１つから軸方向にオフセットした軸を含む。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、少なくとも１つのチャンバと、空気流れを陽圧において生成するように構築および構成された送風機であって、送風機は、少なくとも１つのチャンバの下流に配置される、送風機と、少なくとも１つのチャンバの壁を規定するベースプレートを含むプレートアセンブリと、少なくとも１つのチャンバ中への空気進入を可能にするように構築および構成された少なくとも１つのチューブと、送風機を支持する送風機懸架装置とを含む。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、送風機と、少なくとも１つのチャンバを規定する上部および下部を含むハウジングと、送風機の支持部を含む第１のプレートアセンブリと、少なくとも１つのチャンバ中への空気進入を可能にするように構築および構成された少なくとも１つのチューブと、送風機の支持部を含む第２のプレートアセンブリと、少なくとも１つのチャンバからの空気の退出を可能にするように構築および構成された少なくとも１つのチューブとを含む。上部および下部は、第１のプレートアセンブリの少なくとも１つのチューブの軸に対して概して法線方向において係合可能または分離可能である。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、少なくとも１つのチャンバと、空気流れを陽圧において生成するように構築および構成された送風機と、少なくとも１つのチャンバの壁を規定するベースプレートおよび送風機の送風機出口に隣接する送風機を支持する出口端懸架装置を含む第１のプレートアセンブリと、少なくとも１つのチャンバの壁を規定するベースプレートおよび送風機の送風機入口に隣接する送風機を支持する入口端懸架装置を含む第２のプレートアセンブリとを含む。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、気流経路を含むチャンバと、チャンバ内に配置された送風機と、チャンバの外部に配置されたプリント回路基板と、送風機およびプリント回路基板を電気的に接続させるように構築および構成されたコネクタとを含む。コネクタは、気流経路内に直接配置されない状態でチャンバを通過するように、配置される。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に間連する。この装置は、上部、下部ならびに上部および下部間の中間部を含むハウジングであって、下部および中間部は、気流経路を含む第１のチャンバ部を規定し、上部および中間部は、気流経路の外部の第２のチャンバを規定する、ハウジングと、第１のチャンバ内に配置された送風機と、第２のチャンバ内に配置されたプリント回路基板とを含む。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置のためのプレートアセンブリに関連する。このプレートアセンブリは、チャンバの壁を規定するように構築および構成されたベースプレートと、ベースプレートへ設けられた複数のチューブであって、複数のチューブは、チャンバへの空気の進入およびチャンバからの退出を可能にするように、構築および構成される、複数のチューブと、ベースプレートへ設けられた送風機懸架装置であって、送風機の端部を支持するように構築および構成される、送風機懸架装置とを含む。

本技術の別の態様は、呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置に関連する。この装置は、ハウジングを含む。このハウジングは、ハウジング入口およびハウジング出口と、ハウジングへ設けられた内部コンポーネントとを含む。これらの内部コンポーネントは、少なくとも空気流れを陽圧において生成するように構築および構成された送風機を含む。ハウジングおよび内部コンポーネントは、ハウジング入口からハウジング出口へ延びる概してＵ字型形状を有する気流経路を協働して形成する。一実施例において、送風機は、送風機入口および送風機出口を含む。気流経路は、ハウジング入口から送風機入口へ延び、送風機出口からハウジング出口へ延びる。ハウジングは、ハウジング入口およびハウジング出口双方を提供する端部を含む。送風機は、Ｕ字型形状の脚部に沿って（例えば、ハウジング出口から延びるＵ字型形状の出口脚部に沿って）設けられる。送風機は、Ｕ字型形状の出口脚部の軸と概して同軸の軸および／または実質的に同一平面内に延びるＵ字型形状の気流経路を含む。

本技術の特定の形態の態様は、例えば医療トレーニングを受けたことの無い人、あまり器用ではない人、またはこの種の医療機器の使用経験が限られた人にとって使い易い医療デバイスである。

本技術の１つの形態の態様は、人間が（例えば、自宅周囲において）持ち運び可能な携帯用ＲＰＴデバイスである。

もちろん、上記態様の一部は、本技術の下位様態を形成し得る。また、下位態様および／または態様のうち各種のものを様々な方法で組み合わせることができ、本技術のさらなる態様または下位態様も構成し得る。

本技術の他の特徴は、以下の詳細な説明、要約、図面および特許請求の範囲中に含まれる情報を鑑みれば明らかになる。

４ 図面の簡単な説明
本技術を、添付図面中に非限定的に一例として例示する。図面中、類似の参照符号は、以下の類似の要素を含む:

４．１ 治療システム
図１Ａは、患者インターフェース３０００を装着している患者１０００を含むシステムを示す。このシステムは、鼻枕の形態をとり、ＲＰＴデバイス４０００から供給される陽圧の空気を受容する。ＲＰＴデバイスからの空気は、加湿器５０００によって加湿され、空気回路４１７０に沿って患者１０００へと移動する。一緒に寝る人１１００も図示される。 図１Ｂは、患者インターフェース３０００を装着している患者１０００を含むシステムを示す。このシステムは、鼻マスクの形態をとり、ＲＰＴデバイス４０００から供給される陽圧の空気を受容する。ＲＰＴデバイスからの空気は、加湿器５０００によって加湿され、空気回路４１７０に沿って患者１０００へと移動する。 図１Ｃは、患者インターフェース３０００を装着している患者１０００を含むシステムを含む。患者インターフェース３０００は、全面式マスクをとり、陽圧の空気供給をＲＰＴデバイス４０００から受容する。ＲＰＴデバイスからの空気は、加湿器５０００によって加湿され、空気回路４１７０に沿って患者１０００へと移動する。

４．２ 呼吸システムおよび顔の解剖学的構造
図２は、鼻および口腔、喉頭、声帯ひだ、食道、気管、気管支、肺、肺胞嚢、心臓および横隔膜を含むヒト呼吸系の概要を示す。

４．３ 患者インターフェース
図３は、本技術の１つの形態による鼻マスクの形態の患者インターフェースを示す。

４．４ ＲＰＴデバイス
図４Ａは、技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスの斜視図である。 図４Ｂは、図４ＡのＲＰＴデバイスの別の斜視図である。 図４Ｃは、中間カバーおよびハウジングの部位を除去した状態の図４ＡのＲＰＴデバイスの斜視図である。 図４Ｄは、中間カバーおよびハウジングの部位を除去した状態の図４ＡのＲＰＴデバイスの別の斜視図である。 図４Ｅは、中間カバーおよびハウジングの部位を除去した状態の図４ＡのＲＰＴデバイスの上面図である。 図４Ｆは、図４Ｃ～図４Ｅに示すＲＰＴデバイスのコンポーネントの分解図である。 図４Ｇは、図４Ｃ～図４Ｅに示すＲＰＴデバイスのコンポーネントのさらなる分解図である。 図４Ｈは、図４Ａに示すＲＰＴデバイスの分解図である。 図４Ｉは、図４Ａに示すＲＰＴデバイスの断面図である。 図４Ｊは、図４Ａに示すＲＰＴデバイスの分解断面図である。 図４Ｋは、図４ＪのＲＰＴデバイスの拡大部である。 図４Ｌは、図４ＪのＲＰＴデバイスの拡大部である。 図４Ｍは、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスのための第１のプレートアセンブリの斜視図である。 図４Ｎは、図４Ｍに示す第１のプレートアセンブリの断面図である。 図４Ｏは、本技術の１つの形態による、ＲＰＴデバイスのための第２のプレートアセンブリの斜視図である。 図４Ｐは、図４Ｏに示す第２のプレートアセンブリの別の斜視図である。 図４Ｑは、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスのための第１のプレートアセンブリおよび第２のプレートアセンブリの配置構成を示す上面図である。 図４Ｒは、図４Ｑの線４Ｒ－４Ｒを通じた断面図である。 図４Ｓは、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスのための入口チューブアレイの模式図である。 図４Ｔは、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスのための入口チューブアレイの模式図である。 図４Ｕは、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスのための入口チューブアレイの模式図である。 図４Ｖは、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイス中において実行されるアルゴリズムの概略図である。 図４Ｗ１は、本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスへの動力供給のための外部バッテリーの斜視図である。 図４Ｗ２は、図４Ｗ１に示す外部バッテリーの別の斜視図である。 図４Ｘ１は、本技術の１つの形態による、図４Ｗ１の外部バッテリーが図４ＡのＲＰＴデバイスと係合している様子の斜視図である。 図４Ｘ２は、図４Ｘ１に示す外部バッテリーおよびＲＰＴデバイスの別の斜視図である。 図４Ｙ１は、本技術の１つの形態による、図４Ｗ１の外部バッテリーが図４ＡのＲＰＴデバイスと係合している様子を示す斜視図である。 図４Ｙ２は、図４Ｙ１に示す外部バッテリーおよびＲＰＴデバイスの別の斜視図である。

４．５ 加湿器
図５Ａは、本技術の１つの形態による加湿器の等角図である。 図５Ｂは、本技術の１つの形態による加湿器の等角図であり、加湿器リザーバ５１１０を加湿器リザーバドック５１３０から除去した様子を示す。 図５Ｃは、本技術の１つの形態による加湿器の模式図である。

４．６ 呼吸波形
図６は、人の睡眠時のモデルの典型的呼吸波形である。

５ 技術の実施例の詳細な説明
本技術についてさらに詳細に説明する前に、本技術は、本明細書中に記載される異なり得る特定の実施例に限定されるのではないことが理解されるべきである。本開示中に用いられる用語は、本明細書中に記載される特定の実施例を説明する目的のためのものであり、限定的なものではないことも理解されるべきである。

以下の記載は、１つ以上の共通の特性および／または特徴を共有し得る多様な実施例に関連して提供される。任意の１つの実施例の１つ以上の特徴は、別の実施例または他の実施例の１つ以上の特徴と組み合わせることが可能であることが理解されるべきである。加えて、これらの実施例のうちのいずれかにおける任意の単一の特徴または特徴の組み合わせは、さらなる実施例を構成し得る。

５．１ 治療
１つの形態において、本技術は、呼吸器疾患の治療方法を含む。本方法は、患者１０００の気道の入口へ陽圧を付加するステップを含む。

本技術の特定の実施例において、陽圧における空気供給が鼻孔の片方または双方を介して患者の鼻通路へ提供される。

本技術の特定の実施例において、口呼吸が制限されるか、限定されるかまたは妨げられる

５．２ 治療システム
１つの形態において、本技術は、呼吸器疾患の治療のための装置またはデバイスを含む。装置またはデバイスは、圧縮空気を患者インターフェース３０００への空気回路４１７０を介して患者１０００へ供給するＲＰＴデバイス４０００または８０００を含み得る。

５．３ 患者インターフェース
図３に示すように、本技術の一態様による非侵襲的患者インターフェース３０００は、以下の機能様態を含む：密閉形成構造３１００、プレナムチャンバ３２００、位置決めおよび安定化構造３３００、通気孔３４００、空気回路４１７０への接続のための１つの形態の接続ポート３６００、および前額支持部３７００。いくつかの形態において、機能様態が、１つ以上の物理的コンポーネントによって提供され得る。いくつかの形態において、１つの物理的コンポーネントは、１つ以上の機能様態を提供し得る。使用時において、密閉形成構造３１００は、気道への陽圧での空気供給を促進するように、患者の気道の入口を包囲するように配置される。

５．３．１ 密閉形成構造
１つの形態の本技術において、密閉形成構造３１００は、密閉形成表面を提供し、クッション機能をさらに提供し得る。

本技術による密閉形成構造３１００は、柔らかく、可撓性でありかつ弾力性のある材料（例えば、シリコーン）から構成され得る。

１つの形態において、非侵襲的患者インターフェース３０００の密閉形成部分は、一対の鼻パフまたは鼻枕を含む。各鼻パフまたは鼻枕は、患者の鼻の各鼻孔との密閉を形成するように構成および配置される。

１つの形態において、非侵襲的患者インターフェース３０００は、患者の顔の上唇領域（すなわち、上唇）上に密閉を形成する密閉形成部分を含む。

１つの形態において、非侵襲的患者インターフェース３０００は、患者の顔の顎領域上に密閉を形成する密閉形成部分を含む。

５．３．２ プレナムチャンバ
プレナムチャンバ３２００は、使用時に密閉が形成される領域において平均的な人の顔の表面外形に対して相補的である形状の周囲を有する。使用時において、プレナムチャンバ３２００の周辺縁部は、顔の隣接する表面に近接して位置決めされる。顔との実際の接触は、密閉形成構造３１００によって提供される。密閉形成構造３１００は、使用時においてプレナムチャンバ３２００の周囲全体の周りに延び得る。
５．３．３ 位置決めおよび安定化構造

本技術の患者インターフェース３０００の密閉形成構造３１００は、使用時において位置決めおよび安定化構造３３００によって密閉位置において保持され得る。

１つの形態の本技術において、患者が睡眠時に装着されるように構成された位置決めおよび安定化構造３３００が提供される。一実施例において、位置決めおよび安定化構造３３００は、装置の感知される嵩または実際の嵩を低減するように、目立たない外形または断面厚さを有する。一実施例において、位置決めおよび安定化構造３３００は、矩形断面を有する少なくとも１つのストラップを含む。一実施例において、位置決めおよび安定化構造３３００は、少なくとも１つの平坦ストラップを含む。

１つの形態の本技術において、位置決めおよび安定化構造３３００は、織物患者接触層、発泡材料内側層および織物外側層の積層物から構成されたストラップを含む。１つの形態において、発泡材料は、湿気（例えば、汗）がストラップを通過できるような多孔性である。１つの形態において、織物外側層は、フック材料部分と係合するループ材料を含む。

特定の形態の本技術において、位置決めおよび安定化構造３３００は、伸張可能である（例えば、弾力性と共に伸張可能である）ストラップを含む。例えば、ストラップは、使用時にはピンと張った状態にされて、クッションを患者の顔の一部と密着させる力を方向付けるように、構成され得る。一実施例において、ストラップは、タイとして構成され得る。

本技術の特定の形態において、位置決めおよび安定化構造３３００は、屈曲可能であり例えば非剛性であるストラップを含む。本態様の利点として、患者が睡眠時に体を横たえたときにストラップがより快適になっている点がある。

５．３．４ 通気
１つの形態において、患者インターフェース３０００は、吐き出されたガス（例えば、二酸化炭素）の押し出しを可能にするように構成および配置された通気部３４００を含む。

本技術による１つの形態の通気部３４００は、複数の穴（例えば、約２０個～約８０個の穴または約４０個～約６０個の穴または約４５個～約５５個の穴）を含む。

通気部３４００は、プレナムチャンバ３２００内に配置され得る。あるいは、通気部３４００は、非連動構造（例えば、回り継ぎ手）内に配置される。

５．３．５ 結合解除構造（単数または複数）
１つの形態において、患者インターフェース３０００は、少なくとも１つの非連動構造（例えば、回り継ぎ手または球窩）を含む。

５．３．６ 接続ポート
接続ポート３６００は、空気回路４１７０への接続を可能にする。

５．３．７ 前額支持部
１つの形態において、患者インターフェース３０００は、前額支持部３７００を含む。

５．３．８ 窒息防止弁
１つの形態において、患者インターフェース３０００は、窒息防止弁を含む。

５．３．９ ポート
１つの形態の本技術において、患者インターフェース３０００は、プレナムチャンバ３２００内の量へのアクセスを可能にする１つ以上のポートを含む。１つの形態において、これにより、臨床医が補充酸素を供給することが可能になる。１つの形態において、これにより、プレナムチャンバ３２００内のガス（例えば、圧力）の特性を直接測定することが可能になる。

５．４ ＲＰＴデバイス
本技術の一態様によるＲＰＴデバイスは、機械コンポーネントおよび空気圧式コンポーネント、電気コンポーネントを含み、１つ以上のアルゴリズムを実行ように構成される。

図４Ａ～図４Ｒは、本技術の一実施例によるＲＰＴデバイス８０００を示す。図示のように、ＲＰＴデバイス８０００は、上側または上部ハウジング部位８０１２、下側または下ハウジング部位８０１４を含む外部ハウジング８０１０と、ハウジング入口８０１８およびハウジング出口８０２０を含む第１の端部８０１６と、顔プレート８０２４を含む端カバーを提供する第２の端部８０２２とを含む。

ハウジング８０１０は、ＲＰＴデバイス８０００の内部コンポーネントを支持および／または包囲する（例えば、送風機８０３０、中間カバー８０４０、第１のプレートアセンブリ８０５０、第２のプレートアセンブリ８０６０、ならびに主要プリント回路基板（主要ＰＣＢ）８０７２および第２のプリント回路基板（第２のＰＣＢ）８０７４を含むプリント回路基板アセンブリ（ＰＣＢＡ）８０７０）。

ハウジング８０１０およびＲＰＴデバイス８０００の内部コンポーネントは、協働して空気圧式気流経路または空気圧式ブロックを形成する。空気圧式気流経路または空気圧式ブロックは、ハウジング入口８０１８から送風機８０３０の送風機入口８０３２へ延び、送風機８０３０の送風機出口８０３４からハウジング出口８０２０へ延びる。

一実施例において、ハウジングおよび内部コンポーネントは、ハウジング入口からハウジング出口へ延びる概してＵ字型形状を有する気流経路を協働して形成する。例えば、Ｕ字型形状の気流経路は、ハウジング入口から延びる入口脚部と、ハウジング出口から延びる出口脚部と、入口脚部および出口脚部を相互接続させる接続脚部とを含み得る。一実施例において、入口脚部および出口脚部は、概して相互に平行である。一実施例において、送風機は、Ｕ字型形状の脚部に沿って（例えば、ハウジング出口から延びるＵ字型形状の出口脚部に沿って）設けられる。一実施例において、送風機は、Ｕ字型形状の出口脚部の軸と概して同軸の軸を含む。一実施例において、Ｕ字型形状の気流経路は、実質的に同一平面内に延びる。

ＲＰＴデバイス８０００は、比較的小さいサイズを維持しつつ、ＲＰＴデバイス８０００のノイズ出力を低減させるような構成および構造にされる。

図示の実施例において、ＲＰＴデバイス８０００は、２つのチャンバ（すなわち、第１のチャンバ８００１および第２のチャンバ８００２）を提供する。第１のチャンバ８００１は、第２のチャンバ８００２と比較して相対的に大きい。図示のように、送風機８０３０は、第１のチャンバ８００１内において支持され、送風機入口８０３２において空気を第２のチャンバ８００２（すなわち、チャンバの下流に配置された送風機およびその送風機入口）から受容する。第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０は、第１のチャンバ８００１および第２のチャンバ８００２のうち少なくとも一部を規定し、第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０はそれぞれ、送風機懸架装置８０５４および８０６４を含む。送風機懸架装置８０５４および８０６４は、第１のチャンバ８００１内の送風機８０３０を支持し、送風機８０３０の内部からの気流からの気流を第１のチャンバ８００１を通じて密閉する。加えて、第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０はそれぞれ、少なくとも１つのチューブ（例えば、入口チューブアレイ８０５２およびフローチューブアレイ８０６２それぞれ）を含み、これにより、少なくとも１つのチューブを介して空気が第１のチャンバ８００１へ進入および第１のチャンバ８００１から退出して、ノイズを低減させる。

図４Ｅ中に最良に示す実施例において、ＲＰＴデバイス８０００の気流経路は、空気がハウジング入口８０１８を介してハウジング８０１０に進入し、第１のプレートアセンブリ８０５０によって設けられた入口チューブアレイ８０５２を通過し、第１のチャンバ８００１中へ流入するような構造および配置にされる。第１のチャンバ８００１は、空気を入口チューブアレイ８０５２から受容し、第２のプレートアセンブリ８０６０へ設けられたフローチューブアレイ８０６２へ送達する。フローチューブアレイ８０６２を通過し、第２のチャンバ８００２中へ流入する。第２のチャンバ８００２は、空気をフローチューブアレイ８０６２から受容し、空気を送風機８０３０の送風機入口８０３２へ送達する。陽圧における空気流れが送風機８０３０の送風機出口８０３４へ設けられるように気流が送風機８０３０を通過し、この加圧空気は、ハウジング出口８０２０を介してハウジング８０１０から退出する。

一実施例において、流量センサーがＲＰＴデバイス８０００へ設けられ得、第１のチャンバ８００１中の第１の圧力および第２のチャンバ８００２中の第２の圧力を測定して空気流量を決定するように、構築および構成され得る。第１の圧力および第２の圧力を用いて、フローチューブアレイ８０６２の構成（例えば、圧力低下および／または空気力学的インピーダンス）に基づいて流量を決定することができる。

５．４．１ ＲＰＴデバイス機械および空気圧式コンポーネント
ＲＰＴデバイスは、以下のコンポーネントのうち１つ以上を一体ユニット中に含み得る。別の形態において、以下のコンポーネントのうち１つ以上が、それぞれの別個のユニットとして配置され得る。

５．４．１．１ ハウジング
図４Ｈ～図４Ｋ中に最良に示すように、ハウジング８０１０の上ハウジング部位８０１２は、比較的硬質の材料（例えば、ポリプロピレン）によって構成された第１の部分またはベースモールド８０１２Ａと、比較的軟質の材料（例えば、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）またはシリコーン）によって構成されかつ（例えばオーバーモールドによって）第１の部分８０１２Ａへ設けられた第２の部分またはオーバーモールド８０１２Ｂとを含む。図示の実施例において、オーバーモールド８０１２Ｂは、ベースモールド８０１２Ａの外面へ設けられるが、しかし、オーバーモールド８０１２Ｂをベースモールド８０１２Ａの内部および／または外面へ設けてもよいことが理解されるべきである。オーバーモールド８０１２Ｂの軟らかさにより、望ましい触感がＲＰＴデバイス８０００のユーザへ提供され得る。オーバーモールド８０１２Ｂは、耐衝撃性を向上させかつ壁面放射ノイズを低下させるための減衰特性が得られる高減衰材料を含み得る。

図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｈ、図４Ｊおよび図４Ｋに最良に示すように、上ハウジング部位８０１２は、オン／オフまたは電源ボタン８００３および無線（例えば、ブルートゥース（登録商標））接続ボタン８００４を含み、これらはそれぞれ、ＰＣＢＡ８０７０と相互作用するように構築および構成される。しかし、ＲＰＴデバイス８０００は、ユーザがデバイスと対話するための追加的かつ／または代替的な入力デバイスを含み得る（例えば、１つ以上のボタン、スイッチ、ダイヤル、タッチスクリーン）ことが理解されるべきである。

図示の実施例において、図４Ｈ、図４Ｊおよび図４Ｋに最良に示すように、ベースモールド８０１２Ａにより、電源ボタン８００３のカンチレバーボタン部位８００３において、ボタン部位８００３Ａがベースモールド８０１２Ａに対して撓むことを可能にするボタン部位８００３Ａの側部の周囲に溝が提供される。オーバーモールド８０１２Ｂにより、電源ボタン８００３の隆起部位を含むボタン部位８００３Ｂと、ボタン部位８００３Ａの側部周囲の溝内のみずかきとが得られる。ボタン部位８００３Ｂの隆起部位およびみずかきにより、使いやすさのための軟らかい感触と、グリップ感およびバネ（ボタン返送）力とが得られる。無線（ブルートゥース（登録商標））接続ボタン８００４について、ベースモールド８０１２Ａにより開口部８００４Ａが得られ、オーバーモールド８０１２Ｂにより、使いやすさのための軟らかい感触と、グリップ感およびバネ（ボタン返送）力とのためのボタン部位８００４Ｂが得られる。

ハウジング８０１０の下ハウジング部位８０１４は、比較的硬質の材料（例えば、ポリプロピレン）によって構成された第１の部分またはベースモールド８０１４Ａと、（例えばオーバーモールドにより）第１の部分８０１４Ａへ設けられた比較的軟質の材料（例えば、ＴＰＥまたはシリコーン）によって構成された第２の部分またはオーバーモールド８０１４Ｂとを含む。図示の実施例において、オーバーモールド８０１４Ｂは、ベースモールド８０１４Ａの外面へ設けられるが、オーバーモールド８０１４Ｂは、ベースモールド８０１４Ａの内部および／または外面へ設けられ得ることが理解されるべきである。オーバーモールド８０１２Ｂの軟らかさにより、望ましい触感がＲＰＴデバイス８０００のユーザへ提供され得る。オーバーモールド８０１４Ｂは、耐衝撃性を向上させかつ壁面放射ノイズ低減のための減衰特性を提供する高減衰材料を含み得る。

図４Ｆ、図４Ｇおよび図４Ｌに最良に示すように、下ハウジング部位８０１４は、（例えば間隔を空けて配置された側壁によって形成された）内部スロット８０１５Ａと、（例えば間隔を空けて配置された側壁によって形成された）第１のプレートアセンブリ８０５０および内部スロット８０１５Ｂとを含む。この内部スロット８０１５Ａは、その一端に沿って第１のプレートアセンブリ８０５０を受容するように、構築および構成される。この内部スロット８０１５Ｂは、その他端に沿って第２のプレートアセンブリ８０６０を受容および支持するように、構築および構成される。

内部送風機支持部（例えば、内部リブ８０１７）は、比較的軟質の高減衰材料（例えば、ＴＰＥまたはシリコーン）によって構成され、（例えばオーバーモールドによって）下ハウジング部位８０１４へ設けられる。例えば、図４Ｆおよび図４Ｉを参照されたい。内部リブ８０１７は、スロット８０１５Ａと８０１５Ｂとの間に軸方向に間隔を空けて配置され、送風機８０３０のための支持、耐衝撃性および／または減衰特性が得られるように送風機８０３０を少なくとも部分的に包囲するように、構築および構成される。１つ以上のさらなる内部送風機支持部（例えば、さらなるリブ）を、例えば耐衝撃性および／または減衰特性が得られるようにハウジングへ別の位置に設けてもよい。内部送風機支持部は、別の形態で（例えば隆起またはプレートとして）設けてもよいことが企図される。

ＲＰＴデバイス８０００のハウジング８０１０は、ＲＰＴデバイス８０００と、呼吸治療システムの１つ以上の相補的コンポーネント（例えば、加湿器５０００および／またはＲＰＴデバイス８０００への動力供給のための外部バッテリー９０００）とのアライメントおよび接続を促進するためのガイド部材を含み得る。例えば、下ハウジング部位８０１４は、各側上にレール８０１９を含む。一実施例において、レール８０１９により、上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４のアライメントおよび接続を促進しかつ／またはＲＰＴデバイス８０００の取扱／グリップを促進させることもできる。

各レール８０１９は、ＲＰＴデバイス８０００の相補的コンポーネントに対する移動経路を規定し得るかまたは含み得る。この移動経路は、例えば図４Ｈに示すような細長の矩形のくぼみまたは図４Ｘ１に示すような細長の長手方向の突出部の形態をとる。もちろん、他の形態も適切であり得る。

レール８０１９のうち１つ以上は、ＲＰＴデバイス８０００をラッチするための保持機構（例えば、図４Ｘ１および図４Ｘ２に示すような陥凹スロット８１１０）を含み得る。この保持機構は、ＲＰＴデバイスをＲＰＴデバイスへ接続された相補的コンポーネントから係合解除させるためにも用いられ得る。

いくつかの形態において、各レール８０１９は、相補的なローラ、軸受またはガイドへの相対移動のために構成され得る。あるいは、ＲＰＴデバイス８０００は、相補的コンポーネント上に配置されたレールとの係合のためのローラ、軸受またはガイドを含み得ることが理解されるべきである。

上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４は、任意の適切な様態で相互に接続され得る（例えば、機械的締結具、機械的連結および／またはスナップ嵌め接続）。

第１の端部８０１６は、上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４によって支持される（例えば、機械的締結具、機械的連結および／またはスナップ嵌め接続によって上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４へ接続される）。第１の端部８０１６は、下記にさらに詳述するようにハウジング入口８０１８が第１のプレートアセンブリ８０５０の入口チューブアレイ８０５２と連痛するように構築および構成されかつハウジング出口８０２０が第１のプレートアセンブリ８０５０の出口ベローズ８０５６と連痛するように構築および構成されるように、第１のプレートアセンブリ８０５０に隣接して支持される。

第１の端部８０１６は、ハウジング入口８０１８を提供する複数の開口部８０２３を備えたカバープレート８０２１を含む。複数の開口部８０２３により、より大型の対象の侵入を回避しつつ充分な気流が可能になる。陥凹開口部８０２５（例えば、図４Ｆおよび図４Ｇを参照）は、複数の開口部８０２３と連痛する第１の端部８０１６へ設けられる。陥凹開口部８０２５は、第１のプレートアセンブリ８０５０へ設けられた入口チューブアレイ８０５２をインターフェースをとり、これにより、気流が複数の開口部８０２３および開口部８０２５を通じて第１のチャンバ８００１と連通する入口チューブアレイ８０５２へ移動する。

ハウジング出口８０２０は、空気回路４１７０の端部を受容および保持するように構築および構成されたチューブ部位８０２６（例えば、空気送達チューブのカフ）を含む。チューブ部位８０２６および空気回路の端部は、任意の適切な様態で相互に接続され得る（例えば、機械的連結、スナップ嵌め接続および／または摩擦嵌め）。チューブ部位８０２６の内部は、第１のプレートアセンブリ８０５０の出口ベローズ８０５６と連通するように構築および構成され、これにより、空気回路４１７０の端部が送風機８０３０の送風機出口８０３４と連通する出口ベローズ８０５６と係合しかつ出口ベローズ８０５６を密閉形成することが可能になり、これにより、空気経路の密閉が形成される。空気回路のＲＰＴデバイスの出口への接続のさらなる実施例および詳細について、米国仮出願第６２／１３０，８１３号（出願日：２０１５年３月１０日）中に開示がある。本明細書中、同文献全体を参考のため援用する。

第１の端部８０１６は、電気プラグの端部を受容および保持するように構築および構成された開口部またはチューブ部位８０２７も含む。チューブ部位８０２７および電気プラグの端部は、任意の適切な様態で相互に接続され得る（例えば、機械的連結、スナップ嵌め接続および／または摩擦嵌め）。チューブ部位８０２７の内部は、電気ソケット８０８０と連通するように構築および構成され、これにより、電気プラグの端部が電気ソケット８０８０と電気的に係合することが可能になり、ＲＰＴデバイス８０００への電力供給が可能になる。

第２の端部８０２２は、上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４によって支持され、例えば、機械的締結具、機械的連結および／またはスナップ嵌め接続によって上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４へ接続される。第２の端部８０２２は、内部壁８０２８（すなわち、下ハウジング部位８０１４および中間カバー８０４０によって設けられたもの）と協働して、第２のＰＣＢ８０７４を受容するように構築および構成された内部チャンバ部８００６（例えば、図４Ｉを参照）を規定する。内部チャンバ部８００６は、空気経路の外部にある。

５．４．１．２ 送風機
図示の実施例において、ＲＰＴデバイス８０００の送風機８０３０は、流れまたは空気供給を４５～５０ｃｍＨ_２Ｏまでの陽圧（例えば、２～５０ｃｍＨ_２Ｏの範囲（例えば、３～４５ｃｍＨ_２Ｏ、４～３０ｃｍＨ_２Ｏ））において生成するように構築および構成された３段設計を含む。しかし、代替の実施例において、送風機８０３０は、単一段設計、２段設計または４段以上の設計も含み得る。

図４Ｉに最良に示すように、送風機８０３０は、軸方向空気入口（送風機入口）８０３２および軸方向空気出口（送風機出口）８０３４を含むハウジング８０３１を含む。軸方向空気入口（送風機入口）８０３２と、軸方向空気出口（送風機出口）８０３４との間には、３つの対応するインペラ８０３３Ａ、８０３３Ｂおよび８０３３Ｃを備えた３段が配置される（すなわち、モータ８０３５の一方側に配置された第１のインペラ８０３３Ａおよび第２のインペラ８０３３Ｂ、ならびにモータ８０３５の他方側上に配置された第３のインペラ８０３３Ｃ）。しかし、他の適切なインペラ配置構成が可能である。各インペラに続いて、気流を次の段へ方向付けるように構築および構成された１組の静翼が設けられる。

図示の実施例において、送風機８０３０は、第１のチャンバ８００１内に支持され、送風機ハウジング８０３１は、比較的硬質であり、第１のチャンバ８００１からの気流を送風機８０３０の内部を通じて気密に分離するように構築および構成される。一実施例において、ハウジング８０３１は、複数のハウジング部位（例えば、入口８０３２を含む第１のハウジング部分と、出口８０３４を含む第２のハウジング部分と、中間ハウジング部分（例えば、気流を方向付ける静翼を提供する定置コンポーネント）とを含み得る。これらの中間ハウジング部分は、（例えば溶接により）相互接続されて、実質的に密閉構造を形成する。

送風機８０３０のさらなる実施例および詳細について、ＰＣＴ特許出願公開第ＷＯ２０１３／０２０１６７号に記載がある。本明細書中、同文献全体を参考のため援用する。

以下にさらに詳述するように、第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０はそれぞれ、送風機懸架装置８０５４および８０６４を含む。送風機懸架装置８０５４および８０６４は、協働して送風機８０３０をハウジング８０１０内に支持し、空気経路の密閉を提供し、送風機の振動を分離し、耐衝撃性を提供する。送風機懸架装置８０５４および８０６４は、振動の分離および耐衝撃性の提供を可能にするさらなるバネおよび減衰を提供し得る。具体的には、第１のプレートアセンブリ８０５０は、送風機出口８０３４に隣接する送風機８０３０を支持する出口端懸架装置８０５４を提供し、第２のプレートアセンブリ８０６０は、送風機入口８０３２に隣接する送風機８０３０を支持する入口端懸架装置８０６４を提供する（すなわち、懸架装置が、送風機８０３０の各端に設けられる）。

５．４．１．３ 中間カバー
中間カバー８０４０（ハウジングの中間ハウジング部位とも呼ばれる）は、ハウジング８０１０の上ハウジング部位８０１２および下ハウジング部位８０１４間に支持される。中間カバー８０４０は、空気経路のうち少なくとも一部を規定する（例えば、空気経路の上部および側部を規定し）かつＰＣＢＡ８０７０を受容する空気経路の外部の内部チャンバ部のうち少なくとも一部を規定するように、構築および構成される。

上記した下ハウジング部位８０１４と同様に、中間カバー８０４０は、内部スロット８０４２Ａ（例えば、間隔を空けて配置された側壁によって形成されたもの）と、内部スロット８０４２Ｂ（例えば、間隔を空けて配置された側壁によって形成されたもの）とを含む。内部スロット８０４２Ａは、その一端に沿って第１のプレートアセンブリ８０５０を受容するように、構築および構成される。内部スロット８０４２Ｂは、その他端に沿って第２のプレートアセンブリ８０６０を受容および支持するように、構築および構成される。例えば、図４Ｈおよび図４Ｌを参照されたい。よって、中間カバー８０４０は、下ハウジング部位８０１４と協働して、第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０をＲＰＴデバイス８０００内に支持および保持する。

図示の実施例において、中間カバー８０４０は上部を構成し得、下ハウジング部位８０１４は下部を構成し得、これらの上部および下部は、第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０それぞれの入口チューブ８０５５／フローチューブ８０６５の軸に対して概して法線方向においてかつ／またはベースプレート８０５１および８０６１に対して概して面内または平行方向に係合可能または分離可能である。一実施例において、これらの上部および下部は、第１のプレートアセンブリ８０５０の少なくとも１つのチューブの軸に対して概して法線方向において係合可能または分離可能である。

中間カバー８０４０は、下ハウジング部位８０１４の端壁８０２８Ｂと協働して内部壁８０２８を規定する端壁８０２８Ａも含む。例えば、図４Ｉおよび図４Ｌを参照されたい。内部壁８０２８は、第２のＰＣＢ８０７４を受容するように構成された内部チャンバ部８００６から気流経路を分離させる。例えば、図４Ｉを参照されたい。また、中間カバー８０４０の主要壁８０４４は、上ハウジング部位８０１２と協働して、主要ＰＣＢ８０７２を受容する内部チャンバ部８００７を規定する。例えば、図４Ｉを参照されたい。よって、中間カバー８０４０は、主要ＰＣＢ８０７２および第２のＰＣＢ８０７４を受容する空気経路の外部の内部チャンバ部８００６および８００７を規定する。

中間カバー８０４０は、下ハウジング部位８０１４ならびに第１のプレートアセンブリ８０５０および第２のプレートアセンブリ８０６０と共に第１のチャンバ８００１および第２のチャンバ８００２の上側、下側および側部を規定するため、送風機８０３０の送風機入口８０３２へ延びる空気圧式空気経路を規定する。

図示の実施例において、中間カバー８０４０は、比較的硬質材料（例えば、ポリプロピレン）によって構成された第１の部分またはベースモールド８０４０Ａと、（例えばオーバーモールドによって）第１の部分８０４０Ａへ設けられかつ比較的軟質の材料（例えば、ＴＰＥまたはシリコーン）によって構成された第２の部分またはオーバーモールド８０４０Ｂとを含む。図示の実施例において、オーバーモールド８０４０Ｂは、ベースモールド８０４０Ａの内面へ設けられる（すなわち、オーバーモールド８０４０Ｂは気流経路に沿って設けられる）。オーバーモールド８０４０Ｂは、壁面放射ノイズを減衰させる減衰特性を提供する。しかし、オーバーモールド８０４０Ｂは、ベースモールド８０４０Ａの内部および／または外面へ設けてもよいことが理解されるべきである。

また、オーバーモールド８０４０Ｂは、中間カバー８０４０の縁部に沿って延びる。中間カバー８０４０は、空気経路を密閉するように下ハウジング部位８０１４の側壁縁部に沿って設けられた密閉部（例えば、ＴＰＥまたはシリコーン）と協働する。

５．４．１．４ 第１のプレートアセンブリ
図４Ｍ、図４Ｎおよび図４Ｉに最良に示すように、第１のプレートアセンブリ８０５０は、ベースプレート８０５１と、入口チューブアレイ８０５２と、一端に沿った送風機懸架装置（出口端懸架装置）８０５４を含むチューブ部位８０５３と、他端に沿った出口ベローズ８０５６とを含む。チューブ部位８０５３は、圧力ポート８０５８と連通する開口部８０５３Ａ（例えば、図４Ｎを参照）を含む。加えて、シールリップまたはシールフランジ８０５９は、ベースプレート８０５１の縁部または周辺に沿って設けられる。

一実施例において、ベースプレート８０５１、入口チューブアレイ８０５２およびチューブ部位８０５３は、比較的硬質材料（例えば、ポリプロピレン）によって構成された第１の部分またはベースモールドと、送風機懸架装置８０５４と、出口ベローズ８０５６と、圧力ポート８０５８とを含み、シールリップ８０５９は、（例えばオーバーモールドによって）第１の部分へ設けられた比較的軟質の材料（例えば、ＴＰＥまたはシリコーン）によって構成された第２の部分またはオーバーモールドを含む。

上記したように、第１のプレートアセンブリ８０５０は、中間カバー８０４０と下ハウジング部位８０１４との間に支持される（すなわち、中間カバー８０４０および下ハウジング部位８０１４によって設けられた内部スロット８０４２Ａおよび８０１５Ａ内に支持されたベースプレート８０５１）。ベースプレート８０５１は、第１のチャンバ８００１の壁を規定し、ベースプレート８０５１の周辺に沿ったシールリップ８０５９は、第１のチャンバ８００１の縁部に沿ったシールを提供する。

第１のプレートアセンブリ８０５０の送風機懸架装置８０５４は、出口端懸架装置の形態をとり、送風機８０３０の送風機出口８０３４に隣接する送風機８０３０を支持する。（例えば、ＴＰＥまたはシリコーンなどのエラストマー材料によって構成された）出口端懸架装置８０５４は、（例えばオーバーモールドにより）チューブ部位８０５３へ設けられた第１の端部８０５４Ａと、送風機８０３０の送風機出口８０３４に係合するかまたは別の場合に固定された第２の端部８０５４Ｂと、第１の端部８０５４Ａおよび第２の端部８０５４Ｂ間のラジアル方向に外方に延びるガセット部位８０５４Ｃとを含む。

第２の端部８０５４Ｂは、任意の適切な様態で送風機８０３０へ固定され得る（例えば、図４Ｉに示すような送風機出口８０３４へ設けられた出口フランジの周囲に巻かれる）。送風機懸架装置８０５４は、チューブ部位８０５３に対する送風機出口８０３４を密閉して、これにより、第１のチャンバ８００１からの空気を送風機出口８０３４から退出させるための空気経路を密閉する。また、送風機懸架装置８０５４のガセット部位８０５４Ｃにより、送風機８０３０の振動の分離および耐衝撃性の提供のための可撓性および相対移動が得られる。

上記したように、第１のプレートアセンブリ８０５０の出口ベローズ８０５６は、ハウジング出口８０２０のチューブ部位８０２６内に設けられ、空気回路４１７０の端部（例えば、空気送達チューブのカフ）とのシールを形成するように構築および構成される。（例えば、ＴＰＥまたはシリコーンなどのエラストマー材料によって構成された）出口ベローズ８０５６は、（例えばオーバーモールドにより）チューブ部位８０５３へ設けられた端部８０５６Ａと、端部８０５６Ａからラジアル方向に内方に曲線状に延びるベローズ部位８０５６Ｂとを含む。ベローズ部位８０５６Ｂは可撓性であるため、空気回路の端部がベローズ部位８０５６Ｂと係合してシールを形成する。図４Ｍに示すように、出口ベローズ８０５６Ｂの周辺には、例えば出口ベローズ８０５６Ｂのベースに硬質性を付加するために、間隔を空けて配置された部分突起８０５６Ｃが設けられ得る。

圧力ポート８０５８、送風機懸架装置８０５４と一体化され得、圧力センサーとインターフェースをとるかまたは他の場合に圧力センサーへ接続するように、構築および構成される。

入口チューブアレイ８０５２は、ベースプレート８０５１から第１のチャンバ８００１中へ延びるように構築および構成された複数の入口チューブ８０５５を含む。例えば、入口チューブ８０５５は、ベースプレート８０５１に対して概して垂直に延びる。図示の実施例において、入口チューブアレイ８０５２は、第１の端部８０５２Ａを提供する。第１の端部８０５２Ａは、ハウジング８０１０の第１の端部８０１６中の陥凹開口部８０２５とインターフェースをとるようにベースプレート８０５１の一側部から若干突出する。図示のように、陥凹開口部８０２５の形状は、その外周に沿って第１の端部８０５２Ａの形状に対応する。入口チューブアレイ８０５２の第２の端部８０５２Ｂは、第１のチャンバ８００１中に延びるように、ベースプレート８０５１の他方側から突出する。よって、気流経路は、ハウジング入口８０１８から入口チューブアレイ８０５２を通じて延びて、第１のチャンバ８００１内へ延びる。

この配置構成により、高イナータンスを維持しつつ入口チューブ８０５５を通じて音響インピーダンスを増加させることにより、ＲＰＴデバイス８０００のノイズ出力が低減される。一実施例において、より長い入口チューブ８０５５の方が、（より高いイナータンスに起因して）ノイズ低減に好適であり得、入口チューブ８０５５の長さは、ＲＰＴデバイス８０００の特定のノイズ周波数特性に整合するように、調整または選択され得る。

一実施例において、入口チューブ８０５５の長さは、任意の高振幅ノイズ周波数に不利に相互作用しないように、構成され得る。例えば、入口チューブ８０５５の長さは、送風機のノイズスペクトラム中の任意のピークの１/４波形または１/２波形と一致しないように、調整され得る。送風機のノイズスペクトラムのピーク（すなわち、音ピーク）は、軸受欠陥、ブレード通過、乱流および構造共振のうち１つ以上に起因して発生し得る。

図示の実施例において、複数の入口チューブ８０５５はそれぞれ、非円形断面形状（例えば、六角断面形状）を含み、複数の入口チューブ８０５５は、入口チューブアレイ８０５２を形成するように相互に隣接して配置される。すなわち、入口チューブ８０５５は、隣接するチューブが少なくとも１つの側壁または側壁部位を共有する（すなわち、隣接するチューブが少なくとも１つの共通側壁または側壁部位を含む）ように、相互に隣接して配置される。図示のように、隣接するチューブ８０５５は、入口チューブアレイ８０５２のパッケージングを効率的にするための肉薄壁により、分離される。複数の比較的小型の入口チューブ８０５５を用いることにより、これらの入口チューブ８０５５中を通過する流れが層流になることも、さらに促進され得る。

一実施例において、複数の入口チューブ８０５５はそれぞれ、成型プロセス時に金型をチューブから抜くことを可能にする抜け勾配を含み得る。このような抜け勾配は、いずれかの方向にあり得る（すなわち、ベースプレート８０５１から離隔方向に収束するかまたはベースプレート８０５１に向かって収束する）。

一実施例において、複数の入口チューブ８０５５はそれぞれ、長さが約３５～５５ｍｍ（例えば、約４０～５０ｍｍ、例えば、約４３ｍｍ）、壁厚さが約１ｍｍ、そして対辺距離（直径）が約３～５ｍｍ（例えば、約３．５～４．５ｍｍ例えば、約４．３３ｍｍ）である。よって、各六角チューブ８０５５の断面積は約１０～２０ｍｍ^２（例えば、約１６．２ｍｍ^２）であり得、全ての入口チューブ８０５５の合計断面積は、約１００～１３０ｍｍ^２（例えば、約１１０～１２０ｍｍ^２、（例えば、約１１４ｍｍ^２））であり得る。しかし、例えば所望のノイズ特性に応じてチューブ８０５５の他の適切な長さ、壁厚さ、対辺距離（直径）および断面積が可能であることが理解されるべきである。

図示の実施例において、入口チューブアレイ８０５２は、６個の入口チューブが中央入口チューブの周囲に配置された７個の入口チューブ８０５５を含む。しかし、他の適切な数のチューブ８０５５（例えば、１つ以上の入口チューブ、例えば、５～１０個の入口チューブ）が可能であり、チューブ８０５５は、他の適切な様態で配置され得る（例えば、間隔を空けて配置されるか、列状に整列されるなど）ことが理解されるべきである。

複数の入口チューブ８０５５はそれぞれ、単一の部分として構成してもよいし、あるいは複数の部分を含んでもよい。例えば、各入口チューブ８０５５は、外側チューブと、このチューブの直径を変化させるように構成された入口絞り弁とを含み得る。

複数の入口チューブ８０５５は、長さが等しくかつ／または長さが等しくない入口チューブを含み得る。複数の入口チューブ８０５５は、傾斜形状を１つ以上の端部において含み得る。

また、複数の入口チューブ８０５５はそれぞれ、他の断面形状（例えば、円形形状または非円形形状（例えば、四角形、矩形））を含み得る。図示の実施例において、入口チューブアレイ８０５２は、非円形形状の外周を含む。しかし、入口チューブアレイ８０５２の外周形状は、他の適切な形状（例えば、円形形状または非円形形状）も含み得る。

例えば、図４Ｓ～図４Ｕは、入口チューブアレイ８０５２の別の配置構成を示す。図４Ｓにおいて、入口チューブアレイ５２Ａは、円形外周を四角形または切頭四角形形状を含む各入口チューブと共に含む。図４Ｔにおいて、入口チューブアレイ５２Ｂは、円形外周を六角または切頭六角形状を含む各入口チューブと共に含む。図４Ｕにおいて、入口チューブアレイ５２Ｃは、四角形外周を四角形形状を含む各入口チューブと共に含む。

５．４．１．５ 第２のプレートアセンブリ
図４Ｏおよび図４Ｐに最良に示すように、第２のプレートアセンブリ８０６０は、ベースプレート８０６１と、フローチューブアレイ８０６２と、ベースプレート８０６１へ設けられた開口部８０６３内に支持された送風機懸架装置（出口端懸架装置）８０６４とを含む。加えて、シールリップまたはシールフランジ８０６９は、ベースプレート８０６１の縁部または周辺に沿って設けられる。

一実施例において、ベースプレート８０６１およびフローチューブアレイ８０６２は、比較的硬質材料（例えば、ポリプロピレン）によって構成された第１の部分またはベースモールドを含み、送風機懸架装置８０６４およびシールリップ８０６９は、（例えばオーバーモールドによって）第１の部分へ設けられた比較的軟質の材料（例えば、ＴＰＥまたはシリコーン）によって構成された第２の部分またはオーバーモールドを含む。

上記したように、第２のプレートアセンブリ８０６０は、中間カバー８０４０と、下ハウジング部位８０１４との間に支持される（すなわち、中間カバー８０４０および下ハウジング部位８０１４によって設けられた内部スロット８０４２Ｂおよび８０１５Ｂ内に支持されたベースプレート８０６１）。ベースプレート８０６１は、第１のチャンバ８００１および第２のチャンバ８００２の壁を規定し、ベースプレート８０６１の周辺に沿ったシールリップ８０６９は、第１のチャンバ８００１および第２のチャンバ８００２の縁部に沿ってシールを提供する。

第２のプレートアセンブリ８０６０の送風機懸架装置８０６４は、入口端懸架装置の形態をとって、送風機８０３０の送風機入口８０３２に隣接する送風機８０３０を支持する。（例えば、ＴＰＥまたはシリコーンなどのエラストマー材料によって構成された）入口端懸架装置８０６４は、（例えばオーバーモールドにより）ベースプレート８０６１の開口部８０６３へ設けられたラジアル方向外側部位８０６４Ａと、送風機８０３０の送風機入口８０３２へ係合するかまたは他の場合に固定されたラジアル方向内側部位８０６４Ｂと、外側部位８０６４Ａおよび内側部位８０６４Ｂ間の中間部８０６４Ｃとを含む。

ラジアル方向内側部位８０６４Ｂは、送風機８０３０へ任意の適切な様態で固定され得る（例えば、図４Ｉに示すように送風機入口８０３２へ設けられた入口フランジの周囲に巻かれる）。送風機懸架装置８０６４は、送風機入口８０３２に沿ってシールを提供し、これにより、送風機入口８０３２を第１のチャンバ８００１から密閉し、空気が第２のチャンバ８００２から送風機入口８０３２へ進入するための空気経路が得られる。また、図示の実施例において、送風機懸架装置８０６４の中間部８０６４Ｃは、外側部位８０６４Ａおよび内側部位８０６４Ｂから軸方向にオフセットし、これにより、送風機８０３０の振動の分離および耐衝撃性を可能にする可撓性および相対移動が得られる。

フローチューブアレイ８０６２は、ベースプレート８０６１から第１のチャンバ８００１中へ延びるように構築および構成された複数のフローチューブ８０６５を含む（例えば、フローチューブ８０６５は、ベースプレート８０６１に対して概して垂直に延びる）。図示の実施例において、各フローチューブ８０６５は、ベースプレート８０６１へ設けられた第１の端部８０６５Ａと、第１のチャンバ８００１中に延びるようにベースプレート８０６１から突出する第２の端部８０６５Ｂとを含む。よって、気流経路は、第１のチャンバ８００１からフローチューブアレイ８０６２を通じて延びて、第２のチャンバ８００２中へ延びる。

入口チューブアレイ８０５２と同様に、フローチューブアレイ８０６２は、高イナータンスを維持しつつ音響インピーダンスをフローチューブ８０６５を通じて増加させることによりＲＰＴデバイス８０００のノイズ出力を低減させるように、構成および配置される。

図示の実施例において、フローチューブアレイ８０６２は、間隔を空けて配置された６個のフローチューブ８０６５を含む。これらのフローチューブ８０６５は、２本のチューブからなる３列で概して配置され、これらの列は概して相互にオフセットする。しかし、他の適切な数のチューブ８０６５（例えば、１つ以上のフローチューブ,例えば、４～１０個のフローチューブ）が可能であり、これらのチューブ８０６５を他の適切な様態で配置することができる（例えば、行および／または列状に整列させる、円形配置構成、隣接するチューブを相互に係合させる）ことが理解されるべきである。

図示の実施例において、複数のフローチューブ８０６５はそれぞれ円形断面形状を含むが、チューブ８０６５はそれぞれ、他の断面形状（例えば、円形形状または非円形形状）を含み得ることが理解されるべきである。

一実施例において、複数のフローチューブ８０６５はそれぞれ、任意の適切な長さ、直径、壁厚さおよび断面積を例えば所望のノイズ特性に応じて含み得る。一実施例において、フローチューブ８０６５の長さは、ＲＰＴデバイス８０００の特定のノイズ周波数特性と整合するように調整または選択することができる。

一実施例において、複数のフローチューブ８０６５はそれぞれ、成型プロセス時にチューブから金型を抜くことを可能にする抜け勾配を含み得る。このような抜け勾配は、いずれかの方向にあり得る（すなわち、ベースプレート８０６１から離隔方向に収束するかまたはベースプレート８０６１に向かって収束する）。

複数のフローチューブ８０６５は、長さが等しくかつ／または長さが等しくないフローチューブを含み得る。複数のフローチューブ８０６５は、傾斜形状を１つ以上の端部において含み得る。

５．４．１．６ 入口チューブアレイおよびフローチューブアレイの配置構成
図示の実施例において、入口チューブアレイ８０５２およびフローチューブアレイ８０６２は、ＲＰＴデバイス８０００のノイズ出力を低減させるように、第１のチャンバ８００１内において相互に構造および配置される。

図４Ｑおよび図４Ｒに最良に示すように、入口チューブアレイ８０５２は、フローチューブアレイ８０６２から軸方向に間隔を空けて配置され、入口チューブアレイ８０５２のチューブ８０５５は、フローチューブアレイ８０６２のチューブ８０６５の軸に対して実質的に平行に配置された軸を含むが、入口チューブアレイ８０５２のチューブ８０５５は、フローチューブアレイ８０６２のチューブ８０６５と同軸方向に配置されない。この配置構成により、フローチューブアレイ８０６２から放射された後に入口チューブアレイ８０５２へ直接放射されるノイズの量が低減する。

軸方向にオフセット配置構成は、入口チューブアレイ８０５２の中心軸（すなわち、全ての入口チューブ８０５５の組み合わせによって規定された中央軸）をフローチューブアレイ８０６２の中央軸（すなわち、フローチューブ８０６５全ての組み合わせによって規定された中心軸）からオフセットさせることにより得ることができ、かつ／または、軸方向にオフセット配置構成を、個々のチューブ８０５５および８０６５のうち１つ以上が相互に同軸方向または軸方向に整列しない（すなわち、軸方向にオフセットする）ように入口チューブアレイ８０５２およびフローチューブアレイ８０６２を配置することにより得ることができる。例えば、図４Ｒに示す配置構成において、入口チューブアレイ８０５２のチューブ８０５５はそれぞれ、フローチューブアレイ８０６２のチューブ８０６５それぞれの軸からオフセットした軸を含む。

図示のような直列構成において、入口チューブアレイ８０５２のチューブ８０５５は、フローチューブアレイ８０６２のチューブ８０６５から軸方向に間隔を空けて配置され得る（例えば、入口チューブアレイ８０５２とフローチューブアレイ８０６２との間の間隔ｄ（図４Ｑを参照）は、少なくとも５ｍｍ（例えば、約１０～１５ｍｍ）であり得る）。

また、図示の実施例において、入口チューブアレイ８０５２のチューブ８０５５およびフローチューブアレイ８０６２のチューブ８０６５はそれぞれ、送風機８０３０の軸と実質的に平行に整列された軸を含む。

５．４．１．７ プリント回路基板アセンブリ
上記したように、ＰＣＢＡ８０７０は、主要ＰＣＢ８０７２および第２のＰＣＢ８０７４を含み、主要ＰＣＢ８０７２は、（例えば、上ハウジング部位８０１２および中間カバー８０４０によって規定された）内部チャンバ部８００７内に支持され、第２のＰＣＢ８０７４は、（例えば、第２の端部８０２２、中間カバー８０４０および下ハウジング部位８０１４によって規定された）内部チャンバ部８００６内に支持される。この配置構成により、主要ＰＣＢ８０７２および第２のＰＣＢ８０７４が気流経路の外部に配置される。

ＰＣＢＡ８０７０は、１つ以上の電気コネクタ（例えば、図４Ｈおよび図４Ｌに示す電気コネクタ８０９０）により送風機８０３０へ電気的に接続される。図４Ｇに示す実施例において、送風機８０３０は、送風機ハウジング８０３１の外部に延びる電気コネクタ部位８０３８を含み、電気コネクタ８０９０は、送風機８０３０の電気コネクタ部位８０３８をＰＣＢＡ８０７０へ電気的に接続させるような構造および配置にされる。

一実施例において、電気コネクタ８０９０は、送風機８０３０をＰＣＢＡ８０７０へ電気的に接続させるためのフレキシブル配線板（ＦＣＢ）、フレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）および／またはフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）であり得る。

一実施例において、電気コネクタ８０９０は、気流経路中に直接配置されること無く（例えば、入口チューブアレイ８０５２とフローチューブアレイ８０６２との間に配置されること無く）ＲＰＴデバイス８０００の内部空気チャンバを通じて（例えば第１のチャンバ８００１を通じて）通過するように、配置され得る。例えば、図示の実施例において、電気コネクタ８０９０は、入口チューブアレイ８０５２の周辺の周囲を通過するように配置され得る。

電気コネクタ８０９０は、ＲＰＴデバイス８０００の１つ以上のコンポーネントとの干渉の可能性を低減させるための特定の形状に事前形成され得る。また、（例えば、送風機８０３０から電気コネクタ８０９０を通じて伝導する振動を分離させるために）電気コネクタ８０９０が接続されたときに緩んだままになるよう、電気コネクタ８０９０は充分な長さを持ち得る。

一実施例において、電気コネクタ８０９０は、低プロファイル形態ファクタが小さいため、信頼性の高いシールの達成を支援するように、構築および構成され得る。一実施例において、電気コネクタ８０９０がハウジング部位および／または中間カバーから退出する場所に存在する任意の隙間をさらに密閉するために、テープおよび／または接着剤が設けられ得る。

５．４．１．８ 空気フィルタ（単数または複数）
本技術の１つの形態によるＲＰＴデバイスは、空気フィルタまたは複数の空気フィルタを含み得る。

一形態において、入口空気フィルタは、送風機の上流の空気圧式経路が開始する場所に配置される（例えば、カバープレート８０２１中に収容される）。

一形態において、出口空気フィルタ（例えば抗菌ファクタ）は、空気圧式ブロックの出口と、患者インターフェース３０００との間に背馳される。

５．４．１．９ 変換器（単数または複数）
変換器は、ＲＰＴデバイスの内部に設けてもよいし、あるいはＲＰＴデバイスの外部に設けてもよい。外部変換器は、例えば空気回路上に配置してもよいし、あるいは空気回路の一部を形成してもよい（例えば、患者インターフェース）。外部変換器は、非接触センサーの形態をとり得る（例えば、データＲＰＴデバイスを送るかまたは移動させるドップラーレーダー移動センサー）。

本技術の１つの形態において、１つ以上の変換器が、送風機の上流および／または下流に配置され得る。１つ以上の変換器は、特性（例えば、空気圧式経路中の当該ポイントにおける流量、圧力または温度）を測定するように、構築および配置され得る。

本技術の１つの形態において、１つ以上の変換器は、患者インターフェース３０００の近隣に配置され得る。

一形態において、変換器からの信号が、（例えば、ローパス、ハイパスまたはバンドパスフィルタリングによって）フィルタリングされ得る。

５．４．１．９．１ 流量センサー
本技術による流量センサーは、差圧変換器（例えば、ＳＥＮＳＩＲＩＯＮからのＳＤＰ６００シリーズ差圧変換器）に基づき得る。

一形態において、流量（例えば、流量センサーからの合計流量Ｑｔ）を表す信号が、中央コントローラによって受信され得る。

５．４．１．９．２ 圧力センサー
本技術による圧力センサーは、空気圧式経路と流体連通して配置され得る。適切な圧力変換器の一実施例として、ＨＯＮＥＹＷＥＬＬ ＡＳＤＸシリーズからのセンサーがある。別の適切な圧力変換器として、ＧＥＮＥＲＡＬ ＥＬＥＣＴＲＩＣからのＮＰＡシリーズからのセンサーがある。

一形態において、圧力センサーからの信号は、中央コントローラによって受信され得る。

５．４．１．９．３ モータ速度変換器
本技術の１つの形態において、モータおよび／または送風機の回転速度を決定するために、モータ速度変換器が用いられ得る。モータ速度変換器からのモータ速度信号は、治療装置コントローラへ提供され得る。モータ速度変換器は、例えば速度センサーであり得る（例えば、ホール効果センサー）。

５．４．１．１０ アンチスピルバック弁
本技術の１つの形態において、アンチスピルバック弁が、加湿器５０００と、空気圧式ブロックとの間に配置され得る。アンチスピルバック弁は、水が加湿器５０００から上流に（例えば、送風機のモータへ）流れる危険性を低減させるように、構築および配置される。

５．４．１．１１ 空気回路
本技術の一態様による空気回路４１７０は導管またはチューブであり、使用時において空気流れが２つのコンポーネント（例えば、空気圧式ブロックおよび患者インターフェース３０００）間に移動するように、構築および配置される。

詳細には、空気回路４１７０は、空気圧式ブロックの出口および患者インターフェースと流体接続し得る。空気回路は、空気送達チューブと呼ばれ得る。いくつかの場合において、吸息および呼気のための回路の別個の肢があり得る。他の場合において、単一の肢が用いられる。

いくつかの形態において、空気回路４１７０は、（例えば空気温度の維持または上昇のために）空気回路中の空気を加熱するように構成された１つ以上の加熱要素を含み得る。加熱要素は、加熱ワイヤ回路の形態をとり得、１つ以上の変換器（例えば、温度センサー）を含み得る。一形態において、加熱ワイヤ回路は、空気回路４１７０の軸周囲にらせん状に巻かれ得る。加熱要素は、コントローラ（例えば、中央コントローラ）と連通し得る。加熱ワイヤ回路を含む空気回路４１７０の一実施例について、米国特許出願第ＵＳ／２０１１／００２３８７４号に記載がある。本明細書中、同文献全体を参考のため援用する。

５．４．１．１２ 酸素送達
本技術の１つの形態において、補充用酸素が、空気圧式経路における１つ以上のポイント（例えば、空気圧式ブロックの上流）、空気回路４１７０および／または患者インターフェース３０００へ送達され得る。

５．４．２ ＲＰＴデバイス電気コンポーネント
５．４．２．１ 電源
電源は、ＲＰＴデバイス８０００の外部ハウジングの内部または外部に配置され得る。

本技術の１つの形態において、電源から提供されるのは、電力ＲＰＴデバイス８０００のみである。本技術の別の形態において、電源から、電力がＲＰＴデバイス８０００および加湿器５０００双方へ提供される。

５．４．２．２ 入力デバイス
本技術の１つの形態において、ＲＰＴデバイス８０００は、人間とデバイスとの間対話を可能にするためのボタン、スイッチまたはダイヤルの形態をとる１つ以上の入力デバイス（例えば、ボタン８００３、８００４）を含む。ボタン、スイッチまたはダイヤルは、タッチスクリーンを介してアクセスすることが可能な物理的デバイスまたはソフトウェアデバイスであり得る。ボタン、スイッチまたはダイヤルは、一形態において外部ハウジングに物理的に接続させてもよいし、あるいは、別の形態において中央コントローラと電気接続された受信器と無線通信してもよい。

一形態において、入力デバイスは、人間が値および／またはメニュー選択肢を選択することを可能にするように、構築および配置され得る。

５．４．２．３ 中央コントローラ
本技術の１つの形態において、中央コントローラは、ＲＰＴデバイス８０００の制御に適した１つまたは複数のプロセッサ（例えば、主要ＰＣＢ８０７２および第２のＰＣＢ８０７４を含むＰＣＢＡ８０７０）である。

適切なプロセッサは、ＡＲＭ ＨｏｌｄｉｎｇｓからのＡＲＭ（登録商標）Ｃｏｒｔｅｘ（登録商標）－Ｍプロセッサに基づいたプロセッサであるｘ８６ＩＮＴＥＬプロセッサを含み得る（例えば、ＳＴ マクロ電子からのＳ（登録商標）３２シリーズのマイクロコントローラ）。本技術の特定の別の形態において、３２ビットＲＩＳＣ ＣＰＵ（例えば、ＳＴ ＭＩＣＲＯ電子ＳからのＳＴＲ９シリーズマクロコントローラ）または１６ビットＲＩＳＣ ＣＰＵ（例えば、ＴＥＸＡＳ ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＳによって製造されたマクロコントローラのＭＳＰ４３０ファミリーからのプロセッサ）も適切であり得る。

本技術の１つの形態において、中央コントローラは、専用電子回路である。

一形態において、中央コントローラは、特定用途向け集積回路である。別の形態において、中央コントローラは、個別電子コンポーネントを含む。

中央コントローラは、１つ以上の変換器、１つ以上の入力デバイスおよび加湿器５０００から入力信号（単数または複数）を受信するように、構成され得る。

中央コントローラは、出力信号（単数または複数）を出力デバイス、治療装置コントローラ、データ通信インターフェースおよび加湿器５０００のうち１つ以上へ提供するように、構成され得る。

本技術のいくつかの形態において、中央コントローラは、本明細書中に記載の１つ以上の方法を実行するように、構成される（例えば、非一時的なコンピュータで読出可能な記録媒体のようなような（例えば、メモリ）中に記録されたコンピュータプログラムとして表現された１つ以上のアルゴリズム）。本技術のいくつかの形態において、中央コントローラは、ＲＰＴデバイスと一体化され得る。しかし、本技術のいくつかの形態において、いくつかの方法が、遠隔配置されたデバイスによって行われ得る。例えば、遠隔配置されたデバイスは、記録されたデータ（例えば、本明細書中に記載のセンサーのうちいずれかからのもの）の分析により、通風孔の制御設定を決定し得るか、または、呼吸関連イベントを検出し得る。

５．４．２．４ 時計
ＲＰＴデバイスは、中央コントローラへ接続された時計を含み得る。

５．４．２．５ 治療装置コントローラ
本技術の１つの形態において、送風機は、治療装置コントローラの制御下にあり得る。治療装置コントローラは、中央コントローラによって実行されるアルゴリズムの一部を形成する治療制御モジュールであり得る。

本技術の１つの形態において、治療装置コントローラは、専用モータ制御集積回路である。例えば、一形態において、ＯＮＳＥＭＩによって製造されたＭＣ３３０３５ブラシレスＤＣモータコントローラが用いられる。

５．４．２．６ 保護回路
本技術による１つ以上の保護回路は、電気保護回路、温度および／または圧力安全回路を含み得る。

５．４．２．７ メモリ
本技術の１つの形態によれば、ＲＰＴデバイスは、メモリ（例えば、不揮発性メモリ）を含む。いくつかの形態において、メモリは、電池式スタティックＲＡＭを含み得る。いくつかの形態において、メモリは、揮発性ＲＡＭを含み得る。

メモリは、ＰＣＢＡ上に配置され得る。メモリは、ＥＥＰＲＯＭまたはＮＡＮＤフラッシュの形態をとり得る。

追加的にまたは代替的に、ＲＰＴデバイスは、取り外し可能なメモリ（例えば、セキュアデジタル（ＳＤ）規格に従って作製されたメモリカード）を含む。

本技術の１つの形態において、メモリは、非一時的コンピュータで読出可能な記録媒体として機能する。この記録媒体上に、本明細書中に記載の１つ以上の方法を表現するコンピュータプログラム命令（例えば、１つ以上のアルゴリズム）が記録される。

５．４．２．８ データ通信システム
本技術の１つの形態において、データ通信インターフェースが設けられ、中央コントローラへ接続される。データ通信インターフェースは、リモート外部通信ネットワークおよび／またはローカル外部通信ネットワークへ接続可能であり得る。リモート外部通信ネットワークは、遠隔の外部デバイスへ接続可能であり得る。ローカル外部通信ネットワークは、ローカル外部デバイスへ接続可能であり得る。

一形態において、データ通信インターフェースは、中央コントローラの一部である。別の形態において、データ通信インターフェースは、中央コントローラと別個であり、集積回路またはプロセッサを含み得る。

一形態において、リモート外部通信ネットワークｉｓインターネット。データ通信インターフェースは、インターネットへ接続するために、（例えば、イーサネット（登録商標）または光ファイバーを介して）有線通信を用得るかまたは無線プロトコル（例えば、ＣＤＭＡ、ＧＳＭ（登録商標）、ＬＴＥ）を用い得る。

一形態において、ローカル外部通信ネットワークは、１つ以上の通信規格（例えば、ブルートゥース（登録商標）またはコンシューマー赤外線プロトコル）を用いる。

一形態において、遠隔の外部デバイスは、１つ以上のコンピュータ（例えば、ネットワーク化コンピュータのクラスタ）である。一形態において、遠隔の外部デバイスは、物理的コンピュータではなく仮想コンピュータであり得る。いずれの場合も、このような遠隔の外部デバイスは、適切に権限を付与された人間（例えば、臨床医）からのアクセスが可能であり得る。

ローカル外部デバイスは、パーソナルコンピュータ、携帯電話、タブレットまたはリモートコントロールであり得る。

５．４．２．９ 任意選択のディスプレイ、警報を含む出力デバイス
本技術による出力デバイスは、視覚、音声および触覚ユニットのうち１つ以上の形態をとり得る。視覚ディスプレイは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）または発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイであり得る。

５．４．２．９．１ ディスプレイドライバ
ディスプレイドライバは、ディスプレイ上へ表示されるべき文字、記号または画像を入力として受信し、ディスプレイにこれらの文字、記号または画像を表示させるコマンドへ変換する。

５．４．２．９．２ ディスプレイ
ディスプレイは、ディスプレイドライバから受信されたコマンドに応答して、文字、記号または画像を視覚的に表示するように構成される。例えば、ディスプレイは８セグメントディスプレイであり得、その場合、ディスプレイドライバは、各文字または記号（例えば、数字「０」）を、特定の文字または記号を表示するために各８個のセグメントを活性化させるべきかを示す８個の論理信号へ変換する。

５．４．３ ＲＰＴデバイスアクセサリ
５．４．３．１ 外部バッテリー
本技術のいくつかの形態による外部バッテリー９０００を図４Ｗ１および図４Ｗ２に示す。

外部バッテリー９０００は、例えば図４Ｘ１～図４Ｙ２に示すようにＲＰＴデバイス８０００と係合可能であり得る。外部バッテリー９０００は、ＲＰＴデバイス８０００（および接続解除）とのアライメントおよび接続を促進するためのガイド部材を含み得る。一形態において、外部バッテリー９０００は、１つ以上のガイドスロット９０５０を含み得、これらのガイドスロット９０５０はそれぞれ、ＲＰＴデバイス８０００の各ガイドレール８０１９を受容するように構成される。ガイドスロット９０５０は、ラッチボタン９０６５によって解放可能なラッチ９０６０をさらに含み得る。ラッチ９０６０は、ＲＰＴデバイス８０００のガイドレール８０１９に沿って陥凹スロット８１１０と係合してＲＰＴデバイス８０００を外部バッテリー９０００に対して保持するように、構成され得る。

いくつかの形態において、外部バッテリー９０００は、図４Ｗ１に示すようなフェシア９１００を含み得る。フェシアは、図４Ｙ１に示すようにＲＰＴデバイス８０００の端部と係合可能である。

フェシア９１００は、ＲＰＴデバイス８０００の空気経路を延ばすための空気入口９０１８および空気出口９０２０のうち少なくとも１つを含み得る。空気入口９０１８および／または空気出口９０２０は、それぞれハウジング入口８０１８およびハウジング出口８０２０と実質的に同一になるように、構成され得る。そのため、ユーザは、空気導管がＲＰＴデバイス８０００へ接続されているかまたは外部バッテリー９０００へ接続されているに関わらず、同じ空気導管４１７０を使用することができ得る。

いくつかの場合において、バッテリー９０００は、ＲＰＴデバイス８０００のノイズ出力が低減されるように、マフラーを含み得る。例えば、マフラーは、ハウジング出口８０２０からのノイズ出力を空気出口９０２０において低減させるように、このノイズ出力を低減させ得る。追加的にまたは代替的に、マフラーは、空気入口９０１８からのノイズ（例えば、空気入口９０１８において測定されたノイズ）がハウジング入口８０１８からのノイズ（例えば、ハウジング入口８０１８において測定されたノイズ）よりも小さくなるように、ハウジング入口８０１８からのノイズ出力を低減させ得る。

いくつかの実施例において、バッテリーフェシア９１００は、ハウジング出口８０２０と空気出口９０２０との間に配置されたマフリングチャンバを含み得る。他の実施例において、バッテリーフェシア９１００は、ハウジング入口８０１８と空気入口９０１８との間に配置されたマフリングチャンバを含み得る。この目的のため、空気出口９０２０は、ハウジング出口８０２０から（例えばおよそ３０ｍｍだけ）変位し得る。しかし、他のノイズ低減手段は、ハウジング出口８０２０と空気出口９０２０との間、そしてハウジング入口８０１８と空気入口９０１８との間に可能であり得ることが理解されるべきである。

外部バッテリーは、電気エネルギーを保存するように構成された１つ以上のバッテリーセル（例えば、リチウムイオン電池またはニッケル金属水素化物電池）と、これらのバッテリーセルへ接続されたプリント回路基板アセンブリ（ＰＣＢＡ）とを含み得る。

ＰＣＢＡは、バッテリーの１つ以上の動作を制御するコンポーネントおよび／または回路を含み得る（例えば、電力管理、ＲＰＴデバイス８０００および／または電圧変換との通信）。

外部バッテリーは、熱（例えば、ＰＣＢＡおよび／またはバッテリーセルからの熱）を生成し得る。そのため、ＰＣＢＡおよびバッテリーセルがその好適な環境条件内において動作するように、外部バッテリーからの加熱出力を管理すると好適であり得る。

本技術の一態様において、外部バッテリー９０００は、熱結合ＲＰＴデバイス８０００となるように構成され得る。ＲＰＴデバイス８０００は、内部に空気経路を含み、この空気経路において、周囲空気がその入口（例えば、ハウジング入口８０１８）を通じて引き出され、その出口（例えば、ハウジング出口８０２０）を通じて送達される。

よって、外部バッテリー９０００の１つ以上のコンポーネントを冷却するために、ＲＰＴデバイス８０００の気流が用いられ得る。すなわち、外部バッテリー９０００からＲＰＴデバイス８０００へ伝導された熱を対流によりＲＰＴデバイス８０００から除去することができる。

外部バッテリー９０００は、外部バッテリー９０００の生成された熱が対流冷却のためにＲＰＴデバイス８０００へより効率的に送達されるように、構成され得る。例えば、外部バッテリー９０００のより高温の熱生成コンポーネントを組立時にＲＰＴデバイス８０００の近隣に配置することが可能になる。別の実施例において、外部バッテリー９０００は、組み立てられたときに熱をＲＰＴデバイス８０００へ送達させるように構成された熱伝導要素を含み得る。

例えば図４Ｙ１に示すような一形態において、外部バッテリー９０００は、ＲＰＴデバイスの下側において結合するように構成され、外部バッテリー９０００のより高温の熱生成コンポーネントは、熱伝達向上のために、外部バッテリーの上部に向かって配置され得る。別の形態において、外部バッテリー９０００は、より高温の熱生成コンポーネントから外部バッテリー９０００の外部への熱伝導を向上させるためのヒートパイプを含み得、これにより、これらの相互連結時に熱伝達ＲＰＴデバイス８０００が向上し得る。

さらに、外部バッテリー９０００は、外部バッテリー９０００とＲＰＴデバイス８０００との間の熱伝導率を向上させるように、構成され得る。例えば、外部バッテリー９０００は、相互係合時に熱伝達のためにＲＰＴデバイス８０００と熱連結するように構成された１つ以上の伝導性部位（例えば、表面）を含み得る。

５．４．４ ＲＰＴデバイスアルゴリズム
５．４．４．１ 事前処理モジュール
図４Ｖに示すように、本技術の１つの形態による事前処理モジュール４３１０は、変換器（例えば流量センサーまたは圧力センサー）からの信号を入力として受信し、１つ以上の出力値を計算するための１つ以上のプロセスステップを行う。これらの出力値は、別のモジュール（例えば、治療エンジンモジュール４３２０）への入力として用いられる。

本技術の１つの形態において、出力値は、インターフェースまたはマスク圧力Ｐｍ、呼吸流量Ｑｒおよび漏洩流量Ｑｌを含む。

本技術の多様な形態において、事前処理モジュール４３１０は、以下のアルゴリズムのうち１つ以上を含む：圧力補償４３１２、通気流量推定４３１４、漏洩流量推定４３１６および呼吸流量推定４３１８。

５．４．４．２ 治療制御モジュール
本技術の一態様による治療制御モジュール４３３０は、治療エンジンモジュール４３２０の治療パラメータ決定アルゴリズムからの治療パラメータを入力として受信し、これらの治療パラメータに従って圧力生成器から空気流れを送達させるように、圧力生成器を制御する。

本技術の１つの形態において、治療パラメータは治療圧力Ｐｔであり、治療制御モジュール４３３０は、患者インターフェース３０００におけるマスク圧力Ｐｍが治療圧力Ｐｔに等しい空気流れを圧力生成器から送達させるように、圧力生成器を制御する。

５．５ 加湿器
５．５．１ 加湿器の概要
本技術の１つの形態において、患者へ送達されるべき空気またはガスの絶対湿度を周囲空気に相対して変化させるための加湿器５０００が提供される（例えば、図５Ａに示すようなもの）。典型的には、加湿器５０００は、患者気道へ送達される前に空気流れの（周囲空気に相対する）絶対湿度を増加させかつ温度を増加させるために、用いられる。

加湿器５０００は、加湿器リザーバ５１１０と、空気流れを受容する加湿器入口５００２と、加湿された空気流れを送達させるための加湿器出口５００４とを含み得る。図５Ａおよび図５Ｂに示すようないくつかの形態において、加湿器リザーバ５１１０の入口および出口はそれぞれ、加湿器入口５００２および加湿器出口５００４であり得る。加湿器５０００は、加湿器ベース５００６をさらに含み得る。加湿器ベース５００６は、加湿器リザーバ５１１０を受容するように適合され得、加熱要素５２４０を含み得る。

５．５．２ 加湿器機械コンポーネント
５．５．２．１ 水リザーバ
１つの配置構成によれば、加湿器５０００は、空気流れの加湿のために蒸発させるべき一定量の液体（例えば、水）を収容または保持するように構成された水リザーバ５１１０を含み得る。水リザーバ５１１０は、少なくとも呼吸治療セッション期間（例えば、一晩の睡眠）にわたって適切な加湿を提供するための所定の最大量の水を収容するように、構成され得る。典型的には、リザーバ５１１０は、数百ミリリットルの水（例えば、３００ミリリットル（ｍｌ）、３２５ｍｌ、３５０ｍｌまたは４００ｍｌ）を収容するように、構成される。他の形態において、加湿器５０００は、外部水源（例えば、建物の水供給システム）から水供給を受容するように、構成され得る。

一態様によれば、水リザーバ５１１０は、空気流れがＲＰＴデバイス４０００を通過する際にＲＰＴデバイス４０００からの空気流れを加湿するように、構成される。一形態において、水リザーバ５１１０は、空気流れがリザーバ５１１０中の一定量の水と接触しつつ、空気流れのリザーバ５１１０中の蛇行経路の移動を促進するように、構成され得る。

一形態によれば、リザーバ５１１０は、例えば図５Ａおよび図５Ｂに示すように横方向において加湿器５０００から取り外し可能であり得る。

リザーバ５１１０は、例えばリザーバ５１１０がその通常の動作方向（例えば、任意のアパチャを通じておよび／またはそのサブコンポーネント間に）から変位および／または回転した時にリザーバ５１１０からの液体放出を抑制するようにも構成され得る。加湿器５０００によって加湿すべき空気流れは加圧されていることが多いため、リザーバ５１１０は、漏洩および／または流れインピーダンスを通じた空気圧式圧力の損失を回避するようにも、構成され得る。

５．５．２．２ 伝導性部位
１つの配置構成によれば、リザーバ５１１０は、加熱要素５２４０からリザーバ５１１０中の一定量の液体への効率的な熱伝達を可能にするように構成された伝導性部位５１２０を含む。一形態において、伝導性部位５１２０はプレートとして配置され得るが、他の形状も適切であり得る。伝導性部位５１２０の全体または一部は、アルミニウムなどの熱伝導性材料（例えば、厚さおよそ２ｍｍ（例えば、１ｍｍ、１．５ｍｍ、２。５ｍｍまたは３ｍｍ））、別の熱伝導金属また何らかのプラスチックによって構成され得る。いくつかの場合において、適切な熱伝導性が、適切なジオメトリのより低伝導性の材料により、達成され得る。

５．５．２．３ 加湿器リザーバドック
一形態において、加湿器５０００は、加湿器リザーバ５１１０を受容するように構成された（図５Ｂに示すような）加湿器リザーバドック５１３０を含み得る。いくつかの配置構成において、加湿器リザーバドック５１３０は、ロック機能を含み得る（例えば、リザーバ５１１０を加湿器リザーバドック５１３０内に保持するように構成されたロックレバー５１３５）

５．５．２．４ 水位インジケータ
加湿器リザーバ５１１０は、図５Ａ～図５Ｂに示すような水位インジケータ５１５０を含み得る。いくつかの形態において、水位インジケータ５１５０は、加湿器リザーバ５１１０中の水の量についての１つ以上の兆候を患者１０００または介護者などのユーザへ提供し得る。水位インジケータ５１５０から提供されるこれら１つ以上の兆候は、最大の所定量の水、その任意の一部の通知を含み得る（例えば、２５％、５０％または７５％または量（例えば、２００ｍｌ、３００ｍｌまたは４００ｍｌ））。

５．５．３ 加湿器電気＆熱コンポーネント
加湿器５０００は、例えば下記に羅列するような複数の電気および／または熱コンポーネントを含み得る。

５．５．３．１ 加湿器変換器（単数または複数）
加湿器５０００は、上記した変換器の代わりにまたは上記した変換器に加えて１つ以上の加湿器変換器（センサー）５２１０を含み得る。加湿器変換器５２１０は、図５Ｃに示すような空気圧センサー５２１２、空気流量変換器５２１４、温度センサー５２１６または湿度センサー５２１８のうち１つ以上を含み得る。加湿器変換器５２１０は、１つ以上の出力信号を生成し得る。これらの出力信号は、コントローラ（例えば、中央コントローラおよび／または加湿器コントローラ５２５０）へ通信され得る。いくつかの形態において、加湿器変換器は、出力信号をコントローラへ通信しつつ、加湿器５０００の外部に（例えば、空気回路４１７０内に）配置され得る。

５．５．３．１．１ 圧力変換器
１つ以上の圧力変換器５２１２が、ＲＰＴデバイス内に設けられた圧力センサーに加えてまたはＲＰＴデバイス内に設けられた圧力センサーの代わりに加湿器５０００へ設けられ得る。

５．５．３．１．２ 流量変換器
ＲＰＴデバイス内に設けられた流量センサーに加えてまたはＲＰＴデバイス内に設けられた流量センサーの代わりに、１つ以上の流量変換器５２１４が加湿器５０００へ設けられ得る。

５．５．３．１．３ 温度変換器
加湿器５０００は、１つ以上の温度変換器５２１６を含み得る。１つ以上の温度変換器５２１６は、１つ以上の温度（例えば、加熱要素５２４０の温度および／または加湿器出口５００４の空気流れ下流の温度）を測定するように構成され得る。いくつかの形態において、加湿器５０００は、周囲空気の温度を検出する温度センサー５２１６をさらに含み得る。

５．５．３．１．４ 湿度変換器
一形態において、加湿器５０００は、周囲空気などのガスの湿度を検出する１つ以上の湿度センサー５２１８を含み得る。いくつかの形態において、湿度センサー５２１８は、加湿器５０００から送達されるガスの湿度を測定するように、加湿器出口５００４に向かって配置され得る。湿度センサーは、絶対湿度センサーであってもよいし、あるいは相対湿度センサーであってもよい。

５．５．３．２ 加熱要素
いくつかの場合において、加熱要素５２４０は、加湿器リザーバ５１１０中の水量および／または空気流れへの水量のうち１つ以上へ熱入力を提供する加湿器５０００へ設けられ得る。加熱要素５２４０は、電気抵抗加熱トラックなどの熱生成コンポーネントを含み得る。加熱要素５２４０の１つの適切な実施例として、例えばＰＣＴ特許出願公開第ＷＯ２０１２／１７１０７２号に記載の層状加熱要素がある。本明細書中、同文献全体を参考のため援用する。

いくつかの形態において、加熱要素５２４０は、加湿器ベース５００６中へ設けられ得る。加湿器ベース５００６において、図５Ｂに示すように主に伝導により熱が加湿器リザーバ５１１０へ送られ得る。

５．５．３．３ 加湿器コントローラ
本技術の１つの配置構成によれば、加湿器５０００は、図５Ｃに示すような加湿器コントローラ５２５０を含み得る。一形態において、加湿器コントローラ５２５０は、中央コントローラ４２３０の一部であり得る。別の形態において、加湿器コントローラ５２５０は、中央コントローラと通信し得る別個のコントローラであり得る。

一形態において、加湿器コントローラ５２５０は、特性（例えば、温度、湿度、圧力および／または流量）の測定を入力として受信し得る（例えばリザーバ５１１０中および／または加湿器５０００中の空気流れ、水の測定）。加湿器コントローラ５２５０は、加湿器アルゴリズムの実行または実施ならびに／あるいは１つ以上の出力信号の送達を行うようにも、構成され得る。

図５Ｃに示すように、加湿器コントローラ５２５０は、１つ以上のコントローラを含み得る（例えば、中央加湿器コントローラ５２５１、加熱空気回路４１７０の温度を制御するように構成された加熱空気回路コントローラ５２５４および／または加熱要素５２４０の温度を制御するように構成された加熱要素コントローラ５２５２）。

５．６ 呼吸波形
図６は、人の睡眠時のモデルの典型的呼吸波形である。水平軸は時間であり、垂直軸は呼吸流量である。パラメータ値は変動し得るため、典型的な呼吸は、以下のおおよその値を持ち得る：一回換気量、Ｖｔ、０．５Ｌ、吸息時間、Ｔｉ、１．６ｓ、ピーク吸気流量、Ｑピーク、０．４Ｌ／ｓ、呼気時間、Ｔｅ、２．４ｓ、ピーク呼気流量、Ｑピーク、－０．５Ｌ／ｓ。合計呼吸継続時間でＴｔｏｔは、約４ｓである。人間は典型的には、１分あたり呼吸を約１５回行い（ＢＰＭ）、通気Ｖｅｎｔは約７．５Ｌ／分である。典型的なデューティサイクルであるＴｉのＴｔｏｔに対する比は、約４０％である。

５．７ 用語集
本技術の開示目的のため、本技術の特定の形態において、以下の定義のうち１つ以上が適用され得る。本技術の他の形態において、別の定義も適用され得る。

５．７．１ 一般
空気：本技術の特定の形態において、空気は大気を意味し得、本技術の他の形態において、空気は、他の呼吸可能なガスの組み合わせ（例えば、酸素を豊富に含む大気）を意味し得る。

雰囲気：本技術の特定の形態において、「雰囲気」という用語は、（ｉ）治療システムまたは患者の外部、および（ｉｉ）治療システムまたは患者を直接包囲するものを意味するものとしてとられるべきである。

例えば、加湿器に対する雰囲気湿度とは、加湿器を直接包囲する空気の湿度であり得る（例えば、患者が睡眠をとっている部屋の内部の湿度）。このような雰囲気湿度は、患者が睡眠をとっている部屋の外部の湿度と異なる場合がある。

別の実施例において、雰囲気圧力は、身体の直接周囲または外部の圧力であり得る。

特定の形態において、雰囲気（例えば、音響）ノイズは、例えばＲＰＴデバイスから発生するかまたはマスクまたは患者インターフェースから発生するノイズ以外の、患者の居る部屋の中のバックグラウンドノイズレベルとみなすことができる。雰囲気ノイズは、部屋の外のソースから発生し得る。

自動的な正の気道圧力（ＡＰＡＰ）療法：ＳＤＢ発症の兆候の存在または不在に応じて、例えば、呼吸間に最小限界と最大限界との間で治療圧力を自動的に調節することが可能なＣＰＡＰ療法。

経鼻的持続陽圧呼吸療法（ＣＰＡＰ）療法：治療圧力が患者の呼吸サイクルを通じてほぼ一定である呼吸圧療法。いくつかの形態において、気道への入口における圧力は、呼気時において若干上昇し、吸入時において若干低下する。いくつかの形態において、圧力は、患者の異なる呼吸サイクル間において変動する（例えば、部分的な上気道閉塞の兆候の検出に応答して増加され、部分的な上気道閉塞の兆候の不在時において低減される）。

流量：単位時間あたりに送達される空気の量（または質量）。流量は典型的には、他に明記無き限り、瞬間的量を指す。いくつかの場合において、流量について言及された場合、スカラ量（すなわち、大きさのみを有する量）を指す。他の場合、流量について言及された場合、ベクトル量（すなわち、大きさおよび方向双方を有する量）を指す。流量は、記号Ｑが付与され得る。「流量」は、「流れ」と略称される場合がある。

患者：呼吸疾患に罹患しているかまたはしていない人。

圧力：単位面積あたりの力。圧力は、多様な単位で測定され得る（例えば、ｃｍＨ_２Ｏ、ｇ－ｆ／ｃｍ^２、ヘクトパスカル）。１ｃｍＨ_２Ｏは、１ｇ－ｆ／ｃｍ^２に等しく、およそ０．９８ヘクトパスカルである。本明細書において、他に明記無き限り、圧力はｃｍＨ_２Ｏの単位で付与される。

呼吸圧力治療（ＲＰＴ）：雰囲気に対して典型的には正である治療圧力における空気供給の気道入口への付加。

シール：名詞（「シール」）として用いられる場合は構造を指し得、動詞（「密閉（する）」）として用いられる場合はその効果を指し得る。２つの要素は、別個の「シール」要素自体を必要とすることなく両者間において「シール」するかまたは「密閉」効果を得るように、構築および／または配置され得る。

音響パワー：単位時間あたりに音波によって搬送されるエネルギー。音響パワーは、音圧を波面面積で乗算した値の２乗に比例する。音響パワーは通常は、デシベルＳＷＬ（すなわち、１０～１２ワットとしてとられる基準パワーに相対するデシベル）で表される。

音圧：音波が媒体中を通過した結果発生する、所与の時刻における周囲圧力からの局所的逸脱。音圧は通常は、デシベルＳＰＬ（すなわち、ヒトの聴覚の閾値としてみなされる通常は２０×１０^－６パスカル（Ｐａ）としてとしてとられる基準パワーに相対するデシベル）で表される。

５．７．２ ＲＰＴデバイスに関する用語
漏洩：「漏洩」という用語は、意図しない空気流れとしてとられる。一実施例において、漏洩は、マスクと患者の顔との間のシールが不完全であることに起因して発生し得る。別の実施例において、漏洩は、周囲に対する回りエルボーにおいて発生し得る。

ノイズ伝導（音響）：本文書において、伝導ノイズとは、空気圧式経路（例えば、空気回路および患者インターフェースおよびその内部の空気）によって患者へ搬送されるノイズを指す。一形態において、伝導ノイズは、空気回路の端部における音圧レベルを測定することにより、定量化され得る。

ノイズ放射（音響）：本文書において、放射ノイズとは、周囲空気によって患者へ搬送されるノイズを指す。一形態において、放射ノイズは、当該対象の音響パワー／圧力レベルをＩＳＯ３７４４に従って測定することにより、定量化され得る。

ノイズ通気（音響）：本文書において、通気ノイズとは、任意の通気（例えば、患者インターフェース中の通気穴）を通じた空気流れにより生成されるノイズを指す。

５．７．３ 材料
シリコーンまたはシリコーンエラストマー：合成ゴム。本明細書において、シリコーンについて言及される場合、液体シリコーンゴム（ＬＳＲ）または圧縮成形シリコーンゴム（ＣＭＳＲ）を指す。市販のＬＳＲの一形態として、Ｄｏｗ Ｃｏｒｎｉｎｇによって製造されるＳＩＬＡＳＴＩＣ（この登録商標下において販売される製品群に含まれる）がある。別のＬＳＲ製造業者として、Ｗａｃｋｅｒがある。他に逆の明記無き限り、例示的形態のＬＳＲのＡＳＴＭＤ２２４０によって測定した場合のショアＡ（またはタイプＡ）押込み硬さは、約３５～約４５である。

ポリカーボネート：典型的には、ビスフェノールＡカーボネートの透明な熱可塑性ポリマーである。

５．８ 他の注意事項
本特許文書の開示の一部は、著作権保護が与えられる内容を含む。著作権所有者は、何者かが本特許文書または本特許開示をファックスにより再生しても、特許庁の特許ファイルまたは記録に記載されるものであれば目的のものであれば異論は無いが、その他の目的については全ての著作権を保持する。

他に文脈から明確に分かる場合および一定の範囲の値が提供されていない限り、下限の単位の１／１０、当該範囲の上限と下限の間、および記載の範囲の他の任意の記載の値または介入値に対する各介入値は本技術に包含されることが理解される。介入範囲中に独立的に含まれるこれらの介入範囲の上限および下限が記載の範囲における制限を特に超えた場合も、本技術に包含される。記載の範囲がこれらの制限のうち１つまたは双方を含む場合、これらの記載の制限のいずれかまたは双方を超える範囲も、本技術に包含される。

さらに、本明細書中に値（単数または複数）が本技術の一部として実行される場合、他に明記無き限り、このような値が近似され得、実際的な技術的実行が許容または要求する範囲まで任意の適切な有効桁までこのような値を用いることが可能であると理解される。

他に明記しない限り、本明細書中の全ての技術用語および科学用語は、本技術が属する分野の当業者が一般的に理解するような意味と同じ意味を持つ。本明細書中に記載の方法および材料に類似するかまたは等しい任意の方法および材料を本技術の実践または試験において用いることが可能であるが、限られた数の例示的方法および材料が本明細書中に記載される。

特定の材料が構成要素の構築に好適に用いられるものとして記載されているが、特性が類似する明白な代替的材料が代替物として用いられる。さらに、それとは反対に記載無き限り、本明細書中に記載される任意および全ての構成要素は、製造可能なものとして理解されるため、集合的にまたは別個に製造され得る。

本明細書中及び添付の特許請求の範囲において用いられるように、単数形である「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」は、文脈から明らかにそうでないことが示されない限り、その複数の均等物を含む点に留意されたい。

本明細書中に記載される公開文献は全て、これらの公開文献の対象である方法および／または材料の開示および記載、参考のために援用される。本明細書中に記載の公開文献は、本出願の出願日前のその開示内容のみのために提供するものである。本明細書中のいずれの内容も、本技術が先行特許のためにこのような公開文献に先行していない、認めるものと解釈されるべきではない。さらに、記載の公開文献の日付は、実際の公開文献の日付と異なる場合があり、個別に確認が必要であり得る。

詳細には、「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」および「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」という用語は、要素、構成要素またはステップを非排他的な意味合いで指すものとして解釈されるべきであり、記載の要素、構成要素またはステップが明記されていない他の要素、構成要素またはステップと共に存在、利用または結合され得ることを示す。

詳細な説明において用いられる見出しは、読者の便宜のためのものであり、本開示または特許請求の範囲全体において見受けられる内容を制限するために用いられるべきではない。これらの見出しは、特許請求の範囲または特許請求の範囲の制限の範囲の解釈において用いられるべきではない。

本明細書中の技術について、特定の実施例を参照して述べてきたが、これらの実施例は本技術の原理および用途を例示したものに過ぎないことが理解されるべきである。いくつかの場合において、用語および記号は、本技術の実施に不要な特定の詳細を示し得る。例えば、「第１の」および「第２の」（など）という用語が用いられるが、他に明記無き限り、これらの用語は任意の順序を示すことを意図しておらず、別個の要素を区別するために用いられる。さらに、本方法におけるプロセスステップについての記載または例示を順序付けて述べる場合があるが、このような順序は不要である。当業者であれば、このような順序が変更可能でありかつ／またはその態様を同時にまたはさらに同期的に行うことが可能であることを認識する。

よって、本技術の意図および範囲から逸脱することなく、例示的な実施例において多数の変更例が可能であり、また、他の配置構成が考案され得ることが理解されるべきである。

５．９ 参照符号のリスト

Claims (8)

1. 呼吸器疾患の改善または治療のために空気供給を陽圧において生成する装置であって、
   陽圧の空気流れを生み出す送風機と、
   少なくとも第１のチャンバを形成する上部および下部を含むハウジングと、
   前記第１のチャンバの壁を形成するように構成されたベースプレートと、前記ベースプレートに設けられて、前記送風機の端部を支持する支持部と、前記ベースプレートに設けられて、前記第１のチャンバ中への空気の進入を可能にするように構成された少なくとも１つの入口チューブとを含み、前記少なくとも１つの入口チューブが、前記ベースプレートに対して垂直に延在するように構成されている、第１のプレートアセンブリと、
   第２のプレートアセンブリであって、前記第１のチャンバの壁を形成するように構成されたベースプレートと、第２のプレートアセンブリの前記ベースプレートに設けられて、前記送風機の端部を支持する支持部と、第２のプレートアセンブリの前記ベースプレートに設けられて、前記第１のチャンバからの空気の退出を可能にするように構成された少なくとも１つのフローチューブとを含み、前記少なくとも１つのフローチューブが、第２のプレートアセンブリの前記ベースプレートに対して垂直に延在するように構成されている、第２のプレートアセンブリと、
   を含み、
   前記ハウジングの上部および下部は、前記第１のプレートアセンブリのベースプレートと前記第２のプレートアセンブリのベースプレートとに対して平行な方向に係合可能または分離可能であり、前記ハウジングの上部および下部は、前記第１のプレートアセンブリの前記少なくとも１つの入口チューブの軸と前記第２のプレートアセンブリの前記少なくとも１つのフローチューブの軸とに対して法線方向に係合可能または分離可能である、装置。
2. 前記少なくとも１つの入口チューブの軸は、前記少なくとも１つのフローチューブの軸と平行である、請求項１に記載の装置。
3. 前記送風機は、前記少なくとも１つの入口チューブの軸と前記少なくとも１つのフローチューブの軸と平行な軸を含む、請求項１または２に記載の装置。
4. 前記送風機は前記第１のチャンバに配置されている、請求項１～３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記第１のプレートアセンブリの支持部は、前記送風機の送風機出口に隣接して前記送風機を支持するように構成された出口端懸架装置を含み、前記第２のプレートアセンブリの支持部は、前記送風機の送風機入口に隣接する前記送風機を支持する入口端懸架装置を含む、請求項１～４のいずれか一項に記載の装置。
6. 前記少なくとも１つの入口チューブは、前記少なくとも１つのフローチューブから軸方向に離間している、請求項１～５のいずれか一項に記載の装置。
7. 当該装置は、前記ハウジングによって形成された第２のチャンバをさらに備え、前記少なくとも１つのフローチューブが、前記第１のチャンバから前記第２のチャンバに空気を送るように構成され、前記送風機は、前記第１のチャンバ内に配置され、前記第２のチャンバから空気を受け取るように構成されている、請求項１～６のいずれか一項に記載の装置。
8. 呼吸器疾患の治療のためのシステムであって、
   患者の顔とシールを形成するように構成および構築された患者インターフェースと、
   請求項１～７のいずれか一項に記載の装置と、
   前記患者インターフェースと前記装置とを接続する空気回路と、
   を含んでなる、呼吸器疾患の治療のためのシステム。