JP7506827B2 - ヘアケア器具 - Google Patents

Description

本発明は、ヘアケア器具、及び、ヘアケア器具用アタッチメントに関する。

ヘアケア器具は一般に、髪を手入れしたりスタイリングしたりするために使用され、ヘアケア器具の中には、空気流を利用して髪を手入れしたりスタイリングしたりするものもある。髪の手入れとスタイリングに多用途性を持たせるために、一部のヘアケア器具は、可変流量で空気流を提供する。

本発明の第１の側面によれば、空気入口と、空気出口と、空気入口から空気出口への空気流を生成するための空気流生成器とを含み、空気出口が、第１の断面を有する第１の開口部と、第１の断面よりも大きい第２の断面を有する第２の開口部とを含み、ヘアケア器具が、第２の開口部を通る空気流が抑制される第１の状態と、第２の開口部を通る空気流が抑制されない第２の状態とを含むヘアケア器具が提供される。

本発明の第１の側面によるヘアケア器具は、ヘアケア器具が、第２の開口部を通る空気流が抑制される、例えば、より大きな断面の開口部を通る空気流が抑制されるような第１の状態と、第２の開口部を通る空気流が抑制されない、例えば、より大きな断面の開口部を通る空気流が抑制されないような第２の状態とを含むことから、有利となり得る。特に、空気流特性が第１及び第２の開口部の相対的な大きさに依存するところ、このような構成により、ヘアケア器具が第１及び第２の状態にあるときに異なる空気流特性を提供することが可能となる。

第１の開口部を通る空気流は、第１の状態において、抑制されなくてもよい。このようにすることで、第１の状態において、比較的拡散した空気流を提供できる。第１の開口部を通る空気流は、第２の状態において、抑制されてもよい。このようにすることで、第２の状態において、すべての空気流が第２の開口部を通過することを確実にできる。

第２の開口部は、概ね矩形の断面を含んでもよい。第１の開口部は、概ね円形の断面を含んでもよい。第１の開口部は、第２の開口部の長さの１／１０以下、例えば、第２の開口部の長さの１／２０以下の直径を含んでもよい。第２の開口部を通る空気流は、第１の状態において完全に抑制されてもよく、例えば、第１の状態において第２の開口部が完全に閉塞された状態で抑制されてもよい。

ヘアケア器具は、髪との接触に応答して、例えば、使用中に髪との接触によって加えられる力に応答して、第１の状態から第２の状態に移行するように構成されてもよい。こうすることで、髪がヘアケア器具に接触したとき、例えば、髪がヘアケア器具に接触し、髪とヘアケア器具との間で相対的な動きが生じたときに、第１の状態から使用中の第２の状態への自動切り替えを提供することができる。こうすることで、例えば、第１の状態と第２の状態の間の切り替えにユーザ入力が必要となる構成と比較して、使いやすさが向上し得るし、ユーザ体験を高めることができる。ヘアケア器具は、髪に接触するための複数のブラシ毛を含んでよく、ヘアケア器具は、例えば、髪とブラシ毛との接触と、髪との接触を通じてブラシ毛に加えられる力とに応答して、第１の状態から第２の状態に移行するように構成されてもよい。

空気出口は、複数の第１の開口部を含んでよく、第１の開口部のそれぞれは第１の断面を有し、複数の第１の開口部のそれぞれを通る空気流は、第１の状態において抑制されず、複数の第１の開口部のそれぞれを通る空気流は第２の状態において抑制されてもよい。第２の開口部よりも相対的に小さい断面を有する複数の第１の開口部を利用することによって、ヘアケア器具が第１の状態にあるときに、相対的に拡散した空気流が提供され得る。

複数の第１の開口部は、例えば、可動部材上に位置する列のように、列状に配置されてもよい。第１の開口部の各列は、例えば、第１の開口部の列がブラシ毛の列の中間にあるように、ブラシ毛の列に隣接して配置されてもよい。複数の第１の開口部は、可動部材に形成されてもよく、例えば、可動部材の固体部に形成されてもよい。

ヘアケア器具は、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置まで移動可能な可動部材を含んでよく、第２の開口部を通る空気流は、第１の位置において可動部材によって抑制され、第２の開口部を通る空気流は、第２の位置において可動部材によって抑制されなくてもよい。このような可動部材は、ヘアケア器具を第１の状態と第２の状態との間で切り替えるための簡単で安価なメカニズムを提供し得る。

可動部材は、第１の開口部が形成された固体部を含んでよく、この固体部は、第１の位置ではチャネルと位置が合わず、第２の位置ではチャネルと位置が合っていてもよい。したがって、固体部は、第２の位置でチャネルを塞ぐことができる。

ヘアケア器具は、不動体を含んでもよく、可動部材は、不動体に枢動式又は回転式に取り付けられてもよい。枢動式又は回転式の取り付けにより、可動部材の簡単な取り付けメカニズムが提供されてもよい。

第１の開口部は、可動部材に形成されてもよく、ヘアケア器具は、主空気流路と、主空気流路から可動部材に通じるチャネルとを含み、このチャネルは、第１の位置で第１の開口部と位置が合い、このチャネルは、第２の位置で可動部材によって塞がれる。第１及び第２の開口部の両方を通る空気流を許容又は抑制することができる可動部材の使用により、例えば、第１及び第２の開口部のそれぞれに別々の可動部材が必要な構成と比較して、必要な構成部品の数を減少させることができる。

可動部材の固体部は、第１の位置において第２の開口部を閉塞し、第２の位置において第２の開口部と位置が合わないようにしてもよい。第２の開口部は、可動部材の長さに実質的に対応する長さ、例えば、ヘアケア器具の長手方向の広がりに平行な方向の長さを含んでいてもよい。第２の開口部は、不動体に形成されたスロット、例えば、主空気流路をヘアケア器具の外部に露出させるスロットを含んでもよい。第１の開口部は、可動部材の長さの１／１０以下の直径、例えば可動部材の長さの１／２０以下の直径を含んでよい。第１の開部は、第２の開口部の長さの１／１０以下の直径、例えば、第２の開口部の長さの１／２０以下の直径を含んでよい。

ヘアケア器具は、可動部材が取り付けられる不動体と、可動部材に形成された複数の第１の開口部の列と、不動体に形成された複数のチャネルとを含んでよく、各チャネルは、主空気流路から可動部材まで通じており、各チャネルは、第１の位置で第１の開口部のそれぞれの列と位置が合い、各チャネルは、第２の位置で可動部材によって塞がれてもよい。

第２の開口部は、不動体に形成されてもよく、チャネルのうちの１つと平行に延びてもよい。第２の開口部及び複数のチャネルは、不動体にスラット構造を規定してもよい。

不動体は、内側本体と外側本体とを含み、内側本体と外側本体の間に主空気流路が形成され、チャネルと第２の開口部は外側本体に形成されてもよい。外側本体は、チャネル及び第２の開口部を画定するように間隔をあけて配置された複数の平行な壁を含んでよい。

可動部材は、復元力のある態様で第１の位置へと偏っていてもよい。復元力のある態様で可動部材を第１の位置へと偏らせることにより、確実に、ヘアケア器具のデフォルト状態、例えば、ヘアケア器具が髪と接触していないときの状態が、第２の開口部、例えば、断面がより大きい開口部を通る空気流が抑制される第１の状態となるようにしてもよい。こうすることで、例えば、髪がヘアケア器具に接触していないときに、より小さな断面の第１の開口部を通る比較的拡散した空気流が確実に得られるようにしてもよい。より集中した空気流が髪とより強く相互作用すると制御不能なスタイリングにつながる可能性があるため、このようにすることには、ヘアケア器具が使用中であって髪に接近しているが髪と接触していない場合にメリットがある。

可動部材は、髪に接触するための複数のブラシ毛を含んでよい。こうすることで、可動部材を髪に係合させ、第１の位置から第２の位置へと可動部材を移動させるための係合機構が提供されてもよい。髪がブラシ毛と係合している間の髪とブラシ毛との間の相対運動によって、可動部材が第１の位置から第２の位置へと移動させられてもよい。可動部材は、ブラシ毛パッド、例えば、パッドから外側に延びる複数のブラシ毛を有するパッドを含んでよく、パッドは、枢動可能又は回転可能に取り付けられ、パッドは、固体部によって規定されてもよい。

ヘアケア器具は、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された第２の開口部のペアを含んでよく、可動部材は、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置に向かう第１の方向に移動可能であり、第１の位置から第２の状態に対応する第３の位置に向かう、第１の方向とは反対の第２の方向に移動可能であってもよい。第２の開口部のペアのそれぞれを通る空気流は、第１の位置において可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のペアの一方を通る空気流は第２位置において可動部材によって抑制されず、第２の開口部のペアの他方を通る空気流は第２位置において可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のペアの一方を通る空気流は第３位置において可動部材によって抑制され、第２の開口部のペアの他方を通る空気流は第３位置において可動部材によって抑制されなくてもよい。

このような態様では、可動部材が２つの異なる方向のいずれかの方向に動かされたときに、第２の開口部、例えば、比較的大きな断面を有する開口部が、空気流を提供するために開放されてもよい。こうすることで、例えば、ヘアケア器具が上又は下のいずれかの方向に髪を引きずるときに、比較的大きな断面を有する第２の開口部が開かれるようにすることによって、髪をスタイリングするときの柔軟性が高くなり得る。

第１の開口部を通る空気流は、第１の位置では抑制されず、第２の位置及び第３の位置で抑制されてもよい。

第２の開口部のペアの一方は、可動部材が第２の位置にあるときに第２の方向の空気流を提供するように構成されてもよく、第２の開口部のペアの他方は、可動部材が第３の位置にあるときに第１方向の空気流を提供するように構成される。したがって、第２の開口部のペアは、異なる方向に空気流を提供するために利用することができ、第２の開口部による空気流の方向は、第２の開口部を開くために可動部材が移動した方向とは反対の方向となる。

ヘアケア器具は、複数の第１の開口部と、それぞれが第１の開口部の少なくとも１つを含む複数の可動部材と、それぞれが主空気流路からそれぞれの可動部材に通じる複数のチャネルとを含み、それぞれの可動部材は第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置に移動可能であり、それぞれのチャネルは第１の位置で可動部材の第１の開口部と位置が合い、それぞれのチャネルは第２の位置で可動部材によって塞がれる。

これにより、それぞれが比較的小さな断面を有する複数の第１の開口部が、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置されてもよく、このような配置により、ヘアケア器具の周辺部近傍に比較的拡散した空気流を提供することができる。複数の可動部材は、それぞれ、複数のブラシ毛を含んでよい。

ヘアケア器具は、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された複数の第２の開口部を含んでもよく、第２の開口部のそれぞれを通る空気流は、第１の位置の可動部材によって抑制され、第２の開口部のそれぞれを通る空気流は、第２の位置の可動部材によって阻害されなくてもよい。

これにより、それぞれが比較的大きな断面を有する複数の第２の開口部がヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置される構成で提供されてもよく、これにより、ヘアケア器具と髪の接触点に関係なく、比較的大きな空気の噴流を提供できるようにしてもよい。

ヘアケア器具は、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された第２の開口部のペアを複数含んでよく、各可動部材は、第２の開口部のそれぞれのペアに対応し、各可動部材は、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置に向かう第１の方向に移動可能であり、第１の位置から第２の状態に対応する第３の位置に向かう、第１の方向とは反対の第２の方向に移動可能であってもよい。第２の開口部のペアのそれぞれを通る空気流は、第１の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のそれぞれのペアの一方を通る空気流は第２の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されず、第２の開口部のそれぞれのペアの他方を通る空気流は第２の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のそれぞれのペアの一方を通る空気流は第３の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制され、第２の開口部のそれぞれのペアの他方を通る空気流は第３の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されなくてもよい。

これにより、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された第２の開口部の複数のペアが提供され、こうすることで、ヘアケア器具と髪の接触点にも可動部材の運動方向にも関係なく、比較的大きな断面の開口部を開くことが可能となるようにしてもよい。

ヘアケア器具は、空気流発生器が内部に配置されたハンドルユニットと、空気出口を規定するアタッチメントとを含み、アタッチメントは、ハンドルユニットに着脱可能であってもよい。上述の空気出口を着脱可能なアタッチメントの一部として提供することにより、本明細書に記載の機能をユーザによって選択的に提供することが可能となるようにしてもよい。

本発明の第２の側面によれば、ハンドルユニット内に配置された空気流発生器を含むヘアケア器具用のアタッチメントが提供され、アタッチメントは、空気流発生器からの空気流を受けるための空気入口と、空気流を放出するための空気出口とを含み、空気出口は、第１の断面を有する第１の開口部と、第１の断面よりも大きな第２の断面を有する第２の開口部とを含み、アタッチメントは、第２の開口部を通る空気流が抑制される第１の状態と、第２の開口部を通る空気流が抑制されない第２の状態とを含む。

アタッチメントは、髪との接触に応答して、第１の状態から第２の状態に移行するように構成してもよい。

アタッチメントは、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置まで移動可能な可動部材を含んでよく、第１の位置において可動部材によって第２の開口部を通る空気流が抑制され、第２の位置において可動部材によって第２の開口を通る空気流が抑制されなくてもよい。

第１の開口部は、可動部材に形成されてもよく、ヘアケア器具は、主空気流路と、主空気流路から可動部材に至るチャネルとを含んでよく、チャネルは、第１の位置で第１の開口部と位置が合い、チャネルは、第２の位置で可動部材によって塞がれる。

アタッチメントは、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された第２の開口部のペアを含んでよく、可動部材は、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置に向かう第１の方向に移動可能であり、第１の位置から第２の状態に対応する第３の位置に向かう、第１の方向とは反対の第２の方向に移動可能であってもよい。第２の開口部のペアのそれぞれを通る空気流は、第の１位置において可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のペアの一方を通る空気流は第２位置において可動部材によって抑制されず、第２の開口部のペアの他方を通る空気流は第２位置において可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のペアの一方を通る空気流は第３の位置において可動部材によって抑制され、第２の開口部のペアの他方を通る空気流は第３の位置において可動部材によって抑制されなくてもよい。

アタッチメントは、複数の第１の開口部と、それぞれが第１の開口の少なくとも１つを含む複数の可動部材と、それぞれが主空気流路からそれぞれの可動部材まで通じている複数のチャネルとを含んでよく、それぞれの可動部材は、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置に移動可能であり、それぞれのチャネルは、第１の位置で可動部材の第１の開口部と位置が合い、それぞれのチャネルは第２の位置で可動部材により塞がれてもよい。

アタッチメントは、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された複数の第２の開口部を含んでもよく、第２の開口部のそれぞれを通る空気流は、第１の位置において可動部材によって抑制され、第２の開口部のそれぞれを通る空気流は、第２の位置において可動部材によって抑制されなくもよい。

アタッチメントは、ヘアケア器具の周辺部近傍に間隔をあけて配置された第２の開口部のペアを複数含んでよく、各可動部材は、第２の開口部のそれぞれのペアに対応し、各可動部材は、第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置に向かう第１の方向に移動可能であり、第１の位置から第２の状態に対応する第３の位置に向かう、第１の方向とは反対の第２の方向に移動可能であってもよい。第２の開口部のペアのそれぞれを通る空気流は、第１の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のそれぞれのペアの一方を通る空気流は第２の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されず、第２の開口部のそれぞれのペアの他方を通る空気流は第２の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されてよい。第２の開口部のそれぞれのペアの一方を通る空気流は第３の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制され、第２の開口部のそれぞれのペアの他方を通る空気流は第３の位置においてそれぞれの可動部材によって抑制されなくてもよい。

本発明の側面の任意の特徴は、適切な場合、本発明の他の側面にも同様に適用することができる。

実施例によるヘアケア器具の概略図である。 図１のヘアケア器具の模式的断面図である。 図１のヘアケア器具のアタッチメントを示す概略図である。 図３のアタッチメントの不動体を示す模式図である。 図４の不動体の模式的断面図である。 図３のアタッチメントのブラシ毛土台を示す概略図であり、ブラシ毛が示されている。 図６のブラシ毛土台のブラシ毛を取り除いた状態の模式図である。 図３のアタッチメントの静止状態を示す模式図である。 図３のアタッチメントの第１の変位状態を示す模式図である。 図３のアタッチメントの第２の変位状態を示す模式図である。

本発明によるヘアケア器具は、図１に概略的に示され、原則として符号１０で示される。

ヘアケア器具１０は、ハンドルユニット１２と、ハンドルユニット１２に着脱可能なアタッチメント１００と、を含む。

ハンドルユニット１２は、図２に模式的に見ることができるように、ハウジング１４と、空気流発生器１６と、ヒーター１８と、制御ユニット２０と、を含む。

ハウジング１４は筒状であり、空気流発生器１６によってハウジング１４内に吸い込まれる空気流が通過する空気入口２２と、ハウジング１４から排出される空気流が通過する空気出口２４と、を含む。空気流発生器１６は、ハウジング１４内に収容され、電動機２８によって駆動されるインペラー２６を含む。ヒーター１８もハウジング１４内に収容され、任意に空気流を加熱するための加熱素子３０を含む。

制御ユニット２０は、ユーザーインタフェース３２と制御モジュール３４のための電子回路を含む。ユーザーインタフェース３２は、ハウジング１４の外面に設けられ、ヘアケア器具１０の電源のオン及びオフ、流量（例えば、高、中、低）の選択、及び、空気流温度（例えば、熱、中、冷）の選択に用いられる。図１の実施例では、ユーザーインタフェースは複数のスライドスイッチを含むが、ユーザーインタフェース３２の他の形態、例えば、ボタン、ダイヤル、タッチスクリーンも想定される。

制御モジュール３４は、ユーザーインタフェース３２からの入力に応答して、空気流発生器１６とヒーター１８を制御する役割を担う。例えば、ユーザーインタフェース３２からの入力に応答して、制御モジュール３４は、空気流の風量を調整するために空気流発生器１６の電力又は速度を制御してもよく、空気流の温度を調整するためにヒーター１８の電力を制御してもよい。

アタッチメント１００は、図３から図５に示すように、概ね円筒形であり、一端が開放され、他端が閉鎖されている。開放された端部は、アタッチメント１００への入口１０２として機能し、空気入口１０２は、使用時に取り付けられたハンドルユニット１２の空気出口２４からの空気流を受ける。

アタッチメント１００は、不動体１０４と、不動体１０４に回転可能に取り付けられたブラシ毛土台１０６の形態の複数の可動部材と、を含む。

不動体１０４は、図４に見られるように、概ね円筒形であり、不動体１０４の内部は、アタッチメント１００を通る主空気流路１１８として機能する。不動体１０４は、ハンドルユニット１２に接続するための接続部１１０を有し、接続部１１０は、ハンドルユニット１２に形成された対応する凹部１１６内に受け入れられる多数の突起１１２を有し、正しい接続及び位置合わせができるようにしている。

本体１０４に形成された複数のスロットは、チャネル１２４と空気流スロット１２６を規定する。不動体１０４は、アタッチメントの縦方向に沿って長手方向に間隔をあけて多数のチャネル１２４と空気流スロット１２６を有するものとして図４に示されているが、他の実施形態では、チャネル１２４と空気流スロット１２６は、不動体１０４の縦方向に沿って途切れずに延びていてもよく、それゆえ、不動体の縦方向に沿ったチャネル１２４の集まり又は空気流スロット１２６の集まりを、適宜１つのチャネル１２４又は１つの空気流スロット１２６と考えてもよいことが理解されよう。

チャネル１２４は、図５に見られるように、概ね長方形の形状であるような概ね直線状の端部を有している。空気流スロット１２６は、概ね台形状であるような概ね直線状の端部を有し、これは、以下で詳細に説明されるように、空気流を導くために使用され得る。

空気流スロット１２６はペアを形成して配置され、あるペアの一方の空気流スロット１２６はそのペアの他の空気流スロット１２６から周方向に間隔をあけて配置されている。複数のチャネル１２４は、同じペアを形成する空気流スロット１２６の間に配置され、一方、異なるペアの空気流スロット１２６は、互いに隣接して配置される。このような態様において、中間チャネル１２４を有する空気流スロット１２６のペアの繰り返しパターンが、不動体１０４の周方向に規定され、空気流スロット１２６の各ペアとこれに関連する中間チャネル１２４は、本明細書において空気流セクション１２８と称される。

ブラシ毛土台１０６は、図６及び図７に、分離した状態で示されている。各ブラシ毛土台１０６は、不動体１０４の曲率に合わせて湾曲しているものの概ね立方体状の固体部１３０を含む。上部及び下部のピボットアーム１３２は、固体部１３０の上側及び下側の縁部の中心位置から径方向内側に延びており、各ピボットアーム１３２は、ピボットアーム１３２をアタッチメント１００の不動体１０４に取り付けられたピン上に積み重ねることができる貫通孔１３４を含む。貫通孔１３４を含むピボットアーム１３２の部分は、積み重ねを可能にするために、異なるブラシ毛土台１０６に対して異なる高さに位置している。そのような方法で、ブラシ毛土台１０６は、以下で詳細に説明されるように、不動体１０４に対して回転することができる。また、上部のピボットアーム１３２のそれぞれは、不動体１０４の周囲のブラシ毛土台１０６を正しい間隔で確保し、ブラシ毛土台１０６を静止状態に保持するために、例えば、ばねなどの復元部材１３５内に受け入れることができる周方向突起１３３からなる。上部取り付け機構は、アタッチメント１００のキャップ１１４によって隠されており、図４に示すように、ブラシ毛土台１０６のための取り付けピン１０８は、キャップ１１４から下方に延びている。

各ブラシ毛土台１０６は、ブラシ毛土台１０６の縦方向に沿って長手方向に延びる列状に配置された複数のブラシ毛１３４を有する。ブラシ毛１３４は、復元可能な態様で変形可能であり、使用時に髪に接触することが意図されている。個々のブラシ毛１３４は、固体部１３０の凹部又は貫通孔１３７内に配置されてもよいが、使用時に空気流がそこを通って逃げることができないように、凹部又は貫通孔を埋めつくしてもよい。

ブラシ毛１３４の列の間に隣接して位置するものは、開口部１３６の列である。開口部１３６は、以下で詳細に説明されるように、アタッチメント１００の空気出口の一部として機能する。各開口部１３６は、第１の比較的小さな断面を有するので、各開口部１３６からの空気流が比較的拡散する。ブラシ毛１３４と開口部１３６は、図６と図７の実施例では、交互に列状に並んで配置されているが、例えばブラシ毛１３４の列の間に隣接する開口部１３６の列が２つある場合など、他の列のパターンも想定されることが認識されるであろう。

ブラシ毛土台１０６が不動体１０４に取り付けられると、ブラシ毛土台１０６はそれぞれ対応する空気流セクション１２８に重なり、各ブラシ毛土台１０６は、周方向突起１３３と復元部材１３５との係合により、復元可能な態様で静止状態に偏る。

静止状態は、図８に概略的に図示されている。静止状態では、各ブラシ毛土台１０６は、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０が空気流スロット１２６のペアを覆って塞ぐ一方で、ブラシ毛土台１０６の開口部１３６の列が不動体１０４のチャネル１２４と重なって両者の位置が合うように、不動体１０４に対して配置される。したがって、ブラシ毛土台１０６の静止状態において、空気流スロット１２６を通る空気流は、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって抑制される一方で、開口部１３６の列を通る空気流は、主気流経路１１８から開口部１３６への経路を提供する不動体１０４のチャネル１２４とブラシ毛土台１０６の開口部１３６との位置が合うため、抑制されない。各空気流スロット１２６は、ブラシ毛土台の開口部１３６のいずれか１つよりも実質的に大きな断面を有し、したがって、静止状態において、より大きな断面を有する開口部、例えば空気流スロット１２６を通る空気流は抑制される一方で、より小さな断面を有する開口部、例えばブラシ毛土台１０６の開口部１３６のいずれか１つを通る空気流は抑制されないことが理解できるであろう。

このような静止状態は、例えば、アタッチメントが使用中に髪と係合していないときは、ブラシ毛土台１０６の開口部１３６を通る比較的拡散した空気流を提供することができる。こうすることで、以下で図９及び図１０を参照して説明されるように、アタッチメント１００が髪と接触させられるまで、集中した空気流の提供を回避し得る。

不動体１０４に対するブラシ毛土台１０６の第１の変位状態が、図９に概略的に示される。ここでは、ブラシ毛土台は、図８の静止状態と比べて右側に、例えばアタッチメント１００の周囲を反時計回り方向に移動している。このような変位状態は、ヘアケア器具１０の使用中に、ブラシ毛土台１０６のブラシ毛１３４が髪に接触し、アタッチメント１００が使用中に髪を引きずるときに生じる。特に、髪とブラシ毛１３４との係合力が関連する復元部材１３５の力を打ち勝つと、ブラシ毛土台１０６は不動体１０４に対して相対的に移動する。

図９の第１の変位状態では、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０はもはや左側の空気流スロット１２６ａを閉塞しておらず、開口部１３６の列は不動体１０４のチャネル１２４とずれており、その結果、チャネル１２４がブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって閉塞されている。右側の空気流スロット１２６ｂは、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって閉塞されたままである。したがって、図９の第１の変位状態では、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０がもはや左側の空気流スロット１２６ａを覆っていないので、左側の空気流スロット１２６ａを通る空気流は抑制されないが、開口部１３６を通る空気流は、開口部１３６とチャネル１２４がずれていて、チャネル１２４がブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって閉塞されているため、抑制される。右側の空気流スロット１２６ｂを通る空気流は、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって抑制されたままである。全体的にみれば、空気流スロット１２６と開口部１３６は、アタッチメント１００の空気出口を規定すると考えることができる。

各空気流スロット１２６は、ブラシ毛土台１０６の開口部１３６のいずれか１つよりも実質的に大きな断面を有し、したがって、図９の第１の変位状態において、より大きな断面を有する開口部、例えば左側の空気流スロット１２６ａを通る空気流は抑制されない一方で、より小さな断面を有する開口部、例えばブラシ毛土台１０６の開口部１３６のいずれか１つを通る空気流は抑制されることが理解されよう。このような状態で、ブラシ毛土台１０６が使用中に髪と係合されるときに、比較的集中した空気流が左側の空気流スロット１２６を通して放出されてよい。これは、拡散空気流から集中空気流への自動切り替えを提供し、例えば、アタッチメント１００が使用中に髪に接触するまで集中空気流を避けることによって、スタイリングに対する制御を強化し、髪の乾燥時間の短縮を提供することができる。

図９の例では、左側の空気流スロット１２６ａの壁は、左側の空気流スロット１２６ａを通る空気流が図９で見て左側の方向に放出されるように（その方向は時計回り方向であってもよい）、かつ、この放出方向がブラシ毛土台１０６が移動した方向に対して概ね反対方向になるように、形成されている。

ブラシ毛土台１０６は、髪と接触していないときに、関連する復元部材１３５の作用により、図９の第１の変位状態から図８の静止状態に戻る。

不動体１０４に対するブラシ毛土台１０６の第２の変位状態が、図１０に概略的に示されている。ここでは、ブラシ毛土台は、図８の静止状態と比べて左側に、例えばアタッチメント１００の周囲を時計回り方向に移動している。このような変位状態は、ヘアケア器具１０の使用中に、ブラシ毛土台１０６のブラシ毛１３４が髪に接触し、アタッチメント１００が使用中に髪を引きずるときに生じる。特に、髪とブラシ毛１３４との係合力が関連する復元部材１３５の力に打ち勝つと、ブラシ毛土台１０６は不動体１０４に対して相対的に移動する。

図１０の第２の変位状態では、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０はもはや右側の空気流スロット１２６ｎを閉塞しておらず、開口部１３６の列は不動体１０４のチャネル１２４とずれており、その結果、チャネル１２４がブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって閉塞されている。左側の空気流スロット１２６ａは、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって閉塞されたままである。したがって、図１０の第２の変位状態では、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０がもはや右側の空気流スロット１２６ｂを覆っていないので、右側の空気流スロット１２６ｂを通る空気流は抑制されないが、開口部１３６を通る空気流は、開口１３６とチャネル１２４がずれていて、チャネル１２４がブラシ毛土台１０６の固体部１３０により閉塞されているため、抑制される。左側の空気流スロット１２６ａを通る空気流は、ブラシ毛土台１０６の固体部１３０によって抑制されたままである。

各空気流スロット１２６は、ブラシ毛土台１０６の開口部１３６のいずれか１つよりも実質的に大きな断面を有し、したがって、図１０の第２の変位状態において、より大きな断面を有する開口部、例えば右側の空気流スロット１２６ｂを通る空気流は抑制されない一方で、より小さな断面を有する開口部、例えばブラシ毛土台１０６の開口部１３６のいずれか１つを通る空気流は抑制されることが理解されよう。このような状態で、ブラシ毛土台１０６が使用中に髪と係合されるときに、比較的集中した空気流が右側の気流スロット１２６ｂを通して放出されてよい。これは、拡散空気流から集中空気流への自動切り替えを提供し、例えば、アタッチメント１００が使用中に髪に接触するまで集中空気流を避けることによって、スタイリングに対する制御を強化することができる。

図１０の例では、右側の空気流スロット１２６ｂの壁は、右側の空気流スロット１２６ｂを通る空気流が図１０で見て右側の方向に放出されるように（その方向は反時計回り方向であってもよい）、かつ、この放出方向がブラシ毛土台１０６が移動した方向に対して概ね反対方向になるように、形成されている。

ブラシ毛土台１０６は、髪と接触していないときに、復元部材１３５の作用により、図１０の第２の変位状態から図８の静止状態に戻る。

図９の第１の変位状態と図１０の第２の変位状態の両方を備えることにより、アタッチメント１００が使用中に髪の中をどの方向に移動するかに関係なく、断面の小さい開口部を通る空気流から断面の大きい開口部を通る空気流への切り替えを実現することができる。

アタッチメントのブラシ毛土台１０６の各々は、各ブラシ毛土台１０６が静止状態並びに第１及び第２の変位状態を有するように、上述したものと同様な態様で移動可能であってよい。そのような態様において、空気流スロット１２６は、例えば、アタッチメント１００が髪を引きずりながら動かされている間に回転されるなど、使用中に髪と係合するときに、アタッチメントの周方向範囲について選択的に開くことができる。

空気流スロット１２６は、図８において、静止状態において空気流スロット１２６を通る空気流が完全に抑制されるように、完全に閉塞されているように示されているが、ブラシ土台１０６の固体部１３０が、静止状態において空気流スロット１２６のペアを部分的に覆って部分的に閉塞する代替的な実施形態も想定される。そのような実施形態では、静止状態において空気流スロット１２６を通る空気流は依然として抑制されるが、一部の空気流は、静止状態において空気流スロット１２６を通過することが可能になる。

先に説明したような空気流スロット１２６は、スロット１２６を通る気流にアタッチメント１００の周囲に時計回り方向又は反時計回り方向のいずれかの方向性を与えるための端部を有する。他の実施形態では、空気流スロット１２６の形状は、空気流スロット１２６を通る空気流がブラシ毛土台１０６の面に対して概ね垂直な方向になるような形状であってよい。

ヘアケア器具１０が、ハンドルユニット１２とアタッチメント１００とを含むのではなく、ヘアケア器具１０が、例えば、先に説明したハンドルユニット１２とアタッチメント１００とを組み合わせた形態のような、一体型ユニットである実施形態も想定される。

Claims (19)

1. ヘアケア器具であって、
   空気入口と、
   空気出口と、
   前記空気入口から前記空気出口への空気流を発生させるための空気流発生器と、を含み、
   前記空気出口が、第１の断面を有する第１の開口部と、第１の断面よりも大きな第２の断面を有する第２の開口部とを含み、
   前記ヘアケア器具が、第２の開口部を通る空気流が抑制される第１の状態と、第２の開口部を通る空気流が抑制されない第２の状態とを含み、
   髪との接触に応答して前記第１の状態から前記第２の状態に移行するように構成される、
   ヘアケア器具。
2. 前記第１の開口部を通る空気流が、前記第１の状態において抑制されない、請求項１に記載のヘアケア器具。
3. 前記第１の開口部を通る空気流が、前記第２の状態において抑制される、請求項１又は２に記載のヘアケア器具。
4. 前記空気出口は、複数の第１の開口部を含み、各第１の開口部は第１の断面を有し、前記複数の第１の開口部のそれぞれを通る空気流は前記第１の状態において抑制されず、前記複数の第１の開口部のそれぞれを通る空気流は前記第２の状態において抑制される、請求項１から３のいずれか１項に記載のヘアケア器具。
5. 前記第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置へと移動可能な可動部材を含み、前記第２の開口部を通る空気流は、前記第１の位置において前記可動部材によって抑制され、前記第２の開口部を通る空気流は、前記第２の位置において前記可動部材によって抑制されない、請求項１から４のいずれか１項に記載のヘアケア器具。
6. 前記第１の開口部は前記可動部材に形成され、前記ヘアケア器具は、主空気流路と、前記主空気流路から前記可動部材まで通じるチャネルと、を含み、前記チャネルは、前記第１の位置で前記第１の開口部と位置が合い、前記チャネルは、前記第２の位置で前記可動部材によって塞がれる、請求項５に記載のヘアケア器具。
7. 前記ヘアケア器具は、前記可動部材が取り付けられる不動体と、前記可動部材に形成された複数の第１の開口部の列と、前記不動体に形成された複数のチャネルと、を含み、各チャネルは前記主空気流路から前記可動部材まで通じており、各チャネルは前記第１の位置で前記第１の開口部のそれぞれの列と位置が合い、各チャネルは前記第２の位置で前記可動部材によって塞がれる、請求項６に記載のヘアケア器具。
8. 前記可動部材は、前記第１の位置に向けて復元可能な態様で偏っている、請求項５から７のいずれか１項に記載のヘアケア器具。
9. 前記可動部材は、髪に接触するための複数のブラシ毛を含む、請求項５から８のいずれか１項に記載のヘアケア器具。
10. 前記ヘアケア器具は、前記空気流発生器が配置されるハンドルユニットと、前記空気出口を規定するアタッチメントとを含み、前記アタッチメントは、ハンドルユニットに着脱可能に取り付けられる、請求項１から９のいずれか１項に記載のヘアケア器具。
11. ヘアケア器具用アタッチメントであって、前記アタッチメントは、空気入口と、空気出口とを含み、前記空気出口は、第１の断面を有する第１の開口部と、第１の断面よりも大きな第２の断面を有する第２の開口部を含み、前記アタッチメントは、前記第２の開口部を通る空気流が抑制される第１の状態と、前記第２の開口部を通る空気流が抑制されない第２の状態とを含み、髪との接触に応答して前記第１の状態から前記第２の状態に移行するように構成される、アタッチメント。
12. 前記第１の開口部を通る空気流が、前記第１の状態において抑制されない、請求項１１に記載のアタッチメント。
13. 前記第１の開口部を通る空気流が、前記第２の状態において抑制される、請求項１１又は１２に記載のアタッチメント。
14. 前記空気出口は、複数の第１の開口部を含み、各第１の開口部は第１の断面を有し、前記複数の第１の開口部のそれぞれを通る空気流は前記第１の状態において抑制されず、前記複数の第１の開口部のそれぞれを通る空気流は前記第２の状態において抑制される、請求項１１から１３のいずれか１項に記載のアタッチメント。
15. 前記第１の状態に対応する第１の位置から第２の状態に対応する第２の位置へと移動可能な可動部材を含み、前記第２の開口部を通る空気流は、前記第１の位置において前記可動部材によって抑制され、前記第２の開口部を通る空気流は、前記第２の位置において前記可動部材によって抑制されない、請求項１１から１４のいずれか１項に記載のアタッチメント。
16. 前記アタッチメントは、前記可動部材が取り付けられる不動体と、前記可動部材に形成された複数の第１の開口部の列と、前記不動体に形成された複数のチャネルと、を含み、各チャネルは主空気流路から前記可動部材まで通じており、各チャネルは前記第１の位置で前記第１の開口部のそれぞれの列と位置が合い、各チャネルは前記第２の位置で前記可動部材によって塞がれる、請求項１５に記載のアタッチメント。
17. 前記第２の開口部は、前記不動体に形成され、前記チャネルの１つと平行に延びる、請求項１６に記載のアタッチメント。
18. 前記可動部材は、前記第１の位置に向けて復元可能な態様で偏っている、請求項１６又は１７に記載のアタッチメント。
19. 前記可動部材は、髪に接触するための複数のブラシ毛を含む、請求項１６から１８のいずれか１項に記載のアタッチメント。

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